Часть 3 глава 13 (1/1)

Луна сидела на ветке дерева с Тенью, сидевшим на её плече, и комкала между пальцами принесённое им письмо. - Сестра значит... – протянула она, наблюдая за тем, как Хедер помогает одной женщине развесить бельё, которая о чём-то ей рычала. Кривоклык на отчаянно-непонимающие взгляды, которые бросала ему Шипорез, только весело и шкодливо улыбался, но всё же переводил ей, также сообщая потом женщине её ответы. Ворон громко каркнул ей прямо в слуховой отросток, заставив её зашипеть и недовольно посмотреть на птицу. Та невозмутимо склонила голову на бок, сверля её умными чёрными глазами. Луна вздохнула, ещё сильнее комкая бумагу между своих пальцев. Дагур прислал письмо, напоминая о том, что хоть он и был в дружественных отношениях с Ночным островом, но Луна всё ещё остаётся его должницей. Он помог ей выбраться из клетки и отправился вместе с ней в бой против Красной Смерти, и теперь он просил ответную услугу. Он писал, что недавно узнал о том, что у него, оказывается, есть сестра, которую Освальд Разлюбезный по каким-то причинам отослал с острова буквально через несколько дней после её рождения. Так как отец Дагура был мёртв, он не смог узнать почему тот так поступил, однако найдя в архивах записи о том, что у него где-то осталась близкая родственница, загорелся желанием её найти. Он не знал о ней ничего, кроме приблизительного возраста и того, что её имя было Хедер. Правда, в письме он писал, что ей наверняка могли дать другое имя те, у кого она находилась всё это время. И вот в оплату долга он просил Луну помочь ему с её поисками. Королева нахмурилась, покачав головой. По крайней мере теперь было понятно, почему запах Шипореза казался таким знакомым. - И что ты хочешь чтобы я сделала? – недовольно спросила она у своего ворона, который продолжал сверлить её взглядом. – Я всё равно не могу куда-либо её отправить – она же Пара Кривоклыка! Нет, я бы с радостью – Луна взмахнула ладонью в сторону девушки, будто это прибавит ясности её размышлениям – если не будет чужаков, не будет и проблем, но... Хель, как же всё это сложно... – простонала Королева Ночного острова, закрыв лицо руками. Ворон снова каркнул и, в добавок ко всему, ощутимо схватил клювом прядь её волос, потянув её на себя и едва не содрав со своей хозяйки скальп. - Ай, Тень, перестань! – Луна хмуро попыталась заправить прядь обратно в косу и в итоге плюнула на это дело, решив, что займётся этим позже. Птица продолжала внимательно смотреть на неё чёрными глазами – Ну что ещё? Я должна Дагуру, но если отправлю её к Берсеркам, потом придётся держать ответ перед Лейкотом, да и Кривоклык останется без Пары... Тень захлопал крыльями, перескакивая с одного плеча на другое, и резко выхватил у неё из рук смятое письмо, почти пихая ей его клювом в лицо. - Предлагаешь написать ему ответ? – ворон согласно каркнул, скорее всего мысленно поражаясь недальновидности своей хозяйки – Но что если... Ай, хорошо-хорошо, поняла! У тебя всегда был такой пакостный характер? Ворон гордо распушил перья и Луна могла поклясться, что эта наглая птица точно кивнула ей в ответ на её вопрос. Королева усмехнулась подобному проявлению характера и легко щёлкнула Тень по клюву. Перед тем, как ворон поймет, что произошло, Луна быстро перешла в драконью форму и взмыла в небо, сильными порывами воздуха из-под крыльев мешая птице сразу же последовать за ней. Он её конечно ещё настигнет, но так как мгновенной кармы в виде его болезненных щипков можно было избежать – почему бы не воспользоваться этим? *** Хедер распрощалась с Кривоклыком и закрыла двери временно выданного ей дома. Он не был слишком большим, однако в нём было тепло и уютно. К тому же, сама Шипорез не требовала для себя много места, поэтому помимо неё сюда вполне мог поселиться ещё один получеловек, или даже два... На столе стояла корзина с едой и девушка улыбнулась такой заботе. Несмотря на то, что она была чужаком здесь, так сказать временным гостем, полулюди не игнорировали её и, в общем-то, немного привыкнув к ней, стали вести себя очень дружелюбно, о чём-то жизнерадостно порыкивая ей на своем языке. Хедер смогла стребовать обещание с Кривоклыка, которому она всё же доверяла немного больше, чем всем остальным, научить её хотя бы основам драконьего языка, а то получалось как-то очень неловко, когда от неё ждали какого-то ответа, а она даже понятия не имела, о чём шла речь. Да и, в общем, атмосфера на Ночном острове разительно отличалась от Лейкота или любых других островов, на которых ей довелось побывать. Их Вождя – Деймоса Любопытного, конечно уважали, однако стабильно, где-то раз в три месяца, на него кто-то нападал, пытаясь отвоевать место Лидера. Иногда против него восставали, недовольные его методами правления, порой полудраконы приходили требовать ответы на интересующие их вопросы прямо под его окна, крича и кидаясь камнями, однако каждый раз Деймосу каким-то образом удавалось успокаивать людей и снова устанавливалось затишье на ближайшие три месяца. Ну и про угрозу ношения Ошейников Гипноза тоже не надо было забывать, хотя это было более распространённой техникой у полулюдей, а не у полудраконов – те предпочитали просто убивать непокорных, ну или изгонять их в лучшем случае. На Олухе, насколько она знала, раньше никто не смел идти против Вождя, ибо лидеры этого острова славились очень кровожадным нравом и особой жестокостью, что удерживало людей от того, чтобы высказывать своё недовольство. К тому же, со временем, на Олухе остались только самые отмороженные люди, безумные, которым только и подавай вечный бой или пир. А Вожди Олуха всегда умудрялись давать им и то, и другое. Плюс, схожесть характеров жителей очень сдружила их и почти все жители этого острова считали друг друга родственниками, решая все конфликты дружественными драками, почти никогда не доводя их до смерти в своих кругах. Однако, здесь полулюди слушались Ночных Фурий не потому, что они вселяли ужас, хотя этого умения у них конечно же, не отнять, не потому, что они избавлялись от всех тех, кто был не согласен с их мнением, и даже не потому, что они кое-как могли успокаивать людей, устанавливая мир на острове на некоторое время, так, как это делал Деймос, нет. Узнав историю этой территории, Хедер поняла, что дружественная атмосфера Ночного острова обосновывается очень легко. Просто эти жители видели самое худшее, самое страшное, что только могло произойти с их стаей. Они жили в реальном кошмаре, десятилетиями тонули в страхе за себя и своих близких, умирали от голода, наблюдая, как поедают их менее удачливых сородичей... Та жалкая горстка населения, что осталась после правления Красной Смерти, видела ад и прошла через все его круги. Поэтому, когда Луна свергла старую Королеву, освободив их и начиная возвращать их к хорошей жизни, люди увидели в ней почти что чудо, едва ли не начиная её носить на руках, как самое величайшее сокровище, после того, как она поставила их на ноги. Им просто до сих пор где-то в глубине души не верилось, что всё может быть настолько хорошо. К тому же, у оставшихся в живых жителей Ночного было настолько схожее мышление после террора Красной Смерти, что порой казалось, будто они были каким-то коллективным разумом, деля одни мысли на всех. Они воспринимались как одна большая семья и Ночные Фурии смогли вписаться в эту семью, делая её только лучше и счастливее. Луна вместе с Найтом оправдывали себя как мудрые правители и никто не смел пытаться забрать их место себе, боясь спугнуть те перемены в лучшую сторону, которые они принесли с собой. Хедер боялась себе признаваться, но ей начинало здесь... нравиться? Вся эта дружественная атмосфера, забота друг о друге... это всё так отличалось от Лейкота... Она даже не представляла, как будет снова привыкать к тому змеиному гнезду, что назывался её домом. Здесь было тепло и уютно, Кривоклык почему-то всегда был рядом чтобы помочь и Хедер честно себе признавалась, что он кажется ей симпатичным. Да, вечная темнота немного напрягала вместе с ощущениями нахождения в бездне, однако она уже начинала к этому привыкать, воспринимая это никак иначе как эдакую изюминку Ночного острова и как его средство защиты от чужаков. Что тут говорить если она уже даже научилась понимать время в этой круглосуточной темноте, безошибочно определяя, сколько часов осталось до заката или как давно встало солнце только по малейшим различиям в оттенках серого и всей палитры чёрного. Ещё немного напрягали взгляды двух Ночных Фурий, которые она часто ловила на себе, однако Хедер понимала, что такая предосторожность весьма разумна со стороны правителей этого острова. После того, что пережили все обитатели этого острова, не удивительно, что здешняя Королева так относится к чужакам, рьяно защищая свою стаю. Если она даже накрыла его куполом, отрезая от остального мира, только чтобы больше никто не посмел навредить её народу. Возможно через несколько лет, когда она немного успокоится, Королева наладит отношения с соседскими островами, с торговыми лодками, позволит гостям появляться на острове и может даже снимет купол, однако пока что, вроде, никто из жителей не был против такой изоляции. Возможно даже потому, что подобные места заставляли их чувствовать себя более комфортно. Кривоклык рассказывал, что, когда Красная Смерть была недовольна количеством добычи, нужно было сразу бросаться искать самый тёмный, самый дальний, самый закрытый угол, где она не смогла бы их достать. В общем, народ Луны Принуждающей был морально травмирован за то время, пока они были под ?заботливым? крылышком Красной Смерти, в этом наверно и крылся секрет такого единства и атмосферы. Будь это полудраконий остров, Луну бы попытались свергнуть уже множество раз, поскольку та была ещё слишком юной, чтобы быть Королевой или Вождём. Её жениха, Мрачного Найта Скайроу, возможно не стали бы трогать, если бы он продемонстрировал свою силу, хотя по меркам викингов он ещё совсем мальчишка. Вождями обычно становились в тридцать-сорок лет, когда за спинами уже имелся хоть какой-то опыт и куча битв в придачу. Хедер сильно сомневалась, что на Олухе приняли бы как Вождя кого-то невзрачного, тихого, кого-то, кто не смог бы похвастаться многочисленными победами. На Лейкоте – запросто, тот же Деймос Любопытный стал Вождём только потому, что успел занять тёпленькое место, когда предыдущий лидер умер. Хедер нравилось на Ночном. Если бы она могла, то даже осталась бы на нём жить, однако, так как Королева была против её присутствия, навряд ли ей позволят здесь задержаться. Как только за ней приплывут, Луна вышвырнет её за барьер и она больше не сможет вернуться. Не без особого пропуска, который выдавала своим подданным Королева. Девушка почувствовала фантомное жжение и нахмурилась, осев на пол своего временного дома и подперев дверь спиной. Она засунула руку в карман и вытащила колбу с ярко-фиолетовой жидкостью, сияющую в полумраке помещения. Зловещее мерцание этой жидкости заставило её вздохнуть и потереть место на шее, где оставались едва заметные следы-шрамы, похожие на точки, через которые ей когда-то вводили эту отраву. Хедер закрыла глаза, снова вспомнив обжигающе холодное ощущение, когда яд растекался под её кожей, мешаясь с кровью, проникая в каждый уголок её тела, морозными касаниями проникая в сердце, а затем направляясь и дальше, в самый мозг, туманя и путая мысли, лишая воли и рассудка, стирая ощущение пространства и времени, оставляя тебя наедине с пустотой и тем хаосом, который воцарился в голове. Если бы она только смогла найти и создать к нему противоядие... Она бы, наверное, смогла бы попробовать убедить Луну Принуждающую, что она не несёт опасности, попросила бы у неё убежища для себя и для своих родителей, осталась бы здесь и попробовала построить для себя и своей семьи новую, лучшую жизнь. Однако, Королева Ночного слишком негативно относилась к полудраконам, чтобы принять её так быстро. Единственное исключение было сделано для некого Рыбьенога, который, насколько поняла Хедер, также был с Олуха и сейчас жил со своей молодой женой в этом спокойном месте, ожидая их первого ребенка. Везунчик. Сейчас бы Хедер, наверное, всё отдала, чтобы так же как и он жить вместе со своей семьёй здесь, под присмотром Луны Принуждающей, однако для того, чтобы убедить её, нужно было явно немало времени. А вот времени у неё как раз и не было...