Глава 3 (1/1)

-Ты что-нибудь знаешь про город, в который мы едем? —?задумчиво спросил Адам свою напарницу. —?Я мало что знаю про этот город, только слышала небылицы из уст местных торговцев,?— призналась Амелия —?Небылицы? —?Ну да,?— улыбнулась девушка,?— мол, они ни с кем не заговаривают, и то, что они с ног до головы закутаны в чёрную ткань. —?А чем они торгуют? —?поинтересовался Адам. —?Они торгуют через посредников, торговцы обменивались с ними разными поделками из камня и железа. —?Похоже, наш новый Смотритель смог установить с ними контакт,?— потёр подбородок Адам. —?Ну, значит, смог, раз везём туда, не зная куда, воду. Не мешало бы ещё и точные координаты иметь, а то один Бог знает, где это между Долиной мутантов и Северным полюсом,?— хмыкнула Амелия, и, перехватив у Адама руль, добавила:?— Иногда следует довериться своей судьбе. ?Скиталец? свернул с избранного пути, когда Перевозчица взяла управление вездеходом на себя. Перевозчики решили не следовать карте и указаниям Смотрителя Конора, а заворачивать в каждый попадающийся на пути следования каньон и ответвления долины Маринер. С каждой выбранной дорогой пейзаж менялся, живописные красные барханы, и равнины, населённые всевозможной живностью, сменились на то, что Адам назвал бы упадком человеческой цивилизации: тем, что осталось от космических кораблей, и обугленными человеческими скелетами, по которым было видно, что все попытки колонистов облагородить равнину и прилегающие к ней каньоны потерпели неудачу. Свобода передвижения на Марсе?— лишь иллюзия, вне городов и колоний никто не может выжить. —?Ты уверена, что Хему стоит искать среди упадка человеческой цивилизации? —?отвернувшись от окна, спросил Адам. —?Если ты хочешь затеряться на Марсе, то лучшего места не найти. Редко кто захочет ступить на мёртвые земли,?— сказала улыбаясь Амелия. Ей пришлось собраться с духом и мыслями, чтобы лавировать между торчащими из-под земли деревянными и металлическими прутами. Судя по встречающимся на пути следования Перевозчиков конструкциям, всё это когда-то было куполами, в которых раньше жили люди. Адам даже углядел на одной железяке знакомую аббревиатуру UNM. Судя по всему, этот разрушенный город когда-то принадлежал Источнику Изобилия и пришёл в упадок, когда во вселенной произошла Смута. —?Мне тоже неприятно на это смотреть, Адам, но другого пути у нас нет. Если я сверну, то мы непременно врежемся во что-нибудь,?— пояснила Амелия. —?Например, в стену из молний,?— предупредил Адам напарницу. Прямо перед ?Скитальцем? возникла огромная стена из электричества, и чтобы не поджариться, Амелии пришлось резко затормозить, чуть не опрокинув бидон с водой. —?Это же невозможно, это место давно заброшено! Откуда здесь стена из электричества? —?удивилась Амелия. Чтобы поближе рассмотреть то место, откуда били спрайты, ребята вышли из вездехода и осторожно подошли к электрической стене. Как оказалось, это не природное явление и не игры громовой саранчи. За развалинами, практически по всей долине, стояли железные столбы, из которых прямо в небо били молнии. —?Знакомая конструкция,?— подметила Амелия,?— я как-то раз помогала Габриэле обустроить защиту её дома, но рядом должна быть солнечная батарея или бесперебойный источник тока.В первый раз Адам прибег к глазной аугментации, чтобы внимательней присмотреться. Прямо от металлических столбов под землёй отходили провода, которые вели куда-то вдаль. —?Там провода под землёй. Похоже, мы на правильном пути,?— сообщил он напарнице. —?В каком смысле? —?Хему, возможно, это их рук дело. —?Жители Хему техноманты, но тогда зачем им вода, достаточно избрать лозоходца, и все дела решены! —?пожала плечами Амелия. Перевозчикам пришлось не только обойти электрическую преграду по периметру, но и очищать пути для ?Скитальца?, чтобы двигаться дальше. Поскольку эта часть Марса больше всех пострадала от радиации, Амелии и Адаму пришлось воспользоваться счётчиком Гейгера и стальными перчатками, чтобы не облучиться радиацией. Солнце здесь жгло нещадно, и ребята ощутили это на себе. Наконец расчистив путь для вездехода, Амелия вместе с напарником поспешила обратно в машину. Ребятам пришлось следовать вдоль проводов и электрических заграждений, чтобы окончательно не сбиться с пути. Здесь даже животных не было, похоже, жужжание проводов под землёй и молнии, бьющие из-под земли, их отпугивали —?Эй, смотри, что это там впереди? —?спросил Адам, указывая на силуэт. —?Это, наверное, и есть Хему. Просто удивительно, что эти люди избрали для проживания гиблые земли.Чем ближе ребята приближались к цели, тем чётче становились очертания города: он походил на нагромождение металлических конструкций и обломков космических кораблей, но это только снаружи. Когда Амелия и Адам подъехали к воротам города, то увидели знакомые очертания жилых и научных куполов, а ворота были сделаны так, чтобы их могли открыть только техноманты. —?Пойду, поговорю со стражей, а ты посиди пока здесь,?— предостерегла Амелия напарника. —?Знаешь их язык? —?Нет, но судя по куполам, там наверняка живут европейцы,?— заключила Амелия. Торговцы не врали, даже стража города выглядела зловеще, они на самом деле были закутаны с ног до головы в чёрные ткани, у одного из стражей Амелия смогла разглядеть аугментированный глаз, который поблёскивал красным светом. —?Стой, куда? —?металлическим голосом произнёс один из стражей. ?Фух, ну хоть на английском разговаривают?,?— отмахнулась Амелия. —?Наш Смотритель, Мансер Конор, велел отвезти вам воду. —?Мансер Конор, говорите? —?Да, так вам… нужна вода? —?запинаясь, спросила Амелия. —?Подождите минуту.Стражники открыли ворота, и один из них пошёл в город, вероятно, для того, чтобы узнать, пускать ли Перевозчиков в город. —?Вы уж поторопитесь, а то мы изжаримся тут,?— предупредила Амелия.*** Ждать пришлось недолго. Видя, что девушка, привезшая воду в город, изнывает от жары, ей и её напарнику разрешили вкатить бидон с водой за стены города и даже позволили войти в гостевой купол. Как ни странно, но стекло в этом куполе полностью сохранилось, хоть в некоторых местах оно слегка расплавилось. В центре находится небольшой фонтан, правда, из него льёт не вода, а песок, вокруг фонтана разбита клумба с диковинными цветами. —?Необычно для вольного города,?— призналась Амелия. —?Да, особенно когда все на тебя пялятся,?— осматриваясь, сказал Адам. -Кажется, один из стражников аугментированный,?— шепнула Амелия другу,?— без обид, Адам, но я не привыкла видеть открытые аугментации, кроме конечностей Мансера Вацлава, тебя и тех бедолаг, которых хотел взять под крыло Смотритель Виктор. —?Согласен, просто отдадим им бидон с водой и уедем обратно в Офир. Через несколько минут к ребятам подошёл местный техномант, он был так же закутан в чёрную ткань, как и все жители города, но в отличие от остальных выглядел не так грозно. —?Прошу прощения, что заставил вас ждать. У нас договорённость со Смотрителем Конором насчёт воды,?— вежливо сказал он. Тут же из-за его спины выросли два громилы с механическими протезами вместо рук, они обхватили бидон с водой и понесли в неизвестном направлении. Техномант представился как Мансер Яков, он предложил ребятам немного погостить в Хему и повёл их в один из жилых куполов. Идя в гостевой дом, Адам заметил на одной из самодельных башен ранее неизвестную аббревиатуру UNA, а рядом с ней был начертан знакомый ему символ. ?Быть того не может, выходит, Элисон Станекова не врала про Бога-машину? А что означают эти три буквы? United Nations of Augmentations?? —?Адам, с тобой всё в порядке? —?видя удивление на лице друга, спросила Амелия. —?Да, просто что-то показалось,?— отмахнулся Адам. —?Вот ваше временное пристанище, тут вы можете отдохнуть, и если захотите, то и остаться на ночь. Если что, я вон в том доме,?— кивнул Мансер Яков и ушёл. —?У меня дежавю,?— вдруг сказал Адам, когда остался с подругой наедине. —?Ты землянин, и, похоже, в отличие от Мансера Вацлава ты ни разу не был на Марсе,?— упрекнула Амелия друга. —?Но негласный символ города Хему видел на Земле. —?Как это? Собравшись с мыслями, Адам рассказал подруге про несчастную девушку из Чешской Республики?— Элисон Станекову, которая основала церковь Бога-машины. У этой церкви был точно такой же знак, как и у города Хему. —?Это совпадение,?— отмахнулась Амелия. —?А эти три буквы UNA? Это переводится как Объединённые Нации Аугментированных, не говоря уж о том, что их тут полгорода. —?Думаешь, та несчастная уловила сигнал из Хему? —?Вполне возможно, что жители этого города пытались связаться с Землёй? —?Возможно, сигнал с Панхеи, со станции в Антарктиде, усилил сигнал с Марса, и Элисон его услышала. —?Так-так, про Панхею я ещё не слышала. Расскажешь, что именно там произошло? —?улыбаясь, спросила Амелия. —?Попробую, но я полностью уверен в том, что сигнал из города Хему долетел до Земли, судя по электрической стене, которую возвели, чтобы огородить город от чужаков.