Часть 3 глава 3 (1/1)

Гриммель хмуро смотрел на темнеющее небо и теребил между пальцами тонкий шнурок с нанизанными на него мелкими деревянными бусами, что подарила ему когда-то мать, как оберег. Тучи были привычным зрелищем где-то там на севере, где жили воинственные викинги, однако здесь, на юге, жители привыкли считать такую погоду знамением к неприятностям и бедам. И хоть Гриммель тоже считался выходцем севера, после нескольких десятков лет, проведенных под ласковым солнцем, он тоже привык к данным поверьям, воспринимая любую непогоду крайне отрицательно. В этих землях больше привыкли поклоняться богам, отвечающим за растения, земледелие и плодородие, как например Вали, богу растений. Жители приносили в его честь жертвы, наивно считая его наидобрейшим Асом, который дарит им хороший урожай и, казалось, только Гриммель знал, что он ещё и был богом мщения, как говорилось в северных легендах. Почти все дети Одина отличались исключительной мстительностью и считались богами возмездия. Викинги молились им, когда хотели отомстить своим врагам, но в итоге чаще всего уходили в чертоги Хель сами, захватив с собой и своих недругов заодно. Здесь же, об этом как будто и не слышали, часто поминая Вали в своих словах и прося его о лучшем урожае. Достаточно подозрительным было то, что на этих территориях было не так много жертв по причине чьей-либо мстительности. После долгих размышлений Гриммель склонялся к тому, что этим Асам просто нравились эти земли и эти люди – другой причины, почему они не заставляли жителей бездумно мстить, утягивая за собой в могилу десятки или сотни существ, он не видел. И вот теперь он смотрел на тяжёлые тучи, полные дождевой воды и оглушительно гремевшие громом и думал – это предупреждение о беде или обычное явление, насланное покровительствующим викингами Тором? Рядом бесшумно подошла его жена, привычно погладив его по плечам, снимая его усталость и напряжённость. Вот о чём он не забывал благодарить Асов, так это о своей маленькой валькирии со светлыми волосами и такими родными глазами. Она знала, чем он занимался, знала, что где-то под островом в темницах томились многочисленные пленные, которых он приводил на остров ради своих экспериментов, и всё равно не боялась, даже поддерживая и помогая ему с подопытными временами. Бойкая и дерзкая, Гриммелю доставляло истинное удовольствие проводить с ней своё время, наблюдать, как она постепенно становится мягче, принимая его ласку и отпуская некоторые свои привычки, появившиеся на севере, от соседства с воинственными викингами. Теперь, когда он будил её по утрам, она больше не вскакивала с воплями, сразу же хватаясь за оружие. Она научилась принимать комплементы, не раздавая тумаков, когда пыталась скрыть своё смущение и румянец, стала носить платья и вести себя подобно настоящей Леди. Ему действительно повезло с женой, да ещё и с такой красавицей. Временами язвительная. Временами ужасно несдержанная. Такая же мстительная, как и он. Умная и хитрая. Всегда равная. Идеальная для него. - О чём думаешь? – тихо спросила она, вставая рядом и тоже начиная вглядываться в тучи. Гриммель махнул длинным хвостом, оканчивающимся жалом и поморщился. - Я слышал на севере появилась ещё одна Ночная Фурия. – недовольно бросил он, запустив руку в свои волосы и пытаясь их пригладить. Его жена, только заметив эти движения, аккуратно сняла свой плащ, постелила его на землю и, опустившись на него, похлопала ладонью рядом, приглашая его присоединиться. Стоило ему оказаться рядом с ней, как она сразу же принялась перебирать его пряди, вынув из своей косы одну ленту и начав вплетать её в седые волосы мужчины. Гриммель на её действия только улыбнулся и, поймав её ладонь, запечатлел на ней мягкий поцелуй, наслаждаясь тем, как она нахмурилась и заалела щеками, явно сдерживая себя от того, чтобы не ударить его, пытаясь скрыть своё смущение. - Думал, осталась последняя... Может удалось бы её выманить через пару лет и наконец избавиться от этих исчадий, как вдруг появляется ещё одна... – выдохнул он, снова поднимая голову к тучам. - Я тоже не ожидала такого от Луны... – как-то презрительно протянула его жена и Гриммель недоуменно перевел на неё взгляд. - Ты знаешь Фурию?- Лучше б не знала. – фыркнула она, тряхнув белокурой головой – Я проиграла ей в бою на Олухе за место наследницы Вождя. Как Леди, она научилась принимать поражения и вынашивать планы реванша или мести для того, чтобы отвоевать победу обратно тонко и деликатно, как и полагается настоящим аристократкам. Только вот неприкрытую ненависть и злость она прятать ещё не научилась, поэтому о полудраконах или полулюдях, которые ей не нравились, можно было узнать очень и очень быстро. Она замолчала и отвернулась, по всей видимости вспоминая свой проигрыш. - Астрид, расскажи... – попросил Гриммель спустя несколько мгновений тишины, прерываемых лишь завыванием ветра, который вскоре грозился превратиться в ураган. Она сморщилась, подтягивая шипастый ярко-голубой хвост поближе и немного распушила свою корону из шипов на голове. - Нечего тут рассказывать. Луна была слабачкой, изгоем в деревне, которая как потом ещё оказалось была и предательницей, якшаясь с полулюдьми. А ты знаешь, как викинги к ним относятся... Ну относились, потому что после того, как она покинула остров, Стоик внезапно заключил мирный договор с одним из островов полулюдей – Минолаем. Гриммель нахмурился. Минолай был местом, где от него трусливо пряталась единственная выжившая Фурия. Под надзором Великого Смутьяна у него не было никаких шансов добраться до наследника Вожака. Он конечно надеялся, что Минолай проиграет флоту Драго и достаточно ослабнет, чтобы попробовать убить его ещё раз, но к его неудовольствию, Блудвисты каким-то образом оказались разбиты, потерпев поражение от гораздо более слабого противника. ?То есть... уже не единственная Фурия.? - поправил он себя. То, что Смутьян получил поддержку северян, тоже не было слишком хорошей новостью, как будто ему не хватало того, что где-то появилась ещё одна Фурия. Было бы гораздо легче, если бы она была получеловеком, то есть о её появлении узнали бы ещё когда она только родилась, поскольку все знали, что они рождались в драконьем обличии и только к пяти-шести годам обретали черты человеческих детей. Сейчас же всё усложнялось тем, что эта Фурия внезапно оказалась не беспомощным ребенком, которого можно легко выманить из дома или по-тихому отравить, подкинув какую-то сладость, а уже вполне взрослой и осознанной личностью. Воином, раз ей удалось вырвать победу из рук его милой Астрид, чья боевая подготовка довольно часто превышала мужскую в том же возрасте. Его очаровательная жена не только мастерски управлялась с оружием, но и отлично умела анализировать действия противника и использовать драконьи хитрости в бою. Если бы не взрывной характер, который проявлялся в ней временами, она была бы отличным тактиком. Может со временем, когда Астрид сможет усмирить свои порывы... - Она скрывала своё превращение, да и в деревне появлялась не слишком часто, поэтому мы не смогли понять, когда она наконец-то начала меняться. Она так редко показывалась викингам, что никто не был привыкшим к её запаху настолько сильно, чтобы понять, когда там появилось что-то новое. – продолжила Змеевица, аккуратно заплетая своему мужу несколько мелких, нелепых косичек – Все знали, что она пахнет лесом, а потом никто и не пытался принюхаться повнимательней. Поэтому, когда у неё проснулся внутренний дракон, никто не обратил внимания и не понял ничего. Астрид нахмурилась и опустила руки, которые тут же поймал Гриммель, согревая их своими ладонями. - А потом она внезапно решила выиграть испытания за место наследницы вождя. Наверняка не хотела отдавать свой титул... – фыркнула девушка, тряхнув косой. -Титул? – переспросил он, не совсем понимая.- Ах да, забыла сказать, она же была истинной наследницей Олуха, дочерью Стоика Обширного. – пояснила Астрид, замечая удивлённый взгляд мужа и пожав плечами – Так вот, она выиграла все соревнования, но на последнем один из наших, Сморкала, внезапно закончил полное обращение и стал драконом, хотя только прошел вторую стадию. В общем, он накинулся на неё и ей пришлось защищаться в полную силу. Так мы и узнали о том, что она Ночная Фурия. Какой-то особо сильный порыв ветра разметал её золотистые волосы и Гриммель ещё больше убедился, что в жёны ему досталась смертная валькирия – настолько прекрасная, что на неё хотелось смотреть вечно. Когда наступит время покидать эту постаревшую оболочку, он заберет и её душу с собой, выбрав ей новое тело, настолько же прекрасное, как и это... Впрочем, здесь и от её мнения зависит, какую оболочку она захочет занять... Он не позволит ей так просто уйти в чертоги Хель. В конце концов, у него наконец появился кто-то, кого ему хотелось держать возле своей души постоянно, сколько бы жизней у него не было. Гриммель уже слишком долго был один, так и не найдя себе кого-то равного. Теперь, когда в его жизни появилась Астрид, он ни за что не упустит её. - Потом, только раскрывшись, как я поняла с чужих слов, она убила Сморкалу и разорвала нескольких викингов, когда на неё напали, пытаясь связать. Ты, наверное, знаешь, что на Олухе не слишком приветствуют Ночных Фурий... – она склонила голову, на несколько мгновений прикрыв глаза, прислушиваясь к набирающему силу урагану – Мне рассказали, что она позвала на помощь другую Фурию и та пришла её защищать. Сама я этого не видела, поскольку Луна вырубила меня в конце нашего боя... В общем, не знаю почему, но она остановила его в какой-то момент и тем самым проиграла, из-за чего схватили и её, и вторую Фурию. Гриммель поднял брови. У викингов с Олуха был такой шанс! Обе Фурии! Связанные и беспомощные, неспособные атаковать и защищаться! О чём они думали, упуская их? И ладно бы одну Фурию! Так нет же, обе!- Потом Стоик сумел убедить вторую Фурию показать им путь до Гнезда Сумасшедшей Королевы. И они уплыли. А Луну заперли. Когда я проснулась, я слышала, как она выла из Большого Зала. - Вторую Фурию забрали? – переспросил Гриммель, внезапно начиная кое о чём догадываться – И она начала выть. - Ну в целом... вроде да. – задумчиво сказала Астрид, качая головой – Правда потом она сбежала и улетела на остров Безумной Королевы, куда уплыли остальные. И там и осталась после того, как Красная Смерть умерла. Это было плохо. Нет, это была просто ужасная новость! Судя по словам Астрид, Луна — Истинная Пара Наследника Минолая. Это значит, что если не поторопиться то у них вполне может вскоре появиться потомство. А это значит, что количество этих исчадий ада скоро станет увеличиваться. Этого нельзя допустить. Он слишком долго истреблял Фурий, чтобы сейчас дать им шанс снова возродить их вид. - Их надо уничтожить. – резко бросил он. Перед другими он бы не стал действовать так неаккуратно. Чужакам надо было долго и методично навязывать нужную ему мысль, чтобы в конце концов заставить их думать будто эта мысль и есть самая правильная, до которой они дошли сами, и которую надо обязательно воплотить в жизнь. Но с Астрид... Хель подери, у неё был слишком похожий характер и иной раз она могла понимать его с полуслова. Порой ей даже не надо было объяснять ход его мыслей, потому что она сама понимала всё с первого раза. И самое главное, разделяла его убеждения. Его милая Астрид... Как будто созданная прямо для него. Он мог не бояться увидеть в её глазах презрение, страх или ненависть. Потому что она, наверное, была единственной в этом мире, нет, в этих девяти мирах, кто так хорошо понимал его.- И как ты хочешь это сделать? – поинтересовалась она с едва заметной долей скептицизма – Я даже не знаю осталась ли Луна на том острове или нет. Да и не факт, что вторая Фурия ошивается рядом с ней. - Поверь мне, если я прав, и они Истинная Пара, то наследник Минолая ни шагу не ступит от неё, также как и она от него.- Я так понимаю они Титаны? Тебе не кажется, что идти против двух Титанов как-то... - Поэтому и надо придумать как их разделить. А уж потом, добьем по одному. У меня, знаешь ли, тоже есть несколько тузов в рукаве... – он лукаво улыбнулся и Астрид отзеркалила его выражение лица, одним плавным движением пересаживаясь к нему на колени и ставя его ладони на свою талию. - Не раскроешь мне несколько из них? – она облизала губы и прильнула к мужу, чьи руки уже вовсю исследовали гибкое тело под ними. - Для тебя, Астрид, всё что угодно... – выдохнул он и поспешил оставить свой след на призывно открытых губах...