Глава 11. (1/1)

Глава 11Несмотря на ранний час, в центре Каттегата уже начал собираться народ. Толпа взволнованно перешептывалась между собой, уступая место негодованию и злобе. В центре стоял Рагнар.- Кто хочет стать конунгом? — с этими словами он вонзил меч в землю. Мужчина, уже довольно постаревший, все еще поражал силой своего голоса и мимикой. Его обрамленные морщинами, но до сих пор живые глаза бегали по толпе, то и дело спотыкаясь о знакомые лица, но совсем быстро они остановились на братьях.Расталкивая недоумевающих людей, Ивар кое-как смог проползти в место с наиболее хорошим обзором. Он с восхищением глядел на прибывшего вновь отца.- Может ты, Сигурд? Хочешь стать конунгом? — Он быстрым шагом направился к юноше и оказался с ним лицом к лицу, с интересом заглядывая в глаза сыну. Сигурд сохранял серьезное выражение лица и… Молчал. Не получив ничего от Сигурда, мужчина пошел далее. Вокруг все еще царило мрачное молчание, теперь все следили лишь за действиями старого конунга; Рагнар направился к Уббе.- А ты хочешь стать конунгом, Уббе? Убей меня?— и ты конунг. Конунг Уббе!Уббе же стоял, очевидно, в непонимании. В один момент улыбка на лице Рагнара сменилась строгостью, одним движением отец отвесил сыну пощечину.- Чего ты ждешь? Боишься быть мужчиной? — Рагнар смотрел Уббе в глаза, в поисках ответа, но его не следовало. Напряжение на лице старого конунга сменилось разочарованием. Ивар удачно подвернулся под руку отцу, так, что тот всего лишь потрепал его по волосам, к разочарованию Ивара. Он восхищенно смотрел ему вслед, но тут его внимание привлек Уббе, прокручивающий в своей руке меч. Юноша сперва мялся на месте, но потом шаг за шагом он становился увереннее и шел прямо на Рагнара, который явно был этим доволен, сменив строгость на слабую улыбку. Отец развел руки в стороны, показывая, что готов принять смерть от сына, но ответа все так же не следовало. Легкой походкой и с хитрым прищуром, он вновь пошел к сыну. И вот вновь они стоят лицом к лицу; и неожиданно для всех Рагнар обнял Уббе, сын тоже.***В это время Грид была в доме Хельги и Флоки и знать не знала о прибывших в Каттегат. Они сидят у огня, в то время как Хельга что-то старательно плетет из волос Грид.- Значит, ты теперь за Иваром присматриваешь на постоянной основе. - Ага; скажи ещё, что я его кормлю с ложечки и одеваю, как маленького. В ответ Хельга только смеётся. — Что ж поделать, если он и есть маленький мальчик? К тому же избалованный. Грид усмехается, думает, что маленькие мальчики такие синяки не оставляют, лишний раз вспоминает про них, старается прикрыть рукавами платья. - Аслауг хоть и кюна, но про него она не забывала никогда; со всеми своими делами все равно моталась с ним; представляешь, как неудобно; а если по правде, так она не плоха, живём без войн, хорошее время. Грид поежилась. Как раз это время Хельга заканчивает колдовать над ее волосами, мягко укладывает их ей на плечи, некоторые оставляет за спиной; она слабо улыбается, когда в последний раз расчесывает ее, в чем даже не было необходимости, скорее она просто хочет как можно дольше продлить время, которое вызывает у нее ощущение дежавю. - Я свою дочь так же расчесывала. — Добавляет совсем тихо, может дале не ожидая ответа; ответа и не следует, вместо ответа Хельга слышит лишь тихий всхлип. - Я сегодня останусь у тебя. — Грид быстро провела ладонью под глазами, утирая нежданные слезы. Хельга в ответ широко распахнула глаза, а на ее лице расцветает прекрасная улыбка.- Конечно-конечно, я уж и сама хотела предложить, да что-то ты сейчас в таком положении, когда... — Хельга обнимает Грид за плечи и решает немного перестроить свою мысль. — Я в том смысле: а что на счет Ивара? Кто знает, что этот ревнивый пес себе напридумывает.Грид лишь отмахивается.- Побудет один, ничего страшного.- Ну если так, то я сегодня спать лягу с тобой; не против? Хоть ещё подольше вместе побудем. Так прошел их день, без суеты, без лишних эмоций, в легкой женской атмосфере, не нарушаемой ничем.***Вновь мрачные мысли лезут в голову, и вновь ночь наступает, чтобы завтра заставить всё начать всё с начала. Ивар лежал на кровати и смотрел в окно, наблюдая как неторопливо лунный свет пробивается сквозь мелкие щелочки в нем. Почему-то он уже заведомо понял, что сегодня ему спать в одному. Это было даже непривычно. Ну вот и где она? Впрочем, куда она от него денется! Тревожные мысли перебивали не менее мрачные мысли об отце. Почему он не предложил ему быть конунгом? Он не достоин? И вновь Ивар с укором для себя вспомнил о том, что он калека, и опять. Опять он думал об этом, о том, что отец даже не может им гордиться в полной мере. Почему он уделил такое внимание Уббе, а его всего лишь потеребил за волосы, точно собаку. В конце концов, он уже не маленький, но видимо для Рагнара он навсегда слабый, самый младший, вдобавок еще и калека. Ивару было самому от этого противно, но он уже все решил для себя; он еще докажет отцу, что достоин, достоин не меньше чем тот же Уббе, только нужно найти повод, чтобы показать себя. ***Вновь начинается бесконечный цикл течения времени. Птицы приветствуют новый день звонкими трелями, слабый ветерок колышет ветви деревьев, что-то невнятно нашептывающих.- Грид. — вместо приветствия звучит ее имя; она вышла на крыльцо просто чтобы послушать воздухом, пока не заметила Флоки, сидящего на скамейке прямо у дома. Девушка улыбается и кивает в знак приветствия.- Не ожидал тебя увидеть здесь; не думал, что ты так просто оставишь Ивара без присмотра. — Он странно улыбается сказанному. — Подумать только, чем Локи не шутит.В ответ Грид посмеивается, жмет плечами. - Думаю, за время моего отсутствия я ничего не пропустила. - В самом деле. — Флоки тянет каждое слово, долю секунды смотрит куда-то в сторону, после чего вновь обращается к девушке. — Рагнар прибыл в Каттегат.Грид так и обомлела; она знала, о ком идёт речь; в голову стали закрадываться некоторые опасения. - Каждому предлагал место конунга в обмен на свою жизнь; — Флоки лишь усмехнулся, неспеша добавляет, будто нарочно хочет держать напряжение дольше. — но никто не решился.- Всего то день, — Грид шепчет вслух, но звучит это все равно как мысли. — Ты прав, Флоки; чем боги только не шутят. Возможно я..- Теряешь время. — Он заканчивает за нее и согласно прикрывает глаза; Грид только кивнула и быстрой походкой, переходящей на бег, отправляется в город.- Беги! Быстрее! — Посмеиваясь, прикрикивает ей вслед Флоки.***Она бежала всю дорогу, хотя сама прекрасно понимала, что скорее всего в этом нет никакой необходимости; сама не понимая почему, но для чего-то она хотела как можно быстрее оказаться в гуще событий.В городе в этот день особенно шумно и людно.- Корабли прибывают. — Слышится знакомый голос из-за спины. Это Марна. Она до последнего не решается посмотреть на Грид, но все же сделала это, слабо улыбнувшись.- Не ожидала увидеть тебя. — Грид рассеянно смотрит на сестру, пока не догадывается обнять ее в знак приветствия.- Знаешь, я немного, ну совсем капельку жалею, что так мало времени провела с тобой. — Грустно улыбается, от чего в уголках глаз появляются морщинки, кладет тяжёлую ладонь на плечо Грид. — Я, наверное, слишком много упустила.Грид даже немного хмурится слишком пессимистичному ответу сестры, даже не до конца верить то, что Марна в принципе может говорить такие вещи. — Ну так еще не поздно все исправить. Чего же ты ждала; Марна, я, признаться, даже скучала. — Она вновь обнимает ее. Марна отвечает на объятие и только тяжело вздыхает. — Я отплываю в Средиземное море с Хвитсерком и его братом; ты его не знаешь; может ещё познакомитесь как-нибудь, живы будем. Да, прости, я не говорила раньше ничего...Грид еще больше теряется. — А что если тебя убьют? Или ваш корабль затонет? Ты об этом то подумала? реалистка... - Да; — Она все так же вздыхает — и я поняла, что жизнь без риска для меня?— скучная жизнь. Я хочу увидеть чужие земли, море, океан, ветер, свободу наконец; настоящую свободу, чтобы все было по-настоящему. Где бы я смогла осуществить это там? Дома? - Если для тебя это важно, только если с тобой что-то случится, то я…- Слу-у-ушай! — Марна обрывает ее веселым выкриком, давая понять, что сейчас беседы о смерти ни к чему хорошему не приведут. — В честь отплытия будет жертвоприношение, здорово, правда? Ну традиция такая. - И к чему мне эта информация...- Да я о том, — Марна все так же весело и задорно продолжает, активно подмигивая сестре все это время. — что было бы неплохо туда сходить. А особенно тебе.Грид не до конца понимала намеков сестры, только глупо улыбалась на ее мигания, но в любом случае Марна права. Грид давно думала о том, чтобы ходить не только на ярмарки или в подобные места, а по настоящему в свет, чтобы там были все.- Доброго дня, девчонки. — Грид узнает голос Хвитсерка, все такой же по детски наивный и открытый.- Надеюсь мы с братом не смутим вас своим присутствием, так сказать, подышим с вами одним воздухом. — В ответ Марна откровенно смеётся, толкает его локтем, от чего тот лишь неловко уворачивается; тут рядом с Хвитсерком появляется высокий мужчина, не похожий ни на одного из братьев; Грид даже делает шаг назад от неожиданности, но быстро понимает, что так дело не пойдет, потому старается вести себя как можно раскрепощенней, получается довольно плохо. - Бьёрн. — Он представляется и, точно как Хвитсерк, открыто улыбается сестрам. - Грид. — Она даже не знает свой голос, быстро собирает волю в кулак. ”Это всего лишь человек; о боги, что будет сегодня вечером? — в общем, Грид заранее готовила себя к худшему; ”Там будет толпа, мужиков в основном, да еще все это будет сопровождаться убийством, как славно...?- Сегодня жертвоприношение, — Бьёрн продолжает как ни в чем не бывало. — окажете ли вы нам честь пригласить вас в нашу скромную мужскую компанию? Обещаем не приставать. — Как-то особенно странно смотрит на Марну, которая все это время так же неоднозначно поглядывала на Бьёрна, то и дело заправляя короткие волосы за ухо. Марна сперва было поморщит нос, только делает более из надобности, мол, принято не сразу отвечать; спустя минуту соглашается. Бьёрн улыбается так, будто заранее ее знал ответ, а своим кивком она только лишний потешила его самолюбие; тем не менее обращается к Грид.- Ох-ох-ох, братец, тебе и одной вполне хватит, а Грид у нас уже занята. — Хвитсерк намеренно медленно тянет каждое слово и берет ее под руку. ”Истинный джентльмен?В ответ на это Бьёрн лишь смеётся. — Интересно; уж не тобой ли?- Нет. — Хвитсерк коротко шикает и прикусывает губу, чтобы не сболтнуть чего-то лишнего.Слышится голос снизу:- Мной. Может Грид не хочет идти с вами. Думаю, любой девушке не больно таки понравится находится в обществе пьяных свиней. Особенно, если потом они имеют обыкновение тащить ее с собой в баню. Бьёрн поджимает губы, приподнимает брови и тихо фыркает на замечание брата.- В таком случае, — Он вздыхает, заранее не хочет связываться с Иваром, в любом случае младший брат в конце концов окажется, что Ивар ещё слишком мал, чтобы перечить Бьёрну. — мы оставим вас вдвоем. Пошли отсюда. — С этими словами все трое: Бьёрн, Хвитсерк и Марна?— ушли.Ивар лишь усмехается и, развернувшись, ползет в совершенно другую сторону. Грид стоит пару мгновений все так же растерянно смотря вслед Марне, затем Ивару; во-первых, Ивар появился слишком неожиданно, во-вторых, распрощались все тоже как-то быстро, почти что разбежались, разве что не поцапались. Быстрым шагом догоняет его. - Ты опять нагрубил кому-то и ушел. Впрочем, все как всегда; было бы странно, если бы было не так. - Лучше помолчи. - А ты меня не затыкай, знаешь что... - Где была сегодня. Грид из вредности не хочет отвечать, еле сдерживает себя, чтобы не ответить, мол, я перед тобой отчитываться не обязана, однако, говорит совершенно другое. - У Хельги ночевала. Ивар не отвечает, только многозначительно все бывает подбородок. - Куда идём. — Она спрашивает вдруг. - Куда надо. — Просто, но в то же время раздраженно отвечает Ивар.- А точнее. — Она даже чуть наклоняется, чтобы он лучше слышал и без того довольно громкий именно сейчас голос.- А конкретнее — в место в чудном граде Каттегате. — Шикает уже без скрываемого раздражения. Грид в ответ на это лишь закатывает глаза, опять не в духе. ***Наконец, они дошли до того самого ?места?. Находилось оно недалеко от тайника Ивара, хотя теперь от тайника там только щепки остались. Грид помнила этот маленький водопад, точнее его шум, эти величавые деревья, кроны которых, казалось, упирались прямо в небо. Близ водопада был обрыв под которым мирно шумело море.Ивар останавливается здесь, усаживается на траве за метра три от края обрыва и без слов зовёт Грид к себе. Она села рядом с юношей и как-то машинально кладет голову ему плечо. - Красиво, — Она шепчет почти неслышно, обращается к нему; он же задумчиво смотрел на тихую морскую гладь; за горизонтом виднелись новые корабли. - Угу. — Скорее вздыхает, чем нормально отвечает, смотрит на Грид и неожиданно нежно и быстро целует ее в щеку, словно извиняется за прошлые обидные слова. - Грид… Если бы я уехал, — начинает осторожно. — что бы ты делала? - Ждала. — Она отвечает ладе слишком уверенно. — А ну-ка, что ты хочешь сказать? Уезжаешь что-ли? Не молчи; ты меня слушаешь вообще? — его больше разжигало чувство опасения.- Ты уже знаешь, наверное, что Рагнар вернулся. Да, это мой отец, да. Он собирается отправиться в Англию, а я еду с ним. Все будет хорошо, Грид, только не начинай. — Он быстро обнимает ее, не смотрит на неё вовсе, может, не хочет видеть ее реакцию; она же вовсе ослабла с услышанной новостью, если бы не Ивар, верно упала бы прямо на траву. - Да что же вы все творите; Марна уезжает, Хвитсерк уезжает, и ты туда же…- Ты даже не заметишь, как быстро я вернусь, — Ивар пытается как можно веселее улыбнуться, — все будет прекрасно, я обещаю. Грид подозрительно косится на столь уверенного в хорошем исходе событий Ивара.- Ивар, очнись! Прости конечно, ты ходить что ли научился? А я почему не знаю? Ну-ка встал и пошел, давай, я посмотрю. А собрался то; аж в Англию; ты стоять то без помощи не можешь. — Она раскраснелась от порыва негодования и волнения. Ивар молча, хмуро выслушивает.- Лучше один раз почувствовать себя мужчиной, чем всю жизнь просидеть под мамкиной юбкой. Сражаться я умею и не ври, что не знаешь как это; — Язвительно, почти шипит. — это мой шанс доказать отцу и всем, что я не просто жалкий калека, которого стоило убить еще в младенчестве, а достойный воин! Я ничуть не хуже каждого из братьев, а возможно даже лучше. Цени! — Ивар напоследок сверкает голубыми, в этот момент особенно холодными глазами. Грид даже чуть приоткрыла рот от возмущения. - А обо мне ты подумал? Я буду переживать, места себе не находить, а ты всего лишь хочешь самоутвердиться. — Она тихо цокает и, мягко притянув Ивара за подбородок, смотрит в его глаза. - Для меня ты и без всего этого самый лучший воин. Я знаю, как тяжело тебе бывает, я знаю какой ты по-настоящему. Я люблю тебя без всех этих жертв, а моя любовь дорогого стоит, так что цени. Может Ивара это даже тронуло — видно по взгляду. Раз ее сердце горит, то его тоже тает. - Я ценю; — Шепчет, улыбаясь и чуть приподняв брови, продолжает. — Только это не значит, что ты отговорила меня. - Агх, баран. — вскрикивает Грид и отвешивает Ивару подзатыльник, на что он лишь противно улыбается.- Уже вечереет. — Замечает, потирая ушибленное место. — Скоро жертвоприношение. Будет довольно обидно если все пройдет без нас. - Мда, — Грид громко фыркает, — не каждый день вижу как убивают животное. - А чего ты ожидала? Это же жертвоприношение! Я вот люблю такое; с детства. — Ивар многозначительно всплескивает руками и смеётся, увидев реакцию Грид, затем с толком, с чувством, с расстановкой принимается рассказывать о самой сути мероприятия. — Ну убьют какого нибудь козлика или теленка, соберут его кровь, а потом... - Да ты издеваешься.