Подарок для шу-шу (1/1)

—?А вот и окраины города! —?воскликнул Ке-ке, выглянув из окна. Настолько горделиво, словно это не Луи, а он самолично двигал дом. Я повесила на плечики красное облегающее платье, заготовлено для торжества и подошла к экафлипу. И впрямь: на горизонте, среди лугов и нечастых лесных зарослей, замаячили здания. Вскоре показался и сам город?— белый и величественный. —?Как вовремя, молодец Луи! —?я перевела взгляд на верхнюю часть рамы окна, где находился глаз шу-шу. —?Пустяковое дело,?— как-то отстраненно отозвался тот. —?Оно и видно,?— скривился экафлип,?— меня до сих пор качает после устроенной тобой тряски. Мог и поаккуратней. Глаз на оконной раме нахмурился. —?Ну что ж,?— я хлопнула в ладоши, пресекая назревающую перепалку,?— до начала Новогоднего бала в резиденции короля осталось каких-то жалких двенадцать часов. Время магазинов! —?А разве это платье не подойдет? —?удивился Ке-ке. —?Помимо наряда нужно еще много чего! —?не давая парню и шанса на отступление, отсекла я. Но, через четыре часа интенсивных забегов во все бутики Бонта, все еще не была удовлетворена. А вокруг на полную чувствовалось праздничное настроение: горели разноцветные гирлянды, флажки, из пекарен доносились манящие ароматные запахи, а свежевыпавший снег весело хрустел под сапожками. Я поплотнее укуталась в розовый шарф из шерсти гоббола и заторопилась?— холодало. Зима еще властна над Миром Двенадцати и последний месяц года был самым суровым. —?Любимая,?— пропыхтел следом за мной Керубим под горой коробок и упаковок,?— что-то еще? Я не останавливаясь и задумчиво теребя сумочку, повернулась к экафлипу: —?Дорогой, это ведь первый Новый Год, который мы встретим с Луи... —?Ну, да,?— протянул экафлип. —?Как думаешь, что ему подарить? —?я заинтриговано наблюдала за реакцией парня. —?Что?! —?рассмеялся он,?— ты хочешь сделать подарок шу-шу?! Но зачем, Лу? Вполне ожидаемо от ревнивого котика… Но, Луи хоть и демон, заключенный в прекрасном двухэтажном доме, способном передвигаться,?— тоже имеет чувства. А я, как хранительница, должна быть внимательна к нему, и что может быть лучше подарка от самого сердца? —?Ему разве не будет обидно остаться без новогоднего презента? —?я попыталась уговорить Ке-ке. —?Все равно не понимаю,?— скривился тот,?— он лишь демон внутри дома, не заслуживающий ничего кроме попреканий. Вспомни только как он пытался нас съесть! Единственное его желание?— это свобода, которую мы никак не должны допустить. —?Знаю,?— я вздохнула. Однако, странное желание, сделать для Луи что-нибудь приятное, меня не отпускало.*** —?Подарок для шу-шу? —?уточнила, удивленная Нела,?— зачем тебе это? Я пригубила чай, скрывая невольное смущение. После добротного похода по магазинам я встретилась в кафе с Нелой и Инди, которые тоже прибыли на Новогодний бал. Спровадив перед этим Керубима домой, отнести покупки, потому как экафлип до сих пор терпеть не мог Делограндавентьюра (несмотря на то, что у того появилась девушка?— борьба за мое сердце, давно переросла в пожизненное дружеское соперничество), а сама завела приятную беседу с друзьями, заодно попробовала подыскать у них идею насчет презента для Луи. —?Боюсь, что подобное существо способно потребовать от своего хранителя только свободу. На большее оно не способно,?— скептически отозвался Инди. Недалеко же он ушел от Керубима… Два сапога?— пара. —?И все же… —?не сдавалась я,?— что, на ваш взгляд, может приглянуться Луи? Эти двое уже бывали у нас дома и знакомы с шу-шу в нем заключенном. Я надеялась, что они помогут мне. Но в ответ парочка лишь пожали плечами. Вернувшись к дому, я обнаружила подозреваемое мной событие?— Керубим смылся в направлении бара. Луи с головой выдал его, сообщив, что за экафлипом зашли друзья. Вот и хорошо, у меня появилась отличная возможность поговорить без свидетелей. В полной тишине, сидя в кресле библиотеки, я подняла голову и посмотрела на красный круг в раме. —?Луи. Глаз сонно зевнул открываясь. —?Сегодня праздник, во время которого положено дарить родным и любимым подарки. Скажи, что бы ты хотел получить? —?Я? —?неожиданный вопрос заставил шу-шу часто заморгать. —?Смелей,?— подтолкнула я его к ответу. —?Ну… —?отведя взгляд в сторону, замялся Луи,?— у меня нет нужны в каких-либо материальных вещах… Встав с кресла, выразительно посмотрела прямо в глаз шу-шу.—?Неужели у тебя нет желания, которое хочется исполнить? —?я не могла поверить, да и смущенный моим вопросом Луи никак не вызывал доверия к его словам. —?Нет,?— наконец-то глаз перестал блуждать по комнате, и посмотрел на меня,?— оно уже исполнилось… —?Правда? —?я упала обратно в кресло,?— когда? —?Когда встретил тебя, моего самого лучшего и внимательного хранителя! Ох! Вот это да… Слова шу-шу, самые что ни на есть искренние, так и звенели у меня в ушах. Что же еще можно дарить после этого? —?Спасибо, Луи,?— я улыбнулась,?— но неужели я совсем ничего не смогу для тебя сделать? А… Я замялась, но должна была это выяснить. —?А что насчет… Свободы? Ты бы хотел вернуться в Шукрут? Луи удивленно хлопнул глазом, но потом снова отвел взгляд в сторону и грустно прошептал: —?С таким ?жизнелюбием? к хранителю мне в Шукруте делать нечего…*** Керубима я и нашла в названном заведении, в компании троих отъявленных авантюристов, которых я когда-то почти отправила за решетку, если бы не экафлип. Но теперь эти бравые ребята вовсю веселились, обливаясь бамбуковым молоком и хохотали, вспоминая самые яркие приключения. —?Что? —?совсем как подруга днем, все выпучили глаза. Как хорошо, что я была готова к подобной реакции. Парни ошарашено переглядываясь, кроме Ке-ке, который недовольно на них уставился. Те тут же смущенно заулыбались. —?Подарок, говоришь… —?Канигру почесал свой лохматый затылок,?— может новые шторы в гостиную? —?В Шукрут твои шторы,?— перебил его Тортул,?— что может быть лучше хорошего фейерверка?! —?Зачем ему фейерверк, если он дом? —?вспылил Канигру,?— а вдруг он повредится? —?А что если… Парни один за другим выдавали идеи все невероятней и вычурней: новая мебель, накладная на землю (зачем это ходячему дому?), большой ангар, чтобы прятаться от дождя… Я все больше загрустила. Неужели нет ничего достойного, чтобы сделать приятное существу, которого все вокруг считают не больше, чем мебелью? До бала оставалось меньше пяти часов, а я не торопилась домой, сославшись на маленькое женское дело. Керубим посетовал на мое поведение, недовольный по поводу того, что я мало уделяю ему времени. Пришлось чмокнуть его в носик, пообещав, что на балу буду полностью в его расположении. Но сейчас я задумчиво бродила по городу, охваченному праздничным настроением. Новый Год приближался, вместе с напряжением, которое он нес. Повсюду доносилась музыка, люди торопились домой, нагруженные покупками, чтобы поскорее оказаться в кругу семьи и встретить праздник с родными и любимыми. Невольно и я заразилась этим настроением. Захотелось вернуться и расцеловать Керубима. —?Шторы, говорите… —?я остановилась перед ярко светящейся вывеской.*** —?Лу! —?поприветствовал меня Луи, когда я подбегала к дому, и открыл для меня входную дверь. В гостиной меня уже ждал Керубим, то и дело смотрящий на часы. —?Наконец-то! —?возликовал он,?— бал скоро начнется, а тебе еще нужно привести себя в порядок! —?Бал отменяется! —?перебила я Керубима, часто дыша от пробежки. —?Что? —?хором воскликнули экафлип с Шу-шу. Они застыли в шоке от того, что я не иду на бал в честь Нового Года, к которому так тщательно готовилась, подбирая наряд и аксессуары. На бал к которому он готовился меня повести и танцевать до дрожи в ногах, празднуя начало нового круга часов Кселора. На бал, оставив наш великолепный дом в полном одиночестве. Это я и сказала, наблюдая, как удивленное лицо Кеке сменилось недоверием, а глаз Луи прямо-таки засиял. Я была права. —?Собирай гостей Ке-ке, мы проведем свой собственный бал, прямо здесь! Вечеринка удалась на славу. Керубим быстро сбегал за друзьями и даже постучался в гостиницу к Неле, чтобы пригласить и ее (хотя от присутствия Инди скривился как труль). Я достала из закромов Луи мотки гирлянд с фонариками и вместе с Тортолом украсила фасады дома. Канигру прибыл с полными пакетами закусок. А Нела с Инди принесли граммофон и несколько пластинок. Приятно было видеть как млел от счастья Луи, не оставшись в этот вечер в одиночестве. И даже постоянные перепалки Керубима с Инди не рушили настроение. И хотя я с подругой старались, что бы отвлечь их от соперничества, они все же устроили турнир по дартсу. Победил, как ни странно Крокосек… Наступила темная ночь. Мы веселой компанией вывалились на крыльцо и стали наблюдать за небом, затянутым серыми тучами. Все ждали чудесного мгновения, когда Джива сразит мрачное и холодное правление хранителя последнего месяца года. Иногда по небу пробегали неясные вспышки. Но только самая яркая, лазурного отлива радуга, прошив все небо и развеяв тучи ознаменовала победу месяца Явиана. Грянул гром и где-то вдалеке скрипнули, вновь пошедшие часы Кселора?— начался новый год! —?Ура!!! Повсюду начали раздаваться радостные крики и поздравления, обнимания и поцелуи. А после все завалились обратно в дом, греться, наслаждаясь горячим бамбуковым молоком, и обмениваться подарками. Покопавшись в последней упаковке, я торжественно достала баночку Преспиксового воска: —?Луи, — продемонстрировала я ее ошеломленному шу-шу, —ты же не думал, что я оставлю тебя без подарка? С Новым Годом! И полный слез глаз был красноречивей любого ответа.