Глава 4. Гость (1/1)

Человечество разрасталось, но Земля не увеличивалась. Обитание на других планетах всё также оставалось мечтой, которую никак не получалось осуществить. С каждым годом люди занимали всё больше территории. Ресурсов не хватало из-за огромного количества людей, транспорта и жилья. Если бы продолжалось так дальше, то люди вымерли бы. Требовались радикальные и жёсткие меры. Однажды на пике кризиса главы всех стран пришли к неутешительному выводу: сокращение населения, ради общего выживания. Решение было неоднозначным и единственно доступным. Нельзя было медлить. Они внесли изменения в международный пакт, где говорилось об ужесточении условий рождаемости и жизни. В тот день приговорили к смерти нерождённых детей, если они были не первенцами. Аборт был обязательным. Любого, нарушавшего закон, ждала казнь. Незаконно рождённые усыплялись, как бездомные животные. Конечно, во всех странах начались беспорядки. Анархия и гражданские войны, но всегда оставались верные и безмозглые вояки, которые глупо следовали приказам. Со временем ситуация урегулировалась, но погибла огромная часть населения планеты, что элите на руку. Атмосфера никогда не была такой гнетущей. Родственникам случайно погибших в противостояниях и лицам, добровольно сделавшим аборты, выплачивалась щедрая сумма денег, дабы они смогли позволить себе жильё, машину и средства для жизни на ближайший год. В ООН считали, что так они притупят вкус горькой пилюли в виде массовых убийств. Прошли годы, улицы очистили от трупов, восстановили инфраструктуру в городах. Во избежание повторного инцидента всемирная организация внесла ещё одно условие: запрет рождаемости на 20 лет. В течение этого времени строго запрещалось размножаться. Нарушителей без суда и следствия расстреливали. По всей территории работали военные патрули: на суше и воде. По планете летали дроны, сканирующие незарегистрированных человеческих особей. Они незамедлительно уничтожались вместе с теми, у кого было тоже ДНК. Выжившие и законопослушные жили в достатке, обеспеченные всем, чем можно. Работа находилась для каждого в зависимости от его квалификации и умений. Прогресс шёл в геометрической прогрессии. По истечению двадцати лет разрешалось завести одного ребенка. Давался один год, после чего снова действовал запрет. В связи с этим дети стали редкостью, но те избранные получали самое лучшее образование и хорошую должность в будущем. По прошествию пару циклов человечество свыклось с положением дел, всё стало обыденным и позабылось. *** Майкл отложил ручку и бумагу. Боль напомнила о себе. — Стрессовые ситуации — лучшее для вдохновения писателя, — обратился к андроиду, который неподвижно и безмолвно стоял, глядя во тьму. Тяжело вздохнув, лег на спину, смотря на звёзды. Они были столь отчётливы, что даже удивился. При его жизни такой вид был доступен крайне редко. Размышления у костра над сюжетом, который внезапно пришёл ему в голову после потери сознания, не мог продолжаться вечно. Веки отяжелели, и парень провалился в сон. *** Резкое пробуждение человека, который спал так долго, сильно ударило по нервной системе. Доза адреналина вперемешку с абсолютным непониманием происходящего заставило действовать быстро и решительно. Инстинкты заставили бежать, не разбираясь в ситуации. По пути попался большущий робот, который тут же заискрился от попадающей жидкости на его платы. Он начал хаотично ездить туда-сюда, разбивая всё, что попадалось под железную ручищу. Искры, дым, сирена и буйная погибающая жестянка в тесном помещении — не лучшее место, чтобы оставаться. Взрыв убедил в этом окончательно. Пустившись со всех ног куда глаза глядят, уворачиваясь от падающих балок и камней, получилось выбраться наружу с помощью лифта. Смерть не догнала, было время отдышаться. Да не тут-то было: обернувшись, услышав, что подъёмник, закрыв двери, пошел вниз, пришлось в панике прыгать в кусты, наблюдая из них. Вскоре показались два человека, и один из них был ранен. Здоровый заметил слежку и снова пришлось бежать. Наступила ночь, наблюдение велось из-за скал на возвышенности. Необходимо было выяснить — кто они такие и опасны ли. Голод оказался сильнее прочего, вынудив выйти к незнакомцам, чуть ли не валившись с ног. *** Не успев заснуть, Мик услышал тяжёлые шаги Пита и какую-то ругань. Он не сразу сообразил, что тут человек. Вскочив с невыносимой болью, схватил андроида за плечо, который держал кого-то истерично кричащего. — Отпусти, сейчас же! — приказал бестолковой груде железа в его искусственные уши. Тот послушался. Человек успокоился, но намеревался убежать. — Стой, не обижу. Он тоже. Прости его, — в дружелюбном тоне обратился к маленькой фигуре в тени. — Правда? — едва слышно спросил человек. Слова вырвались из его уст с трудом, будто что-то мешало свободно говорить. — Да. Мы днём выбрались из пещеры и держим путь в город. Подскажете, куда идти? — продолжал вкрадчиво обращаться к неизвестному. — Я не знаю, — послышался звук падения. Парень быстро подскочил и потащил за руки к костру. Осветив человека, Майкл отпрянул. Перед ним лежала маленькая девочка, вся в грязи, босая и в такой же одежде, в которой очнулся он сам. Увидев лицо, на него навалилась ностальгия. Не понимал, какого рода, но в душе стало одновременно тепло и горестно. Память отставала от подсознания, не давая ответов. Напоив раствором девочку он уселся рядом, сопя от ноющей боли. — Как звать? — спросил, не посмотрев даже в её сторону. — Я... Я Эллисон. — Робко ответила, невинно глядя на потрепанного, по её мнению, старика. — Майкл. А это чудо — Питер, — махнул на машину. — Где я? Это сон? Почему так долго идет? Почему так натурально? — всхлипывая вопрошала девчушка, которой на вид было не больше двенадцати. — Всё нормально. Это не сон. Это настоящая жизнь. Не помнишь? — с интересом глядел на неё. — Помню только то, где я жила всё это время! А уснула и оказалась здесь! Где мои мама и папа? — Майкл с сочувствием смотрел на плачущего ребенка, но ничем не мог помочь. Он просто угрюмо смотрел на неё, не находя нужных слов. — Мы найдём их, не волнуйся. Утром отправимся на поиски, а сейчас отдохни, — отцепил плед от рюкзака и накрыл девочку. Она тихо плакала, пока обессилено не уснула. — Чёрт. Как теперь быть? Она тоже память потеряла? — бубнил себе под нос, взявшись за голову. Данные обстоятельства он бы ни за что не предвидел. — Её память не нарушена. Это подопытный РВС-1, — внезапно раздался голос Пита. — Что? Какой ещё РВС? — уставился на прототипа, ожидая подробностей. — Это первый опыт по росту во сне. С младенчества до зрелого возраста. Полное становление личности и обучение всему самому необходимому, — обрушил поток невообразимой информации на бедную голову парня. — Так значит... Это... Её засунули туда ещё младенцем? Что за уроды так поступали? Как додумались до такого? — он не мог сидеть на месте, шипя от злости и пиная ни в чём неповинные камни. Даже не ощущал боль от ран. И внезапно он вспомнил. Перед ним возникло лицо учёного, который рассказывал широкой публике о своём открытии. Над ним смеялись, а он всё разглагольствовал. Именно к этому безумцу, запихивающему младенцев в капсулы ради эксперимента, однажды обратился за помощью. Что-то случилось настолько ужасное и мерзкое, вынудив Майкла расстаться с реальностью и уйти в рай во сне. Но зачем это душам, которые ничего не успели прожить — не понимал. Для него виделось это аморальным и жестоким. Незаметно в нём разрасталась ненависть к этому чудовищу. У него были планы вернуться к жизни, но что можно вернуть спустя столько лет, отказавшись от всего? Он не представлял, что его ожидает вне стен убежища и этой проклятой горы.