Глава 19. Страна тирании. Часть 3. (1/1)

Величественные башни королевского дворца с грохотом разлетелись на части. Аинз свободно падал вниз, преследуемый двумя противниками. Сущность надежды имела те же свойства, что и её собратья, но с уклоном в святой элемент. Мидфиор не преувеличил, она - природный враг Аинза и в плане нанесения урона значительно опаснее Шалтир. - Используй "Очищающий дождь"! Девушка-призрак широко расправила крылья. Перья с крыльев осыпались и засверкали голубовато-белым божественным светом, устремившись к цели. Это была магия девятого ранга. - "Телепортация". - Не так быстро! Эльф взмахнул клинком, чьи руны вновь разгорелись и перья растворились в пространстве. Избежав атаки Аинз отступал всё дальше от дворца. Мидфиор взмахнул клинком ещё раз, и перья окружили игрока, чего тот и ожидал. Обжигающий священный свет озарил округу. Эльф довольно ухмыльнулся, считая, что он попал. - Неплохо. Очень неплохо. Покажи ещё что-нибудь. – вымолвил Аинз, оказавшийся позади дуэта противников. Вены на висках короля вздулись от гнева. Сатору устремился на запад столицы. Противники не отставали. Это напоминало догонялки. - Хватит уже убегать! Встреть нас в лоб и сражайся, трус! Или ничтожество, подобное тебе, не способно на такое?! Игрок не обращал внимания на оскорбления, ведь это была очевиднейшая провокация. Руны Экскалибура разгорелись, и эльф разрезал пространство для себя и подчинённой. Они оба исчезли, что заметил Аинз, но не сбавлял скорости. Пространство возле него раскололось с двух сторон. Противники выскочили из образовавшихся "врат". - "Великая телепортация"! Игрок оказался над их головами. - "Предельная магия: Шторм тьмы"! Вокруг противников возникло торнадо из тёмной энергии. Как только тьма рассеялась, то Аинз увидел, что противники совсем не пострадали. "Инверсия тьмы" - так называлось заклинание десятого ранга, что сводит на нет атаки тёмного типа. Похоже, что сущность надежды наложила данное заклинание и на своего призывателя. Мидфиор был явно удивлён. Он знал, что "Шторм тьмы" - это магия десятого ранга, но спустя мгновение лишь развёл руками. - Бывает же, что мусор выучивает сильные заклинания... Это высказывание не было лишено логики. Десятый уровень может научиться использовать кто-то примерно уровня Мидфиора, если тот вложил всё в раскачку магических классов и выполнил определённые условия. Сверхуровневая магия, которую король видел всего единожды, была доступна с семидесятого уровня именно потому что на уровнях ниже можно было выучить заклинания ниже рангом. Аинз прекрасно подходил под эти условия, ведь был чистым заклинателем. Король крепче сжал клинок. Его взгляд стал серьёзным и намного более изучающим. Он назвал Аинза мусором не за силу, ведь очевидно, что тот как минимум одного уровня с Мидфиором. Это относилось, скорее, к статусу и, как он считал, глупой выходке в виде выступления против его армии. - Слушай, ты, случаем, не из корпуса бездны? - …Корпус бездны? Никогда не слышал о таковом. - Что же, понятно… Король резко указал клинком на противника и фантом устремилась к своей цели на колоссальной скорости, занося посох для размашистого удара. Аинз цокнул несуществующим языком. - "Телепортация". В последний момент Аинз ушёл из радиуса поражения. Так ему показалось. Противница собралась использовать "великую телепортацию". - "Задержка телепортации"! Она собиралась переместиться на дистанцию, с которой могла бы достать Аинза посохом в момент удара, дабы тот не успел уйти. Однако оказалась на значительном расстоянии от него. - "Тройная проникающая магия: Великая магическая стрела". Три третьеуровневых, но временно усиленных заклинаний полетели в фантома, оставляя за собой тёмный след в воздухе. Внезапно они пролетели сквозь её бледное тело, что говорило о активации навыка, позволяющего становиться подобной настоящим призракам. - "Усиленная магия: Астральная кара"! Призрака обволокла магия, эффективная против эфирных тел. Ощутив по всему телу боль, она взревела и отменила призрачную форму. Мидфиор приоткрыл рот от увиденного. Его марионетка нежить и не должна чувствовать боль, но очевидно, что как раз её сущность надежды и испытала. Внезапно она полетела на Аинза с ещё большей скоростью. - "Тройная предельная магия: Истлевающая тьма"! Аинз успел выйти и из нового радиуса, поразив противницу десятками самонаводящихся сгустков тьмы. Ей был нанесён неплохой урон, но она его словно проигнорировала, двигаясь вперёд к Аинзу. Король эльфов, летящий следом, садистски улыбнулся. Руны на Экскалибура вновь разгорелись. Лезвие клинка исчезло. Внезапно возле Аинза вылетело лезвие Экскалибура, но тот умело уклонился, взмыв вверх. Клинок продолжал материализоваться возле него, но он успешно уклонялся пока в один момент… - Что?! Его руку зажало в образовавшийся разлом, что не было проблемой. Одно из экипированных колец защищало от снижения скорости передвижения и противостояло эффекту сковывания, а сфера в животе защищала от эффекта "мир" экскалибура, который в противном случае бы проигнорировал сопротивления. Аинз решил притвориться, словно ход короля эльфов сработал. - Запрети телепортацию! Следуя приказу сущность надежды применила заклинание "запирание измерений" и стремительно догнала цель. Удлинив крылья, она окружила ими Айнза, словно намереваясь обнять. Конечно, на самом деле ничего подобного. Это была прелюдия к очень опасному для нежити навыку под названием "Любовь истязающей богини". Мало того, что он наносил огромный урон святым элементом, так ещё и накладывал множество дебаффов, которые, к счастью, не действовали на нежить. Аинз прекрасно всё понимал и выжидал момента. Женщина приставила руки ко рту из которого начал выходить обильный свет. В момент, когда она наклонилась для святого поцелуя, Король-Заклинатель вынул руку из разлома и пригнулся под противницу. - "Предельная магия: Тёмный мятеж"! Возникло несколько тёмных духов, набросившихся на свою цель. - "Взрыв силы"! Взрывная волна слегка раздвинула крылья женщины, позволяя Аинзу выбраться и разорвать дистанцию. Увидев и немного удивившись, что у его подчинённой проблемы, Мидфиор взмахнул клинком, рассеяв призраков. - Тц! Какой же ты везучий червь! Поднимайтесь и прикончите его! Из земли вышло два высших несчастья, что устремились за Аинзом. "Теперь трое стоуровневых...". Аинз внезапно отключил "полёт" и спикировал вниз. Противники устремились за ним. Сущность надежды намеревалась применить "Великий святой удар". - Не позволю! "Предельная магия: Истинная тьма"! Фантома окутал столб тёмной вуали. Несчастья поравнялись с игроком. - "Тело сияющего Берилла"! Бах! Удар отбросил Аинза далеко вперёд. Благодаря заклинанию весь урон от дробящей атаки был сведён на нет. Он проскользил ногами и рукой ещё несколько метров и произнес: - "Мёртвый легион"! С произнесённым заклинанием девятого ранга великое множество мертвецов вырвались из-под земли, собравшись в легион из тысячи воинов. Это заклинание являлось более сильной версией "Армии нежити" и призывало тысячу различных мертвецов с уровнем от пятого до пятидесятого. - "Запирание измерений". Теперь всё готово. Вперёд. Со словами Сатору мертвецы устремились к призракам, что небрежными взмахами сносили десятки ходячих трупов с одного удара. Мидфиор наблюдал за всем этим с явной усмешкой. - Кха-ха-ха-ха-ха! И чего ты пытался этим добиться?! Король взмахнул клинком, зажав ноги противника. Могло показаться, что Аинз в ловушке но в следующее мгновение за его спиной появились часы, стрелка которых указывала на цифру двенадцать. Затем он высвободил заклинание. - "Расширенная магия: Крик банши"! Женский крик, прошёл по окрестностям словно рябь. Крик с эффектом мгновенной смерти. Мидфиор в некотором ужасе отшатнулся. Он знал это заклинание и тут же отлетел на значительное расстояние ко дворцу. По его расчётам, здесь его точно не заденет. Конечно, крик не навредил Несчастьям и Сущности Надежды, которые имели иммунитет к эффектам мгновенной смерти. Тик. Часы за спиной Аинза, будто синхронно с активацией заклинания, начали тикать. Король эльфов оскалил зубы. Аинз оказался сильнее, чем он ожидал. Тем не менее, он всё ещё верил, что существа, призванные артефактом, намного сильнее. Когда стрелка оказалась на трёх, он крикнул: - Остановите его! Четыре. Сущность надежды бросила "очищающее копьё", устремившееся к цели. Пять. - Не выйдет. Перед Аинзам возник барьер, рассеявший атаку. Это было заклинание, что один раз сводит на нет магическую атаку. Шесть. - Когда он?.. Неужели?!. Мидфиор вспомнил, как Аинз проехался ногами и рукой по земле. - ОСТАНОВИТЕ ЕГО В БЛИЖНЕМ БОЮ! Отбросив очередную толпу низкоуровневых противников, все три призрака двинулись к игроку, разнося всех на своём пути. Семь. Внезапно раздалось мощнейшее землетрясение, породившее разлом, словно расколовший столицу пополам. Землетрясения гремели в течение всей битвы, но столь мощное прошлось лишь сейчас. Аинз посмотрел в сторону, где должны были находиться Белл и Маре. "Это Маре постарался? Или кто-то другой?" Предположение было вполне логичным. Маре ориентирован на АОЕ атаки и в состоянии атаковать площади в сотни метров. Однако даже для него такой радиус был чересчур большим, что можно было списать на переход в этот мир, где силы НИПов и игроков выросли. Мидфиор также посмотрел в ту сторону, не понимая в чём причина, ведь помимо города, ударная волна рассеяла тусклые облака, а разлом простирался на километры за пределы города. Несчастья сжали кулаки. Воплощение надежды занесла посох. - Не торопитесь так. Раздалась серия взрывов. Это было заклинание - "Тяжесть жизни". Восемь. Обычными методами обездвижить несчастий непросто, но это был лучший вариант. Тела призраков, попавших под заклинания затвердели и замедлились. Девять. Тем не менее, они успевали. Им нужно атаковать вблизи и совокупного урона точно хватит, чтобы сбить каст. От заклинаний Аинз мог уклониться без труда, но от атак ближнего боя трёх стоуровневых существ сейчас бы не смог. Десять. Призраки застыли на месте. Активировались обездвиживающие заклинания, что стали эффективны против призраков в совокупности с предыдущим заклинанием. - Чего застыли?! Мидфиор взмахнул клинком, полностью освободив подчинённых от всех заклинаний. Одиннадцать. Противники быстро настигли Аинза. Их атаки почти достигли цели, но он был абсолютно неподвижен. Глупость ли это? Нет, это полная уверенность в своей победе. - Поздно. Двенадцать. - "Цель всей жизни - смерть"!*** Несколько минут назад. Улицы города сильно деформировались. Два монстра столкнулись в неистовом противостоянии, проливая кровь друг друга. БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! БАЦ! Разорвав шквал обмена ударами, сотрясающих землю, Белл выполнил рывок, что оказался моментально заблокирован. По округе прошлась ударная волна, а земля под ногами игрока и неизвестного взорвалась. Здания в сотнях метров разнесло потоками ветра, словно песочные замки приливной волной. Единственное устоявшее сооружение было создано из магии. Маре с ужасом наблюдал за битвой со стороны. Белл сказал ему укрыться за заклинанием "Природное убежище". По рукам игрока проходила болезненная вибрация. Противник внезапно парировал копьё по дуге и взмахнул клинком вновь, встретив очередной блок. - ...Кто... Ты, черт побери, такой?!. - Ку-ха! Палач убрал одну руку с двуручного меча, от чего у игрока по спине пробежали мурашки. Свободная рука воспламенилась. Стремительный удар! Белл прыжком разорвал дистанцию, дабы избежать атаки руки противника, усиленной навыком. Ещё не погасив скольжение, Беллатор взмахнул рукой. - "Предельная магия: Рассечение реальности"! Запасы маны игрока были сильно истощены, и он уже не мог позволить себе использовать двойной и тройной модификаторы. Грудь противника рассекло по диагонали. Из раны хлестанула вязкая кровь. Атака почти полностью проигнорировала его магическое сопротивление. Внезапно кровь обратилась в красные нити и вернулась назад в плечо. Урон был сведён на нет. Глаза игрока в ужасе расширились. Он видел этот навык раньше, но этого типа видит впервые. - "Кровный шов"... Что ты такое?.. - Ку-ку-ку-ху-ха! Палач моментально очутился перед Беллом, уже занося клинок над головой. - "Великая телепортация"! Игрок в последний момент сумел избежать атаки ревущего клинка. Взмах чудовища породил ударную волну, растянувшуюся на километры. Это был навык, также знакомый игроку. - "Предельная магия: Праведное пламя"! - Куууууу! Палача окутало священное пламя, наносящее ему ощутимый урон. Беллатор двинулся к нему. - "Искрящийся выпад"! Сопровождаемое треском молнии, копьё нацелились в грудь противника, но промахнулась. Враг высоко подпрыгнул, деформировал землю под собой. Сальто в воздухе и удар вертикально вниз. Белл резко отпрыгнул в сторону. Удар был ошеломительной силы. Земля от невообразимой мощи раскололась пополам. Враг вновь прыгнул и повторил движение. Игрок уклонялся в последний момент. Четыре повторения подряд. На пятое палач в воздухе встал на рукоять и устремился со всем весом и силой вниз. БАХ! Клинок вонзился глубоко в землю. Атака породила колоссальное количество пыли. Трещина протянулась на весь квартал. - "Гальваническое копьё"! Ревущая молния устремилась в противника. Противник взмахнул по дуге дважды. Как и в прошлый раз, это был навык - "Воздушный резак", но меньший по масштабу. Ветер и молния схлестнулись и во взрыве нейтрализовали друг друга. Вторая волна надвигалась к Беллу. - "Телепортация"! Игрок моментально сократил дистанцию с ещё не вернувшим боевую позицию противником. - "Удар…"! БАХ! Последовал удар сверху вниз, пролетевший в миллиметре от лица уклонившегося игрока. Его скорость просто ошеломляла. Белл едва среагировал. Белл выполнил оборот на сто восемьдесят градусов и, переведя инерцию в ускорение, полоснул копьём-алебардой по руке противника. Враг ничуть не замедлился и атаковал снизу-вверх, выбив копьё из рук противника и сбив ему баланс. - Чёрт!.. Вспышка света. Белл почувствовал ужасную боль в животе. - Куха! Противник совершил выпад со скольжением, пробив броню и нанеся глубокую рану Беллатору. Тело Акайо отлетело на сотню метров, пробивая собой здания. Массив крови от повреждённой пищеварительной системы хлынул к горлу и Белла вырвало. Более того, он был оглушён. "Что?.. Я не успел отреагировать… Как он?.." Прежде чем Акайо закончил мысл, противник рывком сократил дистанцию. Шух! Беллатор едва уклонился от диагонального удара. "Что с его скоростью?! Да что там скорость! Его физическая сила сопоставима с моей, если не больше… Я словно вновь сражаюсь с мелкой. Для начала мне стоит вернуть копьё...". - КУ-ХУ-ХА! Под истеричный смех земля под ногами неизвестного взорвалась и тот двинулся к Беллу. - "Великая..."! Палач взмахнул рукой по дуге и Белл почувствовал неладное. Это было не заклинание. - "Запирание измерений"?! Так ты демон?! Этот навык могли использовать и ангелы, но противник явно не походил на такового. Он был похож на заклинание с аналогичным эффектом, но запрещал абсолютно всем использовать телепортацию. Преимуществом же являлось изменение зоны запрета с перемещением пользователя. Клинок противника вспыхнул проклятым пламенем. На игрока обрушилась серия из трёх ударов. Первый горизонтально справа налево, второй слева направо, немного накрест. Последним выступил прыжок и выпад со взрывом. Ревущее пламя вырвалось яростным потоком, растянувшимся на несколько кварталов. Белл с трудом избежал всех атак. - "Двойная предельная магия: Праведное пламя"! - Уку! - Тц! Пламя было рассеяно барьером из тьмы. Противник занёс меч над собой и схватил за лезвие, чем озадачил Белла. Это совсем отличный от предыдущего боевой стиль, но до жути знакомый. Последовал моментальный удар сверху вниз. Скорость была невероятно высокой. Белл перекатился в самый последний момент, но его голень была слегка задета и из неё хлынула кровь. - "Регенерация"! Игрок получил немало повреждений и решил немного восполнить здоровье. Клинок противника вспыхнул с ошеломительной силой и в Белла полетело множество сфер тёмного пламени. - Дерьмо! БА-БАХ! Несколько городских кварталов обратилось в пыль. Каждая сфера взрывалась на сотню метров. Если бы они не были сконцентрированы в одну точку, то можно было покрыть площадь в город. Белл выпрыгнул из образовавшегося облака дыма, получив некоторый урон. Противник не отставал. Он постоянно сокращал разрыв и наседал на безоружного противника. "Таким темпом...". Белл уже прекрасно понимал, что ему в базе не победить без копья. Ему недоступно большинство усилений. Конечно, он мог использовать некоторые атакующие навыки и без него, но урон будет ощутимо снижен. Идеально рассчитав время, игрок контратаковал ударом ноги с невероятной мощью. Улицу раздробило на части и массив земли словно подбросило, а противника отбросило на несколько десятков метров от атаки принявшего истинное обличье драгоноида. Игрок немедля собрался выдохнуть массив пламени, но мгновение спустя замер и деактивировал навык. Он мог убить тех граждан, которые прятались в зданиях. Эта задержка стала переломным моментом для перехватившего инициативу игрока. Он чуть не получил удар в грудь от усилившегося навыком противника. Оба противника вступили в ожесточённый обмен ударами. Битва гремела по всей округе и словно искривляла пространство. "Странно… Я думал, что захочу с ним сражаться… Но нет. Не чувствую желания… Почему?" В какой-то момент территория города раскололась и из образовавшейся трещины вырвался массивный поток лавы. Противник уклонился и, словно чувствуя, откуда кастовалось заклинание, рванул к Маре. - Стой! Белл расправил крылья и устремился за неизвестным. - "Фотоновый поток"! Драгоноид изрыгнул луч сжатого пламени в противника. Грудину цели прожгло насквозь, но мгновение спустя та восстановилась, как и в предыдущий раз. На горизонте, среди разрушений, стал виден купол Маре. По мере приближения противник оттопырил оружие и взялся за него обеими руками. До столкновения оставалось около десяти метров. "Не успею!.." Палач в резком развороте полоснул клинком по крылу преследователя и двинулся дальше. - Чёрт! Белл потерял равновесие и рухнул наземь. Неизвестный проехался клинком по земле и из неё в Белла устремилось несколько лезвий, пронзив и обездвижив драконита. "Это же?!." Внезапно из земли вырвалось множество лоз и оплели неизвестного. Его скорость несколько снизилась, хотя, по идее, он должен был быть полностью обездвижен. Несмотря на прочность, растения с корнями вырывало из земли.Маре с ужасом наблюдал за противником с помощью заклинаний, но внезапно потерял его из виду. Мальчик судорожно забегал глазами по сторонам. - Г-где же?!. Уха! Потолок, что имел иллюзию чистого неба был пробит колющей атакой, задевшей плечо стража. Мальчик притронулся к нему, а затем с ужасом посмотрел на руку. Красная жидкость на ладони вселила в него страх. Он ещё ни разу не видел свою собственную кровь. - Э... Эт-то м-моя?.. Куха! По спине также прошёлся бритвенно-острый клинок. Эльф интуитивно отшатнулся к стене. Он сосредоточился, увидев противника на куполе. В момент, когда клинок собирался обрушиться вновь, страж деактивировал заклинание. - "Предельная магия: Земляные волны"! Враг уклонился от волны, подпрыгнув высоко в небо. Он выполнил сальто и устремился к эльфу на невероятной скорости. Прямое попадание будет смертельным, в этом не было сомнений. Маре наставил посох на несущегося врага. - "Великая телепортация"! Действие "запирания измерений" прекратилось ещё до прыжка неизвестного, но Белл намеренно подгадал момент. Враг был сосредоточен на Маре и пропустил мощный удар ногой в бок. Противника с грохотом бросило через несколько кварталов. - Б-Белл-са... Маре не успел обрадоваться, как застыл в ужасе. Дикий взгляд драконита вселил в него страх. Оно неудивительно, ведь мальчик наблюдал за тем, как он зверски убивал своих подчинённых несколько дней назад. - Маре... - А! Д-да? - Я не смогу поддерживать эту форму долго... Найди моё копьё. Взрыв! Здания в округе вырвало с фундаментом. - МАРЕ!!! - А-а, х-хорошо! Собравшись с силами и выдохнув, драконит устремился к пришедшему в себя противнику.*** Свежее дуновение ветра унесло умерший воздух. Всё в радиусе двухсот метров вокруг Короля-Заклинателя умерло и словно обратилось в песок. Мидфиор, что находился за радиусом поражения, смотрел на это с гримасой ужаса. По его лбу стекла капля пота, что рухнув наземь словно громким звоном отозвалась по округе. Король сделал шаг назад и оскалил зубы. Он не верил своим глазам. Три призрака высшего уровня, исчезли без следа. Он посчитал, что это иллюзия и укусил губу до крови, но ничего не изменилось. Аинз исчез и в следующее же мгновение очутился в десятке метров перед ним. - ...Что... Что ты сделал?! - ...что?.. Аинз сделал шаг, а Мидфиор два назад. Огоньки в глазницах игрока вспыхнули. - Забавно. Ты думал, что я струсил и назвал ничтожеством. А теперь боишься даже моего приближения... - Урод... ОТВЕЧАЙ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! ГДЕ НЕСЧАСТЬЯ И СУЩНОСТЬ НАДЕЖДЫ?! - Разве ты не понял? Вы - смертные, столь глупы? Ответ очевиден... - ... - Я их уничтожил. Мидфиор нервно улыбнулся. Он посчитал это жестокой шуткой. Ему было слишком больно принимать реальность. Его мозг отказывался с эти соглашаться. - Это... Это какой-то трюк... - "Трюк"? Если хочешь, можешь называть мою абсолютную способность таковой. Суть от этого не изменится, как и реальность... Мидфиор резко сорвался с места. Аинз протянул руку в сторону. Эльф не хотел попасть под заклинание и прыгнул высоко вверх. Занеся клинок высоко над головой, он с криком устремился к противнику: - Сдохниииии!*** *Кап*, *кап*. Драконит и его противник держали паритет. По подсчётам Белла, у демона осталось ещё одно использование "Кровного шва". Сам игрок был покрыт ранами, но далёкими от смертельных. - "Регенерация"! Белл использовал остатки маны на восстановление здоровья и продолжил битву. - Время... Беллатор вышел из формы драгоноида, перейдя в обычную. Ход боя сразу обернулся. Будучи в истинной форме он мог держать паритет и даже выиграть, если бы не выжившие эльфы в округе и усталость после боя с несчастьями. Сейчас он перешёл в оборону и уклонения. "Быстрее, Маре...". БАЦ! Враг целился пинком в живот, но Белл заблокировал его ногу своей. Здания в округе подлетели от столкновения атаки и защиты сверхсуществ. - Ку-ху... Ку-ха! Блок игрока пересилили, но тот лишь проехал по земле пару десятков метров. Проследовал разрывающий землю выпад со скольжением, а затем два перекрёстных удара. Время словно затормозило. Выносливость Белла была уже на пределе. Кончик меча со скрежетом проехался по грудине доспеха. Игрок перешёл в наступление, а противник занёс клинок над головой. - "Барьер силы"! БАЦ! Клинок глубоко вошёл в испускающую золотой свет сферу и застрял. В следующее же мгновение произошел взрыв. Ударная волна сбила баланс и слегка отбросила демона. - "Великая телепортация"! Беллатор очутился возле противника и обрушил на него шквал ударов, завершив пинком и отправив врага в здание напротив. Перед тем, как отправить того летать, он проверил его ХП с помощью "Эссенции жизни". Результат - 53%. - Ещё много… - Уилбур-сан! Игрок обернулся. Маре бежал к нему со всех ног с копьём.Неизвестный приземлился на ноги, занёс клинок над головой и притронулся к лезвию, собираясь совершить стремительный выпад. - Бросай! - ! - "Я - один из чемпионов мира. Ради справедливости и равенства...". Мальчик бросил копьё прямо к игроку. Земля под ногами противника словно лопнула. Пока копьё летело, противник резко сорвался с места. - "...Во славу прошлого и настоящего! Девять миров, одарите меня своей силой во имя процветающего будущего!" Белл схватил копьё одной рукой. Противник оказался быстрее и завершил атаку, но игрок парировал и зашёл вбок. Странно, но сила атаки противника была словно понижена, но Беллу было не до этого. - "МИРОВОЙ РАСКОЛ"!!!*** Голова высшего несчастья отлетела вместе с обрывком ткани. Тёмная жидкость фонтанировала из его тела примерно десять секунд и призрак обратился в ничто. Союзники смотрели на это затаив дыхание. Момон смог победить столь могущественного противника. Зесши кинулась на возлюбленного с радостными объятьями. - У тебя получилось, дорогой! - ...Да, было непросто. Капитан и Ланмар подошли к Момону. - Это было очень впечатляюще. Уверен, что нам бы пришлось нелегко, не будь вас рядом... Капитан затих из-за осуждающего взгляда Верной Смерти. Для всех очевидно, что без Момона их всех бы просто перебили. - …В-впрочем это ещё не конец… Внезапно началось землетрясение. Небо вдалеке словно раскололось на части. Актёр точно знал, что это за навык, хоть и не мог его использовать. - Что за?.. - Это Уилбур-сан... Зесши с непониманием уставилась на Момона. - Он?.. - Похоже, что он сейчас сражается с очень сильным противником… Тем не менее, нам стоит спешить. - Ты прав. Зесши поникла и отцепилась от Момона, посмотрев на восток. Там находился дворец. - ...жди меня, гнида...*** Ткань пространства словно располовинило на сотни метров. Тело противника разорвало пополам. Две его половины медленно рухнули наземь. Игрок упал на колени. Маре спешно подбежал к союзнику. - Он?.. - Мёртв... Наконец-то... Белл закрыл глаза и выдохнул. Сейчас ему больше всего запрыгнуть в свою постель и проспать часов четырнадцать... - Б-Белл-сан! - Что так?.. Глаза игрока расширились, как только он их открыл. Тело неизвестного распалось, а швы разошлись. Перед игроком лежали трупы. Несколько сшитых между собой эльфов самого разного возраста. Этот навык назывался - "мёртвая марионетка". По принципу он был схож с заклинаниями для которых нужна была жертва. При нужном количестве пользователь мог создать свою копию, обладающую всеми способностями и немного пониженными статами, за исключением ХП, что было урезано в половину. Это можно использовать раз в пятьдесят часов. Акайо был в ужасе, как от жестокости противника, так и от того, что он потратил сильнейший навык, купившись на столь нелепую подмену. Проблема была в том, что он не мог проверить, поскольку его мана была почти на нуле. - Т-так он был?.. - Нет! Мар!.. Не успел игрок договорить и встать, как в его грудную клетку вонзилось лезвие меча. В следующее же мгновение клинок резко удлинился в виде огненного потока на километры. Белл рухнул замертво. Демон взмахнул клинком снизу-вверх, и земля под ним вспыхнула адским пламенем на километры. - "Расширенная магия: Земляные волны"! Несколько кварталов деформировались, и земля обрушилась на противника, словно цунами. - "Тройная расширенная магия: Поток лавы"! К земле добавились раскалённые породы, что готовились поглотить свою цель. Однако противник был беспечен и просто стоял на месте. Один небрежный взмах и два заклинания эльфа смело воздушной волной от навыка, словно тех и не было. Маре потерял равновесие и его отбросило к стене руин одного из домов. - Ку-ху-ху!.. В монстра устремилась ревущая молния, вынудившая его провести встречную атаку ветром. Несмотря на это, ветер был подавлен и неизвестный получил ощутимый урон. Он сделал два шага назад, пытаясь сохранить баланс. Металлический звук доспехов, смешанный с лёгким треском электричества словно заставил все звуки утихнуть. Белл вернулся в бой. Доспехи сильно потрескались и испачкались в грязи и крови своего носителя. Его тело искрилось маленькими молниями. Игрок сжал копьё и наставил на оппонента. "Бог грома". Беллатора так прозвали не только из-за зацикленности на электричестве. Впервые это прозвище дали за одноименный навык. - На моей памяти ты - второй с момента моего попадания в этот мир, кто умудрился вынудить меня использовать... - Ку-ху! Противник не был намерен дослушивать и кинулся к игроку, активировав своё усиление, судя по кровавой вспыхнувшей ауре. Бах! Мощный удар сверху вниз был заблокирован древковой частью копья. Земля под ногами осела. По телу игрока прошла болезненная вибрация, но ему было плевать. Навык "Бог грома" имеет эффект баффа. Причем, чем ниже здоровье, тем выше прибавка. На пике, когда здоровье падает ниже 30%, бафф к атаке и скорости составляет 50%. Сейчас ХП игрока находилось на отметке в примерно 51%, что давало лишь 30% усиление, но и его было более, чем достаточно. - Кх!.. Белл пересилил противника и расцепил замок оружия. Противник перевёл свой сбитый баланс в ускорение и атаковал по дуге. Игрок стремительно парировал и сделал то, чего никто не ожидал - ударил противника в живот кулаком. Монстр согнулся и брызнул слюной от такого, как сразу ему прилетел удар коленом по лицу, а затем стремительный взмах копьём сверху-вниз. Противник отошёл на пару шагов. Раны, как и ожидалось, затянулись. - Ку-ха! Враг с новой яростью продолжил свой натиск, как и игрок. Уклонившись от очередного удара, Белл выполнил серию выпадов, нанеся оппоненту множество ран. - "Удар Зевса"! Мощнейший взрыв концентрированной молнии выбросил демона сквозь здания. Внезапно Белл очутился возле Маре. - Дай мне немного своей маны. - Э-э?.. - По сигналу используй всю свою силу, чтобы обездвижить его. Я потратил сильнейший одиночный удар, так что выезжать придется за счёт комбинации. - КААААААА! Крик противника раздался по округе с такой частотой, что ещё чудом уцелевшее стекло лопнуло, а по земле прошлась тряска. Противник совсем не задержался. Обгоняя звук, он стремительно сократил дистанцию. Одолжив немного маны, Белл резко взлетел. Бой перешёл в небо. Металлический скрежет разорвал воздух. Остаточные образы противников появлялись сразу в нескольких местах. На землю проливались капли крови, подобно слабому дождю. - "Великая телепортация"! Игрок очутился за спиной противника, чего тот ожидал. В резком развороте клинок устремился к игроку. - "Великая телепортация"! Белл очутился под клинком противника и, отрубив ему кисть, державшую меч, бросился на него. Градом выпадов игрок отправил его прямо к земле. - СЕЙЧАС! - "УСИЛЕННАЯ МАГИЯ: ОКОВЫ ЗЕМЛИ"! "ТРОЙНАЯ УСИЛЕННАЯ МАГИЯ: СТАЛЬНАЯ ЛОЗА"! "УСИЛЕННАЯ МАГИЯ: БОЛОТО"! "УСИЛЕННАЯ МАГИЯ: ВЕЛИКИЙ РАЗЛОМ"! Из земли вырвались тиски, крепко сжавшие между собой противника, затем вырвались лозы. Земля намокла и поглотила половину его тела, а затем раскололась, зажав ещё сильнее. Сразу четыре высокоуровневых заклинания обездвижили оглушённого демона. Белл занёс копьё за себя, словно собираясь его метнуть. Оно разгорелось оранжевой молнией. Игрок заострил внимание на сопротивляющемуся сковыванию противнике. "Ты сильный... Но слишком опасен. Тебя даже схватить нам не удастся... Прощай". - …"Громовой Га-Болг"! Акайо метнул копьё, сопровождаемое массивным хвостом из молнии, с невообразимой скоростью. Даже Маре удалось увидеть его лишь мельком. Навыка "громовой Га-Болг" не существует. Беллатор так назвал комбинацию из трёх навыков - "Удар Зевса", "Га-Болг" и "Искрящийся выпад". В совокупности с "Бог грома" эта комбинация становилась гораздо сильнее. Как только копьё столкнулось с целью, то Беллу показалось, что тот растворился в тени. Взрыв ослепительной молнии расколол землю и небеса. Весь плацдарм города и даже больше разошёлся пополам, словно шов в несколько километров. Множество жителей решили покинуть свои дома, бывшие последним оплотом для них.*** Как пыль осела, то не осталось ничего. В радиусе сотен метров дезинтегрировало абсолютно всё, оставив после себя воронку в десятки, если не больше метров глубиной. Маре телепортировался подальше в последний момент, что было мудрым решением. Игрок всё ещё находился в воздухе, но секунду спустя устремился вниз в пропасть, словно марионетка, которой обрезали нити. Он не потерял сознание, но не мог пошевелиться. - Уилбур-сан! "Стальная лоза"! Из стенок кратера выросла лоза и подхватила игрока за пояс. Медленно и очень осторожно, Белла вытащили на землю. - Кха... Кхааа... Мальчик эльф подбежал к нему с обеспокоенным лицом. Белл, словно чувствуя следующий вопрос, посмотрел на него. - ...я... Ещё живой... Ха-ха... От комментария Маре улыбнулся. - Мы смогли убить его... - Нет... Из-за одного слова у эльфа пробежали по спине мурашки. - Ч-что вы такое говорите? Э-это не смешно! - ...если бы это была шутка... - Н-неужели?.. - Этот ублюдок словно растворился через тень... Моя комбинация не так действует на противника... - А-а м-может он особенный?.. Может так выглядит его с-смерть? Игрок посмотрел на крайне встревоженного стража. Он пытался подавить страх, но это всё равно отчётливо было видно по слегка трясущимся ногам. Белл решил не продолжать этого, дабы Маре перестал беспокоиться и смог хоть немного расслабиться. - ...Да, может быть. Акайо попытался встать, но ничего не вышло. - ...Проклятье. Ты иди вперёд... Я пока оффлайн... - "Мощь Гайи", "Среднее лечение ран". Выносливость и ХП игрока немного восполнились, что теперь позволяло ему свободно двигаться. - ...Ну вот, даже отдохнуть не дадут... - Н-нам стоит спешить. - …Да, ты прав. Я просто немного пошутил… Всё-таки одержав победу в нелёгкой битве, Маре и Белл отправились прямиком к королевскому дворцу.*** Мидфиор застыл с гримасой ужаса. Он вложил в удар всю свою нечеловеческую мощь. - ...Н-невозможно... Картина была несуразной для короля эльфов. Лич, который должен быть слаб в плане физической силы, заблокировал удар из ниоткуда появившимся клинком, причём держа его лишь одной рукой. - Реальность порою полна разочарований... - иронично подметил Аинз, ранее безмолвно применив "идеальный воин" и достав зачарованный клинок легендарного класса. - "Высшее повышение способностей"! "Рассекающий удар"!.. Король в панике осыпал противника ударами и боевыми искусствами, но противник с лёгкостью отбил всё. Отпрыгнув, Мидфиор выставил руку. - "Двойная проникающая магия: Святое копьё"! Король гордился своими умениями в сфере магии. Ещё в десять лет он мог использовать заклинания пятого ранга, что считается крайне выдающимся достижением. Всё это благодаря его врождённому таланту и крови игроков, что текла по его жилам. Руны клинка разгорелись и с его взмахом, выпущенные копья окружили и вонзились в тело заклинателя. - Ух! Услышав слабый стон боли, Мидфиор улыбнулся, решив, что перехватил инициативу. - Ха... Ха-ха, я не закончил! "Двойная проникающая магия: Святая молния"! "Двойная усиленная магия: Великий огненный шар"! Эльф осыпал Сатору всеми эффективными заклинаниями, что у него были, перемещая их с помощью клинка. Десятки метров охватило пламя. Мана Мидфиора сжигалась, подобно углю, но это было не важно. Король-Заклинатель пропал за массивом огня. После того, как огонь потух, его сменило облако дыма. - ...Хе, хе-хе, ха-ХА-ХА-ХА-ХА! ПОЛУЧИЛ, МУСОР?! ХА-ХА-ХА!!! - Ку-ку-ку-ку... Внезапный смех Сатору словно вылил на воодушевленного короля бадью ледяной воды. - Признаю. Ты обращаешься с этим мечом превосходно... Я очень впечатлён. Дым рассеялся. Короля-Заклинателя был цел и невредим. Мидфиор в ужасе сделал шаг назад. Его дыхание участилось. От мысли, что он испытывает страх, зубы оскалились, подобно дикому зверю. - Как... Это вообще возможно?Огоньки в глазах повелителя блеснули. - Подготовка - ключ к победе. Ещё перед битвой я наложил на себя множество заклинаний, снижающих получаемый урон. Честно говоря, их я готовил для несчастий. Тот выкрик я издал, дабы увидеть твою реакцию после. Ты оказался столь слаб, что моя защита значительно превысила наносимый тобою урон, сведя его к нулю. Есть ещё один нюанс, но тебе и этого хватит... - ...Этого... Этого не может быть! "Безумное ускорение"! "Титанический удар"! Король эльфов устремился в лоб в отчаянной атаке. Гулкий звон от столкновения металла разлетелся по округе. Лич с лёгкостью его пересилил и отбросил в конец зала, прямо в украшенный трон. Оглушённый Мидфиор сломал его своим телом и рухнул наземь, выронив Экскалибур. Быстро приходя в себя, король потянулся к оружию. Заметивший это Аинз тут же деактивировал "идеальный воин" и произнёс: - "Великая магическая стрела". В плечо эльфа вонзилось миниатюрное копьё. Магия была третьего уровня, но всё равно нанесла урон даже без усилителей, ведь выпущена она была магом сотого уровня и когда магическая защита противника ослабла. - Кхаааа! Чёрт!.. Аинз прошёл вплоть до Экскалибура и подобрал его. Применив заклинание "Великая идентификация магического предмета", он рассмеялся. - …Это точно он! Мидфиор пытался подняться, несмотря на ревущую боль в истекающем кровью плече. - Верни... Верни нашу реликвию, червь! - Даже увидев всё своими глазами, ты продолжаешь упираться. Смелость это или глупость? "Молния". - ГХААААААА! Мидфиор с дрожью рухнул на колени. Аинз вонзил в его руку зачарованный клинок, дабы тот не мог встать. - Кто... Ты, чёрт побери, такой?! - Аинз Ул Гоун. В Иггдрасиле не было никого, кто бы не знал это имя. - ...Что... Ты сказал?.. Иггдрасиль?.. В голове короля всё сложилось в единую картинку. Его отец ни раз упоминал, как Иггдрасиль, так и это имя. - Неужели ты... Один из игроков? - До тебя наконец дошло? Прискорбно, что ты до этого так долго... Хм? Они услышали неспешные шаги, принадлежавшие кому-то совсем небольшой комплекции. Мёртвая тишина прерывалась только ими, поэтому шаги слышно было отчётливо. Мгновения спустя фигура показалась и ступила в зал. Девушка с массивной косой, что пришла завершить начатое. У Мидфиора стекла по щеке капля пота, а по спине пробежал холодок. - Дочь! Освободи меня! Вдвоём мы его одолеем! Король эльфов рассчитывал на то, что воля девушки уже была частично сломлена под пытками. На его слова она никак не отреагировала. Её холодный взгляд продолжал сверлить униженного и разбитого отца, пробирая до самых костей. - Ты не слышала, что я сказал?! Немедленно подчинись! Аинз сделал два шага в сторону, словно предоставляя Зесши финальный выбор. Она остановилась прямо перед Мидфиором.*** Белл и Маре неслись со всех ног к замку. По мере приближения они увидели разрушенные ворота и лестницу. Группа Момона уже достигла дворца и просто стояла возле первых ступеней. Воссоединившись с товарищами, Белл и Маре остановились. - Момон… - Не стоит туда идти, Уилбур-сан... Несмотря на совет товарища, Белл проигнорировал его, услышав возглас Мидфиора.*** Девушка занесла косу над головой. - Ч-что ты делаешь?! Немедленно освободи меня! Ты моя собственность! Девушка закусила губу до крови. "Папа сделал маме больно... Ты останешься одна... Я убью этого ублюдка!.. Ты будешь делать всё, что я скажу!.." В голове Зесши вертелись и переплетались воспоминания о том, что ей пришлось перенести из-за Мидфиора, о том, как страдала её мать. - Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ!!! От последнего заявления Зесши, со слезами на глазах взревела. Сегменты косы Суршаны разгорелись. Белл добрался до верхней ступени и увидел, как коса на скорости опускается в сторону короля. - СТОЙ!!!*** Брызги алой крови из шеи фонтаном залили пол. Обезглавленное тело рухнуло наземь. Голова эльфа со слабым стуком несколько раз перекатилась и остановилась. Зесши упала на колени. Она тяжело дышала. Мгновение спустя, её лицо пробило на облегчённую улыбку и слезы радости. - Я... Я сделала это... Наконец-то… Ты... видела это?.. Девушка посмотрела в потолок. - Теперь ты можешь упокоиться… мама… Игроки смотрели на эту сцену молча. Спустя минуту девушка вымолвила: - Спасибо вам за помощь... Аинз... сама... - ...Не за что. Девушка утёрла слёзы и встала на ноги. Развернувшись, она направилась к выходу. Зесши остановилась возле Белла на секунду, а затем, слегка отвернувшись, продолжила свой путь. Игрок закрыл глаза и проследовал к Аинзу. Он встал над отрубленной головой Мидфиора. - …Так это и есть король эльфов? - Да. - Печально… - Что именно? - ...Она не сдержалась... Сатору уставился на Акайо. Хоть у него и не было плоти, но осуждение с его стороны можно было словно почувствовать. - Ты считаешь, что этого ублюдка лучше было пощадить? - … Аинз сделал три шага к Беллу, встав почти вплотную. - Думаешь, что его стоило пощадить? Того, кто так много о нас узнал? Того, кто обладал такими предметами и в курсе о их слабостях? Того, кто посмел оскорбить меня, тебя, наших товарищей и подчинённых? Того, кто нас пытался убить? - …Каждый заслуживает второго шанса… - Вот как? Что же, слушай! Второй шанс давать стоит тем, кто искренне раскаивается за содеянное! Эта гнида раскаивалась?! Хочешь узнать, что он кроме всего упомянутого натворил? Нигредо за девочкой следила ещё до нашего вторжения. Я могу рассказать, что он хотел с ней сделать. - ...тц! - Я уже говорил тогда в лесу и повторю сейчас. Это реальный мир. Не игра. Здесь стоит вопрос о нашем выживании! Если не мы их, то они нас! Определись уже, на чьей ты стороне! С данными словами Аинз развернулся к выходу. - Идём. Нас ждут. - ...Да, сейчас. - Что ты?.. Белл присел на колено и закрыл глаза Мидфиора. - Надеюсь, что ты осознаешь ошибки и исправишься в том мире... - …*** Жители столицы, предварительно выглянув наружу, покидали свои дома. Выходя на улицы города они не испытывали ничего, кроме негодования. Столица лежала в руинах. К счастью, больше призраков видно не было, и выжившие могли с облегчением выдохнуть. Игроки воссоединились с группой. Капитан подошёл к ним и низко поклонился лидерам союзных войск, как и его подчинённые. - Большое вам спасибо за помощь! - Не стоит. Это было выгодно для нас. - И всё же, я, от имени Теократии, благодарю вас! Это было сказано действительно от всего сердца. Война, что длилась больше сотни лет наконец-то закончилась, а столица эльфов лежит в даже больших руинах, нежели Ками Мияко. Аинз лишь кивнул в ответ. Однако на этом заканчивать, конечно, он не собирался, ведь необходимо было обсудить судьбу этой страны. Белл связался с группами, оцепившими территорию, сообщив, что всё закончилось. Пока игроки и капитан Чёрного Писания вели своеобразные переговоры Зесши смотрела на столицу, сидя на третьей ступени лестницы сверху. К ней внезапно подсел Момон, но она просто смотрела вдаль, даже не обратив на него внимания. Актёр понимал, что ей, возможно, тяжело, и решил поговорить. - Ты как? - …Лучше не бывает. Я наконец-то отомстила… благодаря вам. Авантюрист перевёл взгляд на разрушенный город. Со смертью Мидфиора облака рассеялись, поскольку действие Ящика Пандоры окончательно прекратилось, а несчастья, вызванные им, исчезли. - Что собираешься делать дальше? Твои планы не изменились? - ...Ты настолько интересуешься моим будущим... Как это мило. Девушка сказала это лишь с лёгкой улыбкой, совсем не заигрывая, как раньше. Это несколько обеспокоило Актёра, ведь могло указывать на угасший к Момону интерес, что было недопустимо по понятным причинам. - ...ты... - Я решила уйти из Теократии. - Вот как… Зесши прикоснулась к медальону. - ...Мама желала того, чтобы я сама была вольна выбирать. В таком случае оставаться в Теократии было бы неправильно, согласен? - Да. Так ты хочешь?.. - Быть с тобой. Жители столицы постепенно стягивались к пострадавшему от битвы дворцу. - Что по-твоему будет с этой страной? - …Не знаю. Мне нет до неё дела. Она напоминает мне о том ублюдке... - …И всё же, посмотри на них. Девушка перевела взгляд на собравшуюся толпу. Можно было сказать, что они словно ждали объявления чего-то. Кто-то из них даже молился со слезами на глазах. - Их судьбы были сломаны тиранией твоего отца, подобно судьбе твоей матери. Не думаю, что стоит относиться к этому с таким равнодушием… - Но... Зесши перевела взгляд на того, кого она любит всем сердцем, которое разрывалось от мысли разлуки с ним. - Я хочу присоединиться к тебе… - Больше ли ты пользы принесёшь, став союзником Колдовского Королевства и посредником между нами, этой страной и Теократией? Думаю, что больше. - … Девушка вновь перевела взгляд на жителей и улыбнулась. Момон прав, но ей было всё равно больно. Она встала и развернулась, ненадолго отправившись в тронный зал. Минуту спустя она вернулась в сопровождении Аинза, держа в руке голову покойного короля и резко её подняв перед собой. Король-Заклинатель использовал магию усиления звука, дабы абсолютно все слышали заявление девушки. - ЭТО ГОЛОВА ВАШЕГО КОРОЛЯ!!! ТОГО САМОГО УБЛЮДКА, ЧТО ВАС ТЕРРОРИЗИРОВАЛ МНОГИЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ И ВВЕРГ В ПУЧИНУ ОТЧАЯНЬЯ!!!! ОН БЫЛ УБИТ МНОЙ!!! Я - ЗЕСШИ ЗЕЦУМЕИ, РАСПРАВИЛАСЬ С НИМ!!! Слова девушки дошли до ушей абсолютно каждого и были встречены восторженными возгласами и криками радости от чего её пробило на слабую улыбку. Несмотря на причинённый городу ущерб, не было абсолютно никого, кто желал обвинить в этом своих спасителей. Улицы раздирало от криков радости и слёз радости, не стихающими даже после нескольких часов. Эпоха тирании Мидфиора II закончилась и многолетние страдания эльфийского народа наконец-то прекратились.*** Пять дней спустя. 11:56. Столица, конечно, всё ещё лежала в руинах, но её жители трудились не покладая рук, дабы вернуть ей былое величие. Помимо собственных сил эльфов, в этом участвовали и подчинённые Назарика с Аментес. Несмотря на прямой приказ возвращаться, капитан, ведомый чувством долга перед союзниками, принял решение оказать некоторую помощь эльфам и покинуть столицу одновременно с лидерами союзников. Голова Мидфиора была насажена на кол на площади, как символ павшей тирании, получившей по заслугам. Тело бывшего короля было полностью обнажено и подвешено, дабы каждый день люди могли видеть столь позорную участь и издеваться над ним всяческим образом, пока тот не сгниёт. Это всё было сделано по прямому указу Зесши в первый же день. Час назад её короновали, как единственную наследницу престола. Конечно, в её коронации были некоторые проблемы, связанные в первую очередь с возрастом, но такой приказ был поддержан абсолютным большинством и не мог быть не исполнен. Помимо этого, она охотно подписала акт о капитуляции с представителями Теократии Слейн, Колдовского Королевства и Королевством Альхазред. Более того, она подписала с ними мирные договоры и договоры о сотрудничестве. Уполномоченный представитель делегации Теократии подписала такие договоры и с союзниками. Те, кто восстал против Мидфиора не в последний момент, были полностью оправданы и удостоены государственных наград, что никому не вручались многие десятилетия. Кто-то даже был удостоен особых наград. Например, стражник, что беспокоился за Зесши в темнице, и капитан стражи, были повышены в звании за то, что совместными усилиями подняли восстание против диктатуры своего короля и сражались насмерть бок о бок с союзными войсками. Те же, кто сражался против, были преданы суду и почти все казнены. Зесши действовала достаточно жёстко в их отношении, но её никто не осуждал.*** Аинз наблюдал за оживлёнными улицами столицы из окна выделенной ему, как одному из спасителей, во дворце комнаты. Одновременно с наблюдением он разговаривал с Альбедо путём "сообщения". Весть о том, что её предложение дать девочке самой разобраться с отцом сработало, и последующая похвала несказанно обрадовали главу стражей. Учитывая кровные связи Зесши и её отношения с Момоном, теперь, как Королевство Эльфов, так и Теократия, находятся под влиянием Аинза, хоть и неполным. - Поняла! Благодарю вас, господин Аинз! Ваша похвала - уже великая награда! Так, как скоро нам стоит поглотить эту страну по вашему мнению? От слов подчинённой Сатору умолк. Он понимал, что достаточно некомпетентен в глобальной стратегии и боялся сказать глупость. Тем не менее, у него всегда был козырь в рукаве. - Альбедо… - Да? - Если я буду постоянно давать вам подсказки, то вы не сможете учиться, понимаешь? - Ах! Вы правы! Простите! И всё же… Скажите пожалуйста, это нам сделать после Ре-Эстиз или до? Данное государство очень сильно пострадало в результате действий их ничтожного короля. - Касательно этого…*** Дул тёплый летний ветерок, слабо развевая на ветру волосы красавицы. Девушка стояла в саду с открытым видом на город. Она была одета в голубое платье с довольно высоким воротником и закрытыми рукавами. На её губы был нанесен серебристый блеск, а голову украшала диадема с прекрасным драгоценным камнем в центре. Платье принадлежало её матери и было быстро доставлено из Теократии день назад по её личной просьбе. Диадема принадлежала её бабушке по отцовской линии. К ней она даже прониклась некоторым уважением, узнав, что ту казнил сын за попытку переворота пятьдесят лет назад. - Быстро ты покинула зал… Зесши обернулась. Момон ступил на территорию сада и прислонился к стенке у входа. - Я не очень люблю подобные места... Авантюрист прошёл вдоль сада и остановился возле девушки. - Мне же будет назначен регент? - Да. По законам этой страны, церемония коронации может проходить до исполнения ста пятидесяти лет, что считается у вас совершеннолетием. Но в таком случае обязательно назначается регент. Зесши слегка прикрыла рот рукой, а затем перевела взгляд на Момона. - Можно ли мне просто отдать эту страну в руки Аинза-сама? - В любом случае, ты бы стала правительницей этой территории. Он считает, что нет никого лучше тебя для этого. Он даже оставил тебе несколько демонов-теней, что будут служить средством связи между тобой и ним. - ...но... У меня даже опыта нет... А регент может доставить проблем, ведь я не имею всей полноты власти... - Это не важно. - Разве? - Скоро поймёшь. От кратких ответов возлюбленного девушка улыбнулась. - И всё же, мы ещё увидимся? - Конечно, ведь тебе предстоят встречи с Королём-Заклинателем. - А, может ли, чаще? - ...Я попробую это обсудить с ним. - Спасибо... Ты, в любом случае, имеешь больше шансов к успешному результату. И всё же... Мне будет немного одиноко... Момон повернулся к девушке и присел на колено. В следующее мгновение тёмный герой достал из воздуха красную накидку. - ? - Держи. Мой подарок. - Разве... Она не слишком ценная? - Нет. - ...Ты должен был ответить что-то вроде - "Ради тебя не жалко"... - с ироничной улыбкой ответила Зесши и приняла её. Девушка достала из рукава платья кубик Рубика и протянула его Момону. Тот перевёл взгляд сперва к него, а затем обратно на Зесши. - Разве, он для тебя не ценен? - Ради тебя не жалко, хи-хи. - Хмпф! Авантюрист принял кубик и убрал в инвентарь. Данная игрушка немного ценнее той ткани, что он дал. Актёру стало немного совестно. - Ладно, давай поменяю... - Нет... Девушка прижалась к накидке. - Если хочешь компенсировать разницу, то прошу, сними шлем. - ...хорошо. Актёр устало выдохнул и выполнил просьбу. Зесши сделала три шага и нежно его поцеловала в губы. - Теперь всё поровну. - с радостной улыбкой ответила девушка. Момон приподнял бровь и улыбнулся в ответ.*** Белл сидел на крыше самой высокой башни в столице и смотрел на город. В его голове витало множество мыслей касательно всего произошедшего за последнее время. Ироничным он находил то, что именно за последние пять дней ничего особенного и не произошло, что даже радовало игрока. - Вот ты где. - Аинз? Заклинатель прошёл к краю башни, поравнявшись с другом и уставившись на дневную столицу. - О том, что я сказал... - Ничего страшного. Ты прав. Снова. Я дал волю эмоциям… - ...ты ведь так беспокоился о ней из-за того, что у тебя самого отец погиб? - ...да. - Белл, я, конечно, не знаю всего, но не стоит приравнивать здесь... - Да, я всё знаю. Мы говорили с ней об этом день назад. Мидфиор был… Очень плохим отцом, мягко говоря… Забавно, что я не предполагал такой возможности, хоть в нашем с тобой мире бывали аналогичные выродки… - Значит, ты совсем уже не беспокоишься об этом? - Не то, чтобы совсем, но это её выбор. Я не имею права вмешиваться. - …Понятно. Игроки умолкли на несколько мгновений, но шумный ветер не давал наступить абсолютной тишине. - Город сильно пострадал... - Верно. Мы лишь закрыли трещины. - Хм, Маре молодец. - Да, но ту дыру закрыть не удалось... Как она появилась вообще? - ...на нас напал неизвестный мне тип. Пришлось выложиться на полную, дабы его одолеть… Огоньки в глазницах повелителя слегка разгорелись. Неизвестный, что доставил больших проблем для дуэта существ сотого и сто пятидесятого уровней. Это звучит крайне настораживающе. - Конечно, мы тогда уже порядком подустали, ведь тридцать с лишним стоуровневых - грозные противники… Но он явно сильнее любого из стражей Аментес. - У Маре есть навык, позволяющий опознать противника… Белл утих и улыбнулся под шлемом. - Боюсь, что у нас не было времени думать об этом… - Хм, это очень интересно… Опиши его. После данного Беллом описания, Аинз призадумался. - Может это зомби-лицедёр? - Нет. Он был слишком силён. Лицедёр не смог бы стоять со мной на равных, да и вообще нанести мне урон. Более того, он использовал "Запирание измерений". - Вот как? Ну, по описанию к ангелам его не отнесёшь… - Я так же решил, ха-ха-ха! - Хм… Стоит сходить в библиотеку по приезду. - Вполне возможно, что он из этого мир... О! - Что такое? - У него была улыбка до ушей, закреплённая швами. - ...рот был зашит полностью? - Нет. Лишь закреплена улыбка. - ...Странно. - У тебя появились догадки? - ...Надеюсь, что это так и останется лишь догадкой... Кстати, ты говорил о том, чтобы я напомнил тебе о просьбе подчинённого. - О, а ведь точно! Таурус предлагает провести соревнование между Назариком и Аментес. - Соревнование? В каком виде? - А, мы ещё не решили. Атмосфера моментально сменилась. Сатору почувствовал вспыхнувший огонь азарта. - Ку-ку-ку-ку, это может быть крайне полезно. До сих пор, не считая Маре, у стражей не было достойных противников… Что же, я не против. Белл резко встал. - Тогда решено! Осталось только подумать, как будет происходить состязание! Готовьтесь, мы не намерены проигрывать! Акайо протянул Сатору руку. Король-Заклинатель усмехнулся и пожал руку в ответ. - Как и мы! Несмотря на то, что у Сатору не было плоти Акайо почувствовал, что тот улыбался. *** Тем временем капитан предоставил полный отчёт о проделанной работе. Прочитав копии отчётов, каждый из присутствующих в комнате для совещаний удручённо вздохнул. - Всё понятно… В таком случае это провал… - заключил Максимус. Рэймонд, от вердикта Великого Понтифика, закрыл от стыда глаза и склонил голову, едва не ударив её об стол. - Прошу прощения, что не оправдал возложенных на меня ожиданий… - Не стоит, подними голову. – сказал Максимиллиан. Как только Рэймонд перестал извиняться, Максимус продолжил: - Это верно, что не всё пошло по плану, но не стоит забывать, что решение занять престол Королевства Эльфов приняла сама девочка, несмотря на уговоры капитана. В этом нет вашей вины. Более того, война закончена и нам не пришлось связываться с Лордом Драконом, что можно назвать своеобразным успехом. Я понимаю, что на вас легла столь огромная ответственность впервые, но не стоит так унижаться… - Да, прос… Благодарю. Вы правы. - …Тем не менее, факт вмешательства целых двух государств со столь могущественными существами вызывает беспокойство, а ещё то, что девочка так нагло оставила косу Суршаны себе… - добавил Доминик. Присутствующие молча кивнули в знак полного согласия с коллегой. - У вас есть ещё что-нибудь, Рэймонд? - Отчёт, что предоставила Астролог касательно силы Уилбура и Аинза Ул Гоуна довольно странный, более того, он снова был задержан… - В каком смысле "странный"? – спросил Доминик. Рэймонд сглотнул, а затем раздал записи остальным. Они взяли бумаги начали их изучать. Лица всех застыли и побледнели. - Не увидела ничего из боя с Мидфиором… - прочитал часть строчки Максимиллиан. - Но смогла вести наблюдение за этим Уилбуром… - закончил Доминик. - Это… Может кто-то подтвердить? – спросил со стекающим холодным потом Великий Понтифик. - Капитан видел конец битвы. - Понятно… Атмосфера пропиталась отчаяньем. Старики отбросили листки и опёрлись на спинки кресел. Максимус опёрся на руку и прикрыл глаза. - Надо же… Это… - Немыслимо… - заключил Доминик. - Монстр, что сражался с Уилбуром и той эльфийкой, подчинённой Аинза Ул Гоуна, и чуть их не одолел… Да и эти призраки, один из которых одолел девочку, хоть и не в полном обмундировании Шести Богов, которых этот Уилбур сдерживал десятками с небольшой поддержкой девочки эльфа, в чьём поле астролог не совсем уверена… - Что вообще происходит? Ещё один из так называемых "игроков"? – с нервной усмешкой, выдал Доминик. - Он не использовал магию богов… Но по показанному, словно ощутимо выше… - добавил Максимус. - Может, нам стоит использовать на ком-то из них реликвию Шести Богов? – предложил Максимиллиан из безвыходности. Рэймонд иронично улыбнулся. - К сожалению, их слишком много, да и если судить по показанному и тому, что они забрали реликвии эльфов, то, вполне вероятно, что на них не сработает контроль разума. Доминик от гнева стукнул по столу. - Проклятье! А если использовать её на девочке, как и планировалось ранее? Рэймонд призадумался. - Наверное, можно попробовать, но точно не когда рядом те трое… С данным высказыванием не оставалось ничего, кроме как согласиться. Выходить в открытую против монстров, что одним взмахом создают мощные ветра и землетрясения, а то и вовсе меняю ладшафт в таких масштабах – самоубийство. *** Кареты Колдовского Королевства и повозки Теократии стояли возле дворца.Момон собрался уже поставил латный ботинок на ступень, как почувствовал приближение своей знакомой. Зесши неслась через весь дворец и остановилась на одной из стен, с которой было отчётливо видно Момона. Она помазала ему рукой. - Я буду ждать! - ... В ответ Актёр ей махнул и сел в карету. Словно почувствовав, что все пассажиры сели в карету, лошадь заржала и тронулась вперёд. Повозки Теократии тронулись вслед. Их путь лежал в одном направлении какое-то время. Зесши наблюдала, как карета удаляется, она не смогла сдержать слёз, и прокричала: - Спасибо вам за всё! Она была далеко не единственной, кто выкрикивал это. Её сограждане, а ныне ещё и подданные полностью её поддержали. Карета и повозки двигались посреди разбрасываемых жителями цветов и выкриков безмерной благодарности. К девушке со спины подошёл эльф. Зесши повернулась к нему. - Ваше Величество. Меня зовут Вальруг. Я назначен вашим регентом. Он поклонился и его лицо преобразилось. Оно стало похоже на яйцо с тремя отверстиями. Девушка сразу поняла чей он подчинённый и с улыбкой вымолвила: - Приятно познакомиться.*** Белл был крайне воодушевлён. Он сидел в одной карете с Маре, Момоном и Аинзом. - Тааак! Давайте отпразднуем! - О-отпразднуем? - Конечно! Аментес получила четвёртый Мировой Предмет! Это первая крупная победа со времён Иггдрасиля! - Хм, если подумать, то для нас тоже... - пробормотал Аинз, взявшись за подбородок. - Ну вот! Приглашаю всех к нам на восьмой этаж! Недавно у нас значительно сократились расходы алкоголя, так что на всех хватит! - Буду рад присоединиться к вам, Белл-сан… Но для начала, отец! - Ч-что? - Можно я вернусь в сокровищницу, отчищу и положу в витрину триумфально полученный тобою Мировой Предмет?! - …Да… Я даю своё разрешение…*** Новости о смерти Мидфиора разошлись достаточно быстро, что стало поводом для волнений множества государств, непосредственно связанных с ним. Союз Агранд. 16:40. Платиновый принял эти новости со скорбью, как и Ригрит с Ивилай, ведь они помнили о совместных приключениях с тем благородным героем. Тем не менее, в отличии от коллег, Тсар чувствовал что-то тревожное касательно Мидфиора ещё двести лет назад и не стал судить настолько однобоко, как Ивилай, которая тут же проклинала Аинза Ул Гоуна со слезами. Кармилла пнула лежачего дракона. - Прекращай уже! - Нет! Вставай! Ленивая задница! - Твоя идея абсурдна! - Ни черта она не абсурдна! После произошедшего нам точно стоит заняться этими ребятами! Но сперва нам нужно, как минимум, прокачаться! И НИПов моих воскресить, но это позже! - Я не могу столь же быстро расти в силе, как и ты! - Откуда ты знаешь?! - Потому что я видел скорость роста игроков своими!.. Внезапно двери с глухим грохотом отворились и в зал забежал стражник людоящер. - Платиновый-сама, к вам!.. Увидев, что Тсар и Кармилла уставились на область за спиной стражника, тот обернулся и, испугавшись, упал на зад. - Нааргус... – вымолвил Тсар. Лорд Дракон Глубокой Тьмы, благодаря крайне обострённым чувствам, услышал крики Кармиллы и Тсара ещё до того, как двери отворились. - Привет, сопляк. Сперва я хотел посетить мастера меча, но передумал... Нааргус посмотрел на Кармиллу. - Похоже не зря. Пятьсот лет и ничего не изменилось… - Э? Ты меня знаешь? Я тебя чего-то не помню… Не представишься? – приставив палец к щеке, сказала девушка. - Ты ничего не хочешь мне рассказать? – обратился он к Тсару. - О чём? - ЭЙ!!! НЕ ИГНОРИРУЙТЕ МЕНЯ!!!*** 17:00. Альянс Городов-Государств Карнассус. Кабелия прощалась с жителями, что собрались её провожать. Неизвестные события на северном континенте обеспокоили девушку. Она решила лично отправиться туда в сопровождении лучших воинов города. - Удачи вам, госпожа Кабелия! Будьте осторожны! - Мы будем вас ждать! Положитесь на нас! Девушка развернулась и помахала рукой. - Спасибо всем! Обещаю, что я скоро вернусь! Санктус, позаботься тут обо всём! - Да! Положитесь на меня! - А я позабочусь о тебе! Внезапно возникший среди толпы знакомый голос удивил мэра Пейбарта. Жители расступились перед правителем Багарут - Зиркнифом Рун Фарлорд Эль-Никсом и его сопровождающими. - Э-это же знаменитые четыре рыцаря… Но где четвёртый? - Значит здесь и Флудер Парадин? - Но где? - Наверняка он использовал магию, дабы мы его не видели! - Точно! Скорее всего! Упоминание Флудера заставило, словно возглавляющую группу из сопровождающих магов, девушку в капюшоне закусить губу. От слов о старике и Энаке император нахмурил брови и продолжил идти, остановившись перед Кабелей и кораблём. - Зачем ты пришёл? - Ты так стремительно отказала. Я посчитал, что придя лично, смогу тебя переубедить. Да и наш разговор на корабле будет романтичнее. Девушка устало выдохнула и улыбнулась. - Ты неисправим… На комментарий той, кого он считает наилучшей кандидаткой в его жёны, он довольно улыбнулся и закрыл глаза.*** 18:37. Драконье Королевство. Драудиллон сидела в своих покоях перед окном, призадумавшись о чём-то. За окном шёл слабый дождь, что нагонял на прекрасную королеву некоторую печаль. Внезапно ручка повернулась и в комнату вошёл премьер-министр. - Ваше высочество. Вам пришло приглашение. - М? Что за приглашение? - На свадьбу принцессы Королевства Ре-Эстиз - Реннер Тейре Шарделон Райль Вайселф. Глаза королевы округлились. Очевидно, что она ожидала многого, но никак не подобного. - Мне? Странно... Есть ещё что-то? - Да. Недавно мы получили известия, но источник не совсем надёжный… - Говори. - …У Королевства Эльфов сменился правитель…*** Тем временем в Назарике все были крайне воодушевлены столь грандиозной победой. К сожалению, гробницу нельзя было оставлять на плечах лишь автоматически создаваемых НИП и приглашение на празднование в Аментес получили лишь стражи, Плеяды, кроме Ауреол, все участники операции, включая Нигредо и Себаса. Была ещё одна личность, которая попросила разрешения отправиться в Аментес и её просьба была удовлетворена. Демиург разослал сообщение своего господина всем стражам этажей и Себасу с Альбедо. На выходе из пылающего храма он обернулся к своим семерым Лордам. - Пока меня не будет, защита этажа на ваших плечах. Все семь демонов преклонили колено, показывая полную готовность отразить нападение любого ничтожества, что посмеет вторгнуться в обитель высших.*** Альбедо, Нигредо и плеяды дожидались Сизу с подругой у выхода из Назарика.Вскоре девушки автоматоны вышли во внешний мир. - ... - ... Рубедо и Нигредо уставились друг на друга. Первая сделала несколько шагов ко второй и встала в боксёрскую стойку. Если бы у старшей были брови, то она их тут же бы нахмурила. - ...что это ты задумала? - Я приветствую тебя, сестра. Рубедо немного нелепо улыбнулась. Нигредо была в недоумении от настолько странного поведения и повернулась к Альбедо. - …Не спрашивай. Давайте уже отправляться. Остальные уже там…*** Между северо-востоком Империи Бахарут и Альянсом городов-государств располагалась крепость, наполовину погружённая в землю. Здесь обучали самых талантливых женщин искусству скрытого убийства. Именно это место служило базой для группировки ниндзя убийц, известных, как Идзания. Названные в честь своей основательницы, героини из прошлого, они вполне оправдывали свою репутацию. Старшая сестра адамантовых авантюристок и по совместительству нынешний лидер организации, перенявшая титул от матери, сидела в центре зала для медитации. Внешне она была крайне похожа на своих младших сестёр, но её волосы были немного длиннее. Одежда была традиционной для ниндзя, угольно-чёрного цвета, дабы превосходно скрываться в тени, даже без использования навыков. Тем не менее, лента, что заплетала её волосы в тонкий хвост, выделялась зелёным цветом. На её глазах была повязка, что снижала видимость до нуля. Внезапно одно из окон распахнулось и в тёмное помещение бесшумно прокралась одна из учениц. Из других окон так же выпрыгнуло несколько ниндзя, что проходили через суровые тренировки. Хоть они и носили звания учениц, их уже ждал полноценный экзамен в скором времени. По навыкам они не уступали мифриловым авантюристам, что являлось для данной организации довольно средним результатом. Каждая из них достала определённое оружие. Пять с кинжалами, четыре с духовной трубкой, четыре с луками и две с короткими мечами. Моментом позже все девушки напали на якобы беззащитного лидера. Её отточенные долгими тренировками чувства были превосходны. Она словно слышала слабый звук ветра и точно предугадала направление стрел с дротиками, легко уклонившись от них. Убийцы ближнего боя окружили своего мастера и, использовав обездвиживающие техники, пронзили её со всех сторон. Мгновение спустя тело лидера распалось на тень, к удивлению нападавших. Тира мастерски подменила себя на клона. Это была комбинация сразу двух навыков "скрытие в тени" и "теневой клон". Поражали не сами навыки, а то, как незаметно и быстро мастер их использовала. Ученики не растерялись и применили навык "обнаружение скрытого". Это им помогло заметить её, но уже слишком поздно. Она оттолкнулась от потолка, что был пять метров в высоту и стремительными ударами вырубила тех, кто стоял позади, а именно лучников и стрелков из трубки. Одна из учениц применила "столп пламени", но девушка отпрыгнула в сторону и устремилась к пользователю навыка. Позади неё из тени выскочили шесть противниц. Две держали короткие мечи, четверо кинжалы, что уже почти попали в цель. Словно молния, лидер пропала из виду вновь. Она очутилась у окна и поймала выпущенную оттуда стрелу с запиской, даже не вспотев. - Вам нужно больше тренироваться. Оставшиеся шесть рухнули на пол без сознания от молниеносных ударов своей учительницы, превзошедшей адамантовых авантюристов и считавшейся вышедшей на уровень героев. Она сняла повязку и развернула записку. Прочитав её содержимое она слегка улыбнулась. - Ну, вот и повод навестить сестричек…*** Пирамида Аментес. Восьмой этаж. Храм Кицунари. 20:09. Огромный стол был накрыт и усыпан самыми разнообразными яствами. От музыки, издаваемой различными японскими музыкальными инструментами хотелось уйти в пляс. Все присутствующие были одеты в кимоно, соответствующие по стилю и цвету их привычным одеяниям. Особенно непросто подобрать его было Коциту, чьи ледяные кристаллы из спины выпирали. К счастью, был экземпляр, что полностью подстраивался под владельца и растягивался достаточно легко. - Бухай! - воскликнул Иэясу и разом осушил кружку. - Добавки! - воскликнула Мотсуре. - Эй, ты не одна вообще-то! - возмутилась Аура, что пила сок, в отличии от Мотсуре. - Я хочу больше сакэ, девочка. Чего ты, пьющая сок, возмущаешься? - Воспитанием твоим занимаюсь! Кроме тебя здесь ещё много желающих!.. - Да ладно тебе! Его на всех хватит! Особенно после одной реформы… Мотсуре игриво улыбнулась и посмотрела на парочку коллег. - Да? Иэясу, Сэймей? - Ой, да пошла ты… - ответил подвыпивший самурай. Мастер оммёдо проигнорировал выпад некоматы. - Так им и надо… - ответила Тсуме, сидящая сбоку и положившая себе палочками в рот тофу. - Ки-ха-ха! Согласна! Нам больше достанется! Девушка прижала младшую коллегу себе ближе к груди, но та её резко оттолкнула. - Убери от меня свои бидоны! - Ч-чего?! У меня средняя грудь! - Ничего под!.. Тсуме увидела Иэясу, что хлопнул обеими руками себя по груди с издевательской ухмылкой. Сэймей тихо посмеялся. - …Да я тебя прямо здесь в суши закатаю… - А силёнок то хватит? - ДА НЕ ВОПРОС!!! Девочка резко выхватила короткие кинжалы, а Сэймей быстро выпил свою порцию и обнажил катану. Внезапно их остановили Хасами, Футокучи и Хари. Первые две удерживали Тсуме, вторая им помогала своими волосами, а заодно удерживала Иэясу, который вообще не сопротивлялся. Удерживать Тсуме было очень тяжело для трёх НИПов семьдесят пятого уровня, ведь, хоть она и не специализировалась на чисто воинских классах, уровень у неё был выше на пятнадцать голов. Иэясу же чистый воин и вырвался бы очень легко, если бы пожелал. - Хы… Он потянул ладони снова к груди, но его руки связали волосы Хари. - Прошу вас, хватит… - Ладно… Сходишь со мной на свидание? - Нет. Игроки сидели в центре стола, как и подобает лидерам. По бокам от них сидели Альбедо и Деверона. Ещё немного по сторонам Актёр Пандоры, который уступил место коллеге рядом со своим отцом, и Лаго с Диа, которым было просто не охота спорить, ибо делать это с Девероной бессмысленно. Акайо залпом выпил содержимое своей чашки. Аинз, при виде ссоры двух НИПов, повернулся к другу. - Слушай, это нормально вообще? - Да, это норма для них. Обычно это ни к чему не приводит… - Что значит "обычно"? - Ну, бывает, что лёгкие раны нанесут друг другу, а так ничего особенного… Что ненормально, так это то, что у меня закончилось сакэ! Суреддо, что вызвалась разливать всем выпивку, спешно подбежала к возмущённому господину и налила ещё порцию. Девушка наклонилась к его уху и с улыбкой прошептала: - Хотите испробовать алкогольный поцелуй? - А?.. Деверона покосилась на подругу, и та прикрыла улыбку рукой. В следующее же мгновение, девушка схватила чашку своего господина, залпом закинула саке из чашки в рот и в стремительном рывке поцеловала его, давая выпить напиток из своего рта. Подобный жест был встречен, по большей части, восхищенными возгласами и похвалой. Альбедо просто сгорала от зависти и чуть не сломала палочки для еды, ведь она хотела подобное провернуть с Аинзом, но это было невозможно, по крайней мере, в привычном понимании. Демиург поправил очки. - Понятно. Вы зашли довольно далеко, Деверона-сан. Люцифер и Лилит повторили выполненное коллегой действие друг с другом, но уже обоюдное, что вызвало немногим меньше восторга. Белл посмотрел на довольную подчинённую и улыбнулся, а затем посмотрел на чашку Аинза. - Эй, Сур, ты почему не налила гостю? Это не вежливо... - Но Белл-сама... - Я не могу пить. Акайо перебросил руку через плечо друга. На что Альбедо покосилась, а затем спустя несколько секунд закрыла глаза и молча принялась есть рис. - Ну и ладно! Я выпью за тебя! Давай! Нужно стукнуться же! - Нас тут слишком много... - Ой, ну хоть с кем-то хотя бы! - ...ладно. - Отлично! Сур! - Да! Коцит и Таурус обсуждали свой досуг. - О, так ты тоже предпочитаешь больше одного оружия и тренироваться в свободное время? - Да. Однако. Без. Достойного. Противника. Это. Почти. Бесполезно. А. Сейчас. Я. Слишком. Занят. - Согласен. Передо мной тоже иногда встаёт подобная проблема. Товарищи часто заняты всякими миссиями. Как и я... О! Идея! Таурус резко поставил руку на стол. - Кто кого? - У меня. Четыре. Руки. Это. Нечестно. - Тогда используй одну любую! - Тогда. Приготовься. Я. Не. Проиграю. Коцит ухватился за руку соперника. - О! Делаем ставки! - воскликнула Мотсуре. - Простите, но стол выдержит? - спросил Себас. - ...Ну да... Наверное... – разведя руками, ответила некомата. Пока большинство НИПов развлекались, Альбедо произнесла: - Нелепость... - Не скажи... - ответил Аинз. Альбедо непонимающе посмотрела на своего господина. - Для товарищей крайне важно подобным образом развлекаться и сближаться. Посмотри на них. Возможно, это кажется глупым, но они искренне счастливы. - ...Да, вы правы... - Вот именно! Это помогает укреплять связи! Как мне с предметами из сокровищницы! - воскликнул Актёр Пандоры, что сидел рядом с Альбедо. - О! Вот он шарит! Не то, что ты... - издевательски сказал уже подвыпивший Белл в сторону Альбедо. От такого её глаз нервно задёргался. - Может не будете влезать в чужие разговор... Рубедо протиснулись между игроками и посмотрела на кружку Беллатора. - ...Это вредно. - У меня мощное сопротивление к ядам... Рубедо поставила руку на стол. Нигредо пыталась её оттащить, но та даже с места не сдвинулась. - Не думаю, что это честно. - прокомментировала Шалти, сидевшая напротив. Рубедо в непонимании наклонила голову набок. - Белл-сан пьян. Мне кажется, что это скажется на результате. - с улыбкой ответила Шалти. Рубедо взглянула на чашку Белла и быстро её присвоила. - Эй! - Я выпью больше. - ...Чего?! Белл резко встал. Деверона оперлась на руку и улыбнулась. - Ну всё, жди беды... Белл-сама, она же автоматон... - Да плевать! Я никому не проиграю! Будь ты хоть трижды невосприимчива! Рассуждения игрока явно заявляли о том, что он не совсем понимает, что говорит. Аинз устало выдохнул воздух из несуществующих лёгких и прикрыл глаза рукой. - Нечестно... Я тебя пощажу. - сказала Рубедо и просто ушла. - Э! А ну стой! - Ещё мне! - воскликнула Астарта. - Тебе уже хватит! - крикнула Елизаздра. - Я хочу ещё конфет! - возмутилась Нега, у которой случился припадок. - И тебе хватит! Белл подсел к Маре, который даже не притронулся к чашке и пододвинул её ближе. - Я-я не х-хочу. Спасибо... - Да ладно тебе! - Белл! Он ещё ребёнок! - возмутился Аинз. - Да? Сколько тебе? - С-семьдесят восемь... - Вооот! Больше двадцати! - У эльфов другое исчисление! - Да ладно тебе! Он же чуток попробует! Аинз посмотрел на стесняющегося эльфа и Ауру, что надула щёки, словно из зависти. - ...Маре, если хочешь, можешь попробовать. На этот раз разрешаю. - П-правда?.. Робкий эльф взял чашечку. Сделав глоток, он тут же отвернулся. - Ну как? - ...г-горько. Не хочу больше... - Аинз-сама! Почему ему можно, а мне нет?! Я тоже много сделала! - О, не так много, как он! - громко произнес Белл, к удивлению всех присутствующих. Игрок положил руку на голову Маре от чего тот покраснел. - Вместе с ним мы уложили целую армию призраков, около тридцати из которых были сотого уровня, ха-ха! Сказанное вызвало шок у всех, кроме Аинза. - А потом мы дали отпор мощному зомби... Или кто он там?.. Не важно! Суть в том, что он сделал больше всех! - Н-неправда... В-вы преув-величиваете... Маре покраснел из-за уставившихся на него взглядов и убежал. - Э-эй! - Оставь его. - сказал Аинз. - Да. Он не привык к такому вниманию… - с ироничной улыбкой, добавила Аура. - Вот как? Сразу видно, что Буку-чан поработала… Белл смиренно выдохнул и поднял чашку, встав, дабы сделать объявление. - Все внимание! – сказал Демиург. - Благодарю. Так, а что я хотел?.. А, да. Не так давно была проведена совместная операция Назарика и Аментес, завершившаяся абсолютным успехом! Мы сделали невероятное! Мало того, что мы заработали себе ещё большую известность и репутацию, так ещё и заполучили сразу два Мировых Предмета! Высказывание встретили бурным восторгом и аплодисментами. Сатору в душе улыбнулся, воодушевившись атмосферой, и тоже захлопал в костяные ладони. - Бухай!.. - Не, погоди секунду! Я не закончил! Потом бухать будешь… - прервал Белл подчинённого. Игрок на несколько секунд застопорился, пытаясь вспомнить, что он ещё хотел. - Вот из-за тебя я забыл… А, вспомнил! Таурус! Я всегда знал, что ты толковый мужик! Твой создатель был самым крутым в гильдии, и ты вполне оправдываешь ожидания!.. От высказывания своего господина страж испытал смешанные чувства. Его вроде похвалили, но он не совсем понимал за что. - Мы тут обсудили… Аинз, иди сюда. - Зачем? Ты ведь объявляешь. - Ай, ладно. Твоё предложение о проведении соревнования между гильдиями утверждено! Заключение Белла о предложении Тауруса было встречено очень бурными аплодисментами. Коцит повернулся к товарищу и протянул ему руку. - Похоже. Что. У. Меня. Появился. Достойный. Противник. Таурус пожал её в ответ. - Взаимно. Маре вернулся к столу и выдохнул. - О, ты как раз вовремя. Впрочем, мы ещё не утвердили правила, да и как проходить будут состязания… Но да пофиг! Главное, что утвердили их самих! Белл протянул чашку. Все поступили аналогично. Увидев, что все подняли чашки, Маре повторил жест со своей. - Предлагаю выпить за все наши прошлые, нынешние и будущие победы! Без сомнений, нас ждёт успех! Кампай! - Кампай! - воскликнули все. Празднования продолжались и не утихали вплоть до утра. Крупная победа принесла огромную награду, что значительно укрепила не столько боевую силу, сколько товарищеские узы.Интерлюдия Далеко на востоке. Многократно дальше, чем Драконье Королевство и даже нация полулюдей, ближе к центру континента располагалась гораздо более могущественное государство. В прекрасно освещённом зале собрались самые высокопоставленные его члены – восемь министров, один премьер, что условно их возглавлял, верховный судья, что следил за законностью принятых высшим советом министров решений, и генерал армии. Темой для обсуждения на данном собрании стали события последних двух недель… Генерал был короткостриженым брюнетом лет сорока в боевых доспехах, но на деле ему было намного больше. За его спиной виднелся огромный палаш. Его лицо "украшал" шрам от трёх когтей неизвестного монстра. - Пока мы это обсуждаем, следы уже исчезнут. - Куда это вы, генерал Тарклас? - Я наведаюсь в наиболее приближенные к месту катастрофы поселения и опрошу их жителей. Возьму с собой "их" для убедительности… Громкий звук удара об стол. Один из министров резко встал. - Ни в коем случае! Сейчас, когда поблизости такое чудовище, мы не можем просто взять и передать вам командование "ими" для использовании в разведке! - Старый дурак! Он убил Гривальта! Если чудище будет обнаружено, то его лучше сразу уничтожить!.. - А НУ ВСЕ ЗАМОЛЧАЛИ! Как только в зале стало тихо, верховный министр продолжил. - Генерал, при всём уважении к вашим заслугам в прошлом и вашей силе, сопоставимой с легендарной Ивилай, но вы забыли, почему вам не удалось возглавить своё государство? - … - Ваши милитаристические взгляды были крайне непопулярны в народе. Вы, как прошедший через войну шестидесятилетней давности, должны прекрасно понимать, что сейчас другая эпоха и прежние взгляды… - ВОЙНА ОСТАЁТСЯ ВОЙНОЙ НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО! СЕЙЧАС СОСЕДИ ПРИВЕТЛИВО УЛЫБАЮТСЯ, В ТАЙНЕ ТОЧА СВОИ КЛИНКИ! МЕНЯЕТСЯ ЛИШЬ ОБОЛОЧКА, А НЕ САМА СУТЬ! - Вы вновь за своё… Решим голосованием. Кто за то, чтобы дать генералу добро на "их" использование?Поднялось четыре руки. - Кто против?Поднялись четыре руки, включая премьера. Один министр воздержался. - Что же, генерал, я, от имени совета, даю вам право использовать половину от общего числа кавалерии големов. Все согласны? Присутствующие молча кивнули, даже недовольные всё же смирились. Генерал был тоже недоволен, но не мог более возразить, ибо вопрос о несогласии, очевидно, лишь формальность. Решение окончательно. - Благодарю.***Северный континент. Неизвестный берег.Израненный после битвы демон, известный, как палач-потрошитель сидел перед своим хозяином и объяснял произошедшее.- Всё? Ку-ку-ку, и это ты боялся сообщить, не возвращаясь почти целую неделю? Я ведь могу в любой момент отозвать тебя и призвать сюда. Я бы тебя наказал, скорее за то, что ты так нагло прятался…- !..- Тебе повезло, что я забыл о твоём существовании и не ощутил ничего от твоего отсутствия. Впрочем, ты выполнил свою задачу. Я тебя посылал разведать обстановку, и ты это сделал. Победить того, кто выше тебя на десяток уровней очень сложно, даже если он ранен. Возвращайся и восстановись, затем можешь вернуть прежний облик, если хочешь…Шут щёлкнул пальцами и его подчинённый исчез в лиловом свете. Затем он вытянулся в полный рост и будто размял спину.- …Он с трудом справился. Даже после битвы с несчастьями это довольно скверный результат… - сказал хитиновый рыцарь с косой и острыми зубами на месте отверстия для глаз.- Ку-ку-ку, не могу не согласиться. Подумать только, что он, может быть, сильнее лишь сестры да жирдяя… И всё же, думаю, что я его бы одолел без особых проблем несмотря на его класс. А что насчёт тебя?..Он широко улыбнулся и взглянул на своего собрата, что беспечно сидел на небольшом валуне, закинув на плечо двойную косу.- А? Гор?..ПЩУХ!Шум волны, развивающейся о скалы, периодически перебивал звуки, не дав чётко расслышать диалог двух демонов.- ...Я не сомневаюсь в своей победе.- Ха-ха, это я и ожидал услышать от второго среди нас. Впрочем, не суть. Когда мы уже отправимся отсюда? С самого начала никакого толкового сопротивления, а тех особенных драконов убивать нежелательно…- …Послезавтра мы уходим.- Ооо? Точно?- Да. Это место называют северным континентом. Теперь наша цель – восточный, а затем...Шут широко улыбнулся от предвкушения. Он развернулся к морю и ткнул на континент южнее отсюда, а затем перевёл палец на юго-восток и улыбнулся ещё шире.- Надеюсь, что мы сильно не задержимся. Жду не дождусь встречи с ними... М?- Что такое?- Сюда плывёт кучка ничтожеств… Хочешь порезвиться?- Сегодня у меня настроения нет. Я возвращаюсь в замок.- Тц! Зануда…- Собираешься убить их или просто проигнорируешь?- Я придумал нечто интереснее. Припугну их... Ну, может убью парочку, как повезёт им... Хе-ха-ха-ха-ха-ха!АКТ 2: ПРОКЛЯТЬЕ КРОВИ - ЗАВЕРШЁН.СЛЕДУЮЩИЙ АКТ: ВОЛНЕНИЯ И ПРЕДУБЕЖДЕНИЯ.