Часть XXIV: Добро пожаловать в Магикс! (1/1)

Не смотря на теплый сезон, возле стен Алфеи царила утренняя прохлада, заставляющая некоторых девушек, одетых особенно легко, мелко дрожать. Противный холодок вызывал мурашки всей спине и заставлял зубы стучать друг о друга, из-за чего громкое клацанье раздавалось не переставая. Блум безнадежно терла себя за плечи, искренне надеясь, что трение футболки о кожу даст хоть какие-нибудь плоды, но теплее, увы, не становилось. Ее примеру следовала Текна, чей наряд, состоящий полностью из синтетики, совершенно не обогревал, из-за чего жительница Зенита ощущала себя практически обнаженной. Стелла, Флора и Муза словно не ощущали холода. И если в случае последних двух девушек это было ожидаемо, то выдержка принцессы просто поражала. Облаченная в короткое платье, солярийка практически не испытывала дискомфорта.—?Прогноз погоды говорил, что температура воздуха будет держаться на отметке плюс двадцать,?— произнесла Текна бесцветно, из-за чего сказанное ею можно было трактовать весьма двояко: высказывание недовольства или пустая констатация факта, призванная для того, чтобы разбить нелепую тишину. —?А мои процессоры утверждают, что сейчас нет и тринадцати градусов тепла.—?Так солнце только-только встало,?— Стелла пожала плечами. Высказывание феи технологий принцессе Солярии показалось странным. —?Или ты думаешь, что воздух нагревается мгновенно?Если бы Техна могла, она бы оскалилась, но, увы, протокола откровенной враждебности в ее системе не было, поэтому пришлось ограничиться лишь закатыванием глаз. Определенно, Дочь Радиуса совершенно не понимала очевидных намеков.—?Я клоню к тому, что мы могли выйти значительно позже. Или мы могли и вовсе не выходить, ограничившись интернет-покупками.Три пары удивленных глаз уставились прямо на фею с Зенита, а Блум просто начала разглядывать информационный щит, содержащий в себе сведения о расписании поездок местного автобуса, который каждый день приходил на определенную территорию, прилежащую к Алфее и уходил прямо в Магикс. В прошлый раз огненная фея уже совершала поездку на этом виде транспорта, но это произошло так странно и так спонтанно, что все подробности вылетели из головы.Стелла, Муза и Флора смотрели на Текну по-разному. Принцесса выглядела недовольно, цветочная фея шокировано, а фея музыки откровенно недоверчиво. Подобная реакция малость заинтересовала Текну, но внешне зенитка ничуть не поменялась в лице. Бирюзовые глаза холодно взирали на партнерш по команде.—?Какие-то претензии?—?А разве это надежно? —?неуверенно поинтересовалась Флора, соединив указательные пальцы обеих рук между собой у самых кончиков.Текна недоуменно приподняла бровь. Протокол не сумел расшифровать эту фразу полностью, из-за чего фея технологий не поняла, в чем таилась суть самого вопроса. Система предательски молчала. Осознав, что соседка по комнате ее не поняла как нужно, Флора спешно пояснила:—?Не боишься, что тебе брак придет или доставка повредит товар?—?В случае получения брака я просто верну купленное, получив назад деньги или обменяв сломанную вещь на целую,?— незамедлительно ответила Текна. —?В противном случае, если продавец откажется возмущать убытки, я просто отправлю жалобу, тем самым значительно понизив рейтинг магазина и отвернув от этой торговой точки покупателей. Учитывая, что все формы находятся в сети, сам процесс обжалования займет несколько секунд и чего-то огромного я не потеряю.—?Сильная система,?— Муза даже присвистнула, после чего устало вздохнула. —?Хотела бы я тоже что-то подобное у нас. Можно сэкономить целую кучу времени!—?Это обесценивает нормальный шоппинг,?— резко заявила Стелла, важно скрестив руки под грудью. —?Я не принимаю тот поход по магазинам, который исключает возможность потрогать и понюхать предмет, не говоря уже о возможности примерки.—?В чем проблема? Курьер привозит условное платье, ты его примеряешь и решаешь, купить ли его или нет,?— Текна развела руками в стороны.—?А что если я не хочу его покупать, а хочу просто его примерить? —?солнечная фея недовольно фыркнула, подобно раздраженной лошади.—?Но если ты не хочешь его покупать, то зачем его мерить? Это не логично!—?О! Автобус! —?Флора оживленно улыбнулась, когда закованный в металл гигант показался из стены зеленого леса.—?Наконец-то,?— Муза скинула с головы капюшон ярко-красной толстовки и вынула руки из карманов. —?Я уже думала, что не дождусь!—?Кстати, Стелла, а зачем мы вышли так рано? —?стремясь разредить атмосферу, Блум уложила свою руку на плечо приятельницы, которая в этот самый момент прожигала тяжелым взглядом. —?Может нам все же стоило выйти в обед?—?Милая Блум, мы идем обновлять гардероб, а не покупать продукты,?— светловолосая красавица не выглядела менее раздраженной. —?Учитывая, что бал первокурсниц наступит через неделю-две, мы идем искать хорошие бальные наряды, а это дело не на один-два часа. Честно говоря, я даже толком не уверена, успеем ли мы к самому крайнему рейсу.Автобус шумно остановился и толстые двери лениво разъехались в разные стороны, давая девушкам возможность войти. Едва носок кед Текны коснулся пола, как по лицу феи технологий прошла тень брезгливости. Такого примитивизма уроженка Зенита не видела очень давно. С трудом заставляя свое тело функционировать, Текна спешно прошла в самый конец салона. Остальные девушки шли следом за ней, но на их лицах читались совершенно другие эмоции. Сильнее всего в глаза бросалось восторженно-растерянное выражение Флоры, которая в этот момент мертвой хваткой вцепилась в руку Музы. Фея музыки на этот жест ответила лишь сдержанной улыбкой.Странное чувство ответственности наполнило тело Музы. Будучи единственным ребенком в семье, фея неожиданно для себя начала воспринимать цветочницу, как младшую сестру. Стелла же, будучи самой старшей и опытной, продвигалась по салону в лучших традициях хамоватой девки, нарочно расталкивая особо наглых особ острыми локтями. Блум лениво плелась за ней, все еще ощущая на себе действие проклятой сонливости.Едва компания уместилась на самом большом сидении в конце, как завязался новый диалог. Стелла вынула из сумочки стеклянный флакон и чем-то опрыскала свои руки, после чего обратилась к девушкам:—?Кто-нибудь хочет?—?Ой, а это что? —?с интересом поинтересовалась Флора. На стеклянном флаконе не было опознавательных знаков в виде этикеток или наклеек.—?Антисептик,?— слишком коротко ответила Стелла. Она испытывала смешанные чувства, смотря на Флору, которая, вопреки всем популярным мнениям, совершенно не походила на хитроумного агрессора.Ощутив внутреннюю неприязнь к собственной персоне, фея цветов замолчала и спешно отвернулась в сторону окна. Блум, сидящая рядом со Стеллой, толкнула ту в ребра. Принцесса Солярии уже хотела дать очень раздраженный ответ рыжей нахалке, но едва она столкнулась глазами с огненной феей, как совесть дала о себе знать.—?Флора, давай руки… —?невероятно мягко попросила фея солнца. —?И вы, девочки, тоже протягивайте. Кроме нас на таких посудинах катаются целые толпы народу. Никто не знает, кто именно мог сидеть на этих местах.—?А сколько ехать до Магикса? —?поинтересовалась Муза, пока Стелла распыляла антисептик по чужим рукам.—?Двадцать девять минут и пятьдесят восемь секунд,?— Текна, до этого момента молчавшая, резко напомнила о своем присутствии.Фея музыки шумно вздохнула, едва не переходя на животный стон. Из-за суматохи она совершенно забыла зарядить свой старый плеер, что не предвещало ничего хорошего.—?Так долго… —?простонала девушка, откинув голову на спинку сидения, оббитого искусственной кожей.—?А вы были ранее в Магиксе? —?неожиданно поинтересовалась фея солнца и луны, невольно перетаскивая все взгляды компании на себя. —?Просто, если вы едите туда в первый раз, то предупреждаю: трансформироваться на улицах без предлога?— нельзя, иначе возникнут проблемы. В прошлом году мне пришлось добрых полтора часа объяснять доблестным блюстителям порядка, что я трансформировалась для того, чтобы успеть в один магазин до закрытия.—?Я конечно не ожидаю адекватной причины, но почему? —?спросила Муза. Ее, честно говоря, развеселила история с магазином и полицейскими.—?Магикс находится посреди великих школ: Алфеи, Красного Фонтана и Облачной Башни. Конфликты между студентками Алфеи и Башни как раз и породили это правило,?— Стелла пожала плечами. —?Даже в приветственной речи Фарагонды есть отрывок, тонко намекающий на нежелательность встречи с ведьмами.—?А… —?фея музыки покачала головой, словно деревянный болванчик. На лице ее царствовало смятение.—?Выглядишь разочарованной,?— Стелла цокнула языком. —?Тебя расстраивает невозможность начистить кому-нибудь лицо?—?Ровно как и тебя расстраивает отсутствие возможности понюхать ткань,?— ядовито ответила Муза.—?Просто ты с шитьем дел не имела,?— сердито ответила принцесса Солярии. —?Швее необходимо учитывать такой параметр, как запах. Изделие никто не купит, если оно будет дурно пахнуть.—?Вау, а ты умеешь шить? —?глаза Блум загорелись интересом.Солнечная фея согласно кивнула головой.—?Это же прекрасно! —?восторженно произнесла Флора.—?Ага, только моя мама так не считала,?— тень уныния проскользнула по миловидному лицу, однако, почти сразу же, Стелла выпрямилась по струнке и натянула улыбку на лицо. —?Кстати, если мы начали разговор об увлечениях, то как вы предпочитаете проводить время?Блум и Флора переглянулись между собой, Муза же просто сделала вид, словно ничего особенного не заметила. Лишь Текна неотрывно следила за Солярийской принцессой, стараясь угадать, что же только что произошло перед ее глазами.—?Я увлекаюсь подсчетом, кодингом и собираю различные технические устройства,?— выдала на автомате фея технологий, никак не сводя взгляда.Улыбка Стеллы приобрела немного нервный оттенок. По правде говоря, солнечную фею искренне пугала соседка по комнате, походившая на живое существо только внешне. Ситуацию усугублял жених, выходец той же проклятой планеты недо-людей. Страх за свое будущее заставил сердце принцессы трепетать в странном волнении. Стелла тряхнула золотыми волосами, отгоняя неприятные мысли и посмотрела на Флору.Теперь мурашки прошли по спине цветочной волшебницы. Гримаса солярийской принцессы выглядела крайне зловеще. Ощутив волнение соседки, Муза обхватила пальцами запястье Флоры, обозначая свое присутствие.—?Мне нравится проводить время за растениями,?— промямлила девушка. —?Возиться в земле, что-то рыхлить, что-то поливать. Гербарии тоже люблю. И чаепития. И настойки.—?Настойки?—?А, да… —?более честная улыбка расцвела на лице цветочницы. —?Разные настойки для наружного и внутреннего применения. Масла специальные, для волос эликсиры, настойки для успокоения нервов.—?Солидные навыки,?— взгляд Блум упал на несколько огрубевшие руки Флоры.—?Мои родители держат лавку с разнообразными эликсирами в моей деревне,?— призналась фея цветов. —?До того, как поступить в Алфею, я после школы помогала семье в изготовлении товаров для потенциальных потребителей.Щеки феи огня тронул стыдливый румянец от воспоминаний, когда она нагло старалась сбежать перед тем, как как мама ее ?запряжет? в работу. На фоне Флоры Блум ощутила себя еще той нахлебницей, которая бессовестно разместилась на чужой удобной шее.—?Ну, раз такое дело, то мой отец держит на Мелодии маленькую торговую лавку,?— заявила Муза, когда немые взгляды девчонок упали на нее. —?Мамки я не знала толком. Она умерла когда мне было совсем мало лет. Я даже в школу не ходила.—?Оу… —?Блум приложила ладонь к губам. Печаль Музы отравляющим ядом подействовала на огненную фею.—?А так, из хобби могу назвать лишь прослушивание музыки и занятие этой самой музыкой. Да, знаю, что это звучит жутко стереотипно, но только так я ощущаю себя действительно живой.—?Ладно,?— Стелла, вопреки здравому смыслу, ощутила себя крайне сконфуженной. На мгновение ей стало стыдно, что она вообще вступала в перепалки с этой особой, но воспоминания, все еще свежие, быстро урезонили стыд. Муза вела себя ужасно и она заслужила все, что солнечная фея о ней сказала.- Теперь твоя очередь, Блум…—?Не знаю, что могу сказать… —?честно ответила огненная фея, потупив взгляд. Ее легенда про девочку-сироту обрела сильную популярность после того ужасного инцидента с драконами, поэтому упоминание Майка и Ванессы казалось глупым, но между тем и оскорбительным к ним самим. Почесывая левую руку, Блум неохотно начала рассказ. —?Я росла в очень далеком месте, но не смотря на это рядом со мной всегда были люди. Одна бездетная пара, проживающая недалеко от приюта, считала меня своей дочерью, но официально удочерить не могла по многим причинам, хотя фактически жила у них и… Эй, Флора, что с тоб…Девушки с удивлением обнаружили, что по чуть пухлому лицу феи природы медленно скатывались чистые слезы, а губы предательски дрожали.—?Флора?—?Девочки! —?неожиданно линфийка вытянула руки, стараясь изо всех сил обнять всю разношерстную компанию. —?Все будет хорошо!Тем временем, на далеком Зените, в здании одного суда:Голова Тимми жутко раскалывалась от нескольких бессонных ночей в архивах Алфеи. Вопреки ожиданиям, тщательный обыск не дал никаких результатов. Архивные сводки не давали удовлетворительных результатов и феи, хоть немного подобные Блум, если и встречались в стенах школы, то очень и очень давно, под флагом давно разрушенного королевства, что уже само собой было чем-то слишком фантастичным.И хоть впереди было суровое собрание, чья суть заключалась в откровенном выбивании ответов со стороны конкретных лиц, Тимми совершенно не мог сконцентрироваться на деле. Все его мысли занимала странная девица с огненно-рыжей шевелюрой. Если раньше она ему казалась мутной личностью, которая наверняка стояла за нападением на солярийскую принцессу, то сейчас Тимми совершенно не был уверен в этой мысли. Все выходило чем-то ужасно приземленным, что ли…Юноша безнадежно вздохнул и прижался лбом к оконному стеклу. Происходящее с каждым новым днем теряло все больше смысла. Абстрактный, не поддающийся объяснению, реальный мир коварно существовал и беспощадно вставлял палки в колеса. Тимми точно чувствовал, что вляпался во что-то действительно необыкновенное. И ключ к этой разгадке лежал где-то совсем рядом…Электронные двери с тихим звоном раскрылись, оповещая молодого преподавателя о посетителе. Юноша поднял голову и удивленно округлил глаза, завидев в оконном стекле отражение хорошо знакомой женщины в холодных голубых одеяниях.—?Не очень-то вежливо вторгаться в служебные помещения без стука,?— заявил молодой человек, повернувшись к посетительнице лицом.Высокая блондинка, казалось, проигнорировала очевидное замечание. Не дожидаясь предложения занять место, женщина быстро прошлась к креслу и уместившись на нем, наконец устремила свой взор на Тимми. Холодное царственное выражение не покидало миловидного лица, слишком молодого для особы, чей возраст уже был за тридцать.—?Ровно как и вторгаться в архивы чужой планеты, дабы удовлетворить свой животный интерес,?— голос дамы был хорошо поставленным, оттого возникало ощущение, словно он исходил из всех четырех сторон. —?Не будь ты женихом моей дочери, я бы немедленно приказала тебя казнить, предварительно обвинив в шпионаже.—?Такое решение способен вынести лишь член правящей династии Солярии, а Вы, при всем моем уважении, принцесса Луна, ныне не занимаете этот пост,?— Тимми, как и ожидалось, совершенно не показал никаких эмоций, говоря столь жестокие вещи. —?И да, король Радиус мне выдал разрешение, поэтому мое вторжение не несет в себе никакого вреда.—?На моей памяти это разрешение было выдано спустя несколько дней после проникновения и ни разу оно не использовалось,?— равнодушно парировала Луна. Казалось, что если бы на столике рядом с ней стояла маленькая чашечка с чаем, то она непременно бы сделала короткий глоток, который и огласил бы ?мат? в этой шахматной партии.Повисло молчание. Тимми не знал, что можно ответить в такой ситуации. Конечно, он запросто мог обвинить Луну в шпионаже (иначе как объяснить ее необычайную осведомленность?), но с другой стороны, женщина, сидящая перед ним, отдала почти пятнадцать лет своей жизни и не была номинальной королевой. Вполне естественно, что даже будучи отлученной от двора, Луна тосковала и старалась заботиться о Солярии по мере своих сил.—?Ладно, я пришла тебя не упрекать,?— показное равнодушие медленно слезло, уступая место странной удовлетворенности. Женщина позволила себе дружелюбно улыбнуться. —?Мы с тобой не виделись шесть лет, Тимми. И, признаться честно, ты так и не смог возмужать, хотя слава о твоих ?походах? вышла далеко за пределы Зенита.—?Мне стоит оскорбиться этим замечанием? —?юноша поправил чуть слезшие очки. Услышанное его в некотором роде смутило.—?Нет, что ты,?— Луна отрицательно покачала головой. —?Я искренне радуюсь, что из всех кандидатов Радиус выбрал именно тебя. Было бы грустно, если бы на место жениха Стеллы выбрали какого-нибудь рохлю или тупицу. Знаешь, безумцев на троне никто не любит.—?Ладно, сочту ваши слова комплиментом,?— юноша вздохнул. Находясь один на один со своей будущей свекровью, он ощущал сильный дискомфорт.—?Впрочем, я пришла за другим,?— доброжелательное выражение вмиг исчезло с симпатичного лица. —?Я искренне тронута, что ты решил расследовать дело нападения на мою дочь, но если тебе нужно было завести в Алфее своего человека, то ты мог бы с этой просьбой обратиться ко мне.—?Премного благодарен, но я предпочитаю наблюдать за этим делом лично.Луна закатила глаза, но не ответила.—?Тут такое дело… Буквально несколько минут назад ко мне подошла Самара Эраклионовская и сообщила весьма интересную вещь. Думаю, что тебе будет крайне интересно это узнать,?— резко заявила бывшая королева Солярии. —?Она считает, что за нападением на Диаспро стоят те, кто совсем недавно пытался убить мою дочь.Тимми нахмурился. Услышанное его совершенно не вдохновило.—?С чего такие выводы?—?Огр его знает,?— Луна отмахнулась. —?Тут важно другое: Самара пыталась меня убедить в этом слишком сильно, что уже наталкивает меня на определенные подозрения. Если взять ту теорию, что нападавшие на Стеллу были просто охотницами на древние артефакты, то Диаспро однозначно не подходит. Весы Айсиса были давным-давно уничтожены еще во время древних войн, что уже делает это покушение бесполезным, да и не факт, что если бы они были целыми, то ведьмы сумели бы ими воспользоваться.—?Стоп, я, конечно, не занимался артефактами вплотную, но видел в личном деле Стеллы, что те же ведьмы сумели активировать скипетр и направили его силу против хозяйки…?Не говоря уже о том, что я лично видел, как другая девушка его свободно использует!??— это Тимми, руководящийся здравым смыслом, предпочел умолчать.—?Технически им может воспользоваться каждый, но на деле все не так просто и раз ты станешь будущим королем Солярии, то я пожалуй приоткрою для тебя завесу тайны: лишь член королевской семьи может воспользоваться скипетром без вреда для себя. Остальные же, посягнувшие на артефакт, попадают под действие проклятия,?— Луна как-то грустно улыбнулась, приложив руку к груди. —?Однако, хочу заметить, что скипетр не может существовать без владелицы.—?Владелицы?—?Именно, мужчина и при всем желании не сможет им управиться,?— пояснила Луна. —?У Радиуса не было сестры, поэтому меня приняли в эту семью очень рано. Сразу после достижения мною шестнадцати лет, его матушка, ныне покойная королева Солярии, передала скипетр мне, словно родной дочери, но из-за того, что я кровно не связана с королевской семьей, уже к тринадцатым годам Стеллы, проклятие начало распространяться и на меня.—?А чем оно выражалось? —?Тимми ощутил обжигающую волну интереса.—?Голоса, галлюцинации и резкая порча характера. Благо из-за статуса матери я переживала это куда легче, нежели могло быть… —?на мгновение глаза Луны потемнели. У Тимми возникло ощущение, что королева вспомнила что-то очень неприятное. —?Да, последние три года я была кошмарной королевой.—?То есть, Ваш развод с Радусом произошел из-за скипетра?—?Ох, нет-нет, что ты! —?Луна активно закивала головой. —?Радиус показал себя как отличный супруг. Он всячески меня поддерживал всякий раз, когда скипетр давал о себе знать, не говоря о том, что он аннулировал некоторые приказы, которые ?чуть-чуть? перегибали палку. Просто так вышло, что потом, на Айсисе, я встретила другого мужчину. Благо Радиус меня понял и отпустил. Честно говоря, наверное, это решение было невероятно правильным с его стороны. После всего пережитого на Солярии я даже не уверена, а было бы у меня там будущее, как у правительницы?Пока она говорила, Тимми думал. Все новые и новые теории метались в его голове. Сказанное Луной только добавило масла в огонь.?А что если сама Блум является бастардом Радиуса??