Глава 1. Странный рыцарь. (1/1)

Северная часть Великого леса Тоб. Среди ковра из деревьев нередко раздавались голоса различных монстров. Ранее, эта территория была наполнена агрессивными существами, которых в свою очередь истребляли авантюристы. Однако на данный момент в лесу стояли тишина и спокойствие. Произошло это из-за того, что Король-Заклинатель был признан законным правителем этого места и своей костяной хваткой усмирил всех монстров и взял под свое крыло. Но даже среди наставшей тишины иногда доносятся различные звуки. Тишину этого места нарушил огромный отряд состоящий из десяти трупоглазов, шести бледных всадников и двух странных людей, идущих впереди. Одним из них был рыцарь, облаченный в угольно черные переливающиеся доспехи, а второй была прекрасная черноволосая девушка с распущенными волосами по пояс, левая часть волос обрамляла левую сторону лица закрывая один глаз. Она носила школьную форму, состоящую из красного верха, который напоминал фрак, но задняя нижняя часть которого была около полуметра, и черной юбки, черных чулок и бронированных пластичных сапог-туфель красного цвета, а также белых перчаток. За спиной этой девушки был огромный меч, напоминавший по форме пилу со срезанным диагонально заострённым лезвием платинового цвета и рубиновой рукоятью. В ее миловидном изумрудном глазе виднелась явная отрешённость и безразличность, но от этого она становилась ещё милее, при этом глядя на нее также чувствуется опасность и дело даже не в оружии за спиной, а в чем-то другом, что объяснить было невозможно. Рыцарем являлась Альбедо, а девушку, которая шла рядом, звали Рубедо. Внезапно конвой остановился, и перед ним возникло семь темных фигур - то были ниндзя монстры Ханзо, чей уровень превышал восьмидесятый, как и во всем конвое. - Вы что-то обнаружили? - Да, госпожа Альбедо. - поклонившись ответил один из них, - К северу от нас, примерно в шестистах метрах мы обнаружили странного рыцаря, также, примерно в семистах метрах к югу мы обнаружили двух странно выглядящих людей, которые, похоже, исследуют лес. - Странных? В каком смысле? - У них необычная экипировка, отличная от этого мира, которая нам показалась очень похожей на нашу и от нее исходит огромная мощь. Лицо Альбедо под шлемом расплылось в довольной улыбке. Она знала, что у Ханзо нет способностей к распознаванию предметов, поэтому спросила: - какой ранг у их экипировки по вашему мнению? Ханзо, замешкавшись, ответили: - М-мы думаем, что у тех двоих минимум легендарный класс... А у рыцаря вся экипировка минимум божественного... - Божественный? - немного удивлённо переспросила Альбедо. Ханзо кивнул. - Понятно... - ответила Альбедо и продолжила, - ...могут ли эти странные люди быть одними из сорока одного высшего существа? - Нет, госпожа, внешность тех двоих не совпадает не с одним из них. - А что насчёт рыцаря? - спросила Альбедо. - Его броня напоминает броню господина Тач Ми, но не идентична. - ответил Ханзо. Альбедо приняла задумчивый вид. Ханзо были недавно призванными монстрами и не чувствовали ауры высших, за исключением владыки Аинза, но также она понимала, что внешний вид можно изменить, а ауру можно скрыть с помощью экипированных предметов. Поскольку ее настоящей целью было уничтожение других высших, она пожелала увидеть этого рыцаря лично. - Хорошо, веди нас к тому рыцарю. - решительно сказала Альбедо. - Вы уверены? Может стоит сперва сообщить об этом владыке... - В этом нет нужды. Владыка Аинз сказал мне действовать по собственному усмотрению, да и как оперативно-розыскная группа, мы должны показать себя с наилучшей стороны, а именно выполнить наше задание не отвлекая Владыку Аинза от его работы. Он был бы разочарован в нас, если бы мы постоянно спрашивали у него что делать. - Сестренка Альбедо, когда мы пойдем домой? - спросила Рубедо. - Уже скоро, осталось только разобраться с теми странными людьми и всё. - ответила с теплой улыбкой Альбедо. - Угу, значит их нужно просто убить? - Верно. - ответила Альбедо. *** Приближаясь к месту обнаружения рыцаря, Альбедо приказала трупоглазам установить магический барьер, защищающий от обнаружения. По мере приближения фигура становилась всё более отчётливой. Сверкающие доспехи цвета серебра действительно напоминали броню Тач Ми, но в глаза бросался темно-фиолетовый плащ, окаймленный золотыми линиями. Увидев его лично, Альбедо немного расстроилась, ибо стала уверена в том, что он не из высших. Однако в то же время она обрадовалась, ведь с устранением или захватом меньше проблем. Ханзо говорили с некоторой ноткой страха об этих людях, но Альбедо совсем не сомневалась в превосходящей силе её отряда. Наконец они остановились примерно в пятнадцати метрах от него. Перед этим Альбедо приказала всем, кроме Рубедо, сесть в засаду и ждать. На всякий случай использовав предметы, временно запрещающие телепортацию и связь, Альбедо сделала шаг вперёд. Она надеялась привлечь внимание рыцаря, но тот, будто не заметив ничего, продолжал осматривать окружающие деревья. Рубедо потянулась за мечом, закреплённым за спиной, но Альбедо жестом показала подождать. - Эй, ты! - обратилась она к рыцарю. Внезапный крик прервал размышления этого неизвестного. Он немного повернулся в сторону Альбедо и взялся рукой за затылок. - Ой, простите, я немного задумался, ха-ха. Добродушная реплика нисколько не подействовала на Альбедо, и она продолжила: - Ты находишься на территории Колдовского Королевства! Немедленно представься! - А, меня зовут Беллатор, приятно познакомиться, мисс... - Альбедо. Это часть леса - закрыта для посещения. Что ты здесь делаешь? - А, я прогуливался и немного заблудился. Однако я и не думал, что эта территория кому-то принадлежит, прошу прощения, я сейчас же... - Хех, думаешь, что ты, низшая форма жизни, посмевшая ступить на территорию моего любимого господина Аинза сможешь уйти просто извинившись? – с кровожадной улыбкой заявила Альбедо, направив на Беллатора свой топор. - Господина... Аинза? - про себя прошептал Беллатор и призадумался. - Твое снаряжение, откуда оно у тебя? - спросила Альбедо. - Не твое дело. - ответил Беллатор, уже без бывшего добродушия. - Не желаешь говорить... Впрочем неважно, единственным наказанием за совершённое тобою преступление является смерть! Однако, если ты отдашь свое снаряжение и сдашься без сопротивления, я обещаю, что смерть если и будет, то лёгкой и безболезненной. - мило сказала Альбедо. Рыцарь рассмеялся, к некоторому раздражению Альбедо. - Извини, но не пойдет. Отдавать то, что я добыл с таким трудом, так ещё и помереть? Я позволю себе сопротивляться. - ответил Беллатор с прежним добродушным тоном, качая и головой, и кистью из стороны в сторону показывая свой категорично отрицательный ответ. - Как хочешь, тогда мы заберём его с твоего жалкого трупа. В атаку! С командой Альбедо из кустов и деревьев появилось несколько стремительных теней. То были бледные всадники, Ханзо и глазные мертвецы, абсолютно все монстры уровня выше восьмидесятого сделали своей целью безоружного рыцаря. Бледные всадники и Ханзо пронеслись мимо с невероятной скоростью, нанеся ему по удару в районе шеи, спины, торса, плеч меж пластин его доспехов. От множества атак огромной силы земля затряслась, и поднялось огромное облако пыли. - "Расширенная магия: Великий негативный взрыв". - произнесли трупоглазы. Поле взорвалось негативной энергией, от чего вся растительность в радиусе сотни метров осыпалась и погибла. Наступила тишина. - ...Я великодушно хотела подарить тебе лёгкую смерть, как и мой любимый владыка тому червяку, но ты решил сражаться. Низшие существа поистине невежественны... - с усмешкой прошептала Альбедо. - Сестрёнка… - обратилась Рубедо. - Мм, что такое, Руби? - ласково спросила Альбедо. - …Он не умер. - ответила Рубедо указав пальцем на все ещё не осевшую пыль. Глаза Альбедо расширились и она резко перевела взгляд на медленно оседавшее облако пыли. Броня рыцаря немного испачкалась, но видимых повреждений на ней не было. - Около восьмидесятого... - Ч-что ты сделал? Это был один из твоих навыков?! Вопрос Альбедо не был неожиданностью. НИПы и игроки сотого уровня могут без урона, не используя навыков, танковать атаки ниже шестидесятого уровня. Однако уровень атаковавших сейчас превышал восьмидесятый. Даже Альбедо получила бы, хоть и небольшой, но урон, если бы не прикрылась навыком. - Ага. Пассивный навык... - ответил Беллатор. Данные слова врезались в уши смотрительницы стражей. Невозможно. Она знала лишь одно существо в Назарике, которое, вероятно, могло принимать атаки такого уровня без урона, но это было скорее исключение. - Врешь! Нет такого пассивного навыка, способного полностью аннулировать любой тип урона от существ выше шестидесятого уровня! - агрессивно ответила Альбедо, сжимая свой топор все сильнее. Выдохнув, он уставился прямо на разгневанную и озадаченную собеседницу и свел руки. - И с чего это ты решила, что такого нет? Хотя... я тоже не знал о подобном долгое время. Однако судя по твоему поспешному суждению о моей смерти, можно сказать, что у тебя не хватает боевого опыта. Никогда не недооценивай своего противника, даже если ты почти победил... - сказал Беллатор, - ...Это я усвоил, Тач... - с некой ноткой грусти прошептал он. Альбедо задрожала от переполняемого гнева. Причина была не в том, что рыцарь уцелел. Тот посмел поучать и откровенно издеваться над ней. По крайней мере так ей показалось. - Ты! ТЫ! НИЧТОЖНАЯ ТВАРЬ, СМЕЕШЬ ПОУЧАТЬ МЕНЯ!? КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ, ЧЕРВЯК!? В АТАКУ! ОТОРВИТЕ ЕМУ ГОЛОВУ! ВЫРВИТЕ ГЛАЗА, КИШКИ, СЕРДЦЕ! ЗАСТАВЬТЕ ЕГО МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ! НИПы ринулись в атаку вновь, но на этот раз все было иначе. Мгновение спустя в руке противника материализовалось копьё длинной около трех метров. Наконечник копья был массивный, делая копьё похожим на алебарду с платиновым лезвием с узорами двух извивающихся золотых драконов. Рукоять была будто из обсидиана и исписана различными золотыми рунами. Взмах! Ревущая волна вырвала с корнем деревья. Земля в радиусе нескольких десятков метров сильно потрескалась, как будто прошло локальное землетрясение. Абсолютно невредимыми остались лишь сёстры. НИПы, ринувшиеся в атаку, в то же мгновение исчезли без следа. Спустя несколько секунд безмолвной тишины. Альбедо прикрыла лицо левой рукой. Она поняла, что позволила гневу затуманить свой рассудок и из-за этого она потеряла всех слуг, созданных лично ее возлюбленным повелителем для неё. Она чувствовала лишь стыд и невыносимый позор от мыслей, что повела себя крайне глупо и недостойно для смотрителя стражей этажей. - Сестрёнка, я атакую. - Нет. - сказала нейтральным тоном Альбедо, только что собравшись с мыслями и успокоившись. - Почему? - озадаченно спросила Рубедо. - Для начала стоит составить план атаки на основе полученной о нем информации. Следи за ним внимательно. - ответила Альбедо. - Ммм, угу. - немного замешкавшись ответила Рубедо. На самом деле они не имели почти никакой информации о противнике. Можно было бы составить план атаки, основываясь на его стиле боя, ибо копьё достаточно несбалансированное орудие, которое в полной мере раскрывает свою силу во время выпада, но и оставляет своего владельца открытым для контратаки. Однако его копьё напоминало алебарду, и выпады ему делать необязательно для нанесения огромного урона. В то же время алебарда из-за своих размеров и формы неэффективна в замкнутых пространствах. Но, к сожалению, они находятся на открытом пространстве, и у противника здесь преимущество. Единственная слабость, которую можно использовать в данный момент, это подобраться к противнику и атаковать вплотную. Однако не факт, что копьё это единственное оружие в его арсенале. Более всего Альбедо пугал факт того, что Беллатор обычным ударом уничтожил всех НИПов с уровнем, превышающим восьмидесятый. На такое не способен ни один страж этажа, за исключением Гаргантюа и, возможно, Коцита. Хоть Рубедо и является сильнейшим существом в Назарике, ей не стоит в лоб бросаться на неизвестного противника. Рыцарь просто стоял на месте и наблюдал за ними. Поскольку телепортация в этой области запрещена, ему так просто было уже не сбежать, а подставлять спину рискованно. - Эй, быть может разойдемся по хорошему и забудем о том что произошло? Я не хочу сражаться с вами! - выкрикнул рыцарь. - Нет. - ответила Рубедо. - А почему "нет" то? Вы первые на меня нап... - Нет. – прервала Беллатора Рубедо. - ты нарушитель, нарушители плохие, значит ты плохой, значит должен быть уничтожен. - Чтоб вас... - с выдохом сказал Беллатор. "Эта мелкая меня пугает... Что-то с ней не так...". Альбедо, наклонившись к уху Рубедо, начала ей что-то нашёптывать. Рубедо слушала сестру, не сводя глаз с противника. Беллатор тоже не сводил с сестёр глаз и обдумывал дальнейшие действия. "Сбежать с помощью полёта... может быть рискованно, ведь я не знаю на что они способны... Если они вызовут подкрепление, то будут проблемы...". - "Запрет сообщения", "Запрет телепортации", "Ограничение полёта". Убедившись, что сёстры не посчитали должным отреагировать на использованные им заклинания, он решил проверить ещё кое-что. - "Эссенция маны"... Альбедо не впечатляет, а вот ее сестра имеет впечатляющие запасы маны, - про себя говорил Беллатор, - Что же, а теперь "эссенция жизни"... ясно, Альбедо, возможно, танк, а что насчёт... Как только Беллатор сфокусировал взгляд на Рубедо, его прошиб пот. Он не обладал ни заклинаниями, ни навыками, способными точно определить уровень противника, но в данной ситуации мог выдвинуть предположения. "Т-так много очков жизни... Альбедо, скорее всего, обычный сотый, но эта девочка... Возможно ли, что она, как и я?.. Блин, я хочу с ней сраз!..". - Что же, пора уже казнить тебя! - размышления Беллатора внезапно прервала Альбедо. Беллатор раскрутил в воздухе копьё и резко остановил его. Он выставил руку и движением пальца подозвал девушек к себе. Насмешливый жест противника заставил смотрителя стража прокричать во весь голос. - Убить его! - Поняла.*** Великая Гробница Назарик. В своём кабинете, находился великий правитель, которого называют королем-заклинателем, Аинзом Оал Гоуном. Он читал доклад Коцита, как вдруг... - Что?.. - удивленно произнес Аинз. - Что-то случилось, господин Аинз? - обеспокоенно спросила шестая, стоявшая в углу. - Э, н-нет, ничего, не беспокойся - ответил Аинз. "Мгновение назад я чувствовал всех призывных монстров, которых я предоставил Альбедо, а сейчас... они исчезли в одно мгновение? Кто это сделал? Вражеский игрок? Тот кто напал на Шалти? Или же... Рубедо восстала против Назарика?!" - размышлял Сузуки Сатору. Аинз сохранял задумчивый вид и несмотря на то, что у него не было плоти, по нему читалась обеспокоенность. - Господин Аинз, точно все в порядке? Если вас что-то беспокоит, вы только скажите и мы приложим... Жестом кисти Аинз прервал речь взволнованной шестой, на что та в ответ поклонилась и замолчала. - [Сообщение], Альбедо, ты меня слышишь? - спросил Аинз, но к его опасениям была лишь тишина. Если бы не подавление эмоций, то он бы произнёс имя подчинённой во весь голос. Не получив ответа он краем несуществующих глаз посмотрел на обеспокоенную горничную. Решив действовать немедленно, он связался с другим подчинённым, который недавно вернулся с миссии в Святом Королевстве Робл. - Демиург, ты меня слышишь? - Да владыка Аинз, вас что-то беспокоит? - Альбедо не отвечает на сообщение, более того, монстры, которых я создал и отправил с ней исчезли. Похоже, что они были уничтожены. - П-понятно... Подумать только, что кто-то посмел напасть на группу, созданную лично одним из высших существ... - Немедленно займись укреплением обороны Назарика, также я собираюсь отозвать назад в гробницу всех стражей, работающим за её пределами. Есть возражения? - Конечно нет, но господин Аинз, быть может нам стоит также проверить не предала ли нас Альбедо и выделить силы для создания разведовательного отряда специализирующегося на сборе информации и скрытности? - Да, я как раз собирался это приказать... более того, я собираюсь лично его возглавить. - Пожалуйста подождите, владыка Аинз! Это может быть слишком оп... - Демиург! Ты сомневаешься в моём решении? - спросил Аинз - Ни в коем случае! Вы несомненно мудрейший и умнейший во всем Назарике! Если того желает высшее существо, то я не смею возражать! Простите за то, что оспорил ваше решение. И все же подвергать себя такой опасности... - всё ещё сомневаясь, сказал Демиург. - Демиург, я понимаю почему ты беспокоишься, но все будет хорошо. У меня есть несколько причин отправиться лично, ты ведь понимаешь? - *Вздох восхищения* Да! Понятно, подумать только... - ответил Демиург, на которого снизошло просвещение, - Ку-ку-ку, как и ожидалось от господина Аинза. - Да... Рад, что ты смог понять мой замысел, как и ожидалось от командующего обороной великой гробницы Назарик... - сказал Аинз. - Я не заслуживаю вашей похвалы, господин Аинз. Ваша мудрость и интеллект воистину непостижимы! Если позволите, то я немедленно приступлю к исполнению приказа. - вежливо ответил Демиург. - Да, конечно. Закончив с сообщением, Аинз вновь ушёл в себя, дабы обдумать происходящее. "Отправляться лично действительно необязательно, но если это вражеский игрок, то мне стоит возглавить отряд лично, ведь я обладаю большим боевым опытом в ПВП. Однако есть и вероятность того, что произошло недопонимание. Тогда не стоит исключать варианта мирного переговора. Естественно это может быть опасно, особенно учитывая отношения к гетероморфным расам в Иггдрасиле... Возможно ли, что это тот, кто взял Шалти под контроль? У Альбедо есть мировой предмет, а Рубедо создана с помощью мирового предмета. Значит этот враг не сможет взять их под контроль. Объективно, если Альбедо восстала, но Рубедо осталась верна, то последствия будут не фатальны… хуже будет, если Рубедо восстала. Ещё хуже, если обе восстали против Назарика...". - Шестая, я отправляюсь в тронный зал. - Как пожелаете, господин Аинз. Аинз кивнул, посмотрел на кольцо Аинз Оал Гоун и мгновенно телепортировался в тронный зал. В конце просторного зала, красоту и богатства которого невозможно описать, стоял величественный трон. Аинз спешно сел на него и активировал панель. К своему облегчению, он увидел, что Альбедо не только не предала его, но и пока что жива.*** Северная часть великого леса Тоб. Небольшой участок леса был уничтожен. Глядя на подобную картину, создаётся впечатление, будто здесь одновременно прошли ураган и локальное землетрясение. В воздухе стояло напряжение. В центре опустошённой части леса стоял одинокий воин в сияющих серебром доспехах с сюрреалистическим копьем длиной около трех метров. Примерно в пятнадцати метрах напротив него стояли две девушки. В следующий миг сёстры двинулись подобно шторму. Они перемещались параллельно друг другу, дабы зажать его в клещи. Рубедо слева, Альбедо справа. Беллатор перемещал взгляд от одной к другой. Выбрав целью Рубедо, он со всей невероятной силой рубанул в её сторону. Скользившее по воздуху лезвие испустило тихий звон стали. - "Перестановка"! С вспышкой света тельце хрупкой девушки моментально поменялось с Альбедо местами. - ?! - "Стены Иерихона", "Эгида"! Противник уже не успел бы перенаправить атаку. Точнее, он бы стал в таком случае открыт для контратаки. Всё происходило в мгновение, но не для существ, что находились здесь. Открываться полностью даже на долю секунды было крайне опасно. В тот миг, когда алебарда столкнулась с доспехами, мир содрогнулся от звона металла. Удар пришёлся по старшей сестре. Земля под ногами деформировалась. - Кхааа! - выкрикнула Альбедо от пронзившей ее тело резкой боли и отлетела в сторону на несколько метров от этого удара. От столкновения даже противник почувствовал отдачу и потерял равновесие. Мгновение спустя он увидел стремительно приближающийся к его голове колющий удар клинком-пилой. Беллатор не растерялся и наклонил голову в сторону, но как только он уклонился, клинок со звуком напоминающим жужжание опустился к нему на плечо. - Дерьмо! Клинок довольно быстро разрезал его доспех и из образовавшейся трещины начала брызгами литься кровь. - "Немейская плоть"! Скорость нанесения повреждений заметно снизилась. Беллатор взмахнул копьём сверху вниз, но Рубедо отпрыгнула в сторону и наконечник того вонзился глубоко в землю. Девушка собралась атаковать ещё раз, как земля ушла из-под ног. Противник со всей силы вырвал копьё вместе с многотонным пластом почвы. Пусть и на мгновение дезориентированная, но Рубедо пришла в себя, увидев наконечник копья, стремительно несущийся в ее сторону. Бац! В последний миг она поставила блок и тело девушки отбросило на несколько десятков метров в сторону. Снося телом всё на пути, она приземлилась на ноги не получив никаких повреждений. Глаза в щелях шлема расширились, а затем сузились. Прикоснувшись к плечу, он посмотрел на кровь, оставшуюся на руке. - Купился на столь простой трюк... Ну, век живи - век учись. Не стоило мне расслабляться, хах! - добродушно сказал Беллатор. Рубедо никак не отреагировала на его слова. - Простой физической силой тебя не одолеть... - почесывая шлем сказал Беллатор. Девушка пригнулась, готовясь к выпаду. - Ладно! Подходи! - выкрикнул Беллатор. В тот же миг противники сократили расстояние и скрестили оружие в столкновении, потрясшем Великий Лес Тоб.*** Тронный зал Великой Гробницы Назарик. Существа, собравшиеся в зале аккуратно выстроились в торжественной форме с одной стороны, опустившись на колени перед троном, показывая свою полную лояльность. Присутствовали не только Стражи Этажей, но и дворецкий с главным казначеем. Впереди всей группы находился страж седьмого этажа и командующий обороной гробницы - Демиург. На огромном троне величественно и невозмутимо восседал Король-Заклинатель Аинз Ул Гоун. В руке он держал немыслимое по ценности сокровище - посох Аинз Ул Гоун. Стукнув по полу, он словно объявил начало своего обращения. Все подняли головы, готовясь внимать каждому слову. - Для начала, стражи, я благодарю вас за то, что вы немедленно откликнулись на мой приказ и вернулись в Великую Гробницу Назарик. Невозмутимые и величественные слова благодарности Аинза, наполнили зал благоговением. - Что вы, господин Аинз. Это был наш долг, как стражей Великой Гробницы Назарик. Наши действия недостойны вашей благодарности. - вежливо сказал Демиург. Остальные молча улыбнулись и кивнули в знак полного согласия. - Кхм, и все же, я благодарен... Демиург, встань и поведай присутствующим причину по которой я приказал явиться сюда. - Да, владыка Аинз. Демиург встал в полный рост и повернулся к остальным. - Слушайте все! Как вы, наверное, уже заметили, глава стражей этажей на данный момент отсутствует, также она не отвечает на сообщение... Раздался тихий смешок со стороны стража первых трёх этажей. - Не хорошо главе стражей игнорировать слова высших существ... ой! - ехидно подметила Шалти и тут же ее в бок локтем ударила Аура - ...Благодарю, Аура. Возможно, что Смотритель Стражей Альбедо была атакована вражеским отрядом за пределами Назарика! Слова Демиурга пронеслись по залу словно торнадо и потрясли каждого до глубины души. Их всех переполнили гнев с замешательством. Шалтир: - Что?! Кто посмел?! Убью! Прошу разрешения убить! Виктим: - [Я защищу владыку Аинза!] Маре: - Эм, может, л-лучше?.. Аура: - Марэ! Это враг! Никаких "может"! Актёр Пандоры: Я буду сражаться за тебя, отец! Даже ценой своей жизни! Коцит: - Замолчите. Все! Вы. Перебиваете. Демиурга! После того, как все закрыли рты и наступила тишина, командующий обороной гробницы тихо выдохнул с привычной улыбкой. - Спасибо, Коцит - поблагодарил Демиург и продолжил - ...Более того, отряд монстров, которых лично создал господин Аинз был уничтожен. Сказанное Демиургом повергло в ещё больший шок и гнев остальных, но на этот раз они промолчали. - Поэтому в связи с возникшими чрезвычайными обстоятельствами и для того, чтобы найти Альбедо, я сформирую поисковый отряд, который займётся расследованием этого инцидента и укреплю оборону Назарика всеми возможными способами. Есть вопросы? Внезапно поднялась рука Шалти. - Слушаю. - Возможно ли, что Альбедо взяли под контроль с помощью мирового предмета? - Исключено. У неё есть свой мировой предмет. Заранее скажу, что владыка Аинз использовал престол королей, чтобы проверить её лояльность, и опроверг предположения о её восстании. В связи с этим, наш господин пожелал возглавить поисковый отряд лично! От объявления среди стражей начались волнения. Исключением были лишь двое, а именно стражи сокровищницы и седьмого этажа. - П-подождите, разве это не слишком опасно?! - Да! Шалтир права, владыке нельзя подвергать себя такой опасности! - резко встав выкрикнула Аура. - Н-ну, э-это... - Поддерживаю! Прошу вас позволить нам разобраться с угрозой! - сказал Коцит. - Но зачем, владыка Аинз... - немного нервно спросил себя Себас. - [Если вы так поступите, то пожалуйста возьмите меня с собой, чтобы я мог защитить вас!] - сказал Виктим. - Хм, отец не стал бы подвергать себя такой опасности, если бы все как следует не продумал... - придерживая фуражку сказал Актер Пандоры В зале наступила полная тишина. Демиург улыбнулся и сказал - совершенно верно, Актер Пандоры. Аинз сидел невозмутимо на троне, но будь у него плоть, то он бы всем своим видом выдавал как он сейчас нервничает, обливаясь холодным потом. - Действительно! - [Это невероятно!] - Как и ожидалось от владыки Аинза! Каждый комплимент в сторону Аинза был подобен раскалённому гвоздю. - ...однако… - продолжил Актер Пандоры. Всё внимание вновь было переключилось на него. - ...Тогда вся эта ситуация становится довольно странной... Отец уже имеет план действий, относительно внезапно возникшей угрозы, в котором он выступает в составе разведывательного отряда вместе с некоторыми из нас... Заметив непонимание товарищей, Актёр обернулся вокруг своей оси развевая плащ и указывая одной рукой на отца, а другой придерживая фуражку: -...иными словами у отца есть скрытый мотииив! Зал замолчал. Демиург улыбнувшись и немного вспотев сказал: - Совершенно верно, Актер Пандоры. Догадываешься ли ты, что за мотив стоит за действиями владыки Аинза? - Возможно, но думаю, что это лишь часть истинных целей отца - приподняв фуражку сказал Актер Пандоры. - Согласен, думаю, что мы поняли лишь малую часть плана господина Аинза. Слова Актера и Демиурга запутали Аинза окончательно. "Какие мотивы? Что они навоображали?! Я не имел действительно убедительных доводов идти на передовую и поэтому сослался на эрудированность Демиурга... Чёрт!" В зале настала тишина. Стражи недоумевали и восхищались одновременно, хотя было видно, что Себас был не так смятен, что могло говорить о том, что он хотя бы частично понял сказанное коллегой. - Эм, Демиург... - Что такое, Шалтир? - Ты, конечно, прости, но я не поняла о чем вы говорите и какой мотив у владыки Аинза... - удручённо ответила Шалти. Несколько стражей, в знак поддержки, опустили головы. Демиург улыбнулся немного шире и повернулся к своему господину. - Господин Аинз, стоит ли нам напрямую сказать о том, что мы с актером поняли насчёт вашего плана? - спросил Демиург. - Хм... - Аинз взялся за подбородок. "Знать бы что ты понял... Ну, чтобы от греха подальше, лучше...". - Нет, Демиург. Это может сказаться на эффективности работы. - сказал Аинз. - Н-но господин Аинз... - Шалтир, господин Аинз решил, что так будет лучше. Неужели ты сомневаешься в мудрости и дальновидности высшего существа? - перебив ее, спросил поправив очки, Демиург. - Нет! Владыка Аинз самый мудрый и умный во всем Назарике! Прошу прощения за то, что оспорила ваше решение! - склонив голову сильнее сказала Шалтир. Аинз величественно выставил руку. - Нет ничего страшного в том, что ты беспокоишься за меня. Я прощаю тебя. - Да! Ваша доброта не знает предела! - Внезапно, тронный зал слегка затрясся, но в следующее же мновение тряска прекратилась. Огоньки в глазах Аинза вспыхнули. - ...Землетрясение? Марэ, ты сможешь определить его источник? - Я-я н-неуверен, но с-делаю в-все что в моих силах! - робко ответил тёмный эльф. - Хорошо! Демиург! - Да, владыка Аинз! - Я включаю в отряд Коцита, Ауру, Маре, Виктима и Пэстонию. Также я планирую навестить Нигредо. Остальные останутся здесь, чтобы защищать Назарик. Главным в моё отсутствие будет Демиург. Всем все понятно? - Да! - Разом ответили стражи. "У меня плохое предчувствие...".*** Тем временем... Великий Лес Тоб получал всё больше повреждений. Ранее это место было похоже на ковёр из деревьев, но в данный момент сотни метров деревьев были снесены. От ранее стоявшей тишины не осталось и следа. Множество существ в страхе покидали свой дом. На границе между уничтоженной и целой частью леса без сознания лежал воин в угольно-черных доспехах. Внезапно, пальцы Альбедо дернулись. - Уу... ч-что произошло?.. Приходя в себя, она медленно вставала на ноги, держась рукой за голову. В ушах стоял постепенно утихающий звон. - ...Ах, точно! Руби! Руби! Альбедо выкрикивала имя сестры и обеспокоенно оглядывалась по сторонам. Но никого рядом не было. Вокруг присутствовало лишь множество поваленных деревьев. Она резко встала в полный рост, но тут... - Кха! Ч-что? - она почувствовала в боку резкую боль и взглянув удивилась. На верхнем слое брони Трисмегист Гермеса в месте удара Беллатора красовалась крупная вмятина. "Тот удар?.." - вспомнила Альбедо. Взгляд ее наполнила тревога, поскольку обычный удар пробил ее защиту и, похоже, сломал ей несколько костей, несмотря на два использованных навыка и доспехи божественного класса, ориентированные на физическую защиту. Землю периодически сильно трясло и слышались звуки столкновения металла. Причиной этому были мелькающих силуэта вдалеке. Альбедо тут же ринулась в их сторону, невзирая на боль в боку.*** Оба противника были изранены, но продолжали яростно сражаться, использовав усиливающие навыки. Тело рыцаря искрилось электричеством, а от Рубедо исходил пар. Девушка сражалась кровавым мечом-пилой Мурамаса, клинком божественного класса, основной способностью которого является увеличении наносимого урона в соотношении с потерей здоровья пользователя и была облачена в доспехи-форму божественного класса, но даже это не успокаивало Альбедо, поскольку противник обладал неизвестной им экипировкой и способностями. Рубедо подпрыгнула и совершила удар с кувырком сверху вниз, но противник успел блокировать удар. Ударная волна породила очередное землетрясение. Ноги впечатало в землю. Беллатор со всей силы отбросил Рубедо на несколько метров и выставил руку вперёд. Перед рукой сформировался магический круг. - "Предельная магия: Праведное пламя". На Рубедо с неба упал столб белого пламени, осветившего своим появлением все окружение. То было заклинание восьмого ранга, наносящее огромный урон существам со злым мировоззрением. Как только заклинание рассеялось стало видно, что Рубедо не получила почти никакого урона. "Неужели минимум нейтральное?.. Нужно разорвать дистанцию!.." - проскользнула мысль в голове Беллатора. - "Полет"! Противник взмыл вверх, полагая, что Рубедо не способна летать, но она тоже использовала "полет". Беллатор, увидев это, развернулся и битва возобновилась в воздухе. - "Пламя Нарака". Клинок Мурамаса охватило адское пламя и в резком рывке Рубедо устремилась к противнику. - "Удар Зевса" - копьё заискрилось молниями и скрестилось с клинком Рубедо. Столкновение двух мощных атакующих скиллов разных стихий привело к взрыву. Небо охватил огонь, искрившийся молниями, сгустки которого начали осыпались на землю, подобно проливному дождю. Альбедо почувствовала лёгкое удушье из-за резко снизившегося количества кислорода, но через несколько секунд все пришло в норму. Оба противника камнем рухнули наземь. Беллатор получил серьезные повреждения и тяжело дышал. - ...кхаа, кха, черт, больно... - прошептал Беллатор, глядя в сторону Рубедо. Она получила гораздо больший урон. Полученные ею раны искрились электричеством. Раса Рубедо – автоматон, из-за чего она получила колоссальный урон от навыка стихии молнии. - Рубедо... сильнейшая. - безэмоционально сказала Девушка, но с очевидной жаждой убийства. Беллатор под шлемом нахмурил брови. - Может быть, хах... Продолжим! *** Некоторое время назад. Западная часть Великого леса Тоб все ещё сохраняла величие, потому что её не затронул бой между Рубедо и Беллатором, но даже здесь глухая тишина и таинственность были прерваны разговором двух странных людей. Юноша имел аккуратно прилегающие волосы золотого цвета и острый взгляд. Из одежды он носил на вид лёгкий кожаный доспех каштанового цвета, который прикрывался металлической пластиной в районе живота и заканчивающийся неким подобием плаща, металлический наплечник на левом плече и шерстяную накидку. Левая рука была полностью облачена в части доспеха, как у рыцаря. Также он носил очки. Девушка же имела миловидную внешность и длинные распущенные волосы розового цвета, которые выглядывали из-под ее одежды. Носила она дорого украшенный плащ-платье немного напоминающий кимоно с капюшоном лилового цвета с пурпурным окаймлением и символами того же цвета, а также пояс из ткани цвета золота. В руках, украшенных различными кольцами, она несла золотой скипетр, напоминающий внешне двух извивающихся и переплитающихся в танце драконов, с аквамариновым кристаллом на конце. Над головой ее сиял золотой нимб, а из-за талии выглядывало два белоснежных крыла. - Хм... О! Это то самое дерево! Я помню, что видел его раньше! Мы на верном пути! - довольно сказал поправляя двумя пальцами очки неизвестный юноша - Позади, вроде как, такое же дерево... - задумчиво сказала девушка оглянувшись, приставив пальцы к губам. - Ааа?! Серьезно?! Вот черт! Он схватился обеими руками за голову и рухнул на колени. - Лаго, просто признай, что мы заблудились, благодаря тебе. - Мне?! Это ты отказываешься использовать полёт! - Господин Белл запретил использовать его. Это наша тренировка... - Глупости! Я могу лишь догадываться о истинной цели Белла-сама, но тренировку можно было провести и на исследованной территории! - Лаго, знай своё место. Если он твёрдо решил, то значит, что так надо. Слова высшего - закон. Или ты хочешь выступить против? От вопроса сестры его бросило в дрожь. - Н-нет... Однако так мы будем искать его слишком долго. А если он скрывается намеренно? - И что ты предлагаешь? - Ну, может запросить из Аментес парочку существ, которые специализируются на поиске? Девушка, сохранявшая спокойствие, впервые скривила лицо, словно проглотила червя. - Уверена, что зануду заинтересует причина нашего запроса... А потом она попробует выйти на связь с Беллом-сама. По спине юноши пробежал холодок. Поправив очки, он попытался в слух себя успокоить. - Ну, пока нас не обнаружил никто более-менее опасный, то... Девушка тихо посмеялась, к недоумению брата. Заметив это, она поспешила развеять его замешательство. - Вообще-то мы уже себя раскрыли. - Чего?! Когда это мы успели?! - Недавно нас обнаружило несколько Ханзо. - Ханзо?! И ты молчала?! - Хи-хи, а ты спрашивал? Он резко развернулся, прикоснувшись к рукояти клинка за спиной. - Где они?! Почему тогда ты их не уничтожила?! Диа скрестила руки и задумалась над словами брата. - Не думаю, что нам следует проявлять агрессию первыми. Точное число мне установить не удалось. Их может быть как два-три, так и с десяток. - А если они соберут информацию и ударят?! - Лаго... - А-а, да? - Успокойся. Раздражаешь. Взгляд девушки перерос из милого и спокойного в крайне враждебный и устрашающий. - Ты ведь не хочешь, чтобы сестрёнка разозлилась? - Н-нет, н-нет, что ты? И в мыслях не было злить мою любимую старшую сестрёнку, ха-ха… - не на шутку испугавшись ответил юноша. - Вот и славно, а теперь будь хорошим мальчиком. Глубоко вдохни и выдохни. Юноша последовал совету сестры и немного успокоился. - Не понимаю, как ты можешь сохранять самообладание в такой ситуации... - Просто я верю, что с Беллом-сама всё будет в пор... Прежде чем девушка договорила, далеко над северной частью леса раздался взрыв. Дым, образовавшийся в результате взрыва быстро распространялся и в итоге небо над великим лесом Тоб полностью скрылось. Температура воздуха значительно поднялась и на несколько мгновений стало тяжелее дышать. Ударная волна от взрыва снесла множество деревьев и сотрясла землю. Лаго и Диа без особых проблем устояли на ногах, уставившись по направлению взрыва. - С-сестра, ты в порядке? - спросил откашливаясь Лаго - Да, я в порядке... - Тот взрыв?.. Она сосредоточилась и почувствовала, что телепортация заблокирована. "Скорее всего это знак...". - Нам пора! - Да! Кивнув друг другу, они ринулись на северо-восток Великого леса Тоб, где и произошёл взрыв.*** Пятый этаж гробницы Назарик представлял из себя ледник. В центре находился огромный, похожий на надгробие объект, а вдалеке виднелся полностью замёрзший лес. Аинз, взяв с собой Коцита, отправился навестить старшую сестру Альбедо, чтобы та помогла ее найти. Среди льда и снега Аинза интересовал лишь двухэтажный особняк, который сильно выделялся на общем фоне. То была ледяная тюрьма, внутри которой и находилась комната Нигредо. Движением руки Король-Заклинатель отворил двери особняка, и вместе с Коцитом вошёл во внутрь. Пройдя по темному коридору, охраняемому призраками, они наконец-то достигли входа в комнату Нигредо. - Коцит, ты ведь ещё не встречал Нигредо лично? - Нет. Владыка. Аинз. - почтительно ответил Коцит. Аинз протянул руку. Из стены вытянулась белая прозрачная рука, кладя куклу младенца, необходимую для начала разговора с Нигредо, в руку Аинза. - В таком случае ничего не предпринимай без моего приказа, понял? - Есть! Но. Владыка. Аинз. Зачем?.. - Без куклы мы не сможем с ней поговорить. - Понял! Аинз кивнул и открыл двери в комнату Нигредо. Раздался плач множества детей. В центре комнаты сидела Нигредо, как и прежде, качавшая колыбель. "Ох, я это уже в третий раз вижу и мне все ещё не по себе, Табула...". Нигредо взяла в руки малыша и с криками - обманобманобман! -швырнула его в стену - моймалышмоймалышмоймалыш! В руках у нее из воздуха материализовались ножницы, и она пронзительно взглянула на Аинза. - Тытыты, укралукралукрал моегомалышамоегомалышамоегомалыша! Нигредо, подобно пружине, на огромной скорости ринулась к Аинзу, начиная замах ножницами. Коцит немного напрягся и, взяв алебарду в обе руки, встал в боевую стойку, но не смел атаковать без приказа Аинза. - Твой малыш здесь! Аинз протянул Нигредо куклу. Женщина бросила ножницы и протянула руки. Медленно и аккуратно она взяла куклу. - Хороший малыш хороший малыш хороший малыш! Нигредо нежно обняла его и направилась к колыбели. Уложив положив куклу, словно любящая мать своего ребёнка, она повернулась к Аинзу и Коциту - Приветствую вас, Владыка Аинз, и страж этого этажа Коцит. Убедившись, что ситуация всё же под контролем, Коцит немного успокоился и вышел из боевой стойки. - Так, что вас привело сюда на этот раз, владыка Аинз? - Мне нужно, чтобы ты определила местоположение Альбедо. Будь у Нигредо веки, то они бы расширились от удивления. Её дыхание застыло на мгновение и возобновилось с новой силой. - С-сестры? Ч-что-то случилось? - Да, мы не можем с ней связаться. Более того, я почувствовал, что нежить, которую я создал для неё была уничтожена. Нигредо не могла вымолвить ни слова. - Именно поэтому я прошу тебя определить их с Рубедо местоположение... - Шпинель с ней?! Вопрос Нигредо разнёсся по всей комнате и опустил занавес тишины. Огоньки в глазницах Аинза померкли. - Шпинель? - Ах! П-простите меня за то, что повысила на вас голос, владыка Аинз - спешно извинилась и поклонилась Нигредо. - Ничего страшного, я понимаю, твое беспокойство. - Но... господин Аинз... возможно ли, что Шпин... Рубедо предала вас? - Нет. Я проверил это с помощью престола королей. - П-понятно, тогда, с вашего позволения, я немедленно займусь поиском. - Да, приступай. Нигредо начала применять несколько заклинаний поиска. Со скоростью, соответствующей силе, она сообщила результат: - ...наверное, нашла... - Что. значит. "наверное"? - Враг применил антиинформационную магию? - предположил Аинз. - Вы абсолютно правы. - Примени "кристальный монитор". Появился экран, но он отличался от прошлого раза. Тусклый и мутный до такой степени, что на нем было сложно что-либо разглядеть. - Ничего. Не. Видно. - Нигредо, сделай изображение чётче. - Прошу простить, господин Аинз, но это все, что я могу сделать из-за антиинформационного барьера. - Не нужно извиняться, ты сделала все что могла... Аинз взялся за подбородок и уставился на подчинённую. - ...можешь ли ты сказать, где это место примерно находится? - Это север какого-то леса, находящегося неподалеку от Великой Гробницы Назарик... - Хмм, скорее всего это лес Тоб... Так близко. Что же, данная информация значительно сузила круг поисков. Ты хорошо поработала. Благодарю тебя, Нигредо. - Мои действия не заслуживают вашей благодарности. - вежливо сказала и поклонилась Нигредо на что Аинз кивнул. - Продолжай слежку на всякий случай. Нам пора... - В-владыка Аинз, если позволите... - Слушаю. - Я хотела бы отправиться на поиски моей сестры вместе с вами... - Хм, сестры? Не сестер?.. - !.. - Ты... недолюбливаешь Рубедо? Нигредо поняла, что из сказала лишнее. Она и не знала, что ответить господину. - Твое. Молчание. Может. Оскорбить. Госпо... Аинз жестом показал Коциту замолчать. "Вообще, в том чтобы она пошла с нами есть смысл, особенно учитывая ее навыки по сбору информации. Однако учитывая ее низкую боевую мощь по сравнению со стражами...". - Впрочем, можешь не отвечать. Мне жаль, но я не могу исполнить твою просьбу. Это слишком опасно. - Н-но... Нигредо хотела попытаться переубедить господина, но прервала себя на полуслове и поникла. Она поняла, что Аинз действительно переживает за нее, поскольку она слаба в бою. - ...Простите пожалуйста за то, что посмела оспорить ваше решение. - резко поклонившись, сказала Нигредо. - Не бери в голову, я понимаю, почему ты это сделала. Я прощаю тебя. - Б-благодарю вас! Вы невероятно великодушны! "Господин Аинз, простите, что беспокою вас". В голове раздался мужской голос. Это был Демиург. Вызов был немного не вовремя, от чего Аинз чуть рассердился. - Слушаю. - Благодарю. Поисковая группа ожидает вашего прибытия у входа в великую гробницу Назарик. - Хорошая работа. Я скоро прибуду. - Как скажете. Кстати, господин Аинз... - Что-то произошло? - Небо над Великим Лесом Тоб недавно заполонил дым...*** В то время, как силы Назарика завершали подготовку, ожесточенное сражение в лесу Тоб разгоралось с всё большей интенсивностью. Противники обменивались ударами с невероятной скоростью и силой. Деревья в сотнях метров вокруг двух "монстров" вырывало с корнем, а земля покрылась трещинами от порождаемых ударных волн. С изящной ловкостью Рубедо изящно обогнула алебарду в момент взмаха и ударила Беллатора ногой в левую часть шлема. Со звоном в ушах, ошеломленного игрока немного отбросило в сторону. Проскользив несколько десятков метров, он погасил ускорение. В следующую секунду Рубедо выстрелила, как на пружине в мощном выпаде. Она целилась в голову, но противник парировал и ударил ее коленом в живот. Девушка слегка отлетела, но с кувырком в воздухе, приземлилась на ноги. - "Гром чистилища". - "Сканирование". С неба ринулось множество молний черно-красного цвета. Рубедо невероятно быстрыми прыжками уклонялась от каждой молнии. Навык, что предугадывает траекторию атак, помог девушке избежать заклинания десятого ранга, наносящего повышенный урон существам с положительным мировоззрением, но только она уклонилась от последней и ее ноги коснулись земли... - "Предельная проникающая магия: Рассечение реальности"! Всё в области перед Беллатором, деревья, землю, воздух и даже Рубедо, будто рассек пополам невидимый клинок. Время словно замедлилось для девушки. От удивления она приоткрыла рот, никак не ожидая такого. Больно ли ей было? Нет, ведь она автоматон и не чувствует боль в привычном понимании. Её удивило то, что кто-то смог зайти так далеко, дальше любого из её коллег с восьмого этажа. В падении она мельком увидела половину тела, рассеченную от правого плеча до левого бедра, а переведя взгляд, бегущую со всех ног позади Беллатора сестру. Глаза Альбедо в ужасе расширились. Это было немыслимо, чтобы ее любимая сестра... Нет, сильнейшее существо Назарика, которое даже её возлюбленный не смог бы одолеть, будет повержено каким-то выскочкой. Казалось, что это конец, однако... - "Плащ Хроноса" - прошептала Рубедо и применила один из самых сильных навыков в своем арсенале, время перезарядки которого составляет сто часов. Все объекты, рассеченные заклинанием Беллатора, восстановились, будто их никогда и не рассекали. Рубедо не была исключением. Более того, все повреждения, полученные ею, исчезли без следа. Наступила полная тишина. Был слышен лишь треск лесного пожара. Альбедо, добежав до места сражения, остановилась позади Беллатора в метрах десяти и замолкла от удивления. Она знала, что ее младшая сестрёнка обладает крайне мощными способностями, но такое удивило даже её. Возникшую тишину прервал Беллатор, чьё тело теперь было самым израненным среди присутствующих. - Хах, ха-ха-ха-ха... ХААА?! Какого хрена?! Ты читеришь! Это точно чит! Это нечестно! Жульничать нехорошо! Он несколько раз указал пальцем на Рубедо. Девушка посмотрела на землю, а затем в щели шлема игрока. - ...Нет. - Что "нет"-то?! Хочешь сказать, что это честно?! Ты значит теперь полна сил, а меня будто в горящий шредер сбросили! По-твоему это честно?! - ...Угу - уверенно кивнула Рубедо. - И в каком месте это по твоему честно?.. - ...Вот. - Рубедо указала пальцем на саму себя. - А?.. - Кухухуху... Альбедо, прикрыв рот ладонью, смеялась, выходя из-за дерева. - Руби имеет ввиду, что она творение высшего существа и эту силу ей даровал он. Это врождённая способность, так что жульничеством ее называть нельзя. Я ведь права, Руби? - Угу. Вновь на секунду наступила тишина, пока вдруг... - О! Так ты жива! Я знал, что тебя не прикончить подобным! Привет, хах! - с прежним добродушием ответил Беллатор, приветствуя жестом руки. От подобного у Альбедо нервно задёргался глаз. - ...Да чтоб тебя! Тебе просто повезло попасть в уязвимую точку! Впрочем неважно... Альбедо приняла боевую стойку. Рубедо также приняла боевую стойку. - Ты силён, признаю... Но это не изменит твоей судьбы! Мы казним тебя здесь и сейчас! -...Неее, я не собираюсь здесь умирать. Сразу после слов Беллатора, Альбедо заметила, как в глазном отверстии шлема блеснул золотой глаз с острым вертикальным зрачком. Она почувствовала то, чего никак не ожидала - настоящий страх, хоть и старалась не показывать этого. Сёстры на огромной скорости ринулись к Беллатору и уже замахнулись для атаки. - "Барьер силы"... Грохот столкновения прошёл по округе. Оно потрясло землю и на месте сражения поднялось облако пыли, которое быстро осело. - Ч-что?.. - удивлённо спросила Альбедо Беллатор находился внутри прозрачного, сияющего золотым светом купола и не получил урона. Купол был столь прочным, что даже удар Рубедо лишь слегка прошел сквозь него. Барьер начал вибрировать. - Высвобождение... С командой купол взорвался мощной ударной волной. Альбедо и Рубедо отбросило на несколько десятков метров, но обе, перевернувшись в воздухе, приземлилась на ноги. - "Небесное воинство", "Полет". Ослепительный свет, сгустился вокруг игрока. В противоположность заклинанию "Армагеддон зла", "Небесное воинство" порождало равное множество ангелов. Однако свет был обильнее, чем обычно. Причина была в том, что Беллатор использовал заклинание дважды. Первыми возникли низшие ангелы с уровнем ниже десятого - архангелы огня. Всего их было двести пятьдесят шесть. Армия сразу ринулась на Альбедо и Рубедо. Обычно можно призвать больше высокоуровневых, но в данной ситуации игрок решил, что количество важнее. Каждый из них погибал с одного удара, но их настоящее предназначение было лишь выиграть немного времени и заслонять собою обзор противниц. Следом воронка света породила ангелов двадцатого уровня – князей наблюдения. Сто двадцать восемь тел летели на верную смерть, словно мотыльки на огонь. Дальше появились ангелы тридцатого уровня – Святые престолы. Они были ростом около двух метров. Из спины закованного в броню ангела выходило два массивных крыла, а в руках они держали лук из чистого света. Таких было шестьдесят четыре. Под вспышки света снова возникли ангелы, но уже сорокового уровня – праведники силы. Внешне они немногим отличались от меньших собратьев, но вместо луков вооружены они были клейморами из чистого света. Их появилось шестнадцать. Свет вспыхнул ещё обильнее и появились ангелы примерно пятидесятого уровня – воплощения власти. Из их спин проростало по четыре крыла. В руках у них были копья, а лица скрывали маски с тремя отверстиями для глаз. Они явились в количестве всего восьми существ, но устремились к сёстрам резвее всех остальных.*** Оказавшись высоко в воздухе, вне поля зрения противниц, Беллатор произнёс заклинание, а вслед за ним и навык: - "Призыв ангела десятого ранга", "Призыв ангела высшего ранга...". Небо озарил ослепительно яркий свет. Он принадлежал двум Херувимам и их старшему собрату, который был призван навыком в этот мир. Третий ангел был около десяти метров ростом. Голова была причудливой формы с двумя выходящими по бокам лезвиями и крестом в центре. Глаза его были похожи на глаза обычного ангела, но их было три штуки, будто наседающих друг на друга. Сам он был закован в тяжёлую броню-платье с плеч которого свисали две ленты, заканчивающиеся крестами. В центре груди находился ещё один крест. Грудь и плечи были исписаны различными символами. Из-под платья было видно множество перьев, а за спиной красовалось по пять крыльев слева и справа. В правой руке у него находился клинок, лезвие которого было из чистого света, а в левой руке он держал бледный щит. Это был Серафим. Игрок хотел использовать ещё несколько заклинаний, но, почувствовав, что его мана истощилась, достал из воздуха небольшой кристалл синего цвета. Это был средний кристалл маны. - Это что, всё? Паршиво... Будь здесь Галатина или Момонга-сан, то меня бы осудили... Кхм, Серафим! Херувимы! Защищайте меня! - Повинуемся, о призыватель! - ответили Херувимы, но Серафим промолчал. Расколов кристалл и восполнив половину маны, он принялся накладывать ещё несколько заклинаний. - "Регенерация", "Повышение стихийной мощи: Молния", "Тройная усиленная магия: Громовая мина"!.. Наложив последнее заклинание ещё несколько раз, он вновь истощил запасы маны почти до нуля, но это не играло роли. Он планировал уже закончить битву. - Той девушки в черных доспехах можно не опасаться, но вторая с пилой, та ещё заноза в одном месте... Он поднял руку высоко вверх и над ним возник синий магический купол около десяти метров в диаметре.*** Девушки продолжали истреблять ангелов. Из-за отсутствия атак дальнего действия Альбедо приходилось вырезать Ангелов своим топором. Несмотря на то, что те облепили её со всех сторон и яростно атаковали, ни она, ни её сестра не получали ни капли урона. - Чертов ублюдок... Этот мусор закрывает обзор... Ч-что за?!. Альбедо начала ощутила потерю сил, схожую с дебаффом от света. В ярости, она достала из инвентаря небольшой жезл с парящей сферой на конце. То был Мировой Предмет, подаренный ей создателем - Истинная Пустота Гинунгагап. - Активация формы - "Безжизненная Бездна"! Сфера на конце засветилась на мгновение и сменила форму. Пульсирующий массив всепоглощающей тьмы накрыл около пятисот метров леса. Глаза Беллатора, наблюдавшего это, расширились. Он даже не понял, что произошло, ведь мгновение спустя, тьма втянулась обратно. Леса не было. Ничего не осталось, как от него, так и от ангелов. Использованный смотрительницей стражей Мировой Предмет был малоэффективен против одиночных целей, но из-за слишком низкого уровня ангелы не могли выжить. Как только всякий мусор перестал путаться под ногами, Альбедо огляделась по сторонам. Никого не увидев, она взглянула на небо. - Это... Серафим? - Альбедо была удивлена и напугана, ведь даже Аинз опасается его. Также она поняла, что с появлением Серафима на определенную площадь был наложен эффект святости, который накладывает дебафф ослабления на существ с отрицательным мировоззрением. Мировоззрение Альбедо было -500 - чистое зло. Из-за этого она значительно ослабла. Каждый пункт отрицательного мировоззрения был равен 0,05% общего ослабления способностью Серафима. То есть в случае Альбедо этот эффект заберёт у нее четверть силы. Но Серафим был незначительной угрозой на фоне того, кто стоял за его спиной. Альбедо охватил ещё больший страх, когда она заметила Беллатора, кастующего крайне мощное заклинание. - Э-это что... Сверхуровневая магия?! Черт!!! Альбедо повернулась к сестре. - Руби! Сверху! Нельзя дать ему закончить заклинание! "Хах, она заметила... Хотя, я и скрываться не пытался особо..." - подумал игрок. - "Каласутра" - из клинка Рубедо вырвался дуговой массив из темной энергии, который стремительно направлялся в сторону Беллатора. - "Усиленный святой щит"! Удар на себя принял один из Херувимов, который даже используя защитный навык, получил тяжелейшие повреждения. ХП его упало почи до нуля, но он все ещё был боеспособным. Херувимы, призванные Беллатором, были лишь восемьдесят первого уровня и для Рубедо не представляли бы угрозы, но за счёт пассивной способности Серафима, усиливающей союзников с положительным мировоззрением, их защита и боевая мощь стали сопоставимы с девяносто первым уровнем. - "Полет" - Рубедо на взрывной скорости устремилась к Беллатору. Раненый Херувим двинулся к Рубедо. Он совершил стремительный выпад в живот, но та словно не получила урона и ничуть не замедлилась. В следующее же мгновение Херувим лишился головы и исчез в свете. На встречу Рубедо полетел второй Херувим прикрывающийся щитом: - "Усиленный свят...". Не успев использовать навык, Херувим был рассечён пополам вместе с щитом и исчез в свете. До Беллатора оставалось около пятидесяти метров, как вдруг... - "Святой щит", "Великая телепортация". - прошептал Серафим начиная замах щитом. Он возник прямо перед Рубедо, уже заканчивая удар щитом. Звук столкновения клинка Рубедо и щита Серафима пронзил воздух лишь на мгновение. Она остановилась, но ангел получил серьезный урон, щит его был разрублен наполовину, как и левая рука по локоть. Не придав значения ранам, он опустил на Рубедо свой меч, но та остановила лезвие голой рукой. В тоже мгновение Рубедо схватила меч пальцами и с силой потащила того к себе. Ангел не успел осознать, как девушка взяла его за лицо. Серафим трепыхался ещё несколько мгновений и Рубедо хваткой раздавила часть его лица. Серафим перестал двигаться и начал преобразовываться в свет, получив смертельный урон. - Молодец, Руби! Ты у меня такая умничка! Просто... - Альбедо была искренне довольна своей сестрой, но прервала себя на полуслове. Ангел не исчез, как обычные. Свет странно переливался. Альбедо вспомнила слова, сказанные когда-то её господином. "Серафим даже после смерти стремится наказать противника...". - Руби, наз!.. - ! Исчезающее в свете тело Серафима взорвалось. Мощь взрыва была не очень впечатляющей. Рубедо получила незначительные повреждения и была лишь слегка отброшена вниз, но почувствовала, что ее магическая защита и скорость значительно упали. Беллатор всё ещё кастовал сверхуровневую магию и был крайне уязвим. Рубедо ринулась к противнику в полёте на полной скорости, но внезапно прогремело множество взрывов молний. То были активировавшиеся заклинания "Громовая мина". Рубедо замешкалась, получив большие повреждения, но быстро возобновила движение. Стремясь прервать каст, она совершила выпад в сторону Беллатора. Однако тот уклонился, перестав поддерживать "полёт". Игрок устремился к земле. Лицо Рубедо преобразилось, она немного нахмурила брови. Альбедо была полна радости. - Отлично, Руби! Ты сделала... - Альбедо пробил озноб от увиденного. Она думала, что каст прервётся, но круги и руны не исчезли. Игрок продолжал кастовать в падении. Рубедо на максимальной скорости полета двигалась в сторону Беллатора, но, к сожалению... - Ты была лучшим моим противником за последнее время. И сильнейшим за всю карьеру, спасибо. - добродушно поблагодарил Беллатор. Рубедо оставалось меньше десяти метров до него, но было слишком поздно... - "Сверхуровневая магия: Ярость Одина". Небо расколола одиночная молния. Она была столь большой и яркой, что озарила своим светом весь Великий Лес Тоб. В течение действия заклинания никаких звуков не было слышно, будто молния сожгла сам воздух. Через доли секунды в месте удара молнии образовался выжженный кратер диаметром более двухсот метров. Альбедо находилась в паре метров от кратера, ей очень повезло. - Руби! - взволнованно выкрикнула Альбедо и спрыгнула в кратер. Младшая лежала в центре не подавая признаков жизни, что неудивительно, поскольку она, имея сниженную магическую защиту, получила прямое попадание сверхуровневой магией от противника сопоставимого уровня, так ещё и будучи уязвимой перед молнией. Беллатор стоял в противоположной от Альбедо стороне перед кратером. Немного постояв, он закинул копьё на плечо, развернулся и сделал шаг, но затем оглянулся. "Все никак не сдаётся? Упёртая...". Рубедо с дрожью встала на ноги. Беллатор спрыгнул вниз и стал неспешно идти к центру кратера. Девушка получила колоссальные повреждения. Одежды на ней почти не осталось, а та, что осталась, обуглилась дочерна. Тело было также обуглено и периодически искрилось электричеством. Местами виднелись расплавленный металл, шестерни и "каркас". Правый глаз, можно сказать, "лопнул". - Не смей трогать её, червяк! - рявкнула Альбедо в порыве гнева и стремительно бегущая в сторону Беллатора. Он не обращал на старшую сестру никакого внимания, поскольку угроза от неё была минимальной, в отличие от младшей. - "Эгида"! "Отражение"! "Мощь Берсерка"! Смотрительница стражей сократила дистанцию и со всей силы атаковала Беллатора, но тот заблокировал удар своим копьём. Она продолжала яростно наседать. Земля от каждого столкновения металла содрогалась... - Надоела... Разорвав блок, Беллатор ударил её древковой частью копья в живот. Альбедо отошла на пару метров назад, держась за живот. - Кха... кхаха... АААА! - чуть прокашлявшись, Альбедо снова бросилась в атаку. Уклонившись и со всей силы ударил горизонтально лезвием копья. Она вскрикнула от боли, отлетев на несколько метров. Несмотря на явное превосходство противника она и не думала сдаваться, окинув его презрительным взглядом. - Может хватит уже... Хм? Он услышал медленные шаги Рубедо, движимой лишь желанием победить. Она даже с трудом удерживала в руке Мурамаса. Удар клинком Мурамаса от Рубедо в таком состоянии нанес бы чудовищный урон, если бы не убил разом. - Знаешь, ты меня откровенно пугаешь, хах... - Ру... бе... до... не... про... иг... ра... ет... ни... ко... му. Он смотрел на неё с жалостью. Ему даже не хотелось её добивать. Что-то внутри его словно отговаривало. Однако её существование несло угрозу, а это значит, что её стоит устранить. С тяжестью в душе, он занёс копьё назад. - "Я - один из чемпионов мира! Ради справедливости и равенства! Во славу прошлого и настоящего! Девять миров, одарите меня своей силой во имя процветающего будущего! – МИРОВОЙ РАСКОЛ!!!" Стремительный взмах снизу вверх и пространство буквально разорвалось. Эффект напоминал рассечение реальности, но гораздо более масштабное. Сам мир будто раскололся пополам. Рубедо разорвало от левой ключицы до внутренней стороны бедра правой ноги. Её обломки с металлическим звоном рухнули на выжженную землю. Пальцы ещё удерживали Мурамаса, словно желали сражаться, но, мгновением позже, выронили клинок. Альбедо не могла поверить своим глазам. Она пыталась убедить себя в том, что сестра сейчас вновь встанет. - Руби... Ты же притворяешься, да? - шептала Альбедо, пытаясь себя успокоить. Но это было тщетно. У краёв глаз смотрительницы стражей выступили слёзы. - Руби! Нет! Руби! - Альбедо резко встала и побежала в сторону Рубедо, но вдруг резко оцепенела от страха, ведь тот, кто довел младшую сестру до такого состояния шел в сторону старшей. Он просто прошел мимо неё. Альбедо возобновила движение к Рубедо, но внезапно остановилась. Беллатор, пытавшийся использовать сообщение, оглянулся. От тела Рубедо начал исходить пар тёмно-красного цвета и две разорванных половины соединились, все разбросанные шестерёнки собрались, будто были примагничены. "Да какого хера?.." Вспотевший от страха Беллатор быстро занял боевую стойку. Альбедо не понимала, что происходит. Пар, исходящий от Рубедо, интенсивно увеличивал объем. Воздух потяжелел. Тело младшей начало меняться, лопатки отодвинулись и стали напоминать турбины, лицо немного рассоединилось. Руки и ноги также немного разошлись и из образовавшихся щелей на руках в районе запястий вышло подобие миниатюрных турбин. Даже глаза, бывшие ранее подобны изумрудам, приобрели кроваво-красный цвет. Игрок нервно сглотнул. Подобное он видел в Иггдрасиле, но никак не ожидал увидеть подобное здесь. - Вторая стадия? Так ты рейд босс? Или это твоя истинная форма? Или всё сразу? Изо рта девушки выступил поток жгучего пара, а глаза заострили внимание на Беллаторе. - УРООООООО!!! - взревела Рубедо, уже не прежним, милым голосом, а измененным, более машинным. Рев был сокрушительно мощным, сметая всё, что не укоренилось в земле. - Понятно, ответа я не дождусь... Беллатор закрутил копьё с невероятной скоростью перед собой и перед ним образовался искрящийся черными молниями шар в диаметре около полутора метров. - "Сфера пустоты"! Взмахом он запустил навык в Рубедо, но в момент столкновения тот исчез. Рубедо с лёгкостью развеяла навык противника появившемся из руки лучевым лезвием. У Беллатора при виде этого по спине пробежал холодок. - Р-руби! Ты меня слышишь?! Ответа не последовало. Та даже не оглянулась. Она лишь подняла руку и из нее вырвался сгусток алой энергии, который вскоре преобразовался в клетку. Игрок почувствовал сразу множество эффектов по области, включая запрет магии связи и телепортации. - ...Обрезала все пути к отступлению? - Раууу...*** Некоторое время назад. Между лесом Тоб и великим озером расположился мраморный мавзолей необычной красоты. Возле входа собрался поисковый отряд. В его составе было десять Ханзо, тридцать призраков, десять бледных всадников, Аура, Коцит, Маре, Пэстония, Виктим и сам Король-Заклинатель Аинз Ул Гоун. Аинз держал в руках Виктима и вместе с Коцитом сидел верхом на Фенрире, одном из питомцев Ауры. Аура, Марэ и Пэстония сидели верхом на Итзамна, огромном, шестиногом хамелеоне-игуане, которого Аура называет Крекерласил. Позади них стояли Шалтир и Демиург, которые провожали своего господина. - Г-господин Аинз, будьте осторожны, пожалуйста. Если что-то произойдет я сразу же приду на помощь! - обеспокоенно сказала Шалтир - Не беспокойся. Я же сказал, что все будет хорошо - ответил Аинз. "Хоть я в этом совсем не уверен...". Демиург сохранял обыденную улыбку и низко поклонился. - Господин Аинз, желаю вам удачной поездки и надеюсь, что вы вернётесь вместе с главой стражей, будучи целым и невредимым. - Да, обещаю - кивнул Аинз и перевел взгляд в сторону леса. Фенрир забеспокоился, от чего Аура немного напрягла уши - Что-то случилось? - спросила Пэстония. - Хм, похоже... господин Аинз! Фенни учуял запах Альбедо! - Отлично, тогда мы... Внезапно в северо-западном направлении с неба упала одиночная молния, рассеявшая дымные облака. Близнецы уставились в небо с приоткрытыми ртами. - Молния?.. - прошептала Аура. - ...Т-такая яркая?.. - добавил шепча про себя Марэ. - Господин Аинз, вы знаете причину? - ...Это похоже на сверхуровневое заклинание "Ярость Одина". - "Ярость Одина"? Я никогда не слышала о таком. - Неудивительно, ведь в Назарике никто не может применить это заклинание. - Д-даже вы, владыка Аинз?! - Да и это очень плохо, поскольку подтверждает наихудшие опасения. - П-простите, но какие опасения? - спросил Маре. - Наш. Враг. Возможно. Игрок. Из. Иггдрасиля. - Верно, Коцит. Нам нужно торопиться! Ханзо, немедленно двигайтесь и разведайте местность! Аура! Прикажи Фенриру вести нас по запаху Альбедо! Марэ, как следует сконцентрируйся и следи за источниками землетрясений! Мы отправляемся! - Есть! - хором ответили подчинённые. *** Аура, Маре и Пэстония верхом на Итзамна бежали впереди. Группа стремительно приближалась к месту падения молнии. Им потребовалось бы всего несколько минут, как вдруг в небе взорвался сгусток маны. - Это... Аура, назад! - А, да! Почти сразу после того, как Аура, Маре и Пэстония, верхом на Итзамна, отпрыгнули назад. Мана обрушилась дождём на округу и образовала огромную клетку диаметром около километра. Прутьев было огромное количество и они настолько плотно прилегали друг к другу, что издалека это было бы похоже на купол. - Ого! Господин Аинз, что это? - ..."Алая тюрьма". Этот навык с перезарядкой в сто часов блокирует телепортацию как изнутри, так и вовнутрь, а также использование заклинания полета над ней. Если учесть, что магия наблюдения и связи кем-то блокируются, то все объекты внутри полностью отрезаны от остального поля минимум на пять минут. - Эээ? Но тогда что нам делать, господин Аинз? - Ханзо, оцепите территорию вокруг! - Есть! - [Господин Аинз, а нам что делать?] Виктим высказал мысли каждого из оставшихся НИП. - Мне неприятно это говорить, но нам остаётся только ждать. Это была её уникальная способность, как созданной с помощью Предмета Мирового Класса. Используя систему, на которой основаны силы игроков, воспроизвести такую невозможно. "Подумать только, что Рубедо вынудили использовать его... Что там происходит?! Я бы мог попробовать использовать "загадай желание", но сработает ли?.. Черт! И как я допустил такое?!" *** Среди множества разбросанных и сожженных деревьев на выжженной земле красовался огромный кратер, образованный от использования сверхуровневой магии и будто расколотый пополам из-за навыка чемпиона мира. В кратере виднелись три фигуры. То были командир стражей этажей Назарика Альбедо, ее сестра Рубедо и загадочный воин по имени Беллатор, занявший боевую стойку. Альбедо сидела на коленях со слезами, которые прекратили идти от удивления, радости и страха одновременно. Ее младшая сестра жива, но не похоже, что она та самая милая младшая сестрёнка. После преобразования ее глаза выражали только две вещи - ярость и желание разорвать обидчика. Альбедо очень опасалась того, что после убийства Беллатора, Рубедо нападет на неё, а затем на Назарик, как и предсказывала Нигредо. - УРОООООО!!! - взревела Рубедо и в мгновенние сблизилась с целью. - Ч-что... Гуах! Беллатор только успел отреагировать на рывок, как получил удар ногой в правый бок и отлетел на несколько десятков метров. Он несколько раз перекатился и встал на ноги, но... "Вот это силища!..". - А?.. Подняв взгляд он увидел ярко алый свет. Лучевой бласт, который оставил после себя лишь расплавленный след на земле, устремился к игроку. В последний миг он успел уклонился, а затем сразу же рванул к Рубедо. Каждый шаг заставлял землю под ногами взрываться. - "Искрящийся выпад"! Игрок пропал, по крайней мере так показалось Альбедо. Ревущий молнией наконечник копья устремился к автоматону и... земля вновь содрогнулась. Волосы колыхнулись от удара, пронёсшегося мимо неё в нескольких миллиметрах и столкнувшегося с землёй. Копьё парировал лучевой клинок, внезапно созданный у основания кистей. Безумным штормом Беллатор излил желание победить в непрерывной комбинации ударов, но с появившимся вторым клинком всё было блокировано до смеха легко. В глазах игрока появилось тень отчаянья. "Лучевые бласты, мечи из рук... Она точно автоматон? Такое вооружение больше свойственно силовым костюмам... Быть может, была введена какая-то секретная раса? Или она не из Иггдрасиля?..". Рубедо рубанула сверху вниз на Беллатора. В ответ он поднял копьё, чтобы перехватить её удар. Обе стороны столкнулись, и воздух содрогнулся. Разорвав цепь ударов, Рубедо сбила цели баланс и резко полоснула торс противника, откуда бразнула кровь. Битва проходила на невероятной скорости. Земля под ногами взрывалась, остаточные образы обменов ударами создавали впечатление равной битвы, но несколько мгновений спустя стало понятно, что Беллатор проигрывает. Взмахом заблокированной руки, Рубедо отбросила Беллатора, впечатав в землю. Сама она летала в воздухе на энергии, выходящей из своеобразных турбин в районе лопаток. - Кха!.. А? Это же... Беллатор, что-то заметил, но Рубедо не дала ему перевести дух и снова атаковала лучом. За мгновение Белл успел встать и заблокировать выстрел, который не взорвался, а на огромной скорости начал оттеснять Беллатора к другому концу клетки. - Кхааа... Доспех игрока начал плавиться. В нескольких десятках метров от клетки Белл смог немного отклонить атаку противника и та, прорвав клетку, попала в гору позади. Луч срезал половину горы, как горячий нож масло, и рассеялся. Отсеянная часть с грохотом рухнула на землю. - Э?! - издал удивлённый игрок. Клетка почти мгновенно восстановилась. Рубедо рванула к Беллатору на полной скорости и снова скрестила с ним оружие. Обмен ударами продолжился и Беллатор окончательно убедился в том, что заметил ранее. "Без сомнений это магия! Она даже создаёт руны за мгновение перед атакой! Но я никогда не слышал о подобных закл...". - Гуха!.. Не успев закончить мысли, Беллатор получил пинок в живот, отлетев далеко назад. Его доспех сильно треснул. - "Чёрт... Плохо... Очень плохо. Всё это время она использовала лишь навыки... А теперь чисто магию, которую ранее и не тратила. Не стоило мне использовать мировой раскол тогда... Но кто же черт возьми знал?! Нет выбора... Придется использовать Сваалин". Рубедо вновь атаковала Бластом и попала точно в цель, но тот был будто бы чем-то поглощен и исчез. Напротив стоял Беллатор, но помимо копья в одной руке, тот держал щит в другой. Щит был огромный, примерно в половину меньше Беллатора, исписанный рунами, золотого цвета со сверкающим, круглым драгоценным камнем в центре. - "Гальваническое копьё"! В рубедо полетело копьё из золотой молнии, но ей удалось уклониться. Беллатор мог бы вложить остатки маны, чтобы навык не промахнулся, но в этом смысла не было. - УРООО!!! Рубедо взревела и, моменталь сократив дистанцию, начала осыпать Беллатора ударами, но тот всё блокировал щитом. Через десятки ударов камень в щите засиял. - Не стоило так горячиться... С этими словами из щита вырвалась чудовищная ударная волна. Тело Рубедо отбросило настолько далеко, и с такой силой, что та своим телом пробила клетку и впечаталась в подножие одной из гор. Клетка деактивировалась и исчезла. - Ничего себе! В игре было куда слабее, хах!.. - сказал Беллатор, убрав щит обратно в инвентарь. Щит, используемый Беллатором, назывался Сваалин и являлся Предметом Мирового Класса, чья способность заключалась в поглощении и выбросе энергии от атак противника по команде пользователя. Причем неважно физическая атака, навык или же заклинание. Основные минусы заключались в долгой перезарядке и лимите хранимой энергии. В случае достижения лимита щит выбрасывал накопленную энергию без команды, что и произошло в этой битве. "...Это её точно не прикончило. Мой доспех почти разрушен, им можно пожертвовать... Не люблю я это, но выбора особого и нет". Беллатора окутало золотое пламя. Силуэт быстро деформировался. Беллатор принял истинную форму своей расы. Тело его было пепельного цвета с четырьмя рогами, двумя огромными крыльями за спиной и мощным хвостом. У него была темно-серая грива до пояса. От прежнего Белла остались лишь золотые глаза с вертикальным зрачком. Игрок почувствовал прилив сил и безумное желание сражаться. - Понеслась! Два огромных крыла резко взмахнули и подняли массивное тело драконита. Во взрывном рывке, обгоняя звук, он устремился в сторону ненадолго ошеломлённой противницы. *** Альбедо сидела на коленях и не могла вымолвить ни единого слова. Её парализовал страх. Противник очень силен, Руби больше не слушает слов сестры и движима лишь желанием разрушать. Альбедо боялась, что Рубедо действительно пойдет против Назарика, если победит Беллатора. Самым страшным фактом для неё было то, что это произошло из-за её неосторожности и самоуверенности. Беллатор не хотел сражаться, предлагая мирно разойтись. Альбедо со слезами ухватилась за голову обеими руками. "Надо было дать ему уйти!.. Из-за меня! Это все из-за меня! Воины, которых мне одолжил мой любимый господин Аинз, погибли из-за меня! Моя дорогая сестрёнка страдает из-за меня! И я ничего не могу сделать! Достойна ли я вообще называться главой стражей?! Достойна ли я вообще любви господина Аинза?!" *** Рубедо вырвалась из подножья горы и ринулась навстречу Беллатору. Противники вновь сцепились в схватке. Противник использовал навык "Неистовство дракона", повышающий скорость и силу атак. Каждый взмах и каждое движение сотрясали воздух с землёй. Ни драконит, ни автоматон не намеревались отступать, несмотря на покрывающиеся ранами тела. Пропуская атаки, Беллатор громко смеялся. - Как же весело! Больно, тяжело, но я хочу сражаться ещё и ещё! Похоже это особенность драконов! - Урууу. Рубедо не разделяла его радости. Она была движима лишь желанием убить его. Беллатор наполнил лёкими воздух и в следующий миг выдохнул колоссальное количество пламени. Рубедо актвировала навык "Неоновое смещение", превратившись на короткий срок в поток частиц. Приняв физическую форму, она совершила выпад клинком, но Беллатор успел немного уклониться и удар лишь немного задел его бок. - Угх! Беллатор ответил коленом в металлический живот и, переместившись за спину, ударил ее сверху вниз руками в замке в район турбин. Рубедо камнем рухнула к земле. Встав в полный рост, она заметила, что ее турбины повреждены и летать она временно не может. Беллатор хлопнул в ладони и начал отводить их параллельно друг другу. Напротив ладоней начала формироваться сфера из золотого пламени. "Приговор сверхновой" - так назывался этот навык. За счёт маны можно было увеличить разрушительную мощь атаки, но у Белла мана была почти на нуле. Рубедо решила использовать всю свою ману без остатка и открыла рот, собирая всё в нём. Землю затрясло, сильнее прежднего. Рельеф менялся, порождая оползни и обвалы. Младшая выстрелила чуть раньше противника. Массивный алый луч устремился к цели. Игрок на скорости бросил увеличившуюся до десяти метров сферу в атаку Рубедо. Луч двигался быстрее из-за чего столкновение произошло далеко в небе. Когда атаки схлестнулись, всё исчезло. Деревья, камни, земля, небо, всё пространство поглотил ослепительно яркий свет, видимый далеко за пределами Великого Леса Тоб. ***Деревня Карн. Жители деревни, включая дварфов и гоблинов, переполошились в ужасе. Испуганная Нему крепко держалась за фартук Лиззи, которая прижала её ближе к себе. Нфирия спал в доме, свалившись от усталости. Староста посмотрела на главную защитницу деревни, назначенную самим Аинзом Ул Гоуном. Лицо жизнерадостной горничной было необычайно серьёзным, что обеспокоило Энри. - Ч-что это... Люпус-сан? В ответ на вопрос она получила лишь молчание. Люпусрегина молча смотрела на подозрительный свет.*** Королевство Ре-Эстиз. Мирное население было напугано, но знать боялась ещё больше. Во дворце случился настоящий переполох. - Ч-что это? Там же владения колдовского королевства, верно? - Да, я уверен! - Возможно это их новое оружие! - Точно! И недавние землетрясения скорее всего тоже их рук дела! Проклятые монстры! - Ч-что же нам делать?! - схватившись за голову спросил очередной дворянин. - Без паники! Я прошу вас успокоиться! С голосом короля все звуки утихли, но это совсем не снизило накал общей тревоги. - Н-но ваше высочество... - Паника сделает ситуацию лишь хуже. - Д-да! Простите пожалуйста, ваше высочество. - поклонившись, сказал дворянин. Остальные также поклонились.*** Свет был прекрасно виден даже из дворцового сада, в котором находились Реннер с Занаком. - Это со стороны колдовского королевства... - ...Да. Думаю, что так... Нервно сглотнув, он спросил: - Как думаешь, что послужило причиной? - Здесь можно лишь предполагать. - приставив указательный палец к губе сказала Реннер, - Возможно это новое оружие колдовского королевства, может не показанное ими ранее старое, а возможно... Хм... - У тебя есть ещё предположения? - Может быть, что кто-то с сопоставимой силой напал на колдовское королевство... - Н-на них!? Кто-то с сопоставимой мощью!? Д-думаешь существуют монстры с такой же... - Мой брат, до недавнего времени, мы не знали о существовании Аинза Ул Гоуна. Вполне логично предположить, что он далеко не единственное существо с такой мощью. - Д-да, ты права...*** Усадьба Маркиза Рейвена. События, произошедшие на равнинах Катз сильно потрясли хозяина данных земель. С момента возвращения он ни разу их не покидал. Всё время он тратил на осмысление произошедшего и тщетные попытки придумать, как защитить не столько Королевство, сколько свою семью и её будущее. Сейчас же он молча стоял у окна в своем кабинете и с ужасом на лице наблюдал за непонятным светом. "Да что же... Что этот монстр задумал?! Что мне делать?!." С паническими мыслями Рэйвен представил перед собой образы сына и жены. Их жизни могут быть оборваны в любой момент, пока он отсиживается здесь.***Империя Багарут. Мирное население охватил ужас. Во дворце разразилась настоящая паника, которая исходила от... - Ч-что это такое?! Он решил нас убить?! Н-нет, нет! Будь ты проклят, Аинз Ул Гоун! В одной из комнат присутствовали Анок, Базивуд, Зиркниф и Пе Рьюро. - В-ваше величество, успокойтесь пожалуйста! - попросил Базивуд - Успокоиться?! Как?! Как я могу успокоиться?! Этот монстр... Император в панике схватился за голову. - Ваше величество, если позволите? - обратился Анок. - ...Говори. - Я-я полагаю, что если бы это было заклинание Аинза Ул Гоуна, которым он намерен нас убить, т-то мы уже были мертвы. - А, д-да, ты прав... - немного успокоился Зиркниф - И все же... Что это за свет?.. - заговорил Пе Рьюро***Теократия Слейн. Зал совещаний. Кардиналы находились в середине обсуждений о назначении одной особы на место почившей леди Кайрэ, как над Великим Лесом Тоб вспыхнуло странное сияние, собравшее на себе их взгляды. - Неужели снова Колдовское Королевство?.. - спросила Беренайс - В этом не может быть сомнений. - ответил Доминик - Неужели, они сделали свой ход? Это похоже на магию богов...- предположил Гинедайн - Возможно... Но преждевременно судить не стоит... - сказал Рэймонд. Каждый из присутствующих замолчал. Всё внимание было сосредоточено на самом молодом из кардиналов. - Что ты имеешь ввиду? - спросил Доминик - Возможно, что на колдовское королевство напали. - Напали? Скажешь тоже... Кто в здравом уме открыто нападёт на этих монстров?.. - Я не говорю об открытом нап... Слова Рэймонда прервал звук хлопка двери. - Монстров? Они сильны? В святая святых ступила молодая девушка, чьи волосы были наполовину черные и наполовину белые. Девушку звали Зесши. Позади нее стоял капитан черного писания. - Ч-что ты здесь делаешь? Ты ведь должна сторожить сокровища богов! - упрекнул Максимилиан - Не думаю, что если я ненадолго отойду, то с ними что-то случится... - с улыбкой сказала Зесши. - Тц! Капитан! Как вы могли допустить такое?! Юноша преклонил колено и склонил голову. - Мои извинения... Моя подчинённая была очень заинтересована во внезапно возникшей вокруг суматохе и пожелала спросить лично. - Довольно, можешь встать. - сказал Рэймонд - Есть. Под взглядом своего начальника, юноша встал в полный рост. Кардинал перевёл взгляд на девушку. - Так, что ты там хотела спросить? - Ну, сперва меня заинтересовало, что это был за свет и почему все так перепугались... Но услышав о монстрах... - Ах, это, ничего страшного. Простое погодное явление. Нет причин для беспокойства. - пытаясь скрыть свой страх сказал Рэймонд. Она кровожадно улыбнулась. - Простое погодное явление? Лжец... - Я-я не лгу... - Ваши бледные лица вас выдают, да будь это правдой, то ваши сердца бы так не колотились. Не забывайте, что я не ребенок, меня вам так просто не обмануть. Рэймонд тихо выдохнул. - Прости... Ничего от тебя не скрыть. - Так, что это был за свет? Наступила тишина, которую прервал Максимилиан. - Нам точно неизвестен источник данного света. Мы можем лишь предполагать... - Ну, есть догадки? Максимилиан вспотел. Зесши не уведомляли об образовании колдовского королевства и показанной силе Аинза Ул Гоуна, ведь если она узнает, то без всяких сомнений захочет с ним сразиться. - Понимаешь... Мы... - Многое от меня скрыли? Что именно? Максимилиан поведал Зесши об образовании колдовского королевства, государства, чьё население состояло не только из людей, но и из гетероморфов с полулюдьми. - Ммм? Так почему мы их не уничтожим? - П-понимаешь... - Вы боитесь, а значит они сильны... Как зовут их короля? Где это государство? В стороне того самого сияния? Зесши резко развернулась к выходу, ведомая предвкушением интересной битвы. Ей для этого совсем не нужно было одобрение кардиналов. Великий Понтифик не мог допустить подобного и выбрал, как он посчитал, наиболее весомый аргумент в пользу того, что Зесши не стоит покидать Теократию. - П-постой, ещё слишком рано что-то предпринимать! Мы не закончили войну с эльфами! Девушка резко застыла на месте и впервые нахмурила брови. Старик надавил туда, где было самое уязвимое место. Увидев её реакцию, понтифик слабо улыбнулся, но прежде чем он продолжил... - Тогда почему бы не отправить меня туда прямо сейчас? Я уверена, что убью того ублюдка... - В-всё не так просто!.. - Я слушаю. Старик усмирил дыхание и продолжил. - Если мы отправим тебя туда, то эта страна останется без защиты. - Капитан намного слабее меня, но не настолько, чтобы я была единственной линией обороны этой страны. Зесши слегка повернулась и краем глаза окинула кардиналов. Её лицо выражало недоверие и разочарование. - Или я не ошибаюсь? - Это правда, но... - Но что? - ...Если мы отправим тебя туда, то Платиновый Лорд Лракон, может напасть на нашу страну, что повлечет тяжелейшие потери с нашей стороны. - честно ответил кардинал земли. - Р-рэймонд!.. - Нет больше смысла всё это утаивать. От того, что мы скрываем это от неё, могут появиться проблемы в будущем. - Понятно, но вы не ответили насчёт Колдовского Королевства. Кто его лидер? - Король-Заклинатель, Аинз Ул Гоун. Девушки взялась тонкими пальцами за подбородок и уставилась в пол. Ей это имя было знакомым. Покопавшись в своей памяти она всё же вспомнила его. - Хм, это тот человек, который уничтожил Солнечное Писание? - Верно. - Он силён? - Да. - Насколько? - Он без труда управляет армией в пятьсот боевых единиц, состоящей из пожирателей душ и рыцарей смерти. Лицо Зесши расплылось в широкой улыбке. Такие возможности очень впечатляли и она сама себя убедила, что это далеко не предел. - Превосходно! Уверена, он достоин! Так, свет исходил с той стороны... - Э-это ещё не всё! - Ммм? Что ещё? - Недавно произошла битва на равнинах Катз между королевством Ре-эстиз и империей Багарут. Там он и представил свою армию, но не применил её. - Не применил? Почему? Рэймонд сглотнул, а его лицо облилось холодным потом. - Армию королевства составляло двести шестьдесят тысяч человек. Аинз Ул Гоун применил заклинание, которое убило в одно мгновение семьдесят тысяч человек и призвало пять монстров, которые стали давить оставшихся. Рот девушки немного приоткрылся от удивляния, но быстро сменился преисполненной интересом улыбкой. - И чем всё закончилось? - ...В итоге, прежде чем Аинз Ул Гоун их отозвал, погибло более половины армии королевства. Мы думаем, что это была магия одиннадцатого ранга. Магия богов. Более того, с недавнего времени начали появляться монстры с невероятной силой. Сперва Ханупенко с партнёром и Момон, затем Ялдаваоф, теперь этот заклинатель. - Ханупенко? Момон? Ялдаваоф? - Ханупенко это вампир с которым столкнулось Чёрное Писание во время миссии по захвату лорда дракона катастрофы и которого убил адамантовый авантюрист Момон, который также сказал, что у той был партнёр. Ялдаваоф это демон, который, вместе со своими демоническими горничными, навёл беспорядки в королевстве Ре-Эстиз и чуть не захватил святое королевство Робл, но был уничтожен королем-заклинателем. Девушка вновь задумалась, сведя брови. То, что говорил кардинал не противоречило тому, что она слышала, но её беспокоило то, что этого вампира привёл в ряд с остальными. - Хм, тот вампир... Капитан сказал мне, что он слабее меня. Можно ли судить об остальных, как о равных ему. - Ч-что? Слабее? Занавес тишины накрыл зал. Зесши, увидев искреннее удивление на лице командира писаний, посмотрела на капитана. От её пронзительного взгляда волосы на его затылке встали дыбом. - Ты мне солгал? - ...Я вас не обманул. - Хм, тогда что-то утаил? - Я считаю, что вампир сильнее, чем вы без поддержки и экипировки, но в ином случае сильнее будете вы. Она сверлила его взглядом ещё несколько секунд и смиренно выдохнула. - Надо было упомянуть это тогда. Жаль, что уже поздно... Зесши посмотрела на руку. Она загнула большой палец, мизинец и безымянный. - Значит, только двое остались... - Зесши приложила руку к животу и продолжила, - Можно ли как-нибудь связаться с ними? - Да, но мы решили, что это слишком опасно. - ответил Рэймонд. - Почему? - Их правитель нежить, древний лич. Девушка разочарованно загнула ещё один палец. - ...А что насчёт Момона? - Он на данный момент подчинённый Аинза Ул Гоуна и страж города Э-Рантел. - Как так получилось? - Согласно нашей разведке, он подчинился, чтобы защитить жителей города и предотвращать восстания. - Такой благородный... Я очень хочу встретиться с этим Момоном... - улыбнувшись, пробормотала себе под нос она. - Подождите Зесши-сама, он использовал специальный кристалл с магией восьмого ранга, чтобы победить Ханупенко! Вероятно, что он слабее... - С тех пор прошло время, я права? - Да, больше года... - Вот именно, возможно он стал сильнее... Да и вы сказали, что он воин. Использование магии восьмого ранга даже подтверждает силу вампира, ведь сильнейший ангел может использовать лишь седьмой ранг. На несколько секунд наступила тишина. - Если подумать, то этого Теократия может выиграть... - Максимилиан, о чем ты? - Ивон, нам давно стоит подумать о налаживании связей с Колдовским Королевством. Да и союз Зесши с Момоном может дать невероятно могущественного полубога. - Это так, но ты знаешь правила. Что если Момон не согласится остаться в Теократии или того не разрешит Король-Заклинатель? - Тогда можно сохранить ребенка в тайне от него, разве нет? - Можно попробовать. Но не нравится мне эта затея…*** Альбедо сидела на коленях, опираясь на руки и плача из-за своей беспомощности и бесполезности. Внезапно она услышала шаги позади себя... - Альбедо! "Этот голос... Да, это точно он!" - Г-господин, *хнык*, Аинз... Аинз спешно зашагал к Альбедо. - Почему ты плачешь? - П-простите меня... Аинз присел на одно колено и, достав платок, аккуратно вытер её слёзы. - Кажется я уже говорил, что мне гораздо больше нравится твоя очаровательная улыбка... Кто довёл тебя до слёз? Тон Аинза и лица его сопровождающих явно говорили о желании уничтожить того, кто заставил Альбедо проливать слёзы. Не получив ответа, он резко встал. - П-подождите, Владыка Аинз! Я прошу вас, нет, умоляю! Не надо вступать в бой с этим монстром! Даже Руби тяжело с ним сражаться! Пожалуйста!.. Аинз положил свою костлявую руку на голову Альбедо. - Понятно... Он настолько силен... Это плохо, но я не могу просто сбежать. - Н-но... - Альбедо, если я сбегу, то опозорюсь как гильдмастер, король и тем более друг. От слов своего господина она виновато опустила голову. - Ханзо ещё не вернулись... Как выглядит противник? Альбедо понимала, что ей нельзя раскрывать внешний вид Беллатора, иначе ее настоящую цель могут раскрыть. В данной ситуации, она может лишь тянуть время, лгать и надеяться, что тот игрок либо уйдет, либо будет уничтожен. - О-он был огромен, внешне напоминал дракона... - Дракон? Вот как... Продолжай. - Простите меня... Он меня атаковал и я потеряла сознание. Больше я ничего не помню... За это я готова расстаться с жизнью! - С-стой! Я понимаю и прощаю тебя, Альбедо. - Вы невероятно великодушны, владыка Аинз! - Судя по твоему описанию внешности и силы, это может быть Враг Мирового Класса... - Ч-что? Враг мирового класса? - изобразив удивление, переспросила Альбедо. - Да. Если моё предположение верно, то скрыться ему будет сложно... Аинз повернулся к своим сопровождающим. - Пэстония, исцели Альбедо! - Да! Пэстония подбежала к Альбедо и начала кастовать лечащие заклинания. - Слушайте все! На данный момент враг, который нанес вред Назарику, находится где-то в этом лесу! Наша цель всем ясна? - Да! - хором ответили сопровождающие. Аинз решил обратиться к сильнейшим в группе. "Я заглянул в сокровищницу и взял несколько Предметов Мирового Класса... Но черт, как же страшно!" Аинз вновь повернулся к Альбедо и протянул руку. Альбедо оглядела уверенные лица остальных и невольно улыбнулась. Она взяла руку господина и встала в полный рост. - Идём. - Есть!*** Гремевшая по округе битва подошла к концу, уступив место глухой тишине. Северная часть леса была разрушена полностью. Среди изменённого рельефа виднелись две фигуры. Девушка стояла неподвижно, склонив голову. Глаза, ранее светившиеся красным, померкли. Беллатор, тяжело дыша, рухнул на колени от усталости. Он получил колоссальный урон, даже не смотря на сопротивляемость к огню. В его глазах двоилось и он едва оставался в сознании. - Ха... Хааа... Я совсем выдохся... Мелкая, может, устроим перерыв, хах? Он приподнял голову, посмотрев на противницу, но та продолжала стоять на месте, уставившись взглядом в землю. - Эй... Ты слушаешь?.. - Белл-сама! - Господин Беллатор! Позади вымотанного драконита виднелись две фигуры, которые быстро приближались. - О, вы всё-таки нашли меня... Завидев Рубедо, брат с сестрой приняли боевые стойки. Их лица выражали безудержный гнев. - Так это она вас так сильно ранила?! - Как ты посмела?! Лаго сделал шаг, собираясь напасть на беззащитную Рубедо, но его господин крикнул. - Стоять! - Н-но Беллатор-сама, она посмела вас ранить... - Лаго прав! Она должна понести за это наказание! - Я сказал нет. - Н-но почему?! - Как бы вам объяснить... Точно. Она мне понравилась, хах! После этих слов на несколько мгновений наступила тишина. - ЧТОООООО?! - хором спросили Лаго и Диа - Ага. Победой это трудно назвать, так что хочу с ней сразиться вновь. Её смерть мне помешает, хах. - Б-Белатор-сама, прошу вас, впредь говорите напрямую.. - поправив очки и немного вспотев сказал юноша. - Д-да, я согласна с ним... - выдохнув, ответила его сестра. Беллатор тихо посмеялся, к недоумению своих "детей". - Ну простите. Хотя, если она не пытается убить, то очень даже милая... Кстати, вас никто не обнаружил? - Я использовала магию, скрывающую присутствие, но думаю, что этого хватит совсем ненадолго... - Ясно. Действие запрета телепортации уже прекратилось... Диа, открывай врата. - Как прикажете. "Врата"! Пространство раскололось перед девушкой. Её брат, охваченный беспокойством, не спускал глаз с Рубедо. - Может стоит её взять в Аментес? - Нет. Оставим её здесь. - Уверены? - ...Если это было самоуправство, то захват заложника может усугубить ситуацию... Да и удержать её будет проблематично. Уж я-то знаю. - Понял! Прежде чем исчезнуть во вратах, игрок окинул взглядом Рубедо. - До встречи! Надеюсь, что мы ещё сразимся, хах! Беллатор с подчинёнными исчезли во вратах, оставив девушку стоять в полном одиночестве. Мгновением позже исчезли и сами врата.*** Пару минут спустя группа Аинза достигла места пребывания Рубедо. Альбедо сразу увидела младшую и хотела окликнуть сестру, но была остановлена Аинзом. - Всадник. Один из сопровождающих бледных всадников понял мысли создателя и неспеша подошёл к Рубедо. Он осторожно обошёл её вокруг. В стремительном взмахе он приставил меч к её горлу. Никакой реакции не последовало. - Она выключилась, создатель. - Понятно... - Выключилась? - с недоумением спросила Аура - Рубедо автоматон, но немного отличается Сизу. Если у неё заканчивается мана, то она переходит в некое подобие анабиоза для её восстановления. Однако без специальной среды этот процесс может занять очень много времени. Рубедо необходимо доставить на восьмой этаж в её резиденцию. Аинз немного прошёлся вперёд. - Хм, запрет на телепортацию и защита от обнаружения действительно исчезли... "Или же враг хочёт, чтобы мы так подумали, чтобы проследить путь до Назарика". Наложив защиту от прослушивания, он приставил пальцы к месту, где должны быть уши. - [Сообщение], Ханзо, вы что-нибудь обнаружили? - Простите, господин Аинз. К сожалению, нам не удалось ничего найти. - Понятно... Продолжайте поиски. Альбедо и Рубедо найдены, так что мы возвращаемся в Назарик. - Есть! Отдав приказ Ханзо, он связался с подчинённой в гробнице. - Шалтир, миссия выполнена. Открывай врата. - Как прикажете. Пространство перед Королём-Заклинателем расступилось. Эти врата были больше обычных и могли переместить больше десяти существ за раз. - Мы возвращаемся в Назарик. Основная цель выполнена, но врагу удалось скрыться. Наша новая цель состоит в том, чтобы перегруппироваться и обдумать следующие шаги. Есть вопросы? - Нет! - хором ответили подчинённые Спустя несколько секунд, группа Аинза вернулась в Назарик. Вести о произошедшем в Великом Лесу Тоб распрострянились за пределы Колдовского Королевства и вскоре дошли до дальних стран.Интерлюдия К северо-западу от Королевства Ре-Эстиз, в окружении гор, раскинулась могущественная нация. То было государство, известное, как Союз Агранд. Общее управление государством осуществляется парламентом, состоящим из представителей различных рас. Высшее руководство осуществляют пять драконов, которые, в связи с последними событиями, решили созвать экстренное собрание по инициативе Платинового Лорда Дракона. Ца, вернее, управляемый доспех одиноко стоял в просторном мраморном зале, ожидая остальных. Крыша над ним отсутствовала, оголяя сумеречное небо. Три силуэта устремились с небес и изящными дугами приземлились в круг. То были другие члены совета драконов. Всего в их составе должно было быть одиннадцать драконов, но шестеро отказались, поэтому было лишь пять: Платиновый Лорд Дракон - Цайндоркус Вайсион, Синий небесный Лорд Дракон - Суверия Миронсилк, Алмазный Лорд Дракон - Омнардсэнс Икулбулус, Обсидиановый Дракон - Кессенбульт Юклилилис и Червивый дракон - Зарадзиркария Нахеунт. Члены совета огляделись по сторонам. Алмазный Лорд Дракон отсутствовал. - Хм, Омнардсенс как всегда опаздывает... Может, начнем собрание без него? - спросил червивый Лорд Дракон, который внешне сильно выделялся среди сородичей из-за того, что задние лапы отсутствовали, переходя в хвост. - Его аналитические способности превосходят любого из нас, так что предлагаю подождать. - сказал Платиновый. - Тсар прав. Подождём, но не более чем пять минут. - поддержал Суверия. Платиновый был избран формальным главой совета, но полноценное руководство осуществлял именно синий небесный. - К чему вообще такая спешка? - недоумевал обсидиановый. - А ты не знаешь? - Нет, я был слишком занят в последнее время... - Ну, скоро узнаешь... - сказал Суверия, посмотрев вверх. Все присутствующие посмотрели на звёздное небо и увидели силуэт Алмазного Лорда Дракона, который вскоре приземлился в круг к остальным. - Уф, простите за опоздание, друзья. Прилетевший всем видом показывал искреннее извинение. - Ничего страшного... Однако почему ты задержался? - спросил Тсар. - Я проспал, ха-ха… - Опять? Лучше бы ты считал облака, как в позапрошлый раз… – заключил Зарадзиркария. - Так, хватит уже! Мы теряем время! После резких слов Небесного, Алмазный и Червивый замолчали, приготовившись к обсуждению. - Приветствую и благодарю всех, кто собрался в этом зале. Последний раз мы собирались год назад, поэтому для обсуждения появилось достаточно много тем. Для начала я считаю должным уточнить, вы все знаете об итогах битвы между королевством Ре-Эстиз и Империей Багарут? Атмосфера наполнилась тревогой и остальные драконы молча кивнули в ответ. - Что нам следует предпринять сейчас? - задал товарищам вполне очевидный вопрос Кессенбульт. - Для начала я предлагаю запросить помощь у других драконов. В первую очередь у лордов. - рассудил Суверия. - Хм... Это, конечно, разумно, но едва ли они согласятся... Особенно тот трус... - прокомментировал обсидиановый. - Не говори так. Он видел ту резню собственными глазами. Да и владеет Первобытной Магией, будучи куда опытнее и старше нас. - Да, ты прав, прошу прощения. - И все же... Это, конечно, очень досадно, что он нам не поможет. - Что насчёт Сияющего Лорда Дракона? - спросил Суверия. От упоминания сородича Тсар отвёл взгляд в сторону. - Сомневаюсь, что он согласится... - Ха-ха, не удивительно... Может оно и к лучшему... - отметил Зарадзиркария. - Что ты имеешь ввиду? - Да так... Мне не нравятся его увлечения... - Тем не менее он мог бы быть крайне полезен благодаря своим знаниям... - с досадой произнёс Омнардсэнс. Присутствующие молча кивнули. - Хм, может белый всё-таки согласится?.. - подумав, сказал Суверия. - Скорее всего нет. До меня дошла информация, что он был убит королём-заклинателем. Сказанное Омнардсэнсом шокировало каждого из присутствующих. Первым задал вопрос Зарадзиркария. - ...Но ведь он жил далеко в горах. Что этот заклинатель там делал? - Детали мне неизвестны. Однако полагаю, что он пытался наладить торговые связи с дварфами и был втянут в их войну с Кваготами, а те были в подчинении у Оласирд'арка. Все драконы умолкли. Суверия зажмурился и тихо выдохнул. - Это серьезная потеря... Он был сопоставим по силе с тобой, я ведь прав? - Да, это так... - Тогда, что с остальными? - Они стали подчинёнными короля заклинателя и разносят почту. С вылетевшими из уст Омнардсенса словами зал погрузился в пучину дискуссий. - Нам необходимо освободить их! Они наверняка страдают! - возмутился обсидиановый, топнув лапой по мраморному полу. - Я слышал, что в колдовском королевстве все расы живут в мире и гармонии, как у нас. Да и как ты планируешь освободить их? Идти войной на колдовское королевство неразумно, учитывая высокую вероятность того, что король-заклинатель и его приближённые пришли оттуда же, откуда Жадные Короли. - сказал Омнардсэнс. - Я и не говорил о том, чтобы идти на них войной. Возможно, мы сможем решить эту ситуацию с помощью дипломатии. - Договориться с этой нежитью, чтобы он передал под наше крыло своих подчинённых? Сомневаюсь, что он согласится... Я бы вряд ли согласился на его месте... Разве что за огромную плату... Внезапно наступила тишина, которую прервал Суверия. - Ситуация явно не в нашу пользу... Хенупенко была уничтожена, но согласно словам Момона у неё есть партнёр. Так ещё и этот Ялдаваоф... Может он и есть её партнёр? - Нет. Согласно словам Ивилай, они вели себя так, будто незнакомы. - ответил платиновый. - Кстати, насчёт Ялдаваофа... Недавно он напал на Святое Королевство Робл, возглавляя армию полулюдей. - оповестил алмазный. - Тогда мы должны остановить его!.. - сказал обсидиановый. - Поздно, он уже был уничтожен. - Ч-что? Кем? Я слышал, что он очень силен... Кто его убил? - Король-заклинатель, Аинз Ул Гоун. В зале воцарилась полная тишина. Чувствуя необходимость нарушить её, Суверия выразил мысли каждого: - И здесь эта нежить? Подозрительно... - выразил мысли каждого Суверия. - Он пришел на помощь святому королевству по их собственной просьбе и для того, чтобы забрать себе его горничных, поэтому возможно, что они с Ялдаваофом враги. Но также возможно, что горничные изначально принадлежали королю-заклинателю. В любом случае у нас слишком мало информации. Также не стоит забывать о том, что партнёр Хенупенко, возможно, ещё жив, что представляет большую угрозу для всего мира. - Согласен. Так, что нам стоит предпринять? - спросил Суверия товарищей. - Думаю, стоит подумать о том, чтобы связаться с Момоном и его напарницей, поскольку они единственные, кто может знать, как выглядит партнёр Хенупенко и насколько он силён. Также, нам следует подумать о том, чтобы наладить политические и экономические связи с Колдовским Королевством. - предложил Омнардсэнс. Все выразили единодушное согласие и кивнули. - Ну раз уж все согласны, переходим к следующей теме... *** В неизвестном месте, среди множества гор, распологалась огромная пещера. Она была столь глубокой, что тьма внутри неё, будто выстилилась пеленой и поглащала всё, что попадало внутрь. В глубине пещеры, на протяжении сотен лет, находилось очень могущественное существо. Угольно-чёрная шкура прекрасно скрывалась в густой тьме. - Это чувство... Они снова здесь? Похоже, эти сильнее... Значит ли это, что в скором времени?.. Тц! Обитатель пещеры хлестанул массивным хвостом по земле и приоткрыл кроваво-красный глаз. - Твой сопляк и понятия не имеет о том, что является истинной угрозой... - приподняв голову сказал он. Без сомнений, обитатель пещеры был драконом, но совсем не простым, а истинным. Он был одним из немногих, кто ещё способен использовать Первобытную Магию. То был Лорд Дракон Чернейшей Тьмы. - ...Краиндорукс, твоя наивность и жажда знаний привели к геноциду наших братьев и сестёр! Я говорил, что нельзя доверять тому ублюдку! - с гневом рявкнул дракон и посмотрел в сторону сверкающего шара. Он был будто сделан из хрусталя и переливался множеством цветов. "Этот предмет... Ранее он принадлежал одному из игроков... Возможно он спасёт наш мир? Или же его будет недостаточно? Даже изучая его в течение сотен лет я так и не смог выяснить его возможности. Какой позор...". - Похоже, что настала пора мне вмешаться... Я исправлю то, что натворил ты! Я остановлю его! Но для начала... Нужно найти того, кто сможет выяснить свойства этого шара. Встав на лапы, дракон стремительно понёсся к выходу из пещеры. В конце глубокого тоннеля виднелся свет. - УРРООООООО!!! - с ревом выскочив из пещеры и оттолкнувшись от земли, Лорд Дракон Чернейшей Тьмы взмыл высоко в небо и улетел в неизвестном направлении.