Глава 9. Романтика. (1/2)

Работы над следующим двигателем мы закончили буквально через несколько дней. По сути мы просто скопировали уже готовый модуль, так что особой сложности не возникло. Плюс нас подгоняли модули Me.262, которые постоянно пребывали перед нашим взором. Правда, после первого полёта Гертруды Баркхорн больше они в воздух не поднимались. Сама Гертруда была ещё слаба, хоть и рвалась вновь опробовать их, а остальных отталкивал конец нашего сравнительного полёта, когда Баркхорн отправилась прямиком в море. Теперь на эту же проблему предстояло проверить и наши модули. Мог бы я управлять этими самыми штурмовыми модулями, сам бы проверил, но увы. Поэтому проверять будет Шарли. Ну, заодно и на лётно-технические характеристики посмотрим. Что будет с манёвренностью, максимальной скоростью, скороподъёмностью. Соотношение тяги к весу у Шарли вышло примерно как у моего МиГ-19. Правда, это учитывая её пока что теоретический вес. Планировалось более мощное оружие, более крупный калибр и скорее всего увеличение боекомплекта.И вот, наконец, одним из вечеров мы выстроились на взлёт. Перед этим мы, естественно, уведомили подполковника Минну, о том, что хотим провести испытательный полёт.

- База, я Реактив, просим разрешение на взлёт.

- Взлёт разрешаю. - коротко бросила подполковник в рацию. Интересно, она хоть иногда выбирается из своего командного пункта? Кроме вылетов на уничтожение неуроя? Сколько тут времени нахожусь, достаточно редко её вижу. А нахожусь я тут уже долго. Это может прозвучать странно, но ведь я описываю далеко не каждый свой день. Сколько получается уже прошло? Месяца два. Когда я только сюда попал, было начало июня. Сейчас уже август. А перспективы насчёт уничтожения логова неуроев всё так же призрачны... Ладно, сейчас этим заморачиваться не стоит. Разрешение на взлёт есть, так что - в воздух! Снять с тормоза, выставить закрылки во взлётное положение, поднять тягу на максимум - всё привычно. И всё же, в этот раз я волновался больше, чем обычно. По сути, мне предстояло соревноваться с собственным же творением. Ну правда, не совсем собственным. Но моя доля там тоже имеется.Да и был где-то в глубине души страх, что модули нашей постройки сделают с Шарли то же самое, что и Швальба с Баркхорн. Что было бы далеко не весело. За всё время моего пребывания здесь, Шарли стала мне самым близким другом. Никто не знал обо мне столько же, сколько знала она, никто не обладал такими знаниями о моём мире и его технологиях, как она. Поэтому даже банальное выбывание из строя на несколько дней этой ведьмы принесло бы мне великое огорчение. Пока я прогонял всё это у себя в голове, шасси уже успели убраться и самолёт постепенно забирался на второй километр. Я оглянулся, осматривая заднюю полусферу, насколько это возможно. Неотрывным силуэтом сзади следовала Шарли. Хм, выходит, что она как минимум не уступает МиГу по скороподъёмности? Уже неплохо.- Я так смотрю, ты моему самолёту по скороподъёмности не уступаешь? - поделился я наблюдениями с Шарли.- Сейчас, подожди. Ещё тебя и перейду. - весёлым голосом возвестила Шарли. И действительно - силуэт стал приближаться и увеличиваться. Километре на пятом ведьма поднималась уже наравне со мной.- Ну это мы ещё посмотрим. - так легко уступать, пусть наполовину собственному, но не управляемому мною творению я не собирался. Двигатели загудели ещё сильнее, выходя на форсаж. Также об этом возвестил лёгкий толчок в спину. Самолёт стал постепенно отрываться от ведьмы. Однако через несколько секунд отрыв перестал увеличиваться. Он не уменьшался, нет. Но увеличиваться перестал. Похоже, что и двигатели моего МиГ-19, и Шарли вышли на максимально доступную мощность. Однако долго на форсаже летать всё же не стоит, поэтому я вывел двигатели на стандартный режим. Ведьма поравнялась с моим фонарём и продолжила вырываться вперёд.Мы постепенно брали уже восьмой километр.- Шарли, ты как? - поинтересовался я у испытательницы. Всё же такая гонка, да ещё и воздух, который становился всё более и более разреженным.- Нормально. Разве что устала немного. - вновь донёсся весёлый голос ведьмы. Ну, если она сохраняет хорошее настроение, значит действительно нормально.- А разреженный воздух тебе никак не мешает? - спросил я.- Пара заклинаний и разреженный воздух не помеха. Сил они много не отнимают, так что ими в бою пользоваться вполне возможно.- Вон оно как... А у вас боевые заклинания есть?- Есть. Только если ими в воздухе воспользуешься, можешь потом успех Труде повторить. Или превзойти её и шлёпнуться на огромной скорости об землю.- Сил много отнимают?- Ещё как. Есть, конечно, у ведьм способности - у каждой индивидуальная. Там, правда, не заклинания бормотать не надо, а лишь направить определённый поток сил. Например наша аристократка может создать небольшую молнию.- Что-то такое вроде видел. А у тебя что за способность?- Я могу направить больше мощности на двигатели, нежели остальные. Можно сказать, что это своеобразный форсаж.- И часто пользуешься?- Ну вот не далее, как пару минут назад, этот форсаж позволил мне сначала догнать тебя, а затем не отстать.- Интересно всё как...- Ещё бы... Долго мы ещё карабкаться будем? Я глянул на высотомер. Действительно, уже 10-й километр преодолели.- Значит давай так. Сейчас немного спустимся, чтобы ровно 10 километров было, а затем смотрим на максимальную скорость. Готова?- Всегда готова! - бодро отозвалась испытательница.- Хорошо, тогда - начали! Самолёт и ведьма слегка сбросили высоту и приняли полностью горизонтальное положение. Затем я вновь выставил РУД в положение "форсаж". Думаю, Шарли сделала то же самое. Ну как, то же. Тоже на форсаж вышла. Всё же процесс там явно другой.Скорость постепенно росла, приближаясь к максимальной отметке. Шарли ничуть не отставала, держась на уровне моего фонаря. 1580...1590...1600 километров в час. Ещё 50 и всё. А ведьма и не думала уступать. 1620...1630...1640...1645...1650. Тот максимум, дальше которого я никогда и не разгонялся. Не потому что боялся, а потому что техника не позволяла. Вот и сейчас мой МиГ-19 дошёл до максимальной скорости и на этом всё. А ведьма не отставала и даже начала обгонять меня. Потихоньку отрывалась, правда резко увеличить отрыв не могла. На несколько километров в час она превосходит МиГ. Теперь оставалась ещё одна часть наших испытаний. Необходимо проверить, что с манёвренностью у Шарли в этих модулях. Если говорить об обычных самолётах, то там поршневая авиация всё же превосходит реактивную по этому параметру. А вот что будет с модулями, управляемыми ведьмой, тут уж я не знаю...

- Паша. - вышла на связь Шарли. Только на этот раз это уже был не тот бодрый голос, который доносился из рации буквально пару минут назад. Было слышно, что ведьма сильно утомлена. Очень сильно. - Давай манёвренность в следующий раз проверим.- Шарли, что с тобой? - забеспокоился я. Страх, который заглушился после взлёта, вновь возник у меня.- Я... я устала. Достаточно... сильно. - слова давались ведьме с трудом.- Снижай тягу до нуля. И плавно опускайся за мной. Слышишь? И не смей закрывать глаза! - я попытался взять ситуацию в свои руки. Насчёт глаз я, может, и зря, но я слишком боялся, что Шарли потеряет сознание. Что ничем хорошим точно бы не кончилось.

- Слышу... - пришёл ответ ведьмы.Испытательница пристроилась рядом с крылом моего МиГа. Я снизил тягу до нуля и немного наклонил нос, начиная плавный спуск. Если бы не данная внештатная ситуация, я бы выключил двигатели и ушёл в крутое пике, быстро убрав высоту. Но в данном случае стоит избегать резких движений. Вот уже и показалась база. Осталось дотянуть совсем чуть-чуть.

- Шарли, ты как? - вновь спросил я.- Нормально... Жить буду. - усмехнулась она. - Правда тело уже плохо меня слушается. И я плохо представляю, как я буду садиться...- Держись! Немного осталось.Оставалось действительно немного. Ещё круг, чтобы сбросить скорость, набранную во время снижения, и заход на посадку.- Шарли, заходим на посадку. Готова?- Да. - отрывисто бросила ведьма.- Скорость нормальная?- Да.- Тогда начинай потихоньку принимать вертикальное положение. - вспоминал я процесс посадки, который видел у ведьм, попутно выпуская шасси.- Хорошо.- Переместись чётко мне на "шесть", двигатели я включать не буду.- Приняла.- Садимся! Колёса коснулись ВПП. Истребитель пронёсся в ангар, быстро снижая скорость. Как только он оказался внутри помещения, я сразу взял чуть левее. Дождался полной остановки самолёта и, погасив двигатели, выпрыгнул из кабины. Обычно кто-нибудь приносит мне лестницу. Но сейчас мне было не до этого.Шарли остановилась у надстройки, которая вела далее вглубь базы. Я подбежал к ней, даже как-то забыв снять противоперегрузочный жилет. Ведьма стояла, облокотившись на эту самую надстройку и опустив голову.

- Эй, Шарли, ты как? - спросил я, подходя к ней.- Нормально... Только сил нет. - ответила она, с трудом поднимая голову.Испытательница попыталась избавиться от модулей, однако тут же чуть не рухнула прямо на бетонный пол. - Осторожнее! Так можно и шишку заработать или ещё чего похуже. - воскликнул я, подхватывая её.- Да, ты прав. Извини.- За что извиняешься-то. Ты ни в чём не виновата. Видимо, мы всё же где-то накосячили.- Нет. - улыбнулась ведьма. - у меня такое же было и на предыдущих модулях... поначалу. Потом постепенно летать становилось легче и легче.- Ты ничего об этом не рассказывала.- Непременно расскажу. Только помоги мне, пожалуйста, снять эти модули.- Сейчас снимем.Я помог Шарли с модулями, после чего, не отпуская ведьму, присел и прислонился к тому самому выступу. Испытательница же удобно расположила голову у меня на груди.Я смахнул пот со лба.- Ты действительно настолько переживал за меня? - спросила у меня ведьма.- Да, заставила ты меня пожечь нервные клетки. Такого у меня не было давно.- То есть, ты даже в бою настолько не нервничаешь?- Нет. Хотя, если ситуация критическая, там ещё можно поспорить. Но пока я здесь находился, таковой она не становилась.- И как ты избегаешь этого?- Да достаточно легко. Сначала я оцениваю противника и составляю план ближайших действий. Опять же, здесь он практически постоянно примерно одинаков. А затем голова, по сути, отключается. Руки и ноги сами делают всю работу. После нескольких атак я вновь анализирую обстановку и вновь атакую. И так, пока не уничтожишь. В манёвренном бою, там да, немного всё по-другому: там анализировать приходится постоянно. Плюс, мне достаточно давно не попадался серьёзный противник. Лишь вы на тренировочных боях. С вами мне приходится постоянно находиться в напряге. Как и в настоящем воздушном бою, одно неверное движение и ты поражён.- Но почему же ты так беспокоился обо мне?- Шарли. Ты самый близкий мне человек здесь. Вообще, во всём этом мире. Ни с кем я не общался так же часто, как с тобой. Рядом с тобой я провёл большую часть времени, тебе рассказал практически всё, что знаю сам. Эти модули мы строили вместе с тобой. В воздухе я боялся худшего - твоей отключки и последующего ухода на дно. Как-то сразу ушло из головы, что Гертруду, после примерно такого же хода событий смогли вытащить из воды.- Знаешь, Паш... - задумчиво произнесла ведьма. - А ведь ты тоже стал мне очень близок. Изначально мне просто нравилось с тобой общаться. Ты прибыл из будущего, много знал о технологиях этого будущего и в целом неплохо разбирался в технике. Потом, ты никогда мне не отказывал в помощи, даже когда я попросила собрать реактивные модули. Более того, именно ты достал нам много нужных частей, которые мы вряд ли смогли бы сделать в кустарных условиях. Ты действительно много времени провёл со мной, при этом рассказав мне большую часть своей биографии. Я предполагала, что ты поделился настолько большим количеством информации, потому что ты и большую часть времени проводил вместе со мной, в ангаре. Поэтому теперь... - Шарли выдержала паузу. - мне даже просто находиться рядом с тобой приятно. Я несколько секунд обдумывал всю эту информацию. После чего сказал:- Честно говоря... Я несколько удивлён... И обрадован. Мне действительно приятно это слышать. И мне также приятно находиться рядом с тобой. Ведьма улыбнулась. Затем произнесла слова, которые многое впоследствии поменяли в моей жизни:- Что же, думаю, это тот самый момент, когда мне надо тебе признаться. Я напрягся: - В чём? Шарли посмотрела прямо мне в глаза.- Я тебя люблю. Где-то подсознательно я ожидал именно это. Но всё равно, я сильно удивился. Если не сказать, что был шокирован. Где-то с минуту я сидел молча, пытаясь привести в порядок мысли. Потом всё же собрался и сказал:- Что же, могу тебя поздравить. Твоё чувство взаимно. Лицо ведьмы, до этого выражавшее некоторый испуг, приняло удивлённо-радостное выражение.

- Правда? - спросила Шарли, видимо, не веря своим ушам.- Да. Я всегда был честен с тобой, сейчас я также не собираюсь что-то менять. Я бы мог сейчас тебя отморозить, сказав, что это твоя забота. Однако тем самым скорее всего разбил бы сердце тебе, да и сам бы после этого вряд ли уже когда-либо стал счастлив. Ты приглянулась мне ещё со времени нашей первой встречи. Правда, задумался о том, кто ты для меня, я позже, в ту ночь, когда я первый раз заступил на ночное дежурство. С тех пор эта мысль не давала мне покоя. Я даже стал хуже спать. Постепенно мой мозг и сердце всё больше приходили к выводу: я влюбился.Шарли ещё крепче прижалась ко мне.- Пожалуй это самая радостная новость, которую я слышала за последнее время... Я приобнял её одной рукой.- Не могу с тобой не согласиться. Сердце бешено колотилось, чего со мной не было достаточно давно.- Ты влюблялся когда-нибудь до этого? - словно читая мои мысли, спросила Шарли.- Да. Перед тем, как поступить в училище. Мы начали встречаться с одной девушкой. Потом встречи стали реже, так как моя загруженность росла. После недели службы на аэродроме под Москвой меня перебросили в Восточную Германию. Естественно, встречаться мы уже никак не могли. Сначала мы переписывались, она обещала, что будет меня ждать столько, сколько это потребуется. А в один прекрасный день письмо, которое должно было прийти, не пришло. Поначалу было обидно. Но потом я свыкся. И моё сердце было свободно. До того, как я попал сюда. Дальше ты всё знаешь сама. Ведьма обдумывала это с минуту. Потом сказала:- Наверное, после всего этого, с моей стороны было бы нечестно не рассказать тебе о своём прошлом.

- Я с интересом послушаю. Но перед этим ответь мне на один вопрос.- Задавай.- Сколько тебе лет?Да, за всё это время, я так и не удосужился поинтересоваться о возрасте человека, наиболее близкого мне. Но ошибки надо исправлять и лучше поздно, чем никогда.- В феврале исполнится 18. - ответила Шарли. - А ты сколько думал?- Год я тебе по сути приписывал. Что же, буду знать. Мой возраст ты прекрасно знаешь.

- Теперь можно я начну рассказывать?- Да, даже не можно, а нужно. Я с удовольствием буду слушать. Рассказывала Шарли порядка двух часов. Её жизнь тоже была достаточно насыщена и интересна. Даже, наверное, поинтереснее моей будет... Родилась она 13 февраля 1927 года. С детства любила различную технику. Поначалу, как и я, помогала отцу, от которого и набиралась опыта. Лет в 10, когда она, наконец, смогла достать до педалей, отец научил её ездить на машине. С тех пор в ней и проснулась жажда скорости. Очень скоро ведьма познакомилась с таким видом транспорта, как мотоцикл. Практически сразу же Шарли перестало хватать мощности двухколёсного коня, и она пыталась, как могла, его усилить. К 14 годам она построила свой мотоцикл, на котором смогла поставить рекорд скорости. Кое в чём ей, конечно, помогал отец, но большую часть собрала она. Затем Шарли вступила в ряды ведьм. Та самая жажда скорости и утянула её в этот, так сказать, род войск. Штурмовые модули позволяли развивать достаточно большие скорости. Пусть даже и поршневые. А поскольку родилась и жила она в Либерионе, то есть аналоге наших США, то и штурмовые модули были достаточно мощны даже в стандартной версии. К слову, в моём мире это так же было видно, только в случае не с модулями, а с самолётами и их двигателями. Поздние американцы, пришедшие к нам по ленд-лизу, пусть и в малых количествах, внушали уважение. П-51 Мустанг и П-47 Тандерболт преодолевали рубеж в 700 километров в час, оставаясь при этом поршневыми самолётами. Кое-как нивелировать это отставание смогли лишь Ла-9 и Ла-11, но эра поршневой авиации уже к тому времени уходила. А вот по реактивным двигателям, такого явного отставание не просматривалось... Впрочем, я отклонился от темы.Остановился я на вступлении Шарли в ряды ведьм. Выданные ей модули П-36 она уже вскоре разогнала до 620 км/ч, тогда как изначально они еле-еле заскакивали за рубеж в 500 километров в час. Первые бои с неуроями она приняла именно на них, быстро повышая свою результативность. Вскоре это заметили и отправили Шарлотту в тогда ещё только формировавшееся соединённое крыло "Штурмовые ведьмы". Попутно выдав новенькие модули П-51 Мустанг. По параметрам они были схожи с одноимённым самолётом. Уже здесь, на базе, Шарли развернулась в полную силу. Инструментов тут было больше, чем на её прежнем месте пребывания. В итоге, скорость поднималась до 800 километров в час и больше. Шарли мечтала преодолеть скорость звука, причём на достаточно малой высоте, где эта самая скорость больше. Наконец, в один прекрасный день это ей удалось. Из-за неисправности в модулях, которую Шарли не заметила перед вылетом, "Мустанги" не уткнулись как обычно в предел около уже 900 километров в час, а продолжили набирать скорость. Пока она наконец не достигла 1225 километров в час. Правда, после этого залёта, модули оставалось только выбросить, так как они уже вряд ли подлежали восстановлению. Несмотря на новый рекорд скорости, Шарли всё же выхватила люлей от вышестоящего начальства (даже не от нашего подпола) и новые модули ей пришлось выбивать чуть ли не с боем. Но ей это удалось, и она вновь их улучшила до прежней скорости. Правда, на сверхзвук уже не выходила. А спустя несколько дней в этот мир вывалился я и мой МиГ-19.В чём-то мы были похожи. Даже, пожалуй, во многом. Я также любил технику с детства, также любил помогать отцу, хоть и не так часто его видел в детстве. Водить автомобиль меня также научил отец. Я также любил скорость. Правда, в лётчики я пошёл не только из-за скорости. Меня привлекало само небо. Я стремился туда - ввысь. И получил желаемое.Пока ведьма рассказывала мне о своей жизни, успело стемнеть. Спать хотелось достаточно сильно, тем более после столь "весёлого" вечера. Я пытался вспомнить ещё что-нибудь интересное из жизни своей и поделиться этим, пока, наконец, не заметил, что Шарли уже тихо задремала у меня на груди. Будить я её не стал: всё же она устала, причём куда сильнее меня. Вспоминая сегодняшний день и пытаясь предположить, как теперь изменится моя дальнейшая жизнь, я и сам не заметил, как глаза сами собой закрылись.Проснулся я от луча солнца, бьющего прямо в глаза. И тут же понял, что совершенно не чувствую одной руки. Глянув чуть ниже, я начал потихоньку вспоминать вчерашний день. Рука моя была зажата между моим телом и Шарли. Кровотока не было, поэтому я её и не чувствовал. У меня уже такое было, правда тогда я просто закинул руку за голову и кровь перестала поступать из-за того, что не могла пробиться наверх.Видимо, я как-то неосторожно пошевелился: открыла глаза и ведьма. Которую я теперь могу с чистой совестью называть возлюбленной.

- С добрым утром. - сказал я, весело глядя на Шарли, тоже приходящую в себя.

- С добрым... Подожди. Как я тут оказалась?- Ты уснула на мне, после того, как рассказала всю свою биографию. Помнишь, что было до этого? Ведьма задумалась на минуту.

- Подожди, я вчера рассказала тебе всё-всё?- Да. Где-то на секунду, моя возлюбленная замерла на месте, затем же обвила мою шею руками.- Шарли.- Да? - нежно спросила она.- Можешь пожалуйста чуть-чуть приподняться?- Зачем? - не поняла ведьма.- Надо. Приподнимись пожалуйста. Не отрывая рук, Шарли приподняла тело. Я воспользовался этим, выдернул свою левую руку и положил её на бетонный пол. Пока что я её использовать не могу от слова "совсем", но вскоре данная конечность должна прийти в норму.- Всё. Можешь возвращаться в исходное положение.- Я отдавила тебе руку?- Ну, не совсем так. Сам дурак - не стоило её там оставлять. Не беспокойся, скоро пройдёт.- Это хорошо... - расплылась в улыбке Шарли, кладя голову мне на плечо и закрывая глаза. Я приобнял её талию правой рукой и прижал к себе покрепче. Пожалуй, в эти минуты я был счастлив. Счастлив как ребёнок. Однако всё хорошее когда-нибудь кончается. Вот и эта краткая минутка счастья оборвалась. Сзади с лязгом открылась дверь.- Шарли, Паша? Вы здесь?.. - послышался с той стороны голос Ёшики. Который как-то достаточно резко оборвался. Шарли тут же оторвалась от меня и встала на ноги. При этом мне было видно, что она не очень-то довольна данным фактом.Лишь когда я встал и обхлопал несколько замятый комбез, Ёшика видимо смогла справиться с удивлением и наконец произнесла:- Вы не пришли вовремя на завтрак, поэтому мы вас пошли искать. В ваших комнатах вас не было, поэтому я пришла сюда...- А времени сколько? - перебил я её.- Без 15-ти полдень. Я присвистнул. Затем обернулся к Шарли сказал:- Хорошо мы с тобой поспали.