have to touch myself to pretend you're there (1/2)
—?Пятнадцать… Пятнадцать… Пятнадцать! Свон! Что случилось? Ты что, устала? Не ври, мы только начали!
На газоне сбоку поля в позе лотоса сидел Тайлер, считая подходы Тэйлор. Сбоку отжимался Джош, тыжело выдыхая каждый раз, когда чуть ли не утыкался носом в землю.
—?Как ещё надо присесть, чтобы ты засчитал?!—?Так, чтобы я перешёл на шестнадцать. Я думал, ты смышлённее, —?съязвил парень, вставая на ноги, вальяжной походкой оказываясь рядом тут как тут. —?Ну-ка присядь… Тэйлор изогнула бровь, но присела. Боковым зрением девушка заметила, что Джош уже практически закончил третий подход. Зубы сжались.—?Теперь выгнись. Этого, судя по всему, было недостаточно. Тёплая ладонь нажала на поясницу, создавая дополнительное давление.?— Ещё…?Во-о-о-т так… Вот. Теперь продолжай. ?М, Тайлер, это что, частичка флирта и флюидов??, — подумал парень про себя. ?Может быть. Чёрт, что за мысли? Конечно нет. Флиртовать со Свон — подписать себе пожизненный приговор испепеляющего взгляда. Ты же теперь для неё только тот, на чьих яйцах сидят крутые студен- Стоп, что??
Приседания по новой, только что показанной технике, были не только эффективнее, но и гораздо эффектнее. Прям… настолько эффектнее... что взгляд невольно упал на ягодицы, обтянутые тонкой тканью, которая при каждом приседания натягивалась. И в голове неожиданно пропали всякие размышления. Тайлер закусил нижнюю губу и склонил голову на плечо, совсем не заботясь о счёте приседаний. Зачем думать, когда у тебя такая чудесная картина перед глазами, правда?...
—?Бинокль дать, Джозеф?! Шатен только успел моргнуть, как Тэйлор уже стояла в недовольной позе, сжав свои маленькие кулачки на поясе. Немного смутился от её слов, но после одёрнул себя?— это же Тэйлор, она всегда такая. Стоило привыкнуть, что за словом в карман не полезет. Да что там… То, как она повалила Марго на землю сегодня было для Тайлера новым видом искусства.— Всё было видно безупречно.—?В следующий раз сможешь смотреть только одним глазом. И теперь мне пофиг, что ты за меня заступился.
С этого момента счёт вёлся вслух. Предполагалось, что это смотивирует Тайлера не забывать считать тоже… Но тот стоял, кажется, не в силах считать. Да и вообще до конца тренировки парень был жутко молчаливым и задумчивым. А потом скрылся из виду, попрощавшись суше, чем климат в Африке. На поле, наедине с трибунами и свежим воздухом остались только Тэйлор и Джош. Последний жадно прилип к бутылке.
?— Вот блин… после пар ты сегодня не свободна? — протянул Джош так разочарованно, и его лицо запросто мог заменить тот эмодзи, глазки и рот которого уползают вниз от печали.
—?Брось,?это же временно, — брюнетка развела руками, сжимая губы. А потом как усмехнётся: — Могли вообще отчислить…—?Так! Не говорить такого!?Тэйлор! —?воскликнул он, когда та рассмеялась. —?Это не смешно! Ты мой друг, я не хочу тебя так просто терять! И знаете что? Ещё никто не называл Тэйлор ?другом?. Подружкой?— да, токсичной подружкой?— да, лучшей девушкой?— тоже да, но другом точно нет. И сейчас пришлось на секунду впасть в ступор, чтобы осознать это и сделать мини-анализ.
—?Знаешь, я бы не сдалась так просто. При таком раскладе событий я ежедневно приходила бы и покупала кофе, чтобы поднять тебе настроение перед тяжёлым учебным днём. Дан чуть ли не засветился от счастья и перекинул руку девушке через плечо. Их совместная походка вразвалочку чуть ли не до кампуса могла стоить целого мира.
—?Слушай, Тэй, я не занят сегодня. Если так, то мы можем сходить куда-то вечером,?— парень приподнял брови, намекая на продолжение. Голова девушки упала на татуированное плечо друга от усталости.
—?Не, Джош, — её лицо так смешно скукожилось. — Пас. Слишком пёстрые деньки выпали в последнее время. Всё, чего хочу — закутаться в плед и читать ?Похороните меня за плинтусом?.
?— Как у вас, девчонок, всё скучно и грустно,?— брюнет шутливо выкатил нижнюю губу вперёд. —?Обещай только не впадать в своё уныние по тому идиоту снова. Лады? Неохотный кивок означал лишь то, что Тэйлор не могла предсказать своего поведения на сегодняшний вечер. Всё произошедшее до сих пор не укладывалось в голове. Мало того, что её ?броня? не зажила с первого раза, тут же произошло второе. И Тэйлор не могла понять, что задело сильнее. Понятно было лишь одно — пора прекращать доверять людям.
День неспешно проходил мимо, и уже на вторую пару Свон появилась в аудитории. Смешки всё ещё сопровождали её, но она либо не реагировала вовсе, либо затыкала особо наглых, показывая, что её было не так уж и просто задеть. Но на самом деле от каждого ?брошенная неудачница? в её сердце оставалось по глубокой ране.
Изнуряющий день был окончен не менее изнуряющей лекцией, хотя ?лекцией? это называлось формально. В небольшой аудитории с уныло-серыми стенами и портретами философов на них сидели все провинившиеся за последнее время. Единственное свободное место оставалось рядом с Марго, которая уже выглядывала с щенячьими глазками, видимо, заготовив речь, но Тэйлор прогнала незнакомого парня с первого попавшегося места, отправив его к Марго. А сама показала той смачный фак, пока никто не видел.
Сперва лектор зачитывал кодекс университета, после — права и обязанности студента. Честно, чуть его речь коснулась темы запрета курения на территории университета и ?прилежащем к нему территориях?, Тэйлор не могла лучше вообразить, как делает глубокую затяжку.—?Вы пробудете здесь до четырёх. Каждый из вас должен написать эссе на триста слов о том, как ваше поведение влияет на ваше будущее и как это сказывается на нашей системе образования, —?мужчина подходит к столу и похлопывает по углу линованного желтого блокнота. —?Овладейте магией ручного письма.?Есть такое утраченное искусство. Погода за окном постепенно ухудшилась. Стали собираться свинцовые тучи со сгустками чуть ли не чёрных облаков. Вот-вот должен был сорваться дождь, который бы усугубил внутреннее состояние ожидания чего-то. Свон была готова взвыть от обстановки. Единственный плюс — тишина, в которой можно было сосредоточиться. Аккуратно выводя буквы одну за другой, Тэйлор кинула взор на парня, сидящего рядом. Тот согнулся над блокнотом и писал в нем печатными буквами: ?Нам высасывают мозги?, повторяя эту фразу раз за разом. Возможно, она слишком серьезно подходит к этому вопросу. Полуторачасовая тирада кончилась сдачей работ, где Тэйлор была чуть ли не первая, кто стремился отстреляться. Невероятно приятно было снова ощутить на себе свежесть прохладного коридорного воздуха. На улице бы было ущё лучше… Свон блуждала по коридорам за лестницей около пяти минут, выходя из разных тупиков, на которые натыкалась, но затем нашла тот самый выход. На душе аж полегчало, когда в её сторону повеял свежий ветерок. Свобода, тишина и покой. Всё то, что нужно для того, чтобы хорошенько подумать. Вот только мысли в голове представляли из себя жидкую кашу, из которой нельзя было выудить чего-то вразумительного. Слишком много всего сотворилось сегодня. Слишком много она испытала: ярость, злость, страх, чувство острой несправедливости, защиту со стороны, поддержку и внимание. Тэйлор до конца не понимала, почему при мысли о внимании она вспомнила о конфузе на тренировке. Тряхнула головой, перегнулась через перила и затянулась ещё сильнее, чтобы отвлечься от пагубных мыслей пагубной привычкой. За спиной бесшумно открылась дверь?— кто-то пришёл, и это стало понятно по шороху обуви, — но вдруг закрылась с оглушительным грохотом. Тэйлор обернулась через плечо, вжав щёки, пока тянула через фильтр горький дым, обжигаюший горло, уже было испугавшись, но тут же выдохнула дым с облегчением.—?Какая приятная встреча… Джозеф, очевидно, не разделяя её позицию.
?— Тебя здесь быть не должно,?— сказал он раздражённо, подходя ближе и облокачиваясь на перила. —?Хочешь быть оригинальной — найди себе своё место.— Везде тупики, — дёрнула плечами брюнетка, и одарила Тайлера оценивающим взглядом с ног до головы. — Брось, мне даже рассказывать некому. Парень полез в карман за своими сигаретами. Его джинсы (серьёзно, джинсы?) были слишком узкими, поэтому с сигаретами пришлось повозиться.
— Вышел за сигаретами на минуту, называется…
—?Пора отвыкать щёлкать клювом, — вбила Тэйлор своё. — Ещё и пялился на меня сегодня. Один-один. Она теперь встала спиной к изгороди и скрестила ноги в лодыжках, глядя за тщетными попытками Тайлера зажечь сигарету зажигалкой, которая искрила.?— Прикурить есть?! — в его голосе был слышен тяжкий выдох со всё той же ноткой раздражения.
Зажав в губах сигарету, девушка развела руками:—?Не курю, мистер Джозеф.
Огонь так и не поддавался, оставляя после себя лишь искры. Ох, какими же сладостными становились затяжки, сделанные чуть ли не назло. А Тайлер всё закипал: щёки его стали красными, а ладонь постоянно откидывала спадающую челку. Какая же надменность предстала сейчас перед Тэйлор... Это что, растерянность от естественного шутливого отказа? Да уж, Джозеф был тем ещё кадром.
—?На,?не плачь, — съязвила девушка, протянув свою белую узорчатую зажигалку. Тайлер сперва недоверчиво подглядел на протянутую руку помощи от этой… Он сдержал ход своих мыслей. Из-за налетевшего ветерка парень сложил ладони лодочкой возле самого лица и прикурил.?— Хоть какая-то с тебя польза.
—?Не такая уж я и бесполезная, если в команде атлетов.
Прежде, чем ответить, парень затянулся:?— Ты сама тогда, в кафетерии, сказала, что бесполезна на тренировках.?Я и не стал спорить. Да и зачем, ты пока не принесла мне никакой победы. После соревнований поговорим.—?То-то ты всё помнишь, — ухмыльнулась Тэйлор, признавая, что сама потеряла этот момент в своей памяти. — Раньше просто не видела выгоды от этого.?А теперь, когда ты меня отмазал за то, что я спортсменка, я понимаю и то, что эти внеурочные лекции тоже можно будет пропустить пару раз, ведь они выпадают на числа, когда у нас открытие соревнований. Так что сейчас я не очень-то и бесполезна.?Есть на кого глянуть хотя бы, да? Упрёк засчитан. Тайлеру иногда казалось, что его инстинктами управляет кто-то другой. Почему-то и сейчас взгляд его метался по лицу этой брюнетки, стараясь уловить малейшие изменения. И Тайлер довольно поздно понял, что смотрит на неё заворожённо и не отводит взгляда уже больше двух минут.?— Да,?— согласился он честно. —?А вообще… Чего кривить душой? Тебя бы не было здесь, будь ты и вправду бесполезной или, как сейчас говорят в универе… как же это… неудачницей?— Катастрофа, даже ты в курсе, — говорила она деланно с унынием, хотя сама стояла и улыбалась. — Вообще плевать, что они там говорят. Такие случаи показывают настоящее лицо людей. Марго свято верила, что мы ?подружки?, болтая обо всём направо и налево, а стоило мне слово проронить, как она всё искаверкала своим длинным языком и выставила на всеобщее обозрение, — Тэйлор стряхнула пепел с сигареты, сглотнув. —?Мерзко. Лёгкую серую пыль унёс ветерок. Девушка напряжённо глядела вниз, на листву, покрывавшую почти всю площадь зелёного газона. Шатен затянулся по-новой, а когда открыл глаза, то она всё также стояла и смотрела в никуда, остервенело стряхивая сигаретный пепел. И тут Тайлер пропел, совсем тихо и хрипло, включив где-то в себе свой фирменный американский акцент:— Yeah my boyfriend's pretty cool, but he's not as cool as me… На больно знакомые слова Тэйлор аж обернулась.
—?Не думала, что парни в Штатах тоже любят Лану, — помолчав, начала Тэйлор, решив утаить то, что Джош спалил страсть Тайлера ранее. —?Она обрадуется, когда узнает. А вообще, верно подмечено. Недоверчивый и поражённый прыск сквозь дым, обволакивающий губы и пальцы, надо было слышать.
?— Ага… Да, Тэйлор, и звякни ещё от меня принцу Чарльзу. Скептик номер один попёр наружу. Брюнетка лишь закусила губу от этого подкола, который звучал для неё даже как-то жалко. Но доказывать или показывать то, что было очень ей дорого, она бы явно не стала.
—?Помилуй, мне было около семи, когда родители ездили на какую-то церемонию в Лондон… Здесь не получится.
Потушенная сигарета парня полетела в мокрую траву, отчастью покрытую листвой, но в его пальцах в мгновение оказалась новая. Не понятно, почему так произошло: ему хотелось покурить или поболтать с Тэйлор подольше, но не подавать на это виду?—?Жаль… —?вздохнул он и резко, сразу же, как с места в карьер, спросил:?— так значит это неправда? Твой музыкантишка тебя не бросал? Допытливый. Что тогда в кафетерии, что сейчас. Умеет выждать момент и время, чтобы застать врасплох.
—?Не бросал.
Ответ её был неохотным и сухим. Девушка потёрла краешком сигареты об изгородь, окончив курить, но почему-то не собираясь уходить. Тайлер протянул ей свою синюю пачку.?— Будешь? Активно закивав, Тэйлор потянулась за сигаретой. Прикурив, снова отдала зажигалку Тайлеру. Стояли в тишине, но у Тэйлор так всё и бурлило внутри от того, что она хотела объяснить Тайлеру всю произошедшую ситуацию, однако случай с Марго показал, что доверять в этом месте не следует никому. Тем более ему, потому что его наплевательское отношение ко всему здесь было стабильным и вряд ли он вообще хотел знать подробности и-—?Ты бы могла рассказать, что же на самом деле случилось,?— предложил Тайлер, размашисто куря. —?Услуга за услугу, и прочее… Я же отмазал тебя. Или тебе до сих пор пофиг?
В её сощуренных глазах был виден скепсис.—?Мне плюнули в лицо и обменяли на другую, видимо, более занимательно-привлекательную плоть,?— при выговаривании этой фразы её язык немного заплетался. —?Подло и втайне. Так что это я порвала с ним. Высокомерно. Зато правда.
—?Он изменил? Тебе? —?удивлённо переспросил Тайлер. —?Быть того не может… Тэйлор усмехнулась, выпустив через эту усмешку сигаретный дым. Отвернулась от Тайлера, чтобы не показать, что ей было приятно его сомнение по отношению к ситуации.—?Я оказалась недостаточно хороша.
—?Ладно, если этот певец изменил тебе с кем-то из королевской семьи, то я бы понял,?— Тайлер обернулся, чтобы теперь опираться на перила спиной. —?А так…?У мальчика спермотоксикоз? Туча внезапно сползла с солнца, и свет залил тот выступ, на котором они стояли. Как раз в тот момент, когда от фразы Тайлера у Тэйлор неожиданно прорезалась улыбка.—?Может быть, — Тэйлор помолчала. —?Плевать на него. Нужно разбираться с проблемами поважнее. Соревнованиями, например.?Или лекциями, которые я себе схлопотала.—?Вот уж не завидую Марго! — неожиданно жизнерадостно объявил Тайлер. — Уборка территории отлично спесь сбивает. Вряд ли она успеет подготовиться к соревнованиям с такой нагрузкой. Тут не проплатишь. Парень вдруг подмигнул Тэйлор?— так же, как и в офисе директора.— Крошке-золотовласке воздастся по заслугам,?— с этими словами он прикрыл глаза и кивнул на сигарету у себя между пальцев. —?Кстати, неплохо, правда?—?Правда,?— подтвердила девушка будто бы только для того, чтобы избежать возмущений Тайлера. —?Но я всё же курю менее крепкие. Он кивнул. Оба замолчали. В головах воцарилась какая-то липкая чернота. Тайлер сфокусировался о том, чтобы дышать и избавляться от дыма. А затем стал выпускать его колечками забавы ради.?— Ты только не сильно увлекайся, а то… соревнования на носу. Ничего личного. Тебе же лучше.
Её сигарета заканчивалась, но на пару затяжек ещё бы хватило, и она чуть ли не просверливала взглядом этот маленький столбец, вызывающий зависимость.—?Надо бросать. А то его успела, а привычки… его привычки?— нет. Тэйлор вертела окурок, размышляя о чём-то далеком, и только моргнуть успела, как парень выдернул его из пальцев и просто кинул себе за спину. Ни одна эмоция не дрогнула на его лице.—?Тэйлор,?— сказал он необычайно спокойно. Это было его новым достижением. Обращение не было крикливым и нервным, раздражённым или обозлённым. Обыкновенным. —?Самое главное?— это не терять боевой дух. Никогда. Ого, он умеет приободрять? Конечно умеет. По словам Джоша, он не такой уж и наглец, каким себя показывает. Просто не считает нужным раскрывать все карты. Роль заносчивого придурка, видимо, была ему по душе больше.—?Ого, это поддержка, мистер Джозеф? — как-то ехидно схитрила Тэйлор, забавно собирая губы в сторону. — Так вот, она мне не особо-то и нужна, ведь я перед тобой сейчас не слёзы лью, а разговариваю, как с человеком. И это остаётся в этой курилке. В противном случае у тебя больше не будет ?твоего места?.
—?Шантажировать меня не самая лучшая идея, Тэйлор Оливия Свон,?— его окурок тоже отлетел за спину. —?К тому же я не трепло, как твои подружки. Поэтому надеюсь… Нет… —?Тайлер наклонился к ней. —?Очень надеюсь, что здесь будем курить только я и ты.—?Никакого шантажа. Маленькое условие. Он мог увидеть, как вздрогнули её ресницы от прищура и выбившейся хитрой улыбки, однако сама Свон сделала пару шагов назад, распрощавшись с Тайлером своим фирменным ?пока-пока? и махнув ручкой. Джозеф, кажется, уже привык, что Тэйлор уходит неожиданно, особо не заморачиваясь. ?По-английски?.
Как только Тайлер остался один, у него словно упала гора с плеч. Он выудил из кармана джинсов телефон, беспрестанно вибрирующий всё это время.От: ТайлерЯ приду.Готовься, детка. Выходя из чата с той блондинкой, имя контрой он вписал сегодня только днём, Тайлер набирает первый номер в списке контактов.