Глава десятая (1/1)

Фигуры в длинных плащах всё появлялись и появлялись на крыше высокого здания. Тенями падали они с неба, вырывались из пустоты, беззвучно заполняя пространство собой, делая его непроницаемым и безжизненным. В то же время порывы штормового ветра продолжали бесноваться. Но ни одна из немых фигур, казалось, не ощущала и малейшего воздействия непогоды. Лишь подолы чёрных одеяний развевались и хлопали на ветру. Мраморные статуи - и те не проявили бы подобной стойкости.Наконец, одна из фигур, находящаяся ровно посередине площадки, подняла руку вверх. И тогда все существа сбросили капюшоны со своих лиц. Бледные, с острыми скулами и сверкающими глазами - не иначе как тени прямиком из преисподней, "ожили". Если бы вдруг кто-то стал свидетелем сего действа, он без труда угадал бы предводителя. У фигуры в центре даже кожа выглядела белее, а лицо, само по себе, походило больше на морду хищного животного. Длинные крючковатые пальцы имели острые когти и без сомнений, могли бы резать стальные тросы. Глаза этого создания горели алым огнём. И хоть ни одного слова не было произнесено, что-то явно происходило. На центрального были обращены взоры. Остальные тени, поворачивая голову на него, раболепно тупили взор, словно бы боясь столкнуться взглядом со своим могущественным предводителем, со своим альфой.Ураганный ветер, тем временем, не собирался умерять пыл. Потоки воды низвергались с неба, раскаты грома, вспышки белёсых молний сверкали то тут, то там. Альфа снова поднял руку. Вдруг от куда ни возьмись появилась тонкая фигурка в белом платье - мокром, прилипшем к телу. Это была испуганная и дрожащая девушка. Появилась она из-под мантии одного из недвижимых существ, стоявших в круге. Большие глаза жалобно метались от одного существа к другому, моля о пощаде. Но старший из существ вдруг опустил руку на голову девушки. В этом жесте нельзя было ошибиться. Так поступает фермер, решивший расправиться со скотом. Это хозяйский жест; жест, приговаривающий к смерти. Короткий взмах когтистой лапы, и тело безвольно рухнуло к ногам бесстрастных теней, неловко распластав руки. Одно из существ отшатнулось на короткий, едва уловимый миг, разорвав идеальный круг. Из-под капюшона сверкнули зелёные глаза.Хулиана не собиралась спать, хоть по привычке и надела спальные шорты и растянутую майку с Микки Маусом. Любимые и удобные вещи для бессонной ночи в компании бесконечных кружек кофе и в омуте беспокойных мыслей – что может быть лучше?И конечно же, большинство размышлений будут принадлежать Валентине. Как и во все предшествующие ночи, с самой первой их встречи. Вальдес и сама не знала, как это произошло с ней, как она, отстранённая и холодная с большинством людей в своей жизни, вдруг стала такой сентиментальной. В голове то и дело прокручивались моменты, в которых присутствовала зеленоглазая. Уже больше недели Валентина не появлялась. Хулиана понимала, что так нужно. Понимала, что согласилась на такую жизнь, самовольно подписала себе приговор. Она ведь буквально умоляла позволить ей присутствовать в жизни той и неважно в каком качестве. Теперь приходилось мириться, вновь и вновь возвращаться мыслями в те короткие встречи, что подарила им судьба, бог или дьявол.И всё-таки, иной раз одолевала острая боль от осознания всей сложности и абсурдности ситуации. В такие ночи Хулиана особо рьяно искала любые приметы о бессмертных существах. Девушка пыталась в огромном потоке информации отделить правду от вымысла, считая, что это позволит ей лучше понимать свою возлюбленную, приблизит её к ней. Но чем больше скапливалось знаний, в измученной поисками голове, тем больше Хулиана впадала в уныние. Они были из разных миров. Миров, которые должны были пересечься один единственный раз – в точке, когда Валентина должна была прикончить Хулиану, выпив её кровь. Несмотря на явную угрозу жизни, Хулиана чувствовала то же влечение к Валентине. В её снах она неизменно представала во всём своём великолепии и настолько реалистично, что просыпаться совершенно не хотелось, а когда это всё-таки происходило, Вальдес ещё долго лежала в постели - потрясённая, с быстро бьющимся сердцем. Никого в своей жизни она так не хотела. По правде говоря, и не знала раньше, что способна на такое. Но даже её сумасшедшее желание отдавало горечью. Всё дело в том, что сама Валентина объясняла чувства Хулианы лишь действием вампира на человека. ?Это инструмент бессмертного – часть его сущности. Таким он задуман природой. Хищник, привлекающий в свои сети, а затем уничтожающий безвольную жертву. Как правило, вампиру не следует даже прилагать особых усилий... Ты уже испытала на себе действие чар. Гильермо хорош в своём искусстве. Впрочем, как и все остальные?. Откровение, от которого становилось не по себе. То, с каким спокойствием говорила зеленоглазая, вызывало леденящий душу ужас. Вальдес сначала опешила. Однако скоро поняла, что слова попали в цель лишь потому, что Валентина хотела их донести. Она не оставляла попыток оттолкнуть от себя, напугать. Хулиану же такое положение вещей расстраивало, а иногда и злило. Она понимала, что её чувства не строятся только на желании физической близости. Помимо желания, которое, конечно же, было бы глупо отрицать, были нежность и стремление заботиться, была настоящая любовь. Любовь, которая не боится и не отступит даже перед лицом смерти. Хулиана не могла понять почему Валентина не видит того же, что и она, но не рисковала высказывать свои мысли. Девушка на корню подавляла эмоции, не высказывала того, что было на уме по одной простой причине - она боялась испортить своими признаниями тот хрупкий баланс, что сложился между ними. Они виделись где-то раз в неделю или две – украдкой, на нейтральной территории, в местах, где, как правило, было много людей вокруг. Последнее инициатива Валентины, разумеется. Обычно они прогуливались по парку. За руки не держались. Неспеша шли рядом, то и дело бросая взгляды друг на друга, будто бы могли общаться телепатически. Иногда они присаживались на лавочку и смотрели, как дети кормят уток в пруду. В первые подобные встречи Валентина приложила немало усилий для того, чтобы отпугнуть от себя. Она много говорила о том насколько опасна для окружающих, но в особенности для Хулианы. О том, что никогда не ощущала такой сильной жажды людской крови. Что тут скажешь? Весьма романтичные встречи. Самый совершенная хищница на планете, заявляла, что страстно желала убить Хулиану. И при всём этом в её компании девушка чувствовала себя в безопасности, чувствовала себя окрылённой. Как такое могло быть? Хулиана стояла у зеркала в ванной комнате и внимательно рассматривала своё отражение. Что могло привлечь в ней Валентину? Помимо жажды крови. Она ведь видела, как та смотрит на неё. Девушка провела рукой по ключицам. Пальцы медленно пробежались по плечам, а затем плавно скользнули на щёки и по линии скул к вискам.Пожалуй, в лице было что-то болезненное. Большие карие глаза казались ещё больше от того, что под ними образовались тёмные круги. Хулиана не привыкла оценивать свою внешность. Раньше она считала, что недурна собой и черты лица у неё приятные. Особый шарм придавало, как говорила подруга, безразличие, граничащее с высокомерием. И парням, и девушкам нравилась её самоуверенность. Что от этого осталось теперь? Ровным счётом ничего. Стоило увидеть Валентину, как вся отстранённость исчезала куда-то. Вальдес боготворила Валентину, видела её идеалом женской красоты и грации. Она ловила каждый взмах ресниц той, каждый жест, каждое движение и, казалось, растворилась в ней без остатка, попросту позабыла, что значит она сама. Если Валентина Карвахаль находила в ней нечто особенное, то девушка сама была готова в себе это признать. Наверное, это фишка всех влюблённых. И всё же иной раз становилось безумно интересно какой Валентина видит её? Что в ней привлекает её? Погружённая в волнующие мысли, с глупой улыбкой и с дымящейся кружкой кофе в руках, Хулиана осторожно зашла в свою комнату. Впереди ждала бессонная ночь, ведь подходил дедлайн дизайн-проекта. Платили хорошие деньги, к тому же, за работой можно было отвлечься.Хулиана замерла. Она выронила бы кружку и обожглась бы ароматным напитком, но этому не суждено было случиться. Виновница паники оказалась рядом в короткий миг и предотвратила чп. Никто иная как Валентина Карвахаль стояла в паре сантиметров от Хулианы и на губах её играла лёгкая самодовольная улыбка. Вальдес совсем не удивилась тому, как мало ей нужно на то, чтобы начать тонуть в чувствах. Сон? Нет, любимая в комнате: Хулиана может ощущать её запах на своей коже, может дотронуться, может видеть изумрудный блеск глаз и прочувствовать, как целый табун мурашек бежит по спине. Про необычность их встреч и говорить не стоило. Пора уже было признать, что появляться эффектно - излюбленное занятие девушки.Пауза затянулась. Срочно что-то сказать?Валентина и тут опередила, но её ?привет? в темноте комнаты практически заглушилось ударами сердца Хулианы. Кареглазая моргнула и изобразила на лице нечто напоминающее улыбку.- Извини, - вдруг спохватилась Валентина и отошла в сторону. – Всё время забываю какое впечатление произвожу на тебя. К тому же, грубо заявляться без приглашения. Могу я присесть?- Конечно! - Хулиана нервно сглотнула, в ужасе осознав вдруг, что Валентина впервые в её комнате. Вещи валялись в беспорядке, ?творческом?, как любила девушка повторять, но сейчас привычный хаос словно бы кричал ?в этой комнате обитает абсолютно бестолковый человек, ничего в своей жизни не контролирующий?. А ещё внешний вид. Растянутая домашняя майка, короткие выцветшие шорты – чёрт, да даже чёрный мусорный пакет выглядел бы лучше! Спасибо богам, что волосы не выглядели как птичье гнездо или не были убраны при помощи карандаша (старая привычка), а просто падали на плечи.Валентина присела на край кровати. Переводя взгляд с одного предмета на другой, она словно бы ощупывала комнату, пытаясь проникнуть в какой-то тайный смысл вещей, возможно понять что-то о хозяйке. Хулиана же заворожённо наблюдала за Валентиной. Волосы роскошным каскадом рассыпались по спине. Белая джинсовая куртка, чёрные брюки с высокой посадкой и наконец красный топик, достаточно смело открывающий вид на плоский живот. На самом деле, видна была лишь полоска кожи, но и это обстоятельство действовало на голову, как водка на голодный желудок в пятничный вечер. - У тебя уютно, - заключила гостья, наконец взглянув на Вальдес. – Я должна снова просить извинить меня. Не стоило мне приходить.- Что-то случилось?- Нет, просто хотела увидеть тебя.Хулиана, как во сне, двинулась навстречу Валентине. Чистый порыв, но вовремя подавленный. И чтобы хоть как-то скрыть его, девушке осталось только присесть на другой край кровати.- Я не думала, что вампиры могут попасть в комнату без приглашения. Хотя я и не знаю, как это работает… Ну, знаешь, все эти фильмы, книги. Нужно ведь впустить или что-то вроде того. Такой бред. Что я несу?! Прости-прости, о, господи… Я хотела сказать, что тоже очень рада видеть тебя!Хулиана опустила голову, прикрыв руками горящее от смущения лицо. Валентина улыбалась.- Вампиру не нужно приглашение. К несчастью для людей. Это бы многое упростило, знаешь ли. Я ненадолго заглянула. Моя жажда…Когда долго не вижу тебя становится только хуже. Столько боли слышалось в словах, что Вальдес невольно ужаснулась. Невыразимая грусть ранила и её. - Могу я взять тебя за руку? - робко попросила девушка.- Да.Кареглазая протянула руку и коснулась холодных пальцев. Моментально Карвахаль напряглась. Как-то в одну из прогулок она сказала, что вампирам не нужен воздух, но многие притворяются, дабы больше походить на людей. Тогда Валентина поделилась, что в присутствии Хулианы не дышит. И нужно это для того, чтобы не дразнить свою жажду, попытаться обуздать дикий голод. Теперь же, заглядывая в потемневшие глаза напротив, Хулиана знала наверняка – их прекрасная обладательница не дышит. Но помогало это мало, судя по всему. Напряжение нарастало в геометрической прогрессии.- Я должна признаться. - В чём? - Я приходила и в другие ночи. Но оставалась незаметной. Я пыталась… как бы это сказать? Привыкнуть к присутствию. Что-то вроде тренировки, если угодно. Валентина горько усмехнулась своим словам.- Вообще-то это немного нечестно, не находишь? Я жду тебя, а ты значит скрываешься от меня. Но в то же время, должна сказать, что звучит признание интригующе. Последнее вырвалось помимо воли, так ещё и игривым тоном. Однако сказанное неожиданным образом разрядило обстановку. Хулиана с радостью отметила, что гостья немного расслабилась.- Я скучала. Безумие, хочу поцеловать тебя, но… с этим сложнее.- Мы можем рискнуть, - подвигаясь ближе, прошептала Хулиана. Сердце её уже давно неистово билось в груди. И Валентина наверняка слышит его бешеную пляску. Какая несправедливость. Какой стыд. - Можем, - сдалась зеленоглазая, прикусывая нижнюю губу. – Ты удивительная. Любая была бы в ужасе, но только не ты. - Приму за комплимент! Хулиана поспешно сократила расстояние между ними. Прикосновение губ вызвало знакомую дрожь в её теле и упало приятной тяжестью вниз живота. Рука уверенно легла на шею, запуталась в шелковистых волосах и это тактильное ощущение вызвало новую волну мурашек по коже. Поцелуй всё же был почти невесомым и очень осторожным. В первую очередь Вальдес не хотела переусердствовать и отпугнуть своей напористостью. Но также и о самой Валентине она беспокоилась, ведь знала, как той тяжело.Пока губы плавно скользили в медленном танце, свободная рука Хулианы потянулась к полоске оголённой кожи, ненадёжно прикрытой топиком. Желание прикоснуться к любимой разогревалось во время поцелуя, а затем стало нестерпимым и случилось то, что случилось. Мозг на секунду отключился. Но когда до него дошло, что произошло было уже поздно. Кареглазая ощутила, как напряглись мышцы пресса Валентины, как та вздрогнула. Наконец девушка осознала, что любимая не отстранилась. Более того, Валентина накрыла своей рукой руку Хулианы, тем самым прижав её сильнее. Такого, кажется, никто из них не ожидал и у обеих сорвался стон с губ. Он получился один на двоих. Зеленоглазая всё не отстранялась, поцелуй продолжался, но только интенсивность его возросла в несколько раз. Секунды, казалось, безнадёжно отстали от хода времени, разбрелись в разные стороны и потерялись.Валентина губами пробовала нащупать границы. Проверяла свои силы. Как далеко они могли зайти? Начиналась опасная игра и обе понимали это. Страсть разгоралась, но девушки всё ещё балансировали на острие желания. Хулиана крепче обхватила шею Валентины, их тела теперь соприкасались. Простое действие вызвало новый спектр сумасшедших эмоций, обострённых новизной происходящего и необычностью обстановки. Самое очевидное то, что они сидели на постели Хулианы и это можно было сравнить с жонглированием чем-то острым над пропастью. Один неверный шаг и мало того, что предметы полетят в бездну, жонглёр сам последуют за ними. В эту пропасть, как в космическую чёрную дыру, полетят дома, мосты, улицы - всё мироздание, со звёздами и галактиками.Прекратить сладкое мучение решила Хулиана. Она оторвалась от нежных губ, ведь ей хотелось проявить стойкость, доказать глубину чувств. Как бы странно это ни звучало. Девушки не выпускали друг друга из объятий. Они, тяжело дыша, соприкоснулись лбами и ждали, когда пламя, нечаянно разгоревшееся между ними, не ослабеет до приемлемого уровня. До такого, чтобы они снова не накинулись друг на друга, как два мучимых жаждой путника на колодец посреди пустыни.Даже не видя, Хулиана почувствовала улыбку на любимом лице. Она подняла взгляд и улыбнулась в ответ.- Ты продолжаешь удивлять, - Валентина озорно подмигнула и поправила сбившуюся прядь волос Хулианы за ухо.- Не хочу, чтобы ты думала, что я жертва. Если хочешь знать, то в опасности минуту назад была скорее ты, а не я.- Вот как? - Валентина с лёгкостью и какой-то даже беззаботностью приняла правила игры. – Значит ты теперь бесстрашная? Сейчас ты провоцируешь вампира, милая. Знаешь? Я могла бы за считанные мгновения переубедить тебя.- Я не боюсь, - смело парировала Хулиана. Валентина снова улыбнулась, но теперь изумрудные глаза её не искрились счастьем, они потухли.- Ты и не должна. Я не сделаю тебе больно. А если это и произойдёт, то только невольно. Для меня же останется только покончить с земным существованием. Даже для таких мерзких и богопротивных существ, как я, уготовано отпущение.- Ты о чём? – кареглазая нахмурилась. Ей совершенно не нравилось то, какой оттенок принимал разговор и как черты лица девушки напротив изменились. Вот секунду назад грело ласковое весеннее солнце и вдруг огромное свинцово-серое облако накрыло небо.- Хоть вампиров и считают бессмертными, обрести свой покой можем и мы. Правда для этого придётся постараться.Хулиана ждала объяснений.- Не смотри на меня так, - притворно запаниковала Карвахаль. – Я просто пытаюсь сказать, что не хочу потерять тебя. Если по моей вине с тобой что-то случится, я не стану выносить муки существования. Слишком долго мою жизнь не освещал свет чего-то настоящего. Живого.Вальдес тронуло искреннее признание, но в её голове творился настоящий хаос – слишком много вопросов вертелись в ней, не находя покоя.- Послушай, но я ведь не такая как ты. Я смертная. И могу умереть в любой день, в любую минуту. Умру от старости, если повезёт, не так ли? И твоей вины тут не будет. И что ты имеешь в виду под ?покончить с земным существованием??- Только то, что вампира можно отправить в преисподнюю, стереть с лица земли, если угодно. И желающие всегда найдутся. Ты удивишься, но даже в двадцать первом веке немало охотников рыщут в поисках кровопийц. Процедура, не из лёгких, но в целом книги вполне точно инструктируют на этот счёт. Осиновый кол, обезглавливание и сожжение останков – только один из самых незамысловатых способов покончить с нежитью вроде меня.- Не говори так! - Хулиана испугалась собственного надломленного голоса, но услышанное настолько шокировало её, что она просто не могла сдержаться. – Пожалуйста, больше никогда не говори так. Ничего не хочу слышать о твоей смерти. – Обними меня, - тихо попросила девушка после короткой паузы.Валентина исполнила просьбу без промедлений. Захватив Хулиану в кольцо рук, она уткнулась лицом в волосы той. Как ощутила кареглазая, грудная клетка девушки приподнялась, а затем опустилась. Это могло говорить об одном - она дышала. Против собственного же запрета, вопреки опасности, несмотря на жестокую жажду. Неужели Валентина поборола своего демона?- Когда думаю о том, что могу тебя потерять – внутри всё рушится. Я знаю, что недостойна, знаю, что мне уготована расплата за всё содеянное… Но то, что я чувствую, когда с тобой, похоже на прощение. Знаешь, это как сон, который снился давным-давно, в счастливом детстве быть может. В те времена, когда я была человеком и душа ещё не запятналась кровью. Злая насмешка – когда начинаешь пренебрегать жизнью, она начинает пренебрегать тобой. Я так долго избегала всего человеческого, скиталась по миру в полном одиночестве, сеяла смерть, мстила, наслаждалась болью других… что потеряла всю ценность жизни – чужой и своей. Ненависть пожирала меня! Злость на то, что я была лишена того, что имели все вокруг меня, мне удавалось топить в чужих страданиях. Для такой не существует милости, только лишь муки ада. И я приняла бы их. С радостью. Но вот незадача… В тот самый миг, когда я была готова разорвать порочный круг – появилась ты. И всё обрело смысл. Хулиана слушала исповедь своей ночной гостьи, а сердце сжималось от тоски. По щекам текли слёзы. - Я с тобой, - повторяла она снова и снова, гладя по спине любимую, прижимая её сильнее к своему плечу, словно бы это могло исцелить внезапно вскрывшиеся душевные раны той. – Всё будет хорошо. Что бы ты ни сделала – я с тобой. Мы вместе. Обещаю, я с тобой.Валентина подняла голову от плеча и их лица разделяли теперь какие-нибудь сантиметры. Зелёные глаза сияли тёплым светом, и Хулиана знала, что сейчас будут сказаны важные слова. Такие слова, которые перевернут весь мир.- Я так долго искала тебя, - прошептала Валентина.