Глава 23. Новое стремление — новое прощание (1/1)

Обхватив колени руками, я подтянула их поближе и оперлась подбородком, задумчиво уставившись на бескрайние просторы океана, словно захватившего весь необьятный мир, заполнив его водой и таящимися под его толщей опасностями в виде Морских Драконов, о которых в последнее время я совсем успела позабыть. Бур лежал рядом, ворча на рану под крылом, которую то и дело наровил облизать, но сдерживался, и время от времени кидал на меня внимательные, обеспокоенные взгляды, от которых ничего нельзя было скрыть, хотя я и не пыталась.Да и мне было сейчас совершенно не до него.Значит, все-таки заметил… А я надеялась.Издав тяжелый вздох, я встала и неспешно подошла к краю, опуская взгляд вниз, на пастбища и луга, куда более оживленные, чем ранним утром. Викинги деловито сновали туда-сюда, занимаясь совершенно обыденными и такими простыми вещами: женщины пололи грядки и собирали созревший урожай, мужчины проверяли крепления и вели загруженных мулов в деревню, дети же, как и положено детям, носились по округе, весело что-то выкрикивая, чем одновременно и радовали, и раздражали родителей, если в запале умудрялись помешать их работе.Боль в груди становилось все более ощутимой.?Интересно, знают ли они обо мне???— спросила я себя вдруг, не сводя глаз с людей, с которыми росла бок о бок почти всю свою жизнь, и сразу же отмела эту мысль. Вряд ли Утэр и остальные стали бы раскрывать мое присутствие, не убедившись, что я действительно здесь… Ну, а теперь, когда они убедились, что я и правда тут, то если захотят рассказать, я ничем не смогу им помешать… Так что мне будет лучше уйти прямо сейчас, если я не хочу встретиться с разгневанным кланом лицом к лицу… Но сначала нужно кое-что сделать.Отойдя от края, не желая попадаться никому на глаза, даже случайно, и даже если обо мне уже все знают, я подошла к сумкам и принялась копаться сначала в одной, потом другой, ища один маленький, но очень важный пузырек, а мысли все продолжали роиться в голове.Я правда надеялась остаться в тени… Что было весьма наивно с моей стороны. Надо было догадаться что к чему еще вчера, ведь я лучше, чем кто-либо другой знала, что Тюк очень приметливый, и для него заметить всадника на драконе, особенно, если его там быть вообще не должно, очень просто. А если прибавить к этому мои волосы, хорошо заметные в темноте, и как назло успевшие распуститься, то, само собой, единственной, кто пришел ему на ум в тот момент, была именно я. К тому же, я помогла им избавляться от драконов и более того, была верхом на Теневике, коих ну очень мало даже в наших краях, что наверняка укрепило его подозрения, если они у него, конечно, еще оставались. Да и будь я врагом, стала бы так поступать?Вот так я себя и выдала, очень глупо, между прочим, выдала. Для того, чтобы осататься в тени, не надо было вступать в битву, но увидев, что происходит, я растерялась и поддалась чувствам… Увы, есть во мне такая черта, с которой я до сих пор не могу справиться.Но делать нечего?— уже поздно. Обо мне знают и лишь вопрос времени, когда узнают все… Если, конечно, уже не знают.Я криво усмехнулась, посмеиваясь сама над собой. Не попадаться никому на глаза, да? Ну что ж, поздравляю, Рапика, ты с треском провалилась.На мгновение вновь поддавшись чувствам, я прекратила рыться в сумке и уронила голову на ладони, сокрушаясь над собственной несдержанностью и недальновидностью.Но как я и говорила, делать уже нечего, нужно лишь держаться намеченного плана Б, составленного мной как раз на такой случай. Хоть и с неохотой, но я все же предполагала подобное развитие событий, так что, в какой-то степени, была готова к этому. Правда, до последнего надеялась, что до такого не дойдет.Одно только не пойму, наставлять оружие-то на меня было зачем? Чтобы я не сбежала? Не призвала своего дракона? Как они вообще собирались вычислить меня? Отыскать и окружить? А если бы им не повезло и я была не одна, что тогда? Завязали бы битву? В таком случае разрешить все мирно мы бы точно не смогли… Да и не думаю я, что они всерьез считали меня врагом, поскольку не могли игнорировать то, что я помогала им изгонять драконов из деревни по собственной воле.В любом случае, считать меня врагом действительно глупо. Они знают меня едва ли не с рождения, вдобавок к этому, после того, что случилось с нашим Лаоком, я бы ни за что не переметнулась на другую сторону баррикад, даже сбежав с четырьмя драконьими яйцами в охапке… Я бы никогда так не поступила, и им это хорошо известно. Все-таки, в той войне я всегда была на передовой, кто бы и что бы обо мне не говорил.Так что, верятнее всего, то, что мы столкнулись у ручья было удачным и удобным совпадением, при котором никто не пострадал.Закончив рыться в сумке, я достала пузырек с низу до верху заполненный семенами, и сжала его в ладони. Вот то, что поможет в борьбе с драконами. Чуяло мое сердце, что пригодиться.Резко встав, одновременно борясь с желанием трусливо все бросить и сбежать, я решительно подошла к Буру и скорее приказала, чем сказала:—?Отнеси меня обратно, к ручью.Дракон одарил меня сомневающимся взглядом, очень точно повторив человеческие эмоции. Против воли я не сдержала короткой улыбки:—?Не смотри так, Бур, все будет хорошо. Я уже говорила: они нам не враги и не причинят тебе больше никакого вреда,?— произнесла я, абсолютно точно в этом уверенная. —?Я лишь отдам им это, и мы улетим, обещаю. —?Я показала ему пузырек и Бур инстинктивно дернулся, в его огромных драконьих глазах отразился мимолетный страх. Я поспешно спрятала пузырек в карман меховой накидки.Дракон недоверчиво покосился на меня и отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что мой план ему совсем не по душе.—?Бур, мы уже обсуждали это, помнишь? —?начав хмуриться, поинтересовалась у дракона я, уперев руки в бока. —?Так нужно, малыш, так что давай, неси меня куда надо, и покончим с этим.Дракон недовольно фыркнул, точь в точь подражая своему закадычному другу Беззубику, но наконец подчинился, подставляя мне спину. Сделав глубокий, успокаивающий вдох, я запрыгнула ему на спину и мы взлетели, воспарив над вулканом. Глянув вниз, на пастбища и луга, где по-прежнему занимались работой ничего не подозревающие викинги, я поняла, что мы сейчас как на ладони, и в любой момент кто-нибудь может поднять голову и увидеть нас, поэтому я торопливо направила дракона вниз.Тая надежду, что нас не успели заметить, я спрыгнула с дракона и велела ему поскорей улетать и быть острожным. Может, о нас еще и не знают, но осторожность лишней не бывает. Бур явно был не рад оставлять меня одну, но послушался и скрылся с глаз в мгновение ока, я же, сделав еще один тяжелый вздох, оглядела то самое место, где мы совсем недавно расстались с моими бывшими друзьями, сейчас не найдя ни единого намека на их присутствие. Подойдя к ручью, я подняла свои оброненные фляжки, две из которых были заполнены целиком, а одна так и осталась полупустой, и прицепила их к поясу, затем огляделась вокруг, повторно проверяя если здесь кто-то еще, но кроме меня больше никого не было.Я почему-то была уверена, что меня будут ждать, но, видимо, ждать придется мне. Что ж… Ничего не поделаешь. Главное, уж в этот раз точно остаться незамеченной для всех остальных, благо, место здесь обособленное, насколько мне помнится, и тонкие, почти не хоженные тропки это подтверждают.Немного потоптавшись на месте и за неимением каких либо еще занятий решила пройтись по одной из тропинок, ни на секунду не забывая о возможности столкнуться с кем-нибудь, и, обогнув дерево, вышла на просторную поляну, где, как мне кажется, я и освободила Беззубика. Я вновь коротко улыбнулась. Вот кто бы мог подумать, что Ночная Фурия, попавшая в один из наших копканов, окажется Беззубиком… Интересно, однако, повернулась судьба…Вдруг откуда-то с боку раздались приглушенные шаги. Вздрогнув, я моментально укрылась среди деревьев, и прижавшись к широкому стволу, увидела высокого мужчину в плаще, неторопливо идущего по уже хорошо вытоптанной тропинке, и узнала в нем Утэра. Он выглядел еще более уставшим, чем утром.Вдруг остановившись, он безошибочно посмотрел в мою сторону, вздохнул и позвал, направляясь к одному из валунов, торчащему посреди поляны:—?Рапика, выходи, я один.Удивляясь тому, как он вообще успел меня заметить, я осторожно вышла на пустое пространство, чувствуя себя странно беззащитной, и подошла к нему достаточно близко, чтобы разглядеть складки на лбу и потухший взгляд. Почему он выглядит таким изможденным?—?Мы не закончили,?— начала я, не зная, как подступиться к предстоящему разговору. Утэр молча кивнул, переводя этот потухший взгляд в землю, а затем снова на меня.—?Где остальные? —?неожиданно спросил он. Я уставилась на него в недоумении, пытаясь понять, о чем он спрашивает. —?Я про драконов,?— пояснил Утэр. —?Я видел только одного.А, вот оно что.—?Двое летают неподалеку, они… —?я помялась, подбирая подходящее слово,?— более свободолюбивые, чем Бур. —?И едва вспомнив о них, тут же почувствовала привычное беспокойство, преследовавшее меня с тех самых пор, как мои драконы были похищены Виктором, и возникающее всякий раз, стоило этим двоим улететь куда-нибудь, даже если они не покидали пределов Олуха.—?Бур? Это его имя? —?уточнил Утэр. —?Как зовут других?Я взглянула на него, не понимая, почему он вдруг стал расспрашивать меня о драконах. Ему действительно интересно или он тоже не знает, как подступиться к разговору?—?Дрейк и Лаок,?— ответила я, догадываясь какая у него будет реакция. —?Да, я назвала одного из них Лаок. Ты не ослышался. Думаю, не трудно догадаться почему,?— чуть раздраженно добавила я, сложив руки на груди, и свела брови у переносицы. У меня очень туго с фантазией, так что дать им такие имена мне показалось хорошей идеей. К тому же они весьма символичны: самый старший больше всего похож на свою мать, а глядя на среднего я почему-то видела в его глазах глубинную печаль по тому, чего уже не вернуть, и это напоминало мне о загубленном родном крае, навеки оставшегося в прошлом. В общем, имена и правда символичные. На что-то большее меня бы просто не хватило.—?Понимаю,?— кивнул Утэр, и заметил:?— Ты назвала только троих, а я помню, что их было четверо… Где еще один? —?Его глаза неожиданно пытливо уставились в мои. Я опустила взгляд и быстро ответила, мгновенно и против воли вспоминая свой кошмар:—?Он погиб.—?Сочувствую.Тут я уже не выдержала. Тщательно отгоняемые воспоминания, стоило им найти хоть малейшую лазейку, тут же ударили в голову и вывели меня из и без того шаткого равновесия, пробудив чувства, так же хорошо спрятанные глубоко внутри, хлынувшие наружу, провоцируя меня на необдуманные поступки. Подняв на него гневный взгляд, за которым скрывалась потаенная боль, сожаление и растущее раздражение, я таки задала вопрос, который волновал меня еще с самого начала этого с виду обычного, но на деле весьма глубокого и напряженного разговора:—?К чему все эти вопросы, Утэр? Я не верю, что тебе действительно интересно… Говори, что хотел. Ты ведь наверняка хочешь высказать мне все, что думаешь о моем побеге два года назад, я права? Так начинай, я готова,?— резко выпалила я и упрямо уставилась на него, действительно желая, чтобы он прямо сейчас выплеснул на меня все накопившиеся обиды или сделал еще что-нибудь, лишь бы больше не смотрел вот так… И лишь бы я сама сейчас не переживала свой кошмар снова и снова, устав быть его заложницей.Но вопреки моим ожиданиям, он не стал делать ничего подобного, даже не усмехнулся зло. Вместо этого он просто встал и подошел ко мне, остановившись всего в двух шагах и внимательно, но ненавязчиво стал рассматривать меня, будто изучая и сравнивая, а затем вдруг широко улыбнулся, и эта улыбка осветлила его серое лицо и зажгла потухшие глаза, сверкнувшие из-под густых черных ресниц.—?А ты изменилась.Моргнув, я в недоумении свела брови.—?Это то, что ты хотел мне сказать?—?Нет.—?А что тогда?—?Ничего.Опешив, я поддалась вперед.—?Что значит твое ?ничего??—?То и значит: ничего.Окончательно растерявшись, я уставилась на него, явно чего-то не понимая. Он грустно улыбался, а в его синих глазах затаилось какое-то скрытное, глубинное чувство, которое мне было не под силу разгадать. Не выдержав, я отвернулась, а он спросил:—?Зачем ты вернулась, Рапика?Уж не знаю почему, но его вопрос вдруг поставил меня в тупик. Наверное, это все из-за его странных глаз. Они сбивают меня с толку… Мысленно встряхнувшись, я вовремя вспомнила о своей цели и полезла в карман накидки, доставая оттуда пузырек и протягивая его ему:—?Что это? —?сросил он, не спеша принимать неожиданный подарок.—?Это семена Голубого Олеандра,?— со всей охотой ответила я. —?Они смертельно опасны для драконов. Высади их по всему острову и больше ни один из них здесь не обьявиться. Это я тебе обещаю.Утэр взглянул на меня, затем на семена, явно усмысливая услышанное и вновь задал вопрос:—?И ты, та которая живет с драконами бок о бок, носишь такое с собой?Я не сдержалась и прищурилась, начиная подозревать, что он нарочно тянет наш разговор. Вот только зачем, не понятно. Тем не менее, я пояснила:—?Пока они в пузырьке, они не опасны. И да, я принесла их специально для вас. Так что бери, отказ не принимается.Утэр ничего на это не ответил, а я все так же стояла с протянутой рукой и начинала понемногу чувствовать себя дурой. Наконец он потянулся к пузырьку, но схватил не его, а мое запястье. От очередной неожиданности с его стороны я вздрогнула, широко распахивая веки и ошарашено уставилась в его глаза. В них полыхал невиданный мной ранее гнев.—?Значит, ты не собираешься оставаться?.. Значит, ты вернулась только для того, чтобы передать это?.. —?Утэр поднял руку с пузырьком, его челюсть плотно сжалась, как если бы он с трудом сдерживал своим эмоции, а затем сделал обсолютно потрясшую меня вещь: обхватил мое лицо ладонью, зарываясь пальцами в волосы и слишком близко наклонился. Его глаза потемнели от завладевших им чувств и воспоминаний, и я перестала видеть что-либо кроме них, утопая в этой глубине. —?Ты… даже не представляешь каково мне было, когда ты исчезла… Просто взяла и исчезла… Я искал тебя повсюду, а ты… ты исчезла…Глядя на него во все глаза, я испытала шок. Что он делает?.. Зачем он мне это говорит?..—?Утэр?.. —?каким-то чужим, будто и не своим вовсе, голосом воскликнула я, вдруг осознав, что он на целую голову выше меня и, не то смутившись, не то разозлившись, рывком вывернулась из-под его руки и отступила на безопасное расстояние, почему-то избегая смотреть ему в глаза. Чувствуя как стремительно краснеет мое лицо, и от того злясь еще больше, я в защитном жесте сложила руки на груди и все еще не глядя на него, отчеканила, словно оправдываясь перед ним, а не высказываясь:—?Да, ты прав, я пришла сюда только для того, чтобы отдать вам пузырек, если в этом будет необходимость. А вообще, я пришла потому, что скучала по дому… Да, я скучала по дому. И что? Это преступление? Да, я сбежала и предала наш клан, связавшись с драконами, но это вовсе не значит, что я о вас забыла… И в общем… В общем, я сделала все, что хотела и теперь возвращаюсь обратно в свой новый клан, где драконы и люди живут бок о бок. —?Я развела руками. —?Представь себе, такие есть! —?На мгновение замолкнув, не зная, что еще тут можно сказать, и так наговорила слишком многого, я нервно развернулась, чтобы уйти и не оборачиваясь, добавила напоследок:?— И я… я была рада повидаться, хотя бы вот так, и убедиться, что у вас все хорошо. Это все, что я хотела сказать и сделать.Закончив свою сумбурную речь, больше похожую на словесную попытку побега, и не получив никакой ответной на неё реакции, я рвано вздохнула, и быстро пошла прочь, покусывая от волнения губу.—?И ты так просто уйдешь? —?тихо и совершенно спокойно спросил Утэр мне в спину, когда я уже и не надеялась хоть что-то от него услышать. —?Даже не спросишь, как твой отец?Я резко остановилась, сердце сделало кульбит и понеслось вскачь. Образ отца тут же встал перед глазами, вытесняя все мысли из головы. До боли закусив губу, ощущая привкус крови на языке, я чуть повернула лицо к Утэру и спросила:—?К-как он?—?Плохо,?— ответил Утэр и его голос даже на малейшую тональность не подразумевал лжи.Испугавшись, я торопливо развернулась, всеми силами сдерживая подступающие слезы. Мой голос предательски дрожал, когда я задавала новый вопрос:—?Что с ним?—?Хромает на одну ногу, он сломал ее, когда пробирался по подземелиям под вулканом… Мы говорили ему, что это опасно, но он не слушал, сделал все по своему и пострадал… В его возрасте такие трамвы плохо заживают… Отныне он всегда ходит с тростью.Я отвела взгляд, нервно сглатывая. Теперь понятно, почему я не видела его на поле битвы?— он больше не может сражаться.—?Рапика,?— позвал меня Утэр так же тихо, но с отчётливой просьбой в голосе,?— не уходи вот так. Не оставляй его с мыслью, что ты умерла… Плевать на драконов, на войну с ними, вообще на все… Он должен знать, что ты жива… Он же твой отец… Ты не можешь бросить его снова.Я долго молчала, глядя ему в глаза, всем своим существом понимая, что он прав. Да, Тор меня приведи, он прав! Не верю, что признаю это, но Утэр прав!.. Вот только… Как я посмотрю отцу в глаза после всего, что между нами случилось? Как я скажу ему ?здравствуй, папа? после того, как он убил Дреки, а я сбежала, оставив и его, и всю свою прошлую жизнь? Найду ли я для этого силы?Это не то, что я могу решить вот так сразу.Наконец я едва слышно прошептала:—?Я… Я подумаю над твоми словами.Утэр кивнул и добавил:—?И кстати, я все хотел сказать тебе: прости за то, что случилось с той драконицей… Не надо было нам ее трогать, она и так была одной ногой в могиле…Я поджала губы, образ отца вытеснил образ Дреки. Ох, зря он мне напомнил… Моя застарелая ненависть к нему вспыхнула с новой силой.Поддавшись минутной ярости, я процедила сквозь зубы:—?Этого бы не случилось, если бы ты не нарушил обещание!—?Я не нарушал обещания,?— возразил он совершенно искренее. —?И никому не выдал твою тайну… Пока ты не сбежала, конечно. Она… —?Он запнулся, не зная, как лучше мне все рассказать. —?Она сама к нам вышла. Полагаю, искала малышей? Они были с тобой? —?прочитав ответ по моему лицу, он продолжил:?— Она правда пришла сама, Рапика, никто тебя не выдавал, ни я, ни Флика…—?Флика? —?насторожилась я. —?Она знала? —?И тут я вспомнила те странные моменты в лесу: треск ветви, тени… —?Так это она следила за мной? —?осознала я. —?Но зачем?Утэр уже хотел было ответить, но был весьма бесцеремонно прерван: на поляну ворвались четверо викингов, в которых я почти сразу узнала старых друзей. Липучка, Скряг, Тюк, Ряха… Мое лицо в изумлении вытянулось, пока я наблюдала, как они подходят к нам, поскольку совершенно не ожидала встречи с ними, да ещё в такой переломный момент, и той, кто шла впереди всех, была разьяренная Липучка.—?Ты! —?она ткнула в меня пальцем, пылая праведным гневом.Сначала я даже не поняла, о ком речь, настолько их появление выбило меня из колеи, и только тогда, когда она встала прямо передо мной, приковав все моё внимание к себе, поняла, что речь идёт обо мне.—?Что ты здесь делаешь?! —?рявкнула она мне в лицо, заставив отшатнуться, и отвесила жесткую оплеуху, звонко разрезавшую наступившую тишину.Я как-то слишком заторможенно поднесла ладонь к горящей щеке, глядя на взбешенную девушку во все глаза. Она что, правда только что ударила меня? Липучка? Ударила? По настоящему?Краем уха, почти не вникая в суть, я уловила разговор остальных:—?Извини, Утэр,?— с сожалением пробормотал запыхавшийся Скряг, едва поспевая за своей быстроногой боевой подругой. —?Она как-то узнала, что Рапика здесь, и я не смог ее сдержать… прям как с цепи сорвалась, и тут же бросилась в лес, ну, и мы за ней…—?Не страшно,?— успокоил его Утэр, бросив на нас настороженный взгляд через плечо. —?Раз уж все раскрылось, нам лучше не вмешиваться,?— добавил он, покосившись на Липучку, одним только взгядом готовую стереть меня с лица земли, справедливо полагая, что двум девицам со жгучим нравом, то есть мне и Липучке, лучше обсудить все с глазу на глаз, без посторонних.—?Я еще раз спрашиваю: Что. Ты. Здесь. Делаешь?! —?отчеканила она, едва сдерживая свою ярость, готовая вся и целиком выплеснуться на меня, окатив с головы до ног. —?Чего ты молчишь?! Что, нечего сказать друзьям, которых ты бросила, да? —?схватив меня за грудки, она зло тряхнула меня, выпытывая ответ, которого так и не получила.Придя в себя от шока, я лишь сказала:—?Ты совсем не изменилась.Услышав мой спокойный голос и лицезрев не менее спокойное выражение лица, она резко отпрянула, глядя так, словно у меня выросла вторая голова.—?А вот ты?— да,?— отойдя от потрясения, наконец произнесла она.—?Может быть,?— не стала я спорить, прекрасно понимая ее замешательство. Раньше я бы уже взбесилась и обязательно наорала на нее в ответ, но теперь… Теперь даже раздражения не было. Единственное же, что я сейчас испытывала?— это грусть и сожаление, а ещё растущее чувство вины. Они-то и не давали мне разозлиться, подавляя этот гнев ещё в самом зародыше.Видя, что наш разговор сдулся и зашел в тупик, Скряг поспешно увел свою растерянную подругу подальше, во избежание маловероятного, но все ещё возможного скандала. Я проводила их взглядом полным печали, а в голове мелькали обрывки воспоминаний из детства и забытого, ложно похороненого мной прошлого.Утэр подошёл ко мне, вынуждая сосредоточиться на нем, взглянул на пузырек в своих ладонях, внутри которого перекатывались семена, следуя движению его руки, и кивнул, соглашаясь принять мой подарок.—?Хорошо, я возьму это. Как скоро они прорастут?—?Где-то с месяц,?— охотно ответила я. —?Может, даже раньше.Утэр вздохнул, оценивая время и шансы клана.—?Ничего, месяц потерпим. Ты останешься? —?без перехода спросил он, резко уставившись мне прямо в глаза.Я не успела ответить, на этот раз Липучка бесцеременно прервала уже меня: она вырвалась из рук Скряга и бросилась к нам, вклинившись между мной и Утэром.—?Что?! Ты не собиралась остаться?! —?в ней вновь разгорался гнев и это было видно невооруженным взглядом. —?Отвечай!—?Нет, не собиралась,?— ответила я все так же спокойно, чему сама удивилась в очередной раз.Ее лицо исказилось в еще большей ярости. Видя, что с ней творится, я невольно испугалась, ведь это чувство в ней столь велико, что могло буквально разорвать её на части, и это было не просто сравнение?— Липучка словно стала самым чистым воплощением гнева, которое её человеческое тело было попросту не способно выдержать.Глядя на неё в смятении, всерьёз забеспокоившись за её состояние, я не имела ни малейшего представления, что такого предпринять, чтобы хоть немного успокоить её. И догадывалась, что вряд-ли что-то вообще смогу предпринять, даже если очень захочу. —?Ты!.. Ты!.. Да зачем ты вообще вернулась?! Тебя кто-то звал?!—?Липучка,?— одернул ее Скряг неожиданно жёстко, вклинившись между нами, оттесняя своими габаритами в разные стороны. —?Это и ее дом тоже!—?Да неужели? —?рассвирепела девушка окончательно. —?Она бросила нас, своих друзей, свой клан, свой дом, вы что, забыли? Она бросила нас и ради чего?! Ради драконов! —?она выплюнула это слово с особым омерзением. —?Очнитесь: она бросила нас ради тех самых драконов, которые разрушили наш дом! Я что, одна здесь это понимаю?! —?Ее убиственный взгляд уперся в меня, и тут её словно озарило. —?А может, это ты все устроила, а?! Ты накликала на нас эту беду?!—?Липучка, хватит,?— тоже начал злиться Скряг, стиснув её плечи своими ручишами, таким образом, лишая движения и возможности расцарапать мне лицо.Я с удивлением уставилась на этого верзилу. Он никогда не повышал на нее голос в таком тоне.—?А что не так?! —?взбесилась та ещё больше, хотя казалось, дальше уже просто некуда. —?Драконы ведь стали нападать на нас недавно, и тут появляется она! Разве это просто совпадение?! —?Она извернулась и выглянула через руку Скряга, обращаясь ко мне, до этого выкрикивая все в лицо своему другу. —?Это что, месть?! Так ты с нами, да?! За ту драконшу нам припомнить решила, да?!Этого я стерпеть уже не смогла. Справедивый гнев закипел во мне впервые за сегодняшний день, и я в кои-то веки ответила на её обвинения.—?Остановись,?— прошипела я, глядя на нее исподлобья. —?Если бы я устроила нападение драконов, то не стала бы давать вам оружие, способное их уничтожить. —?Я указала на пузырек в руках Утэра. —?Из этих семян вырастят ядовитые для драконов цветы, которые помогут вам изгнать их с острова. Это займет время, но оно того стоит. Не сомневайтесь: это уже проверено. —?Я перевела дыхание. —?И уж поверь мне, Липучка,?— с нажимом продолжила я,?— у меня нет никаких, даже самых малейших причин и уж тем более, желания, мстить вам за смерть Дреки. Утэр мне все рассказал. Рассказал, как все было… —?Я взглянула на него. —?И я ему верю. —?И снова холодно уставилась на свою некогда лучшую подругу. —?Так что в нападении на остров драконов моей вины нет. Я бы… —?упершись взглядом в землю, очень кстати вспомнив вновь рацветший Лаок, я попятилась, борясь с обуревающими меня чувствами. —?Я бы никогда так не поступила. Не после… того что было… —?Я помотала головой, на мгновение показав им то, что так упорно прятала?из гордости и упрямства?— свои боль и слезы.Выслушав мою сдержанную речь, Липучка явно не знала, что на нее ответить, а увидев мои слезы, она и вовсе лишилась дара речи, в миг растеряв весь свой запал. Да и остальные были явно растерянны внезапным проявлением слабости от меня, той, кто никогда не позволяла себе этого, уж точно не на виду…Поняв, что на этом разговор закончен, я, поколебавшись с мгновение, сказала, испытывая смущение и стыд:—?Я была… Была рада повидаться с вами. Передайте па… —?закончить начатую фразу я так и не смогла, как бы не старалась, и, в итоге, передумала её произносить совсем:?— Нет, лучше ничего не передавайте.Я отвернулась от молчаливых друзей и громко свистнула. Ребята от неожиданности вздрогнули, я почувствовала это, даже не глядя на них. —?Значит, все-таки не останешься? —?задал вопрос Утэр, на который уже знал ответ.Этого оказалось достаточно, чтобы Липучка вновь взорвалась:—?Ну и проваливай! И без тебя все прекрасно! Мы и без тебя со…?Она умолкла, увидев летящего к нам дракона. Бур с грохотом приземлился рядом, поднимая облака пыли, окутавшие нас со всех сторон. Ребята напряжённо, с настороженностью следили за нами, рука Скряга уже потянулась было к секире, но он вовремя остановил себя, вспомнив, что этот дракон не является врагом ни ему, ни кому либо на острове, и никогда им не был и не будет. Бур так же настороженно следил за ними, отмечая каждое их движение, и только поняв, что опасаться нечего, чуть присел, чтобы мне было легче взобраться ему на спину. Умостившись на нем верхом, я взглянула на старых друзей, открыла было рот, чтобы что-то сказать, хоть какую-нибудь банальность вроде ?прощайте?, но слова не шли, и я закрыла рот, так и не произнеся ни слова.Дракон уже развернулся и распахнул крылья, чтобы взлететь, как раздалось тихое от Утэра:—?Удачного полета.Я свела брови у переносицы, ком слез встал в горле, мешая дышать. Привычно сражаясь с нахлынувшими чувствами и сосредоточив на этой борьбе все свои силы, я не осмелилась ни обернуться, ни даже кинуть. Меня хватило лишь на то, чтобы застыть на несколько кротчайших мгновений, а затем быстро и резко взлететь, устремляясь в небеса и роняя на землю пару крохотный слезинок, вырванных холодным ветром.