Глава 6. Бессилие (1/1)

Никогда не?сдавайтесь?— никогда, никогда, никогда, никогда, ни?в большом, ни?в малом, ни?в крупном, ни?в мелком, никогда не?сдавайтесь, если это?не?противоречит чести и?здравому смыслу. Никогда не?поддавайтесь силе, никогда не?поддавайтесь очевидно превосходящей мощи вашего противника.Уинистон ЧерчилльДетские слёзы?— ничто для вымогателей. ?Жёлтый князь? Василь БаркаТот инцидент с близнецами-аристократами Кими решила оставить без внимания.—?Будешь делать вид, что ничего не произошло? —?Христа была весьма возмущена таким поведением контрактёра.—?Именно,?— кивнула девушка. —?В том, что твориться в головах у вампиров, чёрт ногу сломит. Я не могу понять, почему они не напали на меня и назвали тем именем. Пока что. Но я обязательно это выясню, когда наберусь достаточно сил, чтобы противостоять вампирским прародителям.Но в том происшествии на последней миссии был один большой и неоспоримый плюс: Кими наконец-то наладила отношения со всеми членами отряда. Ребята стали теми, кого она по праву могла назвать второй семьёй.Сетору же сутками пропадал в лаборатории.—?Знаешь, мне иногда кажется, что Кадзай-сан и вовсе оттуда не выходит,?— обеспокоенно говорил Хиро. —?И постоянно играет на своей флейте, а ведь я даже не знал, что он умеет играть!Кими лишь качала головой: с учёным что-то происходило.Одним субботним утром девушке всё-таки удалось застать бывшего опекуна дома.—?Бог ты мой, что у тебя здесь происходит?!Вся мебель была покрыта слоем пыли, всюду валялись исписанные бумаги, а сам хозяин выглядел так, словно никогда в жизни не слышал об утюге и расчёске.—?Кот из дома?— мыши в пляс? —?вздохнула Кими.Просто чудом уговорив учёного хоть немного поспать, девушка принялась за уборку. Как можно заведовать целой огромной лабораторией с кучей подчинённых и при этом быть не в состоянии навести порядок в собственном доме? На кухне ситуация обстояла не лучше.—?А в холодильнике-то мышь повесилась,?— Кими выбросила остатки слипшейся лапши и начала шарить по полкам в поисках других продуктов. Конечно, её кулинарные способности оставляли желать лучшего, но наблюдая за тем, как готовит Таро, девушка кое-что да подчерпнула.Закончив все дела, Кими отправилась в спальню к Сетору: они давно ни о чём не говорили, а ей так хотелось похвастаться своими достижениями на фронте. Учёный спал как убитый. Она на цыпочках подошла и села на кровать. Что же он с собой творит? Лицо бледное и опухшее, под глазами огромные круги, а как он похудел!—?Ну нравиться ему изводить себя?— так вперёд и с песней! Я говорю тебе, все учёные поехавшие?— хорошо, что ты, Кими, вступила в армию,?— подвела итоги Христа.—?Да иди ты,?— буркнула девушка.—?Хри… —?послышался сонный голос.—?Какого?—?Сетору, Сетору, ты слышишь меня? Просыпайся.Учёный широко распахнул глаза и сел на кровать.—?Ты всюду носишь с собой этот лук…—?Все солдаты должны держать при себе оружие на случай внезапного нападения врага. Сетору, что с тобой твориться?—?Ничего,?— отмахнулся учёный. —?Абсолютно ничего. Просто с твоим переездом в казарму у меня отпала необходимость возвращаться сюда каждый вечер. Работы много, а переночевать я могу и у себя в кабинете…—?Хиро говорил, что вы уже давно выполнили и перевыполнили рабочий план, а сейчас только середина месяца…—?Как у заведующего у меня есть и другие дела. Хиро бы пора уже начинать присматриваться к этому?— однажды он заменит меня на посту.—?Не рановато ли об этом думать?—?Думать, Кими, никогда не рано,?— произнёс учёный и мягким движением убрал растрепавшуюся прядь волос за ухо. —?Ты так выросла…—?А ты бы ещё реже из своей лаборатории выползал, глядишь, на свадьбу бы мою успел,?— улыбнулась девушка.—?А что, есть уже кто-то на примете?—?Не-а,?— мотнула головой Кими. —?Но мне всего восемнадцать, ещё успею.—?Тебе уже девятнадцать.—?Разве?—?Уже ведь середина июля, уже должно быть… —?он отвёл взгляд в сторону. —?Ах, я чуть не забыл! Я сделал для тебя новую партию таблеток. Ты ведь не забываешь их принимать?—?Одну сутра и одну перед сном,?— кивнула Кими.—?Отлично. И будь осторожней с допингом?— после него принимай дополнительную таблетку.—?Что-то не нравятся мне эти таблетки,?— сказала Христа, когда девушка вышла из дома учёного.—?Да что с ними не так?—?Я не знаю. Я просто бы не стала их пить, вот и всё.—?Ты демон. Ты пьёшь только мою кровь: и в прямом и в переносном смысле.—?Ну уж прошу прощения! Ты мой контрактёр, и моё существование напрямую зависит от тебя!—?Ты просто не любишь Сетору за то, что он сделал с тобой,?— Кими остановилась прямо посреди лестницы.—?Да сколько можно? —?закатила глаза демоница. —?Мне параллельно, что с ним происходит! Меня беспокоишь ты. Хорошо, если ты мне не веришь, давай сделаем так: я буду следить за тем, что происходит с твоим организмом во время приёма таблеток.—?Отлично,?— согласилась Кими?— ей вовсе не хотелось выбирать сторону в негласном конфликте демоницы и учёного. —?А теперь нам пора бежать: Айко меня убьёт, если я опоздаю на тренировку!—?Опаздываешь! —?нахмурилась Акихара, едва девушка показалась на полигоне.—?Извини,?— виновато улыбнулась Кими. —?Я помогала Сетору: у него сейчас много работы, бедняге даже поспать нормально некогда.—?Да уж, сутками напролёт сидеть в душной лаборатории?— врагу не пожелаешь! —?потянулась Айко. —?Из него там уже, наверное, все соки выжали.—?То, что он делает, крайне важно для всех…—?Но и мы здесь не штаны протираем.—?Я не в том смысле. Лучшее, что есть в любой войне?— это то, что она рано или поздно заканчивается. А наука вечна. Она будет, пока будет существовать само человечество.—?Чтобы оно продолжило своё существование нужны мы.—?А ты думаешь, почему я здесь?Девушки улыбнулись и наперегонки побежали на полигон.—?К тебе завтра приставят новобранца,?— по завершению тренировки сообщила Айко. —?Его зовут Йоичи Сатоме, пятнадцать лет. Буквально на днях заключил контракт с демоном и вступил в наши ряды.—?Хорошо,?— кивнула Кими. —?Хоть и странно, ведь экзамены принимают по окончанию триместра.—?Насколько мне известно, подполковник сделал исключение для него и ещё двоих мальчишек.Кими пожала плечами: в конце концов, её тоже приняли на службу с лёгкой руки Ичиносе.—?Я научу его всему, что сама умею и знаю.—?Это ты так перед Шиньей-самой будешь отчитываться,?— засмеялась Айко. —?Правда, у него сейчас дел выше крыши?— на полигон практически не приходит.—?Что уж поделать? —?пожала плечами Кими. –Он всё-таки генерал-майор.Вечер тихим и спокойным. Солнце уже постепенно пряталось за стеной…—?Кими,?— обратилась к ней Айко.—?Да? —?лениво протянула девушка, лёжа под ветвистым деревом.—?Ты не думала, что будешь делать после… когда мы победим?—?Должно быть… —?девушка запнулась. —?Сказала бы: вернусь в лабораторию, но… Я должна узнать, что случилось с моими родителями. Только исходя из этого буду решать, что мне делать дальше. Просто… Что, если тот, кто их убил, будет слишком силён? Что, если я не смогу…—?Ты отомстишь, Кими,?— прервала её Айко. —?Мы все за всё отомстим. Враг получит по заслугам!—?Айко… Спасибо, что ты есть.—?Вот видишь, как тебе со мной повезло,?— улыбнулась девушка.—?А что ты будешь делать после?—?Не имею не малейшего понятия. Не думаю, что останусь в армии: по завершению войны надобность в таком количестве солдат отпадёт.Сейчас всё, чем я живу?— это задания, миссии, тренировки новобранцев, защита своего отряда… Но война ведь не может длиться вечно?—?Да, но… Ведь война?— это то, чем мы живём.—?Но никто не создан для войны. По крайней мере, мне так кажется.Спустя полчаса умиротворённого ничего неделанья, девушки направились в казармы.—?Шинья-сама! —?Кими заметила генерал-майора. —?У нас ведь были к нему вопросы, нужно…—?Тс,?— тут же успокоили её Айко. —?Я часто вижу его здесь, и уж поверь?— ему не до нас.Шинья действительно вёл себя так, словно не хотел быть замеченным: стоял, прислонившись к дереву, в самой гуще лесопарка, и смотрел куда-то вдаль. Судя по всему, он кого-то ждал. Окольными путями в глушь незаметно пробиралась низенькая фигура, облачённая в форму Лунных Демонов.—?Что здесь делает Шигуре?—?Да тихо ты! —?Айко легонько стукнула Кими локтем в бок. —?Ну что ты как маленькая?Тем временем генерал-майор, завидев боевого товарища, радостно махнул рукой. Шигуре Юкими, всегда сдержанная и спокойная, улыбнулась и, кажется, немного покраснела. Они оба словно светились при виде друг друга. Шинья первым нарушил дистанцию и, приблизившись к девушке, наклонился и поцеловал в щёку…Айко схватила Кими за руку и потянула в сторону казарм.—?Вот поэтому я и не хочу лишний раз беспокоить Шинью-сама. Должен же он иметь хоть какое-то право на личную жизнь.—?Знаешь, Айко,?— спустя недолгое молчание сказала Кими. —?Ты права.—?В чём именно?—?В том, что никто не создан для войны. Когда я только узнала о вампирах и об Ордене имперских демонов, члены которого годами скрытно вели с ними борьбу… честно, я была в восхищении. А сейчас я подумала: разве они всю жизнь посветили не войне? Ты права?— война?— это лишь временное явление. Но есть люди, которые живут только чтобы защищать других.—?Люди, созданные не для войны, а для защиты близких?—?Именно,?— кивнула Кими. —?И ты, Айко, такой человек.—?Что же,?— улыбнулась она. —?Рада стараться!Второй замок плохо поддавался– Кими уже битый час ковырялась в скважине стилетом. Подобная монотонная работа не давала покоя мыслям: они, подобно саранче, лезли наружу, заставляя вновь и вновь переживать болезненные воспоминания. Такое чувство, что все события, все важные для неё люди, все вопросы, ответы на которые она так стремилась найти?— сплетались в ироничную и абсурдную сеть, из которой было невозможно выпутаться. А Кими была не просто окольцована сетью?— её ещё, считай, и бросили прямо в ней в морскую пучину. Ну что же?— так тому и быть. Но с собой она заберёт столько виновных в смертях своих близких, сколько это вообще будет возможно.Скорее бы только выбраться из этого проклятого места.Вновь раздалось эхо?— стук армейских сапог по каменному полу. Да они что, издеваются? Им ещё не надоело??А это ещё кто???— подумала девушка, увидев на пороге высокого мальчишку в очках лет шестнадцати.—?Мы незнакомы,?— нарушила молчание она. —?Меня зовут Кими Нишимура.—?Шихо Кимизуки,?— кивнул юноша.?И чем ты меня удивишь??—?Должно быть, до меня тебе это уже говорили другие, но я понимаю, что ты чувствуешь…—?Началось…Чтобы отомстить за смерть матери ей всего-то и надо убить одного из сильнейших вампирских прародителей.—?В самом начале апокалипсиса моя младшая сестра заболела вирусом. На детей он действует по-другому. Я был вынужден каждый день смотреть, как она угасает…Когда нас нашли солдаты ЯИДА, я думал, я надеялся, что врачи ей помогут…Но все мои надежды были тщетными.А потом… Курето Хиираги ставил над ней эксперименты и превратил в чудовище, который убил солдат в Нагое.А я просто стоял там и смотрел, как самый близкий мне человек становиться безвольной марионеткой в руках настоящего монстра.И никто, никто не знает, что я чувствовал в тот момент и что я чувствую сейчас.Но и я не знаю, что чувствуют Шиноа и Мицуба, ведь их семьи напрямую причастны ко всему этому кошмару.И мы не знаем, что чувствует Йоичи, ведь они вступил в армию, чтобы отомстить вампирам за смерть сестры, а теперь оказывается, что Томоэ стала одним из этих самых вампиров.Мы не знаем, что чувствовал Макото, когда его отряд погиб, и когда ему пришлось бежать, оставляя тебя одну.И уж тем более, мы не знаем, что творилось в головах у Юичиро и Микаэлы, когда Седьмой прародитель убил их семью у них на глазах.Но мы все понимаем, какого это?— ощущать бессилие, когда ты не способен защитить самых близких тебе людей.Поэтому, да, я понимаю, что ты чувствуешь. Мы все это понимаем.—?И поэтому ты пришёл сказать что-то вроде: вместе мы сила?Извини, что перебила, правда, мне искренне, искренне жаль и твою сестру, и тебя, и вас всех! Но нет, вы не знаете всего! Мне не место среди вас, среди тех, кто добр ко мне…Все, кого я любила, все, кем дорожила, мертвы. Остался только Макото. И я не могу втягивать его в свои проблемы: с тем же успехом можно сразу убить и его, и вас всех.—?Ты не знаешь, на что способен Юичиро…—?А вы не знаете, на что способны те, кто убили мою семью! Думаешь, то, что было в Нагое, это максимум, на что способна семья Хиираги? Ошибаешься! Они и не такое могут выкинуть, у меня даже язык не поворачивается их людьми назвать! А что касается того, кто убил мою мать и брата… С ним справиться нам не под силу. Даже крылатая штуковина, способная призывать всадников будет ему ни по чём. Он слишком силён.—?По…—?Я уже послушала. Я понимаю, что бросаться на них?— чистой воды суицид. Поэтому я просто хочу спокойно умереть. Оставьте меня в покое.Село было похоже на одно из тех, что показывают в фильмах ужасов. И не сказать, что вокруг царил бедлам?— скорее наоборот: плетённые заборчики и небольшие домики были аккуратно выкрашены… Вот только нигде не было ни единой живой души. Казалось, что вокруг вообще ничего не было: на деревьях, больших, ветвистых, а главное?— здоровых, не было ни одного плода, а у корней не было даже сгнившего скрученного яблока или груши; несмотря на наличие хлева чуть ли не в каждом дворе не было ни коров, ни коне, ни даже облезлой козы или курицы; но самое странное?— поле?— серое, как и само небо в тот день, голое, без единого колоска или травинки.Да что здесь произошло?И где люди?А люди были, вернее, то, что от них осталось: они больше походили на обтянутые кожей скелеты. Тела никто не хоронил?— они так и валялись кто где упал. Одно тело зашевелилось. Живой. Я всё ещё живой. Но ненадолго…Ад, в котором те, кто выращивал хлеб гибли от голода. Они падали на плодородную почву полей, на которых ещё совсем недавно были полноправными хозяевами, и больше не поднимались.А на землю тем временем спускались сумерки. Небо посерело и затянуло тучами. Ни луны. Ни звёзд.Но тут?— движение. Кто-то осмелился бежать. Кто-то не стал мириться с новым порядком, кто-то хотел выжить. Родители, которые когда-то боролись и проливали кровь за новый режим, который, как им казалось, положит конец несправедливости и страданиям, теперь пытались спасти двоих своих детей от этих чудовищ в погонах.Но их заметили.Все четверо побежали в сторону леса, но тщетно. Первой упала женщина в косынке. Но она была ещё живой. Отец семейства прокричал детям, чтобы они не останавливались, а сам бросился на помощь к жене. Только третья пуля заставила его замертво рухнуть на землю. А солдаты тем временем настигали детей. Мальчик начал отставить от сестры?— девушка буквально волочила его за собой. Безусловно, ребёнок хотел жить, хотел увидеть мир, точно так же, как и тысячи детей, которые умерли в тот год от голода. Но ему хватило одной пули.Девушка бежала дальше. Густая чёрная коса растрепалась и волосы торчали во все стороны из-под сбившейся косынки, слёзы текли ручьём по запалым щекам. Бежать. Бежать.Прозвучал выстрел, и она, поддавшись инертности собственного тела, пролетела вперед ещё несколько метров. Но она всё ещё была живой.Сволочи. Даже пристрелить не смогли так, чтобы не мучилась. Но тут произошло что-то странное. Тёмная тень возникла за одним солдатом и тот практически мгновенно упал замертво. Тень переметнулась к следующему, которого постигла та же участь. Девушка с полуоткрытыми глазами наблюдала, как убийцы её семьи умирают один за другим от непонятной сущности.Последнее, что уловило её уплывающее сознание?— склонившееся над ней бледное лицо с кроваво-красными глазами и вытянутыми, как у кошки зрачками.—?Эй, человек, не хочешь ещё пожить?Видимо, она кивнула, потому что следующее, что она помнит?— касание холодного запястья незнакомца к её устам и металлический привкус крови во руту.—?Христа! —?дрожащими руками Кими взяла лук. —?Это…—?Да,?— демоница не скрывала блестевшие в глазах слёзы. —?Это то, как умерла моя семья. В тот день Десятый основатель Фоула Хонт обратил меня.—?Христа! —?демоница упала на колени и закрыла лицо руками. Кими бросилась к ней и, опустившись рядом, осторожно, пытаясь отбросить мысли об абсурдности происходящего обняла её.—?П-почему я тогда не умерла вместе с ними? Я ведь… Я даже имён их не помню. Не помню соседей, не помню друзей, не помню, как называлось наше село! Только чёрную табличку на въезде, что означало, что все его жители обречены на голодную смерть. В тот день… Я убила всех, всех, кто окружил наше село кольцом, не давая его жителям бежать от голодной смерти. Но жителей уже было поздно спасать… Я была бессильна против сложившихся обстоятельств… А сколько таких сёл было… А я просто ушла вместе с остальными вампирами… Кими,?— всхлипывая, продолжила она. —?Почему я после прожила так долго? Почему я не умерла вместе с ними?Демоница дрожащими руками обняла девушку.—?Я ведь даже имени своего не помню… Что-то похожее на Христу, но не то.Кими же только сильнее прижала контрактёра к себе, будучи не в силах ей помочь.—?Кими, просыпайся! —?Яёй и Рика не без труда растолкали её с утра.—?Боже мой, ты что, так и заснула вчера за столом? —?обеспокоенно спросила последняя.—?Наверное… —?вымолвила Кими, прокручивая в голове ночное происшествие. —?Христа, как ты? —?она мысленно обратилась к демонице.—?Порядок,?— кивнула та в ответ.—?Девочки, вы не забыли, что у нас сегодня миссия? —?на пороге стоял всё ещё заспанный Макото.—?Какого чёрта?! —?Рика метнула к кровати?— и вот подушка уже летит прямиком в лицо командира отряда.—?Что за…—?Какого чёрта ты вломился к нам в комнату без стука?! —?Рика выскочила в общую комнату в одной короткой ночной рубашке и продолжила лупить ею сержанта.—?Что происходит? —?в гостиную вошли Шусаку и Таро.—?А вы что уставились? —?возмутилась Яёй и бросила подушку в последнего.Завязался жестокий бой: перья летели во все стороны, солдаты падали, но тут же мужественно поднимались и с новыми силами бросались на соперника. Кими безжалостно мутузила ни в чём не повинного Шусаку подушкой, Рика и Макото периодически валили друг друга на пол, а бедная Яёй не знала, куда деваться от атак Таро.—?Ану поставь меня на место! —?завопила она, когда юноша обхватил её за талию и поднял над землёй, не давая добраться до заветной подушки.—?Предлагаю ничью! —?объявил Макото и все согласились.Перья медленно опускались на пол, пока отряд, умостившись у спинки дивана, отдыхал от затяжного боя.—?Так что случилось-то? —?спросил наконец Шусаку.—?Макото вломился к нам без стука,?— как ни в чём не бывало ответила Рика.—?Но ведь…Кажется, ему не суждено понять женщин.—?У нас сегодня миссия,?— напомнил командир. —?Пойдём, проверим, нет ли поблизости стен вампиров и вернёмся назад. Дело-то пустяковое. Проблем быть не должно.—?Вот и замечательно, что мы взбодрились с утра,?— пришла к выводу Кими и поднялась на ноги. —?Ну… не в пижамах же нам идти вампиров убивать?Во избежание новых вторжений, девушки закрыли комнату изнутри. Подойдя к своей тумбочке, Кими оторопела: таблетки. Чёрт подери, она совсем о них забыла: вечером заснула за письменным столом, забыв их принять, сегодня вступила в бой подушками без них… Странно, разве её здоровье уже не должно было дать о себе знать?—?Не нужно,?— произнесла Христа, едва Кими коснулась баночки.—?Но…—?С твоим организмом что-то происходит из-за пропуска приёма, но… Не так, будто ему становиться плохо. В случае чего я тебя подстрахую, но прошу, не пей больше эту дрянь.При иных обстоятельствах Кими бы послала Христу куда подальше, но то, что произошло этой ночью… А что, если эти таблетки каким-то образом блокировали воспоминания?И вот они вновь вышли за стену, в мир, кишмя кишащий всадниками апокалипсиса и вампирами. Но вокруг было на удивление спокойно: за всю дорогу им попались всего-то несколько безмозглых монстров, с которыми отряд справился без особых усилий.—?Чисто! —?объявил Макото.Они несколько раз обошли по периметру территорию, где предположительно могли находится вампиры, заглянули чуть ли не в каждую щель и за каждый угол, исследовали все более-менее пригодные для укрытия здания от подвалов и до чердаков?— ни души.—?Возвращаемся назад!Отряд не спеша побрёл в сторону стены.Лето подходило к концу?— близилась осень. Дул приятный прохладный ветер. Кими блаженно прикрыла глаза. Жару она просто не выносила, а сейчас лицо обдували лёгкие порывы, принося долгожданное наслаждение. Конечно, такая беспечность была непозволительно роскошью на фронте. А тучи тем временем стали сгущаться.—?Кажется, дождь собирается,?— сделал вывод Шусаку.—?Тогда нужно как можно быстрее добраться до штаба.Но стихия оказалась быстрее: до стены оставалось каких-то несколько километров, когда дождь полили как из ведра. Члены отряда буквально в три прыжка добрались до крыльца и вбежали в первое попавшееся здание.—?Ну и погодка,?— вздохнула Рика, стряхивая с кителя капли дождя.—?Повезло, что она застала нас не на открытой местности,?— пожала плечами Яёй.—?Может, не будем стоять в коридоре, а пойдём осмотримся: не известно, сколько будет идти дождь,?— предложил Макото.Они оказались внутри здания, которое некогда было чем-то на подобии школы искусств. Первый этаж целиком и полностью был заставлен и увешан картинами и скульптурами, в больших аудитория стояли мольберты и натюрморты, что так и не дождались своих учеников. Этажом выше находились запыленные, расстроенные музыкальные инструменты и книжные шкафы, до верха забитые нотными тетрадями. Третий этаж представлял собой нечто на подобии танцевальной студии: идеально ровный паркет, что даже за восемь с половиной лет не утратил вида, огромные зеркала на стенах, старомодный проигрыватель и музыкальные пластинки в углу. Последний этаж, по всей видимости, плавно переходил в чердак. Туда-то по винтообразной лестнице и забрался отряд Наруми.Дождь нещадно барабанил по крыше. Поднявшийся ветер нагло проникал сквозь разбитые окна и во всю хозяйничал в здании.—?Хоть бы одно одеяло где было,?— вздохнула Рика.—?Это школа танцев, а не магазин мебели,?— ответил Таро, увлечённо разглядывая плакаты с описанием элементарных па.Кими хмыкнула, глядя на них и начала сосредоточенно повторять движения.—?Тебя делать нечего?—?А вы заняты чем-то сверхсерьёзным?Девушка продолжала двигаться, и вместе с тем движения стали усложняться. Она быстро, но в то же время плавно шагала по кругу, делая грациозные жесты руками.—?Ого,?— только и сказала Яёй, когда Кими закончила танец.—?Мама научила,?— улыбнулась Кими и в душе отдало теплом. Какой же она была замечательной, какой талантливой. Сколько бы всего она смогла сделать, если бы проклятые красноглазые твари не оборвали её жизнь! Стараясь отвлечься от грустных мыслей, девушка хитро посмотрела на друзей. —?Раз уж мы застряли и вынуждены сидеть здесь, пока дождь не прекратиться, то я научу вас танцевать!—?Чего?! —?в один голос спросили ребята.—?А вы умеете? —?задала вопрос девушка, с энтузиазмом перебирая пластинки в поисках нужной.—?Да что тут уметь-то?—?И где нам это пригодиться? Мы же не в восемнадцатом столетии живём, чтобы по балам разъезжать.—?Так,?— Кими шутя нахмурилась и поставила руки в боки. —?Я не хочу, чтобы мои друзья опозорились на собственных свадьбах! А вы как думали? —?продолжила она, как бы отвечая на оторопевшие выражения лиц ребят. —?На свадьбах обязательно танцуют!—?Мне кажется, сейчас не то время…—?Война не может длиться вечно! —?перебила Таро Кими и установила виниловую пластинку в проигрыватель. —?И так, разобьёмся по парам!Не увидев ожидаемого энтузиазма, девушка решила взять всё в свои руки. Схватим Макото за запястье, она буквально силой потащила его к Рике, подтолкнула Таро к Яёй, а сама же взяла Шусаку за руки и расположила их на так, как этого требовали все писанные правила.—?Повторяйте за нами!—?Кими, что ты творишь, я же не умею танцевать,?— шёпотом, словно стыдясь выставить сей факт на всеобщее обозрение, произнёс он.Однако, Кими не слушала:—?Мальчикам на будущее: в танце должен вести мужчина.Она начала плавно двигаться по залу вальсовым шагом практически волоча за собой бедного Шусаку. Остальным же ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.—?Кстати, твоя девушка не будет ревновать? —?шёпотом спросила друга Кими.—?Т-ты вообще о-о чём? —?нервно, словно пойманный с поличным, спросил тот.—?Ну, такая со светлыми волосами, волосы по плечи… Минова, кажется.—?Д-да м-мы просто общаемся.—?Это теперь так называется? Странно, мне казалось, что когда я вас видела, вы делали то, что называется поцелуем,?— улыбнулась Кими и прокрутилась вокруг себя. —?Я никому не говорила, не переживай.—?Просто… Всё как-то слишком быстро происходит…—?Я понимаю. И я очень за вас рада,?— улыбнулась Кими, делая очередное па.До середины танца все справлялись более-менее неплохо, но как только элементы стали усложняться, началось: кто в лес, кто по дрова. Рика несколько раз чуть не заехала Макото по лицу, выполняя очередное движение рукой, сам командир отряда едва не грохнулся на пол, перецепившись через собственную ногу, Таро же и вовсе отдавил бедной Яёй ступни, причём каждую по несколько раз, да и оружие, что висела на боку или на плече никак не помогало процессу. И как только музыка перестала играть, все горе-танцоры с облегчением выдохнули.—?Ну, для первого раза… —?Кими попыталась приободрить товарищей.—?Давай честно?— мы безнадёжны,?— заключил Макото.—?А мне даже понравилось, правда теперь ног совсем не чувствую…—?Яёй, боже, ну я же уже извинился!—?Что-то я не уверен, что у меня когда-либо получится вести в танце,?— обречённо вздохнул Шусаку.—?А я думаю, нужно ещё раз попробовать,?— улыбнулась Рика.—?Что, правда? —?Кими с надеждой посмотрела на неё.—?Конечно. Нагрянут вампиры?— снова станцуем. Глядишь, со смеху помрут.—?Да ладно. Вы не далеко не худшие танцоры на моей памяти,?— прозвучало откуда-то сверху.От этого размеренного бархатного голоса у Кими внутри всё похолодело. Все в одно мгновение выхватили оружие и посмотрели в тут сторону, откуда доносился звук.Вампир стоял оперевшись о перила ведущей на чердак лестницы и с неподдельным интересом наблюдал за армейцами. Что-то знакомое было в чертах его лица, лукавой улыбке и светлых волосах… Чёрт подери, это ведь тот самый вампир, которого она встретила в детстве! И его же она видела в воспоминаниях Христы. Вот чёрт…—?Это аристократ, Кими, уносите ноги! —?обратилась к контрактёру демоница.А тем временем до остальных членов отряда тоже дошло, что перед ними стоит отнюдь не обычный рядовой вампир.—?Нам не справиться с аристократом,?— Макото, который как истинный командир стоял впереди всех, сделал несколько аккуратных шажков назад.—?И что будете делать, скотинки? —?основателя явно веселило происходящее: он стоял и просто улыбался, но от одной этой улыбки, от одного хищного взгляда, мурашки бегали не то, что по коже, а, чёрт возьми, по костям. —?Дождь уже прекратился, но мне так не охота бегать по лужам… Давайте так: если вам удастся покинуть пределы здания, то, так уж и быть, я оставлю вас в покое и не буду преследовать. Даю вам несколько секунд форы.—?Бежим!Кими бросилась к винтообразной лестнице вместе с остальными. Нет, здесь что-то не так. Это же явная ловушка. Краем глаза в зеркале она заметила, как вампир уже приготовился прыгнуть на спасительную лестницу, и тем самым отрезать им путь к выходу. Ну уж нет. Она не позволит этой твари навредить кому-либо из ребят.Поэтому Кими совершила одни из, но пока что не самый бездумный поступок в своей жизни. Она остановилась, и, повернувшись лицом к врагу, направила на него лук:—?Христа-но-Йо! —?стрела полетела прямо в цель.Но вампир отмахнулся от неё, как от надоедливой мушки.—?Неужто ты меня раскусила и решили спасти друзей? Что же, весьма похвально для скота,?— не снимая улыбки произнёс упырь и одним прыжком сократил расстояние между ними.—?Кими!Следующее, что почувствовала девушка: её больно впечатали в стенку всем телом. Только чудом она осталась в сознании. Вампир же уже сорвал верхние пуговицы кителя и рубашки, оголив шею и плечо. Нет! Она не сдастся! Извиваясь, подобно змее, девушка что было силы лупила упыря луком, не имея возможности сделать выстрел. Но тщетно?— и вот клыки пронзают нежную кожу, и вампир в прямом смысле начинает вытягивать из неё жизнь.Ребята пытались как-то атаковать упыря, но все их попытки были пресечены одним взмахом рапиры, что обрушил часть крыши, образовав преграду в виде завала между ними.А сознание тем временем медленно уплывала вместе с кровью.—?Христа, дай мне свою силу! Умоляю, я сделаю всё, что угодно, прошу!—?Я-я не могу. С твоим телом твориться что-то странное.—?Тогда завладей мной и помоги убежать от этого монстра.—?Я не могу. По какой-то причине я не могу завладеть тобой. Прости … —?в глазах демоницы заблестели слёзы.Казалось, надежды уже нет. Но девушка по-прежнему не оставляла попыток вырваться, хотя удары луком аристократу приносили не больше боли, чем если бы его бил котёнок лапкой.—?Почему ты не сдаешься? Почему продолжаешь сопротивляться? —?упырь оторвался от шеи девушки по приблизился к её лицу. —?Ты ведь можешь просить пощады. А вдруг мне станет тебя жаль?—?Тебе просто нравиться видеть, как другие ломаются,?— процедила сквозь зубы Кими. —?Ты даёшь надежду, лучик света, а потом отнимаешь её и наслаждаешься зрелищем.—?Так что же ты выберешь между надеждой и отчаяньем?—?Я буду бороться! Тебе не сломить меня, мерзкая сволочь!—?Какие мы грубые,?— вампир нахмурился. Один глоток?— и эта нахалка упадёт замертво. —?Признаюсь честно, мне немного жаль тебя убивать: такая вкусная кровь. Даже некий знакомы привкус…Кими словно молнией пробило: он может что-то знать о её матери. Ну не просто же так ему кажется знакомым привкус её крови! Волна ненависти с новой силой охватила её.Вампир же тем временем словно задумался над чем-то. Почему такой знакомый аромат? Где-то сзади солдаты пробирались сквозь завалы спеша на выручку подруге. Нужно быстрее с этим заканчивать. И всё же…Солнце вышло из-за туч и сквозь разрушенную крышу осветило лицо девушки.Откуда такое сходство? Кими же тем временем достигла точки кипения. Казалось, вся ненависть к вражеской расе, всё зло и опасность, что несли в себе вампиры, стояли перед ней в обличии аристократа. Она почувствовала, как солнечные лучи осветили её лицо.?Будем надеяться, что это знак свыше?,?— подумала девушка.Эти игры в гляделки длились буквально несколько секунд.У Кими словно открылось второе дыхание. Собрав остатки сил, она залепила вампиру, что навис так близко над её лицом, звонкую пощёчину и со всей дури оттолкнула его от себя. А дальше сама девушка полетела вниз прямиком в лестничный пролёт.Сейчас она упадёт спиной и затылком на кафельный пол, предварительно пролетев несколько этажей, и больше не встанет. И всё же лучше, чем от лап мерзкого упыря.Хотелось вспомнить лица всех близких ей людей, но мысли всё никак не вязались.Сознание медленно уплывало ещё во время падения.Казалось, она летит так уже целую вечность сквозь непроглядную тьму.Но тут кто-то подхватил её на руки и мягко опустил на пол. Склонившись над ухом, спаситель прошептал:—?Ещё увидимся, Кими Нишимура.И девушка окончательно потеряла сознание.