Глава 1 (1/1)

Проклятье червоточин давало возможность обладателю путешествовать сквозь пространственно-временной континуум. Единственная загвоздка в том, что порталы появлялись лишь тогда, когда они того хотели, могли появится друг за другом, а могли и не показываться неделю. Именно это проклятие и настигло главную героиню Лексу. Получив его еще в юном возрасте за довольно значимый инцидент, она по сей день метается из вселенной во вселенную без возможности пустить где-то корни. Впрочем, она давно смирилась с этим, и теперь для нее наблюдение за другими мирами превратилось в своего рода хобби. Преодолевая в очередной раз правила мироздания, ее засосало вовнутрь червоточины и выкинуло в какой-то пустыне. По здешним законам физики ее тело должно было упасть. Этого не произошло, поскольку проклятая так много раз выбрасывалась порталом, что ей не составило труда извернуться так, чтобы не упасть пластом на землю. Лишь ноги коснулись песка, как через обувь она почувствовала его температуру. Он оказался горячим. Это ожидаемо, солнце палило как дурное. Но героиню это особо и не волновало. Будучи наделенной клеймом на правой ноге, конвертирующим солнечный свет в ману, ей это было только на руку. Ранее она уже истратила свою магическую силу. Лишняя подзарядка не помешает. Окинув взглядом окрестности, глазу особо не за что зацепиться. Вокруг лишь пески, изредка кактусы или кости местных тварей. Портал, ранее находившийся сзади Лексы, исчез. Такой пейзаж ее не устроил. Магичка достала из трехцветной сумки с полосами, свисающей с плеча, свой мобильник, надеясь хоть какое-то наличие связи на этом пустыре. Она понимала, что это без толку, однако почему бы не подстраховаться? Женщина с длинными рыжими волосами осознала всю безысходность ситуации и приняла решение пройтись. Бесцельно побродить в поисках хоть какой-то вещи, с которой появилась бы возможность взаимодействовать.С момента первого появления Лексы в безымянной пустыне прошло чуть меньше часа, прежде, чем показалась хоть какая-то живность. Благо, не враждебная тварь, коих тут вполне достаточно, пусть даже проклятая этого не знала. Судя по всему, местные жители. Девушке довольно сложно разглядеть их очертания. Единственное, что она увидела - эти существа являлись гуманоидами. Это могло облегчить контакт, чему нельзя было не радоваться. Маг ускорила движение. Идущие впереди все еще не замечали женщину. Лишь в момент, когда она заорала, на нее обратили внимание.—?Э-эй! Я не знаю кто вы-,?— она не успела закончить реплику, как самый высокий из двух ?людей? отцепил от ремня пулемет и без малейшей тени страха принялся палить по магичке, заслонив более мелкого, пусть та и не сделала ничего плохого. Лишь завидев реакцию неизвестной формы жизни, Лекса разлила накопленную ману по телу, позволяя ему двигаться с невероятной скоростью. После чего, уклоняясь от пуль, приблизилась к стрелявшему вплотную, изменив фразу, которую изначально хотела сказать. —?…Но это было не очень вежливо! —?прорычала сквозь зубы та, ударившись лбом о противоположный. Для этого ей пришлось слегка склониться, ибо рост в 185 сантиметров с половиной не позволил проклятой смотреть в глаза… глаз тому, не опуская взор.Гуманоидная тварь, увидев способности Лексы в перемещении, несказанно удивился. В момент столкновения он и вовсе обронил машинган, уставившись своим единственным глазом ей в переносицу, периферийным зрением замечая ее гневный взгляд. На пол минуты воцарилось молчание. Его прервала сама зачинщица ?конфликта?.—?Извиниться не хочешь? —?прошипела она, отходя от того на несколько шагов. Одновременно с этим она осматривала существо с ног до головы. Тело того полностью обмотано бинтами, и лицо, в том числе, скрыто. Нижнюю его часть закрывает коричневая бандана с небольшим вертикальным порезом посередине снизу. На голове довольно-таки старая федора темного оттенка, из-под ленты которой торчало два пестрых пера. Через правое плечо переброшен ремень с тремя карманами с неизвестным содержимым, и три гранаты, две из которых, скорее всего, осколочные. Ниже всех вышеперечисленных предметов находилась стеклянная колба с неизвестной зеленой жидкостью, вероятно, опасной. Помимо нагрудного ремня, на его бедрах находился еще один, на коем закреплена сумка. Ее содержимое также неизвестно. К спине неизвестного в то время жался ему подобный, пусть можно было увидеть только его лицо, так же спрятанное за банданой. Только в этот раз низ лицевой части то ли изрезан, то ли оборван. Судя по ладоням, на его руках надеты перчатки в цвет платка.—?Это еще с чего? —?отошел от шока тот, подбирая с земли машинган.—?Я ему значит привет хотела сказать, а он с того ни с сего начал стрелять! Пх! Что за неуважение! —?начала та отстаивать свою позицию, поскольку ее ужасно расстроило подобное отношение. —?Проявил бы хоть благородие не палить по женщине! —?недовольно распиналась магичка. К ее левой груди в упор не приставили ствол. Та ошалела.—?Знаю я таких. Ты думаешь, я совсем тупой? Расплодитесь тут, а потом превращаетесь невесть в кого! Будто в этом мире еще остались люди, которые мутантами не стали! Вздор! —?тот приготовился нажать на спусковой крючок. —?Или ты сейчас же свою форму примешь и приведешь меня к гнезду, или я тебя в дуршлаг превращу, двойник ты херов! —?Лекса поняла, что дело плохо. Она тотчас подняла руки вверх и убрала с лица хоть какой-то признак эмоций, при этом сделав шаг назад, чтоб в случае чего ее не продырявило огнестрелом.—?Я понятия не имею о чем ты говоришь, честное слово! Я попала сюда из-за проклятия червоточин, я даже не знаю что это за место. У меня нет причин лгать, —?ее слова и совесть чисты. Агрессивно настроенный ?человек? ей не поверил.—?Докажи это, давай! Докажи, что ты настоящая! —?угрожающе требовал он, давая ей шанс убедить того в своей невиновности. Лекса задергалась, доставая из сумки телефон, дабы показать хоть что-то связанное с ее достоверностью. Нервно листая галерею, она выбрала две относительно старых фотографий со своими друзьями из других миров, где проклятая даже помечала дату для того, чтобы не потеряться во времени окончательно. На ее телефоне отмечен 1010 год, фотки сделаны 1006-1008. На первом снимке можно было увидеть селфи более молодой Лексы, где волосы были короче, а на зубах с щербинкой были закреплены брекеты. Фон довольно размыт. Позади девушки разглядеть возможно лишь женщину за водительским сидением, что крепко уперлась руками в руль, при этом улыбаясь смотрит в камеру. Огненно-рыжие и черные волосы обоих витали в воздухе. Судя по всему, они находились в заносящейся машине. Глаза женщины скрывали очки, отражающие в себе какие-то части подруги и телефона. Следующая фотография также не хранила в себе чего-то сверхъестественного. Три девушки стояли перед зеркалом в… Школьном туалете? Скорее всего там, поскольку одежда на тех совпадала. Снова рыжая длинная волосня, однако в этот раз она блестела от какой-то синей жижи с блестками. Ею вымазана добрая часть формы безымянных студенток. Лекса протянула телефон человеку в бинтах.—?На первой фотке мы с подругой после шоппинга наворачивали круги на пустой парковке. У меня после этого еще телефон из рук вылетел, но чудом об асфальт не разбился и под колеса не попал. На второй мы в толчке фоткались, когда на нас краску пацаны какие-то разлили в актовом зале. Мы ее для пьесы готовили, а нам на голову насрали считай, —?получив доказательства, гуманоид с пулеметом притих. Из-за его спины показался его сородич, который тоже решил посмотреть на предоставленное. Оторвав глаза от мобильника, они посовещались на непонятном проклятой языке. Настрой ранее атаковавшего сменился. Он убрал машинган за спину, после чего вернул ?лопату? с трещинами хозяйке.—?Хорошо. Ты не двойник. Они в зеркалах не отражаются, да и на фотокарточках их не видно. В группы они не собираются чтобы у кого-то личину спереть. Можешь идти, —?Лекса убрала телефон в угловатую сумку. Лишь она услышала о том, что свободна идти, как ее настигло осознание того, что идти то, собственно, и некуда.—?Я даже не знаю где нахожусь… Можно с вами хоть пойти? —?не успела парочка сдвинуться с места, как им со спины послышалась реплика. Тот, что носил на себе оружие хотел возмутиться. Существо в рваной бандане остановило его, при этом что-то говоря ему на своем языке.—? Ты уверен, что мы должны оставлять ее здесь? Она не выглядит опасной, да и не двойник тем более, ?— обращался мелкий к ?человеку? подле него.—? А давно как ты стал таким добрым? Вдруг это шпион айдипиди, а ворон тем более? Если мы ее в лагерь притащим, босс с меня шкуру спустит! ?— гуманоид в шляпе занервничал пуще прежнего, особенно когда дело касалось гнева его начальника.—? Если и шпион, то у нее не будет шанса сбежать незамеченной, как овца в волчьей стае, разве нет? —? Ага, а ты видел то, как она от пуль моих уклонялась? За секунду больше нескольких метров прошла? —? Ты сам первый стрелять начал, она же просто поздороваться хотела! ?— и действительно, в намерениях Лексы и не было намека на насилие. Неизвестный атаковал первым. Не вставать же под пули? Это заставило того задуматься и прокрутить тот момент в голове еще раз. Он безоговорочно был неправ в том, что она могла кому-то навредить. Будь она настроена агрессивно, то обоих бы уже разорвали на куски. После недолгого размышления оруженосец решил огласить свое решение.—?Пошли, —?безразлично произнес он на понятном проклятой языке, подозвав ее жестом, от чего та аж засветилась, метнувшись вперед.—?Ну так что, как вас зовут? Где я нахожусь? А что за ?двойники?? А на каком языке вы говорили? ?— из ее рта полился поток вопросов. Женщина достала из сумки достаточно толстую бордовую книгу, от которой прямо-таки веяло старостью. Страницы пожелтели. Обложка слегка потрепалась, как и золотая окантовка на ней.—?Помедленнее, черт возьми… —?Недовольно прошипел тот сквозь зубы. —?Меня зовут Джордж,?— далее он показал пальцем на пацана рядом с ним. —?Это Ричард, мой младший брат, —?После этого он потрепал его по голове, на что младший хотел на него наорать, но почему-то притих. Несмотря на все свои думы, Джордж решил довериться своему родственнику, поскольку его мнение для него было значимым. —?Мы мутанты, как и все в этом мире. Либо роботы, либо мутанты. Если человек, то только коп… Ну или ты. Я не знаю, человек ты или нет, —?Пока оруженосец рассказывал, его собеседница что-то чиркала на желтых страницах. Ее глаза были сконцентрированы на журнале, но уши по прежнему воспринимали всю информацию. —?Ты находишься на территории Большого Бандита, главаря нашей банды и сильнейшего мутанта в этих краях, —?оруженосец сделал небольшую паузу, перед тем как заговорить снова. Это дало рыжей немного времени для записей. Пока он молчал, она успела заодно зарисовать первых встреченных ею людей. Со старшим братом ей удалось сделать это довольно быстро, а вот с Ричардом уже посложнее. Постоянно приходилось опускать голову вниз. Помимо рваной банданы, перчаток, и кучи бинтов, на мутанте надеты сапоги. Центральные части их подошвы перевязаны какими-то темными тряпками, которые так же обвязывали его пальцы. Левая нога от голени до промежности покрывали темные бинты. Почему именно такой модный выбор сделал младший?— неизвестно. —?Двойники?- это мутанты, которые принимают на себя личину людей или других мутантов. Они не отражаются в зеркалах и на пленках, хоть тень и научились имитировать. Долго они не держат на себе внешность, так что обычно разбираются с жертвами быстро. Чаще всего они поглощают других мутантов для еды, если не находят поблизости другой источник радиации. Хотя они и не могут мутировать. Селятся в гнездах, но живут по одиночке. Достаточно опасные твари, если вовремя не убить. Их настоящая форма выглядит как… Даже не знаю… Смесь из поглощенных мутантов в липкой вязкой жиже. Насколько я знаю, у них большая часть тела состоит из пищеварительных соков, а облики?— просто оболочка. Они хитрые и живучие, но их легко вычислить. А еще они боятся соли, —?пока Джордж объяснял, Лекса продолжала увлеченно делать записи. —?Насчет языка я не знаю точно. Все почему-то прозвали его мусорным языком. Большинство мутантов в этих краях на нем говорит. Хотя кто-то до сих пор помнит, как говорили до апокалипсиса, но они предпочитают ?мусорку?. Он, вроде, проще. Ричард может только на ?мусорке? говорить, но то, о чем мы сейчас балакаем, понимает. Он слишком мал, чтобы учить еще один язык, —?последняя фраза заставила младшего громко возмутится, за что его брат получил маленьким, но достаточно твердым кулаком по ребру. Старший мутант только снисходительно хихикнул. Это разбудило в мелком лишь больше злости.—?А откуда вы идете? —?отвлеклась та от журнала, наблюдая за безуспешными попытками наказания.—?Босс просил сходить на границу за информацией о пересечении. Он когда узнал, что у нас со складов оружие подтаскивают, так эти склады вместе с охраной чуть не снес. Не то, чтобы он буйный…—?Хм… Я могу как-то помочь с этим?—?Вряд ли, разве что если ты можешь в прошлое глядеть.—?Ну, на это моя магия не способна! —?рассмеялась женщина, захлопнув книгу. —?Солнце не может время вспять повернуть.—?Магия? Ты что, головой тронулась? —?скептично посмотрел Джордж на собеседницу. Та усердно пыталась засунуть толстый сборник с различными наблюдениями в сумку. У нее это получилось. Внешне сумка не изменилась, даже несмотря на то, что книга толще раза в полтора.—?Да, я могу! Мне пришлось довольно долго изучать физику для этого, чтобы делать из солнечного света что-то, но у меня получилось. Я могу преломлять свет и заставлять себя исчезать. Или делать иллюзии, и поджигать, не очень сильно, правда, но могу. А еще очень быстро двигаться, и лечить легкие раны! —?она гордилась этими способностями за счет того, что сама научилась их использовать. Когда она закончила говорить, она поймала на себе недоумевающий взгляд старшего. Он больше походил на отвращение. Их сопровождали впечатлительные возгласы младшего, явно пораженного спектром способностей проклятой.—?Со скоростью я и могу согласиться, но… —?После этой реплики мутант вздохнул и натянул шляпу на глаз со стыда. —?Баба вроде взрослая, а такой бред несет.—?Не пытайся доказать магу, что магии не существует! —?гневно зарычала магичка, напрягая руку, одновременно с этим заливая в нее ману.—?Я и не пытаюсь это доказать. Ее и не существовало, —?вслед за словами последовала пощечина от той же женщины. Удар оказался сильным, а жжение на щеке не было даже отдаленно похоже на естественную реакцию организма на боль. Лекса просто изнутри подожгла ему лицо рукой. Почувствовав пожар на своей коже, мутант изменил свое мнение. По крайней мере до тех пор, пока оно не прекратит гореть. Ричард просто удивленно наблюдал за тем, как его брата унижают, но вмешаться не смел. Джордж должен был ответить за свои слова, и про магию, и про его возраст.—?Ладно-ладно! Верю, верю! Существует! Останови это! —?боль была настолько сильна, насколько и неожиданна. Приняв своеобразные извинения, солнечный маг прикоснулась к его лицу, высасывая ману через палец. Жжение, происходившее изнутри, прекратилось. —? Зачем мы с ней вообще связались… ?— буркнул тот, потирая ранее болевший участок кожи.С торжествующей улыбкой, под ворчания Джорджа и удивленные вдохи Ричарда, Лекса добиралась вместе с новыми спутниками до лагеря бандитов - цитадели того самого ?босса?, о котором так лестно отзывался старший из братьев. Дорога довольно долгая и изматывающая. Солнце уже переваливало за горизонт. Жара в пустыне постепенно спадала. Становилось холоднее. Но так ли это страшно, как монстры, которые выбираются поесть ночью? Никто не торопился это разузнать. Но факт остается фактом. Ближе к закату, путники наконец добрались до указанной ранее локации.