Глава XV. Часть 1 (1/1)

Всю ночь Джейме крутилась на кровати, переворачиваясь с одного бока на другой, словно торнадо. Любая на месте её соседки уже давно бы проснулась из-за бесконечного шуршания одеяла и простыни, но здесь Джейме повезло?— сон Хлои никогда не отличался особой чуткостью.Поэтому она со спокойной душой пыталась найти себе удобное место, параллельно размышляя, что же повлекло за собой эту непонятную бессонницу. Калейдоскоп из эмоций и чувств, которые ей посчастливилось испытать за чертовски короткий срок в два дня или причина кроется в длинной вымотавшей дороге.Наконец, наступило утро, и заставлять себя сомкнуть глаза уже не было необходимостью. Кук лениво потянулась на кровати и уже приготовилась встать, как услышала приглушенную возню на соседней кровати.—?Бибер подарил тебе питомца?Хлои уже не спала. Она с сонной улыбкой наблюдала, как энергичный взъерошенный кот пытался поймать ее руку, прячущуюся под одеялом.—?Грей остался без хозяйки, и я решила забрать его в колледж,?— пояснила Джейме, вставая с кровати.В комнате слишком темно, и дело в плотно закрытых шторах, которые не пропускают сквозь себя утренний свет.—?Стой! Не открывай,?— воскликнула Хлои, опередив желание Джейме приблизиться к окну. —?Я попробую сама.Не вставая с кровати, она вытянула руку и в воздухе дёрнула кистью вдоль линии карниза. Плотная ткань штор едва шелохнулась, но в сторону не отъехала, что заставило девушку напряженно сузить глаза и повторить движение снова. Её пальцы разошлись и резко сжались в кулак, но и эта попытка не увенчалась успехом?— с противоположного конца комнаты в её руку прилетел белый тапок, который Ричардс бросила на пол и мрачно усмехнулась.—?Ты научилась двигать предметы? Это прогресс,?— удивлённо улыбнулась Джейме.—?Да, только я хотела открыть шторы, а не обуться.Хлои поднялась с кровати и добилась желаемого без помощи магии. Комнату мгновенно залило холодным светом, из-за чего девушки прищурили непривыкшие глаза.На обратной стороне стекла сползают невысохшие капли дождя, а небо затянуто плотной пеленой стальных облаков. Воздух, пробирающийся сквозь форточку, настолько влажный, что волосы Джейме превратились в сплошную спутанную копну. Другой погоды в ноябре здесь не бывает, поэтому Кук придется смириться с этой особенностью своего организма.—?Над моими способностями ещё работать и работать,?— уныло произнесла Ричардс, прислонив ладонь к окну.Мелкие дождевые капли выстроились в одну цепочку, описывая линию тонких пальцев девушки, и снова рассеялись, как только Хлои отвела руку назад.—?У тебя все получится,?— Джейме погладила её по плечу и взглянула на настенные часы. —?Скоро начнутся занятия, а нам ещё нужно успеть на завтрак. Будем собираться?—?Да,?— согласилась она, отшагнув от подоконника.Приняв душ и переодевшись в форму с клетчатой юбкой, Кук принялась расчёсывать волосы перед зеркалом, но локоны никак не хотели ложиться на её плечи. Они пушились, разлетались по сторонам и принимали вид, больше напоминающий солому, что жутко злило.—?Не дёргай ты их так,?— хохотнула Хлои, наблюдая за рваными движениями расчёски, зажатой в пальцах Джейме. —?У меня есть кое-что… Это облегчит твои страдания,?— девушка достала из сумки утюжок для выпрямления волос и вставила провод в розетку.—?Я пользовалась им только раз в жизни,?— рассматривая прибор, озадаченно пробормотала Кук.—?Зря. Тебе пойдут прямые волосы,?— Ричардс деловито вручила ей раскалённые щипцы и скрылась за дверью ванны, оставив Джейме наедине со своей нерешительностью.Девушка неторопливо пропустила пальцы через волнистую жёсткую прядь, оттягивая её вниз, будто примеряя на себя ?новый образ?. Выглядит странно, но… можно привыкнуть.Кук сомкнула две стороны утюжка и провела им вниз, наблюдая за рассеивающимися частицами пара. Идеально прямой локон коснулся её щеки, удивив своей мягкостью и теплом. Джейме чуть смелее отделила следующую прядь и проделала с ней ту же операцию, мысленно отмечая, что сегодня её отражение особенно привлекательно.Интересно, Джастин заметит?..—?Ауч!Приглушенное шипение и болезненная пульсация от свежего ожога вынудила вздрогнуть и накрыть повреждённый участок прохладными пальцами. Нежная кожа покрылась шершавой бордовой корочкой, и Джейме поморщилась, рассмотрев её в зеркале.—?Красота требует жертв… и осторожности,?— в комнате внезапно появилась обмотанная полотенцем Хлои. В её руке какой-то серебристый тюбик. —?Нанеси тонким слоем.Она выдавила каплю холодящего геля на пальцы Джейме и помогла ей перебросить волосы на другую сторону шеи.—?Не умеешь пользоваться?— не лезь,?— самокритично заявила Кук, размазывая средство по обожжённой поверхности.—?Просто нужно наловчиться.—?К тому времени я останусь без единого живого места на шее,?— девушка помахала на кожу ладонью и, дождавшись, когда гель превратится в сухую пленку, высвободила волосы из пучка.Ричардс была готова спустя несколько минут. Вбивая пальцем блеск в нижнюю губу, она энергично шагала к большим витражным дверям столовой и подгоняла за собой Джейме, которая только сейчас поняла, что ночное бодрствование?— её самая пагубная привычка. Голова тяжелая, а громкие голоса студентов действуют на нервы. Как же ей хотелось сейчас оказаться где-нибудь в старом домике среди тихого канадского леса…—?Как съездили? —?на стол приземлилась упаковка безглютенового сэндвича, а следом и локти хитро улыбающейся блондинки.—?Не без неловких ситуаций,?— неоднозначно выдохнула Джейме, занимая рот парой хлопьев из жёлтой пачки, чтобы не взболтнуть лишнего. —?Что-нибудь произошло за время моего отсутствия?—?Всё, как обычно. Нудные лекции, весёлые вечера в мужском общежитии, похмельное утро,?— девушка напряженно нахмурилась, открывая свой завтрак, и живо продолжила,?— У нас будет бал в честь Дня благодарения. Сегодня первая репетиция, так что ты приехала вовремя.—?Бал? —?Кук скептически прищурилась, беспристрастно покручивая в пальцах прозрачный стакан с молоком.—?В Челси Бридже что ни праздник?— повод устроить какую-нибудь костюмированную вечеринку. На этот раз девушки наряжаются в платье, а парни?— в смокинг.—?Считаю это дискриминацией. Девушки вполне могут выбрать сами, во что одеваться.В разговор неожиданно встряла Николь, перекинувшая ногу через скамейку. Девушка придвинула к себе поднос и со скрежетом ножа о керамическую тарелку отрезала кусочек омлета.—?Доброе утро, Джейме. Давно тебя не видела,?— энергично прощебетала она, улыбнувшись. —?Как твоя мама? Ей уже лучше?Кук вопросительно изогнула бровь.—?Ма?.. гхм… —?её колено получило глухой удар под столом.—?Хлои сказала, что ты отвозила ей лекарства. Всё в порядке?—?Да. Обычная простуда. Ей уже лучше. Спасибо,?— прерывисто ответила Джейме, выдавив улыбку.—?Надеюсь, ты больше не будешь никуда уезжать. Или, наконец, починишь свой телефон?— Эрик весь измаялся, пытаясь до тебя дозвониться,?— Николь закатила глаза и сдержанно хохотнула в салфетку, пока вытирала уголок губ.—?Неловко вышло… Нужно было предупредить его об отъезде,?— Кук виновато закусила губу и опустила глаза в тарелку с хлопьями. —?Должно быть, он затаил на меня обиду.—?Просто согласись пойти с ним на бал. Он будет счастлив.—?Я столько раз отталкивала его. Не думаю, что он захочет совершить новую попытку сблизиться со мной.—?Хватит говорить о парнях,?— капризно простонала Ричардс. —?Других тем для разговора, что ли нет?Джейме беззвучно усмехнулась, заливая хлопья молоком.—?У кого-то явно проблемы в личной жизни,?— рассмотрев недовольное лицо блондинки, заметила Николь.—?Нет никаких проблем,?— буркнула та.Хлои заняла рот сырным сэндвичем, а Джейме и Ник безмолвно переглянулись, пожимая плечами. Гул из голосов, наполнявший просторное помещение неожиданно прервался громким сообщением по школьному радио: ?Внимание! Просьба всем выпускным курсам и их руководителям пройти в главный зал на репетицию?.С разных уголков столовой послышался противный скрип отодвигающихся стульев. Студенты стали лениво покидать зал, так и не завершив трапезу.—?Чёрт… Я не успела доесть,?— простонала Кук, вынимая из тарелки ложку, и отложила ее на поднос.—?А я покурить,?— в голосе Фелл мелькнули те же нотки досады.И только Хлои молчаливо поднялась из-за стола, закидывая на плечо розовую сумку.Главный зал встретил их холодным ветром, свистящим сквозь щель приоткрытого окна. Джейме пришлось сложить на груди руки, чтобы хоть чуточку успокоить дрожь. Нужно было накинуть пиджак или кардиган, но вместо верхней одежды девушка вдруг почувствовала тёплые ладони на своих плечах.—?Эрик? —?губы тронула улыбка, когда Кук обернулась назад и столкнулась с добрыми глазами парня.—?Потрясающе выглядишь,?— Эрик провёл пальцами по русым волосам, пропуская через них мягкие пряди. —?Тебе очень идёт.—?Спасибо,?— Джейме смущенно моргнула, опуская взгляд вниз, на старый паркет.—?Прежде, чем мы начнем разучивать танец, всем следует разделиться на пары,?— на ступень, ведущую к сцене, поднялась староста.Джейме ощутила легкое касание руки ко внутренней стороне ладони и подняла глаза на Эрика, но тот невозмутимо смотрел перед собой, медленно переплетая их пальцы.—?Ты берешь меня в пару, даже не спросив, хорошо ли я танцую? —?её вопрос вызвал усмешку на лице юноши.Фелл перевел взгляд на Джейме и притянул так близко к себе, что она непроизвольно уперлась ладонями в его грудь. Расстояние между ними сократилось до предела. Кук почти коснулась кончиком носа его подбородка и на мгновение замерла, пытаясь вспомнить механизм ровного дыхания.—?Это неважно. Я хочу, чтобы ты была со мной,?— прошептал Эрик, кладя ладони на её талию.—?Ладно… Хорошо,?— рассеянно кивнула Джейме и взялась за плечи парня, принимая исходную позицию.Со стороны больших черных колонок послышалась скрипка. Кук выпрямила спину, прежде чем плавно перекатиться на мыски, шагнув вперёд, и поймала на себе изумленный взгляд Фелла.—?Ты занималась бальными танцами раньше?—?Нет, но я смотрю много культурно-исторических передач,?— чертя ногами невидимый узор на паркете, призналась она.Девушка сделала несколько быстрых поворотов, ведя Эрика за собой, но услышав его смех, остановилась, тяжело дыша.—?Что не так? —?спросила Джейме, пока Фелл потерянно мотал головой и поправлял рукава.—?Дело в пиджаке. Он сковывает движения,?— парень стянул с плеч плотную ткань и снова обвёл ладонью прогиб в спине девушки.Она коротко выдохнула, приготовившись продолжить танец. Медленно ступив вперёд, Джейме вытянула руку и дотронулась до руки Эрика. Она посмотрела в его голубые, как океан, глаза и резко замерла, встретившись с другими. Огненно-карими. Глазами хищного зверя, который затаился позади, выжидая момент, чтобы напасть.Бибер зашёл в главный зал и остановился совсем рядом. Кук будто каждой клеточкой тела ощутила его появление. Сердце забилось слишком быстро, и это вовсе не из-за вальса. Причина тому?— выдержанный взгляд, скрывающий от посторонних какое-то необъяснимое напряжение, что чувствуют лишь они вдвоём.Стало душно. Джейме отступила на шаг и запустила пальцы в волосы, совершив попытку отдышаться. Минутой ранее покусывающий нижнюю губу учитель стал приближаться к ним размеренной походкой. Руки в карманах, взгляд равнодушный, и лишь только приподнятый уголок губ выдаёт его заинтересованность в этой паре.—?Ты совсем не стараешься, Фелл,?— как-то по-отцовски делает замечание он.Эрик обернулся назад с виноватой улыбкой.—?Это же не футбол. Зачем вы меня отчитываете?—?Чтобы нравиться девушкам, ты должен быть хорош во всем,?— Джастин обращается к Эрику, но взгляд его направлен на Кук, которая оцепенела на месте, нервно заламывая вспотевшие от волнения пальцы. —?Позволишь? —?он вытянул руку, предлагая взять танец под свой контроль.Фелл молчаливо кивнул, отойдя в сторону, а Джейме неуверенно положила пальцы в раскрытую ладонь мужчины. Он выпрямил плечи и дёрнул подбородком, всё так же не разрывая зрительного контакта с зеленовато-медовыми глазами.Было в его взгляде что-то тягучее и трепетное. Так не смотрят на случайную ученицу, в паре с которой нужно подать пример вальса. Такой взгляд, такие нежные прикосновения обычно предназначаются человеку, с которым ты связан глубокими чувствами. Не представляет ли он свою невесту на месте Джейме?—?Ты танцуешь? —?удивленным шепотом спросила она, чувствуя, как уверенно Бибер ведёт в каждом движении.Стало легко, будто паркета под ногами не существует. Есть только воздух, по которому они кружились, как вихрь осеннего ветра. Голова закружилась, и лица студентов превратились смазанные краски. Пальцы Джастина скользнули вверх по запястью, остановивших на сгибе локтя.—?Разве это выходит за рамки нормального? —?с привычной надменностью переспрашивает он, наклоняясь вперёд.—?Нет, просто… Не каждый мужчина так хорошо исполняет вальс,?— Джейме замялась, нервно пожевав внутреннюю сторону щеки.—?Не каждый холостой мужчина,?— выделив предпоследнее слово, отмечает Бибер. —?Раз в неделю я посещаю репетицию свадьбы. Там разучивают танец жениха и невесты, если ты не в курсе.—?В курсе,?— ворчливо пробурчала Кук, от обиды ощущая дрожь в коленях.Она смахнула упавший на лоб локон волос и тем самым приковала внимание карих глаз к своей прическе. Джастин рассмотрел её лицо, затем обвел взглядом линию вытянутой шеи и едко ухмыльнулся.—?А ты времени зря не теряешь… —?шепнул он, испепеляя фиолетовое пятнышко на светлой молочной коже.—?М-м? —?непонимающе нахмурилась Джейме.—?Отдала мне свой первый поцелуй и решила познать другие его виды?—?Боже, это не… —?девушка хохотнула, закатив глаза. —?Я обожглась щипцами для волос сегодня утром. И вообще, какое тебе дело до моей личной жизни? Перед тем, как с кем-то поцеловаться, мне нужно будет разрешение у тебя спросить?—?Захочу?— подойдёшь и спросишь,?— отчеканивая каждое слово, Бибер завершил демонстрацию вальса последней позой, в которой, как бы невзначай царапнул пальцами по линии мелких вен на её тонком запястье.Вот после такого, действительно, хотелось отдышаться. Кук расслабилась в плечах и немного сгорбилась, судорожно делая глубокий вздох. Вокруг послышались аплодисменты, но все они адресованы учителю психологии, который благодарно кивнул, улыбаясь.—?А теперь попрошу мисс Кук вернуться к партнеру,?— хлопнув ладонями, Джастин зацепился взглядом за Эрика, вышедшего из толпы.Джейме снова прильнула ладонями к его груди, сглотнув обжигающий горло ком. Их тела снова совсем близко, но между ними безграничное расстояние. Пропасть, глубиной с Большой каньон. С Эриком уже нет той легкости и ощущения полета в ритм классической музыки. Теперь каждое движение становится отдельным элементом, а скрипка неприятно режет по ушам. С Джастином в этом танце всё было по-другому.Девушка с трудом дотянула до конца и после финального движения оглянулась назад. Тяжелый осуждающий взгляд заставлял чувствовать себя неловко, и сейчас она выхватила его из толпы других танцоров. Столкнувшись с глазами Кук, Хлои вздрогнула и тут же отвернулась, включаясь в разговор со своим партнером. Почему она смотрела так, будто хочет навести порчу?Джейме тряхнула волосами, взглянув на Эрика.—?Похоже, у нас неплохо получилось,?— пропел он, игриво покрутив плечами.—?Ты прав,?— девушка провела руками по его плечам и отшагнула назад. —?Я пойду за водой. Тебе принести?—?Спасибо, не нужно.Бибер взъерошил ладонью волосы и бросил взгляд на скользнувшую мимо фигуру. Неконтролируемое желание последовать за Джейме заставило его мышцы напрячься. Рука сама потянулась к её локтю, и как только мужчина почувствовал тепло её кожи, по телу пронеслась лёгкая дрожь.—?Куда мчишься?Кук только успела раскрыть рот, чтобы ответить, но Джастин резко перебил:—?Вообще-то, это не имеет значения. Я просто хотел напомнить о том, что сегодня вечером я жду тебя в зале под куполом. Только оденься теплее, мне надоело смотреть, как ты вечно трясёшься от холода.Учитель немного склонился вниз, и его тихий голос заставил Джейме прислушаться, затаив дыхание. Она нервозно прикусила кончик ногтя на указательном пальце и беззвучно хихикнула, когда Бибер отстранился на несколько шагов, и его тень скрылась за поворотом в главный зал.