Пролог. (1/1)
*Три года до событий*Еще в прошлом месяце назад она, Александра Покрышкина, гуляла по набережной своей родной Астрахани, прощаясь со своим городом, где родилась и выросла. Молодую девушку ждал аэродром под Петропавловском-Камчатским и могучий АНТ-20. Тогда, месяц назад, она сдала свой экзамен на бортмеханика пассажирского самолета и в последний раз гуляла по родному городу.А сейчас она летела над пылающим Петроградом сквозь дым и ветер, несущий и колючие неприветливые снежинки, и искры от пожарищ. Где-то там, внизу, сражались ее товарищи, сражались яростно и отчаянно, окропляя своей кровью черную от гари мостовую, заживо сгорая в домах, лишь бы дать гражданским уйти, закончить эвакуацию. Среди огромных костров, бывшими когда-то домами, в которых совсем недавно жили, сейчас вспыхивали яркие звезды пулеметных и автоматных очередей, вздымались вверх пыльные столбы взрывов, подстегивая пожары, прижимая автоматы к груди, сквозь огонь прыгали солдаты в длиннополых шинелях со звездами на погонах и касках, ползли по объятым огнем улицам неуклюжие танки, стреляя вслепую. Там, среди руин и пожарищ, кипел жестокий бой, забирающий многие жизни, стирая чьи-то воспоминания, вырывая из сердец чью-то любовь. Там, среди клубов дыма и всполохов огня прятался неведомый и сильный враг, за несколько дней уничтоживший Галлийскую Республику и покусившийся на Орусскую Империю.
В подвале в истерическом лае забился пулемет, заметался по улице юркий паукообразный противник, уворачиваясь от трассерных росчерков пулеметной очереди, выскочил на улицу броневик, всадил снаряд в черный лакированный бок противника. Враг ответил пучком красных лучей, броневик вспыхнул словно свечка, на ходу врезался в стену и застыл мертвой грудой горящего железа.Саша спикировала вниз, поймала в перекрестье своего автомата черное пятно противника и с ненавистью вдавила спусковой крючок в приклад. Залаял ее автомат, полетели вниз горячие гильзы, огненный росчерк пропорол спину противника, отвлекая его внимание от пулеметного гнезда в подвале. Заалели пятна на спине "паука", но пулемет опередил его. Трассерный росчерк перебил противнику ноги, "паук" завалился на бок и весь пучок лучей ушел в стену полыхающего дома, обрушив шестой этаж на пятый. Саша тщательно прицелилась и расстреляла "голову" "паука". Дернув конечностями в последний раз, черное существо взорвалось, оставив после себя воронку в разбитой брусчатке.- КП "Елагин". Это младший сержант Покрышкина. Вступила в огневой контакт с противником.- Младший сержант, это КП "Елагин". Противник атакует восьмой склад, выдвигайтесь туда. Через двести секунд прибудет помощь.- Вас поняла.Еще месяц назад она была просто Сашкой, Санькой, Шуркой, молодым бортмехаником-девушкой, а сейчас над пылающим городом летела младший сержант ВВС Орусской Империи Александра Ивановна Покрышкина, сжимающая в своих закоченевших пальцах автомат с примкнутым штыком. Одиннадцать дней назад по набережной прогуливалась девушка, а сейчас в небе плыл солдат.На горизонте сквозь клубы дыма проступили черные овалы летающих врагов и Александра, стиснув зубы и рукоять автомата, полетела на них, приглашая на смертельный воздушный танец, из которого живой выйдет только одна сторона. И Саша понимала, что шансов выйти именно победившей стороной у нее немного, но она все равно летела на ярко аллеющие пятна на черных боках. Потому что двухсот секунд им вполне хватит, чтобы разнести в клочья восьмой склад, оставив грузовики без топлива. Потому что за двести секунд можно сжечь колонну с беженцами, идущую по дороге. Потому что двести секунд - это слишком много. Саша сильнее сжала рукоять, укусила губу, перебарывая страх, и взяла на мушку первый черный овал. Начались самые длинные двести секунд в ее жизни...