Странное расследование (2/2)
Важнее всего была главная тройка - ”Ламарк”, ”Линейка” и сама Софья. В этот момент лопатки Альзама закололо как никогда раньше, это было практически решенное дело. Софья никогда не использовала такой дешевый метод как изображать из себя аколита на первом самостоятельном задании. И врядли она отправилась в отпуск.
”Линейка” уничтожила в одном бою двух космодесантников предателей двумя выстрелами из сверхдальнобойной крупнокалиберной винтовки. Это сделало её местным героем, достижение действительно удивительное и похвастаться таким могут считанные единицы. Её винтовка требовала долгой и сложной установки с привлечением инженера из гвардии и помощника из СПО. Она не подходит ни под одно описание и вероятно, является грубой импровизацией механикумов, наиболее близким к ней оружием является оружие скитариев- егерей имеет необычное прицельное оборудование и непонятно, зачем она вообще была создана. Использование такого оружия возможно в очень узком перечне боевых ситуаций, только в обороне, вся это история имеет одно объяснение - аколита сознательно всеми силами подводили к уничтожению космодесантников. При этом гвардейцы отмечают, что поведение ”Линейки” не соответствует ожидаемой модели, судя по всему она имеет некоторые проблемы с социализацией.
Наконец, самый непонятный из аколитов ”Ламарк”. Гвардейцы отзываются о нем исключительно положительно - он проявил черезвычайную храбрость когда подставил себя под удар космодесантника предателя чтобы дать ”Линейке” возможность выстрелить. Каким образом он выжил - установить не удалось, судя по всему, космодесантник сбил его в окоп ударом цепного меча, но не успел добить. Помимо прочего, он был в панцирной броне и судя по всему, двигался в ней не хуже штурмовика. Привыкнуть к броне в принципе можно за пару месяцев, если целыми днями проводить в лагере подготовки и практически её не снимать, но аколит впитывает море информации и большую часть времени провел на корабле, где тренироваться негде. Но это тоже можно объяснить - некоторые люди будто родились в броне.
Удивительно другое - когда гвардейцы, ополченцы и бойцы СПО праздновали победу - аколиты присоединились к ним. Все вели себя сдержанно, кроме ”Ламарка”. Он исполнил песню, которая очень понравилась гвардейцам, настолько, что была записана, Андо удалось найти того самого солдата, который её записал, поэтому он получил полный текст. Как показал первичный анализ - это песня характерная для востроянских и вальхалльских полков, по общему мнению, она принадлежит к их общей культуре ещё с древней Терры. Вероятно, он прочел её в архивах корабля Софии, когда изучал разные факты об империуме, неизвестные на Антиге, но Андо сосредоточился на этой песне чрезвычайно, он послал запрос на ближайшую планету с богатыми архивами и институтами изучения культур древней Терры. Такие есть на каждом мире-улье и как правило просто рассказывают аристократам про древние времена и они просто часть культурной жизни, не более. Но Андо получил что хотел - подробнейший разбор, лучше которого могут сделать только на самой Терре.
Песня ”Яблочко” это одно из древнейших устных произведений культуры, доживших до настоящего времени в практически первозданной форме. Песня крайне проста и вариабельна, она принадлежит к расской культуре и характерна для планет национального периода колонизации, известна на Вострое, Вальхалле и Ярованде, однако отсутствует на Ижендре и Лукнезии, которые принадлежат к той же культуре. На трех планетах где песня известна, она претерпела изменения, вместе с языком, при присоединении этих планет к Империуму и переходу на низкий готик это породило три известных варианта песни, имеющих свои характерные особенности. Яровандский вариант практически не известен, вальхальский и востроянский имеет некоторую популярность в гвардии за счет многочисленности и известности полков с этих планет, а также сильную традиционность востроянцев, которые очень сильно придерживаются своей культуры.
Исполненный ”Ламарком” вариант не имеет характерных черт ни одного из известных вариантов, несмотря на вариабельность слов способ исполнения отличается, что позволяет предположить, что это попытка создать наиболее приближенный к изначальному варианту песни, какой она была на Терре. Заключение историков - они получили работу каких-то других историков, которые хотят сотрудничать и ищут людей, которые по настоящему способны работать, а не превратились в очередной музей для аристократии.
Наконец, завершающая часть их приключений на Элдии - когда аколиты собрались вместе, кроме Оливии, пошли в Ипинифрилл, где не должно было остаться сил мятежников, которые спешно отступали после поражения и наткнулись на один из их отрядов, уничтожили врага но потеряли Сантьяго, Вебба и Сэмуэла. При этом остальные не получили ни царапины. После чего Максимилиан с отствшимися аколитами покинул планету и установить куда он направился дальше не представляется возможным. Однако София вытаскивала корабли из второстепенных флотов, собрала приличную флотскую группировку и увела её в неизвестном направлении, надо полагать Максимилиан и его загадочные аколиты с ней.
Дочитав заключение, Альзам долго сидел и обдумывал прочитанное. Всё таки Андо молодец, лучшего аколита нет в целом Империуме и быть не может. Он всё правильно понял и всё правильно сделал. Всё это мероприятие Максимилиана было очень похоже на отвлечение внимания. Настоящим делом были сбор сторонников и средств по всему сегментуму, а молодой и малополезный ученик полетел валять дурака с самым подозрительным видом и отвлекать на себя внимание, взяв с собой двойника самой Софии. Очень приятная версия, но Альзам нутром чуял, что это не так. Во всех их действиях был какой-то смысл, он словно стремился заставить своих аколитов максимум своих возможностей, быстро перековать их деревенскую психологию. И эта чертова песенка... Слишком уж она выпирает. Словно специально оставлена для того, чтобы идущий по следу её нашел и с ужасом понял, что Максимииан нашел человеческую планету вне Империума и вербует там аколитов.
Конечно, всё можно объяснить гораздо проще. Может быть он просто нашел группу очень одаренных людей на Антиге, знал про своё следующее задание и взял боевиков, потому что вкусы у него другие, а София дала добро. А это чертов Ламарк просто отвратительный или гениальный сочинитель, взял да и переделал всё под свой деревенский вкус и получилась вот такое. А София углядела где-то пиратскую банду или ересь и взяла флот чтобы уничтожить угрозу в зародыше. Но не сходилось, слишком много случайностей должно было совпасть, тем более что Софья не торопится возвращать корабли и молчат её друзья - инквизиторы, с которыми она наверняка всё согласовала, поскольку они развернули масшабную и подозрительную деятельность.
Альзам вынужден был признать - его ученик был прав - вывод складывался действительно невероятный. София столкнулась с неизвестной ветвью человечества, которая пережила долгую ночь и все десять тысяч лет существования Империума, не контактируя с ним. И зная Софию, она могла решиться не докладывать об этом открытии в соответствующие органы, а заниматься всем сама только в одном случае. Она хочет нарушить технологическую монополию культа механикус, к которому питает давнюю неприязнь, а новая ветвь человечества обладает способностью к межзвездным перемещениям.
Эта авантюра могла привести к расколу между Марсом и Террой, хотя София конечно права, союз с Марсом действительно ограничивает остальное человечество, но подобного рода риск не стоит того. Они не могут обладать технологическим превосходством и точно не обладают серьёзной силой и территорией, значит София может рассчитывать только на одно - предложить вхождение новых миров на правах широкой автономии и свободы от механикумов. Если верховные лорды пойдут на это, а при определенных условиях они могут пойти, это откроет возможность разнести технологии этой неизвестной цивилизации на остальные имперские планеты, потребность в культе механикум отпадет и человечество становится сильнее. Значит, аколиты Максимилиана это что-то вроде послов этой цивилизации, он стремился показать им Империум... Очень странным способом, но возможно это их культурные особенности.
Альзам невольно восхитился размаху авантюры и невольно усмехнулся собственным мыслям. Попахивало паранойей. Но как бы то ни было - надо найти пропавший флот Софии и её саму и потребовать объяснений. И начинать искать надо на Антиге.