Глава 1 ?Воспоминания? (1/1)

Пришелец не помнил с чего всё началось. В один прекрасный момент он проснулся в своей капсуле и обнаружил, что она находится внутри метеорита. Казалось бы, что в этом такого необычного, тем более для космического путешественника. Однако этот метеорит, ни много ни мало, завис над центром большого зелёного острова на одном из бесчисленных миров, существующих во вселенной."Что же тут вообще происходит? Каким образом я оказался здесь? Как мне вернуться домой?" - это было первой мыслью космического гостя. "Стоп, а какого чёрта этот метеор завис в пятидесяти метрах от земли?!" - было второй его мыслью. И если честно, то второй вопрос волновал его гораздо больше, чем первый. По крайней мере до того момента, как он не увидел сферу посреди озера. Как профессиональный инженер и учёный, он сразу определил связь между сферой и метеором. Но Пришельца всё ещё терзал один вопрос – как он попал сюда?Помощь пришла оттуда, откуда её не ждали. Пришельцу помогло время и подсознание. Он вспомнил, что на родной планете они занимались некими устройствами, предназначенными для быстрого перемещения по вселенной. Проект находился в стадии разработки, и Пришелец принимал в ней активное участие. "Видимо, чересчур активное, раз я попал сюда" -подумал он. С помощью новых технологий их раса стала бы самой могущественной в галактике, ведь далеко не каждый сможет развернуть огромный флот космических кораблей буквально за пару минут, а после вернуть их домой ровно за такое же количество времени. Была у проекта и обратная сторона. Технология была, что называется, "сырая", предстояло ещё много тестов и исследований, прежде чем обрести желанное могущество. Учёные и инженеры работали на пределе своих возможностей, день за днём совершенствуя механизмы и устройства, предназначенные для осуществления перемещений. И вот, наконец, настал день тестов. Не простых тестов – за новыми разработками и успехами наблюдало руководство. Пришелец точно не помнил, почему именно он вызвался в качестве подопытного. Ему предстояло всего лишь телепортироваться на небольшое расстояние в пределах лаборатории, после чего услышать аплодисменты и одобрительные взгляды начальства. Но всё пошло далеко не так, как хотелось бы. С этого момента он помнил все как от третьего лица, и то, не цельные образы, а лишь какие-то размытые, искажённые пятна. Возможно, так повлиял на него портал, а возможно - время. Дальше было что-то очень странное. Только что он стоял в сером лабораторном комбинезоне на платформе для телепортации, которая, впрочем, не несла никакого смысла и была нужна, только чтобы усилить эффект от презентации новых технологий, и тут же он оказывается в метеорите, одетый в исследовательский костюм, в спасательной капсуле на неизвестной планете. Что то подсказывало ему, что между этими двумя промежутками времени - лабораторией и капсулой - произошло много того, что он не помнит.Конечно, он был учёным, а значит не верил во все эти сказки про магию, гипноз, заговоры и прочее. Но сейчас, находясь неизвестно где и пытаясь вспомнить неизвестно что, ему волей-неволей, пришлось прибегнуть к таким, "столь не научным" методам. Очень долго он пытался ввести себя в транс, пару раз у него это даже получалось, но ничего дельного он так и не смог вспомнить. Ведь вряд ли в его ситуации будет полезна информация о том, что он ел за 5 часов до того, как встал на ту треклятую платформу.Во время своего пребывания на Земле Пришелец обрёл привычку ходить на пруд. И нет, совершенно не потому что ему хотелось полюбоваться видами земной природы. Ведь на пруду и природы особо не было. Некоторое время назад, Пришелец не мог знать точно какое, некие существа произвели раскопки на этом пруду и обнаружили огромный металлический люк и сферу в нём. Сейчас же она, по какой-то причине, висела прямо над люком и выглядела, честно сказать, неважно. Из многочисленных трещин тянулись потоки энергии, напоминающие северное сияние. Как ни странно, энергия не уходила в никуда. Напротив, она образовала купол над прудом, а все что попало в этот купол застыло на своих местах. Существа, кстати, были очень похожи и на его расу, как по физиологическому строению тела (Пришелец пару раз видел местных жителей), так и по уровню развития. Однако, были и кардинальные отличия – здешние жители были более жестокими и кровожадными. На родной планете Пришельца их давно бы заморозили, поставили за стекло в музее и стали показывать, как "самых страшных монстров во вселенной". ***Воспоминания пришли к нему сами по себе. Однажды он просто сидел под деревом у пруда и глядел на сферу. Вокруг шумели листья, жужжали пчёлы, в густой кроне дерева сидел соловей и насвистывал свою незамысловатую мелодию. Казалось бы, что могло пойти не так в этот тихий солнечный денёк? Вот большой мохнатый шмель, неспешно подлетел к цветку, подозрительно покосившись на Пришельца и, убедившись, что он не представляет опасности, сел в жёлтый бутон цветка и принялся энергично двигать передними лапками. Такая атмосфера клонила в сон, и Пришелец уже был готов поддаться ему. Но на мгновение в его голове пролетели образы и картинки, где-то вдалеке зазвучали голоса. Потом ещё и ещё. С каждой секундой их количество росло в геометрической прогрессии. Пришелец вскочил и начал испуганно оглядываться. Он попытался сфокусировать взгляд и сосредоточиться на реальном мире, но он, терзаемый уже бесконечным количеством образов в голове, был не в силах что-либо предпринять. Ему казалось, что прошел час, хотя прошла лишь минута. Постепенно земля стала уходить у него из-под ног и он почувствовал, что падает. Одновременно с этим, голоса в его голове вытеснили остальные мысли и теперь звучали одним монотонным звуком, очень знакомым Пришельцу.Он как будто проживал свою жизнь, при этом находясь на месте стороннего наблюдателя. Он видел, как его тело (а Пришелец точно знал, что это было его тело) исчезло с серебристой платформы и тут же оказалось в небольшом исследовательском корабле его расы. Оно сбросило с себя лабораторный комбинезон, натянуло исследовательский костюм и шлем, завело корабль и взлетело. Пришелец заметил кое-что странное – при всех проделанных действиях его тело не выпускало из рук неизвестный прибор.Снова размытые образы и искаженные картинки. По всей видимости, он уходил от погони. В космосе есть другие расы и порой они настроены недружелюбно. Вдруг, его тело неожиданно отпустило штурвал и убежало в трюм корабля. В трюме стояло несколько больших черных приборов и сенсорная панель посередине. Несмотря на минимализм, эта конструкция занимала все пространство в этом отсеке. Тело коснулось нескольких кнопок и прибор начал шуметь. Через несколько секунд вокруг него возникло видимое электрическое поле красноватого цвета. И……Снова образы. Пришелец уже привык к размытым изображениям и спокойно пытался извлечь из них хоть какую то информацию о своём прошлом. По иронии, этот раз в них не было никакого смысла. Когда все стало более или менее понятно, Пришелец увидел спасательную капсулу, находящуюся внутри метеорита. Последний, судя по тряске и вибрации, явно куда-то падал. "Ммм-да, конечно, я узнал кое-что, но и этого все равно недостаточно" - подумал Пришелец. Он собирался уже проснуться, ведь дело, судя по всему, подходило к концу – вот сейчас метеорит замедлится и зависнет над землёй, а потом и сам Пришелец выйдет из своей капсулы. Но он ошибался.Метеорит все трясло и трясло, слышались взрывы. Казалось, что это будет происходить вечно, но тут метеорит сотряс удар такой силы, что если бы сознание Пришельца было в его теле, оно бы точно его покинуло. "Ч-ч-что происходит?.. Почему этого не было?.. К-куда…"- Пришелец не мог поверить, что это произошло. Метеорит упал на поверхность какой-то планеты. До этого момента ему казалось, что его воспоминания подходят к концу, но сейчас было ясно, что это не так. Капсула открылась и его тело, слегка пошатываясь, вышло из неё. Когда пыль от падения немного рассеялась, Пришелец увидел, что он и его тело стоят посередине огромной воронки, которую оставил после себя метеорит. От само?й гигантской космической скалы теперь остался полутораметровый булыжник, который теперь просто лежал и дымился. Пришелец поймал себя на мысли, что его телу очень повезло – от булыжника остался именно тот кусок, в котором застряла спасательная капсула. В это время его тело спешило покинуть место посадки, ведь сюда уже, скорее всего, приближались любопытные местные.Местом для своей деятельности тело Пришельца выбрано высокую гору. Когда-то в этой горе местные добывали полезные ископаемые: об этом свидетельствует тот факт, что внутри гора была абсолютно полой. И всё же, тело Пришельца принялось что-то строить прямо в горе, рискуя обрушить её. Сколько точно шла стройка, Пришелец не понял – для него этот процесс пронёсся перед глазами как фильм на перемотке, которая приостановилась одновременно с окончанием строительства. Тело укрепило гору стальными балками, обшило скалы изнутри листами из тонкого металла, возвело несколько комнат и лестниц, а также что-то напоминающее шахту для небольшой ракеты. Очевидно, что теперь это была настоящая база, в которой тело могло укрыться от взора любопытных местных, а также заниматься своими тёмными делишками. Снова включился режим перемотки, Пришелец поймал себя на мысли что ему даже нравится такой кинопоказ, разве что, не хватает попкорна и газировки. Между тем, тело в своем убежище начало строить настоящую ракету. То ли ему надоели местные жители, и ракета была необходима для их устранения, то ли сказалось влияние детской мечты Пришельца, когда-нибудь полететь в космос, но факт оставался фактом – через несколько дней ракета стояла в шахте, ожидая своего часа.И он настал. Через несколько дней запустился таймер. "Боже, какая банальщина" - возмутился про себя Пришелец - "Никогда бы не стал делать таймер, для чего бы эта ракета не предназначалась". Но вот настал день-икс. "Перемотка" выключилась и Пришелец увидел, как его тело вошло в ракету, закрыв люк. Спустя добрых десять минут ракета была готова к старту.Из четырёх больших нижних сопел повалил густой дым, который вскоре сменился на ярко-оранжевое пламя. Ракета начала медленно подниматься из шахты в воздух над горой-убежищем; ярко-оранжевое пламя разделилось на четыре отдельные огненные полоски. Набрав приличную высоту, двигатели выключились, первая ступень ракеты отцепилась и начала падать куда-то на землю, как и сама ракета. Но падение последней длилось всего пару мгновений: раздался звук, напоминающий взрыв – это включился основной двигатель ракеты. Из его единственного сопла вырвалось красное пламя, сделав ракету похожей на стального дракона без крыльев. В ту же секунду включились четыре вспомогательных двигателя и ракета начала набирать высоту с огромной скоростью и вскоре её уже было не разглядеть. "Похоже, я навсегда останусь на этом острове в облике призрака" - подумал Пришелец, присматриваясь к желтоватой точке в небе, которая теперь, почему-то, меняла свой цвет на синий. Где-то в глубине души Пришелец радовался успешному запуску, но старательно отгонял от себя эту мысль, ведь на этой ракете улетело его единственное и любимое тело.Внезапно, с неба послышался голос. Это определённо был его голос – голос Пришельца. Он звучал, очевидно, из динамика ракеты. "На кой чёрт ты установил динамик на ракету?! На ракету, Карл!"- недоумевал Пришелец. Его рука машинально легла ему на лицо, звонко шлёпнув по лбу. Голос же говорил что-то на булькающем языке его расы, но из-за того, что ракета находилась где-то в самых верхних слоях атмосферы, разобрать хоть одно слово было попросту невозможно. Наговорившись вдоволь, голос утих, но тут, неожиданно, синий огонёк ракеты начал увеличиваться. Ракета стремилась к земле с такой же скоростью, с которой минуту назад улетала в космос; на носу у неё включились четыре лазера, исходившие в направлении сторон света и сводившиеся в одну точку, по мере приближения к поверхности. И через пару мгновений стало ясно: ракета летит в Брошенные Башни – крупнейший город на этом острове.Миллисекунды и миллиметры отделяли ракету от столкновения с самым высоким зданием. Пришелец был в ярости – мало того, что его тело ушло от него, так оно ещё и решило покончить жизнь самоубийством, прихватив с собой, на тот свет, пару тысяч местных. Но ничего подобного не случилось. Раздался хлопок, и над городом появилась синяя вспышка – произошёл выброс энергии. А ракета в это время… исчезла!!!Именно так! Только что на город летел огромный стальной снаряд, потом "бах!" - и его уже нет! "Неплохая тут противовоздушная оборона" - отметил Пришелец, но он ошибся – вокруг не было и единого осколка. Ракета в прямом смысле просто испарилась, оставив после себя только серый след в небе и нагнетающую тишину. Продлилась она недолго. В противоположном конце острова раздался всё тот же хлопок, затем вспышка и ракета, целая и невредимая, на огромной скорости вылетела из синего свечения и, описав дугу над островом скрылась в другой вспышке. Пришелец, стоявший до этого момента в ступоре, вдруг начал понимать, что происходит, и отчаянно пытался найти у себя в кармане блокнот. Его поиски прервал яркий синий свет, исходивший откуда-то с пруда, который, к слову, сейчас был самым обычным прудом, без летающих сфер и зависших в воздухе автомобилей и ящиков. Ещё через мгновение, воздух над прудом начал натягиваться, как будто кто-то надул воздушный шарик и сейчас пытался проткнуть его пальцем изнутри. Этим "кем-то" была ракета и у неё это очень даже получилось – вылетев из последней вспышки, она ненадолго притормозила в воздухе, но затем сделала мощнейший рывок, и устремилась в небо. Самая яркая за сегодня синяя вспышка озарила весь ночной остров, а взрыв который последовал затем, скорее всего было слышно на тысячи километров вокруг. Казалось, что ракета буквально врезалась в небо и сейчас на землю посыплются все звёзды и все планеты. Но вместо космических тел, на землю посыпалась мелкая блестящая пыль. Пришелец поднял голову и увидел гигантский разлом, повисший над островом в том месте, где ракета "врезалась" в небо. Все что ему было нужно на данный момент – карандаш и бумага. Зафиксировать. Запомнить. Записать.***Он вскочил с зелёного покрывала травы, как бешеный, хлопая себя руками по всем карманам. "Блокнот! Где же этот чёртов блокнот!" - воскликнул Пришелец, тем самым окончательно напугав мохнатого шмеля, который до этого момента занимался своими шмелиными делами, сидя в цветке. Не найдя ничего похожего на блокнот, Пришелец в ярости ударил кулаком дерево, тем самым прервав песню соловья, и побежал в сторону ангара, который служил ему домом уже несколько недель. Зафиксировать. Запомнить. Записать.***Запись №1** от ??????????????????????Начало записиПомехи…теорема была успешной! Я ... мы ... вы вышли из цикла в точный момент расширения. Это фактически приостановило…помехи ...давая нам время для создания устройств, необходимых для синхронизации…помехиКонец записи Trnstn. Inc., 2?19 alr *** ***С того дня Пришелец будто обезумел. Если раньше он периодически выходил подышать свежим воздухом, понаблюдать за жизнью местных или просто прогуляться до сферы на пруду, то сейчас он днями и ночами сидел в пыльном ангаре, что-то писал и чертил. Тонны макулатуры валялись вокруг его рабочего места и с каждым часом её количество только увеличивалось. Вне всяких сомнений, Пришельца посетила инопланетная муза – иначе нельзя было объяснить столь рьяную работу.День за днём он писал, писал много и долго, периодически останавливаясь, чтобы сверить мысли с написанным, и, после короткого перерыва, продолжал.В конце-концов он упал, обессиленный, лицом на стол. Ещё свежие чернила от ручки отпечатались на щеке и на лбу, и практически сразу же растеклись, смешавшись с потом. Пришелец дышал, но дышал тяжело, наслаждаясь каждым глотком кислорода, как после бегового марафона. На столе лежала огромная, аккуратно сложенная, кипа бумаг, а рядом с ней несколько плёночных кассет – его недельная работа.***С самого начала он понимал, что всё не так просто, как кажется. В тот самый миг, когда он ступил на поверхность метеорита, зависшего в воздухе, его посетило весьма необычное чувство, будто он уже бывал на этой планете, несмотря на то, что он видит её впервые. Местные, на своём языке, назвали бы это déjà vu. Сейчас его расчёты показывали, что он не ошибся. Единственным возможным сценарием Пришелец считал возникновение пространственно-временной аномалии. "На пруду я увидел мой первый прилёт на Землю и попытки её покинуть. По какой-то неведомой причине, вместо портала в родной мир я создал петлю, в которой зациклился" - гласил отрывок из его теории - "Я не знаю, сколько раз я уже пытался разорвать цикл. Сейчас, судя по всему, произошла ?остановка?, в которой мне удалось заглянуть в прошлое." Пришелец должен был действовать. Скорее всего ?остановка? продлится недолго. "Вскоре, этот автобус ?Время? продолжит свой путь по маршруту ?Петля?" - Пришелец нервно хихикнул сам себе. Нужно было бросить все силы на разрыв петли. Но как? Он совершенно не помнил природы того устройства, которое запустило создание цикла. Неужели он пропустит такой шанс? Раздосадованный, Пришелец ударил кулаками по столу. Куча кассет пошатнулась, некоторые из них скатились и грохнулись на пол, чудом не разбившись вдребезги. Но Пришельца занимало другое – под кучей обычных черных кассет лежала одна, совершенно непохожая на остальные. Она была ядовито-желтого цвета, и сбоку на ней красовалась бумажка с подписью ?To Visitor?. "Разве, я записывал не на чёрных кассетах?.. "- спросил сам себя Пришелец. Пропустить столь яркую окраску кассеты было очень непросто, но, стоило помнить, что Пришелец всю неделю был занят расчётами и теориями, и даже эта выделяющаяся штука могла не отпечататься в его памяти. Немного помедлив, он всё же осмелился взять её в руки; ещё несколько штук обычных упали со стола, но им повезло куда меньше – осколки черного пластика разлетелись в разные стороны. Пришелец не обратил на это ни малейшего внимания – он уже вставил жёлтую кассету в старенький магнитофон и нажал кнопку ?Play?."Приветствую тебя. Ты узнаешь мой голос из тысячи, ведь ты – это я. Да-да, не удивляйся, я знаю что ты уже придумал ту теорию про петлю. Спешу тебя обрадовать – ты прав. Только вот есть одна небольшая проблема. Она заключается в том, что разорвать эту петлю практически нельзя. Сейчас я переживаю сильнейшую аномалию – я прожил цикл, запустил новый и при этом не потерял память. Повторить такое я не смогу, да и ты тоже. У меня нет времени подробно объяснять тебе что, да как, поэтому я скажу одно: ты, как и я, находишься в этой аномалии; благодаря ей я помню, что в предыдущих циклах после тебя…меня…нас оставались записи, а ты сейчас слушаешь одну из них. В них содержится бесценная информация о то… помехи…х. Чёрт… Кажется, начинаются необратимые процессы. Совсем скоро я потеряю память. Теперь вся надежда на тебя, синхрониз…помехи…рёте. Их чертежи есть в капсуле. Торопись, сжатие неминуемо...помехи…создашь мая…помехи…Я надеюсь, что совершил просчёт в своем цикле, и ты не повторишь моих ошибок; если же я решил всё правильно, то выбраться просто невозможно, по...сильные помехи…Удачи тебе…сильные помехи"Пришелец сидел, словно громом поражённый. Только что его голос на записи подтвердил его теории. "Бред какой-то" - подумал Пришелец и встряхнул головой. Он находился в состоянии шока ещё несколько секунд, после чего прослушал запись второй раз. Затем третий, четвертый. "Возможно, я записал это когда, был погружен в работу, сам того не заметив"- он всё ещё отказывался верить в послание от самого себя. Но другого выхода у него не было – голос сказал, что времени в обрез, а это означало одно – настало время действовать. В ангаре, где он жил, было навалено колоссальное количество металлолома, как будто весь железный мусор с острова привозили и складировали здесь. Это было на руку Пришельцу – всё-таки он не мог сходить в магазин радиодеталей и этот мусор был как нельзя кстати. Была, однако, проблема с инструментами, но она неожиданно решилась, когда Пришелец заглянул в соседний ангар – на одной из коробок блестел большой красный ящик с ручкой, а в нём лежали подозрительно новые инструменты, будто их специально здесь забыли. Теперь дело оставалось за малым…***"Наматываем катушку вот так… Отлично, а здесь приделаем лист металла, чтобы все работало как надо, да и эстетично это всё таки"- Пришелец заканчивал постройку первого устройства, оставалось только включить его в нужном месте и ”направить“ в нужное время. Первый из семи1 порталов был готов