Всему свой мир и своё время (1/1)

Сквозняк, от которого прикроватный занавес развевался, точно чей-то длинный полупрозрачный плащ, разбудил Керуба. В комнате стало довольно холодно, все свечи давно погасли, а от ночного пьянящего аромата лепестков розы остался лишь небольшой привкус.Точно похмелье без головной боли. Чувствуешь себя разбитым, измотанным, ослабевшим, точно и не спал вовсе. Словно из молодого экафлипа Керуб вновь стал стариком.

Ведь ночь была такой волшебной, незабываемой, это всё было взаправду, ибо Лу, уставшая, сопела в постели рядышком. Разве что дыхание её было несколько неровным.В этот же момент Керуб вспомнил и другую деталь, о которой забыл в порыве страсти.Кашель.

Нет, это был не сон наяву, это была реальность. Но другая, изменённая. В этой реальности Лу не уходила, они просто вернулись на годы назад, в свои ?золотые дни?, как и тогда, когда только-только обосновались в Аструбе, но некоторые детали остались неизменными.

Как и осталась причина, по которой Лу пришлось уйти тогда. Болезнь никуда не уходила, она просто находилась в зародыше.

Мучимый горькими мыслями, Керуб тихо встал с постели и, стараясь не разбудить любимую, пошёл на кухню.Кругом такой порядок, такая чистота и блеск. Она сделала всё это ради него, но какой в этом был бы смысл? Пройдут годы жизни вместе, пусть и в пустом мире, но они будут вдвоём, разве Кеке будет кто-нибудь нужен, кроме Лу, как и ей кто-нибудь заместо него? Но финал будет один. Он останется неизменен.Она уйдёт вновь.Сев за стол и обхватив голову руками, Керуб пытался, наконец, разобраться с тем самым вопросом, который впервые пришёл ему, кажется, несколько месяцев назад.Что здесь на самом деле произошло?— Что-то не так? — прозвучал чей-то голос рядом, но это была не Лу.Подняв взгляд, экафлип заметил тот самый кристалл, который, казалось бы, ушёл у него из памяти, когда всё только началось. Разве что теперь этот кристалл был похож скорее на невероятно маленькое существо, напоминающее восточного мага с поблёскивающей пурпурной кожей, изящной бородкой, остроконечной шляпой, выглядящей, точно навершие кристалла и дымкой вместо ног.— А ты... — протянул Керуб, не понимая, не порождение ли это его больного разума.— Альмариус Ганус, — поклонился джинн. — Или Альган, тот самый ?артефакт?, который ты хранил столько лет в подвале.— Что-то ты не похож на артефакт, — пробурчал экафлип.— Может потому, что я – не артефакт, а дремлющий джинн, которому нужны годы, чтобы как следует отдохнуть после очередного желания? — наигранно обиделся Альган.

Лоб экафлипа, пусть и незаметно под мехом, но покрылся морщинами от тщательных рассуждений. Это создание действительно вычеркнуло своё присутствие из его памяти, и только сейчас недостающий элемент головоломки встал на своё место.

— Расскажи мне, что на самом деле ты сделал, Альган? — покосился Керуб на парящее в воздухе создание.— Хорошо, но для начала – немного предыстории, — джинн откашлялся.Кристаллы желания, невероятно редкие артефакты, которые зачастую находят жители мира Двенадцати, на самом деле являются дремлющими джиннами, но в этом сне и сокрыт истинный смысл артефакта.

Что может пожелать юнец, нашедший сокровище? Славы, богатства, известности? Всего того, что придёт со временем само, а после станет пылью. Это будет впустую израсходованное желание без какого-либо смысла, потому нашедший должен иметь время и терпение, ибо лишь прожив долгую жизнь, сперва найдя, а после потеряв множество вещей, пережив годы и увидев жизнь во всех её красках и в каждой стороне, любой живущий начинает осознавать, чего он истинно желает. И это желание будет названо самим сердцем.— Ведь, вспомни, что ты ничего не говорил вслух, — ?сев? в позе лотоса, если так можно было назвать дымку, джинн продолжал говорить. — И ты не знал всей правды. Ты просто искренне мечтал о том, что получил сейчас. Ты мечтал о воссоединении с Лу.— Воссоединении в таком плане? — кулаки Керуба сжались сами собой. — Ты издеваешься?! Да, я мечтал вновь увидеть свою любимую, я мечтал почувствовать, какого это – быть рядом с ней, вновь слышать её голос и чувствовать запах! Вновь ощутить то время, когда мы были молоды! Но не наблюдать, как она снова, как и в прошлом, будет медленно увядать из-за болезни!— Болезни? — этот голос принадлежал проснувшейся Лу, которая стояла в дверном проёме с испуганным лицом.— Лу, я… — Керуб не знал, что сказать, теперь он ощутил чувство великого стыда, точно только что растоптал все надежды кого-то, кто был ему невероятно дорог, даже если это была просто иллюзия. Ком застрял в горле экафлипа, который он, тем не менее, проглотил, после чего подошёл к своей любимой. — Я не хотел говорить тебе, но это так. Когда-то, в прошлом, мы уже были вместе, любовь моя. Но ты ушла. Ушла в приключение, в котором ни Луис, ни я не могли сопровождать тебя. Ты не хотела, чтобы мы видели, как ты погибнешь.

Всё это время Лу, грустно смотревшая на Керуба глазами, полными непонимания, теперь погрустнела ещё больше, а на её щеках появились первые слёзы. Даже когда Кеке обнял её.— Поэтому я так странно вёл себя всё это время. Как ни крути, но прошедшего времени не вернуть назад, я – просто старик в теле юнца, уже исходивший весь мир вдоль и поперёк и, собрав величайшую коллекцию сокровищ, осознавший, какое из них для меня ценнее всех на самом деле.Лапки Керуба обхватили руку Лу, сам экафлип же смотрел ей в глаза.— Это твоя любовь, Лу, то единственное сокровище, которое всю мою юность было рядом, но которого я, как полный дурак, не замечал. К которому шёл всю свою жизнь и которого мне искренне не хватало все оставшиеся годы. Приключение, в котором ты появилась в моей жизни, давно осталось позади, а обрести его вновь уже было невозможно. Я пожелал, чтобы хотя бы ненадолго, но мы вновь оказались вместе, в мире, который бы принадлежал только нам двоим. Но, узнав правду, это чудо совершенно потеряло все свои краски. Я бы не смог больше улыбаться, глядя в твои полные счастья глаза, а скрывать это было бы самой мерзкой ложью, которую я когда-либо говорил.— Кеке, — улыбнувшись сквозь слёзы, Лу подняла кота над полом, прижав к груди. — Для меня не было большего сокровища, чем видеть тебя живым и здоровым, не смотря ни на что. Я люблю тебя и всегда буду любить, что бы ни произошло ни в этом, ни в другом мире, о котором ты говоришь. Ты сделал меня счастливой.

Солёный привкус слёз Лу и самого Керуба, открывшего сердце и свои истинные чувства, знаменовали собой прощальный поцелуй.

Этот аромат розовых лепестков и растрёпанные волосы, эти глаза, такие острые и в то же время любимые, эта розоватая шерсть и горячее, страстное сердце. Кеке ощущал их во второй последний раз.Когда он открыл глаза, то успел заметить прощальный взгляд Лу до того, как она полностью растворилась в воздухе, точно её не существовало в этом мире вовсе.Приземлившись на пол, он почувствовал уже привычную некоторую слабость в спине. Ту же самую, которая пришла с годами.— Это было твоим истинным желанием, Керуб Крепин, — глубоко кивнул Альган. — И для меня было честью исполнить его.

— Ты что, в самом деле создал целый мир для нас двоих? — вернулся в голос экафлипа тон недоверия с удивлением.— Именно так, — подтвердил джинн. — Ты можешь назвать это миром, а можешь назвать сном или иллюзией, но он был точно так же реален, как ты сам.

— И что будет теперь? — снова сел за стол Керуб.— Ты сам знаешь, я слышу, что говорит твоё сердце, — гудящий голос Альгана был всё так же спокоен. — Ты не захотел жить в мире, где знал бы, как Лу погибнет снова, тебе он видится, точно иллюзия. И в то же время ты не забывал о другом мире, в котором есть те, кто дорог тебе и кто дорожит тобой. Твой сын Жорис и горничная Симона, твой старый друг Баши и многие другие. Ты вернёшься обратно.— А как быть с воспоминаниями, со временем? — уточнял экафлип, всё же успокоившись. — Мы же тут, вроде как, задержались.— Не беспокойся об этом, в том мире прошло не больше нескольких часов, тем боле ты – это ты, ты ничего не забудешь. Ведь ты заметил, что твой дом остался прежним, потому что я не знал, как он выглядел до того, как ты нашёл меня. Но, слыша каждый твой рассказ, где была упомянута Лу, понимая, что ты чувствуешь, мне не составило труда исполнить твоё желание.— Что же, тогда в добрый путь, — экафлип многозначительно поднял лапу. — Но сперва – последний вопрос.— И каков же он? — развёл руками джинн, рассеивая своё творения, из-за чего мир вокруг начал медленно, но заливаться ярким светом.— Лу, настоящая или не настоящая, она будет помнить что-нибудь из того, что было тут? — поёжился Керуб.— Настоящая Лу как далеко, так и близко, Керуб Крепин, — исчез в свету джинн. — Но знай, что я могу оказаться в той сфере, где она сейчас есть. И, возможно, я расскажу ей о том, что произошло в этом мире.— О большем я бы и не попросил, — вздохнул Керуб.***

И вновь знакомый подвал, заваленный горами мусора и сокровищ.

Аромат старого шерстяного набора одежды, который не был знаком с прачечной, витал в воздухе и был совершенно не похож на аромат лепестков розы, но зато он вонял так знакомо.

Керуб вновь стоял над небольшой ямкой, по бокам которой находились замки с вставленными в них ключами, с кристаллом в руке, утратившим своё сияние. Выйдя на свет, который лился с верхнего этажа, он взглянул на артефакт.

— Не знаю, слышишь ли ты меня, но, думаю, что у меня было право только на одно желание, — как бы извиняясь, говорил экафлип. — Так что стоит найти тебе нового владельца. В конце концов, у всех нас всегда есть желания, даже у меня, снова. Но это желание тебе не исполнить, мой друг, оно исполнится само.

Старик вздохнул, вспоминая прощальный взгляд Лу.— Мы вновь будем вместе, со временем. И я точно знаю, что она будет ждать.Прикрыв глаза, в полном одиночестве, Керуб вновь вспомнил ту незабываемую ночь с Лу, как и другие приключения с ней в этом маленьком мирке, пока не услышал откуда-то сверху знакомый голос, который медленно перерос в рёв.— Месье Крепин, что всё это значит?! Что здесь произошло, пока меня не было?!Рассерженная Симона была немногим лучше рассерженной Лу, но Керуб, улыбнувшись, спрятал кристалл в кармане и медленно начал забираться наверх.— Думаю, я смогу смягчить её гнев небольшим подарком, — засмеялся старик. — Ведь наверняка и у Симоны есть своё искреннее желание.