Часть 9 (1/1)
С первого дня в Реско тебе казалось, что время застыло. Там было настолько хорошо, что ты совершенно забыла о том, что места тебе в этом мире нет. И вот ты снова в седле. Холодный ветер задувает под плащ, трогая нежную кожу. Все-таки в человечьем теле очень холодно…Стемнело. На чернильном небе зажглись звезды. По крайней мере, сегодняшняя ночь будет бесснежной. Кутаясь в плащ, ты издалека наблюдала за тем, как Лоувард с Мойзи и Хильде Шнау, так звали господина, который просил аудиенции у командира отряда, обсуждали дальнейший ход действий. В конце концов Мюр вскочил на большой ссохшийся пень и прокричал во всеуслышание. -- Слушай меня, волчье племя! Я выбрал, куда нам идти! Мы отправимся на юг так же быстро, как чистая талая вода сбегает с ледников в разгар лета! И подобно нашему волку-заступнику мы будем двигаться под присмотром луны! - он широко улыбнулся. - А перед походом надо поесть!Послышались восторженные крики. Все были довольны решением командира. Но тебе было не до веселья. Неприятное, липкое чувство опасности поедало тебя изнутри. Она висела над вами словно тяжелая свинцовая туча, готовая вот-вот низвергнуть на землю потоки воды. Но откуда исходит эта опасность? Боль сдавила грудь. Ты сможешь защититься и защитить других только будучи в волчьем облике… И если предчувствие не обманывает…Ты ведь даже превратиться не сможешь!Ты отвернулась и отошла подальше от шумных наемников. -- Только не обжирайтесь! - хохотал Лоувард. - Того, кто не сможет идти, мы оставим в лесу как жертву нашему покровителю!Затрещали костры, зазвенели котлы, к небу взвились клубы дыма и запах жареного мяса. Наследник Мюра оглянулся по сторонам в поисках одного недостающего человека. Он находит тебя в тени за палатками. Ты сидела на корточках и пристально смотрела в землю. Светловолосый присел рядом и тоже уставился на снег.-- На что ты смотришь? - поинтересовался он.-- На снег, - последовал невозмутимый ответ.Парень упорно попытался рассмотреть то же, что и ты. Но за этим крылось совсем иное. Наверное, он старался… понять тебя? Твои мысли и чувства… Но кроме белоснежного покрова обычного снега он ничего не мог разглядеть.-- И что ты видишь?-- М? - кинув удивленный взор на парня, ты улыбнулась и провела пальчиком по холодной поверхности, начертив какой-то странный знак. - Смотри, как красиво он блестит и искрится…-- И все? - он поднял бровь.-- Да, - ты задорно усмехнулась, обнажив клыки, и посмеялась над его озадаченным лицом. Он почесал затылок, признавая поражение. Снова ты его дразнишь. Но он не может злиться, видя твое сияющее лицо.-- Я покажу тебе кое-что, - он помог тебе подняться и встал за спиной. Его пальцы аккуратно коснулись головы и он поднял ее вверх. - Не стоит все время смотреть вниз. Иначе не сможешь увидеть что-то более прекрасное…Его сильные мужские руки опустились на твои хрупкие плечи и чуть сжали их. Сердце совершило кульбит. Ты неуверенно облокачиваешься на его грудь спиной, боясь быть отвергнутой. Но Лоувард лишь сильнее сжимает плечи.-- Помню, как… смотрела на точно такое же небо, когда оказалась в лесу совершенно обессиленная. В ту ночь ты нашел меня.-- Наверное, сам волк-заступник послал мне тебя! - от его тихого смеха прямо в ухо вдруг стало очень тепло. - Давно мы не совершали ночных маршей. Надеюсь, небо останется чистым, - Лоувард с улыбкой посмотрел на звездное небо.Ты повела носом.-- До завтрашнего вечера снег точно не пойдет.-- У тебя прекрасный нюх! - восхитился он.-- Хм, - ты гордо задрала носик. - Конечно! Я ведь самая настоящая волчица!-- На самом деле, меня волнует не снег, а то, увидим ли мы рассвет…-- Рассвет? - ты наклонила голову набок.-- Да, я люблю смотреть на восход после ночного перехода. Он особенно восхитителен после изнурительного боя, когда ты не в силах произнести и слова. Что будет с нами, затерянными во тьме ночной? Спасемся мы или будем ей поглощены? Узреть рассвет после долгой агонии - высшее удовольствие. Вокруг витают въедающиеся в плоть запахи крови, пота и смерти. А лучи солнца вмиг смывают всю эту грязь.-- Я тоже люблю рассвет, - ты тоже улыбнулась и вскинула голову, глядя на сверкающие точки. - Но немного другой. Когда такая же тихая и звездная ночь медленно сменяется алыми красками. Утренний воздух чист и свеж. Небо неуверенно светлеет и на краю земли появляется солнце. Нужно быть внимательным и не пропустить этот короткий, но чудесный миг…, - ты выдохнула и посмотрела на парня с улыбкой. - Не зря говорят, что рассвет дарит надежду!Он неотрывно смотрел на тебя с мягкой улыбкой. Он не в силах стереть ее. Да и зачем?-- Если бы я только могла… я бы показала тебе его.После этого ты резко развернулась и ушла, скрывая тень, что упала на лицо.***Даже ты не могла предвидеть того, на что способна хитрость этого старого дурака Хильде…Планы резко изменились.-- Я оставил… письма.Глаза Мюра расширились. Он хотел рвать и метать, но быстро взял себя в руки, ухмыляясь.-- В чем дело? - ты обеспокоенно подергала его за плащ.-- Хильде безнадежно проигрывал, так как был против махинаций компании Дебау, и, чтобы вынудить нас помочь ему… оставил сообщения своим врагам. Например, положил на видное место письмо с обращением к отряду Мюра. Если его обнаружат, то Дебау, чтобы подстраховаться, отправит за нами убийц. В любом случае, у компании будет повод погнаться за нами, - объяснил парень, сжимая кулаки.-- Как же я не поняла? - ты стиснула зубы, обратив злобный взгляд на белого кролика (это настоящий облик Хильде), и тот вздрогнул. - А я ведь с самого начала не доверяла этому хитрому лису… Предчувствие не обмануло.-- Ну ты и устроил, чертов кролик! - Лоувард шибанул со всей дури по деревянной клетке, в которой сидел Шнау. Кролик упал на снег. - Подумать только! Вариант идти на юг отпадает. Есть опасность, что нас всех перебьют по пути.-- Но если мы пойдем на восток или на запад - это не снимет с нас подозрений, - вставил Мойзи. - К тому же, там равнина.-- Я знаю, - светловолосый поднял руку. - Нам остается только идти на север, в Свернер. На узкой горной дороге мы сможем отбиться от преследователей.-- Как я была слепа! - сокрушалась ты и добавила совсем тихо, чтобы услышал только Лоувард. - Позор волчице!В эту фразу было вложено все твое презрение к самой себе. Парень положил руку тебе на плечо, подбадривая.-- Этого не мог знать никто, кроме него. Хитрость торговцев, пожалуй, превосходит даже хитрость лис, - он повернулся к Хильде. - Что ж, кролик сумел загнать нас в свою норку, - он больше не злится? Вон как довольно улыбается. - Иногда единственная выпущенная стрела может поменять исход всей битвы. А он добился этого одним словом. Остается только высказать почтение. Принимаем условия и станцуем поярче.Ситуация разом переменилась. Совсем скоро тебе придется собрать всю волю в кулак и выпустить когти…***В тот день утреннее солнце скрылось в зыбкой дымке, не дав Лоуварду насладиться рассветом.-- До Свернера дня 3-4 пути, - Лоувард склонился над картой, пальцами рисуя на ней линии.-- Для северных земель это важный стратегический пункт, - Мойзи приложил руку к подбородку. - Вопрос в том, достаточно ли там войск.-- То есть, даже если мы к ним присоединимся, это мало что изменит?Мойзи кивнул. Мюр немного подумал и задумчиво произнес.-- По здравому рассуждению, заходить по дороге в Свернер - неудачный выбор. Однако… пробираться дальше на север нельзя. Согласен? - обратился он к советнику.-- Да, - снова кивает Макс. - Перво-наперво, нам не хватит еды. По пути от Свернера до ближайшего приличного города есть лишь несколько захудалых деревень. Даже если нам и согласятся помочь - они не смогут прокормить нас всех.-- Я тоже буду драться, - решительно сказала ты, сжав грубую ткань своего плаща.-- Нет, - как отрезал Лоувард, не глядя на тебя.-- Почему? - сжимаешь кулаки со злобой в глазах.-- Это опасно. Я не могу позволить женщине сражаться.-- Это ведь я втянула тебя в это! - закричала ты. Тело била мелкая дрожь. Ты уже жалела, что встретила Мюра. - Это из-за меня ты и твой отряд подвергся опасности со стороны Дебау!-- Это неправда, - спокойно прервал тебя командир. - Хоть мы и независимый отряд наемников, на нас воздействует множество факторов. Мы с самого начала были замешаны в это.-- Но ты сам сказал, что вам все равно, кто победит! Вы присоединитесь к той стороне, содействие которой будет вам на пользу! - крик почти превратился в рык. - Если бы не я…На голову легла теплая ладонь. Крик застрял в горле. Лоувард ласково погладил тебя по голове, пока ты пыталась сдержать злые слезы.-- Ты не виновата. Это ведь я предложил тебе помощь, - светловолосый мягко сжал девичью ладошку в своей и коснулся пальцев губами. - Для меня это честь - помочь прекрасной даме.Пряча довольную улыбку, Мойзи кашлянул в кулак, привлекая внимание.-- Видно, сама судьба велела нам оказаться в Свернере, - резко развернулся к мужчине Лоувард. - Раз так… украдем еды, сколько сможем унести, и дадим деру, - он широко ухмыляется.