Колдер/ОЖП (1/1)
Огонь в камине горел мягко и неторопливо, отчётливо понимая, что может заниматься своим делом ещё очень долго. У первобытной стихии времени было куда больше, чем у одной ведьмы, что расположилась в мягком кресле и неспешно тасовала в руках карты. Больше, чем у тебя.—?Сколько лет, сколько зим? —?тебе не надо было поворачивать голову, чтобы увидеть позднего гостя. —?Присаживайся, Колдер.Рядом стояло ещё одно кресло, но Охотник предпочёл остаться стоять. Ты дернула бровью и хмыкнула: упрямство вечное, как он сам.—?Спасибо, Т/И, но я ненадолго. Всё же решила осесть на одном месте?Без подначек Колдер не мог. Когда-то тебя это забавляло, но только пока молодая кровь кипела в жилах. Теперь шпильки не ранили, а значит и в ответах не нуждались. Ты меланхолично вытащила бубнового туза, проглядела на него и продолжила перемешивать колоду.—?С возрастом мы все меняемся. Только ты вечен.—?Ну ты сама прекрасно выглядишь для своих лет.Действительно смешно. Вы оба глядели друг на друга несколько секунд, а потом рассмеялись. Тебе недавно стукнуло сто три года и только зелья одной знакомой помогали выглядеть на двадцать с небольшим. Исключительно по цвету волос можно было узнать правду.—?Ладно, юноша, льстить ты научился за восемьдесят лет нашей дружбы. А зачем тогда пришёл? —?ты встала, чувствуя, как необычаянно хрупко и слабо тело. Только гордость одной из сильнейших ведьм не давала гнуть спину, давать волю тремору рук и старческому ворчанию.—?Ты сдала, Т/И,?— уже иным, напряжённым голосом констатировал Охотник. —?Берёшь те самые зелья, какими травятся модели?—?Брось, я уже взрослая девочка и могу решать. Лучше проживу в этом теле на десять лет меньше, чем стану дряхлой каргой.Время утекало сквозь пальцы. Охотник, что когда-то так нравился тебе, был всё-таки обычным человеком. Люди так слепы, что не видят и половины того, что творится в мире. Их не интересует ничего, кроме их собственных жизней. Некоторые даже готовы жизни собственных детей отдать ради благосостояния.Тебе не следовало влюбляться в человека восемьдесят лет назад.—?Так зачем же ты пришёл, Колдер?Охотник поглядел в камин. Пламя отразилось в его глазах. На секунду ты увидела не крепкого молодого ещё мужчину, сильного и пышущего жизнью, а старца, такого же, какой сама была в реальности. Ты увидела душу Колдера.—?Нужен взгляд в будущее. Что-то идёт, и я должен быть готовым.—?Это в моих силах,?— ты улыбнулась. —?Сестры сожгли бы меня на костре ещё полвека назад, но сейчас у власти те, кто относится к тебе куда лучше Старого Совета. Дай руку, Колдер, и я покажу тебе. Торопись, мне уже скоро уходить.—?Ты покидаешь меня? —?ладонь Охотника повисла в воздухе, так и не коснувшись твоей. —?Может…—?Всё хорошо. Мой путь отнюдь не закончится. Твой будет гораздо длиннее, но и ты когда-нибудь переселишься на тот свет.Ты сама взяла руку Охотника. На секунду прикрыла глаза.—?Шестьдесят лет осталось. Может, чуть больше,?— пробоматала, не поднимая век. —?Будет трудно. И не бойся смерти. Она будет ближе, чем когда-либо, но только для того, чтобы посмотреть на тебя. Твоё время не пришло.Этот человек переживет тебя, ты видела это. Видела и другие картины, смутные образы, которые пересказывала, как умела. Образы пошли бесконечной чередой, и очнулась ты резко, словно вынырнула из глубокого омута. Колдер осторожно держал тебя за плечи, как много лет назад.—?Почему ты не сказала, что это твоё последнее пророчество? —?сердце Охотника билось громче, чем у любого из людей.—?Чтобы ты не успел достать бумагу,?— в глазах двоилось, а в кресле напротив сгустился чей-то силуэт. —?Я задержалась в мире, Колдер, и за мной пришли. Пора в путь.Колдер молчал. Восемьдесят лет, что вы были вместе, до разбегаясь, то сходясь снова, как морская волна и берег пляжа, кружили вокруг вас фантомным видением. Счастье было долгим только для одного из вас.—?Мы ещё встретимся? —?мрачно спросил он, чуть ли не опуская тебя назад в кресло.—?Разумеется. Но ты не сразу узнаешь меня в моей новой ипостаси. Не ищи её заранее.Смерть встала с соседнего кресла. Что-то промелькнуло на лице Охотника, словно он мог видеть мрачный силуэт привратника иного мира.Ты закрыла глаза.—?Спокойной ночи, Т/И,?— прошептал Охотник, накрывая пледом то, что осталось от мертвой ведьмы. Карты полетели в огонь.