Глава 9. Надвигающаяся буря. (1/1)

Средний месяц огня (8-ой месяц), 10-й день. 10:15. Брейн, как и планировалось, ждал Клайма во дворе королевского дворца, но юноша уже пятнадцать минут, как опаздывал. - Фех, ну, ничего не поделаешь... Он уже собрался выдвигаться, как услышал голос Клайма. - Брейн! Подожди! Фух! Юноша остановился возле товарища и отдышался. С его лба стекали капли пота. - Прости, я... - Не важно. Пошли уже, а то мы можем опоздать. - Д-да!*** Тем временем, Деверона уже заканчивала дела в Драконьем Королевстве, сообщив лично об успешно отбитых у полулюдей городах. - Мы вам премного благодарны за помощь! - В-ваше величество! Драудиллон глубоко поклонилась едва сдерживая слёзы радости от того, что опасность на некоторое время отступила. Премьер-министр хотел сказать, что такое неприемлемо для правителя, но его опередила Деверона. - Прошу вас, встаньте. Это может быть постыдно для монарха, кланяться послу. Более того, это ещё не конец. Полулюди без сомнений ещё вернутся. Девочка встала в полный рост. - Да, вы правы. Так, что насчёт нашей части сделки... Как именно вы хотите заявить о своём государстве? - Полагаю, что для начала должна быть проведена официальная встреча глав государств. На ней наш правитель желает заявить о себе всему миру и установить дипломатические отношения. Вашей же задачей будет официально объявить соседним государствам о признании вами нашего суверенитета. - Понимаю. Я с вами согласна, но... Наше признание вашей государственности вовсе не значит, что её признают другие... - Ох, не волнуйтесь. После вас, нашу государственность признает Колдовское Королевство. - А... Вы уверены? - Да. - Вы собираетесь развязать войну с ними? - Что вы, это ни к чему. Колдовское Королевство - дружественная для нас нация. "Они опасны. Только образуются, а уже такие связи... Необходимо что-то предпринять…" - подумала Драудиллон. - Что же, рада слышать. Тогда, сколько вам потребуется, чтобы вернуться к нам? Вы уже указали свои нынешние границы на нашей карте и, полагаю, что вам нужно не менее недели... - Не более двух дней. - Д-два? - Да. Наш правитель явится через два дня, примерно в полдень. Если получится быстрее, то мы вас оповестим за несколько часов до приезда. - ...Удивительно. Деверона мило улыбнулась. - Что же, мне пора возвращаться, но сперва, не позволите ли вы мне немного прогуляться и осмотреться? - Да, конечно. Мы вас проводим. - Благодарю. - Стража! Двери с грохотом отворились и в зал быстро вбежала толпа стражников. - Ваше величество! - Мы закончили обсуждение. Сопроводите гостью до кареты. - А… Понял! Прошу за мной. - Позаботьтесь обо мне. На выходе из зала Деверона встретилась с Церебрейтом. Он перекинулся шёпотом с ней парой слов. - О, Церебрейт-сан, как у вас дела? - Ты монстр... Как вообще ты оставалась незамеченной столь долго? - ...Вы меня обижаете. Осторожнее. Я всего лишь посол новообразованной нации. Так меня оскорбляя, вы можете спровоцировать конфликт. - Тц! Деверона улыбнулась умолкшему рыцарю и, в сопровождении стражи дворца, покинула его.*** Клайм и Брейн посетили гильдию авантюристов и встали возле стойки регистрации, задав несколько вопросов девушке за стойкой. - Ммм... Прошу прощения, но Алмазный Дождь сегодня вообще не появлялись. Попробуйте поискать в гостинице "Рес Эливант". Клайма услышал знакомое название и у него возник вопрос. - А, простите. Синяя Роза тоже там? - Скорее всего да. - Понятно! Благодарю! - поклонившись, ответил юноша. "Рес Эливант" находилась в двух кварталах от здания гильдии.10:31 Внутри гостиница выглядела совсем как раньше. Однако внутри почти никого не было. Похоже, что большинство постояльцев еще даже не проснулось. - О! Какие люди! Обращение прозвучало от женщины в тяжёлых доспехах за третьим столиком у окна. - Приветствую вас, Гагаран-сан! - Да ладно тебе... Всё-таки решился? - А, нет. С-спасибо... А, где?.. - Остальные? У них некоторые дела в городе, вот я их и дожидаюсь. - Понятно. - А вы чего тут забыли? - Мы ищем авантюристов из команды Алмазный Дождь. - ответил Брейн. - Ааа, поняла. - Они здесь? - Не знаю. Я их не видела сегодня. Скорее всего они в номере наверху... - Благодарю! Клайм резко поклонился и побежал наверх. - Последняя слева! - добавила Гагаран. - А! Да, спасибо! Гагаран повернулась к Брейну и по-дружески улыбнулась. Он ответил тем же и не спеша отправился вслед за Клаймом. Прогулявшись до конца коридора на втором этаже, Брейн и Клайм остановились возле двери в номер Алмазного Дождя. *Тук*, *Тук*. Дверь приоткрылась и из щели выглянул старик. - Хо, чем могу помочь? - А, извините, это же номер авантюристов из команды Алмазный Дождь? - А кто спрашивает? - Стражи Золотой Принцессы. Меня зовут Брейн Унглас, а его Клайм. Мы просто хотели поговорить с лидером команды... - Сейчас Белл-кун отсутствует. Чего вы хотели? Я могу передать. - Эм, нет, мы хотели поговорить лично... Как скоро он вернётся? - Полагаю, ещё часа два... Плюс-минус час. - П-понятно, можно ли нам подождать его внутри номера? - Неа. Нельзя. Вдруг вы ограбить меня захотите, хо. Дверь перед Клаймом и Брейном захлопнулась, что оставило их в недоумении. *** 12:45. *Хрум. Хрум. Хрум.* - Как вам, Белл-сама? Как только Белл проглотил мясо, он ответил: - Как обычно, вышло великолепно, передай мою благодарность повару. - Он будет счастлив услышать вашу оценку. - поклонившись ответила Форотида. - Деверона ещё не вернулась? - Нет. На данный момент она заканчивает дела в Драконьем Королевстве. - Понятно. Как только она вернётся я выслушаю отчёт. О, кстати. По её возвращению созови всех стражей. Мы проведём экстренное собрание. - Вас поняла. Лицо Форотиды расплывалось в удовольствии оттого, что Белл вернулся и теперь она сможет вернуться к своим обязанностям. - М? Что-то случилось? - А! Н-нет, Белл-сама... - М, хорошо. Я завтра собираюсь ненадолго встретиться с Нилией в образе Цезаря вечером, а сейчас продолжу миссию. На капитана горничных будто вылили бадью холодной воды. - ...как вам будет угодно. - Ты не рада? Я думал, что моё отсутствие наоборот хорошо влияет на Аментес, хах. - К-конечно нет! Только ваше присутствие и способно поддерживать пирамиду! Просто... Нам без вас очень одиноко...Форотида поникла. Белл слегка склонил голову и, закрыв глаза, задумался. - Прости... - ?.. - Я понимаю, что вам одиноко. Вы боитесь, что я покину вас? - ...да. Белл встал из-за стола и, как обычно, погладил подчинённую по голове. - Не волнуйся, хах! Я же говорил, что вы - моё сокровище! - Д-да, но... Ваш друг... - Ах, это... Не волнуйся. Момонга, конечно, мой товарищ и я его очень ценю, но вас я ценю не меньше... Ведь вы моя семья, хах! - ...*Хнык*, Белф-фама... - Э, ну, ну, успокойся, хах... Сейчас мне нужно вернуться в Ре-Эстиз, я же адамантовый авантюрист, как никак, хах! Могу ли я положиться на тебя и доверить управление пирамидой снова? - Д-да! Я вас не подведу! - Я и не сомневался, хах! Щёки Форотиды покрылись слабым румянцем оттого, что её хозяин настолько доверяет ей.*** Высоко в небе, на своих сверкающих крыльях, летел Платиновый Лорд Дракон. Рядом с ним летела небольшая тень с крыльями летучей мыши. - Ох, как хорошо! Волосы Кармиллы плавно развевались на ветру. Теперь она была одета в лёгкую броню красного цвета с малахитовой отделкой. На её щёки были нанесены символы фиолетового оттенка, напоминающие клыки. Свежий воздух наполнял её лёгкие. Хоть ей и не нужно было дышать, она чувствовала лёгкую эйфорию. - Ты просто не представляешь каково это, чувствовать затхлый воздух в гробу. Просто ужас. - … - М? Что такое? Ты отлично держался и заставил меня сражаться в полную силу, хоть и не использовал магию… - Из-за того, что тебе захотелось подраться, а затем перекусить, мы потратили много времени. Если бы не твои прихоти, то мы прибыли бы на место ещё к раннему утру. - Ой, да ладно тебе! Раз за двести лет развлечься захотела... - Нет времени сейчас на развлечения. - Ммм... С каких пор ты стал таким занудой? Забыл, как я постоянно играла с тобой в детстве? - Ты это себе придумала? Мы виделись лишь один раз... - Ах да, я перепутала тебя с другим драконом... - ...Мы почти на месте. Кармилла посмотрела на огромное здание из белого камня с множеством куполов малахитового цвета. - О! Так это и есть здание парламента? - Да. Стой!.. Кармилла спикировала на огромной скорости вниз. Город окружал мощный магический барьер, мгновенно реагирующий на пересечение границы с воздуха. В тот же момент активировались всевозможные защитные заклинания. Тсар летел слишком высоко и не успел деактивировать их. - Вот так весело, ха-ха-ха-ха-ха! Девушка изящно уклонилась от каждого заклинания и приземлилась на платформу, соединённую с длинным коридором. Тут же активировалось несколько големов и окружили Кармиллу. Из коридора выбежала толпа стражников-полулюдей. Следом за ними вышел капитан ящеролюд. - Стоять, нарушитель! Проход запрещён! Стражники выставили в сторону женщины копья. - Оу, вы серьёзно хотите попробовать... Бух! Сзади приземлился Тсар. - Капитан, отставить! - Платиновый-сама... Опустить оружие! Солдаты и големы опустили оружие. Капитан подошёл к Кармилле. - Прошу прощения. - Ничего. - Платиновый-сама, кто она? - Я подруга малыша Тсара. Капитан косо посмотрел на Кармиллу, а затем на платинового. Тот, хоть и неохотно, но утвердительно кивнул. - Понял! Мне необходимо сопроводить гостью? - Нет. Это лишнее. Я сам. Возвращайтесь на свой пост. - Понял. Стража расступилась перед Тсаром и Кармиллой. Пол в здании был отделан из зелёного мрамора, а стены из белого. Изящный, исписанный золотом потолок удерживался множеством обсидиановых колонн. По пути, вдоль широких, роскошных коридоров, у Кармиллы возникло несколько вопросов. - Слушай, малыш Тсар, здание довольно красивое то... Неужели вы сами его построили? - Раса не ограничение для таланта. - Хорошо сказано, хех. А скульптор ещё жив? - Нет. Он умер от старости. - Жаль, хотела бы я с ним поговорить... Мы скоро придём? - Уже пришли. Тсар и Кармилла остановились перед двумя огромными дверьми с изображением солнца. - Солнце? - Считается, что его изображение было нанесено, как символ единства всех рас, живущих под одним небом и согреваемых одним светилом. - Понятненько.*** За дверьми находился огромный, полукруглый зал с множеством скамеек и столов. В конце зала располагалось несколько трибун. За центральной сейчас выступал со своим законопроектом морской ящер. Он был ростом около 180 сантиметров. На него синей голове виднелись седые волосы. Складывалось впечатление непомерной мудрости. - ...Поэтому я предлагаю нам ввести... *Громкий скрип*, *Бум*! Заседание прервал звук широко распахнувшихся дверей. - Всем здрасьте! Приветствие Кармиллы вызвало недовольные взгляды и молчание всех присутствующих. Тсар от стыда закрыл глаза, недовольно проговорил что-то себе под нос и вышел вперёд. - Прошу прощения за неё. Позволите ли вы нам присоединиться? Хоть Тсар и являлся членом совета драконов, он не мог самовольно явиться под конец заседания парламента, но благодаря всеобщему уважению ему могли дозволить присоединиться. - Я почти закончил... Но вы можете присоединиться. - Благодарю. Тсар сел на пол за последним рядом, а Кармилла на самое правое кресло в последнем ряду. Заседание продолжилось. На Кармиллу никто не обращал внимания, за исключением Синего Небесного Лорда Дракона.*** Брейн и Клайм сидели на скамье возле гостиницы и обсуждали планы на будущее. Секунду спустя Брейн увидел идущих по улице красивую девушку с розоватыми волосами и рыцаря в бледных доспехах. - Это... Брейн инстинктивно обратился к рыцарю. - А, чего, хах? - ...Классные доспехи. - с улыбкой проронил Брейн. - Да? Мне они тоже нравятся, спасибо! - Эм, можно спросить? - Что такое? - Вы ведь Белл из команды Алмазный Дождь? - А кто спрашивает? Если вы хотите мне продать что-то, то извиняйте, у меня своего хлама навалом... - Н-нет, меня зовут Брейн Унглас, а это Клайм. - О-очень приятно! - Хм, Унглас... Я уже слышал о вас где-то... "Упоминался в докладе. Деверона, ты просто чудо!" Немного подумав, Белл всё-таки вновь заговорил. - Ладно, вы правы. Меня зовут Белл, а это Ари. Белл указал на сопровождающую и та мило улыбнулась собеседникам. - Зачем я вам? Не думаю, что вы пришли просто поздороваться... - Да, так и есть. Я хотел обсудить с вами Хенупенко и Момон-сана. - Вот как... Я не против, но сперва я бы хотел немного подвыпить, хах! - Тогда ничего, если мы к вам присоединимся? Заодно и обсудим всё. Белл немного прищурился под шлемом от подозрений. - ...Ладно. Белл открыл двери в гостиницу и вошёл внутрь. Следом за ним вошли Ари, Брейн и Клайм. - Йо, Гагаран-сан! - О! Здаров. Они всё-таки дождались тебя. - Так ты знала... Ты, кстати, чего здесь? - А что, ты меня выгоняешь? Я думала, что мы друзья... - Дело не в этом. Просто обычно вы на задании в это время... - Мы решили взять выходной на сегодня. - Понятненько... Не против, если мы выпьем за этим столом? - А, нет, нет… Но посижу с вами, окей? - Окей. Но сперва, Ари, позови Вариуса. - Да!*** В сети подземных пещер располагались мрачные катакомбы. В центре них находилась трибуна с десятками скамеек вокруг и жертвенный алтарь позади. Свет в пещере исходил от множества свечей, расставленных повсюду. На скамьях сидело множество людей в балахонах тёмных цветов. К трибуне подошёл мужчина в угольно-чёрном балахоне с капюшоном. На груди его был изображён символ красного глаза, обвитого шипастыми лозами. Его седые волосы свисали до груди. Лицо разглядеть было невозможно. Единственное, что было видно из-под капюшона, так это налившиеся кровью зрачки. В целом создавалось впечатление таинственности и невероятной опасности. Его звали Ревенариус Вольф Бен Фаргенберн, но его более знали, как первого из двенадцати руководителей Зуранона. - Прошу всех встать! Все присутствующие последовали просьбе. - Благодарю. Теперь, воздадим же почести нашему великому богу смерти! Все присутствующие вытянули вперёд руки и повернули кисти внутренней стороной ладони вверх. "Отче наш, повелевающий жизнью и смертью, да не угаснет свет имени твоего, да будет подчинено воле твоей все и вся!Твоей рукой, твоей силой и тьмой живы мы. Лишь в тебе единение наше! И да не оскверним мы, искушенные, познавшие скорбь и печаль мира сего, обманом и лукавством своим свет имени твоего!Как было, так есть, и да будет так во веки веков! И да будет слава, сила и царствие твое и ныне, и присно, и вечно. Славься Аинз Оал Гоун! Повелитель тьмы и смерти!" Закончив с молитвой, слушающие сели на места и Ревенариус продолжил говорить. - Братья и сёстры мои. Я благодарю вас за то, что вы все здесь собрались. Знаете ли вы причину? Один из присутствующих поднял руку. - Говори, брат. - Мы собрались здесь, чтобы предать проклятому суду двух инакомыслящих, осквернивших нашего всемогущего. - Истинно так. Сегодня, мы будем судить двух шпионов, что смели проникнуть в наши ряды и осквернить святыню отче нашего. Приведите их! Из зала вывели голых мужчину и женщину с мешками на головах. Доведя до трибуны, их развернули передом к залу и усадили на колени. - Узрите лица этих богохульников! - Ревенариус сорвал мешки с голов предателей. Мужчина был короткостриженным блондином с голубыми глазами, а женщина была брюнеткой с длинными волосами и чёлкой, едва прикрывающей глаза. У обоих тело было покрыто синяками и ссадинами от бесконечных пыток и истязаний. "Так это они?! Как они посмели! Жалкие мрази! Ублюдки!" - доносилось из зала. - Успокойтесь, братья и сёстры мои. Я понимаю ваше негодование, но не стоит так браниться. Они - очередные заблудшие души, что не видят истины и должны быть преданы правосудию. Дадим им слово в оправдание грехов. - Какой нахер истины? Какого нахер правосудия? - прошептала женщина. - ... - ВЫ ПРОСТО КУЧКА ЧОКНУТЫХ РЕЛИГИОЗНЫХ ФАНАТИКОВ, ЧТО УВЕРОВАЛИ В ЖИВОЙ ТРУП И УБИВАЮЩИХ РАДИ ЗАБАВЫ! О КАКОМ ПРАВОСУДИИ ВЫ ВООБЩЕ ИМЕЕТЕ ПРАВО ГОВОРИТЬ?! Присутствующие замолкли. - Вот оно что... Вы все слышали, братья и сёстры? Эта женщина считает, что убивать есть грех, но сама запятнана кровью с ног до головы! Как лицемерно! - О ЧЁМ ТЫ ГОВОРИШЬ, ГНИДА?! - Для нас не имеет значения раса. Смерть равна для всех. Вы, сторонники шести богов, считаете нормальным убивать ни в чём неповинных полулюдей, гетероморфов, да что там, человекоподобных и самих людей, а мы, те, для кого раса не имеет значения, внезапно фанатики? - ЭТО НЕ ТОЖЕ САМОЕ! ЛЮДИ ДОЛЖНЫ ПРАВИТЬ! ЛЮДИ ЯВЛЯЮТСЯ ТЕМИ, КТО ПРИВЕДЁТ МИР К СВЕТУ! - ...Как же велики твои глупость и невежество! С чего это ты и твои боги решили, что люди должны быть во главе мира сего! Мне мерзка ваша идеология! С чего ты решила, что мы чокнутые фанатики, а вы, люди Теократии, внезапно являтесь истинно правыми? Вы боритесь за свои идеалы, как и мы! С самого появления живых существ, они боролись за свои идеалы, считая это правосудием и справедливостью. У вас нет никаких прав судить нас. - ЧТО ЗА БРЕД ТЫ НЕСЁШЬ?! ВЫ УБИЛИ МНОЖЕСТВО НИ В ЧЁМ НЕ ПОВИННЫХ ЛЮДЕЙ! - Потому что их съела скверна. Вы убиваете других, считая, что якобы правы... Ревенариус снял капюшон и повернулся к присутствующим. Его мёртвое лицо вселяло в сердца подчинённых одновременно страх и благоговение. - Но мы - другие! Мы осознали истину! Истина заключается в смерти! Лишь познав смерть ты достигнешь просвещения и можешь быть очищен от скверны! И дабы спасти вас... Пленных потащили к алтарю. - ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! - ОТВАЛИТЕ, МЕРЗКИЕ БОГОХУЛЬНИКИ! - ...свернувших с верной дороги... Девушка со слезами на глазах кричала и пыталась вырваться. Мужчина вырвался и попытался спасти подругу, но... - "Оцепенение"!Мужчину полностью парализовало, и он упал замертво. Пленных уложили на алтарь и крепко сцепили руки и ноги наручниками, которые тут же вплотную притянулись к алтарю, не давая рукам и ногам пленных пошевелиться. - ...мы должны действовать быстро. - ОТПУСТИТЕ! Ревенариус достал из рукава изогнутый кинжал. Толпа начала медленно хлопать.*Хлоп! Хлоп! Хлоп!* - Дабы отчистить ваши заблудшие души... - НЕТ! СТОЙ! НЕ СМЕЙ! Девушка всячески пыталась вырваться, но ничего не получалось.*Хлоп! Хлоп! Хлоп!* - ...и спасти мир от скверны! В следующее же мгновение, кинжал пронзил живот женщины. - КЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!*Хлоп! Хлоп! Хлоп!* - Во имя мира, отче наш, прими в жертву этих двух глупцов! - ОСТАНОВИСЬ! НЕТ! КУХА! - захлёбываясь кровью и слезами кричала девушка. Ревенариус продолжал протыкать и разрезать её брюшную полость, вынимая орган за органом. - Ос..танов…ись… кха! Спустя несколько секунд, девушка умолкла. В последние мгновения у неё пронеслась вся жизнь перед глазами. - Мама... Помоги... - шепнула она, истратив последний выдох. Оставив лишь ещё теплый, бездыханный труп, Ревенариус также убил и мужчину, который умер не проронив ни слова из-за паралича. - ...мы очистили их! Мы спасли их! Толпа встала и начала громко аплодировать. - Благодарю вас, братья и сёстры, за поддержку! Однако у этой жертвы была ещё одна цель! Теперь мы готовы! Аинз Оал Гоун принял жертву и дозволит нам лицезреть свой лик! - УРАААААААААА! ДА СЛАВЬСЯ АИНЗ ОАЛ ГОУН! ПОВЕЛИТЕЛЬ СМЕРТИ И БОГ НАШ! ДА СЛАВЬСЯ АИНЗ ОАЛ ГОУН! ПОВЕЛИТЕЛЬ СМЕРТИ И БОГ НАШ! ДА СЛАВЬСЯ АИНЗ ОАЛ ГОУН! ПОВЕЛИТЕЛЬ СМЕРТИ И БОГ НАШ! *** - Шалтир Бладфолен? Неа, не слышал о такой. Ответив на вопрос Брейна, лидер Алмазного Дождя залпом осушил уже третью кружку вина. - Вот как... Понятно... - Может быть она присоединилась позже? Хенупенко я помню. - Вполне возможно. - Она сильная? - Да. Очень сильная. Полагаю, что она не слабее вас. - Вот как? Интересно, интересно... Гагаран задумалась. - Что-то случилось, Гагаран-сан? - спросил Клайм. - ...в последнее время так много сильных монстров развелось, меня это пугает... Ты согласен, Белл? - Угу... Двери в гостиницу отворились и в помещение вошли авантюристы из Красной Капли в сопровождении Лакюс. - О! Привет, хах! Несмотря на добродушное приветствие, Азут окинул Белла презрительным взглядом. - Что ты здесь делаешь? - Э? В смысле? - Таким наглецам как ты... - Дядя, хватит! Здравствуйте, Белл-сан. Как у вас дела? - Нормально. Недавно вернулся с задания и сейчас отдыхаю, хах! - А что с заданием от старосты? - Я его всё-таки принял. Оказалось, что дело годное. Исследование руин куда интереснее сопровождения в аптеку, хах. - Да, я согласна с вами. - Лакюс, не стоит с таким как он. - Дядя! - А почему нет? Мы просто общаемся! - Я тебя насквозь вижу. Заносчивый, наглый, высокомерный, самоуверенный, не умеющий слушать других и бестактный! - Неправда! Я не высокомерный. - сведя руки и довольно кивнув, ответил Белл. - А остальное даже и не отрицаешь. - Потому что, возможно, это правда. Но нужно оценивать по совокупности! Вы - упёртый старикан-лизоблюд, но не прекращать же с вами общаться! - Я не лизоблюд! - Обидно да? А что насчёт того, что нужно всегда быть вежливым с заказчиком? - Это банальный этикет! - У всех свои правила этикета и морали. Я предпочитаю говорить начистоту и без прямых оскорблений. Хоть и не всегда получается... Мне неохота целовать задницу кому-либо. - Тц! - Азут-сан, Белл хороший человек, хоть и отказался переспать со мной. Если бы вы подольше с ним пообщались, то я уверена, что вы найдёте общий язык. Я это говорю, как та, кто с ним на задании был, ха-ха-ха! - Первое впечатление может быть обманчивым! - Как только вы вошли, то сразу накинулись на него. Скажите, ваши суждения основаны не на первом впечатлении? - улыбнувшись спросила Гагаран. - !.. Все сидевшие за столом улыбнулись в знак победы Гагаран. Азут немного покраснел и фыркнул, вернувшись к своим товарищам. Некоторые из них так же иронично улыбнулись. Лакюс прикрыла лицо и села за стол. - Белл-сан... - Что?! Он сам виноват! - Вы тоже хороши... - Да ладно тебе, Лакюс. Кстати, где коротышка и близнецы? Я думала, что они вернутся с тобой. - Ивилай захотела прикупить себе снаряжения, а Тиа с Тиной заняты сбором информации. - Ясно. - О, кстати! Лакюс принялась доставать что-то из сумки на поясе. - Держи. - М? Что это? Лакюс передала Гагаран конверт с королевской печатью. - Важное... Гагаран вскрыла конверт и, достав из него лист, принялась его читать про себя. - ...Понятно. - Что там, Гагаран-чан? - Приглашение на свадьбу принцессы. Глаза Клайма расширились. Он не ожидал, что приглашения начнут раздавать за целый месяц до свадьбы. - Точно! Белл-кун! Ари-чан! Совсем забыл! Вариус достал из рукова такие же конверты и раздал их Беллу и Ари. - Пока вы отсутствовали курьер доставил приглашения. - Нас тоже? Почему? - Наверное, как благодарность за спасение Э-Песпел. - предположила Гагаран. - Эээ, нужно же подарок готовить... Такая себе благодарность, хах... - Э-это не столь обязательно... - вмешался Клайм. - Разве? У меня на родине так принято было. Да и как-то странно будет, если я просто приду без ничего. Уверен, что другие придут с подарками. - Ну это да. Что будешь делать? - спросила Гагаран. - Хм... На свадьбу приду, но над подарком надо будет подумать... "Дешёвую магическую безделушку из Иггдрасиля может быть? В любом случае по меркам этого мира она будет очень крутой... Как-то слишком просто... Хотя пофиг, я же не знаком с молодожёнами". Приняв решение, Белл задался вопросом. - Гагаран-сан, а кто муж то? Брейн резко хлопнул Клайма по плечу. - Вот он! - Б-брейн! - Он?.. "Так, всё-таки знаком с кем-то... Но мы же не друзья, так что, думаю, прокатит. Подарю от имени команды".*** Тем временем. Демиург вернулся с докладом о проделанной им деятельности. Сейчас он находился в тронном зале. Помимо него, присутствовали все стражи, за исключением Виктима с Гаргантюа, и Себас. - Прекрасная работа, Демиург. - Что вы, господин Аинз, мои усилия не стоят вашей благодарности. Аинз утвердительно кивнул. - Теперь, все, поднимите головы! Присутствующие беспрекословно повиновались Аинзу. - В связи с недавно появившимися союзниками нам необходимо пересмотреть наши дальнейшие политические действия. Шалти подняла руку. - М? Что такое? - Господин Аинз, стоит ли нам так об этом беспокоиться? Может, лучше уничтожить или подчинить их? Вопрос Шалти прозвучал крайне глупо для Аинза, Альбедо, Ауры и Демиурга, поскольку те были осведомлены о новом союзнике. - Дурында! Этот союзник - друг Аинза-сама! - ответила Аура. Глаза Шалти расширились. - А! Ч-чегооооо?! Шалти повернулась к Аинзу и он утвердительно кивнул. - О-один из высших? - Не совсем. Он покинул нас до захвата Назарика по некоторым причинам. Вскоре я вас всех с ним познакомлю. - П-поняла! Простите пожалуйста за столь глупый вопрос! - Ничего страшного... Куда важнее, Демиург! - Да, Аинз-сама! - Как ты считаешь, в каком направлении нам стоит действовать? - Полагаю, что мои мысли не раскроют и части вашего плана... "Конечно, ведь его нет..." - подумал Сатору. - ...но думаю, что нам стоит усилить давление на западную часть континента. - Западную? Неужели ты о... - Да. Полагаю, что стоит ускорить поглощение Ре-Эстиз и Святого Королевства. "Ааа... А я уж подумал, что ты о Теократии, ведь она на Юго-Западе, да и это ближайшее к нам государство, не считая Драконьего Королевства...". - Это правильное решение, Демиург. Оставлю эту задачу тебе. Поскольку Белл является не только моим товарищем, но и очень сильным союзником, нам не стоит пытаться отобрать Драконье Королевство у него. - Я с вами полностью согласен. Портить отношения на столь раннем этапе крайне нецелесообразно. - Однако я сомневаюсь, что Белл желает именно захватить его. Лицо Демиурга выразило искреннее непонимание. - Белл довольно мягок. Он не готов идти на столь радикальные методы, что и мы. Поэтому я даже беспокоюсь за него и безопасность его базы с её обитателями. Из-за встречи с Девероной, Демиург предположил, что друг Аинза не менее жестокий, чем она, но теперь всё встало на свои места. Ему было немного прискорбно, ведь Деверона сопоставима с ним в силе и Интеллекте, но нерешительность главы её гильдии может сильно сказаться на реализации потенциала его подчинённых. - Вот оно что... Теперь понятно, ку-ку-ку... Как и ожидалось от вас, Аинз-сама. "Опять...". Аинз посмотрел в потолок, но спустя несколько секунд вновь опустил глаза на Демиурга. - Ладно. Перейдём к отчёту о следах того дракона. Удалось ли что-нибудь найти? - К сожалению, даже несмотря на то, что часть стражей этажей участвовала в поиске, нам не удалось найти ничего существенного. Присутствующие склонили головы в знак глубоких извинений. - Понятно. Это плохо... Волнения Аинза были вполне объяснимы. Враги мирового класса делились на индивидуальных и коллективных. Первые имели минимум сотый уровень и обладали крайне высокими параметрами резистов, защиты и ХП. Таких врагов мирового класса Аинз считал не очень серьёзной угрозой, поскольку зачастую в бою с ними мешала лишь местность и те не обладали разносторонними способностями, за исключением пожирателя миров, которого Аинз опасался больше кого-либо. Проблемой являлись именно коллективные враги мирового класса. Они обладали минимум сотым уровнем и более низкими параметрами на каждого, чем индивидуальные, но имели разные стили ведения боя. Нередко они сражались по двое-пятеро, но в случаях с Восемью Драконами и Семью Повелителями Смертного Греха редко удавалось встретить более чем 3-х сразу. Несмотря на более низкие параметры, каждый из коллективных был в состоянии победить три десятка хорошо подготовленных игроков. В случае, если собрались бы все, победа была бы почти невозможной из-за восполнения ими недостатков друг друга. Ещё одной особенностью врагов мирового класса являлся более продвинутый ИИ, а в случае с Пожирателем Миров Наваграхом, ещё и максимальная всесторонняя развитость, двухсотый уровень и смена фазы боя при снятии каждых 10% ХП. Более того, он в любой момент мог переключиться на предыдущие фазы, если посчитал это нужным и владел всеми заклинаниями в игре. Все эти факторы сделали его практически непобедимым. Даже рейд из тысячи игроков сотого уровня, смог снять у него лишь 27% ХП. Он был аномально силён даже среди мировых врагов. А ещё он был драконом, что ещё сильнее могло бы сейчас насторожить Аинза, если бы не размер босса, которого даже на расстоянии в километр разглядеть не слишком трудно. Наверное, разработчики подразумевали, что такой монстр должен был объединить всех игроков во имя общей цели, но всё пошло не по плану, от чего он так и остался непобеждённым. Для игрока или пользовательского НИПа было невозможным достичь уровня силы, сопоставимого с индивидуальным мировым врагом. Такой всё равно тотально превосходил бы по ХП и резистам, но в случае с коллективным всё несколько иначе и можно было сравниться с одним из них в силе при определенных условиях. На данный момент Аинз знал лишь троих, кто смог это сделать: Рубедо, Белл и бывший чемпион Муспельхейма. Размышляя о врагах мирового класса, Аинз на несколько секунд умолк. - ...А-аинз-сама, п-простите?.. - М? Что такое, Мар? - А, э-эти враги мирового класса... Они о-очень сильные, да? - Точно, вы ведь не покидали границ гробницы, пока мы были в Иггдрасиле... Да. Они очень сильны. Даже один такой, является серьёзной угрозой для нас. - П-понятно... - А если объединиться с Беллом-сама? - вмешалась Аура. - ...Скажу прямо. Если коллективный враг мирового класса нападёт в полном составе, то мы, с высокой долей вероятности проиграем, даже с гильдией Белла. Атмосфера мгновенно стала мрачной. Стражи полностью поняли опасения своего господина. Они не были столь встревожены со времён битвы между Шалти и Аинзом.*** На другом краю континента, под проливным дождём, среди множества скал летал дракон... "Взрыв проклятья"! БА-БАХ! Яркая вспышка фиолетового света окрасила пространство и мгновенно сменилась угольной тьмой. Несколько секунд спустя тьма рассеялась и стал виден результат от взрыва. Атака уничтожила всё в радиусе около сотни метров и оставила после себя глубокий кратер. - Тц! Слабовато... Наргус восполнил запасы провианта Риферана и сейчас, в ожидании истечения отведенной недели, интенсивно тренировался. "Тёмные души". Наргус провёл по дуге тёмным пламенем, которое мгновенно сформировалось в сферы из тёмной энергии. - Всего одиннадцать... Мгновение спустя все сферы ринулись вперёд и устроили серию взрывов. "Зеркальная тьма". Наргус выдохнул несколько струй тёмного пламени, которые отражались от воздуха, словно пружины, визуально создавая некоторое подобие сети. Спустя несколько десятков секунд, атака исчезла. - Похоже, я всё ещё слабее тебя, Краиндорукс. - прошептал лорд дракон глубокой тьмы. "Осталось три дня. Как же долго... Может стоит?.. Нет. Не хочу вмешивать в это его сопляка. Я, как один из драконов четырнадцатого поколения обязан разрешить это не втягивая молодняк... Но смогу ли я это сделать без их помощи?" Наргус посмотрел на небо, заслонённое серыми тучами. Его нос осыпало несколько мелких капель дождя. - В любом случае, пока рано думать об этом. Свойства шара ещё не выявлены. Лучше продолжу тренировку! "Проливная тьма". Закончив говорить сам с собой, Наргус взмыл в небо и возобновил практику.*** Заседание парламента окончилось и его члены плотными потоками стали покидать зал. Кармилла и Тсар вышли последними. - Скуууукатееень... Как вы это вообще выслушиваете? - Это неотъемлемая часть политической жизни любого прогрессивного государства. Бывает скучно, но мы все привыкли. Разве тебе не приходилось присутствовать на таких заседаниях пятьсот лет назад? - Нет. У нас была абсолютная монархия, а парламента не было как такового. Более того, я предпочитала избегать подобного. - И почему же? - Глупый. Потому что это скучно! Я люблю развеяться! - Действительно, как я не догадался... Неудивительно, что ты смогла дожить до нынешнего времени. - Э! Это сарказм что-ли? - Тсар! Голос другого дракона прервал разговор Кармиллы и платинового. Тон Синего Небесного выражал недовольство. - О! Су, что-то случилось? - Что-то? Кто это такая? Только не говори, что это... - Я Кармилла! Приятно познакомится! Дружелюбное приветствие совсем не подействовало на Суверию, он всё ещё ждал ответа Тсара. - ...Да. - ...Ты хотя бы осознаёшь, насколько рискуешь, пробуждая её? - Безусловно, но её помощь нам необходима. Своими силами мы не справимся. - С чего это ты так уверен? - Потому что я встречал враждебного монстра из Иггдрасиля и прекрасно понимаю пределы наших возможностей. - ...тц! Её одежда? - Один из комплектов среднеуровневого снаряжения из её города. - То есть это не её лучшая экипировка? - Нет. - ...слава предкам. - Ты ведь направляешься в зал собраний совета? - ...Да. Ты её и туда собираешься привести? - Да. Ей необходимо поучаствовать во всеобщем обсуждении, поскольку владеет очень ценной информацией об Иггдрасиле. - Гррр, тогда идём. - Оки! - воскликнула Кармилла к раздражению Суверии.*** Зал совета располагался в круглой башне в центре города Архорен, столицы союза Агранд. Издалека она выглядела совсем непримечательной. Платиновый объяснил это тем, что хоть совет и возглавляет государство официально, но самой важной ветвью власти является именно законодательная, представляемая парламентом, поскольку все его члены избраны населением и выражают интересы населения государства. Совет тоже имеет вес, и даже обладает правом законодательной инициативы, но меньший, поэтому их резиденция выглядела значительно беднее. Он в основном занимался внешней политикой. По пути к башне, идя вдоль белокаменных улиц, Кармилла заметила, что все граждане уважительно приветствовали платинового и выглядывали, чтобы увидеть его вживую. Было видно, что Суверию одаривали меньшим вниманием. - А ты популярен похоже, малыш Тсар. - ...Конечно, ведь я член совета. - Понимаю, но их эмоции искренни. Чувствую это. Да и впереди идущего встречают с меньшей охотой. Значит, что ты сделал много хорошего для них. Тсар не солжет, если утвердительно ответит Кармилле. Он был инициатором многих законопроектов, которые значительно снизили налогообложение, улучшили медицину, сделав её гораздо доступнее без серьёзного падения качества, снизили таможенные пошлины и многое другое. К сожалению, пришлось пожертвовать значительной частью расходов на армию, но благодаря авторитету и силе совета этот минус не серьёзен. Тсар много сделал для населения, поэтому его очень любили в народе, больше всех остальных членов совета. У него много достижений, но тем не менее, он не очень хвастлив, поэтому ответил лишь: - ...Возможно. - Фех, вот так всегда. Скромный ты... В отличии от своего отца, хи. - ... - А ещё ты намного мягче. Будь осторожен с этим своим качеством. - Да. Мне это уже говорили. *** Три из пяти драконов сейчас ожидали платинового с синим небесным и находились в разгаре бурного обсуждения последних событий. Двери с громким грохотом отворились и в зал вошли опоздавшие. - Всем привет! Наступила гробовая тишина. Драконы покосились на Кармиллу, внезапно ворвавшуюся в зал без стука. - А чего замолчали то? Поприветствовали бы... Я так обидеться могу. - ...Ты вообще кто? - спросил обсидиановый. - Её зовут Кармилла. Прозвучавшее имя моментально вызвало гнев и страх у всех присутствующих, кроме платинового, синего небесного и самой носительницы имени. - Ой, да ладно вам! - Как ты вообще смеешь являться сюда после того, что натворила?! - воскликнул червивый. - На секундочку я убила лишь семерых ваших родичей! На фоне нашего лидера, да и любого другого члена гильдии, это вообще ничто! Так что, может, станем друзьями? - Ни за что! Такой мрази, как тебе не место в столь священном месте! Убирайся! - рявкнул обсидиановый. - Как грубо... Малыш Тсар воспитан лучше, да и синюшный тоже... Атмосфера в зале стала крайне враждебной. Девушка подошла к остальным членам совета на несколько шагов. Некоторые из них интуитивно попятились назад. - Ой, ой, как же меня тут не любят... Кстати, где наш стол? Я заходила в зал собраний парящего города... Вы его убрали? Понимаю, неудобно, но нельзя же так с чужой собственностью обращаться. Всего двести лет не было и уже обокрали до нитки. Всё растаскали и даже кресел не оставили, варвары... - Ты нежить, так что усталости не чувствуешь. - И то верно. Иногда я завидую живым... - Теперь это не твоя собственность! – рявкнул Кессенбульт. - Хочешь побороться за неё? - Кх!.. - Успокойся, я шучу. Малыш Тсар разбудил меня, чтобы я помогла вам с игроками. - Твоя помощь нам не требуется. Убирайся! - Пф, ха-ха-ха-ха-ха! Это моя то не требуется?! Как вы, задохлики, из которых выделяется только малыш Тсар, справитесь с игроком?! Он ведь, скорее всего, сотого уровня! Даже мне будет сложно победить такого при моей нынешней силе, а вам и подавно! Стоит иногда засунуть свою чешуйчатую гордость подальше и начать думать головой! Или из вас лишь Тсар не только силён, но и умён?! - Так, давайте все успокоимся! - воскликнул Омнардсенс, более известный, как Алмазный Лорд Дракон. Как только шум в зале утих, алмазный продолжил. - Я приветствую вас здесь, леди Кармилла. Алмазный слегка склонил голову. - Оу, какой вежливый! Ты мне нравишься! Не то что... - Достаточно комментариев. - вмешался Суверия. - Да. Полагаю, что стоит перейти сразу к делу. - согласился платиновый. - Тц, зануды... Встав в круг, присутствующие перешли сразу к делу. Сперва, они ввели Кармиллу в курс событий, что произошли за последние двести лет. На удивление, женщина стала крайне серьёзной и слушала молча, лишь изредка уточняя детали. Так разговор дошёл и о бойне на равнинах Катз. - Мы считаем, что этот лич является одним из так называемых игроков. - Как зовут этого заклинателя? - Он называет себя королём-заклинателем Аинз Оал Гоуном. - ...понятно... Да, я помню такую гильдию. - Гильдию? - Угу. - Но кто этот лич? - Он не лич, а повелитель. Более высокая ступень развития. Кажется звали его Момонгер или Момонга... Может, Момору... Не важно, как там его звали. Помню, что он гильдмастер гильдии Аинз Оал Гоун - одной из самых могущественных гильдий Иггдрасиля. Ситуация серьёзная. Чутьё тебя не подвело, малыш Тсар... - Ты бы смогла его победить? Вопрос, заданный обсидиановым, интересовал каждого. Кармилла с некой горечью медленно повертела головой. - Хоть он и не являлся одним из сильнейших заклинателей, но тем не менее, он достиг сотого уровня. Разница в десяток считается большой. А ещё проблема в том, что большая часть моих скиллов не будут на него действовать в силу его расы. Также он один из лучших джокеров, способных подстраиваться и адаптироваться под различные ситуации. - Понятно. Просто в лоб атаковать не стоит... - заключил Зарадзиркария. - Конечно. Особенно, если он переместился сюда с Великой Гробницей Назарик. Тогда их боевая мощь подавляюще выше нашей… - Знаешь ли ты способ исправить это положение? - Хм… О! Такой способ есть! - Какой же? – спросил Суверия. - Ну, не думаю, что вы согласитесь… - Нам необходимо выслушать все варианты. Кармилла довольно улыбнулась. - Будучи в нашем зале собраний, я взглянула на панель гильдии. Если вы предоставите мне достаточно золота, то я могла бы воскресить… - Исключено! - Фех… Тогда у меня идей нет. – разведя руками, ответила Кармилла. Члены совета призадумались. - Теперь я понимаю, почему вы решили не вступать с ним в конфликт. Это верное решение. Здесь нужно действовать крайне обдуманно и взвешенно... Особенно из-за отсутствия у вас сопоставимой силы. Малыш Тсар, ты говорил, что истинных лордов драконов почти не осталось, так? - Да. - Твоё почти означает?.. - Они не помогут. Некоторых я уже просил незадолго до того, как разбудить тебя. - Почему не всех? - Я не знаю местоположение одного из них. Ранее его местоположение опустело. - Хм, понятно… - Что ты думаешь, насчёт Момона? - Не уверена, но мне кажется, что он - Момонга в маскировке. Изречение Кармиллы вновь вызвало переполох среди членов совета. - Как так? Их видели вместе! Такого быть не может! Возможно, что это иллюзия? - говорили они. Единственные, кто были спокойны это платиновый и алмазный. - Почему ты так думаешь? - спросил Тсар. - Имена похожи. - И всё? Тогда как они появились вместе одновременно? Заклинание двойника? - Возможно. Также возможно, что это магия иллюзии. Но я думаю, что здесь может быть замешан доппельгангер. - ...Кто? - словно приподняв несуществующую бровь, спросил Зарадзиркария. - Монстр, меняющий обличье из легенд. - просветил товарища Омнардсэнс. - Да знаю я, но разве это возможно? - Ох, вполне. Доппели являются монстрами за деньги и в Иггдрасиле были не редкостью. - Понятно... Как думаешь, что нам сейчас стоит предпринять? - спросил Платиновый. - Признаться, вообще не знаю. Я надеялась, что дело буду иметь лишь с одним игроком, так ещё и с донным, а тут... Кстати, полагаю, что Ялдаваоф и Хенупенко - подчинённые Момонги. Слишком подозрительная вспышка сильных существ... - Тогда как нам спасти собратьев? - спросил обсидиановый. - Это похвально, что вы стоите за них горой, но здесь стоит вопрос о выживании всего и всех. Возможно, придётся бросить их. - Ч-что?! - Расслабься, я лишь рассматриваю худший вариант. Иногда необходимо предпринимать сложные решения, дабы не погибли все. - ...тц! - Ладно, расскажите мне, что произошло дальше.Пересказ событий продолжился и был закончен на волнении демонов в Э-Либера. - ... - Что думаешь насчёт этого? - Хм. Смерть Ялдаваофа липовая, вот что я думаю. Возможно, его хозяин хотел таким образом запечатлеть свой образ в памяти жителей Святого Королевства. Мы сами этим занимались как-то, хи-хи. Ностальгия... - Ближе к делу. Что думаешь насчёт того Белла? - спросил Суверия. - Ммм... Знала я игрока с похожим ником, но тот вроде ушёл из Иггдрасиля до нашего переноса в этот мир... - Опасен ли он? - Если это тот самый, то да. В боях один на один он был очень силён. А ещё он был товарищем Момонги. Последняя часть сказанного вновь погрузило зал в пучину дискуссий. - Ясно. Что до личности этого игрока? - ...Ненавижу его. Мразь та ещё. Наглый, вспыльчивый, высокомерный и грубый. Так ещё и опозорил меня как-то. Платиновый всем своим видом показал задумчивость. - Что такое, малыш Тсар? - Согласно нашему источнику, он довольно доброжелательный, честный и справедливый. Тоже прикрытие? - Скорее всего... Или он изменился, всё-таки я давно его не видела, но сомневаюсь. Такие как он не могут кардинально измениться. - Понятно. Хм... Нам всё-таки придётся связаться с Колдовским Королевством и установить дипломатические отношения. - заключил Суверия. - Делайте то, что считаете нужным. Я вам не указ. Но советую быть осторожнее. - Разумеется. - Кстати насчёт этого Белла. Вы сказали, что у него два напарника и что он встречался с Момоном. Это значит, что он, скорее всего, переместился сюда с гильдией или товарищами из неё. - Понятно… После нескольких мгновений тишины, Синий Небесный заговорил: - ...Чего ты хочешь взамен на помощь? Лицо девушки расплылось в широкой улыбке. - Сразу так в сражение? Молодец. Похоже, ты осведомлён о том, что я беру плату. В этот раз я бы хотела... А сама не знаю. После того, как решим проблемы с игроками, я отправлюсь обратно в усыпальницу. Я попрошу о небольшой услуге. Лицо Кармиллы стало максимально серьёзным, от чего присутствующие насторожились. - ...Какой же? - Верните стол и не убирайте его более. - ...И всё? - Пожалуй, ещё кресла верните. На этом всё. Синий Небесный оглядел товарищей и увидел, что никто, кроме обсидианового, не против. - Мы согласны. - Отлично. *** Ками Мияко – столица Теократия Слейн. Зал совещаний. 16:39. Все высокопоставленные лица государства собрались, дабы обсудить нынешнюю обстановку в мире и государстве. - Как продвигается сбор кандидатов в Писание Солнечного Света? Вопрос, заданный Великим Понтификом был адресован Рэймонду. Тот, сцепив пальцы в замке, ответил: - Примерно 30% из них прошли отбор и вскоре будут готовы к выполнению заданий. Вскоре мы составим списки и отошлём вам на одобрение. - Вот как… Это хорошие новости. Слишком долго мы искали замену Нигану, но теперь Писаний снова станет шесть… Что с поисками девочки? - На её поиски уже отправлены Писание Чистой Воды и Писание Ветра Цветов. - Сразу два писания… - Вы и сами понимаете, что это необходимо, грандмаршал. - Конечно я понимаю это, Рэймонд. Просто такого не было уже много лет. Так, есть ли от них сведения? - По их словам, девочка ещё не добралась до Колдовского Королевства. - Они её ещё не нашли? - Нет. Прямо сейчас они преследуют её, собирая информацию. Согласно отчёту, следы становятся всё более свежими. Они полагают, что успеют перехватить её до пересечения границы. Присутствующие с облегчением вздохнули, но у Доминика возник к Рэймонду вопрос: - Что они будут делать, когда найдут? Попробуют захватить силой? Рэймонд помотал головой. - Вы прекрасно знаете, что это невозможно. Даже если бы мы предоставили им кристалл, призывающий высшего ангела, они бы не смогли её схватить. Я им предоставил кое-что другое… - Н-неужели?.. - … - Рэймонд! Вы дали им сокровище богов?! - Н-нет, нет, что вы. - Тогда что? - Шкатулку. Присутствующие мигом успокоились. По лицам было видно, что они все понимают о какой шкатулке речь. - Думаешь, эта вещица поможет её остановить? - Надеюсь, что да. Возражений более не было и присутствующие перешли к обсуждению следующего вопроса. - Рэймонд, есть ещё что-нибудь? Я слышал о том, что Грандмаршал приостановил продвижение войск вглубь Королевства Эльфов по вашему совету. Это так? После нескольких секунд молчания, Рэймонд ответил. - Да. Я это сделал, чтобы сократить число потерь на время поисков девочки. Пока она не в столице, мы сильно ослаблены. - Понятно, понятно… В зале наступила тишина, спустя несколько секунд, прерванная Максимилианом. - Ещё что-нибудь? Тот, кому задали вопрос невольно вздохнул. - Да, но из-за ситуации с беглянкой мы смогли собрать совсем немного информации. - Говорите. Ведь мы все здесь товарищи. Обмен информацией важен в первую очередь. - Да, вы правы. Прошу прощения. Это касается вторжения демонов в город Э-Либера, Королевства Ре-Эстиз. - Можно ли полагать, что в этом виноват Король-Заклинатель? - Думаю, что да. - Чем закончилось вторжение? Стоит ли нам готовиться к нападению? - Демонов уничтожили две команды авантюристов адамантового и мифрилового рангов: Синяя Роза и Алмазный Дождь. - Понятно, но о Алмазном Дожде я ни разу не слышал… Есть ли информация о них? - К сожалению, мы пока не располагаем большим. - Хм, это совсем скудно, даже неожиданно, хоть я и понимаю почему… Все присутствующие молча кивнули и перешли к следующей теме.*** 17:21. Белл и Форотида встречали Деверону перед входом в Пирамиду Аментес. Рядом с ними стоял ещё один НИП. Бинты на его теле закрывали почти всю плоть, за исключением налитого кровью глаза и рта, в котором отсутствовало несколько зубов. Из его гниющей плоти периодически выползали плотоядные жуки. Одет он был как древнеегипетский фараон с роскошным клафтом из дорогих тканей на голове и передником на поясе. То был Имхотеп, страж первого этажа Аментес. В руке он держал золотой скипетр с наконечником в форме креста с вкраплёнными в него драгоценными камнями. Вдоль ковра, что постелили поверх скалистой местности, выстроилось два ряда мумий с щитом в одной руке и копьём в другой. - Они прибыли. – сказал Белл. - Занять позицию. – прохрипел Имхотеп. Мумии скрестили копья, составив единый путь, ведущий прямо к концу ковра. Пространство искривилось и из врат выехала карета Девероны, сопровождаемая её кинокефалами и жрецами Немезиды. Дверь открылась и из кареты вышла сама страж девятого этажа. Первое, что привлекло её внимание – это отсутствие флагов. Мумии выставили копья под углом, хотя обычно, так делают со знаменем. Полюбовавшись на забавное по её мнению зрелище, она лишь слегка вздохнула и, мило улыбнувшись, прошла по ковру до встречающих её товарищей и господина. - С возвращением, Деверона. - Благодарю вас, Белл-сама. - Сколько у нас времени? - Два дня, как вы и приказали. - Что же, хорошо. Полагаю, что ты устала… - Белл-сама, ради вас… - Да, да, я знаю… - Хи-хи, мы хорошо понимаем чувства друг друга, верно? – покраснев, спросила Деверона. - Э-э, да, наверное… Кхм! В любом случае, где-то через час, я собираюсь выслушать полный отчёт. - Вас поняла. Можно спросить? - М? - Почему на копьях нет флагов с гербом? - Ах это… Ну… Я просто так и не определился какой символ выбрать: Гильдии или мой, хах. Деверона глубоко вздохнула, будто бы это уже привычная для неё ситуация. - Поможешь мне определиться с выбором завтра, хах? - Конечно, ведь это моя обязанность. - Вот и хорошо, хах!*** 19:35. Обширная поляна. Группа остановилась на привал. Зесши сидела на валуне и смотрела в закат. Купец и Астролог возводили палатки, а Клементина разожгла костёр. - Мы почти достигли границы. Где-то к завтрашнему полудню прибудем в Э-Рантел. - Вы сегодня ночью сказали, что послезавтра... - Просто после нападения огров с гоблинами я стал уверен в вашей силе и том, что мы сможем срезать путь через более опасные дороги. - Вот как? Что же, я благодарю вас. - Не стоит, я же и сам от этого выигрываю, ха-ха. Клементина уже попыталась крадучись покинуть принудительных попутчиков, но… - Ты куда? Вопрос, прозвучавший от Астролога, пронзил спину девушки, словно копьё, но та решила держаться уверенно. - Полагаю, что моя помощь вам больше не нужна… - С чего это ты решила? Разве я говорила, что ты можешь идти? – спросила Зесши. Клементину пробрали муражки от вопросов спутницы, но она попыталась все ещё держаться уверенно. - Я вам уже описала Момона… - И что с того? Мало ли кто в таких доспехах может ходить. Воин может узнать противника по ощущениям. Опознаешь его при встрече и можешь идти. - Н-но… - Ты что-то хочешь возразить? Жажда убийства Зесши пробрала Клементину до самого сердца. Слова, что хотела произнести девушка застряли в горле. - Н-нет, ничего. Ты права. "Чёрт! Чёрт! Чёрт!" - Именно. Зесши вновь повернулась к закату. - Даже не знаю, смогу ли я заснуть. Завтра мы будем уже там… Жду не дождусь!Интерлюдия По вытоптанной тропинке, шла старушка в тёмном балахоне. Несмотря на возраст, на лице её виднелась юная жизнерадостность, а седые волосы, выглядывающие из капюшона, придавали дополнительного контраста. На поясе её красовался изящный меч. - М? На краю дороги стояла опустевшая повозка. *Нет! Помогите!* Ригрит привлекли крики помощи, доносящиеся из чащи леса. В лесу находилась группа из четырёх мужчин и девушка. Девушка была полностью обнажённой. Каждый из мужчин был в потрёпанной одежде. Судя по всему, они были либо бродягами, либо разбойниками. Один из них стоял со спущенными штанами и собирался изнасиловать схваченную ими девушку. Возле группы лежало несколько стражников. - Не дёргайся! - Давай, выеби эту сучку! - Вейрон-сан! Вейрон-сан! - захлёбываясь слезами, кричала девушка одному из стражников. - Он уже мёртв! Неужели ты думаешь, что мы оставим твою охрану живой, дура! А теперь заткнись и дай мне ощутить прилив удовольствия! - Кьяяяяяя! Мужчина приступил к сношению. Девушка кричала и, заливаясь слезами, пыталась вырваться, но ничего не вышло. - Заткнись, сучка! - Кха!.. Удар пришёлся на голову, отчего девушка чуть не потеряла сознание. Спустя минуту она перестала кричать. До самого последнего момента, она молилась богам, чтобы её спасли. Бах! Голова со вспышкой разлетелась на части и тело мужчины упало наземь. Его половой орган вышел из девушки. - ?.. - Ч-что за нахер?! - воскликнул один из товарищей и обернулся. На невысокой кочке стояла старушка. Обычная доброта и жизнерадостность пропали без следа, сейчас на лице её виднелись лишь гнев и презрение. - Мерзость... Разбойники переполошились и быстро достали оружие. - Ты кто такая, бабка?! Если жизнь дорога - вали по-хорошему! - Такой мусор ещё способен сострадательно отпустить старушку? Похвально... Магическая энергия, выпускаемая пожилой женщиной вызвала лёгкое колебание воздуха и за её спиной образовалось два сгустка маны, диаметром около двадцати сантиметров каждый. - Иииии! Что это?! - Атака. Ригрит выставила руку вперёд, раскрыв ладонь и в следующее же мгновение сферы устремились в противников. Как только они прошли сквозь мужчин, те упали замертво. Остался лишь один. На вид он был гораздо моложе остальных. Ростом около ста семидесяти сантиметров с тёмно-каштановыми волосами и серой радужкой глаз. На лице его застыла гримаса ужаса и непонимания. - Ч-что? Р-ребята?.. - Они уже мертвы. Неужели ты думаешь, что я оставлю такой мусор в живых? - А-а… Ааааааааа! В отчаянной попытке, юноша ринулся в атаку, но в момент перед ударом женщина лишь слегка улыбнулась. Шух! Бух! Лезвие секиры вонзилось глубоко в землю за Ригрит. В руке её красовался изящный, отлитый из лучших металлов меч. - Так, пора... - Ииииии! П-постой, бабуля! Пожалуйста остановись! Мужчина положил остаток оружия на землю и склонился. - Прошу не убивай меня! Я ничего не мог сделать! Меня бы они тоже убили! Пожалуйста! Ригрит сделала несколько шагов к нему, прищурилась и прошла мимо. - Иди отсюда. Не знаю, почему ты связался с ними, но надеюсь, что ты используешь дарованное мною милосердие и искупишь свои грехи. - Да! Да! Спасибо вам! Мужчина спешно встал и на полной скорости убежал. Ригрит посмотрела на горку вещей в стороне и несколько коробок с грузом, к деревьям было привязано несколько лошадей. "Понятно, похоже, на одиночных купцов и их охрану напала шайка разбойников". Она подошла к девушке и прощупала пульс. Та была жива. На её коротких, каштановых волосах виднелась кровь, а в её зеленоватых глазах полная отрешённость. "Какой ужас… Люди бывают хуже любых монстров". Ригрит достала из сумочки синее зелье. И помогла девушке его выпить. Спустя несколько секунд, лёгкие раны затянулись и пострадавшая пришла в сознание. - ...К-кто...вы?.. Ригрит ласково улыбнулась. - Просто старушка, помогающая попавшим в беду. - С-спа...сибо... *Хнык*. - Идти можешь? - Д-да... - Но сперва, надень. Девушка посмотрела на руки спасительницы, та держала её порванную одежду. - С-спасибо вам... Девушка оделась и умылась с помощью бочонка воды среди груза. - Ты ведь купец, а? - ...Нет, не совсем. Девушка покраснела. - Мы везли приданое моему жениху... Но теперь... Боюсь он его не примет... Ригрит поняла, что девушка имеет ввиду. Если бы только удалось её спасти раньше, то девушка так бы не говорила. - Понятно... Что будешь делать? - ... - Я могу помочь тебе перенести всё это. - А! Н-нет! Не стоит! Вы так много сделали! Утруждать вас было бы!.. - Да ладно, мне не сложно. Может по мне и не скажешь, но я сильная! Ха-ха-ха-ха! - ... - Да и я не бесплатно помогать собираюсь. - ...и что же вы хотите? - Признаться, у меня почти закончилась еда и зелья. Не против чуток поделиться и подвезти меня до Ре-Эстиз, а? - Д-да, вполне, но зелий у меня нет... - Тогда может деньжатами? Одно стоит золотую монету. - Простите, но это дорого... Мы не слишком богатые дворяне... И у меня нет с собой денег. Девушка склонилась в извинениях. Ригрит чувствовала, что та говорит искренне. - Фех, ну ладно. Тогда прощаю. - Вы очень великодушны! - Ой, хватит... После того, как Ригрит помогла девушке перенести груз обратно в повозку и запрячь лошадей, они отчалили. Ригрит заметила, что спасённую что-то беспокоит. - Что-то не так? - ...Я-я так и не спросила вашего имени. - Ригрит. - Понятно... А! Та самая?! - Тише, монстры сбегаются на шум. - П-простите. - Похоже, ты обо мне слышала. - К-конечно. Эта история о вашем сражении с демонами-богами. Невероятно. - Вот как... Я польщена. А тебя как зовут? - Киара Дэрефан Сен Айрис. Для вас Киара или Ки-чан, хи-хи!*** На следующее утро. Мужчина, встав со своей роскошной кровати, налил себе бокал янтарного вина и привычно вышел на балкон. В столице государства, которым он правил, чувствовалось атмосфера спокойствия и умиротворённости. Дул свежий ветерок. Данная обстановка сильно разозлила короля, и он вернулся в свои покои. - Почему здесь так спокойно? Вопрос был адресован слуге, позади него. Однако ответа не последовало. - Ах да... Я же наказал тебя за дерзость. Несколько дней назад, Король Эльфов находился в не очень хорошем расположении духа и хотел убить собственного сына за слабость, но за него, как и за всех других детей, осмелилась вступиться служанка. Короля раздражали слабаки, а к детям своим он относился лишь как к провалившимся экспериментам, за исключением одного ребёнка, чей уровень силы был для него точно неизвестен, но тем не менее, он не сомневался, что та очень сильна. Теперь эльфийка с сиреневыми волосами не способна внятно говорить, поскольку ей отрезали язык. - Тц! Ты совсем бесполезна... Убирайся!Бац! Король метнул бокал в стену и тот разлетелся на множество мелких осколков, оставив след напитка на стене и ковре. - Приведи мне ту, кто говорить хотя бы в состоянии! Служанка поклонилась и вышла. Спустя пару минут, в комнату вошла другая эльфийка с коротко-стриженными, тёмными волосами. - Вы меня звали, ваше величество? - Да! Потрудись объяснить, почему все так спокойно?! - Э-то потому что войска Теократии внезапно прекратили наступление и... - Что? - Нашим войскам нужен отдых, поэтому мы решили... - Решили приостановить войну? - Да. Король эльфов отвернулся. - Как и ожидалось от слабаков. Только конфликты могут сделать сильнее и раскрыть истинный потенциал. Если враг отступает, то нужно стрелять в спину! Если осел, то брать на износ со всех сторон! Это ваше поле битвы, у вас преимущество! Меня окружают не только слабаки, но и идиоты?! - ... - Да и это слишком странно. Теократия, при её превосходстве, не стала бы отступать в обычной ситуации. - То есть? - Что-то случилось в самой Теократии, дура. И я намерен это выяснить! Заодно я верну ребёнка! - Н-но если Теократия внезапно возобновит наступление, то без вашей силы мы... - Плевал я на вас. Нужно было вырастить из кого-то сильного воина. Такие слабаки, как ты и наши с тобой дети мне ни к чему. Девушка сглотнула оскорбления и лишь молча поклонилась. Король эльфов вновь вышел на балкон. Он был одет в синюю робу с вкраплёнными в неё драгоценными камнями. Его золотые волосы средней длины плавно колыхались на ветру. Как только он широко раскрыл глаза, можно было углядеть, что радужка левого глаза была белая, а правого тёмно-зелёная. Его лицо расплылось в довольной ухмылке. - Так, пора папочке забрать свой приз!