Глава 40 (1/1)

Первым пришло сообщение о переводе аванса за предполагаемый к изданию сборник статей. И только вслед за ним пришёл проект договора о публикации сборника. Ну да. Всё правильно. Сама же дала согласие. За двадцать лет сотрудничества с сайтом статей напечатано и переведено столько… что хватило бы на две диссертации. Давно бы защитилась… если бы не необходимость сбора и изучения полевого материала, который, сидя в фондах, не соберёшь, но без которого допуск на защиту невозможен. А теоретических знаний?— и голографий музейных предметов с солярными знаками и фрагментов выставок?— было достаточно. Звякнул видеофон?— сообщение о приходе денег. Три пятьсот! Ну ничего себе! Три… или даже три двести… сразу внести за киборгов, на остальное жить до зарплаты. А зарплата послезавтра… вполне хватит. Отлично! Да просто замечательно! Но проект договора просмотрела внимательно, сверила список статей, две попросила отсрочить?— чуть поправить, написаны давно и требуют уточнения, попросила два дня срока для правки. И подписала. Деваться некуда?— деньги получены. И их надо отрабатывать. *** День начался более чем удачно! Тепло и солнечно. Змей наконец-то взял Irien’а в лодку и повёз показывать острова. Фрол остался ремонтировать скутер, но пообещал сделать пару ульев, чтобы переселить в них диких пчёл, и сохранить их до весны в подвале, который сам же взялся утеплить. Кроу в полном восторге осмотрел капище, всё время спрашивая: —?А это что такое? А это для чего? А это кто сделал? А это… чьё?.. —?Теперь наше. То есть… это собственность заповедника, но мы можем пользоваться… требы приносить богам, например. Или ягоды собирать… тоже можно. —?Зачем? Кто это… боги? Как хозяева? —?Не знаю. Те… кто жили здесь до переселения людей… считается, что это души предков, переселившиеся с людьми… они вроде бы не совсем умерли, а на небе живут… и управляют погодой… как-то так. —?Непонятно… Змей не спеша обошёл капище, сорвал с куста горсть ягод, осмотрел идолов и так же не спеша ответил: —?Да, я и сам не всё понимаю. Так принято делать. Здешние люди так делают… а хозяйка наша хочет, чтобы меня считали человеком… потому, что здесь не положено жить киборгам одним. А местные… могут в любой момент явиться в гости или прислать дрон… из любопытства. Поэтому я и должен делать так, как делают здешние люди… и соблюдать здешние порядки. А они… местные люди… приносят требы идолам богов и отмечают праздники. Скоро большой праздник. Осенние Деды. День поминовения усопших. Надо узнать, как его отмечают. И отметить. —?Зачем? Тебе есть, кого вспомнить? —?Кроу даже не пытался скрывать удивление. —?Тебя разве не форматировали перед продажей? —?Да. Есть. Форматировали. Но об этом потом. Давай я буду доставать раковины, а ты смотри. Потом перевезём их на свой остров и там разместим на берегу. —?Хорошо. И в первых же десяти раковинах Кроу нашел две крупные жемчужины и две помельче. Вдохновлённый находкой, он перебрал полсотни раковин, в последнем десятке нашел ещё одну крупную жемчужину. Посмотрел на неё, покрутил в пальцах, полюбовался?— и проглотил. Змей возмущенно схватил его за руки, но Кроу заявил: —?Жемчуг желудочным соком обрабатывают! Курам скармливали раньше и из помета вымывали. Ну… в прежние времена так делали… а синтезатора кислот и солей у нас нет, а у меня в желудке обработается не хуже, я могу отрегулировать количество кислот, как… у кур. И проглотил остальной найденный жемчуг. —?Ну… если так… то ладно,?— Змей успокоился,?— поедем на те острова, посмотрим. К полудню два киборга исследовали берега двух больших островов, и очень успешно. Обрадованный находками Irien хотел продолжить сразу и на малых островах, но Змей его слегка остудил, сказав, что надо сначала привезенных моллюсков разместить на берегу своего острова. —?Знать бы ещё, как их кормить… и кто их ест… и можно… и нужно… было бы огородить от хищников полосу берега… и раковины в безопасности и нам легче за ними наблюдать. —?Надо поискать в Сети,?— предложил Кроу,?— и… действительно огородить берег. Вот только чем? —?Надо спросить у Фрола… он местный и должен знать. *** Придя утром в музей, Нина первым делом зашла в бухгалтерию и внесла три тысячи двести галактов в счёт уплаты за киборгов. Главбух удивилась: ?Откуда столько денег сразу???— но всю сумму приняла и выдала справку, сколько осталось выплатить. До обеда работа делалась словно сама собой, настроение было радужным, киборги работали идеально. Всё просто замечательно! Перед обеденным перерывом Нина отправила Васю в столовую за пирожками и котлетами?— накормить Авеля, когда он определится, какие крема надо купить, и Вася сделает заказ. Осталось придумать, как убедить его систему, что котлеты и хлеб не являются человеческой едой, которая ему запрещена. Ровно без пяти два позвонила Линда: ?Встречай! У служебного входа в твою башню??— и Нина вышла в небольшую боковую калитку в стене, обычно для посетителей закрытую и имеющую табличку ?Служебный вход?. —?Принимай! Авель, третий уровень Нине Павловне… пока я за тобой не приеду. Подтверди. Авель подтвердил, и Нина, сказав соседке: ?Спасибо!?, повела киборга по внутренней лестнице в свои владения прямо в комнату отдыха киборгов. Лиза уже ждала?— Нина её предупредила, что к ней придет специалист-косметолог?— и она очень боялась, что это будет человек, который получит на неё права управления и начнет командовать. А пришел киборг! Irien?— действительно, кто же лучше него разбирается в косметике! —?Авель, это Лиза, это Вася… и Петя. Петя, позови Лиду. Спасибо… так вот. Авель, тебе задание такое. Подбери девочкам косметику и шампуни… не слишком дорогие, но хорошие… на сумму не более сорока галактов… максимум сорок пять. И только необходимый минимум. Вася сделает заказ и после встретит дрон. Вася, понял? —?Да, получить список, помочь заказать, встретить, оплатить и принести. —?А потом Авель начнёт работать. Авель, слушай и запоминай, что надо сделать. Лизоньке надо аккуратненько замазать шрамы на лице… и шее… и потом волосы привести в порядок… можно подкрасить, но так, чтобы выглядело естественно. И подобрать косметику Лиде. Она тоже девушка и тоже хочет быть красивой. Понятно? У каждой девочки будет своя косметичка. —?Да. Можно начинать? —?Начинай. Авель просканировал лицо и тело Лизы, голосом попросил раздеться, чтобы посмотреть, до каких мест тянется ожог, но Нина сказала, что это необязательно. Не в этот раз?— чтобы не пугать мэрьку. Представила, как девушка будет раздеваться перед парнем?— и её даже передёрнуло от такой мысли. И тут же дошло, что они киборги, и что Лизе приходилось не один раз раздеваться перед людьми, и что Авель в своей жизни на раздетых женщин насмотрелся досыта… он у Линды лет пять, а где он был раньше? —?вот об этом никогда не думала. Но обнажиться Лизе всё же не разрешила, и Авель осмотрел только лицо и шею. Авель определился с кремами, и Вася сделал заказ. *** После полудня Змей и Фрол отправились проверять малые острова. Сначала надо самим осмотреть, а уж потом везти на эти острова Irien’а. Браконьеры встретятся вряд ли?— во время нереста пираний люди лишний раз на лодках не выезжают, а рыбачить с флайера не каждый сможет. На первом же островке Змей стал доставать из воды раковины. На что Фрол удивленно спросил: —?А ты так не можешь просканировать, есть жемчуг у моллюска или его нет? —?Кроу раковины доставал и в них смотрел… надо зрелый жемчуг извлекать. А инородные предметы… песчинки или чешуйки рыбьи почти в каждой раковине есть. По любому надо все доставать и смотреть. —?Только раздвигать створки раковин надо осторожнее… не расколоть… и тут пусто. Змей и Фрол просмотрели примерно две сотни раковин, нашли всего четыре зрелые жемчужины среднего размера и десяток мелких?— и Змей все сунул в рот. —?Это всё-таки лучше, чем ничего… —?грустно выдал Фрол. —?Но всё равно мало. Снарядить катер за киборгами… дороже. Надо ещё искать. —?Отвезём эти… и продолжим с утра. Но сначала, пока светло, ещё вот на этот островок зайдём… Вернулись в дом уже к ночи, уставшие?— но с добычей. Змей подал Irien’у весь найденный жемчуг: —?Вот и всё, что нашли… завтра по берегу пройдём. Не там, где деревня, а по другому берегу… посмотрим. И ещё найдём… но завтра. —?Ворон… теперь тебя буду звать так, привыкай,?— заявил Фрол с умным видом и пояснил,?— для людей ты Ворон. У тебя ведь два имени… здесь это нормально. Что у нас на ужин? —?Макароны. С маслом. Мяса нет. И рыбы нет,?— начал докладывать Кроу-Ворон. —?Тушёнку вы съели, а я не привёз. Хотите мяса… идите на охоту… а мне и просто макароны хорошо. —?Борзеешь! Молодец какой! —?восхищённо воскликнул Фрол. —?Просто герой! Да зарежь курицу… нам и хватит. —?Как это… зарежь? Она же… живая! И… куры хозяев, их нельзя есть. —?А мясо крыс ты ел? Ел. Они тоже были живыми. Когда-то. Змею всё больше и больше не нравилось, каким тоном Фрол говорит с Кроу… теперь уже с Вороном… но не драться же с ним?.. хотя… пару раз стукнуть не помешало бы точно. —?Ворон, кур трогать никто не будет. Они здесь были до нас. И они не наши. Рыбу готовить умеешь? Сейчас наловим, а ты пожаришь. Фрол, пойдём выйдем. —?Ну пойдём… выйдем, коли так. И DEX’ы вышли. ?На рыбалку!??— радостно решил Кроу, достал большую сковородку, масло, и стал чистить луковицу. *** —?Авель, пока пройди в кабинет, Вася встретит заказ, а ты можешь поесть. Вася, сначала подай ему то, что принёс из столовой, а потом иди встречать дрон. Авель, это можно есть, это еда для киборгов. Irien недоверчиво посмотрел сначала на временную хозяйку, потом на DEX'а, подавшего ему пластиковый контейнер с котлетами, термос с компотом и пакет с пирогами, потом снова на хозяйку: —?Мне нельзя человеческую еду. —?Это дома тебе нельзя. А сейчас ты не дома, а у меня на работе, и эта еда не человеческая, а для киборгов, хоть и делают её в музейной столовой,?— Нина старалась говорить поубедительнее,?— эту еду тебе можно. И компот тебе можно тоже. Авель проверил её слова по детектору?— почти пятьдесят восемь процентов, но если округлить до шестидесяти… то можно попробовать… осторожно взял булочку… система не реагирует. Положил на булочку котлету. Взял кружку с компотом. Система молчит. Осторожно откусил?— вкусно. И начал есть. Одна проблема решена. Авель накормлен. Одна разрешенная ему полулитровая банка кормосмеси в день?— явно мало, по мнению Нины. Музейные киборги получали тоже по банке кормосмеси в день?— по калориям получалась как раз суточная норма. Но Нина старалась своих ребят кормить получше?— или водила в столовую, или приносила еду из дома, по праздникам покупала тортики, в сезон?— фрукты, летом?— мороженое. Почти каждый день пили чай с конфетами или с пирожками. Ребята хорошо работают, и им иногда надо поесть повкуснее. *** —?Ну, и зачем мы вышли? —?Затем. Не трогай его. Он мой брат! —?Даже так? —?такого Фрол от Змея явно не ожидал. —?Ну ничего себе! И никто его не трогает! Даже хозяйка ваша его пальцем не тронула. У вас даже фенотип разный! —?Тогда зачем? Зачем его задираешь? —?Чтобы внимательнее был… осторожнее… осмотрительнее… и не пакостил. Да и… не задираю я его вовсе… а так… любя. —?Чего? —?Так Снежана Олеговна говорит детям, когда они делают что-то не то и не так, и она им строго об этом говорит… или наказывает… короче, говорит, что делает это… любя. —?Он этого не поймёт. У него своё представление… о любви. Не задевай его больше! —?Ладно, чего ты? Не съем же я его… или его того… пытались? Ладно, не трону… *** Без пятнадцати четыре Нина вывела Авеля через служебный выход и передала Линде: —?Спасибо! Лиза просто красотка стала! —?Да не за что. В шесть будешь дома? —?Постараюсь… но полседьмого буду точно. Присылай. Можешь зайти и сама на чай. Пока. —?Пока. Зайду. *** Лиза в сопровождении Васи пошла на открытие выставки. Нина сказала: ?Вася, пойдешь в статусе брата. Сопровождение и охрана. Но, если Лиза захочет поиграть… ну, или потанцевать, не мешай. Уведи обратно минут за пять до окончания, пока толпа в зале. И можешь поиграть сам, но только рядом с Лизой!? Хранители иногда отправляли на мероприятия своих киборгов, в основном для массовки, особенно когда большого количества посетителей не ожидалось. Вот как сегодня?— лето кончилось, туристов не должно быть много. Но приглашен ?народный? ансамбль, должны что-то спеть, возможно, слегка поиграть… в общем, теоретически должно быть весело и малолюдно. Лиза впервые шла на праздник. Нине все эти открытия были безразличны?— лишь бы предметы не испортили, и закончили вовремя?— и она посещала их только по необходимости. А вот Лизе всё было интересно! А особенно интересно было то, что охранять праздник должен был Триша! А Лиза сшила ему новую рубашку, и в ней он будет ещё красивее… если, конечно, эту рубашку ему разрешат надеть. Нина разрешила Лизе надеть новое платье, чулки и туфли, Авель окрасил её волосы в золотистый цвет, и Лиза вплела в косу уже три ленточки?— красную, желтую и зелёную (нравятся два парня, какого выбрать? —?чем больше лент в косе, тем выше статус девушки). И Нина снова не обратила на это внимания.