Глава 11. Добро пожаловать в Аментес! (1/1)

Средний месяц огня (8-ой месяц), 11-й день. 14:51. В тюрьме Э-Рантела стояла тишина. Вдоль просторного коридора располагалось множество камер. На удивление они были почти все пусты. Кроме крыс и тараканов никого в них не было. Зесши сидела в самой дальней из них и с улыбкой обдумывала своё недавнее поражение. Руки девушки сковывали особые наручники, которые наносили сильные дебаффы в случае сопротивления, но девушка так и не попыталась их снять, более того - не желала, поэтому предосторожность Короля-Заклинателя была явно излишней. Внезапно входная дверь заскрипела и в коридор вошёл стражник. Он подошёл к решётке за которой находилась девушка. - На допрос. Зесши встала и повернулась в сторону стражника. Следующим действием он вставил ключ отворил замок. Как только скрипящая дверь распахнулась, Зесши проследовала за стражником в комнату для допроса.*** Небольшая комната с маленьким решётчатым окном, едва пропускавшим свет. В центре стоял квадратный деревянный стол с двумя стульями по бокам. Позади стула справа стоял Момон. На столе находилась пачка листов, перо, баночка чернил и два стакана воды. Зесши пожелала сесть на стул справа, но Момон жестом показал, чтобы она села на тот, что слева, и девушка с некоторым разочарованием молча подчинилась. Стражник уселся на противоположный стул и подвинул к себе пачку листов с баночкой чернил. Взяв перо и мокнув его в чернила, стражник приготовился записывать. - В соответствии с законодательством Колдовского Королевства вы имеете право знать, как зовут дознавателя, чтобы в случае искажения результатов допроса вы могли сразу указать на имя дознавателя. Господин Момон присутствует здесь в качестве наблюдателя. Всё необходимое можете записать на одном из листов… - Это ни к чему. - Тогда начнём с простого. Меня зовут Фернандес Мелвран. Как вас зовут? - ...Зесши Зецумеи. - Ваш возраст? - Сто двадцать семь лет. Глаза стражника округлились. Зесши выглядела максимум на шестнадцать лет. Однако мгновение спустя, вспомнив произошедшее на арене, Фернандес успокоился и записал услышанное. Ответственность в Колдовском Королевстве за определённые преступления снижалась в силу возраста, но не в случае Зесши. В некоторой степени Фернандесу стало спокойнее. Зесши же было на это всё равно, ибо она знала на что идёт с самого начала. - Вы признаны виновной в массовых беспорядках, нанесении ущерба частному и государственному имуществу, нападению на граждан и угрозах причинения смерти. Вы свою вину признаёте? - Да. - Откуда вы родом? Вопрос был для Зесши довольно серьёзным. Она опасалась, что из-за её действий может развязаться война в которой у Теократии нет шансов. - Зачем это? - Это необходимо для того, чтобы установить государство в которое вас депортируют после уплаты ущерба. - … Девушка посмотрела с некоторой неуверенностью на Момона. Он лишь кивнул в ответ. Она была сторонницей идеи, что сильный всегда прав, а проигравший становится рабом победившего. В принципе она это часто видела в отношении эльфов. Поражение от Момона означает, что Зесши теперь, как проигравшая, должна ему подчиниться. - ...Из Теократии Слейн... - Т-теократии?! - Да. - ...Значит вас послала Теократия? - Нет. Я сбежала из Теократии и пришла сюда по своей воле. Услышав это стражник начал записывать с ещё большим энтузиазмом. - Чем вы занимались до приезда в Колдовское Королевство? - Охраной национальных сокровищ. - Цель визита? - Забеременеть. - ...чего? - Забеременеть от моего дорогого Момона. Фернандес был немного удивлён, но успокоился и после записи продолжил. - …Вы осознавали степень общественной опасности ваших действий? - Да. - ...Что вы планируете делать дальше? - Вернусь в Теократию, рожу, а затем убью отца. Стражник сглотнул. - …Понятно. Стражник протянул лист и перо девушке. - ...Что мне делать с этим? - Распишитесь. - Что будет со мной? - Тебя выдадут Теократии, но для начала потребуют компенсации за нанесённый ущерб. - заключил Момон. - Понятно... Может, сходим куда-нибудь? - ?.. - Это, кажется, называется свиданием... - ... Девушка взяла перо и поставила свою роспись.*** Пирамида Аментес. 8-й этаж. Золотой лес. Деверона и Сурредо сидели посреди поляны из осенних листьев попивая чай и разговаривая на различные темы. Страж девятого этажа была в белой юкате, подобно остальным обитателям этажа. - Да ладно... Она так легко согласилась? - Угу. - Вот ведь наивная... Даже не понимаю, чем она тебе приглянулась. - Люблю столь доверчивых крысок, ведь чем больше они доверяли, тем милее будут выглядеть их отчаянные лица, когда их пустят в расход. - Понятно. Ты, как всегда. Я предпочитаю особо не мучить... - Хи, врёшь ведь… Сурредо садистски улыбнулась. - кстати... Я тут слышала, что Форотида приходила недавно... - А, да. Было дело. - Я удивлена, что ты её пропустила. - Скажем так... Она надавила на больное. - Фееех, и когда же вы помиритесь... - Полагаю, что никогда... - Я с ней дружу. Она даже не претендует на... - Откуда ты знаешь? Может она лишь делает вид, что ничего не происходит, а на самом деле пока никого нет подкатывает к Беллу-сама. А то и хуже... - ...Сомневаюсь. - А ещё меня бесит правильность и порядочность этой суки! Пусть сама для себя её наводит! Меня создали такой, какая я есть!.. Треск! - Ой... - Сурредо сжала стакан слишком сильно от чего он раскололся и содержимое пролилось на поляну. - ...Бывает. - В любом случае я считаю, что только я и ты можем претендовать на звание королевы Аментес. - М? Осторожнее с этим. Как Белл-сама решит, так и будет. - Иногда нужно подтолкнуть к правильному решению. Ведь он сам признавал, что может ошибаться. - Да, ты права. Кстати, я сегодня спала с Беллом-сама... От слов подруги Сурредо чуть не подавилась. - ...Кха! Что же, поздравляю... - Хи-хи. Однако легко ты это приняла… Полагаю, что ты тоже… - Неа. Тебе до меня тебе ещё далеко. - прищурившись сказала Сурредо. - В смысле? Неужели… - Деверону прошиб холодный пот. - У нас почти случилось это... - Это... ХЭЭЭЭЭ?! ТО САМОЕ?! - Агась. - ехидно вымолвила девушка. - К-когда?! - Две недели назад был крупный банкет в храме Кицунари. Собрались все жители восьмого этажа. Помимо нас, стражей областей, и наших телохранителей, присутствовал и Белла-сама. - Странно, я об... Так вот что она имела ввиду... - М? - Форотида мне пожаловалась на регулярно выпивающих Сэймея с Иэясу и упомянула подобные мероприятия... - Эта дурочка всегда тебе жалуется? - Ну не стоит так её называть. Всё-таки я редко покидала Аментес настолько и ей не приходилось так меня подменять. - ...Твоя правда. Она так не шастала ещё по моей области. - Так, как это почти случилось? Сурредо покраснела. - Я тогда была на разливе, а Белл-сама много выпил. Я отвела его в уютную комнату и... - Эй! Тогда не считается! В моём случае он был трезвый! - Ладненько, как скажешь... Э? Атмосфера вокруг Девероны стала депрессивной. - ...Но... Я упустила... Такой шанс... - Э, э... Да ладно тебе... Как прошло собрание? - ...Как обычно. Имхотеп и Люцифер снова чуть не подрались, а Бладривер, как всегда раздражал. - Они хоть когда-нибудь ладят? - Они как ты с Форотидой. - Ясно... - Кстати, мне так же сообщили, что Бладривер недавно вторгался на восьмой этаж… - Этот кретин хотел устроить соревнования по плаванию. - Понятно. Но ты бы без причины не стала бы на него нападать… - …Он… Кое-что ляпнул… - Ясно. Впрочем, ничего нового. Девушки посмотрели друг на друга с искренними улыбками на лицах. - [Сообщение], Деверона, как слышно, хах? - О! Белл-сама! Я вас прекрасно слышу. Вы чего-то хотели? - Да. Я собираюсь провести экскурсию для Аинза. И я бы хотел, чтобы ты присутствовала с нами.Деверона радостно вздохнула. - Да, конечно, Белл-сама! Сейчас буду! Вы у входа? - Нет. Через минут пять буду. - Поняла! Я встречу вас и вашего друга со всеми почестями! - Угу. Рассчитываю на тебя. [Конец сообщения]. - Извини, Сур. Долг зовёт. - Фех, ничего. Я тебе даже завидую. - Хи-хи, до скорого. - Ага. - "Врата". Пространство перед Девероной искривилось, и она очутилась посреди скалистой пустоши у выхода из Аментес. Девушка обернулась и обратилась к големам, охраняющим вход. - Так, сейчас придут посторонние, но не нападайте. Они друзья Белла-сама. - Как прикажете. - [Сообщение], Имхотеп, не одолжишь мне своих мумий? - Деверона? А зачем тебе? - Встретить Белла-сама и его друга. - Ооо, понял. Полагаю, что им стоит взять с собой знамя? - Именно. Хотя знаменем это и не назвать…*** Шестой этаж Пирамиды Аментес. Преисподняя. Данный этаж являлся воплощением типичного представления об аде. Он был спроектирован Акумарагавой совместно с Эвернафтом. Огромные просторы из раскалённой докрасна земли с реками лавы, пламени и отдельными представителями растений, некоторые из которых приветствовали такой климат. Этаж был относительно небольшим и имел три области: 1. Лес Кричащих Деревьев. 2. Осквернённые руины. 3. Дворец императора демонов. Небо всегда было объято красноватыми тучами. В последней области этажа располагался небольшой замок в европейском стиле с несколькими шпилями. Он был окружён десятиметровой стеной и соединён с целой сетью башен. На территории внутри стен было довольно просторно. В центре стоял фонтан со статуей плачущего ангела. Единственным местом, где росла зелень, была теплица позади замка, которая внутри была гораздо больше, чем казалась снаружи. Её построили для старшей из сестёр Кабаллы - Лилит, чтобы она могла способствовать своему хобби. Среди регулярной охраны были различные демоны низкого уровня, которые создавались автоматически и чей уровень не превышал тридцатого. Отряды низкоуровневых возглавляли наёмные НИП с уровнями от тридцатого до восьмидесятого. Но несомненно, наибольшей властью среди этой армии, помимо последнего высшего и стража этажа, обладали Семь Сестёр Кабаллы. - Скууууукааааа... - выдала Астарта, сидя за общим столом на балконе замка. - Тебе хотя бы удалось повеселиться во внешнем мире... Ответ прозвучал от сестры, сидящей напротив Астарты. Девушка имела огненно-рыжие завитые волосы по лопатки. Её прекрасное лицо и золотые глаза дополняла пара полукруглых очков. Одета она была в розовый халат, который практически просвечивал её чёрный бюстгалтер с кружевами и чёрные стринги. В руке она держала книгу из библиотеки девятого этажа. Среди присутствующих пяти сестёр она выделялась стилем одежды, поскольку собиралась дочитать главу и лечь спать. Девушку звали Елизаздра и она считалась третьей по старшинству. - Да, ты права. Прости. Если хочешь… - Только попробуй и я в тебе лишнюю дырку проделаю. - Во мне их и так предостаточно… – похотливо ответила Астарта. - Об этом уже весь Новый Мир знает, ведь твоё влагалище стало его достоянием. - ЭЙ! ОБИДНО ЭТО! - Тогда просто не провоцируй меня. - Пф! Кстати, Прозерпина! Давай завтра... - Нет. Я всё ещё обижена на тебя. - ответила Прозерпина, попивая чай. - Эээээ? В смысле? - ... - Наверное это из-за того, что ты ей наговорила в Э-Либера... - предположила Наама. - Так это же был приказ... - Можно было играть и не так грубо... Я чуть не расплакалась, когда ты меня назвала "мелочь недоразвитая". - Ну прости! Я перегнула палку! Признаю! - Нет. Не прощу. - Аааааа! Астарта упала на колени. - Ну позязечки! - Нет. Встань, сёстры Каббалы могут унижаться лишь перед высшими. На образовавшийся шум вышла девочка в кигуруми розового кролика и с плюшевым мишкой в руках. Из капюшона выглядывали белые волосы. У неё была гетерохромия. Одна радужка была красной, а другая синей. Девочку звали Нега. Она была самой младшей сестрой. - Шумно очень, сестрёнка Астарта... - Ой, прости. - сложив ладони, извинилась Астарта. Нега перевела взгляд на Елизаздру. - Сестрёнка, когда баиньки? - Сейчас я дочитаю главу и ляжем спать. - У-угу... - О! Хочешь, я с тобой посплю? – вмешалась Астарта. - Нет. - Э-эээ?! Но почему?! Девочка прижала мишку к груди. - Сестрёнка Астарта лапает меня и лезет куда не надо… - Но… - Нет. Девочка вернулась в комнату. Астарта впала в депрессию. - Меня все ненавидят… - Ну, нет, я не ненавижу. Ха-ха… - пыталась утешить сестру Наама. - …ты всех не ненавидишь… Махаллат, Прозерпина и Елизаздра возобновили разговор. - Лил, как я понимаю, не придёт, да? – спросила Прозерпина. - Она в теплице. Ухаживает за новыми растениями из внешнего мира, что ей подарил Белл-сама. – ответила Елизаздра. - Фех... У меня чувство, что ей больше нравится общаться с цветами, чем с нами... - Её таковой создал Акумарагава-сама. - вмешалась Махаллат. - Да знаю я... Но, может, он так и замыслил, чтобы я её увлечений не понимала? - Хм, тогда всё встанет на свои места... - Скучноооо... Хочу трахнуть кого-нибудь... - пробубнела Астарта. - Т-ты только и можешь, что думать о сексе?! - Ну, я же суккуб... Как и ты, но... Ма-чан, ты единственная из всех, кто не веселился. - Я-я - воительница! Мне такие постыдные вещи чужды! Слова Махаллат были переполнены смущением, что ещё больше раззадорило Астарту. - Оу, а может... Астарта исчезла и оказалась прямо перед Махаллат, схватив её за грудь. - ...тебе нужно немного помочь? - П-прекрати! Махаллат взмахнула копьём, но Астарта забежала к ней за спину и стремительным взмахом руки, залезла к ней в нижнее бельё и стала массировать её влагалище. Обе девушки сильно возбудились. Наама покраснела от увиденного. Прозерпина возбудилась, но отвела взгляд, выпивая кружку чая. Елизаздра смотрела на это с безразличием. - Астарта, перестань! - Да ладно тебе, На-чан. Я же делаю ей приятно, да? - Хааа... Аххх! Махаллат медленно приняла свой стандартный облик. Два витиеватых рога и чёрные ангельские крылья, которые начали судорожно дёргаться. - П... рек... рати... Хаааа... Хаааа… - Ма-чан, тебе срочно нужно внимание. Кажется, ты уже потекла... А? - Хааааа… Хааааа… Махаллат возбуждалась всё сильнее и сильнее. Из её рта текла слюна, а из глаз слёзы. Вся похоть, присущая суккубам и подавляемая Махаллат, почти вырвалась в мощном оргазме. - АСТАРТА!!! - …Ладно. Девушка отпустила сестру по требованию Наамы. Махаллат упала на колени. - ...Хааа… Сес… тра… - Прости, Ма-чан… Я хотела тебе помочь разрядиться… Девушка похотливо облизала руку. - Кстати, На-чан… - Э-э? Ч-что? - Если я помню правильно, то ты лишь целовалась, поглощая жизненную силу. Это весельем можно назвать с натяжкой… - И-и что? Мне не нужно!.. - Ты многое потеряла! - НЕТ!!! Астарта накинулась на Нааму и ухватила её за груди. - КЬЯЯЯЯ!!! НЕТ!!! ОТПУСТИ!!! - ХИ! Астарта массировала груди Наамы и с повышением возбуждения, твердели соски под одеждой. - Оу, похоже ты не искренне говорила это… - НЕЕЕЕТ!!! ХЬЯЯЯЯЯЯЯЯ!!! - А? Услышав, как отворяются двери замка, Астарта отпустила Нааму. Конвой Люцифера вернулся обратно. Все девушки подошли к краю балкона. - Тц, позёр... - Согласна. Постоянно разъезжает в карете, будто правитель. Белл-сама такого себе не позволяет... - высказалась Прозерпина. - О! Ты меня простила?.. - Нет. Астарта вновь впала в депрессию. - И тем не менее, Белл-сама не против, ведь Люцифера, как и нас, создал Акумарагава-сама. - вмешалась Наама. - Странно, что Акумарагава-сама решил сделать нас такими разными... - призадумалась Астарта. - БигБосс-сама как-то с ним беседовал на этот счёт. – ответил кто-то мужским голосом. - О, да? Тогда расс... Когда ты успел?!. - Пока вы болтали. - ответил внезапно очутившийся позади Астарты Люцифер. - А?.. Ты всё слышал? - Да. - Э... Это не то, о чём ты подумал... Я... - Мне всё равно. Ты не нежить и сестра моей жены. - Опять ты свою шарманку завёл... Ладно. Расскажи о том разговоре. - Хм... Если я правильно помню...*** - И ты меня позвал для того, чтобы похвастаться аж восемью НИПами? Удивительно, что остальные согласились отдать тебе столько пользовательских уровней… Нам ещё в рейд на магмового дракона с Ао Хирро идти... - Нет, нет, Би-сан. Не просто похвастаться... Это мои величайшие творения! Воплощения моих идеалов! - Это и называется хвастовством... - Ой, да ладно. - Почему активен лишь он? - БигБосс указал на Люцифера. - А! Остальных я ещё не закончил. Я им лишь внешность задал, но его я завершил полностью! Он - моё величайшее творение! - Да? И чем же он так выделяется? - Смотри. Акумарагава открыл панель персонажа, показав всю информацию. - ...Ничего себе... - Хе, а то! Он даже превосходит Дию, созданную Белл-саном.- Да что там, он и меня превосходит... Семьсот тридцать семь... Так ещё и такая комбинация классов. Его, наверное, только Люцеант сможет в ПВП уделать… - Ага. - Однако мы все стараемся дать пользовательским НИПам крутые классы, которые им разрешено получать. От того у меня возник вопрос... - Как сделать столь же крутого НИПа? Не скажу. Это секрет... - Сколько вы потратили на сброс настроек? - Э-э... - Сделать столь сбалансированного и при этом сильного НИПа с первой попытки очень сложно. Тем более, я не видел класса Архангел разрушения раньше... - Э... Ну... Неважно... - Вы ведь не тратили общие средства? - ...Ну, чуток... - Аку-сан... - Да ладно вам, Би-сан! Это же ради защиты пирамиды! - И то верно... Но нельзя так ими распоряжаться без предупреждения. - …Я спросил… У Галатины-чан… - И всё? - Ну, ты знаешь… Скажи Галатине, то та скажет Изами, а та скажет остальным… - Мне об этом не говорили… Ладно, что до остальных? - О, ну. Каждая из суккубов олицетворяет нравящиеся мне женские качества. - ...Мне кажется, что вы поступили не в меру эгоистично, заняв столько пользовательских уровней ради своих прихотей. - Ну, они сильны будут, гарантирую. Да и мы можем расширить предел за валюту... - Только это очень дорого. - Если скинемся, то всё будет дёшево. - Скинемся раз, скинемся два… Скинемся десять… О, а нечем скидываться… - Ну и зануда же вы… - …Так что они олицетворяют?*** - Лилит - идеальная жена. Махаллат - суровая воительница. Наама - грациозная танцовщица. Прозерпина - властная школьница. Астарта - соблазнительная развратница... - Эй! Неужели господин так грубо меня назвал? Я, получается, проститутка? - Да. Я цитирую. Астарта рухнула на колени, впав в ещё большую депрессию, чем раньше. Наама принялась утешать сестру. - Эм, ну, уверена, что господин имел ввиду не это... - Тебе легко говорить, На-чан... Люцифер продолжил. - ...Елизаздра - заботливая старшая сестра. Нега - милая младшая сестра. Как-то так. Последняя фраза Люцифера в миг развеяла депрессию Астарты. - В СМЫСЛЕ "КАК-ТО ТАК"?! ТЫ НЕ УВЕРЕН?! - Я не могу быть уверен, что дословно помню слова высшего... - НО ТЫ ЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО ЦИТИРУЕШЬ! - Цитаты могут быть неточными. - А сразу сказать нет?! - И что бы это изменило? - А? - Тебя такой пожелал видеть Акумарагава-сама. Ты стыдишься затеи высшего?.. Воздух нагрелся до предела. Девушек пронзил страх. Обычное безразличие Люцифера сменилось жаждой убить несогласную. - Н-нет, н-нет. К-конечно нет! - Вот и отлично. Если бы твой ответ был утвердительным, то я бы снёс тебе голову несмотря на то, что ты сестра Лилит. Астарта вновь упала на колени. С её лба стекал пот. - Я возвращаюсь в свои покои, но сперва... Где сейчас Лилит? - Она в теплице. - ответила Прозерпина. - Понятно. Благодарю... - [Сообщение], Люцифер, ты меня слышишь? - Да, я тебя прекрасно слышу, Деверона. - Отлично. Белл-сама собирается провести экскурсию для друга по Аментес. Предупреждаю, чтобы сюрпризов для вас не было. - Понятно, но... - М? - Целесообразно ли показывать планировку потенциальному врагу? - Насчёт этого не волнуйся. Белл-сама сказал, что Аинз-сану можно доверять. Более того, он сам мне немало поведал о гильдии того. Хоть и не видел всего, но тем не менее, полагаю, что он уверен в том, что мы быстро сможем разработать контрмеры. - Но ведь возможно, что этот Аинз хочет, чтобы мы так думали. - Согласна, но, полагаю, что Белл-сама и насчёт этого уже подготовил план. - Хм, и то верно. Принято. [Конец сообщения]*** Клементина бежала на юг без оглядки. От длительного беспрерывного бега на максимальной скорости она начала немного уставать, но это не имело значения. У неё была единственная цель - убежать от проклятого города как можно дальше. Клементина понимала, что по её следам выдвинулись члены сразу трёх писаний, поэтому она не снижала бдительности. *Треск! Щух!* Звук сломанной ветки и свист воздуха насторожил девушку от чего она резко развернулась. *Бац!* Клементина отразила брошенный в неё кинжал и остановилась, присев на колено. "Дерьмо... Догнали...". Клементина посмотрела на отбитый клинок, что вонзился в землю. - Отравлен... "Повыш...". - [Сообщение], Клементина, это я, Астролог. - ...Чего надо? - Герион, лидер писания чистых вод, предлагает тебе сдаться мирно. Он не желает твоей смерти... - Смеёшься? Вы только что бросили отравленный клинок! Тебе самой не мерзко от лжи, что льётся из ваших ртов? - ...Клементина... - Я хочу просто уйти... Я больше не хочу быть воином... Кругом одни монстры! Мне это надоело! Отстаньте от меня! - Это невозможно. Ты - подчинённая Шести Богов и... - Пошли они нахер! Я давно отказалась от веры в них! - Это богохульство. Более того, ты - преступница, укравшая национальное сокровище. Тебя нужно придать суду. - Я не знаю где оно теперь! Спрашивай у чёртового Момона! И какой это суд, если я знаю приговор заранее?! - …Если пойдёшь с нами добровольно, то приговор могут смягчить. - "Смягчённый" хуже смерти! И чего вы погнались за мной, а не за высокомерной стервой?! - Мы оставили наблюдательную группу. - ... - Сдавайся без сопротивления. Так будет лучше. - Лучше, полагаю, для вас? - !.. - Я решила завязать с этим, но ради того, чтобы завязать, придется выйти на последний бой... Печально, хи-хи… - облизав кинжал, сказала Клементина и выхватила второй кинжал. - Стой! - Я буду биться насмерть! Это вы вынудили меня! - Тогда нам ничего не остаётся... Преследующие выпрыгнули отовсюду, окружив Клементину. - "Повышение способностей"... - [Сообщение], Герион, ты слышишь меня? - О! Господин Рэймонд! Конечно! У меня хорошие новости. - Понятно. Какие? - Мы окружили Клементину и вернули Астролога. - Отлично! А девочка?! - Пока нет. - Ясно. Дай мне переговорить с Клементиной. - ...можно ли спросить, к чему такая спешка? - Ками Мияко... Пала. Гериона пробил холодный пот. Столица, город, построенный Шестью Богами, пал? Быть такого не может. - Вас понял. Клементина, господин Рэймонд желает говорить. - А откуда я знаю, что это не уловка? - с улыбкой спросила Клементина. - Клянусь Шестью Богами. Клементина отказалась от веры, но не забыла, что означает клятва для служителей Шести Богов. Подумав несколько секунд она приняла решение. - ...Ладно. - Астролог, прошу вас. - Да. Девушка подошла к Клементине и взяла её за руку. - [Сообщение], всё готово. - Отлично. Клементина, ты меня слышишь? - Да. Так что тебе от меня нужно? - Предлагаю заключить сделку. Клянусь Шестью Богами, что это не ложь. - ...Слушаю. - Я могу помочь тебе вернуться в ряды членов Чёрного Писания. Взамен на твоё добровольное возвращение, мы простим все твои преступления. Предложение Рэймонда заманчиво, но тем не менее, Клементина понимала, что её не стали бы просить вернуться при обычных обстоятельствах и оттого насторожилась. - ...Заманчиво, но зачем вам такая, как я? Что случилось? - Я могу ответить, только если ты вернёшься. "Понятно... Значит, что-то серьёзное...".*** Тем временем в Святом Королевстве. В Хобурне, столице государства, Нейя заканчивала свою проповедь и выходила из большого собора. - Удачного вам дня, госпожа Бараха! - Благодарю! - Да здравствует справедливость! - Да здравствует справедливость! Ситуация в стране всё больше ухудшалась, что лишь укрепляло веру Нейи и её последователей в Короля-Заклинателя. Девушка неосознанно использовала способность "опиум для народа", что позволяло ей влиять на умы низкоуровневых существ с уязвимостью к ментальным воздействиям. Недавно она узнала, что Ремидиос Кастодио госпитализировали с психическим расстройством. Девушка отнеслась к этому с некоторой скорбью и даже хотела помочь, но осознав, что именно послужило причиной этому, решила воздержаться от данной идеи. Девушка шла вдоль улиц и видела, как её соотечественники, причём независимо от возраста и состояния здоровья, толпятся у прилавках за очередную порцию еды или же роются в мусоре в поисках чего-то съедобного. Представший пред её жуткими, по мнению многих, глазами вид вызывал у неё смешанные чувства. Несмотря на то, что это предательство, она верила и надеялась, что "истинная справедливость" скоро придёт. Она молилась, чтобы воплощение справедливости снизошло до них вновь и подарило счастливую жизнь. - Госпожа Бараха! - ...а? Девушка оглянулась. Позади неё стоял молодой юноша. Она его раньше не видела и поэтому её следующий вопрос был закономерен... - Кто вы? - Я гонец. Прибыл к вам с поручением от короля Каспонда. - Эээ! От короля?! - Да! Он просил вам передать это. Гонец достал из кармана письмо и отдал прямо в руки девушке. Нейя начала его осматривать. - Хм... А! - Что-то не так?! Внезапный возглас Нейи немного напугал гонца. - Нет, ничего. Благодарю. - Тогда я пойду... - Да! Конечно! Большое спасибо! Как только гонец покинул девушку, та стремительно понеслась домой. Родители девушки были оба мертвы и дом оказался разрушен, но девушке предоставили новый, как той, кто внёс значительный вклад в победу над Ялдаваофом. Конечно, на самом деле здесь постарался доппельгангер-Каспонд по приказу Демиурга, но это никому в городе не было известно. Новый дом Нейи был ничем неприметным двухэтажный домиком, коих полно в городе.*** Дверь с глухим скрипом отворилась, и девушка зашла внутрь. На первом этаже находилась кухня с деревянным столом и ящиками для хранения столовых приборов с тарелками. На втором этаже находилась спальня с двухместной кроватью. Девушка уселась возле стола и принялась с нетерпением зачитывать письмо: Привет, младшая. В 10:30 завтра приеду. - Сизу. Девушка вздохнула, иронично улыбнулась и посмотрела в пустоту. - Как всегда немногословна... Нейя опустила взгляд на письмо. "Давно мы с ней не виделись... Интересно, как она там? Похоже, что всё хорошо. Хотя, неудивительно, ведь у них столь невероятный правитель... Надеюсь, что и у нас будет такой же... Нынешний король не справляется. Даже я, та, кто не сильна в политике, это понимаю". - Фух, ладно. Надо бы закупить продуктов. Завтра приготовлю что-нибудь для неё... Но что? Нейя на секунду призадумалась. Её способности к кулинарии были не слишком высоки, но на простые - ...Она любит свой напиток. Он сладкий, так что нужно что-то похожее...*** Союз Агранд. Государство, основанное группой Истинных Лордов Драконов много лет назад, мобилизовало свои силы и массово начало проводить военные учения. Армия состояла в основном из полулюдей. Общая численность составила двести восемьдесят тысяч профессионально подготовленных бойцов, что являлось абсолютным числом среди армий государств западной части Нового Мира. Потягаться в количестве могли лишь Королевство Ре-Эстиз и Троецарствие полулюдей, но первое имело призывную армию, что гораздо слабее профессиональной, а вторая была слишком дезорганизованной и разрозненной. Тсар и Кармилла собрались на восток, чтобы вновь попробовать уговорить Небесного Лорда Дракона вступить в союз. Их провожал Алмазный Лорд Дракон. - Тсар считается правителем востока, но для древних Лордов Драконов это почти что пустой звук, особенно для этого. - Может быть, но, думаю, что если малыш Тсар вылетит лично, то будет убедительнее. Да и теперь с ним буду я. - Хм, думаете, что Небесный согласится, если увидит, что даже бывший враг вступил в союз? - Именно. - Фех, ну тогда удачи. - Агась! Мы полетели! Догоняй, малыш Тсар! - ... Кармилла и Платиновый выпрыгнули из башни и взмыли ввысь. Наблюдая за огромным числом тяжело вооружённых войск, Кармилла невольно улыбнулась и облизала губы, что заметил Тсар. - Что такое? - Да так, вспомнила старые времена… - Лучше бы их не было… - Ой, да ладно тебе. Зачем так цепляться за прошлое? Если бы этого не произошло, то мы бы не подружились! - Я уже говорил, что мы не друзья. Ты лишь временный союзник. - Тц, зануда... Я активирую магию защиты от обнаружения. - Да. Приступай.*** Белл сидел с задумчивым видом на диване в покоях Аинза в Э-Рантеле. Он ожидал своего друга и его сопровождавших. Со стороны на него любопытно смотрела Люмьер. "Блин, Момонга, быстрее... Мне не по себе...". Белл посмотрел в сторону горничной не поворачивая голову, поэтому она не заметила этого, ведь он был в шлеме. "Чего ты хочешь?! В чём-то подозреваешь? Хватит на меня пялиться! Я чувствую себя зверьком в зоопарке...". Пространство искривилось и в комнату вошёл Аинз. В качестве сопровождающих он взял с собой Демиурга, Маре, Ауру и Шалти. Аинз отошёл немного в сторону, чтобы они могли спокойно познакомиться. - Здравствуйте, Белл-сама! - Аура подбежала к Беллу. - Привет, Аура, хах! Признаться, не ожидал, что Аинз возьмёт тебя на экскурсию в Аментес. - Белл привычно начал гладить Ауру по голове от чего та немного покраснела и надула щёки. - Ууу, вы не рады этому?.. - Конечно рад! Просто я с тобой уже знаком... Кстати о знакомствах... На несколько секунд наступила тишина. Белл посмотрел на Маре. Тот отошёл немного влево и частично спрятался за Шалти. Белл встал с дивана и подошёл ближе к застенчивому тёмному эльфу. - Ты ведь мальчик, да? - ...Эм... Угу... - Ого! Как вы угадали? - Это очевидно, если учитывать, что ты девочка, но одета, как мальчик. Буку-чан имеет довольно предсказуемый вкус. Как тебя зовут? - М-Маре... - Меня Белл, приятно познакомиться. - Д-да... - Так... Хм... Белл перевёл взгляд на Шалти. Та немного нервничала, но не столько от того, что перед ней тот, кто помог её создателю и стал его другом, а от интереса, поймёт ли он, кто она. Белл оглядел её со всех сторон, а затем присел на колено и стал всматриваться в грудь от чего Шалти стало неловко. Она уже собралась сделать тому замечание, но он заговорил первым. - Стиль похож, но это место... Они ведь ненастоящие, я прав? - А!.. - Ага, они фальшивые. - ехидно шепнула Аура. - Эй!.. - А-аа! Ну тогда это точно Перорончино поработал, хах! Я Беллатор, но для друзей и НИПов Белл! Приятно познакомиться! Шалтир надула щёки из-за слов Ауры и Белла. - ...Шалтир Бладфолен... - Ты уж прости за это... - ...прощ... Прежде чем Белл дождался ответа он отвернулся и начал перешёптываться с Аурой, но это слышали почти все в комнате. - Знаешь, такого я от Перорончино не ожидал... - Чего именно, Белл-сама? - Так жестоко поступить с девочкой... Так ещё и сделал её нежитью. Перо-сан стал настоящим злодеем. Его фетиш на готических лоли смешанный с искусственной грудью... Может, у него новые фетиши появились? - Хм, думаю, такое возможно... - Аинз, а у Перорончино новых фетишей не возникло после моего ухода? - ...Я был знаком с ним недолго до твоего ухода, поэтому точно не скаж... Услышав диалог Белла и Ауры, а также ответ Аинза, Шалти упала на колени и со слезами у уголков глаз впала в депрессию. Демиург наблюдал за происходящим с некоторым разочарованием, поскольку уже встречался с Девероной и затрагивал тему Империи Багарут. "И это тот, кто смог разгадать мой план по покорению Империи? Непохоже, что он гигант мыслей, как Аинз-сама... Может, он как Актёр Пандоры?" - Э-э... Шалти? - ...Аинз-сама, почему меня создали без неё?.. - ... - Это нечестно! Белл подошёл к Шалти и присел на одно колено. Девушка подняла своё лицо, залитое слезами. - Да ладно тебе. Подумаешь, груди нет. У тебя много других достоинств. Белл достал из инвентаря платок и принялся вытирать её слёзы. - Ты очень красивая даже без неё. Да и можно так говорить, если создатель пожелал видеть тебя именно такой, хах? - ...но, большинству мужчин нравится большая... - ...ну не скажи. В нашем мире было довольно много любителей девушек с грудью поменьше. Конечно, есть те, кто предпочитают большую грудь, но большинство стремится к средней. - Но... У меня и такой нет... - Фех, говоря начистоту. Я считаю, что важна совокупность всех достоинств, понимаешь? - ?.. - Да. Грудь у тебя маленькая... А может, её вообще нет... - ... - Но у тебя прекрасные глаза, милое лицо, красивые серебристые волосы, белоснежная кожа и это я говорю лишь о внешности. Думаю, что и характером ты мила. - !.. - А может и нет… Не знаю. - … - Но любой недостаток можно перекрыть массой достоинств, которых у тебя не просто масса, а в излишке. Белл протянул свою руку. Лицо Шалтир залилось ещё большим количеством слёз, и она протянула свою в ответ, будто даме помогает подняться джентльмен. - С... Спафибо... Фам... *Хлюп*... - Ну, ну, не плач. Я говорю, как есть! Ну, или как считаю… Так что не стоит так из-за этого переживать, хах! Шалти утёрла слёзы платком Белла. - ...Да! Спасибо вам! Аинз наблюдал за этим с некоторым удовлетворением в душе, понимая, что НИП, как и его НИП рады знакомству, но время было ограничено и нельзя его было тратить на столь длинные приветствия. - Кхм! Белл, ты не забыл, что твоя подчинённая нас ждёт? Вопрос Аинза мгновенно разрушил атмосферу. - А! Прости, ты прав. Так... Белл взглянул на Демиурга и осмотрел его с головы до ног, а затем обошёл несколько раз вокруг, что немного разгневало последнего. - Не могли бы вы прекратить? - А, извини… Хм… Демон в элегантном костюме... Похоже на его стиль... - ... - Ты злой и жестокий? - ...смотря по отношению к кому... - Жители нового мира? - Не более, чем домашние зверьки. - Тогда без сомнений ты его НИП. Признаться, я хотел увидеться с "сыном" своего лучшего друга больше всего. Как жаль, что с ним самим не получится... - !.. Белл протянул руку. - Приятно познакомиться. Беллатор я, но для тебя просто Белл. Демиург был немного удивлён. Друг высших совсем не требовал к себе максимального почтения, как и Аинз, но отличие было. Если от Аинза исходила аура величия и мудрости, то от Белла аура храбрости и дружелюбия. Хотя Демиург почувствовал что-то, скрывающееся за этой аурой, но не придал этому особого значения. Он просто склонил колено и пожал руку друга своего "отца". - ...Благодарю вас, Белл-сан. Меня зовут Демиург. - Эм, совсем необязательно было... - Нет, я должен. Ульберт-сама не простил бы подобного неуважения к вам. - Как скажешь... Так, мы задержались, хах. Демиург встал в полный рост. Все приготовились к отправлению. - "Врата". Пространство искривилось, и вся группа переместилась на скалистую пустошь. Единственное, что сильно выделялось среди множества скал, это огромная пирамида, известная Аинзу ещё по Иггдрасилю. У входа стояли ряды мумий в золотой броне с копьями. Вдоль ко входу в пирамиду располагался красный ковёр. У входа стояла Деверона. Увидев её, Демиург невольно улыбнулся. - Белл... - М? - Почему у них простые копья? - А! Просто я ещё не выбрал герб, хах. - почёсывая затылок, ответил Белл. - Так ведь тебе, насколько я знаю, завтра на встречу с правительницей Драконьего Королевства... - Ну, я планировал сегодня его выбрать. - Ясно. Как только группа прошла по ковру, Деверона поклонилась. - С возвращением, Белл-сама. А вы, как я полагаю, Аинз-сан? - Да. Я - Аинз Оал Гоун, но ты можешь звать меня Аинз. - Отлично. Надеюсь, что вы оцените по достоинству красоту Пирамиды Аментес. Как прошёл ваш день? - Нормально. Хотя нет, даже круто! На Э-Рантел напала злобная гетерохромичка, но с ней разобрались. - вмешался Белл. - Белл... - Да ладно тебе. Ей можно знать. Кстати, эта девушка была довольно сильна. - Ах! Вы не пострадали?! - Нет, нет. Я... Не был ей интересен... Белл впал в депрессию. - ...у неё такой прикольный дизайн... - Она НИП? - шёпотом спросила Деверона у Аинза. - ...Нет. Но, похоже, потомок игрока. - Ясно. Деверона оглядела спутников и остановилась на Демиурге. - Рада вас видеть, Саклас-сан, если это, конечно, настоящее имя. - Демиург. Я тоже рад вас видеть, Деверона-сан. - ТАААААААК! ВПЕРЁД!!! - внезапно пришёл в себя Белл. - Ты чего так завёлся? - У нас ограниченное время, а мне ещё столько нужно показать и рассказать! Группа проследовала вовнутрь. *** Как только все зашли, мумии маршем зашли за ними и двери с грохотом закрылись. Внутри было очень темно, но для гостей это не было проблемой из-за их рас. - Их много… Но они все низкого уровня. – сказал Аинз. - Я думала, что они будут сильнее. Даже мои невесты сильнее. - О чём ты, Шалти? – спросила Аура. - Я о нежити… - Нежити? - Что же, друзья, добро пожаловать на первый этаж Пирамиды Аментес, хах! Деверона хлопнула в ладоши и ряды факелов зажглись золотыми огнями, осветившими весь этаж. Огромный зал с множеством золотых статуй и колонн, расписанных иероглифами в стиле древнего Египта. Потолок был будто из золота. В стенах виднелись множество ответвлений и переходов, что касалось и верха, образуя своеобразную сеть. Повсюду присутствовали мумии, что моментально обратили внимание на гостей. Реакция Аинза и Шалти на представший вид была нулевой, поскольку они всё увидели и в темноте, в отличии от Ауры и Маре и Демиурга. - Ваааах! Здорово! - У-угу! К-как и ожидалось от д-друга Аинза-сама!Демиург же отнёсся к этому сдержанно, но поправил очки. - Впечатляет. Меньшего ожидать было бы глупо. - А то, хах! - Однако уровень сил действительно не впечатляет. Могу ли предположить, что большая часть сильной нежити скрывается, а здесь лишь низкоуровневые рабы? - Вы правы, Демиург-сан. – улыбнувшись ответила Деверона. - Эй! Деверона! Они не рабы! - Ой, простите. Демиург-сан, они рабочие. - …Как будет угодно хозяину этого места. Ведя группу Аинза по этажу, Белл рассказывал, что и как было построено, как этот этаж был захвачен в своё время и многое другое. Например, он рассказал, что изначально было восемь этажей и на каждом из них были свои рейд-боссы из Эннеады, а один из этажей охраняли сразу двое: Осирис и Нефтида. - Понятно. А как вы нашли пирамиду? - Моя девушка случайно её нашла. - Пон... Стоп. У тебя была девушка?! - А? Ну да. А у тебя не было? - ... Все взгляды устремились на Аинза в ожидании ответа. Он решил сымпровизировать. - ...Как... Правитель Великой Гробницы Назарик и гильдмастер Аинз Оал Гоун я не мог выделить на это времени. Часть зала наполнили вздохи восхищения. - Конечно! Как и ожидалось от Аинза-сама! И как я не догадалась?! Аинз-сама, я могу помочь исправить это! - твердили спутники Аинза. - Понятно... Это логично. - посчитала Деверона. Белл под шлемом слегка улыбнулся и решил подыграть. - ...Действительно, мне этого не понять, ведь я стал гильдмастером недавно, хах! - Э... Угу. Кстати, эти статуи немного похожи на големов Соломона... Ты же говорил, что вы не установили их. Здесь по меньшей мере полтинник... - Аинз указал на статуи с внешностью мифологических существ из Древнего Египта. - А, эти... Они не такие, как ваши. Камень довольно дешёвый, а ваши из редких металлов… Ваши ведь все живые, если так, конечно, можно говорить о големах? - Ну да... - Среди наших живые через раз. Да и какой уровень у ваших? - Восемьдесят пятый... - А у нас шестидесятый. Этот этаж не очень силён в чисто боевом плане. Его сила была в дебаффах и высокоуровневых монстров здесь мало... - Хех, как же это знакомо... - Кстати, о вашем восьмом этаже. Я слышал, что его прозвали читом, но почему именно не знаю. Поведаешь? - Секрет. Ты же не собираешься раскрывать последний этаж? Вот и я не буду раскрывать восьмой. - Блин, а что раскрывать то? Это просто сокровищница. - Так, почему не покажешь, если это просто сокровищница? Белл остановился. Атмосфера омрачилась. Тон игрока стал максимально серьёзным. - Там находятся самые тёмные секреты Йог-Сотот. - Хооо, теперь мне стало интереснее... Тёмные, имеется в виду великие, да? - Ну, в каком-то смысле да. Величайшее сокровище одного из наших. Величественнее для него, чем все предметы мирового класса, что только можно добыть… - ...И что же это? - ...это... Хотя неважно, пошли дальше. - Э?.. Мда уж... Хотя бы намекнул бы... - ...Намекнуть?.. Что же... - Может хватит с пафосом? - ...Нет. Момонга начал сверлить друга взглядом, от чего тому стало не по себе. - ...Что? - … - Не смотри на меня так! - … - Ладно, ладно. Скажем так, это великое сокровище, но сомнительной для меня ценности. - Хм... "Так это могло бы быть? Сомнительное для Белла... То есть бесполезное или мало полезное? Может быть это коллекция низкоуровневых предметов? Но ведь далеко не все низкоуровневые предметы подходят под определение бесполезных, но может быть поэтому он и сказал "сомнительной"? Хотя, учитывая то, что я знаю Белла довольно давно, он может таковым назвать и полезный предмет…". Сатору замолк и ушёл в себя. Он перебирал множество вариантов того, что это могло бы быть. - Э-э, Аинз? - ...Это книги. Я прав? - ...Поразительно, как близко! - ответила Деверона. - Очень близко... - добавил Белл. Вздохи восхищения снова заполнили зал. - Как и ожидалось от Аинза-сама! Я бы ни за что не догадался! - сказал Демиург. - Я тоже! - И я! - Я-я т-тоже и не под-думал бы. Обычно от хвалебных отзывов Аинза бы пробил озноб, но не сейчас, поскольку он действительно заслужил их. - Вы мне льстите… - Что вы, это действительно впечатляет. – ответила Деверона. - А теперь давай я! - М? - Мой черёд угадывать, что находится на восьмом этаже и почему туда нельзя. - У нас не так много времени. Поэтому я просто скажу, что этаж не то, чем кажется. - Не то, чем кажется… Здесь слишком большой простор. Увидеть бы его хотя бы, чтобы выстроить предположение… - Есть мысли? - Ммм… Это касается видимого количество НИП, их поведения, дебаффов и баффов, изменения местности, ловушек? - Да, но это ещё не всё… - А что ещё?.. - Не скажу. - Тц!.. Ладно. Не буду допрашивать дальше. У вас свои секреты, а у нас свои, хах! - Да. Согласен.***Великая Гробница Назарик. Место, в котором будто совсем не осталось жизни. Огромная выжженная пустыня с множеством мёртвых деревьев пересекалась с цветущими оазисами и джунглями, наполненными жизнью и не только. Таковых областей было семь. В сотне метров над этажом парил островок. Этот островок служил местом сразу двух резиденций для стражей областей. Всё это настолько контрастировало, что будто бы несколько миров столкнулись и слились на границах друг друга. Но такова была реальность или, возможно, она таковой казалась? Это было одной из характерных черт восьмого этажа, прозванного дикой местностью - непредсказуемость. В центре этажа находилось белоснежное древо – Сефирот. Оно являлось резиденцией стража этажа, который охранялся мощными архангелами с уровнем выше девяностого. Из выжженной земли выглянул червь длиной от силы сантиметров двадцать. Несмотря на маленький размер, червь был восьмидесятого уровня. Его тело покрывала хитиновая броня коричневого цвета. Четыре глаза и четыре челюсти. Оглядевшись по сторонам, он ушёл обратно под землю. Свист ветра прерывался громкими шагами непонятных, сгорбленных монстров с длинными когтями, чья спина была закована в пластичную броню. Их глаза излучали страшную злобу. Эти монстры мыслили на уровне: "свой и чужой". Своими считались рождённые и призванные на этаже, а все остальные - чужаки, которых нужно устранить. Эти монстры, как и черви, были слепы, но реагировали на колебания воздуха и запах. Так же их могут направлять представители верхушки иерархии и гильдмастер, но контролировать сразу всех очень сложно из-за огромного количества. Механика была несовершенной ещё в Иггдрасиле и поэтому в Новом Мире это место стало опасным даже для правителя Назарика. Это можно компенсировать наличием специального предмета, но на весь Назарик было лишь четыре таких. Один у правителя на всякий случай, один у смотрителя стражей, один у главного казначея для исключительных случаев и последний в сокровищнице. По раскалённой равнине покачиваясь шли два брата. Каждый из них был под два метра ростом. Тела их будто пожирала гангрена и покрывали гниющие волдыри. Лица скрывали порванные капюшоны палачей. Через глазные щели виднелись налитые кровью глазные яблоки, а внизу открывался вид на несколько ещё оставшихся жёлтых зубов. Один из близнецов нёс в правой руке здоровый палаш. У другого на левой руке был закреплен жуткий кастет с двумя лезвиями около метра длинной одно и половины метра другое. Между собой в свободных руках они тащили леску около пяти метров длиной, соединённую двумя рукоятями от кинжалов. Братья продолжали бесцельно бродить, волоча за собой оружие. Внезапно их взгляд остановился на впереди идущей тени. Под палящими лучами солнца понять кто это было довольно непросто, но эти мертвецы не стремились атаковать. Хоть их уровень и превышал девяностый, они никогда не недооценивают противников. Спустя пройденных тенью несколько метров братья смогли разглядеть её. Это была девушка, вселявшая страх в каждого жителя восьмого этажа - Рубедо. Обычно она отсиживались и не выходила из своей резиденции, поэтому братья забеспокоились. Когда плечо девушки выровнялось с локтем одного из братьев время будто замедлилось, но девушка прошла мимо них, будто не заметив. - ...Куда ты? - хрипло спросил один из них. - ...Рубедо хочет покинуть этаж. - остановившись, ответила девушка. - Тебе необходимо запросить и дождаться разрешения. - ...Рубедо не хочет ждать. Не мешай. - ... Братья даже не знали, что предпринять. Остановить силой они её не в состоянии. С тех пор, как Рубедо стала работать постоянно на этаже ситуация резко обострилась. Альбедо смогла убедить сильнейших НИП этажа в том, что это необходимо для постоянной практики Рубедо и недопущения уничтожения обороны этажа до запуска козыря, особенно учитывая тот факт, что включение и перезагрузка её занимает немало времени. Так же она поручилась за то, что сестра не будет проявлять агрессию первой. - Брат, сообщим? - Да. Приставив пальцы к уху, мертвец с палашом связался с Виктимом.*** "Это место... Такое безжизненное... Этот вид... Так безнадёжен... Рубедо не понимает в чём смысл её существования. Просто следовать приказам сестры. Рубедо думала, что это и есть смысл... Но зачем? Рубедо сильнее сестры. Этой силой её наделил создатель, но почему? Рубедо не используют для охраны... Но для Рубедо охранять зачем? Рубедо не хочет охранять. Рубедо боятся? Но почему? Потому что Рубедо хочет быть свободна, и сама решать? Или от того, что она сильная? Тот игрок сказал, что сестра и Рубедо неопытны. Зачем подчиняться тем, кто так же неопытен? Рубедо будет поступать по-своему. Друзья... Сестрёнка сказала, что предложив стать друзьями, он скорее всего признал в Рубедо равную, а значит, что она либо не уверена, либо лгала. Рубедо не любит, когда лгут... Лгать плохо, поэтому Рубедо убивает, если ей лгут. Раньше Рубедо и не задумывалась над этим, но зачем ей солгали? Имеет ли причина вес?" Девушка посмотрела на огромное белоснежное древо вдали. "Рубедо хочет получить друга... Может, Рубедо поймёт смысл своего существования. Если кто-то не захочет становиться другом Рубедо, то та его побьёт и заставит. Ведь тот игрок предложил таковыми стать после избиения... Значит так и нужно заводить друзей, верно? Но для начала, Рубедо хочет спросить игрока, что правит этим местом. Он должен быть опытнее сестрёнки. Может быть, та неправильно сказала что-либо". Девушка практически достигла Львиной арки, что являлась вратами на следующий этаж. Она не знала этого, но чувствовала, что идёт в правильном направлении, но к её разочарованию, привычных врат не было. Лишь пустое пространство, будто этаж отрезали от остальных, а на арке прилёг Виктим. Рубедо сразу поняла, почему так произошло. Ей стоило перемещаться более скрытно. Ауреол Омега отрезала обычные пути выхода с восьмого этажа. Рубедо могла бы попробовать проломить стену между этажами, но девушка об этом была не в курсе и даже не думала. - [Прошу прощения, госпожа Рубедо, но вам дальше нельзя. Пожалуйста, вернитесь в свою резиденцию]. - ...Рубедо скучно. Рубедо хочет друга. - [Э-э?..]. - Рубедо хочет говорить с игроком. - [И-игроком?! Вы об Аинзе-сама?] - ...Угу. Виктим был в замешательстве. Ему ранее не давали инструкций, что делать по данному поводу. - ... - ...Тогда я сама поговорю. Верните врата. - [П-постойте! Я немедленно свяжусь с Аинзом-сама!] - Виктим судорожно задёргал короткими ручонками. - ...Режим ожидания…*** - Узрите второй этаж! - ... Перед группой предстала огромная пустыня. Ничего, кроме дюн песка, валунов, руин и каменной арки с вырезанным лицом минотавра, являвшейся вратами на следующий этаж, не было. - Правда здорово, а? Позади Белла прокатилось перекати поле. Аинза удивила и шокировала на предыдущем этаже лишь крохотная резиденция Имхотепа, что представляла собой небольшую усыпальницу двадцать на двадцать метров с саркофагом и журнальным столиком внутри, но сейчас его шокировал весь этаж. - ...Ага. Но, где НИПы? Его вообще хоть кто-то охраняет? - Эх, Аинз, Аинз... Белл подошёл и дружески обхватил Аинза через плечо, проводя свободной рукой по воздуху перед собой и собеседником. - Как же ты не можешь догадаться? На тебя не похоже. Наблюдая за всем этим песком и камнями, ты ничего не заметил? - ...нет. Нужно использовать магию? - Неа, поскольку на поверхности ничего нет. - Ооо, так все под землёй? - Песком. – поправил Белл. - И кто же тут? - Песчаные койоты шестидесятого уровня, джины семидесятого и Голиаф. - Голиаф? Это голем, я прав? - Ого, как догадался? - Интуиция. - Мы получили его за вхождение в топ 10 гильдий. - Мы тоже за это получили голема и назвали его Гаргантюа. - А как раскрасили? Вопрос мог прозвучать странно, но не для игроков. Настройка подаренного голема гораздо скуднее, чем у пользовательского. Можно было только цвет менять и наносить узоры. Иногда доходило до такого, что голема раскрашивали в розовый с узорами в виде сердечек, кислотно жёлтый или лиловый цвет с узорами в виде кошачьих лапок. Самыми смешными игроки считали разноцветных големов, хоть эта нелепость и была обманчивой, поскольку мощь оставалась прежней. Игроки же, что раскрашивали, как правило, считали это отличным ударом по духу противника, поскольку никому не хочется, чтобы его раздавила подобная махина. - Мы решили сохранить базовый цвет. - Ясно. Наш угольно чёрный с сияющими синим светом прожилками и глазами. - ...на мой взгляд это слишком выделяется на фоне пустыни... - Ах, это... Просто несколько из наших настоял на том, чтобы он выглядел круто. Да и в принципе цвет не сильно бы помог... Голем таких размеров не может стремительно спрятаться в песок и свободно атаковать из него. Вылезет - будет биться до конца. Да и всяко лучше разноцветного клоуна, хах. - Ха-ха, и то верно. М? Внезапно у Аинза раздался в голове звук [сообщения]. - Что такое? - Прости, Белл. Я должен ответить. - Окей, хах. - Слушаю. - [Аинз-сама, госпожа Рубедо хочет покинуть восьмой этаж. Госпожа Альбедо уже явилась, но её сестра настаивает на своём.] - Ааа... Хмм... СТОП! ЧТО?!*** Тем временем Ригрит и Киара уже добралась до Ре-Эстиз. Повозка остановилась возле калитки большого поместья. - Ого... А твой жених похоже очень богат. - Да, это так. Спасибо вам большое... Не думала, что нас спасут... - Пустяки. Отныне будь осторожнее и выбирай более безопасные маршруты через деревни. Жизнь ценнее потерянного времени. - ...не уверена, что нам бы помогли... - М? - Крестьяне не очень любят зажиточных людей. Даже я это понимаю. Глаза Ригрит будто засверкали игривостью. - Ты же говорила, что не богата... Значит, солгала? - улыбнувшись, отметила старушка. - Н-нет! Ч-что вы! Просто... - ... - Многие из нас злоупотребляли властью и совершали ужасные вещи. Сами слова "дворянин" и "купец" стали отрицательно ассоциироваться в понимании людей... - Возможно... - Не подумайте, я не осуждаю их. Просто... Я лично проходила через это... Когда не все дворяне такие, а отношение ко всем одинаковое... - Ладно, ладно. Без обид, но это уже не моё дело. Решай свои проблемы сама. Я спешу. - П-постойте! - Что-то ещё? - Да. Можно ли мне… пойти с вами? Я хочу стать вашей ученицей. - Зачем? Ты понимаешь, насколько это опасно? Я не буду долго сидеть на месте. - Д-да! Просто… Девушка посмотрела в сторону особняка своего жениха. - Понятно. Что ты умеешь сейчас? - Ну, я владею исцеляющей магией второго уровня… - Неплохо… Ещё что-нибудь? - …Я умею готовить немного… - … Ригрит приподняла бровь явно показывая, что этого недостаточно. Девушка порылась в грузе и достала небольшой мешочек. Там лежало несколько серебряных монет. - Этого достаточно? - Фех, вижу, что ты настроена решительно. Оставь его себе. Ты меня подбросила, так что я, так и быть, дам тебе шанс. - ...Спасибо! Я поговорю с женихом и тут же вернусь! Девушка бодро побежала в особняк, чтобы предупредить жениха о своём решении. - Хорошая девочка. Напоминает мне Лакюс. Только вот я не сказала, что дам шанс прямо сейчас и не соглашалась ждать… Ригрит развернулась в противоположную от особняка и отправилась в гостиницу. "Если найдёшь меня вновь, то я возьму тебя в ученицы. Тааак, а теперь пора навестить старых друзей, хи-хи...".*** Э-Рантел. 16:53. Зесши и Момон вдвоём шли по улице. Прохожие с ужасом на лицах косились в сторону девушки, но та не обращала никакого внимания. Набе следила за ними используя "невидимость". - Ммм, так, что тебе нравится? - В смысле? - Почему ты решил остаться в этом городе? - ... - Просто я не вижу ничего особенного в нём. Актёр Пандоры точно не знал, что ответить. Он опасался, что его ответ может навредить репутации отца. Конечно, он знал, как вести себя в отношении жителей города, но как вести себя с пленницей нет. Всё-таки он решил вести себя так же. - ...Я здесь впервые начал свою карьеру. Скажем так, я привязался к этому городу и его жителям. Возможно, такая обстановка помогает мне расслабиться. - Вот как... Зесши огляделась по сторонам и продолжила. - Почему к ним? Они сделали тебе что-то хорошее? - Именно. Моё государство было уничтожено. Этот город стал для меня домом. Поэтому я решил остаться и защищать его жителей. - Дом... Теперь я начинаю понимать тебя. Я хочу есть. - ...у тебя есть с собой деньги? - Нет. Но я хочу есть. Покорми меня. - Э? Чего? - Мужчина обязан платить за свою девушку. - С чего это? Да и ты не девушка мне... "Она что-то задумала... Сообщить ли отцу? Или всё же не стоит отвлекать его от экскурсии?"*** Аинз вышел из врат и оказался в комнате Рубедо. Это было сложно назвать комнатой. Полностью механизированный куполообразный комплекс диаметром сто метров. Он напоминал лабораторию безумного учёного из фильмов ужасов, что было неудивительно, учитывая пристрастия Табулы. В конце зала находилось семь капсул. В шести из них находились НИП с положением - преторы. Считается, что население восьмого этажа разделяется на восемь условных позиций. Первым выступает страж этажа, пользующийся абсолютным авторитетом у всех, за исключением Рубедо. Сразу за ним следуют командующие - восемь НИП выше девяностого уровня и один сотого. Третьим считается козырь - один НИП с уровнем сто пятьдесят. Четвёртых называют преторами - личные стражники, непосредственно подчинённые тем, кто выше них. Уровни разнятся, но не ниже семидесятого за исключением стражей козыря. Пятую позицию занимают бродячие монстры, которых иногда называют изгнанными НИП, но лишь в отношении братьев-палачей и пожирателя бездны. Шестыми являются камикадзе - самые многочисленные НИП на этаже. Отличаются раздражительностью и атакуют почти любого. Их уровень от семидесятого до девяностого. Последние две позиции занимают солдаты и прислуга. Преторы у Рубедо были уникальны. Из-за огромной силы с которой была рождена Рубедо, Табула решил, что НИПы-охранники с шестидесятым уровнем подойдут для неё, поскольку даже в Иггдрасиле Рубедо могла сорваться и напасть на НИП в обход основной механики игры, поэтому Табула дал ей слабых стражников, чтобы не переплачивать за постоянные смерти. Девушка сидела на ремонтном столе, ухватившись за колени. Как только Аинз увидел её, то ему сразу стало не по себе. Она не спускала своего потерянного взгляда с него. С каждым шагом волнение в душе Сатору нарастало. Он уже имел при себе мировой предмет на случай, если Рубедо захочет его убить. Как только он подошёл в плотную к столу, то повернулся и сел на стул слева от него. Сатору рассчитывал, что Рубедо готова рассказать о том, кто напал на её группу в Великом Лесу Тоб. - Так о чём ты хотела поговорить? - ...Аинз-сама... Рубедо хорошая? - ...пока ты ничего плохого не сделала, то думаю да. - Что такое друг? - ... "Что? Почему она спрашивает это? Ей настолько стало одиноко? Стоп! Неужели…". - Рубедо… Статус программы? - Процесс самообучения. Загрузка данных. - !.. "Проклятье… Как она получила доступ к программе самообучения?.. Табула…". - Статус протоколов? - Не активны. Доступ разрешён. "Разрешён… Ну, хотя бы не активны… И всё же как? Неужели Табула намеренно оставил ещё один способ снять ограничения с её ИИ? А может и не один? Мы нашли её в базовой форме, а не истинной… Н-неужели она не отключилась, а перезагружалась?! В любом случае, жалеть уже поздно…". Аинз в размышлениях умолк на несколько секунд, поэтому девушка продолжила говорить. - Рубедо скучно. - …Ну, возможно это потому что ты никогда не освобождала своих охранников. - Они друзья? Если я освобожу их, то они станут моими друзьями? - Ну, не совсем. Это скорее товарищи... - Так, кто такой друг? - Друг - это тот, кто понимает тебя. Тот, с кем у тебя общие интересы, и кто готов терпеть лишения и невзгоды рядом с тобой. Тот, кто готов помогать тебе несмотря ни на что. - ...Понятно. - Ты… пыталась покинуть этаж, чтобы найти друзей? - Угу. Рубедо решила, что на других этажах есть друзья. Но теперь Рубедо понимает, что друзьями не становятся сразу. Рубедо благодарит. - ...да не за что... - Аинз-сама друг для Рубедо? - ...Полагаю, что да. - Высшие были друзьями? Вопрос Рубедо затронул душу Сатору и заставил вспомнить о товарищах, что покинули его когда-то. - …Да. Мы были друзьями. - Значит, вы били друг друга? - Ч-что?! С чего это ты решила?! - Разве друзьями становятся иначе? - ...Ну, бывает, что друзьями становятся после битвы, но по большей части таковыми становятся после знакомства и выяснения общих интересов. - Понятно... Это сложно. - Возможно, что ты права. Рубедо всегда думала, что всё можно решить силой, поэтому для Аинза её предположение о способе приобретения друга не показалось подозрительным. - Аинз-сама, можно Рубедо покинуть этаж? - Нет. - …Почему? Рубедо хочет друга. - Друзей можно найти здесь. - Нет. Рубедо здесь боятся и не любят... - ... Аинза немного удивили слова Рубедо, но они были истиной. За пределами восьмого этажа о Рубедо знали совсем немногие. Недавно о существовании третьей сестры узнало ещё несколько НИП, но им было запрещено это разглашать. - Рубедо хочет найти друзей. Поэтому просит разрешения. - ... Сатору никак не решался ответить. Он полностью понимал чувства Рубедо и хотел ей помочь, но боялся, что она выйдет из-под контроля и Назарик сильно пострадает. - Тогда... Может начнём с меня? - ?.. - Я могу быть твоим другом. - ...но ведь Аинз-сама уже друг. Вы сказали. Лгать плохо... - Рубедо отвела взгляд. - Э-э, ну... Да, я друг. Но мы редко проводили время, как друзья. - ...А как проводят время друзья? - Ну, общаются, играют вместе... - Общаться и играть... А сражаться? - Можно, но я бы не рекомендовал. - Почему? - Драки могут привести к потере друга. - Если убить? - Нет, не только. Не все друзья любят сражаться. - Понятно. Значит нужно учитывать их желания. - Именно. - ...сложно. Аинз в душе был рад. Ему показалось, что он смог разговорить Рубедо, поскольку раньше она ему отвечала максимум "Да", "Нет" или "Не знаю". - Скажи, почему ты решила спросить именно меня, а не, скажем, Альбедо? - Рубедо спрашивала сестрёнку, но та отвечала не так, как Аинз-сама. Рубедо хотела услышать ответы и от Аинза-сама... "Ооо, так она теперь готова выслушивать различные точки зрения... Это с одной стороны хорошо. Ей сложнее задурить голову, но с другой, ею сложнее будет управлять...". - ...и Аинз-сама может дать разрешение покинуть этаж, а сестрёнка нет. - Хм, верно. - Рубедо хочет играть. Аинз-сама останется с Рубедо? - Сейчас мне нужно идти... - Рубедо одиноко. Почему Аинзу-сама нужно идти? Рубедо не хочет, чтобы ей снова стало одиноко. По её пустому взгляду тяжело читать какие-либо эмоции, но Аинз чувствовал в ней родственную душу и поэтому понимал, что она не обманывает. - … - Тогда Рубедо хочет больше друзей. Если у Рубедо будет много друзей, то ей не будет одиноко… Сатору вновь призадумался. Он лишился друзей, но НИПы ожили и стали для него опорой. Рубедо же всегда опиралась только на Альбедо, которой, судя по всему, больше не доверяет, а Нигредо, как выяснил Аинз, и вовсе презирает младшую. Аинз встал с кресла. - Я назначу испытательный срок. В непонимании девушка склонила голову набок. - Следующие три часа я разрешаю тебе провести на девятом этаже. Есть два правила. Первое - никому не причинять вред. Второе - немедленно вернись на восьмой этаж по истечению срока. Виктим будет на связи. Не обмани моего доверия. - Рубедо согласна. - кивнув, ответила она. "Это, конечно, рискованно... Я уже передал на всякий случай Виктиму мировой предмет, но всё равно рискованно...", - подумал Аинз, а затем посмотрел на Рубедо - "Ну, если она станет нам доверять, то результат стоит риска... Если бы мы создали големов, как предлагал Нубо, то проблем в этом плане было бы меньше, но и сила меньше. Непобедимые сильно сказано в их отношении, Нубо-сан... При высокой боевой мощи лучше выбрать расу, сложную для идентификации противником. Сразу определить, что Рубедо автоматон не так просто, а вот големов опознать и выработать тактику легко... Особенно учитывая их низкую адаптивность".*** Альянс городов-государств Карнассус. Город Пейбарт. Кабелия сидела за столом в офисе своёго поместья и читала отчёты о проделанной работе. Она начала уже изрядно уставать от одинаковых формулировок чиновников о том, какие они молодцы. - М? Это... Её привлёк лист с пометкой "важно". Она прочитала содержимое и была разочарована. - Достал... То было очередное любовное письмо от Зиркнифа. Внезапно двери с грохотом отворились и в комнату забежал Леон. - Г-госпожа Кабелия! - О! Леон! Подмени меня, а? - Сейчас не до этого! Необходимо, чтобы вы срочно ознакомились с отчётом уполномоченного по морской торговле! Встретившись с подчинённым взглядом, Кабелия убедилась, что он не преувеличивает и её тон моментально стал серьёзным. - Давай сюда. Как только Леон достал стопку листов и положил начальнице на стол, та принялась читать. В процессе лицо девушки побледнело. Спустя две минуты она закончила. - Никаких вестей от торговых партнёров с северного континента... Это странно... - Именно. - Необходимо послать туда морской конвой на разведку. Займись этим. - Но другие мэры... - ТОГДА ПОШЛИ ОТ МОЕГО ИМЕНИ! МЫ НЕ МОЖЕМ ЖДАТЬ, ПОКА ЭТИ ИДИОТЫ СОГЛАСЯТСЯ! ШЕВЕЛИСЬ! - Есть! Леон на полном ходу покинул офис. Кабелия устало откинулась на спинку стула. - Что же могло случиться?.. Связано ли это с теми явлениями на Юге?..*** Перед отправкой Аинза на восьмой этаж Назарика, Белл перенёс всех остальных на третий этаж и приказал отключить ловушки, в том числе и блокирующие телепортацию, благодаря чему Аинз без проблем вернулся через "врата". Половину этажа занимал колоссальный четырёхугольный лабиринт, состоявший из трёх массивных корпусов, охватывавших с трёх сторон внутреннее пространство длиной около двухсот метров и шириной в сто семьдесят метров, четвёртая сторона которого примыкала к этажу. Лабиринт включал в себя множество комнат и коридоров, расположенных частично выше поверхности почвы, частью под землёй. Местами его совсем не освещал свет и пройти его становилось очень трудно. Группа находилось перед массивной аркой с высеченной головой Горгоны. Внезапно открылись "врата" и Аинз вновь присоединился к группе. - Прости за ожидание. - Ничего страшного. Что произошло? - Не волнуйся. Я уже разрешил проблему. - Фех, окей. У нас не так много времени. Полагаю, что мы не дойдём и до четвёртого этажа, прежде чем я должен буду приступить к рассмотру предложений, хах... Демиург вышел вперёд. У него совсем не было желания завершать эту экскурсию. - Прошу прощения, но позволите ли вы мне сказать? - А? Да, конечно. - Вы ведь безраздельный правитель Пирамиды Аментес. Полагаю, что вы можете сказать лишь слово и перенести установленное время. Деверона улыбнулась. Демиург настаивал на продолжении экскурсии не только из союзнических соображений. Он анализировал обстановку и выявлял слабые места. Это, по мнению Девероны, было очевидно. - Вы правы, Демиург-сан. Но Белл-сама невероятно благороден. Он относится к нам с огромным уважением и считает, что ему необходимо соответствовать своим же стандартам. Я права, Белл-сама? - Именно. Ты отлично поняла меня, хах. - Данные слова для меня немыслимая награда... Любимый... Последнее слово никто не услышал, кроме Ауры, Маре и Демиурга, стоявшего рядом. "Она пугает меня, как и Альбедо...". - поправил очки Демиург. - Понятно, тогда позвольте мне выразить восхищение вашему благородству. - поклонился Демиург. - А, ерунда. Время на исходе, хах. Белл достал из инвентаря дощечку с указаниями. - Так, угу, ага... - Белл, что это? - А, своеобразная карта с шифром... - Ты... Не знаешь пути? - Типо того. Я давно здесь не был. Доверяй, но проверяй. - Хех, веди. - Секунду. Деверона! - Да. "Магический свет". Девушка создала сияющую светом сферу, следующую за ней. Группа выдвинулась во мрачные коридоры лабиринта. Аинз шёл сразу за Беллом. Следом за вторым шли Шалти, Аура, Маре и Демиург. Замыкала группу Деверона. - Извиняйте за то, что не могу зажечь факела и показать всю красоту лабиринта, но это может доставить огромные проблемы нам, хах. - Понятно. И как же работают ловушки? - ...Значительная часть ловушек лабиринта работает, пока рядом активен тот или иной факел с уникальными эффектами. – вмешалась Деверона. - Понятно, но почему тогда два факела у входа были зажжены? Они без эффектов и ловушек? - Именно. - Умно придумано. А оставить зажжёнными факела внутри лабиринта без активации ловушек никак нельзя? - Неа. Факела тоже ловушки, хах. - Хм... У нас тоже есть такие ловушки на этажах с первого по третий, но мы предпочитали телепортационные... А что если вторженец догадается об этом? - В таком случае его ждут ловушки, что активируются при отсутствии света, хах. - Ооо, у вас и такие есть? - Ну да... - Но как вы их поставили? - Мы чередовали дневные и ночные как квадраты на шахматной доске. - Это действительно впечатляет. - Ага. Я тоже был удивлён, хах. - Так ты не участвовал в проектировании? - Неа. Этот лабиринт строило пятнадцать членов гильдии и запихнули в него всякого. Если бы не опасность, то я бы вам всё показал. - Ничего страшного. Ты и так нам много показал. Когда будет время я покажу тебе остальные этажи Назарика. - Да, я взял с тебя слово тогда, хах. - Ха-ха-ха, я его обязательно сдержу. - Жаль только, что ты не покажешь восьмой этаж. Хотел бы я узнать, что это за место, названное "читом" по словам игроков. - Хм, полагаю, что для тебя это не такой уж и чит был бы... - ...ты о том, что я сто пятидесятого уровня? - Именно. - Ч-ЧТОООО?! - хором спросили Шалти, Аура и Маре. Демиург забеспокоился, ведь даже для Ауры это была новая информация. - Тише, а то разбудите спящих здесь НИПов. - сделала замечание Деверона. - П-простите. Шумная троица поклонилась. - Это правда? - спросил Демиург. - Да, я проверил. - ответил Аинз. - Н-но Аинз-сама, разве такое возможно? Разве не сотый уровень максимальный? - нервно спросила Шалти. - В случае с обычной прокачкой так и есть. Но мировой предмет может изменить это правило. - Понятно... Невероятно... Значит Белл-сама сильнее меня? - Да. Причем даже не будь он сто пятидесятого - всё равно был бы сильнее тебя, Шалти. - Это потому что он чемпион мира, как и Тач Ми-сама? - И не только поэтому... На его стороне опыт. - Тааак, мы почти пришли! Дальше арена. Деверона, сколько у нас времени осталось? - Полчаса. - Плохо. Простите, ребята, но это будет последний этаж на сегодня. - Переживём, да и не стоит раскрывать всех секретов. Даже друзьям. - ...Но ты же раскрыл. - Не всё. - ...Окей, ты прав. - Прости. - Ничего. *** Несколько минут назад. Пятый этаж Пирамиды Аментес. Небесная длань. Место, похожее на рай. Из земли выходило множество беспорядочно разбросанных колонн и статуй в древнегреческом стиле. По небу летали ангелы и грифоны. Цветущие поляны, прекрасные сады и журчание ручьи создавали впечатление абсолютной гармонии в душе. Здесь проживало множество НИП, олицетворяющих природу и чистоту. Этаж не имел зон. Это был единый мир блаженства. В центре этажа на небольшой возвышенности располагалась резиденция стража этажа и её ближайших подчинённых – Святая Святых. Здание являлось квадратным трёхэтажным комплексом в стиле Древней Греции, оборудованным роскошными комнатами и бассейном у подножья. Вокруг него летали облака. В конце главного зала стояла статуя ангельской девы. Вытертый до блеска мраморный пол отражал в себе потолок. Диа лежала на своеобразном шезлонге под солнцем. На ней был розовое бикини и очки. Рядом с ней находились три прекрасные служанки в стандартной греческой одежде. Это были пользовательские НИП первого уровня, что занимали доминирующее положение среди служанок этажа – хариты. Первую звали Аглая. У неё были волосы тёмно-зелёные волосы средней длины, завязанные в небольшой пучок и янтарные глаза. Она огромным листом дерева, как веером создавала над стражем лёгкий ветерок. Вторую звали Евфросина. У неё были каштановые волосы, заплетённые в косу, и голубые глаза. Она стояла у входа в резиденцию. Последнюю звали Талия. У неё были аккуратно уложенные за правое ухо распущенные волосы по плечи. Она красила стражу ногти. - Госпожа, к вам посетитель. – краснея сказала Аглая. - Сестра! - М? О, это ты…Лаго вошёл в храм. С его лба стекала капля пота. - Чего нужно? - Белл-сама, он привёл в Аментес гостей! - Знаю, и? - З-знаешь? - Во имя высших не глупи. Все стражи были проинформированы. У тебя всё? Я вообще-то занята. - И чем же?.. - с нелепым выражением лица спросил юноша. - Как чем? Сейчас я занята отдыхом. Затем я схожу покупаться... - И это ты называешь занятием? - А почему бы и нет? Вторженцев нет, смысл мне постоянно напрягаться? - Беспечность может привести к серьёзным последствиям. Белл-сама так сказал. - Он сам это правило не соблюдает... - К-как ты можешь такое говорить?! Это неправда, Белл-сама всегда начеку! - Лаго, будь реалистом. - Если бы Форотида услышала тебя... - Но не слышит же. - Тц! - Расслабься. Могу приказать принести тебе поесть... - Нет. Не нужно. Тон Лаго стал серьёзным. - Планы изменились. Они на третьем этаже и скоро уходят… - ЧЕГО СРАЗУ НЕ СКАЗАЛ?! ДЕВОЧКИ, В СТОРОНУ! - ... Диа вскочила с кресла и достала из инвентаря полотенце, завязав его на поясе. - ПОШЛИ, ПОШЛИ, ПОШЛИ! - ЭЙ! СТОЙ! Диа схватила Лаго за руку и вылетела из резиденции, попутно дуя на свою руку, чтобы лак засох.*** Группа увидела свет в конце коридора и как только его пересекла, так оказалась на довольно большой арене, немного напоминавшей Колизей. Аинз осмотрелся и сделал вывод, что арена меньше чем Амфитеатр на шестом этаже Назарика. На арене находилось несколько сражавшихся между собой НИП. Один Ханзо, два драконита и один НИП, выглядящий, как закованный в древнеримскую золотую броню гладиатор с палашом и щитом. Его синяя накидка плавно развевалась на ветру. Шлем закрывал лицо, оставляя лишь Y-образную щель. Из верхушки шлема выходила кисточка синего цвета. - О, а он неплох... - сказала Шалти. - Думаешь? - Угу. - Хм… Ну, пожалуй ты права, хах. Как только группа прошла треть арены, раздался голос: - Всем построиться! НИПы немедленно прекратили сражение и выстроились в ряд в низком поклоне. С VIP-ложе с грохотом спрыгнул страж этажа - Таурус. - Приветствую вас, Белл-сама, Деверона и дорогие гости. - Ага. Вы как обычно тренируетесь. Нужно и перерывы делать, хах! - Да, вы безусловно правы! - Хм, чего-то я остальных не вижу... - Они отдыхают в казарме. Спартак попросил дополнительное время для тренировки. - Вот как? Ну, ты слышал. Смотри не перенапрягись, хах. - Конечно, Белл-сама. – приставив кулак к груди, ответил гладиатор. Таурус перевёл взгляд на Аинза. - Вы, полагаю, друг Белла-сама, Король-Заклинатель, Аинз Оал Гоун? - Да. - Меня зовут Таурус. Для меня огромная честь, что вы решили посетить мой этаж. - Благодарю. - Вижу, что вы привели с собой сильных подчинённых... - ?.. - Если вы и Белл-сама не против, я бы хотел... - У нас практически нет времени, Таурус, хах... - БЕЕЕЕЕЛ-САМААААААА!!! - Э? Диа? Лаго? Брат и сестра бежали со всех ног и остановились в метре от Белла в низком поклоне. - Вы что здесь делаете? - Простите, это моя вина… - ответил Лаго. - Ничего страшного. Так что вы здесь делаете? - Я очень хотела увидеть вашего друга… Диа приподняла голову и перевела взгляд на Аинза. Она молча сверлила его взглядом. Её глаза расширились, а лицо немного покраснело. Аинз сделал шаг назад, но девушка моментально сократила дистанцию и взяла того за костяную руку обеими руками. - ВЫ ЖЕ ТОТ САМЫЙ?! ТОТ САМЫЙ ИГРОК, ЧТО ВЫЗВАЛ АЖ ПЯТЬ МЛАДЫХ ЗА РАЗ?! - Эээ, да... - Я - ДИА ДЕЛЬ СИЕЛО! ТВОРЕНИЕ БЕЛЛА-САМА! ПРИЯТНО ПОЗНАКОМИТЬСЯ!.. - С-сестра! - Не мешай... - угрожающе ответила Диа. - Какая бестакт... Демиург собирался вмешаться, но Аинз жестом его остановил. - М-мне тоже приятно познакомиться... Я – Аинз Оал Гоун, но можешь звать меня просто Аинз… - Ууу, у меня столько вопросов!.. - Диа, прекрати. Потом задашь. Гости скоро собираются уходить, а у меня есть к Аинзу разговор. - ...Да, Белл-сама... Девушка поникла духом, но пошлёпала себя по щекам, вернув прежнее спокойствие. Она перевела взгляд на спутников Аинза. - Я – Ди… - Не стоит. Полагаю, что мы все расслышали ваше имя. – улыбнувшись, ответил Демиург. - Вот как, хи-хи… Простите. Призвать пятерых младых – невероятное достижение. Я не удержалась. - Ку-ку-ку, согласен и понимаю, меня зовут Демиург. - Понятненько. Надеюсь, что мы подружимся! - Полагаю, что да. - А я Шалтир Бладфолен. – изящно взяв своё платье за края, ответила девушка. - …Оу, ты вампир… - Э, да… И что? - Нет. Ничего. Просто получается, что ты мой естественный враг. Приятно познакомиться. - А? В смысле? Диа перевела взгляд на близнецов и вновь покраснела. - ...Они такие... Милашки! - покраснела Диа и пощупала каждого из близнецов за щёки. - Э-э, спасибо… Аура Б-Белла Фиора… - М-Маре Б-Белло Фиор-ра… Девушка повернулась к своему создателю. - Белл-сама, можно мне их себе забрать? - А? Нельзя. Они не вещи какие-нибудь. - Ууу... - надула щёки Диа, но затем игриво улыбнулась, Шалти моментально отреагировала. - БЕГИТЕ!!! - ТОГДА Я ВАС ПОТИСКАЮ ЗДЕСЬ!!! - АААААА!!! - С-СЕСТРЁНКА!!! - ОТПУСТИ МЕНЯ, МАРЕ!!! Аинз смотрел на то, как Диа бегает за Аурой и Маре с удовлетворением в душе, а Белл с некоторым стыдом. - П-прошу прощения за мою сестру. - извинился перед Аинзом Лаго. - Нет. Ничего. - Я - Лаго Дель Сиело. Для меня большая честь встретить вас, Аинз-сан. - Взаимно. Вас обоих создал Белл? - Да! - Интересный контраст. Неожиданно... - Ну, характер Диа корректировала моя девушка... Но создал их обоих я. Галатина создала Деверону. Аинз перевёл взгляд на упомянутую девушку, и та в ответ мило улыбнулась. - Ты создал двух... Прямо как Букубукучагама. Это рекорд у вас? - Неа. Рекорд принадлежит Акумарагава-сану. - Акумарагава... Хмм… Я о нём слышал... И сколько? - Восемь. - Восемь одному? Правильно ли так поступать? Это нечестно же по отношению к остальным членам гильдии. А у вас их было больше, чем у нас. - Мне было пофиг. Я создал своих и был доволен, хах. - Да. Ты, как всегда… - В смысле? - Забудь. Так, о чём ты хотел поговорить?*** Тем временем в Назарике. Рубедо шла вдоль роскошного коридора. - П-помогите! - ?.. Девушка увидела небольшое существо похожее на пингвина, несущееся со всех ног в сторону Рубедо, Он подбежал к девушке истекая подобием пота. - О, я вас тут ещё не видел. Меня зовут Эклеа Эклер Эйклеа. Девушка присела и внимательно оглядела собеседника с ног до головы. - Рубедо. Почему ты бежишь? Будто придя в себя, Эклер судорожно замахал крыльями. - П-прошу вас, спрячьте меня! - Спрятать? От чего? - От неё! Эклер указал на преследователя. В сторону Рубедо шла молодая девушка с красно-золотыми распущенными волосами. Эклеа панически спрятался за спину Рубедо, которая встала в полный рост. Преследовавшая остановилась в паре метров от Рубедо. - Кто ты? - Я CZ2128 Дельта. Ты кто? - Это Рубедо. - Я тебя раньше не видела. С какого ты этажа? - С восьмого. - Восьмой этаж запретный. У тебя было разрешение? - Да. Девушки смотрели друг на друга без внешних эмоций, но внутри испытывали настоящее любопытство. Они сразу опознали друг друга, как автоматонов. - Зачем ты преследовала Эклера? - Он милый. - Милый... Рубедо повернулась к Эклеру. - Э?! Неееет! Рубедо взяла того на руки, но на его удивление, она не стискивала его. - Хрупкий. Мягкий. Пушистый. Сжимать нельзя. - Увах… Это мило. Я хочу вернуть его. - Мягко и мило. Рубедо приятно держать. Рубедо не хочет отдавать. - Д-да, да! Не отдавайте меня! "Уж лучше так, чем с Сизу! Та же меня задушит!" - Рубедо даст, если Сизу друг. Сизу друг? - Я не друг. Но если ты отдашь его, то захочу подружиться. - Э?! Стой! Нет!.. Рубедо собралась протянуть Эклера Сизу. - Я буду дружить, если ты не отдашь меня ей! - со слезами умолял Эклер. Рубедо остановилась. - …Ты не лжёшь? - Нет, нет! Только не отдавай меня ей! Рубедо подумала несколько секунд. - Участившееся сердцебиение и дыхание. Увеличившееся количество гормонов и витаминов. Результат - стресс. Ложь или нет - неизвестно. Выбор сложный. - ... Сизу достала из инвентаря свой любимый напиток и отдала Рубедо. Та, конечно, незамедлительно попробовала его. - ...вкусно. Рубедо больше хочет дружить и играть с Сизу. - сказала девушка и опустила взгляд на пингвина, - У тебя есть с собой что-то лучше? - Я-я могу предложить позже… - …Рубедо хочет сейчас. - Э… Сейчас у меня нет, но… СТОООООООЙ!!! - Держи. Рубедо выставила руки и передала Эклера Сизу. Та его схватила и крепко обняла. - Кха! Нет… Помо… гите… - Ты хорошая. Я буду играть с тобой. Пойдём в мою комнату. Рубедо проследовала за Сизу и обе девушки растворились в глубине коридора.*** Белл и Аинз находились в VIP-ложе и смотрели на своих НИПов, что весело проводили время внизу. - Так, о чём именно ты хотел поговорить? Белл посмотрел в небо над ареной и в течение нескольких секунд продолжал на него молча смотреть. - Скажи… Ты доволен был тогда? - В смысле? - Я про последние секунды, перед перемещением в этот мир. Были ли у тебя не выполненные желания? - Вот как… Да. Я хотел встретить конец игры вместе со всеми, но пришёл лишь один и почти сразу ушёл… - Ну, хотя бы пришёл, хах… - А что насчёт тебя? - …Признаться, у меня было много таких. Из-за моей зависимости от игры я поссорился со всеми. Бой с пернатыми сблизил меня с сестрой, но не более. Я так и не помирился с матерью, с девушкой, не взял реванш с Тач Ми, не смог сделать гильдию Топ 1… - …Понятно. - Я чувствую себя законченным неудачником… - …Ну, сделать целую гильдию Топ 1 очень сложно. - Это да… Неважно, какого я уровня. В итоге проиграл… Чёртовы Серафы… - …Насчёт остального я тебя понять не могу. Ты понимаешь. - Да. Прости, что затронул больную тему… - Ничего. - Интересно, как они там? - … - И… что стало с нами в нашем мире? - Ты настолько хочешь вернуться? Разве тебе не хорошо здесь? - Нет, что ты… Я люблю созданных НИП, но… хочу хотя бы убедиться, что с родными и девушкой всё в порядке… Огоньки в глазницах Аинза слегка померкли. - Белл… - Акайо… - ?.. - Акайо Такахаси. - …Это… твоё настоящее имя? - Да. Не хочу потерять самоидентификацию. Пусть хоть кто-то знает. - Акайо Такахаси… Хех, Сузуки Сатору. - Прости, что забрал столько времени, Сатору-сан. - Ничего страшного. - АИНЗ-САМААА!!! - ?.. Внизу стояла Шалти и махала обеими руками. - Время вышло. Иди. Они ждут. - Да. Ты прав. Благодарю за экскурсию. - Да не за что. Спасибо, что выслушал, хах! Аинз вылетел с помощью заклинания "полёт" и мягко приземлился. Правитель Назарика прошёл мимо НИП Аментес и вернулся к своей группе. Его НИП расступились в стороны. - "Врата". Аура повернулась к VIP ложе и наполнила лёгкими воздух. - БЕЛЛ-САМА, СПАСИБО ВАМ ЗА ВСЁ! БЫЛО ВЕСЕЛО! Хозяин Аментес лишь слегка помахал девочке рукой. - *Хлюп*, мы же ещё… Увидимся? – обратилась к Ауре Диа. - Э-э, да… Наверное… - …АУРА-ЧАН!!! - ААААА!!! Аура на полной скорости убежала во врата. Следом за ней, посмотрев на Белла и улыбнувшись с поклоном, ушёл Маре. Шалти помахала рукой и гордо исчезла во вратах. Демиург посмотрел на Деверону. - Надеюсь, что мы ещё будем работать вместе. - Аналогично, Саклас-сан. – иронично сказала Деверона. - Это было прикрытие, вы же это понимаете. - Конечно, Демиург-сан. Он посмотрел на Белла и с искренней улыбкой поправил очки. Аинз шепнул что-то на ухо Демиургу и тот, поклонившись и вытянувшись в полный рост, сделал три шага и исчез во вратах. Обычно НИП входили во врата после Аинза, но сейчас тот решил утешить одного из НИПов Белла. Игрок подошёл к плачущей Дие. Она медленно подняла голову. Он положил руку на её голову, что сразу напомнило ей о создателе. - Не волнуйся. Вы ещё встретитесь. Гарантирую. - *Хлюп*… Аинз-сама… АИНЗ-САМА!!! Диа собиралась накинуться на друга Белла, но была остановлена другими НИП. Деверона вышла вперёд. - Простите её. Она… - Ничего. Я всё понимаю. - Надеюсь, что вам это не доставило особых проблем… - Нет. Ничуть. Кстати, вы с Демиургом теперь можете свободно общаться с помощью [Сообщения]? - Да. - Хорошо. Если что-то случится - обращайтесь. - Аналогично. Благодарю вас. Аинз кивнул и развернулся к вратам. Взглянув на союзников, он растворился в воздухе и врата исчезли.*** Аинз очутился в тронном зале. НИП уже ожидали его здесь, вместе с Альбедо. - С возвращением, Аинз-сама. В ответ правитель Назарика лишь кивнул. - Как там?.. Аинз хотел спросить о Рубедо, но остановился, вспомнив, что не все присутствующие знают о третьей сестре, но Альбедо сразу поняла, что он хотел спросить. - Это удивительно, но всё в порядке. Сизу просто невероятна. - Понятно. Это хорошо. - Тем не менее… - М? - Простите, но я считаю, что не стоило этого делать… - …Нам нужно её доверие, которое ты, похоже, утратила. - …Простите! Если вам будет угодно, я!.. - Нет! Я уже говорил, что каждый может совершать ошибки. Доверие можно вернуть. Тебе нужно будет усердно работать и компенсировать убытки. - Да! Благодарю вас! Аинз перевёл взгляд на тех, кто присутствовал на экскурсии. - Что вы думаете насчёт союзников? - Они, однозначно, сильны. Скорее всего, они примерно равны нам. – ответил Демиург. - Особенно та девушка, что преследовала нас… - сказал Маре. - Ты про Диа? - Она, хоть и странновата, но очень опасна… Особенно для меня. - призналась Шалти, поддержав мнение коллеги. - Да. Скорее всего, она святой маг. - Угу. - Так, Аинз-сама, что мы предпримем? – спросила Аура. - Мы продолжим пока следовать прежнему курсу. - Есть! – хором ответили присутствующие.*** Момон сопроводил спутницу обратно в камеру. - Тебе понравилось проводить со мной время? - ... - Оу, твоё безразличие ранит моё сердце! Девушка кинулась на Момона и повисла на его шее. Она тёрлась своим телом о его броню, хоть и понимала, что он ничего не почувствует. - Неужели не понравилось? Ну отвеееть... - Могло быть и хуже. - Ууу, тебе не понравилось? Жаль… Хи! - Эй! Резким движением Зесши стянула с Момона шлем. Актёр Пандоры может копировать внешность и даже смешивать различные формы. Он смог скопировать иллюзорное лицо, созданное Аинзом и даже сделал его материальным. - Ты выглядишь немного старше, чем я думала... Но это ничего. Мне плевать. - Ты... - Я ушла в камеру... Зесши легла на кровать и, любуясь шлемом, решила задать несколько вопросов. - А ты из какой страны? - ...Я не обязан отвечать. - Да ладно тебе дуться... Сколько тебе лет? - ... - Как много ты времени посвятил тренировкам? - ... - Какое у тебя хобби? - !.. Последний вопрос задел Актёра. Он едва сдерживался и не мог не ответить, но в искажённом варианте. - ...Коллекционирование редкостей. - Надо же, у меня тоже... - П-правда?! - Ничего себе, как завёлся... Похоже я нашла твою слабость, хи-хи. - Тц! Верни шлем. Мне нужно идти. - А... Можно я его... Оставлю себе? - Не... - ...Пожалуйста. Я не смогу уснуть, если меня не будет защищать герой... – покраснев, сказала девушка. - ...ладно. Дверь со скрипом отворилась и в коридор вошёл стражник. - Я пришёл, как вы и просили. - Хорошо. Доверяю это вам. Момон уже собрался покинуть коридор. - Момон! - Что такое? - ...Спасибо за вечер... - покраснев ответила Зесши. - ...Пожалуйста. С этими словами Момон покинул коридор, а стражник встал возле камеры Зесши. Девушка с улыбкой легла на жёсткую кровать и уставилась на шлем, легонько поглаживая его. "Ты такой... Классный! Скоро ли мы поженимся? Я ни капли не жалею о своём решении, мама". Сопровождаемая множеством мыслей о будущем, девушка уснула.*** Тем временем Лорд Дракон и его союзница вернулись с помощью телепортации. - Фееех, вот он лентяй... "Это меня не касается, но я подумаю." – передразнивая и коверкая Небесного Лорда Дракона, сказала Кармилла. - Он всегда таким был... В первый раз он ответил лишь спустя сто лет. - Сто лет?! И как он только умудрился дожить до наших дней с таким отношением? - Может, дело именно в том, что он никого не трогает? - иронично спросил Тсар. - Оу, точно ведь... Но далеко не все игнорируют тех, кто никого не трогает. - Я даже знаю несколько подобных личностей. - Э?! Вы тоже хороши, знаешь ли! - Не стану отрицать. Обладающие силой, должны быть с ней осторожны и нести ответственность за то, как они её используют. Однако далеко не все мои собратья желали той войны. К моменту, когда люди достаточно окрепли, вам стоило остановиться, но вы продолжили, сея хаос и разрушение в этом мире. Вспоминая всё это, я убеждаюсь, что мой отец был гением среди нас, но в то же время настоящим глупцом. Кармилла виновато отвела взгляд. В памяти отразился момент посреди разрушенного гнезда драконов. Она отчётливо помнила внешне молодого дракона, что сумел чудом ускользнуть у них из-под носа. Наполненные ужасом глаза и запятнанная кровью сородичей чешуя. Тогда она с удовльствием его бы убила, но сейчас всё иначе. Последняя из королей часто пряталась за маской беззаботности, но в самом деле понимала причины негодования Лорда Дракона и периодически испытывала сильную вину. - Мы все поплатились за свою глупость... Кроме меня. - ...От твоей смерти сейчас будет меньше толку, чем от помощи в дальнейшем. - Да, ты прав.*** 18:47. Девятый этаж. Зал высших Пирамиды Аментес. Первой темой для обсуждения стал герб государства Белла. Всё-таки они остановились на символе гильдии, как сделал и Аинз. Далее Белл и Деверона приступили к рассмотру предложений по улучшению жизни в Аментес. - Так, следующее... Белл взял листок и начал читать содержимое. - Хах, ха-ха-ха... - Что-то случилось, Белл-сама? - Да. Это от Форотиды. Связано с восьмым этажом. - Полагаю с двумя из трёх телохранителей Кицунари? - Как ты угадала? - Она мне уже жаловалась на них. - Вот как... Что думаешь? - Они выпивают действительно много и часто. Около 60% еженедельно производимого алкоголя... - С-серьёзно?! - Да. - ...Фех, какие же проблематичные ребята... Что предлагаешь? - Ограничить их в половину. - Половина... Лишь бы восстание не произошло... - Из-за алкоголя? - Они могут поднять бунт. Для них это серьёзный вызов... По крайней мере для Иэясу… Полагаю, что 15% будет достаточно. - Оставить им четверть от изначального? - улыбнувшись спросила девушка. - Нет! Наоборот! - Я вас поняла. Просто вы такой милый, когда волнуетесь... - Тц! Проехали. - Хи-хи. - ...Ладно, следующее предложение... Предлагается создать единое знамя с символом Йог-Сотот внутри гильдии для улучшения боевого духа и укрепления патриотических настроений. Что думаешь? - Это бред. В каждом из нас заложена служба высшим. Мы ни в коем случае не предадим высших по своей воле. Смысла создавать единое знамя внутри Пирамиды нет. Наоборот, это может сказаться негативно, ведь некоторым НИП может показаться, что гильдия важнее их создателей. - Хм, понятно... - Кто это предложил? - Я. - Э-э, ну... Полагаю, что у вас были веские причины... - Нет. Я просто не обдумал своё решение. Хорошо, что у меня есть ты, хах! Щёки Девероны налились румянцем. - Что вы, Белл-сама... Мне до вас далеко... Хи-хи-хи... - Э, кхм! Следующий! Предлагается создать специальный концертный зал или сцену... - Это Бладривер? - Да. Белл в течение нескольких секунд всматривался в текст. - …А мы разве не всё, что только можно построили? - Ну... Деверона судорожно перебрала свой список записанных проектов, как выполненных, так и нет. - Нет, концертного зала у нас ещё нет. Но, неужели вы действительно собираетесь дать добро? - Да. Вам необходимо больше мест и способов для отдыха. - Как вам будет угодно. - Дальше... От Тауруса. Хм... - Что там? - ...Здесь нужно будет спросить мнения Момонги... Белл передал лист Девероне. - Я , Таурус, страж третьего этажа, нижайше прошу прощ... - Переходи сразу к середине. У него очень долгое вступление, хах. - ...Предлагаю устроить соревнование с гильдией Короля-Заклинателя Аинз Оал Гоуна. Это поспособствует развитию товарищеского и сопернического духа между гильдиями, а также позволит нам набраться боевого опыта. Несколько секунд помолчав, Деверона ответила: - Ну, на данный момент у нас нет возможности провести это... - Да. Ты права... Оставь этот проект пока на потом. Я спрошу Момонгу как-нибудь о том, что он об этом думает. - Вас поняла. - Так, пока всё. Время почти подошло к концу. Мне нужно встретиться с Нилией. Остальное оставлю на тебя. - Вас поняла. Можно спросить? - Чего? - Вы ведь, не собираетесь... Выйти за неё? - покраснев спросила Деверона. - ...Да. Ты нас раскрыла. - серьёзно ответил Белл. - Э?.. - Мы уйдём вместе в Новый Мир... - Э-э?.. - А потом сыграем свадьбу и создадим семью с двумя детьми... - ...Белл-сама! Не шутите так! - Прости, прости. Ты тоже милая, когда волнуешься, хах! - С-спасибо. Мда уж... У меня чуть сердце не выскочило из груди... - Да ладно тебе. Конечно ничего такого я не собираюсь делать... Или же... - Белл-сама! - Ладно. И всё же, как ты догадалась? - ...интуиция наверное. - Хех. Что бы я без тебя делал?.. Ну, я пошёл. Сменную одежду я с собой взял, хах. - У-угу...*** Нилиа уже стояла на мосту девятого этажа и смотрела вдаль. Её волосы были заплетены в один длинный хвост и заброшены через левое плечо. Она была одета в зелёное платье кимоно и туфли. "Интересно... Каков внешний мир снаружи?..". - Эй! Нилиа-сан! - О! Цезарь-сан! Вы пришли! Цезарь был одет по-обычному: Тёмные брюки, туфли, пиджак и синяя рубашка. "Даже у горничных комплекты одежды пообильнее. Пришлось одолжить одежду у Люцифера...". - Ну что, идём? - Угу! Цезарь и Нилиа шли вдоль улиц городка. - Ну, расскажите о себе. - О себе... Ну, я один из прямых подчинённых Лаго... - Кстати, я уточнила... Но у Лаго-сама нет подчинённых людей... - Я из секретного подразделения же. - А! Так нам нельзя знать о вас! Интересно... Почему? - Мне самому это неизвестно. Я просто выполняю свой долг и всё. - Ясненько... А чем вы обычно занимаетесь в свободное время? - ...Сплю, ем, гуляю... Всё. - Ммм, как скудно... Вам не скучно? - Иногда... - Тогда я покажу вам, как нужно веселиться! За мной! - Э-эй! Следующий час Нилиа показывала другу различные игровые развлечения на девятом этаже, которые, в основном, состояли из традиционных японских развлечений включая: Хагоита, Дарума отоси, Мэнко и Кома. К удивлению Нилии, Цезарь победил везде, кроме Дарума отоси. - Жаль, что так получилось, но я мастер игры в Дарума отоси… - иронично сказала Нилиа, которая победила в последней игре. - Тц… - Ну как вам? - ...Было весело. Ты так всегда развлекаешься? - Да. В основном, но раз в год, когда ставят тыквы, появляются новые развлечения и даже несколько НИП, которых я ранее не видела… Интересно, где они прячутся до этого дня… "Мне тоже интересно, куда их спрятала Ки-сан...". – подумал Белл.Цезарь увидел, как Нилиа немного поникла. - ...Во время игры в Мэнко ты упоминала, что хочешь взглянуть на внешний мир… - А… Да… Мне интересно, как он выглядит… - Что насчёт других горничных? - Они боятся его... По крайней мере большинство. Они считают его крайне враждебным. Но я всё равно хотела бы увидеть его понимаю, что это... - Невозможно? - ...Да. Это запрещено делать без разрешения Белла-сама... - Да ладно. Не думаю, что он будет против. - Ц-цезарь-сан! Цезарь взял Нилию за руку. - "Великая..." - Н-нет! Нас накаж!.. - "...телепортация"!*** - *Вздох* Цезарь и Нилиа очутились на вершине холма. Сейчас уже темнело, поэтому на небе сверкало множество звёзд. Солнце, что почти село и небо окрасилось в тёмно-лиловый свет. Прохладный летний ветерок колыхал волосы Нилии. - Как... Красиво... - Согласен. Даже красота Аментес меркнет на её фоне... - Н-не говорите так!.. - Извини, извини, хах! - ...Я вот думала... - М? - Как же так вышло, что вы внезапно оказались на нашем этаже... - ... - И ваша манера речи... Ваша уверенность в том, что нет ничего страшного в нарушении правил... - Да. Твои догадки верны. У Нилии пошли из краёв глаз слёзы. - Вы... Так много сделали для меня... Я... Я… Цезарь протянул руку, будто приглашая на танец. - Э-э, но... Деверона-сама... - Не волнуйся об этом. Нилиа взяла друга за руку. - "Полёт"! - Ч-что?! П-пост!.. Уааа! Цезарь и Нилиа резко взлетели. Девушка ухватилась за его шею. Ветер ещё сильнее колыхал её волосы. - П-простите!.. - открыв глаза Нилиа собиралась отпустить шею Белла. - Стой. Ты же не хочешь упасть? - Н-но это неуважение к... - Я не против. Лучше наслаждайся видом. Нилиа взглянула вдаль. Бескрайние просторы лесов, рек, гор и облаков со звёздами застыли как картина перед взором девушки. - Держись крепче! - А? Вжух! Белл резко набрал скорость и понёсся вперёд. Ревущий ветер заглушал звуки. Внезапно игрок сбавил скорость, пролетая над очередным холмом. - Это... Так красиво… Это невероятно! Белл-сама, спасибо вам! - Не за что! - Я... Я даже представить не могла, что внешний мир столь красив! - Да! Я тоже! - Д-даже вы?! - Именно! Я не шутил, говоря, что даже Аментес меркнет на фоне этого! - Увааах! Белл пронёсся низко над землёй, распугивая светлячков, что пролетели мимо них и вновь взмыл ввысь. Нилиа сильнее прижалась к Беллу. - Тебе не холодно? Всё-таки вечер… - Нет. Совсем нет, Белл-сама. - Хех… Пока двое летели по небосводу, не замечая происходящего вокруг, их заметило могущественное существо. Сгусток алого пламени устремился в них с востока и... - !.. - ?!. Небо затмил красный свет. Мощный взрыв раздался громким звуком по округе. Двое полетели вниз и с грохотом приземлились посреди неизвестного леса на востоке континента.*** В многих километрах от места взрыва неизвестный дракон прищурился. Его тело было сильно повреждено. Левая сторона тела была обезображена, а лапа отсутствовала. Внешне он напоминал змею с бледной чешуёй. На взгляд определить было трудно, но он был нежитью. "Попал. Да, такой результат меня устраивает. Не факт, что те двое выжили, но лучше не задерживаться здесь...". Удовлетворённый результатом испытаний дракон развернулся и, пробежав несколько десятков метров и прыгнув, улетел в неизвестном направлении. *** - Ч-чёрт! Костюм местами обуглился, хоть и являлся крайне высокоуровневым предметом по меркам этого мира. Белл получил некоторые повреждения несмотря на свои сопротивления. Он несколько раз сжал конечность, которой он принял атаку неизвестного существа. Та была обожжена, но не потеряла функциональности. "Больно... И ощущения не как от ранговой магии... Что это?..". - …А! НИЛИА?! "Кажется, она упала немного западнее!" Белл стремительно пересекал лес и спустя несколько секунд увидел свою подчинённую. Она лежала посреди поляны. Игрок медленно подошёл к ней. Тело девушки обуглилось дочерна и крошилось, несмотря на то, что Белл успел прикрыть её. - НИЛИА!!! НИЛИА!!! Белл судорожно проверил её пульс. - Нет... Игрок приподнял подчинённую и достал из инвентаря воскрешающую палочку и активировал её. Изобилующий свет вышел из предмета и моментально вернулся обратно. Белл решил, что сработало… - "Эссенция жизни"!.. Но к сожалению, ничего не вышло. Нилиа погибла. Белл опустил руки. Время для него будто застыло. Его переполняли скорбь и гнев, как никогда прежде. "Это символ безрассудных игроков, отправившихся на поиски приключений, бросивших вызов целому миру и не страшащихся никого!.. Ты не забыл, они-чан?!… Ты намекаешь, что мы постоянно мешаем тебе?!. Белл, ты походу теперь топ 1 игрок будешь, ха-ха… Ты правильно поступишь, хи-хи!.. Ай, я извинюсь при встрече… Вот и конец. Было весело... Никогда не недооценивай своего противника, даже если ты почти победил… Надеюсь, что мы ещё сразимся, хах!.. Кто дал добро на то, чтобы вы покинули пирамиду?!. Белл-сама, умоляю вас, остановитесь!.. Ты сейчас не интересен… Если ты нашёл силу, то используй её, чтобы защищать то, что у тебя осталось или появится в будущем…". Множество воспоминаний о пройденном пути нахлынуло на него и ещё больше подкрепляло его боль. Звери в округе разбежались. Воздух пробрало ужасающим давлением. Тело игрока трясло от гнева, и оно начало преобразовываться в драконье. "Я поставил на кон всё… И проиграл? Почему? Почему усилия не окупились? Почему она умерла? Это потому что я столь самоуверен? Или слаб? Это потому что я возомнил себя чем-то большим?.. Я не прощу того, кто её убил… Не прощу!.. Я уничтожу его! Я УБЬЮ ЕГО!!! УБЬЮ!!!"*** Ригрит находилась в гостинице и ожидала возвращения синей розы с задания. Внезапно в гостиницу ворвалась Киара. Оглядев посетителей, девушка в гневе указала на Ригрит. - Вы! Вы меня обманули! - Ничего не обманула. Я же не согласилась ждать. Молодец, что нашла меня. - Ррррр… А? Началось лёгкое землетрясение. - Ч-что это?! - … Ригрит встала из-за стола и вышла на улицу. Жители Ре-Эстиз разбегались в панике. Старушка посмотрела на восток и нахмурила брови. - Госпожа Ригрит! - Спрячься. - Ч-что? - Я беру тебя в ученицы, так что подчиняйся! - А! Да!*** Аинз сидел в своём офисе и читал отчёт о распространении рунного оружия. Он решил, что раз уж Белл не позволяет себе пропускать подобное, то ему так же не стоит этого делать. Альбедо стояла возле кресла. После сражения с Зесши, на котором присутствовало множество иностранных купцов, популярность оружия дварфов начала набираться стремительными темпами и появились первые заказы партии. - Отличная работа, Альбедо. Продолжай в том же духе. - Что вы, Аинз-сама… Это всё ваша заслуга. Если бы не ваши действия на арене, то у нас ни за что бы не получилось это… - Да. Ты права. Что с пленницей? - Я как раз собиралась вам подать отчёт Актёра Пандоры. Он выяснил много инт… Началось слабое землетрясение. - Ч-что за?.. - Опять… Огоньки в глазницах Аинза засветились ярче обычного. "Что это за землетрясение? Тот дракон всё-таки вернулся? Или это что-то другое?" - [Сообщение], Аинз-сама. Деверона хочет с вами поговорить, мне соединить вас? - Да. Конечно. - Соединяю… - Слушаю. - Аинз-сан! Вы хорошо слышите?! - Да. Спокойнее. Что случилось? - Белл-сама… Восстал! От сказанных Девероной слов, огоньки в глазницах Аинза меркнули. Его друг один из Чемпионов Мира и не восприимчив к контролю разума даже мировых предметов, если они не из двадцати. Он поэтому решил, что ему послышалось… - Мне.. не послышалось? Это точно? - Да! Панель… - Понятно... - В-вы поможете? - Конечно, но для начала успокойся. У вас есть кто-то высокоуровневый, специализирующийся только на поиске? - Н-нет... - Ясно. Тогда ничего не придпринимайте, пока я не установлю местоположение Белла. Разве что приготовьтесь к бою. - Б-бою?! - Это крайний вариант. Возможно, что до него не дойдёт, но тем не менее он возможен. - Да... Поняла! [Конец сообщения]. "Что же произошло? Если это мировой предмет из двадцати, то проблем будет много... Хотя, Белл говорил, что ему тяжело контролировать гнев... Но что тогда с тобой произошло?"*** Множество поваленных и выжженных деревьев. Тело Нилии лежало перед ногами драконита с серой шкурой. Его пустой взгляд выражал истинное отчаяние. Его сопровождало лишь последняя мысль, что пришла в голову перед превращением – убивать. Тело его дрожало от распирающей ярости. Более он не различал друзей и врагов. Тучи затмевали небо. Земля затряслась от ужасающей ауры монстра, появившегося здесь. - ...УРОООООАААААААРГХ!!!Интерлюдия Король эльфов сидел на своём золотом троне в столице страны Эльфов. Перед ним стоял подчинённый с отчётом. - Вы собрали информацию о сильных странах? - Д-да. Он довольно улыбнулся и жестом показал подать ему список. В момент подачи списка началось землетрясение. Подчинённые короля запаниковали, но он оставался спокойным и просто подошёл к окну. На северо-востоке от дворца собирались тучи и начинались раскаты грома. - В-ваше выс!.. - Что за государство в той стороне? - ...Т-там несколько государств... - Под государствами я имею ввиду сильные, а не всякий сброд. - Э-э, Колдовское Королевство и Троецарствие Полулюдей. - Хм... - Н-неужели вы?.. - Да. Теперь я знаю нашу цель. - Н-но в прошлый раз мы… - Заткни свою глотку, идиот. Я лучше кого-либо другого знаю о том, сколько мы сил потратили на Теократию. Подчинённый молча поклонился. "Однако ждать, пока артефакт перезарядится я не намерен…". - Много же ты проблем мне доставляешь, доченька…*** Альянс городов-государств Карнассус. Пейбарт. Кабелия собиралась выпить кофе и потянулась к кружке, но та неожиданно начала трястись и сдвигаться со стола, но Кабелия успела её схватить. - Что это?.. О, прекратилось... Спустя несколько секунд двери отворились и в кабинет мэра вбежал Леон с неизвестным людоящером в капюшоне. - Госпожа Кабелия! Новости с северного континента! - ...Что за чертовщина творится?.. - Г-госпожа? Кабелия повертела головой. - Неважно! Соединяй! - Есть! [Сообщение]. *** Конвой из десяти военных галеонов и Шхуны на которой находились послы. - Послы, доложите, что у вас? - Как бы вам сказать... Перед послами открылся ужасающий вид. Земля северного континента была обуглена и горела. От дыма тучи почернели и закрыли солнце. Было тяжело даже дышать. Повсюду лежали трупы жителей. Стойкий запах мертвечины мог вызвать рвоту. - Говори, что вы нашли?! - ...Ничего... Похоже, что наши союзники...*** Северо-восток северного континента. На небольшом склоне сидело двое неизвестных. Первый был в жутком тёмно-фиолетовом с одной стороны и кислотно-зелёном с другой наряде шута. Он был более двух метров ростом. У него было немного вытянутое лицо, бледная кожа, накрашеные губы, эльфийские уши и острый нос. Зрачки были острыми. Склера чёрной, а радужка глаз красной. Под глазами были стигмы в форме ромбов. В руке он держал жезл с наконечником в виде черепа с шутовским колпаком. Второй сидел на корточках, но без сомнений был ещё выше. Он будто был закован в плотную броню из хитиновых пластин, чьи наконечники выступали как шипы. Хоть по нему и не скажешь, но это была не броня, а органическая оболочка вместо кожи, скрывавшая голые мышцы. На лице в районе глаз были сжатые острые зубы, а чуть выше них три полосы. Центральная стояла вертикально, другие две были расположены под таким углом, что все три вместе напоминали веер. Голову украшало шесть изогнутых рогов. Из ключиц его будто выходил мех, а на плечо он закинул косу с двумя объединенными лезвиями с одной стороны и такими же с другой, но лезвиями вверх. Коса была соединена с запястьем чем-то, напоминавшим хребет. - О, сюда кто-то пришёл... Сообщим остальным? - ответил неизвестный в наряде шута. - Они сильны? - Нет. Совсем нет. Двадцать третий уровень максимальный среди этого сброда. Ку-ку-ку… - Облизав длинным языком жезл, ответил неизвестный. - Тогда не стоит. Заберёшь их в коллекцию? - Не-а. С кем поведёшься - от того и наберёшься, ха-ха-ха... Рыцарь медленно повернул голову в сторону собрата. - Думаю, что в этой пословице другой смысл... - Ну, не скажи... Да и в любом случае, они мне не интересны. Таких в коллекцию не хочу брать... - Хммм... Ты не так уж и жаден... - Всё зависит от того, кто идёт в коллекцию. Будь они хоть сколько уникальны, то взял бы. - …Везёт тебе… - Фех, ты опять о своём, да? - …Да. Насчёт всего этого… Мне не так приятно убивать столь слабых существ… Да и вообще не особо нравится убивать… Но это нужно… Может, я найду смысл существования… Как минимум я заполняю пустоту в душе и... - Да, да, да, знаю. Только в философию не уходи… - ... - Кстати, слабо, но чувствую на том континенте довольно сильное существо… Может скажем "ему"? - Нет. Он может сорвать план… - Да, ты прав… Однако… - Что такое? - Может ты сменишь форму? Нас легче идентифицировать из-за неё. - Нет. Я горжусь своей формой и не стану менять. - Но все сменили… - Я не все. - Ты как всегда… Ку-ку-ку.