Глава 1. Прозрение (1/1)

Перед глазами вырисовалось тёмное помещение, много неизвестного оборудования, капельницы, различные огоньки на приборных панелях. Он не понимал, где находился, пугала полная неподвижность. Его сердце колотилось, как отбойный молоток. Майк испытывал настоящий ужас от полной беспомощности. Паралич и абсолютная глухота с немотой. Единственная ниточка, которая удерживала его над пропастью безумия — это зрение. Хаотично и бегло осматривал всё вокруг, цепляясь хоть за что-то, что помогло бы ему разобраться. Из осмотра становилось ясно, что он в какой-то герметичной камере или капсуле. ?Капсула!?, — эта мысль прозвучала так громко, что он потерял сознание, а через мгновение с криком подскочил на своей родной и мягкой кровати. Майкл слетел с кровати, дрожа всем телом. Прижавшись спиной к стене, походил на загнанного зверя. Весь набор ощущений, чувств и эмоций, что переполняли, были для него незнакомы до этого сна. В этом мире всё, что происходило негативное, попросту блокировалось или фильтровалось, и человек получал переработанный материал для восприятия. Майк был напуган, как ребёнок, столкнувшийся с новым и пугающим. Он сидел в ступоре около десяти минут, прежде чем успокоился. Ему требовалась помощь. На роль спасителя подходил его лучший друг. —Алло, Питер, нам нужно срочно встретиться. Да, на старом месте, — Питу показалась интонация друга какой-то необычной, а потому без раздумий согласился. Во взвинченном состоянии парню было не до умывания и завтрака. Наспех одевшись, поспешил в кафе.По пути ничего не замечал. Даже проходя через парк, где была местная достопримечательность в виде прозрачного стеклянного моста над чистейшим водоемом, где плавало огромное количество неонов, подсвечивая воду и завораживая красотой. Пропускал мимо себя и деревья, которые под дуновением ветра играли настоящие мелодии. Всё, что он ценил, сейчас было абсолютно безразлично.Дойдя до кафе и усевшись за дальним столиком, Майкл первым делом заказал ликёр и греческий салат. Он не знал вкуса и марки, ему просто понравилось название и картинка напитка. Многие сочли бы это странным заказом, но парня никогда не беспокоили чужие стереотипы. Друг явился ровно в тот же момент, когда и официант с готовым заказом. Пит недоверчиво покосился на Майкла, гадая, в чём была срочность встречи. — Мне необходимо! — прочитав выражение лица спохватился Майк, наполняя стакан и быстро его осушая. Ликер оказался мягким, охлаждённым, с привкусом лайма. — Рассказывай, — высокий друг сел напротив с деловым видом. Парень тяжело вздохнул, вспоминая всё увиденное и испытанное всего полчаса назад. Ему было плохо и жутко от полной неизвестности и неопределенности. Собравшись, выпалил все максимально подробно, стараясь ничего не перепутать. Пит и бровью не повел, сохраняя невозмутимость. — Любопытно, — единственное, что сказал на всё это. Майкл вскипел от реакции лучшего друга. Чуть было не кинул в него стакан и тарелку с остатками салата, но остановился, почувствовав боль в ладони. Одной глупостью за этот день больше: расколол казённую посуду, порезался. Аккуратно вытащил осколок и прижал салфетку, останавливая кровь. ?Я никогда раньше не был ранен, ни разу не ударялся, не падал и точно не гневался. Возможно ли это??, — озарило Майка. — Ты в порядке? — Пит вопросительно глядел в глаза, словно погружаясь в самые дальние закоулки души.— Ерунда, — отмахнулся от вопроса, показывая поврежденный участок. По этому случаю осушил ещё один стакан. — Как это вышло? — холодно спросил долговязый парень напротив. — В смысле ?как?? О ста..., — не закончив фразу, замолчал. К горлу подкатывал ком, в груди все сдавило, затруднилось дыхание. Он увидел здоровую ладонь и целый стакан. В глазах помутнело, уши заложило, он терял равновесие, — Что происходит, чёрт возьми?! — в припадке он скинул всё со стола. Послышались звуки битого стекла и керамики. Схватился за голову и закричал не в силах сдерживать эмоции, которые лились через край. Через мгновение открыл глаза, и перед ним предстала та же мрачная картина. Вновь оказался в изоляции. Но в этот раз было что-то по-другому. Глаза расширились, пришло понимание: он слышал, ведь капсула была приоткрыта, а к его ладони была прилеплена какая-то штуковина, из которой торчал шланг, медленно выкачивая жидкость. ?Рука болит. Истина или ложь?? — эти мысли только усугубляли положение. Он по-настоящему сходил с ума — оказывался в разных местах и все были реальными, но что-то было не так, имелось какое-то различие, которое он никак не мог разглядеть. Насос отсоединился, капсула закрылась и, перед тем как уснуть, Майк успел увидеть робота, который выливал выкаченную консистенцию в контейнер. ?Робот?!?, — проскользнуло в голове напоследок. Очнулся в кафе. Напротив сидел добродушный и веселый Питер, каким его знал. — Я не знаю, чему верить. Возможно, ты мне снишься, это никак не проверить, пока не проснешься. И я не знаю, когда я засыпаю и просыпаюсь. Где бы я не находился — все реально. Как отличить вымысел от истины? — умоляюще уставился на добряка Пита в надежде услышать короткий и гениальный ответ. — По-моему, ты должен сделать выбор: что должно быть настоящим. Сны создаются за счет наших мыслей и воспоминаний, которые чудесным образом перемешиваются, выдавая интересные результаты, — философствовал Питер, попивая кофе, которое возникло из ниоткуда. Увидев эту маленькую магию, у него задергалась бровь. — Может, сейчас ты спишь, а может то, что тебя так напугало и есть сон, а, быть может, вся эта жизнь — сплошной сон. Ничего не напоминает? Я читал твой черновик книги, — долговязый испытующе глядел на Майка.— Что? Но я же никому не показывал, закончил только сегодня ночью, — робко, почти шепотом ответил. — Никогда не замечал, что отворачиваясь, мир застывает? А когда засыпаешь, то все исчезает. А то, что люди все очень похожи. Самое важное: почему здесь всё так? Именно так, — друг наклонился к Майку, безумно уставившись на того. — Что ты говоришь? Как ?так?? — на парне лица не было, он не знал, что думать. — Здесь нет слова ?утопия?, как и ?кошмар?. Услышав, вспомнил о них, не так ли? Откуда знаешь о боли и страданиях, если здесь этого не существует? Этот мир слишком идеальный: получал, что и желал, не испытывая при этом ничего дурного. Прожил невероятно долгую жизнь, но так ли оно? А кто я такой и откуда знаю все это? Ответь мне. — Я ничего не понимаю! — по его мнению, Питер рассказывал какую-то ахинею, вместо того, чтобы помочь ему. Им овладела злость. Он схватил друга за грудки и толкнул. Тот вместе со стулом упал на пол, заодно опрокинув стол. — Знаешь, но не можешь увидеть. Открой дверь и всё поймешь. Тогда найдешь правду. Наконец-то проснешься! — из-под стола раздался до боли знакомый голос. Он явно был не его друга, но кого-то очень близкого. Фигура поднялась, демонстрируя Майку лишь спину. Через секунду человек развернулся. Это была его полная копия. — Не..., — не договорив, упал, его тело билось в конвульсиях. ***Робот подъехал к капсуле, начиная срочное извлечение подопытного. Его главная задача — поддержание жизни человека, а посему пришлось прекратить процедуру перезагрузки утопического сна. Произведя определенные манипуляции, добился стабильного состояния парня. — Успешно, — заключила железяка, отъезжая в тень на подзарядку. Майкл пришел в сознание спустя пару минут. Пожалуй, это было наихудшим пробуждением. Сейчас понимал, что к чему. Всё вспомнил, но ничего не забыл. По крайней мере, так ему казалось. Жизнь за занавесом была потеряна, пусть была ненастоящей, но такой чудесной. — Это реальность..., — с горечью прошептал, стиснув зубы.