Часть третья (1/1)

Слова Алекса определенно повлияли на нее: после той прекрасной ночи с ним ей безумно захотелось жить и наслаждаться каждым прожитым днем, после которой плохих и неприятных мыслей стало заметно меньше. Каким-то непонятным образом он вдохновил ее на действие и развитие и уже через месяц у Конди заметно улучшились оценки в школе, она стала немного общительнее, активнее и впервые за долгое время стала более менее нормально спать. За прошедший месяц она пару раз на выходных ездила к Эктору и младшим брату и сестре, которые за тот небольшой промежуток времени, заметно выросли и изменились. Они отлично провели вместе время, посетив парк аттракционов, погуляв по городу, всласть, от всей души друг с другом наговорившись. Кроме того за прошедший месяц у нее начали проявляться небольшие успехи в занятиях по вокалу: ее голос стал звучать куда спокойней, сдержанней и ровнее, постепенно становясь сильнее и мощнее по диапазону нот, что очень радовало как саму Конди, так и Монику, которая поистине отдавалась своей работе всей душой. Она обожала петь и во время занятий чувствовала себя на самом деле счастливой. Никогда прежде Конди еще не была так активна и позитивно настроена как сейчас. Она чувствовала, что такой и должна быть настоящая жизнь: насыщенной, интересной, с различными приятными занятиями, которые доставляют удовольствие. В тот период она почти перестала погружаться в свой внутренний мир и проводить записываемые на сканер сеансы. Даже с Алексом они виделись всего раза четыре за минувший месяц; он, как и говорил, должен был уехать уже в самое ближайшее время, что, безусловно, огорчало Конди. Однако, в глубине души она понимала, что их отношения не могут длиться вечно, и когда-то они должны закончиться, что ей нужно отпустить его и двигаться дальше, возможно, даже найти кого-нибудь другого, похожего на него, но в реальной жизни. Она стала больше следить за своей внешностью и более того поглядывать на других парней. "Ты обязана быть счастливой, ты обязана быть счастливой" - повторяла она себе каждую свободную секунду, вспоминая обещание, данное Алексу._________________________________________Зимним морозным вечером Конди лежала в постели, в своей настоящей комнате и пыталась сделать домашнее задание по алгебре, с которой она никогда не дружила. Месяц назад, когда она решила менять свою жизнь, она с ужасом осознала, насколько же сильно забросила учебу. Она не понимала очень многие темы из школьной программы класса старшей школы, но с недавнего времени искренне пыталась их понять. Заметив небольшой прогресс с ее стороны, двое учителей, одна по алгебре и геометрии, а другой по физике, предложили ей позаниматься с ними отдельно во внеучебное время, но Конди скромно отказалась, не желая никого обременять своими заботами, хотя они даже настаивали. Сейчас, однако, она подумывала, что немного переоценила свой порыв и запас сил, полагая, что самостоятельно, без посторонней помощи нагонит школьную порограмму. Конечно, она могла сделать всю домашнюю работу, просто списав все с решебника, но она хотела научиться думать и решать поставленные задания сама. Уравнение абсолютно не поддавалось для понимания ее атрофированным мозгом и казалось будто заколдованным. "Ну и хрен с тобой" - устало подумала Конди, решив передохнуть часик-другой. Она по-прежнему работала и при этом старалась учиться, что отнимало колоссальное количество сил. Время близилось к полуночи и у нее слипались глаза от усталости. Поудобнее раскинувшись на кровати, девушка взяла в руки телефон и зашла в инстаграм, начав неторопливо просматривать публикации популярных пользователей под заданными хэштегами. Париж, Венеция, Барселона, Мадрид, Рим, Мюнхен, Варшава - она давно мечтала о путешествиях по этим городам, по местным достопримечательностям. С того времени, как она начала увлекаться соцсетями, у нее появилась возможность самую малость увидеть, прикоснуться ко всем этим местам по другую сторону экрана, глядя на фотографии других людей, посещавших все эти места. Особенно ей было интересно смотреть фотографии местных жителей, для которых все эти города и достопримечательности были обыденной, привычной реальностью. Их фото были почти всегда просты, жизнены и натуральны, отображавшими виды городов такими, какие они есть, без прикрас, что и подкупало Конди, ведь в случае, если она когда-нибудь окажется в этих местах, она будет их видеть именно так, как они изображены на фотографиях местных жителей. Просматривая фото одно за другим она также в определенной степени погружалась в картинку, словно это она находится там на месте пользователя, опубликовавшего снимок и видит место его глазами. По старой привычке ей хотелось запустить сканер, подключить к голове электроды и окунуться в свой внутренний, фантастический мир, но она старалась поменьше теперь проводить сеансы, понимая, что не стоит слишком этим увлекаться. Листая фотографию за фотографией, она постепенно засыпала, погружаясь в непринужденный, естественный сон, ни о чем при этом не думая. За этот месяц, в котором она резко сократила количество и время сеансов, она стала нормально, крепко высыпаться и намного лучше себя чувствовать. Неожиданно телефон в руке издал резкий, звонкий сигнал, похожий на звон колокольчика: пришло новое сообщение. "Привет, на этой или следующей неделе внеси оплату за следующий месяц занятий" - писала ей администратор школы, та самая девушка, что холодно встретила ее на ресепшене. "Спасибо за добрую новость" - недовольно закатила глаза Конди и через пару минут крепко уснула.Утро наступило очень незаметно: только она закрыла глаза, а когда открыла, было уже светло и солнечно. "Опять в гребанную школу" - лениво зевнула Конди, "Стой! У тебя неправильный настрой! Ты должна учиться, так что заткнись и поднимай свою жопу с кровати!" - тут же отчитала она себя.Одевшись и умывшись, она вошла в небольшую кухню; с недавнего времени она начала приучать себя завтракать, так как отовсюду слышала, что завтрак самый важный из приемов пищи. Насыпав в тарелку кукурузных хлопьев, подлив сверху теплого молока, она быстро приступила к трапезе, так как через двадцать минут, ей нужно было быть в школе. - Ничего себе, и с каких пор ты завтракаешь? - неожиданно раздался на пороге комнаты голос матери.- Уже целых две недели. - тихо ответила Конди.- Странная ты какая-то стала в последнее время. - ответила на это Луиза и, открыв холодильник, взяла кастрюлю со вчерашней лапшой и отложила небольшую порцию в тарелку.Поставив тарелку в микроволновку, Луиза зажгла сигарету и села за стол напротив дочери. Ее черные глаза, окруженные заметными, глубокими морщинами, задумчиво и мрачно смотрели то на Конди, то куда-то в сторону. Около полуминуты она ничего не говорила, только сонно затягивалась табачным дымом, не переставая глубоко зевать. - Конди. - наконец заговорила она серьезным, холодным тоном. - Когда у тебя будет зарплата?Конди в ту же секунду перестала есть, у нее даже будто сжалось горло от ожидаемого вопроса матери. - А что? - осмелилась все же спросить она.- Сантьяго вчера арестовали, он нас не сдал, не сказал, где на самом деле живет. Надо внести за него залог.- Ты хочешь, чтобы я отдала на это свои деньги? - подрагивающим голосом спросила Конди.- Нет, я же просто так у тебя это спросила! - язвительно и грубовато ответила Луиза. - А у тебя своих денег нет что ли? - продолжала она отпираться от посягательств на свои, честно заработанные деньги.- Ты как разговариваешь со мной?! Я тебе конкретный вопрос задала: когда у тебя зарплата?! - агрессивно прикрикнула на нее Луиза.- Двадцатого. - тихо произнесла Конди.- А аванс?- Четвертого.- Как получишь, деньги сразу отдашь мне, поняла?! Конди молчала и ничего не говорила, опустив голову, выглядя словно оцепеневшей.- Я тебя спрашиваю, поняла?! - грозно спросила мать.Конди едва заметно кивнула, не смотря на нее.- Не слышу!- Ладно - все так же с опущенной головой произнесла Конди, не найдя в себе сил перечить ей.- Вот и умница. - Луиза поднялась из-за стола и взяла из микроволновки тарелку с лапшой. Конди в ту же секунду закончила есть и чуть ли не выбежала из кухни."Какого черта ты такая тряпка?! Почему ты просто так взяла и подарила им свои деньги?!" - упрекала себя она весь оставшийся день. Она была разочарована, зла и раздавлена тем, что ей придется отдать матери все заработанные ею в кафе деньги на освобождение ее сожителя, которого она на дух не переносила, вместо того, чтобы оплатить следующий месяц занятий по вокалу. В ней снова начали просыпаться все те чувства и эмоции, которые она усиленно гнала в последнее время: злоба, ненависть, разочарование, и в большей степени к самой себе. К сожалению, она до сих пор боялась матери и когда та начинала давить на нее, ломалась и сдавалась, выполняя все ее требования. В ее памяти еще были свежы воспоминания о жестоких физических наказаниях, ее крики о том, какая она ничтожная, никчемная и бесполезная, что не следовало ее рожать, а нужно было сделать аборт. "Ты не должна ей ничего отдавать, пусть сама вытаскивает своего любовника, какого черта я должна помогать в этом?! Вытаскивать из тюрьмы этого гада, который превратил наш дом в наркопритон! Может.. позвонить Эктору?.." - промелькнула вдруг мысль в ее голове. "Он должен помочь, если ему, конечно, еще есть до меня дело. Но что он может сделать?.. Попросить ее выбивать деньги из кого-то другого, дать деньги самому?.. Что же делать? Что же делать?.." - мучалась она от этих мыслей, не давая себе покоя ни на минуту. "Просто позвонить ему? Хотя бы посоветоваться. Да, это более менее разумная идея." - решила Конди.По окончании работы, в десять вечера, она шла по темным, холодным улицам домой, в лицо неприятно дул ветер. Сейчас она размышляла, с чего начать разговор, стесняясь того, что Эктор может об этом подумать. Идя по своему бедному, ветхому, загрязненному району, где преимущественно проживали латиноамериканские иммигранты, со старыми, покосившимися домами, Конди достала телефон и позвонила Эктору в надежде, что он еще не лег спать. В трубке шли гудки; ей было всегда страшно ходить по этим темным, мрачным улицам, учитывая, какая слава ходила об этом районе и каким криминальным он был. Гудки шли, а ответа все не было. Она уже хотела вернуть телефон в карман, так как в этом месте не были редкостью случаи, когда телефон просто выхватывали из рук и убегали. Это еще в лучшем случае, в худшем могли пригрозить ножом или пистолетом.- Алло. - все же раздался в трубке низкий, сиплый голос.- Привет, Эктор. - немного неловко поздоровалась Конди, уже и не расчитывая на ответ.- Привет, малышка! Ты чего так поздно? - дружелюбно спросил он.- Ой, я тебя разбудила? В другой раз тогда?- Нет-нет, не разбудила. Я только домой вернулся, а ты где?- А я иду домой и мне немного страшно. - Ой, а откуда идешь?- С работы. Как мелкие?- Мелкие? Да что им, нормально они. Спрашивают, когда ты приедешь снова.- В этом месяце еще постараюсь вырваться, если деньги будут. - ее голос чуть дрогнул. - Эктор, можно тебе кое-что сказать? - спросила она спустя короткую паузу.- Конечно, говори, малышка? Что-то случилось? - насторожился Эктор.- Ну.. можно сказать, что случилось.- Что? Говори.- Помнишь, я говорила про нового маминого мужика Сантьяго? - начала Конди.- Так, помню. Он что-то тебе сделал? Только скажи, и я прибью его!- Нет, мне он ничего не сделал. - поспешила она успокоить Эктора. - Он попал в тюрьму, мама собирает деньги на залог. Она требует, чтобы я отдала ей всю свою зарплату. - А, ничего плохого, значит, не случилось? - спросил он, слегка выдохнув в трубку.Конди резко растерялась от его реакции на это событие. "Как это, ничего плохого не случилось? У меня собственная мать вымогает деньги вообще-то!" - возмущенно пронеслось в ее голове.- Ну.. я очень не хочу ей отдавать то, что честно заработала, просто.. я начала посещать кое-какие занятие и мне нужно их оплачивать уже на этой неделе, а тут мама говорит, чтобы все деньги я отдала ей. - жалостливо проговорила она. - Думала, может ты что посоветуешь, как-нибудь поможешь.Несколько секунд в трубке стояла тишина, лишь слышались напряженные вздохи, больше похожие на сопения.- Ну я даже не знаю, что можно тебе посоветовать. Если тебе хватит смелости, не давай ей денег. Поступи, как считаешь нужным. - спокойным, серьезным тоном ответил Эктор.- Может ты поговоришь с ней? - опять жалостливо и грустно спросила Конди.- А смысл? Ты думаешь, она меня послушает?- Не знаю, может быть.- Мы с ней не разговаривали с тех пор, как мы уехали, очень сомневаюсь, что мое слово для нее что-то значит.- Она прибьет меня, если я откажу ей! - чуть ли не плача, выдавила она из себя.- Конди, ну я вряд ли чем-то могу помочь здесь. Если бы у меня были лишние деньги, бог свидетель, я бы дал их твоей матери, чтобы она отстала от тебя, но мы сами сейчас кое-как перебиваемся. - в его голосе она услышала явные сострадание с пониманием и в то же время двуличие и равнодушие.- Понятно. - грустно вздохнула Конди. - Ладно, спасибо тебе, что выслушал. - поблагодарила она его.- Прости, малыш, я правда ничего здесь не могу сделать.- Ладно, ничего страшного. - постаралась улыбнуться она, но вышло как-то не очень.- Все хорошо, Конди? - Да. Я справлюсь с этим сама. Ладно, я почти пришла домой. Пока.- Пока, звони обязательно.- Конечно. - и она отключилась.Она соврала; до дома ей еще было идти прилично, просто она не хотела продолжать разговор с Эктором, понимая, что ему сейчас не до нее и ее проблемы ему безразличны, так что на него она рассчитывать не может. Она не обижалась на него, ведь уже давно успела понять, что чужие проблемы никому не нужны и все нужно делать самой. Однако, отказ в помощи от человека, на которого она искренне рассчитывала, ее еще больше морально подкосил, и она не видела других выходов из этой ситуации, кроме как попытаться отказать матери. Но на это еще нужно взять откуда-то смелость.__________________________- Привет, Алекс. - Здравствуй, солнышко! Как твои дела? Конди лежала на кровати в своей комнате и разговаривала с Алексом по телефону. Это было не совсем привычно для нее: она была в своей настоящей комнате и держала телефон у уха, записывать разговор через сканер она не стала, в этом не было необходимости. Ей просто хотелось услышать его теплый, приятный голос и поговорить с ним просто так.- Если честно, то не очень. - со вздохом ответила она.- Что такое? - обеспокоенно спросил Алекс.Конди снова тяжело вздохнула, несколько секунд помолчав, не зная, что ему сказать.- У меня нет денег, чтобы оплатить следующий месяц занятий по вокалу. - все-таки сумела она сказать это.- Почему? - удивился Алекс. - Родители не дают?- Даже забирают. - Как это так?- Вот так. Мама требует, говорит, что у нас сейчас есть заботы поважнее.- Черт, сочувствую тебе. - искренне и волнительно ответил Алекс.- У меня есть вообще-то немного своих денег, но мама требует, чтобы я отдала их ей.- А что за расходы?- Ей нужно внести залог за своего гребанного любовника! - чуть ли не плача вымолвила Конди.- Вот как? - Алекс был явно удивлен. - Прости, я не знал, что у вас все так сложно.- У нас все очень сложно. Ты даже не представляешь, насколько.- Я могу чем-то помочь? - тихо спросил он.- Можешь, просто поговори со мной. - попросила она его.- Конечно, солнышко.- Что мне делать? Она хочет, чтобы я отдала ей свои собственные деньги, которые я между прочим заработала.- А ты не отдавай. Они ведь тебе на карту приходят?- Нет, наличкой.- Ну тогда, как дадут, сразу отдай на занятия по вокалу. И если хочешь, отдай что останется, можешь еще соврать, что мало денег получила.- Она знает, сколько я получаю и требует все.- Все равно соври, а можешь и вовсе ничего не давать.- Но она побьет меня.- Но не убьет же? - с особенным выражением спросил Алекс.- Нет.- Вот и не отдавай! Поорет, выпорет и успокоится!- Не знаю, она была очень серьезно настроена сегодня.- Ты ведь сильная девочка, пусть она просит деньги на залог у кого-нибудь другого! Вымогать у родной дочери это падшее дело.- Думаешь, лучше отказать?- Конечно!- Сразу, как получу деньги, перевести их на занятия?- Именно так и сделай, избавься от них, чтобы у тебя их и вправду не было.- Эх.. попробую. - грустно вздохнула Конди.- Обязательно попробуй, ты не должна отдавать свои деньги, тем более своей матери.- Ты прав, я и сама это понимаю. - А теперь ложись лучше спать, уже поздно. - заботливо велел ей Алекс.- Ты тоже ложись. - улыбнулась Конди.- Конечно, тогда сладких снов, солнышко!- Да, спасибо. Тебе тоже. Спасибо, что поговорил со мной.- Ой, брось! - Нет, мне и вправду это было нужно, и сейчас стало немного легче.- Я рад, что я для тебе как-то полезен. Это очень приятно слышать.- Эх, ладно, сладких снов! - она широко зевнула, желая уже поскорее лечь в кровать и заснуть.- Пока, солнышко!И он отключился. Конди открыла глаза; она снова была одна в своей темной, мрачной комнате наедине со своими проблемами и переживаниями. Сейчас, когда их разговор с Алексом завершился, ей казалось, что его вовсе не было, она даже плохо помнила, о чем они только что говорили. Именно поэтому она и стала записывать сеансы на сканер, чтобы сохранять происходившее в цифровом формате в памяти этого чуда-устройства. И, хоть ей безумно сейчас хотелось спать, она снова взяла телефон и зашла в свой облачный аккаунт. Здесь было порядка ста записей сеансов, которые она скинула с памяти устройства в облачное хранилище, на самом сканере их было, наверное, около трехсот. В облако она скидывала только самые любимые и особо для нее значимые. Недолго полистав записи, стоящие здесь по датам, она включила одну из последних - запись их с Алексом свидания, когда он ночевал у нее. Через пару минут она полностью окунулась в воспоминания, когда была безумно счастлива, проводя время с ним, танцуя и разговаривая по душам, лежа вместе в постели. На ее лице постепенно появилась широкая, умиленная улыбка.Прошло пара дней, учебно-рабочая неделя шла своим чередом, Конди как и должна была на днях получила зарплату за вторую половину прошлого месяца. Никто и представить себе не мог, какой нервной и напряженной она была эти два дня. Ей предстояло серьезное испытание и серьезный выбор: оплатить сразу же следующий месяц занятий по вокалу и быть побитой, оскорбленной матерью или же отдать ей деньги, и забыть о занятиях и о своей мечте как минимум на месяц, за который она безнадежно отстанет от группы и придется изучать все заново. "Ты не должна этого делать! Ты не будешь этого делать! Она ничего от тебя не получит! Ты справишься с этим!" - морально подбадривала она себя. Так как зарплату она получала наличными и у нее не было своей дебетовой карты, ей нужно было срочно бежать в школу, оплачивать занятия. Но она не сделала этого, понадеявшись, что если отложит часть суммы, необходимую для оплаты занятий, что составляло чуть больше половины от зарплаты за вторую половину месяца, и оставшуюся часть отдаст матери, она от нее отстанет и не будет задавать вопросов, где остальные деньги. А если и будет, она ей ловко соврет, что это все, что она получила. По крайней мере она пыталась себя убедить в этом.Идя домой после очередного рабочего дня, в конце которого она как раз получила зарплату, Конди предчувствовала, что мать с порога квартиры потребует от нее отдать ей деньги. Чтобы избежать этого, она спрятала нужную ей сумму в коридоре своего этажа в щитке счетчика элекроэнергии. Собравшись с духом, до последнего колеблясь, отдать ли матери все деньги или идти до конца, стоя на своем, она решила все же рискнуть. Эта мысль далась ей с неимоверным трудом и переживаниями, так как оказавшись лицом к лицу перед своей проблемой, она резко потеряла какую-либо силу и уверенность в себе, когда последние два дня глубоко внушала себе, что она способна справится с этим, что она не боится матери и не сделает того, что она требует, пусть ей и придется ради этого пострадать. И еще вчера ей даже казалось, что все не так уж плохо и трудно, что она вполне может противостоять своей матери. Однако, в реальности эти самовнушения и убеждения потеряли всякий смысл, когда она оказалась перед дверью своей квартиры 4 ноября, в день, когда она сказала, что у нее будут деньги. "Помни, что ты будешь говорить, помни" - закрыв глаза, несколько раз мысленно сказала она себе.Наконец, собравшись с духом, она открыла дверь в квартиру и стремительно пошла в свою комнату. Луиза была в гостиной и смотрела телефизор. Конди слегка выдохнула, так как была уверена, что та с порога бросится к ней и потребует денег. Она вошла в кухню, чтобы побыстрее поесть и пойти делать уроки. Здесь как обычно стоял въевшийся неприятный запах табачного дыма и алкоголя, умноженный на запах кустарно производимых здесь наркотиков Сантьяго и его дружками-подельниками. "Хоть бы его не выпустили ни под какой залог" - проскочила мысль в ее голове. Достав из старой, ржавой духовки сковороду, она налила в нее масло и поставила на плиту, намереваясь пожарить яичницу.- Пришла наконец! - громко раздалось на пороге кухни так, что Конди вздрогнула.Стараясь не подавать виду, она достала из холодильника пару яиц и сосиски. Луиза прошла вглубь кухни, от нее отчетливо разило алкоголем.- Ты получила зарплату? - громко и требовательно спросила она.Конди, не смотря на мать, стоя к ней боком и спрятав лицо за прядями волос, лишь пару раз едва заметно кивнула.- Так получила или нет?- Получила. - тихо тветила она, стараясь сдерживать спокойствие и не бояться.- Давай сюда, завтра пойду оформлять залог.Конди опустила руку в глубокий карман широких черных штанов и достала оттуда с десяток купюр разного номинала. Так же молча она протянула деньги матери. Луиза незамедлительно взяла и посчитала деньги. Конди стояла неподвижно, ни жива, ни мертва, молясь в душе, чтобы мать молча ушла и оставила ее в покое. Ее сердце забилось в бешеном ритме, а дышать с каждой секундой становилось труднее, она была близка к приступу астмы. - Пятьдесят долларов? И это все?! - раздался возмущенный голос Луизы.- Угу. - снова кивнула головой Конди.- Как это - все? - продолжала Луиза. - Тебе должны были заплатить около двухсот.- Мне вычли 150 за то, что я разбила посуду. - тихо и неуверенно произнесла Конди.- Ах, значит вычли? - надменно ухмыльнулась Луиза. - Значит, если я завтра позвоню в твое кафе, мне скажут, что ты и вправду там что-то разбила?Конди вздрогнула: она и не предполагала, что мать может пригрозить звонком на работу для подтверждения ее слов. В то же мгновение в ее голове все мысли разметало в стороны, она не знала, что сказать и как ей дальше действовать. Дышать становилось труднее с каждой секундой, начало темнеть в глазах, а тело резко и усиленно начало потеть.- Конди! Я с тобой разговариваю! - прикрикнула на нее Луиза, так что та снова вздрогнула.Медленно повернувшись к матери, по-прежнему не смотря ей в глаза, она пролепетала.- У меня больше ничего нет.- Ты врешь мне! Я же не совсем дура. Себе что-то решила оставить?- Нет.- Я тебя насквозь вижу, и ты еще смеешь мне врать?! - повышенным, властным, угнетающим тоном говорила Луиза. - Давай сюда остальное! - приказала она ей.- У меня нет ничего, мам. - едва не плача, прохрипела Конди, очень тяжело дыша.- Прячешь от меня?! А ну в глаза смотри! - она резко ударила дочь по щеке и частично по виску открытой ладонью, растрепав волосы, так что у той громко зазвенело в ушах.- У меня нет денег, правда. - заплакала она, закрыв лицо волосами.- Господи, ты уже заныла! В кого ты такая тряпка?! Просто отдай деньги, и я отстану от тебя! Конди продолжала молча стоять, опустив голову в пол, и пускать слезы.- Даю тебе пять секунд, потом пеняй на себя. - спокойно и холодно сказала Луиза. - Пять, четыре, три, два.. - начала она обратный отсчет.Конди надрывно всхлипнула. Удар от матери окончательно спровоцировал приступ астмы и она начала задыхаться. Дрожащими руками она покопалась в кармане и достала ингалятор с лекарством, который всегда носила с собой. Сбросив с него колпак, она уже было поднесла его ко рту, как вдруг мать резко и грубо вырвала его из ее рук.- Пока не отдашь деньги, ингалятор не получишь! Не беси меня, я и вправду дам тебе сдохнуть здесь! - накричала на нее Луиза, и по ее словам чувствовалось, что она не блефует.Конди судорожно впервые посмотрела на мать своими красными, заплаканными глазами, делая короткие, свистящие вдохи. Она говорила серьезно, она действительно позволит ей умереть. Поэтому, не думая ни о чем другом, она резко бросилась вон из кухни и их квартиры. Воздуха в легких оставалось все меньше и меньше, а в глазах все плыло. Луиза бросилась за ней следом. Выбежав в подъезд, Конди обессиленно открыла электрощиток и на последнем дыхании достала оттуда спрятанные деньги и, уже совсем не держась на ногах, упала почти без сознания на холодный бетонный пол.- Сразу нельзя было просто отдать их. - Луиза взяла купюры из ее подрагивающей руки и небрежно бросила ей на живот ингалятор. - Если я не внесу за него залог, наш дом перевернут вверх дном копы в ближайшее время, и у всех нас будут большие неприятности, в том числе у тебя. Так что не надо на меня обижаться, а пора бы уже повзрослеть. Это и в твоих интересах тоже, чтобы его выпустили.На этом Луиза, пересчитав деньги, направилась назад в квартиру, оставив дочь лежать на бетонном полу подъезда. Конди в полубессознательном состоянии, вздрагивая от попыток вдохнуть воздух, обливаясь холодным потом, нащупала ингалятор и, кое как поднеся его ко рту, сделала несколько впрыскиваний. У нее уже порядком давно не было таких сильных приступов и сейчас она чувствовала себя настолько слабо и разбито, что у нее не было сил даже поднять себя с пола. В те ужасные минуты разговора с матерью ей действительно показалось, что она сейчас умрет, ведь та ни за что ей бы не отдала лекарство. Ей было плевать на нее, она это прекрасно понимала. Полежав так около трех минут, она начала постепенно вдыхать в легкие более менее достаточное количество воздуха, чтобы прийти в себя и начать нормально дышать. Однако, сил у нее по-прежнему не было, их все забрал только что перенесенный стресс. "Почему?! Почему ты такая тряпка?!" - Конди зажмурилась и, повернувшись на бок, закрыла лицо руками и заплакала.________________________________Конечно, мать и раньше била и оскорбляла ее намного жестче, чем в этот раз, но никогда прежде это не было для Конди столь разрушительным и болезненным. Она только-только начала мыслить позитивно и немного надеяться на лучшее, поверив в свою мечту и предприняв первые шаги к ее осуществлению, как в один миг все это было перечеркнуто и поставлено в невозможное. Конди лежала на кровати в своей комнате, вся заплаканная и раскрасневшаяся, не имея ни малейшего понятия, как ей дальше быть. Денег на оплату занятий у нее больше не было, а без оплаты ее, разумеется, никто в школу не пустит, и все начнется по-старому: дом, ненавистная школа, выматывающая работа за копейки. Конечно, в следующем месяце у нее снова будет зарплата, но за это время она существенно отстанет от программы обучения группы, да и к тому же Луиза, скорее всего, опять отберет у нее все деньги на очередные непредвиденные расходы. "Когда все это закончится?! Когда все это закончится?!" - продолжала плакать Конди. Она очень давно не испытывала таких сильных стрессов, которые вызывали бы у нее приступ удушья, и сейчас чувствовала себя просто уничтоженной и растоптанной. Будущего не было, ей не верилось ни во что, как будто она была рождена для одних страданий и унижений. "Когда все это закончится?!" - крутилась одна и та же мысль в ее голове в перемешку с мыслями о ненависти к самой себе за свои извечные слабость и трусость. Слова Алекса о том, что она сильная и ничто ее не сломает, а также обещание ему быть счастливой были напрочь забыты. Сейчас ей хотелось просто умереть и закончить это бессмысленное, безрадостное существование.Продолжая плакать и тяжело дышать, желая себя хоть немного успокоить, она не нашла никакого другого способа для этого, как достать телефон и начать пересматривать одно за другим их свидания с Алексом, погрузившись постепенно в свой маленький и волшебный мир._____________________________Морозное субботнее утро было довольно серым, пасмурным и совершенно не располагающим к хорошему настроению. Конди пришла на занятие чуть раньше обычного: накануне она списывалась с Моникой, предупредив, что больше не сможет посещать уроки из-за отсутствия денег. На что та велела ей все равно приходить, несмотря на то, что наступил второй месяц, как Конди начала посещать школу, и в эту субботу она должна была внести оплату. Она пообещала, что у нее не должно возникнуть препятствий на входе и им нужно будет немного поговорить о ее дальнейшем посещении школы. Это очень удивило Конди, просто до глубины души, ведь она была уверена, что Моника напишет что-то вроде "ну ладно, все хорошего", но она не осталась холодной и безразличной, и уже немного помогла, обеспечив доступ к еще одному, возможно, последнему занятию.- Здавствуйте, мисс Пэкстон. - Конди поздоровалась с Моникой, перед этим тихо постучав в дверь.- Привет, Конди! - как всегда дружелюбно поприветствовала ее преподаватель. - Ну давай, рассказывай, что у тебя стряслось.Конди подошла к ней и села за свой стул. Около десяти секунд она молчала, не зная, что сказать и с чего стоит начать.- Моей маме срочно понадобились деньги и мне пришлось отдать ей всю свою зарплату. Поэтому мне нечем платить за занятия. - собравшись с мыслями сказала она, описав ситуацию наиболее нейтрально, не желая говорить, как все было на самом деле.- Хм, вот как. - покачала головой Моника, вроде как поверив ее словам. - А когда сможешь заплатить тогда?- Не раньше двадцатого числа, если не в начале декабря, если как всегда задержат зарплату.- Я сегодня договорилась, чтобы тебя впустили, но без оплаты тебя больше сюда не впустят. Пропуск заблокируют. - она имела в виду карту-пропуск, которую надо было прикладывать к турникету на входе, чтобы проходить в школу.- Я не знаю, что делать. - тяжело вздохнула Конди. - Денег мне больше взять негде. Только если я снова начну ходить со следующего месяца.- Ты очень сильно хочешь заниматься вокалом? - серьезно спросила ее Моника, посмотрев ей прямо в глаза.- Конечно, только пение и делает меня счастливой в последнее время! - не задумываясь, искренне ответила Конди.- Тогда продолжай ходить этот месяц, а я заплачу за тебя. - Вы?! - опешила от сказанного Конди. - Вы оплатите за меня занятия?!- Ну да. - Но как? Это же целых стопятьдесят долларов!- Ничего, я это спокойно переживу. Главное, чтобы мой ученик мог продолжить заниматься любимым делом! - искренне, с улыбкой на лице ответила Моника.- Но зачем это вам? - недоверчиво спросила Конди.- Я вложила в тебя достаточно сил и времени, чтобы вот так взять и пустить все на смарку. Я может покажусь тебе слишком правильной, но для меня деньги в моей работе не главное.- Но если так, то.. Спасибо вам огромное.. - произнесла Конди, все еще не веря ее словам до конца. - Для меня еще никто никогда не делал ничего подобного. - грустно и растроганно добавила она спустя секунду.- Ничего, малышка, главное, продолжай заниматься не смотря ни на что! Иди сюда. - она развела руки в стороны.Конди поднялась со стула и подошла к ней. Моника крепко, совсем по-матерински обняла ее, отчего ей стало очень приятно и тепло на душе так, что она широко улыбнулась, закрыв от умиления глаза. "Оказывается, не все люди такие злые и гадкие" - промелькнуло у нее в голове.____________________________- Она что, просто взяла и оплатила за тебя месяц занятий? Конди и Алекс шли по вечернему городу, на улице было тепло и снова шел снег, равномерно и красиво покрывший всю землю вокруг, так что даже было жалко делать шаги. В этот раз Конди выглядела намного проще, чем обычно и менее привлекательно: она была совсем без макияжа, волосы собраны в простой хвост, из одежды черная, совсем неприметная куртка и черные джинсы с кожаными ботинками. Примерно так же она одевалась в реальной жизни. - Ну да, я и представить не могла, что она пойдет на такое ради меня, лишь бы ее ученик продолжил заниматься. - ответила она Алексу.- Удивительно, конечно. - усмехнулся он. - Или она такая хорошая и благородная, или она что-то от тебя потом потребует.- Что она может от меня потребовать? - удивилась Конди.- Не знаю, может быть определенных успехов в пении, в случае чего будет попрекать, что заплатила за тебя, ты должна ей, но не оправдываешь в итоге ожиданий и вложенных средств.- Да ну, брось, она не такая. - нахмурила брови она.- Или может это банальное ханжество. Чтобы потом говорить об этом тебе и другим людям, типа смотрите, какая я молодец. - продолжал гнуть свое Алекс.- Ну нет, это исключено. Она была очень искренней со мной.- Будем надеяться на это. Ты же ей будешь долг возвращать?- Конечно. Я ей уже пообещала, что, как получу зарплату, отдам ей то, что она за меня внесла. Потом уже буду платить самостоятельно.- И как твоя мать пошла на такое, чтобы отобрать деньги у родной дочери? - удрученно покачал головой Алекс.Конди вздрогнула в ту же секунду, вспомнив, как обошлась с ней Луиза и как чуть не дала ей задохнуться от приступа. От одной только мысли об этом ей становилось труднее дышать.- Не напоминай мне об этом. Я уже давно не считаю ее матерью после всего этого. - холодно и мрачно ответила она.- Надо было тебе лучше прятать деньги или сразу бежать в школу, оплачивать занятия.- А если бы она дала мне умереть? Если бы я и вправду избавилась от денег и не смогла бы ей их отдать, она бы пошла на это. - возразила ему Конди, недоумевая, почему он так странно себя сегодня ведет.- Наверное, ты просто не была готова сопротивляться ей по-настоящему. Поэтому положила деньги поблизости, чтобы их можно было в случае чего отдать. - пожал плечами Алекс. - Ладно, что уже говорить об этом. Наплюй и постарайся забыть.Конди молча шла, думая над его словами и над всей произошедшей ситуацией.- Прости, что подвела тебя. - извиняясь произнесла она грустным голосом. - Не знаю, как так получилось.Она сильнее схватилась за его руку и положила голову ему на плечо. Обычно Алекс также опускал свою голову на ее и плотно сжимал ей ладонь, но в этот раз нет. Никогда прежде он не был с ней таким холодным и черствым. - Ты что, злишься на меня? - спросила Конди, подняв на него глаза.Алекс шел с невозмутимым выражением лица, устремив взгляд вперед, чуть прищурившись.- Да нет, не злюсь. Зачем мне на тебя злиться? - ответил он после небольшой паузы.- У тебя тоже что-то случилось? - Нет, с чего ты взяла?- Ты какой-то странный сегодня, не такой как обычно.Алекс равнодушно скривил губы и пожал плечами на это.- Не знаю, по-моему я всегда такой, что раньше, что сегодня.- Когда ты уезжаешь, уже известно? - вдруг вспомнила Конди, что он вместе с семьей должен переехать.- Знаешь. - глубоко вздохнул Алекс. - У родителей там случилась какая-то накладка с новой работой. Я сильно не вдавался в подробности, но в общем мы остаемся здесь.- Остаетесь?! - радостно воскликнула Конди.- Да, остаемся. - спокойно с полуулыбкой ответил молодой человек.- Ох, Алекс, как же я рада! - она обняла его, прижавшись к нему изо всех сил. - Осторожно, не раздави меня. - засмеялся он в ответ. - Я тоже рад, что мы с тобой не расстаемся.- Мне все время теперь хочется быть с тобой, каждую минуту, каждую секунду. - сказала Конди с закрытыми глазами, не переставая держать его в самых крепких на свете объятиях.- Всегда пожалуйста. __________________________________Как ни печально, но с тех пор, Конди вновь потеряла всякую веру в себя, свои силы, да и вообще в какое-то ни было светлое будущее. Вся та ситуация с вымогательством денег родной матерью в очередной раз ей продемонстрировала, что она еще очень и очень слабая, настолько, что от одних криков и пустых угроз начинает задыхаться. Алекс оказался не прав, когда говорил, что она очень сильная и ни что ее не сломает. В один миг она снова ощутила себя такой жалкой, беспомощной и ничтожной, что стала противна самой себе. "В кого ты вообще такая тряпка?!" - глубоко въелись в ее памяти очередные грубые упреки матери, наряду с другими высказываниями, вроде тех, что она ни на что не способна и всю жизнь проведет в нищите.Через пару дней после того, как Луиза отобрала у нее деньги, в квартиру вернулся Сантьяго и все началось как и раньше: отвратительный запах из кухни, ее использование как наркофабрики, места для попойки и употребления наркотиков. Конди же продолжала учиться, ну как, учиться - спать на уроках, работать, а в оставшееся время видеться с Алексом на сеансах. В последнее время их отношения заметно охладели и стали менее захватывающими: Алекс стал замкнут с ней, молчалив, иногда вовсе раздражительным, но всеми силами старался показать, что это не так и ему интересно с ней. Пару раз он даже отказался идти гулять, ссылаясь на личную занятность и плохое настроение. Она понятия не имела, что с ним происходило и не понимала, что же нужно исправить, ее разум с недавних пор отказывался ей беспрекословно подчиняться, что ее крайне беспокоило. Нужно было что-то менять, использовать какие-то новые методы погружения в подсознание, новые способы контроля, так как старые заметно дали сбой. "Что мне, черт возьми, делать?!" - мучала себя ежеминутно Конди.________________________________Рабочий день был в самом разгаре, на кухне кофейни как обычно было жарко, все вокруг бегали туда-сюда, едва успевая приготовить ингридиенты, сами блюда и подать их клиентам. Кухня была довольно просторной, покрытая по всей поверхности светло-бежевыми кафельными плитами с присохшим жиром и иной грязью в местах над плитами. С потолка помещение было освещено яркими лампами, ослепляющими глаза, которые горели с утра до ночи. Столы по обыкновению были заняты противнями, сковородками, кастрюлями и продуктами для предстоящих блюд. У работников в прямом смысле не было свободной минуты, учитывая, что клиентов было много, а поваров и официантов всего двое и трое соответственно. У Конди периодически болела голова от этой беготни и громко звенело в ушах, чувствовала она себя как в прежние времена неважно и витала в облаках, совершенно не думая о работе. Сейчас она драила внутреннюю поверхность духовки, чтобы там не было грязи, жира и неприятного запаха, который имел привычку глубоко впитываться в запекаемые изделия. Она скребла ее уже около пяти минут, делая это исключительно механически, опустив голову в пол и зевая. Руки ощутимо уставали от этого и она то и дело меняла руку с правой на левую, не вынимая щетки из духовки. - Эй! Давай уже заканчивай с ней! - грубо крикнула ей тучная, хмурая женщина лет сорока, главный повар и по совместительству заведующая кухней. - Иди упаковывай сендвичи! Конди вздрогнула от ее громкого голоса и, поднявшись на ноги, закрыв духовку, пошла к столу с сендвичами. Их нужно было упаковать по пакетам, наклеить ценники-этикетки и передать курьерам для последующей доставки на дом. Работа была рутиная, монотонная и опять же чисто механическая, не требующая размышлений. Поэтому руки Конди сами собой принялись за работу, а она продолжала думать о том, как придет домой и попытается позвать Алекса на свидание. Голова совсем не соображала, глаза слипались, ее неимоверно клонило в сон. Лишь легкие толчки коллег не давали заснуть окончательно; они то и дело ходили мимо нее по узкому проходу между столами и невольно касались ее спины и плеч. Время летело незаметно за этой работой, хоть Конди его совсем не считала, ей казалось, что она так стоит и упаковывает сендвичи, кексы и блины уже несколько часов. "Алекс.. Алекс.. что же с тобой такое? Надеюсь, сегодня ты будешь со мной поласковее, как раньше" - думала она, стоя с закрытыми глазами, машинально оборачивая пенопластовые коробки прозрачной пленкой.- О чем думаешь? - раздалось внезапно прямо у ее уха.Вопрос был адресован явно ей и Конди открыла глаза, испугавшись, что сейчас ее снова будут упрекать за рассеянность и сонливость на работе, но этот голос не принадлежал ни одному из работников кухни. Это бы другой, до боли знакомый и любимый ею голос, который она, хоть и не сразу, но через пару секунд узнала. И когда к ней пришло осознание, чей это голос, у нее пробежали мурашки по телу и легкий холодок. "Этого.. не может.. быть.." - с отвисшей челюстью она медленно повернулась направо. Это был Алекс. Здесь, в этой кухне.- Алекс?! - с округлившимися глазами, крайне изумленно пролепетала она, побледнев лицом. - Что ты.. как ты здесь оказался?! - Да вот, проходил мимо, решил заглянуть к тебе на работу? - как ни в чем ни бывало развел руками он.- Но кто тебя сюда впустил?- Никто, я сам зашел.- Но тебе нельзя быть здесь! - шикнула Конди, осторожно обернувшись по сторонам.- Это еще почему? - удивился Алекс.- Потому что.. мне надо работать. Если заведующая увидит тебя здесь, мне не поздоровится.- Боюсь тебе и так не поздоровится. - иронично усмехнулся парень.- Ты о чем?- А ты не чуешь запаха?Конди прищурилась и нерно потянула ноздрями воздух. В кухне явно пахло дымом.- Это что.. дым? - она стала еще бледнее и напуганнее.- Да, дым. Ты оставила в духовке щетку, а минут десять назад ее включили и теперь она горит.- Чего?! - опешила Конди и в панике повернулась к той самой плите.В ней действительно вовсю полыхало пламя.- Эй! А ну с дороги! - раздался в кухне, буквально в метре от нее чей-то крик. Конди вздрогнула и открыла глаза. Она все так же стояла у стола и держала в руках паролоновый поднос, наполовину обернутый смявшейся пленкой. В ноздри ударил уже намного более сильный и резкий запах дыма. "Алекс." - пронеслось в голове и она повернулась в бок, откуда за мгновение до этого раздался крик. Она не успела даже понять, кто это, как работник кухни грубо оттолкнул ее, освобождая себе дорогу так, что она упала спиной на стол, из-за чего на пол следом упали уже упакованные продукты. - Туши скорее! - раздалось где-то поблизости.Медленно поднявшись на ноги, Конди посмотрела на плиту, из которой плотным потоком валил черный дым. Духовка полыхала на самом деле. Она снова обернулась по сторонам; Алекса и след простыл, его здесь и вовсе не было. Работники кухни окружили духовку, один из официантов, что сбил ее с ног, принялся поливать духовку пеной из огнетушителя. - Какого черта она вообще загорелась?! Новая плита же! - крикнул кто-то из персонала.Дым продолжал безостановочно валить, заполняя собой всю кухню, а за ней просачиваясь и в закусочный зал, отчего оттуда уже были слышны возмущенные и напуганные голоса посетителей. Через пару минут пожар был полностью ликвидирован, но дым все еще продолжал исходить от почерневшей и сильно закоптившейся плиты.- Эй, вы! Какого хрена здесь происходит! В кухню чуть ли не бегом ворвалась заведующая, сметая каждого на своем пути, направляясь к эпицентру возгорания.- Да духовка вспыхнула, мисс Войт! - развел руками парень, потушивший только что плиту.- Да что ты говоришь?! - издевательским тоном крикнула в ответ заведующая. - Ах вы сволочи, плиту мне угробили! - агрессивно продолжала кричать она, смотря внутрь духовки.Конди стояла как вкопанная, не зная, что сейчас нужно сделать и говорить. Идентичное состояние у нее было, когда мать отбирала у нее деньги. Ей снова стало тудно дышать как от испытываемого прямо сейчас стресса, так и от задымленного узкого помещения. Усугубляло положение еще больше ожидание, что сейчас и в ближайшее время будет. Слава богу у нее в кармане был ингалятор и никто из присутствующих не собирался его отбирать, поэтому она поскорее сделала несколько впрыскиваний лекарства трясущимися руками.Тем временем заведующая взяла длинную металлическую лопатку и принялась ею шарить по обгоревшей духовке. От курицы, что там запекалась, разумеется, осталось жалкое зрелище. Учитывая, что, как и полагается, в противени было много масла для обжарки и придания вкуса, огонь получил дополнительный источник усиления. - Так, а это у нас что? - нарочито громко, язвительно и демонстративно проговорила заведующая, вытаща лопаткой на крышку плиты какой-то посторонний, почти полностью сгоревший предмет.Это было то, что осталось от щетки, которой Конди скоблила духовку и которую оставила там, внизу, в круглой форме для пирогов. - Гутиерес! - рявкнула она, повернувшись к Конди. - А ну, иди сюда!Та вздрогнула и, чтобы не провоцировать ее на лишние крики и оскорбления, неуверенными шагами приблизилась к остальным.- Смотри, тварь, что ты сделала! - заорала та ей прямо в лицо, схватив за волосы на затылке и дернув к почерневшей духовке.- Ты что, реально тупая?! Или обкуренная?! А, мерзавка?!Она не знала, что ей ответить, единственное, что она знала, что теперь, как и сказал Алекс, ей определенно не поздоровится.___________________________________Лежа на кровати в своей комнате, она около часа смотрела в одну точку стеклянными и безразличными глазами. Заснуть не получалось, ей этого очень хотелось, но перенесенный стресс повлиял на таким образом, что отнял всякие силы и лишил сна. Сейчас она думала над тем, что же будет дальше и есть ли в принципе что-то для нее впереди. В голове то и дело проскакивали фрагменты криков и оскорблений от заведующей кухни, потом жесткий выговор от администратора кафе, вынесшей неутешительный вердикт о лишении ее всей зарплаты за этот месяц в счет оплаты ремонта плиты. Женщина также добавила к этому, что ей бы стоило сказать спасибо, что не заставили дополнительно платить за ушедших и испугавшихся клиентов и вообще не уволили, после всех ее проступков вследствие заспанности и рассеянности на работе. Это напрочь лишило Конди сна; у нее отобрали деньги за прошлый месяц, а теперь еще и за этот. Конечно, несмотря на жесткость наказания, все крики и грубости в свой адрес, она признавала, что пожар произошел только по ее вине, что было всего лишь вопросом времени, если вдуматься. Она частенько невольно совершала какие-то мелкие проступки из-за своей сонливости и рассеянности и такой финал был закономерен. Но сейчас она думала не об этом: Моника оплатила за нее еще месяц занятий и теперь она должна ей, но зарплаты за месяц не получит. Следовательно ей нечем возвращать долг преподавателю, а тем более оплачивать следующий месяц занятий. Она уже успела наплакаться за сегодня, так что казалось больше не осталось слез, поэтому она просто лежала и размышляла над всем произошедшим и что же с ней будет дальше. Не меньше ее беспокоило появление Алекса в кухне перед тем, как плита загорелась. Гадать о том, как такое было возможным, долго не приходилось: она либо заснула, стоя за столом, либо это была галлюцинация. А это было уже серьезным поводом для волнения, ведь все казалось настолько реалистичным, все детали, элементы и составляющие кухни были на своем месте, даже работники. "Кажется у тебя едет крыша" - неутешительно заключила она, продолжая смотреть в одну точку красными, опухшими глазами. ________________________________Яркое солнце приятно слепило ее и грело кожу, небо было не менее ярким, голубым, без единого облака. Конди шла по зеленой траве босиком среди высоких, густых деревьев. Она была одета в легкую белоснежную рубашку до колен, зауженную в области талии, с длинными рукавами. Ее кожа и волосы были чисты и здоровы, фигура стройной и красивой. Шла она не спеша, любуясь видами этого изумительного места, вдыхая полной грудью свежий, прохладный воздух. Через минуту она вышла из леса на еще более изумительный и завораживающий пляж, расположенный на берегу синего, спокойного моря. Ступив ногами на горячий песок, она заметила, что у самой воды, метрах в ста впереди, кто-то стоит. Она не могла видеть его лица; он стоял передом к морю. Пройдя еще метров пятьдесят, она узнала со спины, по фигуре Алекса, на нем были тоже белоснежная тонкая рубашка и светло-кофейного цвета шорты, он смотрел куда-то вперед.- Алекс! - обрадовалась Конди и громко крикнула ему. - Алекс!Он повернулся к ней. На его лице появилась широкая, радостная улыбка. Конди со всех ног бросилась к нему навстречу, поскорее желая заключить его в свои объятья и расцеловать. Небольшое растояние в пятьдесят метров показалось ей целым километром; она никак не могла добежать до него, пару раз ей даже казалось, что она от него наоборот отдаляется. Но она все-таки сумела его достичь и изо всех сил обняла, радуясь и наслаждаясь долгожданным мгновениям любви и близости с ним.- Алекс, наконец-то мы снова вместе! - очень горячо, со страстью сказала она, прижимаясь лицом к его плечу, закрыв глаза.Он тоже в ответ ее обнял крепко-крепко, и, хоть он не говорил ни слова, она чувствовала его тепло и любовь к ней, что он единственный в этом мире, кто искренне ее любит и желает добра. Так они простояли несолько секунд и все это время Конди не открывала глаз, наслаждаясь моментом. Объятья Алекса становились все крепче. Сначала Конди не обратила на это внимания, но через пару секунд они стали еще плотнее, а еще через секунду ей стало трудно дышать.- Алекс, ну ты чего? - улыбнулась она, намекая, что это слишком, и открыла глаза.То, что предстало перед ней, в один миг шокировало ее и привело в ужас. Перед самым ее лицом была голова огромной змеи, обвившейся вокруг ее тела, сжимая до боли в груди и ребрах. Она прошипела ей, выпустив наружу развоенный язык, сверля своими желтыми глазами, проникая ими в самую душу. От прекрасного пляжа и вида на моря не осталось ни следа. Теперь здесь было темно, мрачно, впереди простилалось болото, небо стало желто-коричневого цвета, земля под ногами серой, покрытой человеческими костями, паутиной и пеплом. - Ааа!!! - не своим голосом закричала от ужаса Конди, в панике начав метаться из стороны в сторону, дабы освободить себя от змеи и спасти от верной гибели. С трудом ей все-таки удалось вырваться и она побежала прочь с этого пепелища в лес, который стал черным, старым, с покосившимися, гнилыми деревьями. Пробежав около ста метров вперед, она решилась обернуться назад и сразу же об этом пожалела: из болота выползала стая змей, пауков, скорпионов и ящериц, устремившихся на полной скорости вслед за ней. "Черт, что же это?!" - ужаснулась она и снова бросилась вперед. Оказавшись в лесу, со всех ног она принялась бежать по узкой тропе, которая с каждым метром становилась все уже и уже, пока напрочь не исчезла, вынудив Конди бежать через острые и колючие кусты. Оцарапав о них все тело, исколов до крови голые ноги, она преодолела так еще небольшое растояние, пока не оступилась и не упала в грязную, отвратительно пахнувшую лужу. Тем временем начался ливень, в небе сверкали молнии и раздавался оглушительный гром. Конди оперлась на руки, тяжело вздохнула и осмотрелась по сторонам, все еще не понимая, что происходит. Вдруг впереди она увидела чье-то тело, распластавшееся лицом вниз, с разведенными в разные стороны конечностями. Тело было одето в некогда белую рубашку и кофейные шорты. Конди на мгновение замерла, у нее перехватило дыхание, а тело словно парализовало. Это был, пожалуй, главный страх всей ее жизни. "Нет.., нет.., этого не может быть. Только не это!" - ее лицо стало мертвенно-белым от страха и ужаса. Найдя в себе силы, она поднялась на ноги и медленно, короткими шагами подошла к телу. "Боже мой, нет.." - из ее глаз полились слезы. Она опустилась на колени и, обхватив тело руками, повернула лицом к себе. Это был Алекс, все такой же прекрасный, но мертвый Алекс. Его глаза были закрыты, губы плотно сомкнуты, лицо спокойным, но грустным, отражавшим собой всю боль, что она испытывала за свою короткую жизнь. - Алекс! - громко воскликнула в слезах Конди, прижав к себе мертвое тело. - Нет, только не ты! Не оставляй меня! Ты все, что есть у меня!Она горько рыдала и сильно напрягала лицо от переживаемой боли и утраты, как вдруг заметила, что тело Алекса меняется. Конди снова громко закричала и выпустила его из рук. Оно начало разлагаться у нее на глазах, сначала жутко распухнув, деформировавшись, затем из глаз, носа и рта полезли черви. За считанные секунды от красивого, привлекательного молодого человека остался один облезлый скелет, с кусками засохшей, все еще разлагающейся плоти, издававшей соответствующий омерзительный запах. "Господи, нет!!! За что мне все это?!" - обессиленно, сломленно подумала она, закрыв лицо руками.Продолжая рыдать, она убрала руки и снова взглянула на скелет, лежащий внизу. Но вместо него теперь на том месте лежала она сама, тоже красивая, бледная, но мертвая. Конди смотрела вниз и не верила своим глазам: она видела саму себя, мертвую и неподвижную. Будучи в глубочайшем шоке, не веря своим глазам, она дотронулась до лица лежащей себя. В ту же секунду картина, произошедшая меньше минуты назад с Алексом, повторилась и с ее телом: оно за считанные секунды изуродовалось и разложилось, пока от него не остался один безобразный скелет. Тяжело дыша над ним, Конди услышала шелест кустов за спиной: она совершенно забыла о погоне за ней и все те гады, выползшие из болота, огромной кучей вывалились из кустов и ринулись по поляне прямиком к ней. Конди поднялась на ноги и хотела было побежать, но спереди также к ней ползли змеи и пауки. Они были со всех сторон и как бы она ни кричала и ни билась в истерике, они не исчезали и окружали ее плотным кольцом. Внезапно из леса одним рывком на поляну выпрыгнула та самая огромная змея, от которой ей еле удалось отбиться. Окинув Конди ненавистным, презрительным взглядом, змея молниеносно бросилась на нее и обвилась вокруг ее тела. Следом за ней на несчастную бросились все остальные земноводные и насекомые, залезая в глаза, уши, нос, рот и даже влагалище. Конди больше не могла кричать: горло и дыхательные пути были напрочь забиты, вокруг наступила тьма. Она чувствовала, как змеи и насекомые ползают в ее теле, пожирая его изнутри, проникая постепенно в голову. Вместе с этим она чувствовала, что умирает и в какой-то степени ей даже стало немного легче и спокойнее, что все наконец закончилось.Обратная сторона происходящего выглядела довольно банально: Конди в судорогах билась на своей кровати от ночного приступа удушья и не могла проснуться. Она хрипела и металась по кровати, пока воздуха не осталось совсем. Так продолжалось около двух минут, после чего она перестала двигаться и дышать, и лишь издавала тихий, слабый свист. Сейчас она без преувеличений была на грани между жизнью и смертью.- Эй, ну ты чего опять скачешь здесь?! - дверь комнаты открылась и на пороге появилась Луиза.- Ты слышишь меня?! - возмущенно спросила она, подойдя к кровати.Она включила свет и посмотрела на свою дочь. Конди лежала неподвижная, бледная, все еще издавая едва слышимые хрипы в попытках вдохнуть воздух.- Конди! Черт возьми! - закричала Луиза, поняв, что с дочерью произошло.Не теряя ни секунды, она принялась шарить в ящике комода и к своему собственному удивлению довольно скоро обнаружила там ингалятор с лекарством. Приподняв голову Конди, она широко открыла ей рот и несколько раз впрыснула ей в горло спрей, сразу же закрыв рот, чтобы она могла вдохнуть лекарство. - Ну давай, давай, девочка! - она дала ей пару пощечин, надеясь так разбудить дочь. - Дыши же, ну!Она смотрела на нее сверху вниз, на ее неподвижное лицо, следя за каждым его мускулом, ожидая, что она вот-вот проснется. И это произошло: спустя около полминуты после впрыскивания лекарства Конди сделала первый слабый, небольшой вдох и наконец открыла глаза. - Ну ты даешь! - покачала головой Луиза. - Напугала меня до усрачки. Я уж думала скорую тебе вызвать.Конди непонимающе осмотрелась по сторонам. Это был сон, не было никаких змей с пауками и ящерицами, которые забрались в ее тело и принялись пожирать его изнутри. Еще через минут пять она стала дышать уже намного свободнее и глубже. Луиза ушла, выключив в комнате свет, несколько раз спросив Конди, точно ли не нужно вызвать скорую помощь, на что та уверила, что справится с приступом сама и что сейчас ей намного лучше. Снова оказавшись в темноте, Конди укуталась в одеяло и обняла своего любимого плюшевого медведя, совершенно не беспокоясь о своем самочувствии и возможного возвращения приступа удушья во сне. ________________________________Школа, напряженная работа, дом. Школа, напряженная работа, дом. Бессоница. Примерно так проходили ее будни один за другим, они повторялись и были идентичны друг другу. Ухудшило ее положение и то, что она утратила контроль над сном, не могла сосредоточиться и достичь необходимого состояния, а следовательно и видеться с Алексом. За минувшие две недели ей удалось лишь раз погрузиться как следует, чтобы встретиться с ним и просто тепло поговорить около получаса, на большее ее не хватало и Алекс исчезал прямо на ее глазах, а она просыпалась. Возможно, на умении погружаться в пограничное между сном и явью состояние сказались последние стрессы и общая нехватка сна. Каждый раз, засыпая и достигая определенной точки, она задерживалась не более двух секунд, после которых ее словно выбрасывало назад, в реальный мир. Она просыпалась у себя на кровати с сильными головными болями и еще несколько часов ворочалась, засыпая с огромными усилиями, за три часа до подъема в школу. Такая ситуация ее крайне не устраивала; свидания с любимым человеком были единственным, что хоть как-то ее радовало и доставляло удовольствие, не считая занятий по вокалу, конечно. Но последнее сейчас стояло под очень большим вопросом, учитывая, что у нее не было денег ни для возврата долга Монике, ни для оплаты следующего месяца занятий. И это очень сильно давило на Конди и лишало всякого настроя заниматься, ведь мысли о том, занятия придется неизбежно забросить, не оставляли ее ни на секунду в течении всего урока. Она прекрасно понимала, что об этом нужно сказать Монике, но поймет ли она и как отнесется.. Скорее всего, подумает, что она просто ленивая и не хочет больше заниматься, ожидая в самом начале, что все будет легко и просто. Именно так об этом думала Конди. Единственное, что немного радовало ее в реальной жизни, постепенно уходило прямо из рук, становясь все дальше и дальше, практически невозможным и недосягаемым. __________________________________После долгой, утомительной работы Конди как обычно вернулась домой, желая сразу пойти спать, чтобы еще раз попытаться погрузиться в сеанс и наладить связь с Алексом. К ее удивлению дома никого не было, ни матери, ни ее сожителя. "Должно быть бухают у его дружков" - предположила Конди. Она не часто оставалась одна дома и поэтому передумала сразу идти спать. Включив тяжелый рок на всю катушку, она немного послонялась по квартире, наслаждаясь драгоценными минутами свободы в родном жилище, минутами, когда она могла просто покружиться в воздухе, потанцевать, попеть в унисон любимым песням, тренируя голос. "Хоть бы их всю ночь не было" - лелеяла она в душе слабенькую надежду, понимая, что это маловероятно, но мечтать, как говорится, не вредно. Спустя около часа после возвращения домой она стояла перед зеркалом в своей комнате и примеряла свои немногочисленные, но самые красивые и эффектные вещи, комбинируя варианты, получая тем самым разные, оригинальные наряды. Конечно, она не могла выглядеть шикарно и неотразимо, комбинируя черный с черным: одежды другого цвета у нее были считанные единицы, и ей не очень нравилось, как она выглядит. Сейчас на ней были черные повседневные джинсы, белая облегающая футболка и голубая джинсовка, в чем она себе нравилось больше чем в какой-либо другой одежде. Выпрямившись, приняв элегантную, статную позу, она смотрела на себя с ироничной ухмылкой на лице. "Крутые девчонки так не одеваются, все это слишком просто и дешево" - невесело заключила она, оценив свой образ по шкале от одного до десяти. "Так, что бы еще померить?" - спросила она, осмотрев весь свой шкаф. За недолгие полчаса любования себя перед зеркалом, она успела перемерить весь свой скудный гардероб и посмотреть все возможные сочетания. Больше из своего ей надеть было нечего. "А что если.." - мелькнула в ее голове одна рисковая мысль. "А если они вернутся, как раз в этот момент?" - пыталась она отговорить саму себя от шальной затеи, но не удалось. Разложив вещи по своим местам, она пошла в комнату матери с намерением померить некоторые ее более менее красивые вещи, которых у Луизы немного, но все же было. Размеры у них были плюс-минус одинаковые, поэтому грех было не воспользоваться их отсутствием, сочла Конди. Она вошла в комнату матери, в которой не была уже столь долгое время, что успела забыть, как она выглядит. Здесь были такие же темные, мрачные тона, как и в ее комнате, в большей части от старых, потрескавшихся стен, окрашенных в некогда бежевый цвет, превратившийся за долгие годы в коричневый. Свет был тусклый, вносивший свою долю мрачности в общий фон. Мебель старой и ветхой, лишь один диван, который купил Эктор около девяти лет назад, выглядел более менее сносно. В углу, в противоположной от дивана стены, стоял высокий и широкий шкаф, возраст которого одному богу был известен, стоявший здесь еще до того, как сюда переехала семья Конди девять лет назад. Немного осмотревшись по сторонам, прислушавшись и убедившись, что никто не подходит из коридора ко входу, Конди подошла к шкафу и распахнула обе его двери. Перед ней предстали вешалки с висящей на ней одеждой матери, здесь были джинсы, джемперы, платья, халаты и прочие вещи. "Так, что у тебя здесь есть" - усмехнулась Конди, начав доставать вешалки одну за другой. Хоть она уже давно не любила свою мать и испытывала к ней искреннюю неприязнь, это не распространялось на ее вещи. В частности на одежду, и она не испытывала какого-то дискомфорта или брезгливости, примеряя ее на себя. "Хм, а вот это вроде ничего" - отметила она про себя. Конди только что надела бордовое бархатное вечернее платье, эффектно облегающее фигуру. Давным-давно это платье Луизе подарил Эктор, когда та была намного стройнее, моложе и еще заботилась о своей фигуре и внешности. Платье село на ней просто идеально и было словно на заказ сшито на ее фигуру; рукава доходили ровно до запястий, широкий вырез на груди смотрелся очень эффектно, отрывая плечи и ключицы, без единого намека на вульгарность, а бедра были аккуратно обтянуты подолом платья. "Оно шикарно, Боже, как оно шикарно!" - сияющими глазами смотрела на свое отражение Конди, продолжая крутиться перед зеркалом, не в силах оторваться от самой себя. Она не ошиблась: у них с матерью и сейчас фигуры были схожи, но раньше они были просто идентичны. Сейчас же мать Конди заметно прибавила в весе, обрюзгла, что неудивительно при пяти беременностях и родах, и практически перестала следить за своей фигурой. Тем не менее даже сейчас Луизу сложно было назвать толстой и изредка она все же позволяла покупать себе новые вещи. Но Конди не стала уделять им внимания, сконцентрировавшись именно на старых нарядах матери, когда та была легка, стройна и помещалась в самые миниатюрные размеры. Она буквально влюбилась в это платье с первой примерки и прямо сейчас страстно желала пойти гулять в нем по улицам города. В нем она почувствовала себя невероятно красивой, сексуальной и уверенной в себе. Но это было только лишь платье, и Конди отчетливо представляла, как правильно дополнить образ: сбегав в свою комнату, она надела черные, капроновые колготки, теперь нужны были туфли, которых у нее как раз и не было. "Черт!" - расстроилась было Конди из-за невозможности довести образ до идеала, как вдруг вспомнила, что у матери помимо хорошей одежды были еще и не менее хорошие туфли. Не долго раздумывая, она открыла один из двух широких ящиков под дверьми шкафа. Изначально ей в глаза бросились однотонные, небрежно сложенные мужские вещи; Конди недовольно поморщилась. Здесь лежали вещи сожителя матери Сантьяго, которые она вовсе не ожидала здесь увидеть, ей вообще казалось, что он не переодевается, судя по его виду и запаху. Туфель и никакой другой обуви ни в верхнем, ни в нижнем ящике видно не было. "Черт! И куда же она их засунула?!" - она снова нахмурилась и прикусила губу, соображая, где же может лежать обувь. Первоначально она решила просто как следует порыться в ящиках шкафа. Переворотив верхний и ничего в нем не обнаружив, Конди перешла к нижнему, там также лежала одежда Сантьяго и другие его вещи. Копавшись в вещах, переходя по содержимому все ниже и ниже, она дошла до самого дна ящика, но и там туфель не было. Но было кое-что другое. Конди нащупала в самом низу какие-то небольшие пакетики с чем-то рыхлым и рассыпчатым. Достав предметы наружу и взглянув на них, она поняла, что это. Это не было ни мукой, ни сахаром и ни солью, это был чистый кристально белый кокаин, которым торговал Сантьяго со своими дружками на улицах района. Конди догадывалась, что он хранит определенные запасы у них квартире, но не могла и предположить, что прямо здесь, в вещевом шкафу, куда прежде всего заглянут при обыске. Хоть она с самого детства росла в околокриминальном, преступном обществе, она никогда прежде так близко не видела и тем более не держала в руках наркотики. Держа перед собой в ладони два пакетика с кокаином, Конди думала об очень глупых и опасных поступках, пугающих ее и одновременно соблазняющих, но определенно нехороших.______________________________________Туфли она все же нашла. Покрутившись у зеркала, пофотографировав себя в красивых, эффектных нарядах, она вернула все вещи назад в шкаф, оделась в простую домашнюю одежду и ушла в свою комнату, минуя встречи с матерью и Сантьяго, которые вернулись буквально через пять минут после того, как она закончила. Она лежала на кровати и думала. Она давно не могла нормально заснуть, погрузившись при этом в состояние полуосознанного сновидения, где все было таким, каким она хотела, где был Алекс, где был ее собственый прекрасный, маленький мир. Это состояние, между сном и явью, перестало даваться ей и она не знала, как вернуть его, чтобы хоть как-то наслаждаться жизнью. Она вернула в шкаф матери не все, что оттуда взяла: перед тем, как переодевшись в домашнее и покинуть комнату Луизы, она отсыпала из обоих пакетиков около четверти в третий пакетик. Пустое место в тех двух заполнила обычной сахарной пудрой, на вид не отличимой от белого порошка. Хорошенько перемешав смесь, плотно закрыв пакеты, она вернула их на прежнее место, на самое дно нижнего ящика. Она не слишком переживала за то, что ее могут уличить в содеяном: навряд ли Сантьяго будет внимательно рассматривать порошок, а тем более сам его пробовать перед продажей. Хотя покупатели, скорее всего, будут тестировать товар, но, если вдруг обнаружат, что это просто сахар, проблемы от этого будут в первую очередь у Сантьяго, что лично ей было абсолютно безразлично. Однако, она понимала, что он может догадаться, что кто-то подменил порошок и она будет одной из подозреваемых. Но это не волновало ее настолько, чтобы забивать себе этим голову и зацикливаться о серьезных, пугающих последствиях. Держа в руке небольшой, размером со спичечный коробок, пакет с белым порошком, Конди думала в своей голове снова и снова: да или нет, да ли нет. Само собой, она понимала, что наркотики употреблять нельзя и они ведут к катастрофическим, пагубным последствиям, но с другой стороны, ее манила возможность испытать это первоначальное удовольствие, эйфорию, вызываемую кокаином, попробовать провести сеанс в состоянии кайфа и записать его на сканер, чтобы в последующем можно было пересматривать и вспоминать об этом эксперименте. Ведь наркотики крайне мощные стимуляторы психики и она была уверена, что с ними сможет погрузиться в нужное состояние и провести время с Алексом. По крайней мере на передний план она выдвигала именно этот мотив, но был и другой, о котором она старалась не думать и прятала от себя, чтобы сохранить хоть самый минимум достоинства. Несколько часов она терзалась этими размышлениями, пока наконец не решила просто уснуть, понимая, что в любом случае пробовать здесь и сейчас не лучшая идея, а потому можно и завтра все хорошенько обдумать, взвесить все за и против и принять окончательное решение.______________________________________- Гутиерес, что с тобой опять происходит?Конди была в кабинете директора, представлявшим собой светлое помещение, с новой, сверкающей мебелью и развешенными по стенам различными грамотами и сертификатами школе и лично директору. Она стояла прямо перед столом, дверь в кабинет была закрыта. Директор, темноволосая женщина сорока лет, со строгими очками на глазах, еще более строго сейчас смотрела на Конди. Ее вызвали за очередной резкий спад успеваемости после краткосрочного, но заметного подъема. - Кондида. - громким, наседающим голосом снова спросила директриса. - В чем дело?- Ни в чем. - покачала головой Конди, не обращая внимания на строгий вид и голос женщины.- У тебя может что-то в семье происходит? - продолжала в том же духе она.- Ничего не происходит.Директор громко и раздраженно вздохнула.- Тогда объясни мне, почему ты так резко скатилась и получаешь одни двойки? - непонимающе развела руками она.- Я много работаю, очень устаю, там тоже есть свои трудности. - с опущенной головой тихо произнесла Конди.- Твоя мать в курсе о том, как ты учишься?- Конечно.- Ее это хоть чуть-чуть беспокоит.- Конечно.- Мне кажется или ты поясничаешь со мной? - повысила голос директриса, накалив и без того напряженную, гнетущую атмосферу - Нет. - Ты, видимо, совсем учиться не хочешь? Тебе может в класс коррекции или вообще школу поменять?- Нет. - спокойно отвечала Конди.- Почему нет, Кондида? Назови хоть одну причину, почему тебе оставаться на прежнем обучении, если ты учиться не можешь? Ты не осваиваешь программу, у тебя двойки и завалы по половине предметов! И более того, я не вижу, что тебя саму это как-то беспокоит.- Беспокоит. - пожала плечами Конди.- Когда ты собираешься учиться?- Уже в самое ближайшее время.Директор смотрела на нее очень недовольным, даже злым взглядом, при этом тяжело дыша, сдерживаясь, чтобы не разразиться криком.- Кондида, я даю тебе последний шанс. Еще один месяц, в течении которого ты должна доказать и показать, что ты можешь и хочешь учить. Ты должна исправить оценки и перестать прогуливать. Тебе понятно?- Понятно. - кивнула головой Конди. - Могу я идти?- Иди. - устало бросила директор.Конди вышла и пошла по пустому длинному коридору. Урок шел уже 15 минут и ей нужно было идти у класс, однако она не торопилась. Ей было абсолютно все равно на угрозы директрисы, на класс коррекции, на отчисление из школы. Она всего лишь старалась говорить то, что та хотела от нее слышать. У нее и в мыслях не было серьезно браться за учебу, просто было все равно. Она все же заставила себя пойти в класс и сесть за парту, сделав вид, что внимательно слушает учителя. Урок был как всегда скучным и неинтересным: весь класс был занят своими делами и на учителя никто не обращал внимания. Чтобы не заснуть в прямом смысле, Конди достала телефон и принялась просматривать ленту своего профиля в инстаграм, в котором она выкладывала свои совместные фото с Алексом или только свои с различных красивейших мест планеты. Это было просто: достаточно было лишь на пару секунд представить в голове какой-нибудь кадр и сразу же запечатлеть его на сканер, после чего благополучно перекинуть на телефон, компьютер, а оттуда уже и в Инстаграм. Она много нащелкала таких фото, почти три сотни, каждый день пополняя ленту новыми и новыми снимками. На них она и Алекс выглядели как самая настоящая влюбленная пара, очень крепкая, счастливая, которая много путешествует по миру, наслаждаясь друг другом и жизнью. За последнее время, когда она почти утратила способность погружения в необходимое состояние, она увлеклась "фотографией", что было намного проще и не требовало длительной концентрации и сосредоточенности. На них Алекс снова любил ее и крайне дорожил их отношениями, что хоть как-то заменяло Конди его отсутствие в последнее время. Она решилась. Традиционными способами, концентрацией и медитацией она больше не могла достичь необходимого пограничного состояния, поэтому нужно было что-то менять. Пакетик с порошком у нее был с собой, после работы она планировала это сделать. ________________________________________Старая заброшенная школа, признанная аварийной и опасной для школьного процесса, была достаточно "обжита" на первом этаже, но так как она была закрыта менее года назад, в ней все же были чистые, незахламленные и неразграбленные помещения. Некоторые классы были с дверями, целыми стеклами и даже со школьной мебелью внутри. Света здесь, раузмеется, не было, только яркая луна освещала это тихое, заброшенное место в отдельных его частях. Пожалуй, его можно было назвать красивым опять же в отдельных частях, где не было ни единого следа человеческого пребывания, в которых было тихо и сыро. Такие места обычно наводят на легкие тоску, раздумия и меланхолию, что иногда может быть полезно, если сильно этим не увлекаться. Конди была в бывшем холодильнике, в столовой школы. Дверь помещения была на месте, как и замок, закрывающий дверь изнутри. Холодильник находился довольно далеко от всех входов в школу и был к тому же в самой глубине кухни, что далеко не все даже его замечали, когда блуждали здесь. Потому здесь было чисто, прохладно и почти без следов пребывания человека, правда, как и во всех заброшенных зданиях, здесь был толстый слой пыли, покрывший пол, стены, потолок, стоящие полки и стелажи. Весь воздух также был ею наполнен, отчего у Конди заложило у носу. Но это не останавливало ее от задуманного, она была как никогда тверда в своих намерениях.Закрыв на крепкий запор дверь, она поставила на металлический стол телефон с включенным фонариком и сканер мозговой деятельности с его проводами-электродами. Поудобнее сев за столом, настроив угол освещения так, чтобы было все видно, она достала из рюкзака газету из чистой, свежей бумаги, пакетик с белым порошком и тонкий, короткий пластиковый цилиндр - половину распиленной надвое ручки. Все было готово для начала сеанса с использованием нового, экспериментального способа погружения в нужное состояние. Она очень волновалась, резко вдруг опять заколебавшись, а стоит ли? В ее голове начали прокручиваться причины, зачем она это делает, а также, к каким последствиям это может привести. Она думала. Колебалась. Решалась и в последний момент передумывала. Короткая, идеально ровная белая полоса была на бумаге. Конди смотрела на нее не отрываясь своими широкими, черными глазами. Она даже понятия не имела, как надо правильно употреблять кокаин и в каких дозах, несмотря на то, что Сантьяго, сожитель матери, им торговал. Только в фильмах и видела, что его обычно вдыхают через денежные купюры. Из-за этого незнания и неопытности она не была уверена, что все пройдет гладко, как и положено для новичков. Не была она уверена и как отреагируют ее бронхи и легкие на инородное вещество, ведь это запросто могло спровоцировать приступ астмы. На всякий случай она поставила на стол ингалятор с лекарством. Поколебавшись так около пятнадцати минут, понимая, что после этого ее жизнь разделится на до и после, она сделала глубокий вдох, взяла холодными, вспотевшими пальцвми трубочку-цилиндр и погрузила конец в свою правую ноздрю, большой палей левой прижала соответственно к левой ноздре. Сделав еще несколько вдохов и выдохов через трубочку, она наклонилась перед листом бумаги. Сердце учащенно, беспокойно билось, в голове стояла одна и та же мысль, а по всему телу чувствовалось напряжение, переходящее то и дело в дрожь. Приложив трубку прямо к белой полоске, Конди резко начала вдыхать в себя порошок, двигаясь вверх, по полоске. Весь процесс занял буквально пару секунд. Всё, она это сделала, пути обратно не было, оставалось ждать, что произойдет. Конди откинулась на спинке стула, уставившись в темный потолок холодильника, продолжая испытывать волнение, но теперь уже в перемешку со стыдом. "Ты наркоманка, Конди, до чего ты докатилась" - невольно думала она. Вдруг она вспомнила, что не подключилась к сканеру, и сразу же поспешила включить его и подсоединить к вискам электроды. "Расслабься, уже все сделано, просто засыпай и кайфуй" - сказала она себе, закрыв глаза и стараясь расслабиться. И у нее это получалось: с каждой секундой она чувствовала нарастающие легкость по всему телу и блаженство, дыхание становилось как никогда ровным и спокойным, глаза плотно сомкнулись. "Алекс.. Алекс.. приди ко мне, любимый мой!" - думала Конди и почувствовала, как падает вниз, словно пол под ней растворился. И она полетела. Испугавшись всего на пару секунд, она открыла глаза и увидела, что действительно падает, но это не была какая-то черная пропасть. Над ней было голубое, ясное небо, внизу зеленый лес, пляж и озеро - то самое место, где начался ее первый кошмар со змеями, пауками и червями. Но теперь она не шла, она была в воздухе и просто падала вниз, однако расстояние между нею и землей не сокращалось. Конди весело улыбнулась происходящему, "А что если?.." - она взмахнула руками и полетела вдаль над пляжем и лесом, оставляя позади себя яркий, сияющий след словно комета. Мир внизу был необычайно красочным, особенно его вид сверху, но и здесь, в небе, было не менее красиво. Она пролетала сквозь облака, рассеивая их в собственные узоры, подчиняя себе ветер и даже солнце. После пары минут полета над землей она приняла вертикальное положение и устремилась вверх, за облака, небо, прямиком в космос. "Господи, как же круто!" - искренне восторгалась она от переживаемых эмоций. Поднимаясь все выше и выше, она покинула землю и, не оглядываясь, летела еще минут пять по солнечной системе, приближаясь на колоссальной скорости к луне. Отлетев от земли на несколько тысяч километров, она наконец решилась оглянуться назад и то, что она увидела, сразило ее наповал. Она и представить не могла, что ей доведется увидеть когда-нибудь землю из космоса, убедиться, что она действительно круглая и насладиться прекрасными видами родной планеты с такого огромного расстояния. Паря в невесомости, словно в воде, Конди удерживала себя на одном уровне, разводя руки в стороны и бултыхая ногами. Планета была перед ней так близко и так далеко, такая огромная и такая маленькая в одно время. Еще меньше и микроскопичнее были люди на ней и вообще все живое. Зрелище было поистине фантастическое, запоминающееся до конца жизни. Зачарованная Конди парила в космосе, не отводя взгляда от вида планеты. Через пару минут она начала полет вокруг оси Земли, чтобы осмотреть ее со всех возможных сторон и ракурсов, задерживаясь в некоторых местах и внимательно разглядывая определенные участки.- Ну что, как тебе вид из космоса на нашу матушку-землю? - раздался откуда ни возьмись голос Алекса.Конди молниеносно обернулась на звук.- Алекс! - радостно закричала она и бросилась к нему. Он так же, как она парил в невесомости в нескольких метрах от нее, они крепко обнялись. Сейчас Конди ни секунды не переживала, что он может превратиться в какую-то огромную, отвратительную змею, он ни за что этого не сделает. - Ну что, погнали? - задорно предложил Алекс.- Куда? - улыбнулась Конди.- Куда хочешь, хоть на луну!- Полетели! Они взялись за руки и взмыли вверх, подальше от земли, пролетая тысячи километров за считанные секунды, взяв курс на Луну.