Часть 29 (1/1)

Третий день подходил к концу, и подростки собрались на берегу, где их оставили в начале, нетерпеливо ожидая своего корабля. У каждого было что-то в руках, начиная от маленьких, полупустых мешков и сумок, и заканчивая чем-то странным, завернутым в жесткую ткань. Будущие войны с интересом поглядывали на ноши в чужих руках, гадая, что же в них может быть и непрестанно зевали, даже не скрывая своей усталости. Астрид едва тащила свою сумку, за которой тянулся длинный кровавый след, и от которого просто невыносимо воняло. Мешок Сморкалы обладал почти такими же свойствами... А вот у остальных вещей почти не было. Близнецы могли похвастать полным отсутствием таковых, имея в руках, только свои топоры и длинную цепочку с чем-то блестящим на конце. У Рыбьенога был только один почти пустой мешок, на дне которого всё ещё что-то оставалось. А у Луны сумка осталась такого же размера, что и раньше, может даже немного больше, из-за трав, которые она смогла найти. В её руках находился странного вида сверток, который приковывал к себе чужие взгляды. Однако, что же именно там находилось, всё ещё оставалось секретом для всех подростков кроме самой дочери вождя. - Эй, будущие воины, – Плевака бодро спрыгнул с причалившего корабля, и оглядев усталых детей, усмехнулся – готовы отправится домой? - ДА! – ответил ему нестройных хор голосов. *** Родной Олух встретил их привычными тяжелыми тучами, которые вот-вот грозили вылить на головы уставших детей тонны воды. Луна распрямила плечи и вдохнула полной грудью холодный воздух острова, наполненного запахом приближающейся грозы. Она потрясла головой и покрепче прижала к себе сверток, следуя вместе со всеми на арену, под внимательным надзором взрослых, которые следили за ними всю дорогу, не давая подросткам меняться вещами или схватить что-то по пути на арену, после выдав это за трофей. Такие случаи уже были и теперь, во время испытаний, к детям приставляли каких-нибудь викингов для надзора, на всякий случай, так сказать. Луна снова повела плечами, чувствуя нарастающее беспокойство. Но волновалась он совсем не из-за испытаний. Она только недавно прошла всю первую стадию, и даже с таким ускоренным пробуждением как у неё, вторая должна была начаться только спустя несколько месяцев, как минимум несколько недель, однако она уже сейчас чувствовала острую боль в районе лопаток, которая то пропадала, то давала о себе знать с такой силой, что хотелось сразу же упасть на землю и сжаться в позе эмбриона, надеясь, что это хоть как-то поможет. Но сейчас Луна не могла себе такого позволить, поэтому приходилось терпеть, и продолжать идти под внимательным взором её соплеменников. На арене не было никого за исключением старейшины и по совместительству целительницы Готти, Вождя острова Олух Стоика Обширного и психопата Дагура Остервенелого, молва о котором ходила по всему архипелагу. Да, арену можно было считать почти пустой. Но остальные люди тоже были здесь. Вся деревня, вместе с людьми Дагура, стояли наверху за куполом из цепей, громко переговариваясь, смеясь и споря. Луна поморщилась от такой резкой атаки на её слуховые отростки. Она посмотрела наверх. Полу драконы возвышались над ней, растягивая свои губы в издевательских ухмылках и дочери вождя в одно мгновение захотелось просто развернуться и уйти, спрятаться от этих чужих и незнакомых лиц, которые расплывались в одно мутное пятно с отчетливыми следами хищных улыбок. Но нельзя. Она здесь для победы. Она здесь ради Кривоклыка, которого убьют если она не будет достаточно решительной. Поэтому Луна нахмурилась под своим плащом и передёрнула плечами, пытаясь скинуть с себя это противное ощущение прилипших чужих взглядов. А когда она почувствовала на себе, как всегда разочарованный, взгляд отца, это ощущение переросло в желание немедленно выйти отсюда и смыть с себя то осуждение и недовольство, которым её только что одарили. Толпа шумела, требовала хлеба и зрелищ и стучала своим оружием по цепям, так выражая своё нетерпение и предвкушение перед первым испытанием. Рыбьеног испугано пискнул где-то за спиной Луны, вжимая голову в плечи и покрепче сжимая пальцы на своем мешке. Сомнения на счет своего трофея, неожиданно закрались к нему в голову из-за чего он был на грани паники, почти готовый сорваться с места и броситься прочь с арены. Но он не может этого сделать. Не может опозорить фамилию Ингерманов. Только не сегодня. Он заставит свою мать гордиться им. Поэтому он, также как и остальные, продолжал идти вперед, стараясь отогнать мрачные мысли. Его внутренний дракон обеспокоенно метался внутри, поддаваясь панике и не капли не помогая. Что ж... каков носитель, таков и дракон. Подростки встали в одну линию перед судьями, и Стоик сделал один шаг вперед, поднимая руку и тем самым призывая всех к молчанию.- Мы собрались здесь, в этот день, чтобы увидеть результаты первого испытания за место наследника или наследницы вождя. Мы будем оценивать трофеи честно и справедливо. Это качества, которыми должен обладать будущий вождь Олуха. Я надеюсь увидеть достойное соперничество и победителя, который приведет наш остров к процветанию! – он раскинул руки обращаясь одновременно и к толпе сверху и к участникам перед ним – Начнем же! Вождь сделал шаг назад, поравнявшись с остальными судьями, одна из которых безразлично разглядывала свой посох, а второй с безумным огоньком в глазах игрался с маленьким кинжалом в руках и хищно ухмылялся.?Значит Освальд Разлюбезный не смог приехать...? - подумала Луна, разглядывая его сына. Как первая в ряду, Астрид вышла вперед, потащив за собой сумку и встала на одно колено, склоняя голову. - Викинги всегда славились головами, которые они снесли и сердцами, которые они вырезали. – начала она не поднимая головы – Я принесла вам, все сердца, вставшие на моем пути. – с этими словами, она открыла сумку и вывалила её содержимое на пол. Зрелище, если честно, не для слабонервных. Добавьте к этому вонь от двухдневной крови, и вы получите просто омерзительную картину. Все скривили носы, но тем не менее вождь благосклонно кивнул, также как и Готти. Улыбка Дагура стала ещё шире. - Это достойный трофей настоящего викинга. Толпа одобряюще загудела, выкрикивая какие-то поддерживающие слова. Астрид склонила голову ещё ниже, скрыв торжествующую улыбку на тонких губах. Встав на ноги, она гордо расправила плечи и отошла к стене. На таких событиях результаты всегда говорили только в конце третьего испытания, но по реакции вождя, девушка могла с уверенностью сказать, что в этом этапе она определенно была на высоте. Следующими выступили Близнецы, также вставая на колени. - Наш трофеи добыт со дна реки. – начали они с торжественной традиционной фразы, которая должна была описать их вещь – Стихия, которую покорили викинги, покорилась и нам, чтобы позволить принести этот трофей вам. Они подняли руки, с которых свисала длинная цепочка. Небольшой кристалл медленно покачивался над горой сердец, отражая грозовые тучи из-за чего казалось, что внутри него переливается что-то темное, агрессивно пытаясь выбить сдерживающие его кристальные стенки. Улыбка сползла с лица Дагура, заменившись каким-то брезгливым и пренебрежительным выражением. - Слабовато. – лениво произнес он, выхватывая вещицу из чужих рук. Он внимательно её осмотрел и кинул Стоику – И разве трофеев не должно быть два? - Мы один дракон. Значит вполне можем принести только один трофей. – дерзко произнес Задирака, вставая с колен и отправляясь в сторону Астрид, успев незаметно показать язык вождю Берсерков из-за чего тот схватился за свой кинжал. Забияка повторила действия брата из-за чего разъярённого Дагура пришлось останавливать от немедленной расправой над близнецами. Следующим был Сморкала, который постарался отодвинуться подальше от дурно пахнущей горы животных сердец. - О силе викингов всегда будут слагать легенды. – начал он, опустившись на колено – Я принес доказательство этой силы. Он вывалил на пол арены тушу кабана и к ?восхитительным? запахам разложения и крови прибавился ещё один. Внутренняя Фурия Луны жалобно взвыла, и девушка постаралась подавить желание закрыть свой чувствительный нос. И, пожалуй, ей впервые в жизни стало жаль Астрид. Змеевики всегда славились своим особо острым нюхом. И судя по нахмурившимся лицам, остальным тоже пришел не по вкусу этот букет запахов. Готти кивнула, и постаралась побыстрее отправить Сморкалу к тем, кто уже прошел, увидев, что Дагур уже собирается высказаться по поводу его трофея. Где-то сверху, из толпы людей послышался чей-то воинственный клич, и кто-то громко крикнул: - Молодец, сынок! Покажи им чего стоят Йоргенсоны! В ответ на это парень самодовольно ухмыльнулся и показал кому-то наверху большой палец.- Йоргенсоны всегда лучшие! – крикнул он, вскинув обе руки вверх. Луна фыркнула под капюшоном, заметив, как судьи почти одновременно закатили глаза. Рыбьенога, пришлось подталкивать, поскольку, когда пришла его очередь, он просто замер на месте не в силах пошевелиться. Толпа ответила на это сдавленными смешками из-за чего парень постарался сжаться ещё больше, что вместе с его размерами смотрелось довольно комично. - Тебе помочь? – насмешливо спросила дочь вождя. Реакция последовала незамедлительно. Парень вздрогнул и боязливо покосившись на девушку, поспешил пойти к судьям, тем самым оказываясь подальше от Бескрылой Луны. Нет, уж лучше быть опозоренным перед всей деревней, чем лишиться крыльев. Он медленно подошел к судьям и грузно плюхнулся на колено, склоняя голову.- В-викингов не взять ничем. – заикнулся он, покосившись на свой мешок - Ни силой, ни умом, ни хитростью. Луна едва подавила в себе саркастичный смешок на этих словах. Конечно-конечно... викинги ведь таааааак умны, что на всем архипелаге не найдется никого более башковитого чем они. - Я принес само олицетворение хитрости, которое было повержено моей рукой. На этих словах, он залез в свой мешок и достал длинную мертвую змею, которую он кинул на остальные, так же дурно пахнущие трофеи. Дочь вождя тяжело вздохнула. Почти все подростки для создания своих трофеев, убивали природу того острова, и она с горечью осознала, что находиться в их числе. Луна забрала жизнь у невинного существа только ради каких-то испытаний. Насколько же сильно они навредили тому лесу всего лишь за три дня? Она ведь Охотник! Тот, кто защищает леса Олуха! Тогда почему же, она позволила себе и другим полу драконам так жестоко обойтись с чужим лесом? Сглотнув горечь от своих же мыслей, и почувствовав поддержку внутренней Фурии, Луна посмотрела вперед, где Рыбьенога уже отсылали к остальным прошедшим. Осознав, что она пропустила весь разговор между ним и судьями, дочь вождя потрясла головой и покрепче перехватив свой сверток, медленно подошла к вождю. Поморщившись от осознания, что ей придется преклоняться перед ним, Луна вздохнула и очень медленно опустилась на колено, заслужив ещё парочку недовольных взглядов от отца. Постаравшись отвлечься от неприятного запаха, девушка пару мгновений прокрутила в голове то, что она собиралась сказать и довольно кивнув своим мыслям, начала говорить. - Для викингов нет непобедимых врагов. Каждый противник, что появится на их пути будет побежден. Это всего лишь вопрос времени. – она остановилась, выжидая необходимые пару секунд паузы. Толпа сверху заинтересованно загалдела, пытаясь рассмотреть, что же принесла Бескрылая слабачка вождя. Всем было интересно, что же придумала ?Рыбья Кость?. Луна усмехнулась такой нетерпеливости и сжала пальцы на жесткой ткани своего свертка. - Я сделала свой трофей, как символ того, что вскоре один из наших врагов будет побежден, исчезнув из нашей жизни. С этими словами она сдернула ткань, и протянула вперед украшенный различными узорами олений череп, с задней части которого свисали длинные и короткие перья. - Это же... –ошарашенно произнес кто-то сверху.- Маска Охотника! - Нет, не она! Эта отличается! Толпа загомонила, и Стоику пришлось повысить голос чтобы успокоить разбушевавшихся жителей Олуха. - Ну наконец-то хоть кто-то принес что-то интересное! – довольно произнес Дагур, широко улыбаясь – Стоик, а твоя дочь знает толк в настоящих трофеях!