Глава 6. Перевалочный пункт (1/1)

Жизнь идет полным ходом: довольные и недовольные покупатели, влюблённые, которые целуются прямо у кассы, старый продавец, проработавший здесь прорву времени, залипающий в телевизор и прочие обыденности. Всего этого здесь не было. Лишь свет от молний озарял на мгновения мрачную картину внутри, где было тихо, как в морге. Поваленные витрины, разбитые окна, разбросанные продукты — лишь кроха от всей правды. Самое страшное было не в том, что заправка по каким-то причинам заброшена давным-давно, а в том, что повсюду лежали трупы. Они пробыли в таком виде не менее десяти лет, судя по стадии разложения. Амбре до сих пор сохранялось, несмотря на сквозняк. Более жутко становилось из-за причин, по которым они умерли: У кого-то не было видимых ранений, у кого-то порезаны руки. Все это напоминало ритуальное массовое самоубийство, как в племенах старого мира. Не хватало только алтаря. Даже прототип встал, как вкопанный, не понимающий происходящего. Резкие изменения погоды, несоответствующий климат для данной местности, а ещё кладбище на заправке, никак не сопоставлялось со знаниями, заложенные в программе робота. Выбора не было. Отнёс человеческих особей в подсобку, где наиболее пригодно и безопасно для привала. Питу предстояла большая работа. Первым делом напоил девочку и мужчину. Не догадался найти осветительные приборы, так как сам не нуждался в свете, а потому следующее, что принялся искать, оказались предметы для первой помощи. Пришлось в чём-то ограничиться аналогами, импровизировать, но сделал необходимое, дабы Майк потихоньку поправлялся. Пока заботливая умная машина собирала продукты питания и воду, проснулась Эллисон. Очередной раз при пробуждении на неё навалился груз жестокой реальности, с которой она никак не могла примириться. До сих пор не верила в происходящее, хотя её усталость, слабость и страх были до боли неподдельные. А теперь ещё и спёртый тошнотворный запах в какой-то тёмной комнате. Но ей удалось разглядеть мужчину, который тяжело сопел, укутанный в плед. А вот их спасителя не наблюдала. Снова непонимание и вызванное на этом фоне любопытство побудило маленькую девочку высунуть свой нос из подсобки. Ничего толком не видела, только слышала копошение где-то в стороне. — Питер, это ты? — в экстремальной ситуации Эл дважды хорошо себя показала, действуя быстро и инстинктивно, но когда дела более-менее спокойные, то она будто забывает о самосохранении и личной безопасности. Очень глупой затеей оказалось звать кого-то в незнакомом и мрачном месте, но на этот раз ей повезло. — Да, — коротко и по делу ответил механический друг, подошедший через пару секунд с сумкой полной разнообразной еды. — Я так рада тебя видеть. Спасибо, — чувственно обняла высокого робота за пояс, уткнувшись лицом в живот. У того заморгали зрачки, но он ничего не сказал и не сделал в ответ. — Ты должен обнять в ответ и сказать что-то из ряда: ?Не благодари, все отлично!?, — усмехнулась девчонка, отпрянув от него. Андроид явно был продвинутой моделью, ибо учился постоянно. Поэтому тут же на пол упал рюкзак и он обнял Эллисон, повторив её слова. Та сперва впала в ступор, а потом рассмеялась от комичности ситуации. — Хорошо. Молодец. Этого более, чем достаточно, — в голосе появились нотки радости, что свидетельствовало о ее душевном подъёме. Он отпустил Элли и продолжил сбор припасов. — Ты не находил что-то, дающее свет? — аккуратно передвигалась, держась рукой за андроида, а второй закрывая нос кофтой, которая была не её, но сухой, что более важно. Он оставался молчалив, но пошёл куда-то дальше по рядам, после чего проверил работоспособность фонариков. Раз за разом неудача, но вот случилось чудо: луч белого холодного света упал прямо на труп за стеллажом. Элли вскрикнула от неожиданности, но тут же успокоилась. Её словно не пугало это, а, наоборот, завораживало. Она взяла фонарик, начав смотреть по сторонам. — Так вот от чего здесь так воняет! — отличное и уместное умозаключение выдал её мозг. Подойдя к одному из тел, села около него, начала пристальный осмотр, будто криминалист. — Сколько здесь трупов? — серьезно спросила у робота, который должен был точно знать цифру. — 17 человек, — услышала ответ и кивнула. Её хладнокровие в данной ситуации было противоестественно для девочки её лет. Только что она боялась и плакала из-за родителей, а теперь осматривала и считала останки людей. — Ты сможешь вынести их на улицу, дабы избавиться от этой вони? Пожа-а-алуйста, — серьезный тон резко перешёл на типичный детский. Так ребятня клянчила у родителей что-то вкусное и вредное. Незаменимый металлический друг послушно выполнил просьбу юной особы, сделал довольно быстро. Понадобилось какое-то время, дабы магазин проветрился. Тем временем они уже вдвоём набивали рюкзаки самым необходимым: от одежды и еды до лекарств и атрибутов вроде ножей и веревок. Эллисон даже нашла ещё кучу светящихся предметов, где сохранился заряд. Сыграло на руку то, что с каждым годом люди стремились увеличить срок службы любой электроники от одного цикла аккумулятора. Через час в подсобке на полке красовались несколько новогодних игрушек, освещающие маленькое пространство, заодно создавая уют. Всё, что не влезло в рюкзаки, продолжало лежать на полках, кроме еды, которую уничтожала голодная персона. Майкл по-прежнему лежал без сознания и отплёвывал любую пищу, что настораживало девочку, но казалось, ничуть не беспокоило Питера. Как робот мог что-то чувствовать и сопереживать. Но в нём была заложена программа оберегать мужчину, а если он ничего не предпринимал, значит, так надо, и это немного успокаивало Эл. Проходили часы, дни. На улице происходило нечто непонятное. То лил дождь, а то падал снег, а на следующий день уже небывалая жара. На улицу, по наставлению робота, Эл почти не выходила. А тот сидел, анализируя перепады температуры и кардинальные изменения в климате. За всё это время Мик иногда просыпался, но большую часть времени проводил в бессознательном состоянии. Пит периодически заставлял пить его таблетки и какие-то микстуры. Менял повязки и не давал лишний раз двигаться, дабы ребра быстрее заживали. Не стоило ему тогда так перенапрягаться, ухудшая ситуацию. Помимо этого, ещё и заболел. Пожалуй, из их трио Майкла можно назвать неудачником. Прошла неделя, как они остановились здесь, за это время не объявилось ни одной живой души. Даже какого-то зверья. Они словно были на отшибе планеты, в месте, которое все бросили и забыли. Эллисон как-то спросила у Пита про Ад, но после подробной лекции мысли о возможном местонахождении отпали. Внезапно посреди ночи проснулся Майкл, попытавшийся подняться. Но снова его остановил железный человек. Только в этот раз парень был в более осмысленном состоянии, а потому, недовольно ворча и бранясь, безуспешно попытался оттолкнуть Пита, взвыв от боли в ребрах. Эллисон аж проснулась. Продрав глаза она увидела сие представление и кинулась к мужчине, успокаивая его. Но так как к нему вернулся рассудок, он начал думать, тут же появилась масса вопросов. Весь рассказ занял у девочки около десяти минут. Что-то корректировал андроид. Майк внимательно слушал, не перебив ни разу. Когда закончили отчет, обросший мужчина, чесав щетину, закрыл глаза, тяжело вздохнув. — А вас не насторожило, что столько мертвых в одном месте? Продукты не тронуты за столько лет, то есть сюда никто не приходил. Погода меняется, как настроение у женщины в ПМС? — Чуть ли не кричал, ничего не замечая перед собой. Он даже забыл, что перед ним сидит ребенок, который не помнил жизни в этом мире, в принципе, не знал даже. Его бешенство было вызвано страхом. Он не понимал, почему всё это происходит таким образом. ?Неужели, пока я был в капсуле, здесь случился какой-то локальный или глобальный апокалипсис? Ни одной живой души, столько трупов. Что здесь происходит??, — мысли разрывали голову парня. Слишком всё стало сложно. — А что такое ПМС? — невинно и совсем не вовремя спросила Эллисон. — Это период..., — начал ещё одну лекцию андроид. — Заткнись! — грозно уставился на робота, пригрозив тому пальцем. Знал, что из одного ответа вырастет ещё куча вопросов, которые совершенно ни к чему. — Знаю, что это такое. Мне не пять лет! — Закатила глаза, завалившись снова спать, отвернувшись от обоих. — Зараза..., — прохрипел себе под нос, потянувшись за банкой газировки. ?Вот что переживет любую катастрофу — кола!?, — отхлебнул, а следом открыл герметичный пакет нового, а теперь уже старого поколения, с мясом. Эти пакеты давно сменили жестяные банки, оказавшись более практичными в плане удобства хранения, утилизации, переработки и сроков годности пищи. Жуя сочную отбивную из говядины, вновь погрузился в себя, раздумывая о произошедшем. Беда не приходит одна. Приспичило в туалет. Сам до сих пор не мог нормально передвигаться, а потому запрятав гордость, попросил Питера о помощи. — Спасибо, — буркнул, мельком глянув на жестянку, закончив неотложное дело. А тот внезапно обнял его, сказав: ?Не благодари! Всё отлично!?. — Чёрт. Что? Полегче! — волна боли прокатилась по торсу, заставив Майка ругнуться. А следом им овладела неловкость и замешательство. ?С этим прототипом явно что-то не так...?, — последняя мысль, вертевшаяся в голове перед тем, как сознание окунулось в сладкий сон о прошлой жизни.