По разные стороны (1/1)

Весь бальный зал был украшен сотнями огней. Девушки и женщины порхали в танце со своими кавалерами. Где-то в зале были Шерил с Трисией. Аллен же стояла в длинном светло-зеленом платье у стены, сжимая в руке часы, когда-то принадлежащие Неа. Если раньше они вызывали только грустные эмоции, то с недавних пор стали придавать жизненные силы. Особенно сейчас, когда воспоминания прошлого Четырнадцатого стали все чаще всплывать в голове.—?Мисс Аллен, не желаете ли присоединиться к чаепитию на свежем воздухе? —?женщина, подошедшая к ней, была женой министра образования?— леди Роуз. Весьма приятная и миловидная женщина. Она одна из немногих, с кем Уолкер общалась из ?высшего? общества. Была еще пара девушек, которые были не против поддержать светскую беседу, не пытаясь с ней сблизиться ради выгоды или чего-то подобного. Больше Аллен никого к себе не подпускала.—?Благодарю Вас, леди Роуз,?— девочка слегка улыбнулась. Все же эта женщина нравилась ей почти так же, как и София Браун?— жена ее преподавателя. Они обе были весьма спокойными и миролюбивыми. —?Однако я была бы более признательна, если бы Вы помогли мне незаметно сбежать с этого приема,?— на лице скользнула хитрая улыбка.—?Ох, милая! Сколько раз я просила тебя называть меня просто по имени? Грейс мне больше подходит, чем твое ?леди Роуз?. В такие моменты я чувствую себя старой, а ведь мне даже нет тридцати! —?женщина притворно обиделась и даже показательно отвернулась от собеседницы. Однако спустя пару секунд резко повернулась обратно, хитро сияя глазками. Она наклонилась ближе к Аллен, раскрывая свой большой веер и закрывая им собеседниц,?— мне тоже надоел этот скучный прием. Если ты собираешься отсюда сбегать, то возьми меня с собой. И чаепитие всего лишь предлог…Женщина отстранилась и заговорщически подмигнула. Аллен оставалось только широко улыбаться, пытаясь сдержать смех?— лишнее внимание им не нужно.—?В таком случае, я вынуждена принять Ваше приглашение, Грейс,?— женщина довольно хмыкнула. —?Думаю, чаепитие на свежем воздухе пойдет на пользу коже.Они прошли к выходу из бального зала, по пути встретив Шерила и Трисию, которые что-то обсуждали с мистером Роуз. Все трое понятливо переглянулись. Все уже давно знали, что с самого перового приема, на котором присутствовала Аллен, эти двое умудрились сдружиться. Не иначе как нелюбовь к подобным мероприятиям стала для них общей темой для разговоров. В итоге, каждый бал заканчивался одинаково?— Уолкер и леди Грейс практически под ручку сбегали. Иногда к ним присоединялся Тикки. Однако сейчас, когда все Нои, кроме Майтры и Шерила (вернувшегося из командировки), были в разных уголках Земли по поручению Графа, Третий не мог к ним присоединиться. Чему был несказанно рад. Вот уж кто не любил подобные мероприятия!Проходя мимо вышеперечисленной троицы, леди Роуз хитро подмигнула своему мужу, а после, окинув внимательным взглядом, расплылась в улыбке. Взгляд стал томным, а губки надулись бантиком. Женщина показательно прикусила губу, а после прошла мимо, слегка виляя бедрами. После этих махинаций министр образования, кажется, забыл, о чем разговаривал с Шерилом и его женой. Он впился взглядом в спину своей супруги. Пусть Грейс и было уже пятьдесят лет, но выглядела она очень молодо. Больше тридцати пяти ей никто не давал. Сама же леди Роуз утверждала, что ей не больше тридцати. Никто не мог оспорить это?— женщина выглядела потрясающе. Ее поведение только подчеркивало ее молодость.—?М-м-м, друг мой,?— мистер Роуз наконец перевел свой взгляд на Шерила,?— не могли бы сегодня мы закончить быстрее?—?Как пожелаешь,?— сдержать понимающую усмешку он не смог.***—?Милая моя, ты видела, какой эффект это на него произвело? Этот метод всегда работает. Вот увидишь, скоро он со всей работой на сегодня закончит, и мы отправимся домой,?— Грейс по-детски похлопала в ладоши, радуясь удачной афере. —?Вот потому, что мой муж умудряется даже на приемах вести свои дела, я их и не люблю. Из-за своей работы он так мало времени уделяет мне, что приходится идти на такие хитрости,?— женщина со вздохом опустилась на скамейку.Аллен только понятливо улыбнулась, вертя в руках часы. Как же жаль, что у ее платья нет карманов! Грейс, заметив в руках девушки столь необычную для нее вещь, поинтересовалась:—?Это часы вашего отца? —?для девушки они были через чур большими и грубыми, поэтому это предположение было единственно верным в представлении леди.—?Э? —?сначала Аллен не поняла, о каком отце говорила женщина?— в своих мыслях она была слишком далеко от этого места. Да и, если честно, в Семье никто не называл Шерила ее отцом, кроме самого Ноя, но это были столь редкие случаи, что их можно было пересчитать по пальцам. —?Нет, это не его.—?Ох, неужели они от вашего поклонника! —?Грейс была в крайней степени шокирована,?— а ведь Вы и правда уже выросли…—?Леди Роуз… —?Аллен не любила обсуждать подобную тему ни с кем.—?А что? У Вас уже начался тот возраст, когда начинает привлекать противоположный пол. Хм,?— Грейс лукаво прищурилась,?— или Вам больше нравятся представительницы женской половины населения?—?Леди Роуз! —?щеки Уолкер заалели. Она никогда не думала о подобных отношениях. Даже то, что между Маной и Неа были далеко не братские чувства друг к другу, Аллен просто игнорировала. Конечно же, сначала у нее был шок, но потом… В конце концов, это их жизнь.—?Ладно-ладно,?— женщина подняла руки в знак капитуляции,?— но неужели тебе никто не нравится?—?Нет.—?Хм? Не верю! —?Грейс присела поближе к Аллен,?— может ты просто не осознаешь это?—?Леди Роуз,?— недовольно начала Уолкер,?— нет ничего странного в том, что меня никто не привлекает в таком плане. Мне достаточно моей семьи. Больше мне никто не нужен.—?Прости-прости, просто мой сын в твоем возрасте уже интересовался девушками. До сих пор помню, как он впервые влюбился. Это было так прелестно! —?женщина умиленно вздохнула. —?Та девушка была для него важнее всех, даже родители перестали занимать в его сердце много места. Он обо всем ей рассказывал, доверял как себе. Она, в свою очередь, носилась с ним как курица с цыпленком. Переживала постоянно из-за его тренировок в фехтовании. Обрабатывала ссадины. Они прощали друг другу все те недочеты, которые не терпели в других людях. Это божественно!—?А что же случилось потом? Они расстались?—?А я разве об этом говорила? —?удивилась леди. —?Почему всем так нравится трагичный конец? Они не расстались. Наоборот, поженились. Уже три года прошло с их свадьбы. Ваш отец на ней присутствовал. Вы, к сожалению, тогда еще не достигли возраста выхода в свет, поэтому не были приглашены. Но я надеюсь, что когда-нибудь вы обрадуете меня приглашением на ваше торжество.—?Леди Роуз, я уже говорила,?— начала было Аллен, однако была перебита.—?Милая моя, ничего пока не говори. Когда-нибудь в будущем и ты найдешь самого важного человека, которому будешь доверять больше всех,?— Уолкер почему-то вспомнился Трайд, но она быстро отогнала непрошеные мысли,?— и возможно, ты сможешь открыть этому человеку свое сердце,?— женщина мягко улыбнулась и слегка потрепала девушку по голове,?— а пока живи и наслаждайся жизнью!***Был поздний вечер, когда прием закончился и гости разъехались по домам. Аллен все так же продолжала сидеть на скамье в саду. Спать совсем не хотелось. В голове проносились воспоминания о недавних событиях: разговор с Неа, ссора с Роад, воспоминания о прошлой жизни… Больше всего Четырнадцатую мучили слова Д.Кемпбелла про слепок ауры. О чем он мог ей рассказать? Почему Неа был уверен, что она будет плакать? И самое главное?— почему в его взгляде тогда было столько боли? Она, конечно, могла вернуться в Ков… в Дом и спросить самого Неа, но почему-то она была уверена, что тот ей не ответит.—?Не замерзла? —?от тихого голоса Четвертого девушка чуть не подпрыгнула. Она ведь даже не слышала, как он подошел.—?Нет,?— Уолкер немного подвинулась, чтобы Ной мог присесть.—?Почему не спишь?—?Не хочется,?— она пожала плечами.—?Я… я слышал о том, что вы с Роад… не сошлись во мнениях, пока я был в командировке. Я не собираюсь читать тебе нотации по этому поводу. Просто знай, что это нормально?— у каждого есть свое мнение, и он вправе придерживаться его.—?Спасибо,?— если честно, то Аллен не ожидала, что темой разговора станет их ссора.Однако Камелот больше не собирался ничего говорить. Он только недовольно косился на сжатые в ладони Аллен часы. Все в семье знали, откуда они у девушки.—?Если тебе не спится, то, может, прогуляемся? —?Четвертый встал со скамьи и галантно подал руку даме,?— я знаю один красивый город, в котором сейчас наступили сумерки?— идеальное время для прогулки.—?А Трисия нас не потеряет?—?Нет, она уже легла спать. Такие приемы ее очень выматывают.—?Что же, тогда я не против.***Город и правда был прекрасен. Он был небольшим, но многолюдным. Столь необычное сочетание было атмосферным. Шерил и Аллен прогуливались по улицам, изредка заглядывая в какие-нибудь лавочки по пути. Голем летал рядом с Уолкер, периодично оказываясь в цепких зубах кошек. Девушке не раз приходилось гнаться за четвероногими пушистыми зверьками, чтобы помочь Тиму. В такие моменты она радовалась, что перед прогулкой переоделась в более удобную одежду, чем бальное платье. Легкое светлое платье до колена было идеальным для вечерней прогулки в теплом городке. Брюки и шорты, возможно, тоже были бы кстати, однако Аллен их не носила. Брюки она надевала только для выполнения комплекса упражнений, который ей составил Майтра. Остальное время она предпочитала носить платья.—?Трайд сказал мне, что тебя начала увлекать химия,?— как бы невзначай заметил Желание,?— не хотела бы ты заниматься ей более профессионально? Я могу нанять тебе хорошего преподавателя, только попроси.—?Благодарю, но пока мне хватает занятий с Майтрой и Близнецами. Они объясняют мне основы и снабжают полезной литературой. Если честно, то мне больше пригодился бы человек, который владеет рунной магией,?— она невзначай указала на свое запястье.—?Руны? Хороший выбор,?— мужчина слегка погладил Аллен по голове и пояснил,?— руны охватывают все области магии. Они сложны в изучении, но требуют малое количество энергии. Это может пригодиться тебе в будущем. Даже если Темная Материя будет недоступна, то руны можно начертить всегда. Если нет своей энергии, ты сможешь использовать внешнюю для них. К тому же… С их помощью ты можешь улучшить свои заклинания.—?Ты же знаешь, у меня с этим проблемы. Не думаю, что смогу использовать магию в будущем также свободно как и Граф. Я падаю в обморок после простого барьера, что уж говорить о более сложных вещах,?— Уолкер неприятно было осознавать свою слабость, но отрицать ее было бессмысленно. Именно поэтому ей нужны руны. Она должна стать сильнее. Сильнее, чем та девочка-экзорцистка.—?Не переживай. Все дело в том, что ты подросток. Твоя энергия движется хаотично, она еще не устоялась. К тому же Темная Материя…Шерил не договорил. Они завернули за угол, чтобы перейти на другую улицу, но почти столкнулись нос к носу с учеником Книжника. Вместе с ним шли двое: парень?— ровесник Лави?— азиатской внешности с мечом и та самая синеволосая экзорцистка. Повисло минутное молчание, после которого синевласка начала медленно оседать на землю, с ужасом взирая на Аллен.—?Линали, что с тобой? —?Лави бросился к девушке, придерживая ее, чтобы помочь устоять на ногах. Мечник же только недовольно взглянул на рыжеволосую девушку, медленно обнажая катану. Он уже успел наслушаться от Ли-младшей об ?ужасной девушке, которая была на стороне акума?. Судя по реакции Линали, стоящая перед ним девчонка и есть та самая.Шерил потянул Аллен за руку, отводя ее себе за спину. Сама же Уолкер сейчас переводила взгляд с… Линали, кажется, на Лави. Она, конечно, знала, что Историки придерживаются нейтралитета, но почему же тогда у Кая (и плевать, что у него теперь другое имя) на поясе висит булава, от которой разит Чистой Силой. Зачем ему еще одна, если у него глаз есть, который выполняет эту роль? И почему этот глаз теперь закрыт повязкой? С ним что-то случилось? Поэтому ему нужна новая Чистая Сила? Но зачем? Раньше Аллен думала, что у Кая глаз такой особенный только по случайности, однако выходит, что не так? Да и ведет себя он с экзорцисткой как друг. Что все это значит? Книгочеи не должны так себя вести. Таким поведением Панда и рыжик заработают себе врагов в лице Ноев. Между ними и так непростые отношения, но сейчас… Особенно когда Семья нашла еще одного Историка, с которым активно сотрудничает Тринадцатый. Они ходят по лезвию ножа.—?Уж не знаю, кто ты такая, мелочь, но ты выбрала явно не ту сторону в этой войне,?— азиат сжал рукоять меча, направляя его на Уолкер.—?Э-это она,?— шептала Линали, сначала совсем тихо, но после переходя почти на крик,?— это она! —?девушка дрожала. Она испытывала животный страх перед девочкой, которая была младше нее и, по сути, ничего ей не сделала. Если бы не Лави, Ли давно уже распласталась бы по земле.—?Кроль, присмотри за Линали,?— парень мельком посмотрел на бледное лицо экзорцистки и выругался.—?Как скажешь, Юу,?— ученик Книжника схватил свою булаву, направляя ее на Ноев, про себя моля Богов, чтобы его смерть за это была безболезненной. Агрх! А ведь он тысячу раз говорил Панде не сотрудничать с Орденом. Теперь же, смотря на растерявшуюся Аллен, он понимал, что та, даже узнав его мотив, просто так не простит. Вот черт! Он не хотел с ней ссориться. Из всех Ноев она казалась ему самой адекватной. Да и, если говорить без утайки, она стала для него… нет, не другом (у Историков нет друзей), но близкой знакомой.—?Не называй меня по имени, тупой Кроль,?— огрызнулся Юу, но на его реплику никто не обратил внимание. —?Тц!Мечник первым не выдержал гнетущей атмосферы и начал атаковать. Вернее, попытался. Он застыл в тот же миг, когда попытался дернуться.—?Ты выбрал не того противника, мальчик,?— заговорил мужчина, на которого до этого момента экзорцисты не обращали внимания. Шерил же перевел взгляд на Лави, недобро усмехаясь,?— кажется, номеру семь опять придется искать преемника,?— Кай дернулся. Откуда Ной мог знать про ?номер семь?. Об этом знают только Книгочеи. Порядковый номер Историков является секретом. Так откуда?В следующий момент произошло сразу несколько действий: Линали активировала Чистую Силу, Темная Материя Аллен явила себя миру и устремилась к экзорцистке, Лави же чисто машинально пытался отмахнуться от несущейся на него погибели своей булавой. Материя обвила Чистую Силу Книгочея, вытягивая ее из рук хозяина. Секунда и булава оказалась в руках у Уолкер. Та, кажется, была немного в шоке от того, что в этот раз ее собственная сила слушается ее.—?Ай-яй-яй! Детишки, нельзя же так,?— Желание расплылся в хищном оскале, беря под контроль своей силы двух оставшихся черных монахов. —?Я ведь могу и дернуться случайно, а от вас останется лишь кучка костей.У Аллен прошли по спине мурашки. Она ни разу не видела Четвертого таким. Было страшно. Бедные экзорцисты, на их месте девушка бы давно упала в обморок. О! Кажется, Линали так и поступила: девушка закрыла глаза и осталась стоять безвольной куклой, только благодаря удерживанию ее в этом положении силой Ноя.—?Ублюдок! —?мечник попытался дернуться, но ничего не получилось.Зато, видимо, для Четвертого это стало призывом к действию. Он расплылся в садистской улыбке, выворачивая при этом тело мечника под неестественным углом. Аллен взирала на это с тихим ужасом. Она даже не замечала, как ее Темная Материя в это время разъедала Чистую Силу Лави. Сам будущий Историк смотрел на свою булаву, а вернее то, что от нее осталось, с неописуемым страхом. На ее месте мог оказаться он. Плевать он хотел на Панду и его дела с Орденом! В этой войне он ставит на Семью Ноев. Переходить дорогу им Лави не собирается.—?Стой! —?наконец крикнула Уолкер Четвертому, когда Юу уже издавал подозрительные хрипы. —?Н-не надо! —?мгновение, и ее Материя из вязкого желе превращается в дым, который окутывает экзорциста. Еще мгновение спустя этот самый экзорцист валится на землю, при этом жадно вдыхая воздух. Его тело опять подчиняется ему. Эта девчонка… Почему она помогла?—?Зачем? —?спрашивает Шерил, обращаясь к девушке. Этот мечник ведь хотел изначально на нее напасть. Почему она его спасла?—?Н-не знаю,?— с неприкрытым страхом произносит Уолкер, стараясь не смотреть на Ноя. Она его боялась. —?О-оно само…—?Малышка? —?Желание протягивает руку к девушке, желая обнять и успокоить, но та шарахается его. Ной в недоумении. Разве он сделал что-то, чтобы ее испугать?Тимкампи налетает на него и со всей яростью кусает его, показывая этим, что он совершил какую-то ошибку. В это время экзорцисты снова обретают способность двигаться. Мечник пытается привести в сознание синеволосую девушку, а Лави же в этот момент неодобрительно качает головой, смотря на Четвертого.—?Девочка моя, я… —?Ной снова пытается приблизиться к девушке, но в этот раз в него летит Темная Материя, которая застывает в миллиметре от его кожи. Повезло. Если бы Аллен не остановила действия своей Материи, то от Желания осталась бы только кучка пепла. —?Вот видишь,?— он пытается ее приободрить,?— ты стала лучше ее контролировать.Шерил улыбается ей одной из самых нежных улыбок, однако Аллен все еще видит его садистскую ухмылку, которую он дарил миру, калеча азиата. Уолкер мельком посмотрела на мечника, встречаясь с изучающим взглядом синих глаз.—?Прости,?— тихо произносит она, обращаясь сразу к двум?— Юу и Шерилу.—?Малышка, все в по…—?Прости,?— шепчет она еще раз, пытаясь сдержать подступившие слезы. Она слишком испугалась своего приемного отца.Ной делает шаг навстречу к ней, но девушка уже исчезла в Мечте вместе с големом.—?Тц,?— только и произносит Желание, разворачиваясь и уходя, даже не посмотрев на экзорцистов.Аллен же идет по иллюзорному миру, не глядя по сторонам. Она открывает первую попавшуюся дверь, делает шаг и попадает в крепкие и столь родные объятия. Уолкер перестает сдерживать слезы, задыхаясь своими рыданиями.—?Трайд…