Глава V. Часть 3 (1/1)

Солнце уже спряталось за холмами густых деревьев, но над ухом по-прежнему тикали часы. Джейме открыла глаза, чувствуя, как руки касается что-то мягкое и теплое, сравнимое с шерстью какого-нибудь животного. И она не ошиблась. Вслед за писклявым мяуканьем девушка поняла, что к ней на кровать запрыгнул большой дымчатый кот, который деловито прошелся по одеялу, ненароком задев хвостом ее ладонь, и спрыгнул на пол.Последовав примеру пушистого, девушка потянулась и встала с кровати. Она заправила волнистые волосы за уши и вышла из спальни, бесшумно проникая в гостиную, откуда доносилось бормотание озадаченной Элис.—?Наглый кот разбудил тебя, дитя?Хоть женщина и стояла возле книжного шкафа спиной к Джейме, она каким-то образом почувствовала ее присутствие, что несомненно завело девушку в замешательство. Будто затылком видит.—?Нет… Я уже выспалась,?— рассеянно произнесла она, присаживаясь на край дивана.—?Джастин… Мистер Бибер уехал в сервис, чтобы разобраться с машиной.Элис, наконец, повернула к ней голову и слегка улыбнулась. Она держала в руках какую-то книгу с пожелтевшими от времени страницами, которую бережно положила на стол, после чего села рядом с шатенкой.—?Я обещала помочь вам в поисках человека… —?вдруг вспомнила женщина, начиная разговор аккуратно, как будто боялась отпугнуть ее, но та решительно кивнула, соглашаясь.Элис потерла костлявые руки, немного задумавшись, и продолжила:—?Думаю, сейчас?— самое время.Кук вопросительно изогнула бровь, прищурившись.—?Вы уверенны, что здесь нужна я, а не ваш племянник?—?Не пойми меня неправильно, Джейме,?— Элис вздохнула, заглянув в ее глаза. —?Я бы с радостью поведала ему всю добытую информацию, но, боюсь, он не одобрит то, каким способом я ее обычно получаю…—?Что за способ? —?девушка почувствовала, как телом постепенно овладевает странное чувство нарастающей тревоги, от которого немеют кончики пальцев.—?Я покажу тебе,?— сказала Элис, все еще внимательно глядя на испуганное лицо Джейме. —?Только пообещай, что Джастин не узнает об этом.—?Обещаю,?— шепнула она, ощущая, как теплые руки аккуратно поглаживают ее пальцы, снимая напряжение, но затем они исчезли, как и сама Элис, которая с молниеносной скоростью пронеслась до угла комнаты и так же быстро вернулась обратно.Charlie Clouser?— Two PlayersКук с искренней заинтересованностью наблюдала, как женщина расстилает на стол карту, затем ставит большие восковые свечи по углам и снова потирает ладони, будто согревая их.—?У тебя есть какая-нибудь вещь, принадлежащая пропавшей девушке?Ямочку между ключиц будто обдало пламенем. Джейме рефлекторно схватилась за камушек, висящий на тонкой серебристой цепочке вокруг ее шеи. Расстегнув маленький замочек, она протянула украшение Элис, которая, как по инстинкту отпрянула назад.Ее глаза загорелись удивлением, и в этом блеске, подобно зеркалу, отражался лазурный кристалл. Элис вытянула трясущуюся руку вперед. Она бережно обхватила пальцами цепочку, боясь прикоснуться к самому камню, и стала изучать его гипнотическим взглядом.—?Хлои Ричардс,?— словно околдованная переливами синего цвета, прошептала Элис, и эти слова отдались эхом в ушах.Джейме приоткрыла губы, не найдя сил задать ей вопрос, откуда Элис узнала имя обладательницы загадочного украшения, на котором сейчас так четко сосредоточен ее взгляд. Помолчав еще минуту, Элис переместила взгляд на девушку.—?Этот камень опасен. На нем многолетнее проклятье, которое открывает портал в параллельный мир…Элис закрыла глаза, чуть склонив голову вниз, затем что-то невнятно прошептала и Джейме вздрогнула от неожиданности. В эту же секунду свечи вспыхнули ярко-оранжевым светом. Длинные дрожащие языки пламени потянулись к камню, будто пытаясь его уничтожить, но Элис держала цепочку высоко над картой, не позволяя огню опалить его.Ее лицо совершенно спокойно, но тени от свечей придают ей какое-то пугающее обличие. Глаза стали похожи на угольки, а морщины впали еще глубже.Женщина продолжила что-то шептать, и этот голос становился все более неестественным, словно звук рвущейся бумаги, который вдобавок ко всему сопровождался глухим шипением и пронизывающим звоном в ушах.Вскоре это стало невыносимо. Хотелось закрыть уши руками и закрыть глаза, чтобы не видеть всего происходящего, а затем ущипнуть себя и проснуться, только вот сколько бы Кук не оставляла фиолетовых синяков на своем бедре?— кошмар не прекращался.Голова закружилась, в глазах стало темнеть. Джейме почувствовала жжение в горле, будто от едкого дыма, но воздух был чист и прозрачен. Она судорожно схватилась пальцами за подлокотник, боясь, что вот-вот провалится в бездну, но мозг все еще усердно боролся с желанием отключиться.Она видит, как женщина протягивает ей свободную руку, и послушно кладет в нее собственную ладонь. Острое лезвие рассекает ее нежную кожу, откуда струится бордовая кровь, падая четкими каплями прямо на карту.Под шепот на латыни рубиновые бусинки крови начали притягиваться к определенной области, словно под действием магнита, и это не поддавалось никаким объяснениям.—?Она здесь,?— размеренный голос с хрипотцой пустил по позвоночнику мурашки.Стало дурно. Но в этот миг все внезапно оборвалось. Свечи погасли, и наступила кромешная тьма. Всё исчезло. Осталась только пугающая тишина, нарушаемая только быстрым сердцебиением в грудной клетке.Элис зажгла свет и с невозмутимым видом протянула девушке чистое полотенце.—?Прости, если напугала тебя… Зажми рану.К лицу прилил жар, и Кук закусила губы, чтобы не поддаться истерике прямо сейчас. Руки и колени дрожали от эмоционального потрясения.Девушка с силой сжала полотенце в ладони, наблюдая сквозь пелену слез, как оно впитывает кровь, становясь все темнее. Запах железа вызвал отвращение и желание опорожнить желудок, но Джейме отчаянно боролась с ним, стараясь отвлечься на более приятные мысли, например… Бибер?Звук открывающейся двери в сопутствии мелодичного мужского голоса заставил обеих оглянуться назад.—?Я спою ?Аллилуйя?, если доеду до колледжа без приключений и нигде не заглохну,?— экспрессивно разведя руками, пообещал Джастин, когда зашел в дом энергичной походкой.Он снял с себя толстовку и бросил ее на пол у самого входа, пока сама Элис, быстро сообразив, убрала со стола свечи и ловкими движениями рук свернула карту в большой рулон.—?Джастин? —?недоуменно шепнула она, прижав карту к своей груди, будто боялась показать ее мужчине.Но он совершенно не обращал на это внимания. Бибер приподнял руки вверх, продемонстрировав на них грязные пятна от мазута.—?Я собираюсь принять душ,?— Бибер повесил на плечо полотенце и скрылся за дверью ванной, позволив Элис облегченно выдохнуть.Джейме внезапно ощутила, как стали проясняться ее мысли. Пульсирующая от пореза ладонь не стала помехой для запуска механизма тех маленьких шестеренок в ее голове, которые сошлись, как по щелчку пальцев.—?Вы колдунья?! —?севшим голосом воскликнула она.От напряжения даже воздух в этой комнате начал дрожать, как и сама Кук…—?Колдунья, ведьма, ясновидящая. Называй, как хочешь,?— совершенно спокойно произнесла Элис, убирая все обратно в шкаф.Затем она повернула к Джейме свое лицо, в котором застыла искренняя надежда.—?Только не думай, что я сумасшедшая.—?Мистер Бибер так думает… —?девушка хлопнула мокрыми ресницами, складывая в голове целостную картинку, а затем снова посмотрела на Элис. —?Выходит, он не знает о ваших способностях?—?Он скептик,?— женщина покачала головой, тяжело вздохнув. —?Раньше я пыталась рассказать ему, пока он не счёл меня душевнобольной… С тех пор я боюсь портить наши и без того натянутые отношения, ведь кроме него у меня больше никого не осталось.Они говорили как можно тише, хотя в ванной шумела вода, делая их шепот совсем не разборчивым.Джейме сглотнула застрявший в горле ком вместе со словами. В голосе Элис оказалось слишком много горечи и печали. Должно быть, ей тяжело говорить об этом.—?Вы узнали, где находится Хлои? —?девушка попыталась перевести тему, вспомнив, для чего вообще нужен был этот ритуал.—?Она не хочет, чтобы вы искали ее,?— поправив потрепавшиеся седые волосы, изрекла она. —?Хлои вернется в колледж самостоятельно уже завтра. Вы ей ничем не поможете.—?Для чего она вообще уезжала? —?Джейме нахмурилась.—?Она сама все расскажет, если посчитает нужным,?— женщина улыбнулась уголками губ, успокаивающе погладив Джейме по голове, а затем заглянула в ее золотистые глаза. —?Идем, я сделаю целебный отвар. Он залечит твою рану.Сидя на высоком стуле, Джейме ритмично покачивала ногами под столом. Ее руки подпирали голову, в которой происходило невесть что. В ней просто не умещалось все то, что произошло за последние дни. Потусторонний мир существует, и от осознания этого факта по позвоночнику пробегает холодок.И когда телом снова овладевает секундная дрожь, Кук искренне завидует Элис, которая уже ничему не удивляется. Она невозмутимо стоит у плиты, поджаривая шампиньоны.—?Расскажите мне подробнее про лунный камень?Джейме обхватила ладонями высокий бокал с чаем и прильнула губами к краешку, отпивая небольшой глоток. Ладонь тут же стала зудеть. Поморщившись, девушка опустила на нее взгляд, созерцая, как ткани стали регенерировать, и за считанные секунды от пореза не осталось ни следа.—?Я и так достаточно напугала тебя. Не думаю, что сейчас подходящее время для новой информации,?— ответила Элис, помешивая сливочный соус в стеклянной миске.—?Мистер Бибер странно реагирует на этот камень. После того, как он дотронулся до него, с нами стало происходить что-то странное, необъяснимое… Пожалуйста, расскажите мне про проклятье. Пусть хоть кто-то из нас будет знать правду,?— Джейме буквально взмолилась, пока Элис не повернулась к ней.Она села на стул рядом с Джейме и внимательно посмотрела на кристалл, вновь мерцающий на ее шее.—?Единственное, что я могу сказать, все неприятности, которые с вами случаются?— это только начало,?— ее тонкие губы поджались, и на лице мелькнуло сожаление, отчего девушка опечаленно хмыкнула.Резкий хлопок дверью заставил обеих посмотреть в сторону только что вошедшего Бибера.Джейме устремила на него укоризненный взгляд, мысленно ругая его за то, что он появился так невовремя, но стоило девушке обратить внимание на то, как хорошо Джастин выглядит?— обиду тут же, как рукой сняло.Джастин сегодня особенно свеж: светлая челка небрежно уложена набок, кожа лица приобрела здоровый персиковый оттенок, а губы кривятся в легкой усмешке. Неизвестно, благодаря хорошему сну или удачному ремонту автомобиля… А, возможно, у него просто хорошее настроение. Помирился со своей невестой?Мысль о Камилле внезапно поселила колющее чувство в груди. Сердце пропустило глухой удар, а затем и вовсе замерло, не подавая признаки жизни. Джейме растерянно опустила взгляд вниз.—?Ты, наверное, проголодался? Я как раз приготовила ужин,?— оповестила Элис, широко улыбнувшись, будто ни в чем не бывало.***Вечер двигался к концу, и на город медленно опускалась ночь. Яркие звезды усыпали все небесное полотно, освещая лес за окном. Джейме лежала на кровати, закинув одну ногу, согнутую в колене, на другую. Спать совершенно не хотелось.В голове все еще мелькали картинки того магического обряда, который проводила Элис. Но он уже не пугал так сильно. Скорее, наоборот, навлекал еще больший интерес к разоблачению тайны лунного камня, о которой она так и не успела ей поведать.Что означает это проклятье, и как его можно снять? Наверное, если бы Элис знала ответ, она бы уже давно разобралась. Но увы, даже она здесь бессильна.У двери снова мяукнул кот. Джейме приподнялась на локтях, взглянув на животное, которое сверкнуло ярко-желтыми глазами и потерлось боком о выступ на стене. Он словно хотел что-то сказать, но Кук слишком вымоталась за этот день, чтобы разгадывать загадки, которые выдумала ее же воспаленная фантазия.Из-за приоткрытой форточки послышался водяной всплеск. За целый день пребывания в этом доме Джейме даже не заметила, что на заднем дворе протекает небольшая река. Накинув на плечи небольшой плед бежевого цвета, девушка выскользнула из дома через заднюю дверь.Свежий воздух забился в легкие, а прохладный ветерок играл с ее спутанными волосами. Немного постояв на крыльце, Джейме все же решилась спуститься вниз по нескольким ступенькам и выйти на узкую тропинку, ведущую к водоему.Здесь, среди глухого леса, так спокойно. Энергетика этого места просто захватывала дух. Казалось, что каждая клеточка тела ощущает свободу, отдыхая от городской суеты.Немного побродив вдоль берега, Джейме размышляла о чем-то далеком, приятном. О том, что ее успокаивало, и идеальная гладь воды прекрасно гармонировала с ее душевным состоянием. Река была неподвижна, правда недолго.Откуда-то справа вылетел плоский камень, который несколько раз подпрыгнул, отбиваясь от поверхности воды, прежде чем утонул. Кук повернула голову, прищурив глаза. Только сейчас она почувствовала чье-то присутствие рядом с собой, и через несколько секунд заметила в темноте мужской силуэт.Бибер смотрел прямо перед собой, держа одну руку в кармане, пока во второй тлела сигарета, затем он перевел взгляд на девушку. Его лицо начисто лишено эмоций. Взгляд полон равнодушия. Но Джейме не смогла удержаться и медленными шагами приблизилась к нему.Носа коснулся аромат его одеколона вперемешку с горьким дымом, отчего в животе приятно затрепетало.—?Почему ты не спишь? —?вопрос вырывается из его губ неожиданно, и девушка непроизвольно вздрагивает.—?Мы не в колледже. Вы не должны контролировать мой режим сна,?— ровным тоном отвечает она и замечает его ухмылку.Джастин продолжает смотреть вдаль, а Джейме, сама того не замечая, рассматривает его профиль. У него красивые глаза. Карие, с пушистыми черными ресницами. Девушка заметила несколько мелких родинок на его щеке и вслед за этим взглянула на его ярко-очерченные губы.Гладь реки отражает в себе сияние полумесяца, которое серебристыми бликами скачет на его лице. Бибер безумно красив. Особенно сейчас, когда умиротворенно стоит здесь и молчит. Тишина ему к лицу. Которую он всё же нарушил:—?Элис сказала, что Хлои уже вернулась,?— произносит он, смотря на Джейме сверху вниз и заставляя ее почувствовать себя совсем маленькой на его фоне.Девушка нерешительно кивнула.—?Тогда завтра утром выезжаем в Челси-Бридж,?— твердо заявил Бибер, прислонив сигарету к губам.Резкий ветер потрепал его волосы, заставив мужчину прищурить глаза. Бибер выглядит задумчивым, и Кук просто не может не вывести его на разговор.Девушка набрала в грудь побольше воздуха, будто вместе с ним появится смелость, а затем встала перед Джастином, заставив его обратить на себя внимание.Взгляд, полный высокомерия, на долю секунды сбил ее с толку, но Джейме сжала пальцы в кулаки, проклиная свою впечатлительность от шоколадных глаз, и решила как можно скорее начать:—?Этот камень, ожоги и страшные волки… Это ведь ненормально,?— шепнула она, наблюдая за переменами на его лице. Но ничего не менялось.Джастин продолжал смотреть на нее, вслушиваясь в каждое слово, но у него не дрогнул не единый мускул. От этого становилось тяжелее говорить. Джейме понимала, как глупо она выглядит, пытаясь доказать взрослому мужчине, что сказки реальны, а он внутри себя надсмехается над ней.—?Вы видели волка вместе со мной. Он чуть не убил вас, а потом просто испарился в воздухе… Разве такое бывает? —?ее голос задрожал от слез. —?Это больше похоже на какое-то видение.Кук сжала пальцами краешек пледа, прижимая его к груди, чтобы стало немного теплее.—?Может, не стоило есть грибы на ужин? —?уголок розовых губ слегка приподнялся, что разозлило девушку еще больше.Она нахмурилась, делая уверенный шаг вперед, становясь к учителю ближе. Их взгляды встретились. Джейме почувствовала прилив ярости, и ее голос получился чуть грубее обычного:—?Я хочу поговорить, разобраться, в чем дело, а вы смеетесь… Сколько вы еще будете делать вид, будто ничего не происходит?—?Ничего необычного не произошло,?— Джастин, наконец, стал серьезным. —?Мистики не бывает, Джейме. А если ты продолжишь думать об этом, тебя вскоре оденут в белую рубашку с длинными рукавами и положат рядом с товарищами по галлюцинациям, с которыми ты сможешь пообщаться о лунных камнях и прочей ерунде.Его тон раздражал. Джейме недовольно фыркнула и уже была готова ответить какой-либо колкостью, но неожиданный резкий порыв ветра не просто рассеял ее мысли?— он рванул с такой силой, что оба еле устояли на ногах, а Кук, сама того не ожидая, интуитивно схватилась руками за широкие плечи Бибера.Мужчина промолчал, но его ехидная улыбка сказала всё сама за себя.—?Мне просто нужна была опора,?— пробурчала девушка, с неохотой убирая руки от его теплой кожи.Только сейчас Джейме заметила, что Джастин стоит здесь в одной только футболке, но его тело невообразимо теплое, как будто он неподвластен холодному ночному воздуху. Человек-загадка, ей богу.—?Поэтому ты так задрожала? —?Бибер изогнул брови, усмехнувшись.—?Здесь холодно,?— укутавшись в плед сильнее, Джейме попыталась внушить самой себе, что дрожь эта была вызвана ветром, а никак не близким присутствием мужчины. Но сердце, трепыхавшееся в груди, словно в муха в паутине, доказывало обратное.—?Тогда идем в дом,?— Джастин невозмутимо указал взглядом на входную дверь.Джейме послушно зашла вместе с ним и сняла с себя плед.—?Будешь виски? —?проникая на едва-освещаемую тусклым светом кухню, Бибер деловито открыл один из шкафчиков и достал оттуда бутылку с алкоголем.От такого предложения Джейме округлила глаза. Только что он подкалывал ее, стоя на заднем дворе, а теперь так спокойно предлагает ей выпить вместе с ним… Нет уж!—?Будешь,?— уверенно решив за фыркающую девушку, он достал два широких стакана, затем открутил крышку от бутылки и наполнил дно стеклянной ёмкости янтарным напитком. —?Заодно согреешься,?— он игриво подмигнул ей, подвинув стакан ближе к Джейме, но та лишь закатила глаза.Она молчаливо отпила из него и поморщилась от обжигающей горечи. Всего один глоток высокоградусного виски разлил тепло по ее груди, расслабив тело и разум. Это ей, действительно, было нужно сейчас, чтобы отпустить ненадолго все переживания. Видимо, этого Бибер и добивался.Его беспокоило состояние Джейме. Как бы он ни уверял себя, что равнодушен к ней, внутри всё-равно что-то вздрагивало, когда он видел ее большие грустные глаза, когда слышал ее тихий голос, и не мог ответить на пугающие ее вопросы. Он не знал ответов. Точнее, даже не хотел об этом думать. Потому что для него это все полная чушь.Кто знает, возможно, Бибер совсем скоро поменяет свое отношение к происходящему… Когда в переполненную чашу упадет последняя капля, и вода выйдет за ее края, разливая пылающий страх перед неизведанным, потусторонним… Перед тем, что будет угрожать его жизни. Тогда Джастин поверит в ужасную реальность.