Скорбь (1/1)

Тёмный коридор нескончаемо ведёт нас вперёд, позволяя себя освещать множеством свечей, которые студенты беспрестанно держат поднятыми, идя вперёд очень медленно.Маленькие огни походят на огромное количество созвездий и неустанно горят, озаряя собой людей.Рядом раздаётся тихий плач, пронизывающий меня насквозь и будоражущий настолько, что я начинаю ощущать могильный холод.Позади, опустив голову, идёт, одетая, как и остальные, полностью в чёрную одежду, поникшая Норт, неся в руках нарисованный ею плакат, посвящённый Лизе: фотография этой девушки расположена посередине, разветвляя дорожку из наилучших пожеланий, обращённых на ?тот свет?.Подруга пытается заглушить свои всхлипывания, но у неё не получается, и она снова срывается на плач, позволяя Руперту заботливо утирать слёзы с её щёк.Никто не решается прервать молчание: оно является частью общей скорби?— настоящей трагедии нашей академии.Комната Лизы опечатана лентами и загорожена обилием цветов: искусственных и живых; мягкие игрушки уже не помещаются и загораживают чужие двери, но никто не смеет возмущаться; а рядом лежит множество писем с раскаяниями.Около нас стоят охранники, прослеживая за передвижениями и контролируя огонь.Мы с друзьями смиренно оставляем наши свечи и движемся к выходу. Но, заметив, что Норт не спешит покидать помещение, Руперт и Джош остаются с ней, а мы с Саймоном и Маркусом выходим на улицу, позволяя дождю застать нас врасплох.Удары капель рассеиваются по всей площади академии и оставляют на земле крупные следы, быстро собирающиеся в лужи.Внезапно я вижу проходящего мимо нас Лео, который молча переглядывается с нами и виновато опускает взгляд, накинув капюшон на свою голову.Маркус открывает зонт, приглашая брата спрятаться под ним:—?Промокнешь,?— произносит немного робко Манфред.—?Не нужно,?— отпирается Лео и быстрым шагом уходит с территории общежития, оставив нас всех наедине с мыслями.?— Я почему-то волнуюсь за него,?— признаётся тихо Саймон, надев прозрачный комбинезон на свой тёмно-фиолетовый свитер. —?После всего произошедшего мне страшно за каждого студента.Манфред подходит к нам поближе, заботливо укрыв зонтом.—?Я с ним обязательно поговорю,?— утешает одногруппника Маркус, продолжая смотреть вслед Лео.Непроизвольно обращаю внимание на огромное количество припаркованных машин за забором общежития, среди которых также виднеется полиция: они проводят расследование.Уже поздно… Это не вернёт Лизе жизнь.—?Теперь нас будут держать под строгим контролем,?— утомлённо заключаю я. —?Мы станем, как заключённые.—?Наверное, так даже лучше,?— оправдывает данное нововведение Саймон. —?Никто не сможет злоупотреблять волей.—?Те, кто готовы пожертвовать насущной свободой ради малой толики временной безопасности, не достойны ни свободы, ни безопасности,?— отвечает Маркус. —?Цитата Франклина.—?Очень спорная,?— возражает друг. —?Видишь, к чему привела ?свобода?? —?не сдерживается он.—?Не она виновата, а воспитание,?— невозмутимо откликается Манфред. —?Вседозволенность с детства?— краеугольный камень нездорового эгоизма.—?Мы теперь должны платить нашими жизнями из-за этого?! —?повышает голос Саймон. —?Я лучше проведу весь этот учебный год в общежитии: пусть и в закрытой комнате, в изоляции, но я буду знать, что никто не сможет втоптать меня в грязь!—?Это уже не жизнь, а жалкое избегание её. Прятаться, как крысы… —?разочарованно произносит Маркус, нахмурившись.—?Лучше так, чем гнить в могиле, верно? —?задаёт риторический вопрос Саймон и расстроенно покидает нашу компанию.—?Он напуган,?— констатирую я. —?И его позиция мне намного ближе, чем твоя.—?Ваше право так думать.—?Это точно...?— соглашаюсь я, вздохнув. —?Сейчас надо думать, как поддержать Норт.Мы оба замолкаем, рассматривая территорию, заполненную студентами в тёмной одежде. Большинство учащихся академии действительно скорбит по Лизе и испытывает огромную вину за всё, что ей пришлось претерпеть.Однако жалеть человека, когда он уже умер… Это ли не лицемерие?Уставшими глазами я смотрю вдаль и вижу, как, облаченный в чёрный костюм, под сопровождением своего подопечного, держащего зонт, следует Камски в компании с миловидной светловолосой девушкой.Элайджа держит в руках огромный траурный букет и следует ко входу в общежитие.—?Здравствуйте, мистер Камски,?— тихо произносит Манфред.—?Здравствуй,?— отвечает он и, бросив свой соболезнующий взгляд на меня, снова поворачивается к двери и проходит с девушкой внутрь.Я… Я мог воспользоваться своим положением и попросить Элайджу о помощи: он придумал бы что-нибудь. Но моя гордость помешала с ним связаться.Коннор - убийца.Теперь понимаю, насколько было низко думать в подобной ситуации только о себе и своих чувствах… Мы не знали, что творилось в голове у бедной Лизы: она испугалась всеобщего порицания настолько сильно, что предпочла смерть.—?Я не могу больше здесь находиться: завтра меня ждёт важный разговор с директором и Хэнком,?— издав тяжкий вздох, обращаюсь к Маркусу я.Манфред понимающе кладёт ладонь на моё плечо и, склонив голову, прижимается ко мне.—?Держись,?— похлопывает он в ответ.Убрав руки в карманы, чтобы согреть их, я очень быстро иду к мужскому корпусу общежития, пытаясь не смотреть на людей и не вслушиваться в их плач, который пробуждает во мне горькое раскаяние, вынуждающее взвыть от душевной боли.Также я ловлю себя на мысли, что боюсь встретиться с Хэнком: он был подавлен, когда позвонил мне.Для дяди очень больно осознавать, что он не смог вовремя помочь мне и моей одногруппнице.Щемящая боль в сердце становится отчётливее с каждым моим шагом и усиливается при каждом вздохе, словно острое копьё впивается в мою грудь, разорвав её. Эти ощущения постепенно расходятся по всему телу, словно разливаясь по венам, и я уже не могу игнорировать эмоции, подступающие горьким комком к моему горлу.Сейчас не стыдно плакать.Разгорячённость слёз обдаёт мои веки, залепляет ресницы, путаясь в них, и тяжко, и часто стекает по коже.Я не могу удержать сильный удушающий всхлип и очень громко издаю чуть ли не вой от оглушающего отчаяния.Никто не удивляется моему состоянию: практически все проявляют свои переживания и углубляются в них ровно настолько, что не решаются поднять своих голов.Лиза…Слёзы смешиваются с дождём.Прости меня…Я сдаюсь. Мои руки заломаны.***Прошло несколько часов с того момента, как наша академия провела церемонию прощания с Лизой: весь этот поток бесконечных часов я провёл в долгих раздумьях и самобичевании, не в силах что-либо сделать.Смерть.Она подобралась слишком близко ко мне.Я не хочу спать, чтобы избежать нового столкновения со своими переживаниями. Теперь решаюсь предаваться бессоннице: снова и снова.Мне страшно оставаться одним: я словно нахожусь в замкнутом сосуде, в котором запасы воздуха очень сильно ограничены. Кажется, одиночество заставляет поддаться асфиксии.Оно обрезает крылья. Больно. И точно.Когда осознание того, что ты не вечен, переступает границы разума, раздаётся громкая и жестокая мысль:Все слова не произнесены, все дороги не истоптаны.Время долго выжидает нужного часа для того, чтобы взорваться и уничтожить тебя.Однажды мы все распадёмся на жалкие кусочки, и произойдёт всё внезапно?— вне нашей воли.Если ты признаёшь собственную ничтожность в пределах вселенной?— начинаешь молить о пощаде:Уничтожьте. Надоело. Выдохся.Но у меня есть шанс на восстановление.Мне нельзя позволить себе упасть в расщелину безумства и укора: в ней моё существо растворится и исчезнет.Сейчас я бреду в сторону леса, узнав о том, что Руперту нужна наша помощь: чтобы отвлечься от пугающих мыслей, он решился провести уборку мусора.Лучше физически копаться в грязи, чем морально утонуть в ней.Шаги даются тяжело: излишество луж, спрятанных под листьями, вынуждает меня обходить препятствия, прогибаться под ветвями деревьев и просто пытаться ориентироваться на местности.?Иди вдоль реки, как мы в выходные это делали, и сверни направо: там будет ?поющая труба??— сросшаяся с деревом пустая железка, которая, пропуская через себя ветер, издаёт жуткую мелодию,??— вспоминаю ориентир, заданный мне Саймоном, и, увидев то, что мне нужно, совершаю поворот под сопровождающий долгий гул.Вдали слышится сухой треск, и я следую за ним, стараясь не издавать лишних звуков.Тихо, неспеша, я прихожу к нужной незнакомой мне поляне, на которой сосредоточенно сидит Тревис спиной ко мне, перебирая стекло.—?Привет,?— произношу я и заставляю Руперта от внезапности вздрогнуть и упасть.—?Твою ж мать, зачем так подкрадываться?! —?агрессивно реагирует он, поднявшись, и, начиная отряхиваться, немного успокаивается.—?Извини, не хотел напугать,?— робко признаюсь я.Тревис смотрит на меня с недоверием, но неожиданно его взгляд очень быстро сменяется неподдельным сочувствием: юноша словно всё это время пытался игнорировать реальность, но ему в итоге не удалось избежать её.—?Где остальные? —?интересуется он. —?Я вроде только Саймона и Маркуса приглашал.—?Они обещали позже присоединиться к нам,?— невозмутимо отвечаю ему.—??К нам?,?— сквозь уставший выдох произносит Руперт, усмехнувшись. —?Что ж, я собрал большую часть мусора в кучу: тебе нужно только разложить его по пакетам. Всё необходимое валяется на бревне.—?Хорошо, я сейчас присоединюсь к тебе,?— опустив свой портфель на землю и, вытянув из небольшой коробки пару силиконовых перчаток, надеваю их.—?Валяй,?— отмахнувшись, реагирует Тревис и отходит на незначительное расстояние от меня, начиная снова поднимать битое стекло и складывать его.Я, присев на корточки, кидаю в пакет огромное количество вываленных на землю бутылок, которые при соприкосновении друг с другом издают неприятный слуху звук побрякивания.Противная клейкая бумага вместе с полусгнившим древесным листком липнут к пальцам, и я с огромным трудом отлепляю их, отбросив к остальному мусору в мешке.Это всё ловко отсылает к моим старым воспоминаниям, которые отдаются перед глазами запылившимися и полуразмытыми фотографиями: я вижу, как, будучи маленьким, ношусь по домашнему саду, разбрасывая в сияющих лучах золотистые, медные и терракотовые листья, громко смеясь такой приятной мелочи.Мои родители терпеливо выжидали, когда наиграюсь с собранными горками опавшей листвы: а я скатывался по ним, предварительно забравшись на самую вершину и называя себя "царём горы".Я помню, как к нашему дому подъехала машина, вызвав у меня неистовый восторг: бодро спрыгнув на землю, я понёсся на полной скорости к своему дяде, вылезающему из салона.—?Хэнк! —?прокричал ребёнок в лице меня, обняв мужчину за ногу и вызвав умиление у взрослых.—?Ну здравствуй, малыш Коннор,?— взяв меня на руки, поприветствовал он, начиная щекотать мой живот и вызывать тем самым дикий буйный смех.—?Дядя! Дядя! Прекрати! —?умолял я, дёргаясь.—?Ну что,?— остановившись и задержав меня на уровне своих глаз, начал Хэнк,?— хочешь покататься?—?Да-да-да! —?хлопая в ладоши, громко выдал я от нетерпения.Дядя, подняв меня выше своей головы, начал очень быстро кружиться на месте, и я закрыл свои глаза, наслаждаясь моментом.?— Чёрт, какой же мудила разбрасывает стёкла по земле?! —?несдержанно восклицает Руперт, продолжая возиться на одном и том же месте. Его слова гасят янтарный оттенок моих воспоминаний и возвращают меня в мрачный тоскливый день.Я в нерешительности смотрю на Тревиса, не зная, как наладить с ним общение, и вновь поникаю головой, продолжая возиться с хламом и подбирать какие-то заржавевшие острые пластины.—?Чисто из интереса: а что будет, если стекло останется на земле? —?решаюсь на вопрос я.—?Как самое малое: может пораниться невинное животное,?— поясняет терпеливо Руперт. —?А если говорить про более страшные масштабы: в жару стекло нередко становится причиной пожара.Понимающие вздохнув, отвечаю:—?Звучит и вправду пугающе.Тревис на некоторое время прекращает свою работу и останавливает заинтересованный взгляд на мне, словно не решаясь что-то сказать и выдерживая долгую паузу.—?Коннор, я уже давно хотел тебя спросить,?— набравшись достаточно сил, мягко говорит Руперт. —?Когда ты сказал, что твоей одногруппнице нужна помощь, ты имел в виду Лизу, да?Эта фраза ставит меня в тупик: я не держу на Тревиса зла, отчего озвучить ему правду очень сложно. Руперт может обвинить себя в смерти Лизы, а мне бы этого не хотелось.Однако следующая просьба окончательно заставляет меня обмереть:—?Только честно,?— юноша придаёт значительной серьёзности своему голосу.—?Да,?— закрыв глаза, выдаю я.—?Норт теперь презирает меня за это,?— придаётся откровению Тревис. —?Мне очень жаль, что так получилось.—?Всё случившееся?— не твоя вина,?— утешаю его в ответ. —?Никто из нас не знал, насколько тяжело Лизе.—?Но я мог разобраться со своими одногруппниками,?— добавляет юноша. Видимо, моя подруга ему всё рассказала.—?Мы не можем быть уверены в том, что это помогло бы ей,?— заключаю я, отложив пакет и начиная без раздумий кидать в него всё подряд: в том числе и листья с травой.—?Мне нельзя было поддаваться своим эмоциям,?— признаёт Руперт. —?Будь я проклят…Пододвинувшись к юноше, хочу его приобнять, но не решаюсь даже коснуться, вспомнив о том, что ему это неприятно, и просто присаживаюсь напротив него, смотря прощающим взглядом.—?Тебя можно понять,?— пытаюсь успокоить его.—?Наверное,?— немного приходит к компромиссу со мной. —?Понимаешь, Лео?— мой друг.—?Да? —?удивляюсь я. —?Это объясняет, почему ты зол на меня.—?Хорошо, что ты не осуждаешь. Мне было очень обидно за него, — Тревис виновато опускает взгляд.—?Просто я не знал, что ты с ним общаешься.—?Мне не очень хочется об этом разглашать,?— с сожалением проговаривает он. —?Парень из низшего класса и дружит с богатым… Извечная тема для ядовитых шуток.—?Я понимаю. Но в своё оправдание хочу сказать, что, когда полез к Лео, всего лишь заступался за Лизу: он очень грубо с ней обошёлся.Глаза Руперта округляются от ошеломления: он словно осознал что-то пугающее.—?Какой же я придурок,?— схватившись за голову, шепчет он. —?Прости, что, не разобравшись в ситуации, послал тебя.—?Я бы так же поступил на твоём месте,?— немного приукрашиваю в ответ. —?У нас есть шанс простить друг друга?—?Не знаю. Наверное.—?Это обнадёживает,?— проявляю лёгкую и ненавязчивую улыбку и снова отхожу к нужной куче мусора, закидывая в мешок всё, что вижу. Внезапно замечаю какую-то странную пластиковую бутылку, заполненную чуть меньше, чем наполовину, мутной жидкостью. —?А с этим что делать?—?Эм… Вылей в реку,?— щурясь, предлагает юноша. —?Только осторожнее.—?Да ладно, это же всего лишь лимонад,?— невинно откликаюсь я.—?Не думаю,?— недовольно поморщившись, намекает Тревис, и я, догадавшись, с диким отвращением отбрасываю бутылку, резко отдёрнув от неё свои руки.—?Мерзость! —?несдержанно прикрикиваю под смешок Руперта.Придя в себя, возвращаюсь обратно и начинаю вновь перебирать выброшенные вещи: ботинки, теннисная ракетка?— даже чья-то старая изрезанная футболка.—?Кто-то перепутал лес со свалкой,?— замечаю я.—?Это ещё что: мне удалось найти бутылку ?Спрайта? девяносто третьего года,?— охотно поддерживает разговор юноша.—?Правда?—?Если верить сроку годности,?— он пожимает плечами. —?Главное ?закладок? не найти, а то полицейские нас не поймут.—?И то верно,?— соглашаюсь я.Покончив со стеклом, Тревис, захватив новый мешок, спускается поближе к реке, начиная собирать прибитые волнами мусорные залежи.—?Охренеть! —?раздаётся его ошарашенный голос. —?Ты прикинь: тут куст врос в пакет.—?Мда, эти вещи, видимо, пролежали здесь не один сезон дождей.—?Ну так! Растение даже появилось!И вновь тишина. Спокойная, безмятежная. Мне удаётся подавлять переживания, касаемо Лизы, но даже самое лёгкое напоминание о ней заставляет слёзы проявить себя?— это вынуждает меня жмуриться и подавлять свои эмоции.Увлечённо собирая остатки хлама, замечаю деревянную плоскую опору, на которой весь мусор лежало пару минут назад. Не подумав о последствиях, я беззаботно поднимаю эту пластину и замечаю под ней тёмную массу копошащихся насекомых, растерянно разбегающихся в разные стороны. Во всей этой куче неразберимых членистоногих проглядывают крупные пульсирующие личинки, увеличившие накал отвращения и вынудившие меня рефлекторно вернуть всё на место и отползти.Уже заметно начинает темнеть на улице: цвета окружения приобретают грязную бесконтурную тусклость, походя на размытый небрежный рисунок акварелью.Осознав это, решаю отложить сбор крупного мусора на потом: сейчас главное найти все осколки, которые я пока что могу видеть и аккуратно нащупывать.Проведя рукой по влажной, грязной траве, прилипшей к моим перчаткам, очень быстро нахожу отблёскивающее серебристый цвет стекло и вкладываю его в свою руку. С каждой минутой этой работы я понимаю, насколько же выматывающее данное действие, но, с другой стороны, чувствуется подступающее удовлетворение: это хорошее дело?— и я и вправду рад заниматься чем-то подобным. Руперт действительно знает, как расправляться с беспокойством.И вот мы оба слышим шум где-то сбоку: повернувшись, видим фигуры оставшейся компании?— Саймона, Маркуса и Джоша.—?О, вы пришли,?— радуется Тревис, отряхивая свои руки. —?Нам осталось всего лишь выкинуть все эти мешки.—?Вот только один вопрос: куда? —?недоумевает Джош.Руперт начинает объяснять свою идею моему одногруппнику, а Саймон подходит ко мне и встаёт напротив.—?Как ты себя чувствуешь? —?волнуется он, присев и обеспокоенно опустив свои брови.—?Ужасно,?— говорю прямо я. —?Но пытаюсь с этим бороться,?— стянув перчатку с руки и обнажив ладонь, провожу пальцами по своей скуле, стирая вновь пробившуюся влагу. —?Надеюсь, виновники понесут своё наказание.—?Норт их вообще проклинает,?— добавляет Саймон.—?Даже страшно вообразить, что она чувствует,?— выдыхаю ртом. —?Нам срочно нужно отвлечься от этого,?— поднимаюсь и прохожу к Маркусу с Джошем, которые не понимают, как нести загруженные пакеты.—?Они на полпути порвутся,?— возмущается Джош. —?Может, лучше вырыть глубокую яму и скинуть весь хлам туда?—?Ты себе ?яму? копать удумал?! —?услышав предложение моего одногруппника, агрессивно возмущается Тревис с угрозой.—?Ты как со мной разговариваешь? —?недовольно реагирует Джош. —?Я хоть какие-то варианты предлагаю, в отличие от тебя. Все пакеты, даю тебе гарантию, прохудятся сразу же. Неси, если такой умный.Руперт без лишних слов берёт на руки мешок и самодовольно идёт вперёд, утопая во тьме ноябрьских сумерек.Маркус и Саймон покорно повторяют за Тревисом и очень быстрым шагом следуют за ним.—?Какой же он придурок,?— закинув с пренебрежением пакет через плечо, произносит одногруппник. —?Коннор, ты тогда оставайся здесь и следи за нашими вещами,?— обращается он ко мне, и я одобрительно киваю.Мрак незаметно поглощает поляну, не позволив что-либо разглядеть на ней так же, как раньше. Я устало присаживаюсь на мокрое бревно, настелив на него один из мешков, и обращаю взор на открывшийся вид: сквозь древесные массивы огромным куполом охватывает всё пространство безграничное небо благородно-синего цвета, усеянного цветами из огней.Самые яркие и близкие к друг другу точки позволяют разглядеть мне созвездие пегаса, которое никогда не вызывало у меня ассоциаций с данным мифическим существом.?Почему оно так названо???— задумываюсь я, подложив под свою голову руку, и всматриваясь всё глубже и дальше в горизонт.Потрясающая атмосфера, которую… Лиза больше никогда не сможет увидеть…Нет, Коннор, не позволяй грузу эмоций брать над тобой верх.Точно озаряя непроглядную пустоту?— раздаётся звонок моего телефона, и я очень быстро хватаюсь за него, как за спасательный круг, и замечаю, что это звонит Элайджа.Данное осознание заставляет меня угаснуть, потухнуть. Я игнорирую звонок, отложив свой смартфон.Мне не хочется общаться с ним: его существование заставляет окончательно накрениться моё душевное спокойствие и пасть жертвой собственных страданий…