Глава шестая (1/1)

Такси, шурша гравием, подкралось к особняку Карвахаль, теряясь в его величественной тени. Хулиана снова ощутила знакомый трепет перед архитектурой. Со всех сторон дом окружал лес. Что удивительно, ?замок?, а его без труда можно было именно так назвать, каким-то непостижимым образом выглядел абсолютно гармонично с природой, буквально утопая в буйной растительности, он не казался вычурным. Он словно бы парил в воздухе, загадочный и одинокий, ревностно оберегающий свои тайны.Хулиана как можно осторожнее выбралась из машины. Она ещё не привыкла к своему элегантному одеянию. Её гардероб обычно выглядел весьма просто: джинсы, футболки, кроссовки, в общем то, что удобно. Теперь же Хулиана чувствовала себя принцессой, оказавшейся на королевском приёме. Даже сами движения её стали более плавными, более грациозными.Довериться вкусу Элли было определённо правильным решением. Чёрная гладкая материя облегала тело, струясь и ниспадая к коленям приятной прохладой. Элегантный вырез, ненавязчиво подчёркивал грудь, что по задумке Элли ?должно было свести с ума всех обитателей дома, за исключением разве что Евы?. ?Ты выглядишь просто потрясающе, Джулс! Валентина, когда тебя увидит, потеряет дар речи?.Наряд действительно выглядел сексуально. Но в то же время он был прост, что безумно нравилось Вальдес. В платье она чувствовала себя уверенно и комфортно и даже к туфлям на высоком каблуке приноровилась достаточно быстро.Встретивший девушек мужчина в строгом чёрном костюме, повел их по тропинке к дому. Хулиана снова отметила масштабы территории, а также красоту сада через который они с Элли шли к внушительным ступеням. Вокруг всё цвело, аромат цветов шлейфом тянулся по дорожкам, над ухоженными невысокими кустами.Чтобы пересечь сад потребовалось немало времени. Впереди красовались белые гранёные колонны. Смотрелись они так гармонично и воздушно, что сразу было видно – над их установкой поработала команда настоящих профессионалов.Наконец провожатый распахнул перед гостьями двери. Наступил черёд удивляться внутреннему убранству особняка. Нельзя было не остановиться около зеркала во всю стену, висевшего в просторном холле. Оно поражало неискушённый взгляд. Хулиана, к тому же, ещё с детства интересовалась произведениями мастеров, все искусные вещи привлекали её внимание. Только разница между рассматриванием картинок из учебника и лицезрением чего-то, настолько впечатляющего в реальности, была непросто грандиозной. Убийственной для такой впечатлительной души! Обрамление зеркала походило на картинную раму с великолепной резьбой, которую щедро покрывал слой золота. Но неужели покрытие действительно золотое? Глядя на отблески, распространяющиеся от произведения искусства, в этом можно было не сомневаться. Это уже не просто роскошь, здесь во всём чувствовался тонкий вкус.Вдруг Хулиана поймала взгляд из зеркала и замерла на месте. Она не узнала себя в отражении. ?Из стены? смотрела прекрасная девушка с блестящими глазами. Таким притягательным и восхищённым казался карий взгляд. Рука осторожно поправила бретельку на плече. Хулиана отметила, как на щеках появился лёгкий румянец. Да, она не знала о том, что может быть такой обольстительной. То ли благодаря платью, то ли зеркало обладало удивительными волшебными свойствами, но всё играло особенными красками.Мужчина в костюме пригласил услужливым жестом девушек пройти дальше. Хулиана и Смит молча переглянулись и последовали по холлу за слугой. Вальдес никак не могла прийти в себя. Она рассматривала картины, что попадались по пути. Жаль только, что на это отводить приходилось доли секунд, в то время как хотелось насладиться ими в полной мере. Не смотря на всё великолепие, было очевидно, что обставлен дом в минималистских традициях. Интерьер не казался перегруженным, наоборот создавалось впечатление, что пространство и свет главенствуют надо всем. Хулиане вспомнилось как при первой встрече с Валентиной, та сказала, что в доме всегда кто-то рядом и трудно остаться наедине. Сейчас кареглазая начинала понимать о чём говорила Валентина. Ей начало казаться, что за ней наблюдают. Из картин, словно бы, смотрели лица. С жадным любопытством, к слову.Шаги отдавались гулким эхом, заставляющим всё внутри невольно сжаться. Холодный звук. В один момент Хулиана ощутила, что находится в ловушке, в западне и уже никогда не выберется на свет. Девушка взглянула на подругу. Это её немного успокоило. Очутись она здесь одна, вероятно, подверглась бы настоящей панической атаке.- А вот и вы! Тишину вдруг нарушил мужчина средних лет, не понятно откуда взявшийся. Широко раскрыв руки для объятий, он буквально накинулся на Элли. Леон Карвахаль собственной персоной. Его кареглазая помнила по фотографиям. Пока хозяин дома приветствовал подругу своей дочери, Хулиана тихонько стояла в сторонке. Девушка обнаружила, что не увидела в какой момент скрылся слуга. Он буквально растворился в воздухе и это пугало.- А это, как я понимаю, прекрасная мисс Вальдес? Хулиана выдавила из себя улыбку и протянула ладонь мужчине. Ледяная. Кареглазая слишком поспешно отдёрнула руку.- Я смотрю вы замёрзли, дорогая? Увы, особенности постройки. В этом доме круглый год температура одна и та же. Мрамор и огромное пространство делают своё дело. Думаю, вам нужно согреться! Пойдёмте же к камину.Леон радушным жестом пригласил пройти за ним.Комната, в которой они очутились, действительно оказалась намного теплее, видимо, также ввиду своих более скромных размеров. Рядом с готическим камином, очень кстати, стоял удобный диванчик, на который и присели все трое. Пока Леон вёл оживлённую беседу с Евой, кареглазая присматривалась к нему, лишь изредка вставляя свои комментарии в оживлённый разговор. Отец семейства действительно выглядел отлично. У него практически отсутствовали морщины, хоть волосы и были сплошь седыми. Непременным атрибутом, как уже поняла Вальдес, была обворожительная белозубая улыбка и ласковое обращение. Впечатление Леон производил на Хулиану смешанное. В нём было что-то отталкивающее. Неуловимое. Мужчина смеялся и постоянно делал комплименты, но одновременно с этим Хулиана чувствовала какой-то подвох. ?Это всё твоя впечатлительность? - пыталась успокоить себя она, но недоверие, закравшееся однажды не покидало. Из беседы было понятно, что к ужину всё готово, только не все члены семьи собрались. - Моя младшая дочь - Валентина, к сожалению, приболела немного. Полагаю, что к ужину не спустится. Но мы ведь можем обойтись и без неё, верно?Хулиана улыбнулась в ответ, в то время как внутри у неё завязался тугой узел. Было бы глупо отрицать главную причину посещения дома Карвахаль. Валентина и только она. Почему-то кареглазая не верила Леону. Его дочь не больна. Но что тогда? Неужели она избегает встречи? Чего она так боится?Элли сочувственно пожала плечами.- Ну что ж, девушки, раз вы не против, то мы, пожалуй, приступим к ужину. Снова появился бесшумный слуга. С хозяином ему достаточно было лишь обменяться взглядами. Хулиане удалось заметить едва уловимую перемену в лице Леона. При появлении безропотного служащего, оно искривилось на короткий миг, выражая нечто напоминающее презрение. Вот оно. Настоящий Леон Карвахаль. Наконец то! И можно было бы праздновать своё открытие, но ?радость? длилась недолго и закончилась в тот момент, когда кареглазая поняла, что Леон просто напросто позволил ей попасться на крючок. Об этом красноречиво говорила его улыбка. Хулиана ощущала себя не комфортно, ей было ясно, что развернувшееся представление всего лишь игра. И ?приветливый хозяин дома? и ?обворожительная гостья? знали это. Хуже всего было то, что Элли пребывала в святом неведении происходящего. Она не видела или не хотела видеть скрытых знаков, витающей в воздухе угрозы. Но, если подумать, то окажется, что Хулиана и сама себе не смогла бы объяснить своей реакции. Наверное, так подействовали на неё все те разговоры о вампирах.Наконец все втроём переместились в другую комнату. Ужин с обилием приборов там дожидался своего часа. Дразнящие ароматы витали в воздухе, приглашая к столу. Вальдес вдруг поняла, как сильно она голодна. В своём недельном затворничестве, практически было забыто о нормальном питании.Ева и её брат уже сидели за столом. Однако, как только Ева увидела гостей, она тут же вскочила с места и поспешила познакомиться. Первым делом девушка взяла Элли за руку. В этом жесте не было ни капли фальши, а только лишь забота. Ева понравилась Хулиане буквально с первой секунды. Девушки обнялись и обменялись парочкой вежливых фраз. - Здравствуйте, Хулиана. Мы тут все наслышаны о вас. Наконец-то вы пришли!Бархатистый голос принадлежал сыну Леона – Гильермо. Высокий молодой человек совсем не походил на своего отца. В его словах звучали яд и притворство слишком явно. Не улыбающиеся глаза, самодовольный вид, застывшая ухмылка. Удивительный контраст. Кажется, именно на такой эффект и рассчитывал парень.Ужин продолжался в достаточно лёгкой атмосфере, Гильермо, видимо, потеряв интерес, ?ушёл с головой? в телефон. Говорили о музыке, о политике, о искусстве. Леон оказался превосходным рассказчиком и буквально ходячей энциклопедией. Хулиана благодаря этому, даже прониклась к нему симпатией. Настороженность не пропала, но уровень тревожности определённо снизился. Как бы там ни было, Вальдес всё ещё не могла поверить в то, что так и не увидит Валентину. Встреча нужна была ей как глоток воздуха. Но время шло, а зеленоглазая не появлялась, Хулиана даже не была уверена дома ли та. Отчаяние росло с каждой минутой.Когда с ужином было покончено, все плавно переместились в комнату с камином. Разговоры стали приглушённее, ночь спустилась за окнами. Не смотря на позднее время, никто не собирался расходиться. За исключением Гильермо. Этот плут исчез незаметно, потерявшись где-то по дороге от столовой до гостиной. Видимо, каждый из семьи обладал этим удивительным навыком. Конечно, Вальдес не расстроилась, когда обнаружила, что холёный сынок миллионера решил слиться. Это даже обрадовало её, поскольку выносить его нахальный оценивающий взгляд было уже просто невыносимо.Элли и Ева ворковали в своём уголке и практически перестали участвовать в разговоре. Счастливая парочка, ничего не скажешь. Хулиана была рада за подругу, ещё никогда она не видела её такой оживленной и светящейся любовью. Ева выглядела также милой. С той нежностью, с которой она смотрела на Смит, мог смотреть только искренне любящий человек.Сделав очередной глоток вина, Вальдес уставилась на пламя, которое облизывало поленья и каменную кладку камина. Вкусный ужин и алкоголь сделали своё дело. Кареглазая потеряла чувство времени. Увлекательная беседа с Леоном продолжалась фоном. Мысли о Валентине – вот что безраздельно владело разумом. Они доставляли удовольствие и одновременно с этим злили. Как можно настолько не принадлежать себе? Так сильно влюбиться для Хулианы означало практически лишиться рассудка.- Простите, Леон, я отлучусь с вашего позволения?- Ох, да, конечно! Извините, я вас совсем заболтал. Давайте-ка позову слугу, он покажет вам дорогу.- Не стоит, я разберусь! Только покажите направление.Оказавшись наедине, Вальдес наконец-то, смогла вздохнуть спокойно.Атмосфера дома начинала тяготить и это при том, что с виду всё было просто идеально. С Леоном Хулиана и вовсе сдружилась, если это можно так назвать. На самом деле, он оказался не плохим малым, хоть и очень скрытным. Самые большие говоруны обыкновенно самые отъявленные шпионы. Таким был и Леон. Маска так плотно прилипла к его лицу, что практически срослась с ним. И всё-таки, иной раз во взгляде проскальзывало нечто живое, непоказное. Да, Хулиана разбиралась в людях. Эта способность была из тех, что основываются не на житейском опыте, а скорее на прирождённой интуиции. Иногда хватало и беглого взгляда на человека, чтобы понять, что он из себя представляет. Иногда времени требовалось больше. Поскольку Хулиана провела все свои годы в приюте, у неё не было возможности узнать от кого она унаследовала такой редкий дар. От мамы ли, или от отца? Как бы там ни было, способность для сироты очень и очень полезная.Хулиана оказалась в пустом просторном коридоре. За окном давно спустилась ночь и освещение внутри дома стало более приглушённым. На стенах горели подвесные лампадки. Завораживающее зрелище и одновременно с этим пугающее. Коридор практически потонул в темноте, которая лилась с застеклённого потолка и только лишь свечи освещали путь. Пламя их подёргивалось, рождая неровные отблески, мечущиеся тени.Вот оно самое время пожалеть об отвергнутой помощи. Леон предлагал ведь провожатого...Наугад кареглазая открыла одну из множества дверей и осторожно проскользнула внутрь. Освещение здесь было, пожалуй, даже более приглушённым, но большое витражное окно привлекло внимание девушки. В нём виднелись чёрные верхушки высоких деревьев, а над ними высокое небо, щедро усыпанное звёздами. Как раз о таком небе и грезила Хулиана в особо тяжёлые часы своего одиночества. В комнате все стены были завешаны картинами. Портреты каких-то высоких особ в причудливых старинных одеждах. Прямо посередине стоял внушительных размеров бильярдный стол, пурпурный бархат его обивки обращал на себя внимание, и он же делал пространство вокруг светящимся, внеземным. Немного оглядевшись, Хулиана решила всё же продолжить поиск уборной, как вдруг обнаружила, что не одна. В углу комнаты в кресле сидел кто-то. Лица не видно, нога перекинута на ногу и только расслабленная кисть руки с бокалом вина ?выглядывала? на белый лунный свет. Прежде чем Хулиана успела вскрикнуть или услышать голос, она узнала перстень на указательном пальце. Гильермо.- Какие люди. Не ожидал, что кто-то забредёт в мой скромный уголок. Сухой, надтреснутый голос разорвал тишину. - Извини, я не знала, что ты здесь! – выпалила Хулиана, стараясь не выдать своего испуга. - Уже ухожу. - Так скоро? Я думал ты составишь мне компанию.Кареглазая невольно попятилась назад. Этот вкрадчивый голос совсем не нравился ей. Так разговаривают, стараясь усыпить внимание, заманить.- Брось, ты же не оставишь меня одного. И у меня есть кое-что для тебя. Гильермо встал из кресла и Вальдес заметила у него во второй руке бутылку вина. - Отменный напиток, кстати. Парень медленно прошёл к бильярдному столу и поставил бокал на его поверхность. Хулиана не двинулась с места. Фактически ей был отрезан путь от выхода.- Мы ведь в скором времени можем стать семьёй, так? Разве это не повод для бокала вина? Да и бьюсь об заклад, что такого ты не пробовала в своей жизни.Последнее замечание прозвучало напыщенно и явно с целью задеть. - Возможно ты прав. Хулиана приняла протянутый ей бокал с лёгкой ухмылкой. Хоть Гильермо и являлся резким на поворотах и наверняка тем ещё дамским угодником, отказать ему в галантности нельзя. - Как по мне, так слишком терпкое, - небрежно кинула Хулиана, чем рассмешила парня.- А ты забавная! Гильермо, который стоял оперевшись о стол, внимательно изучал лицо своей гостьи. - И откуда ты такая взялась? - Я пойду. Спасибо за вино. В планы Хулианы не входила милая беседа с сыном хозяина дома. К тому же, он по-прежнему преграждал путь к выходу, не оставляя тем самым даже видимость свободного выбора.- Не могу тебя отпустить. - железным тоном отрезал Гильермо. Хулиана увидев блеск в чёрных глазах, напряглась и решила поскорее покинуть комнату. Только вот уйти не удалось. Как только девушка поравнялась со своим новым ?другом?, тот грубо схватил её за запястье и рывком потянул на себя. Кареглазая даже вскрикнуть не успела, как оказалась прижатой к груди брюнета. Неожиданно силы покинули Вальдес, голос и тот пропал. Даже если бы девушка и хотела вырваться из цепких объятий – ничего бы у неё не вышло. Оцепенение захватило целиком. Должно быль, подобное испытывает жертва перед убийцей: не пошевелить ни рукой, ни пальцем. Но самое странное во всём этом то, что Хулиана не хотела разрывать объятий, каким-то образом они и только они в эту минуту стали самыми желанными. Чувства страха от чего-то пропало, осталось лишь желание. Отдалённой частью своего рассудка, которая чудом осталась не поражёна ядовитым дурманом, кареглазая поняла, что дела её плохи, что тело её не слушается и подвластно чужой воле. Чужому взгляду. В нём адское пламя, и Хулиана не может спастись от него, её затягивает всё глубже и глубже. Тиски объятий сжимаются сильнее, причиняя ноющую боль в области груди.- Я голоден, а ты как раз то, что нужно…Шепчет в ухо брюнет.Всё происходило, как в замедленной съёмке. Вот Гильермо склонился над Хулианой. В его глазах гипнотизирующая сила, а на губах, словно бы, мёд. Вот он убрал волосы с шеи, оголив её, а другой рукой немного отклонил голову девушки набок. Хулиана бессильна и покорна. Всё о чём она может думать это о несравненном удовольствии, которое предчувствует её трепещущее тело.Бархатистый голос Гильермо теперь доносится до кареглазой словно бы из-под толщи воды. Поцелуи, который он оставляет на шее, обжигают, но тут же холодные пальцы ласкают кожу и это действует, как эликсир от ожогов. Пальцы слегка царапают. Ощущения такие яркие и вместе с тем, чувства одно за другим начинают покидать. Сначала слух, потом обоняние, осязание. И наконец зрение. Оно не исчезло полностью, но картинка размылась, очертания стали не чёткими. В руках Гильермо теперь просто кукла. Настоящая Хулиана, запертая в непослушном теле, наблюдает за собой со стороны. И она в ужасе. Но ей остаётся лишь смотреть на то, как плоть её погибает, на то, какая чудовищная трансформация происходит с сыном Леона. Вот он слегка отстраняет голову, пламя его чёрных глаз буйствует уже во всю свою мощь. Хулиана видит, как брюнет широко открывает рот, чем обнажает пару острых клыков и тянется к оголённой шее.Дальше всё происходит быстро. Вальдес ещё не лишена зрения, но практически обзор сузился до катастрофически ничтожного размера. Гильермо так близко, но в следующую секунду он отброшен в сторону и ?ощетинившись? смотрит перед собой, в его глазах такая непримиримая злоба. Он не человек в этот миг. Это бешеный пёс, у которого отобрали кость. Кто-то стоит между хищником и его жертвой. Хулиана видит длинные волосы, ниспадающие до поясницы. Это Валентина, догадывается она. Постепенно возвращающийся слух оглушает. Что происходит? Кареглазая ничего не понимает, она слышит утробный рык и всё её тело напряжено, словно бы пружина. Девушка упала бы, но на её талии рука. Это Валентина придерживает её, без поддержки она давно была бы на полу. Гильермо в бешенстве. Сзади него со стен попадали некоторые картины. Это Валентина так отбросила его? Хулиана за спиной зеленоглазой, но опасность ещё не миновала. Брат Валентины сейчас похож на бешеного волка, его оскал и рычание вводят в оцепенение. Вот он решает броситься. Но не тут-то было. Его атака оказывается сломлена. Валентина держит Гильермо прямо за горло на вытянутой руке, она и сама рычит и насколько может судить Хулиана, её ярость не уступает ярости брата. Кареглазая не знает, как долго длится противостояние, её измотанный разум, отказывающийся верить в происходящее, просто тухнет как догорающая свеча. Звуки умолкают, всё вокруг погружается во мрак.