Глава 23. Вестник Апокалипсиса. (1/1)

"Лети... Лети... Лети... Лети!.. Лети!!. Лети!!!" Тысячи клонов четырехбуквенного слова загорелись в сознании огненными зарницами. "В одном ты был прав, Гаденький Ехидный Голосок, - с мрачной иронией признала Лея. - Меня реально торкнуло от болотных испарений". "Лети или умрёшь!! Мрёшь!! Мреш-ш!.." - грозно прогремело предупреждение, и, безжалостно устраняя малейшие сомнения в своей достоверности, сокрушительной, багровой молнией ударило в мозг. Насилу выдернув руки из болота, Искательница Приключений заткнула уши, чтобы содержимое её головы не вытекло из наружных слуховых проходов.- Я не умею!! - крикнула она, едва не сорвав голосовые связки. - Умеешь, умеешь, умеешь... - ободряюще прошелестел незнакомый, женский шёпот. - Лети, лети, лети!.. Не питая иллюзий относительно этого заведомо провального предприятия, Лея неохотно шевельнула кистями рук и с изумлением обнаружила, что поднялась над уровнем болота примерно на два дециметра!.. Ещё одно нервное движение, и она полностью освободила шею и грудь!Зыбучая жижа вспенилась и сердито зашипела, стремясь засосать добычу обратно. В пучину смерти и забвения... - Сильнее, сильнее, сильнее!.. - не умолкала загадочная шептунья. - Борись за себя и за тех, кого ты любишь! Любишь! Любишь!.. Уцепившись за краешек, мелькнувшей надежды, Восставшая из Мёртвых сделала серию лихорадочных взмахов, и её ноги наполовину выскользнули из вязких объятий трясины.- Спаси-ибо-о!!! Последний рывок, и она взмыла в поднебесье, не забыв от всей души поблагодарить свою избавительницу, которая так своевременно сподвигла её на активные действия. Кем же была эта таинственная незнакомка?.. Данные сведения хранились в строго конфиденциальной папке под грифом "Совершенно секретно". Но кто её послал?.. Карлос? Деймон? Анна? Пейнкиллер? Ева? Дэмиен?.. Ни много, ни мало, шесть кандидатов, так или иначе связанных с магией... И каждый из них мог без труда провернуть спасательную операцию."Перво-наперво, я бы исключил Дьявола", - благополучно очнулся Мозг. "А я бы исключил Пейнкиллера!" - активно воспротивился Гаденький Ехидный Голосок. "Ты реанимировал переключатель громкости? - не слишком разозлилась Искательница Приключений. - Молодец. Валяй. Выражай свой протест". Довольный, что его мнением интересуются, извечный оппонент зазвучал с небывалым энтузиазмом. "Без обид, хозяюшка, - высказал он свою точку зрения, - но, вашими с Дэмиеном совместными усилиями, бывший укротитель монахов, скелетов и бронированных собачек вознесся в Рай. Где он и его благоверная поныне цветут, пахнут и плюют на все реальности. Поверь, ему начихать на твои Адские перипетии...""Вздор! - включился в полемику Мозг. - Пейнкиллер не из тех, кому начихать на Адские перипетии! К тому же, он обязан нам своим вознесением в Рай!""И как, по-твоему, он должен был узнать о нашей небольшой передряге? По ангельскому радио? - скептично предположил Гаденький Ехидный Голосок. Не услышав от Мозга никаких комментариев, диспутант вдохновился на подведение итога. - Пробежимся по остальным претендентам! Карлос и Анна действовали бы открыто. Деймон не в себе. Ева неоднократно заявляла, что она пас... Остаётся Великий и Ужасный Дэмиен!""Который ни за что не упустил бы шанса показать, насколько он крут и брутален! - блестяще парировал Центральный отдел нервной системы. - Что же он не явился во всем своём величии, не щёлкнул пальцами и не превратил болото в залежи изумрудов? В честь чего ему делить свои заслуги с какой-то ведьмой или демонессой? "В честь того, - с готовностью разъяснил Гаденький Ехидный Голосок. - Что он не по дьявольски обижен! И у него есть дьявольски уважительные причины, которые лежат в основе его поступков!" "Обиженный Дьявол - это уже фантастика, - не поддавался Мозг. - И я настаиваю на том, чтобы вычеркнуть его из перечня возможных кандидатов!""А я настаиваю на том, чтобы вы оба заткнулись и подумали над решением более важных и насущных проблем! - приструнила заядлых спорщиков Земная Скиталица. - Или вас не волнует целостность и сохранность моего черепа??"...Третий полет кардинально отличался от двух предыдущих. Никакого восторга и непередаваемого ощущения свободы: только страх и смертельный холод, пронизывающий до костей... Продираясь сквозь ветер и свинцовую завесу града, Лея беспрестанно дрожала. Мимо неё, со свистом, проносились старинные сундуки, вазы, урны, скамейки, игральные автоматы и прочие объекты из "Крещенного Кровью". Лавировать в потоке непрерывно движущегося антиквариата и одновременно сохранять равновесие, было не просто: прежде чем её злополучное, воздушное путешествие подошло к концу, Восставшая из Мёртвых набила немало новых синяков. Зияющая тьма портала взирала на чужачку подозрительно и неприветливо. Яркое пламя, покрывающее овальную сферу, угрожающе вытянуло свои кроваво-черные языки, запрашивая пароль.Повторив заученное заклинание, Лея сомкнула пальцы на золотом кулоне и погрузилась в пылающий мрак... В самый последний момент она успела схватить чёрное перышко, танцующее в раскаленном воздухе... .................................................................................................................................. Плюс третий портал... .................................................................................................................................."Бар Полуночник. Открыто после заката", - гласила неоновая вывеска. Густой, жемчужный туман застилал все обозримое пространство, включая стены небезызвестного в местных краях питейного заведения. Ориентируясь на мигающую надпись, Искательница Приключений добралась до распахнутой настежь, железной двери. По дороге она наспех сбросила с себя пришедшее в негодность обмундирование и, оставшись в одежде, позаимствованной в Замке Дэмиена, с удовольствием обнаружила, что джинсовые шорты, джинсовый топ и кожаные босоножки совсем не намокли и не впитали в себя запах болота. Чего, к сожалению, нельзя было сказать о её длинных волосах... Но, увы, Лея не взяла с собой шампунь, бальзам, расческу и фен.Остановившись на пороге подозрительно тихого бара, она задумалась о том, что ждёт её внутри этого сумрачного здания, окутанного облачной дымкой. "Полагаю, там должна быть следующая подсказка", - приступил к обсуждению Мозг."Или гора трупов, как и обещал Охотник", - присоединился Гаденький Ехидный Голосок. "Я бы не стал ему доверять, на то он и Бесноватый, - не одобрил его версию Центральный Отдел Нервной Системы. - Однако... В этой забегаловке может притаиться ипостась Деймона..." "И не одна! - внёс свою изюминку креативный спорщик. - Частичку его эпического оперения я уже вижу. Протри-ка глазки, хозяюшка!"Следуя рекомендации извечного оппонента, Лея присела на корточки и подняла пятое по счету воронье перо, лежащее на бетонном крыльце бара. В этот момент чья-то окровавленная рука высунулась из плотных клубов тумана и вцепилась в её щиколотку. Искательница Приключений вскочила и конвульсивно задергала ногой, пытаясь освободиться.- По-мо-ги-и-и-те... - раздалось натужное хрипение.Побелевшая кисть разжалась, плюхнулась на крашеный бетон и с характерным звуком исчезла в проёме двери. Будто некто, скрывающийся в помещении, затащил тело умирающего внутрь.Всё происходило как в реалистичной компьютерной игре, жанра хоррор. За одним существенным отличием: Лея ничем не напоминала суперсильного, супербыстрого и супервыносливого инженера Айзека Кларка. Она не обладала сверхчеловеческими характеристиками, не владела телекинезом, не носила скафандр и не имела при себе импульсную винтовку, лазерный пистолет, детонатор и неиссякаемый запас аптечек. Она была простой смертной из Мира Живых Людей, и, при других обстоятельствах, вряд ли отважилась бы исследовать место, в котором творились ужасные деяния. Но любовь толкает нас на самые смелые, а порой, и безрассудные поступки. Необъяснимое предчувствие подсказывало Земной Скиталице, что Чёрный Человек близко... Намного ближе, чем раньше... Не исключено, что его волчья ипостась уволокла в бар полумертвого человека или сверха... "Чтобы разделать его труп", - поделился своими предположениями Мозг. "И сожрать его печень, желудок и селезенку, - плеснул позитива Гаденький Ехидный Голосок. - Для разнообразия. А что? Деймон-волк здесь с самого утра. Наверняка он уже вдоволь напился кровушки и до отвала налопался сердец".Игнорируя сочные аргументы, выдаваемые взбудораженным сознанием, Лея настроила себя на то, чтобы всеми возможными и невозможными способами достичь намеченной цели. Для этого ей пришлось отбросить опасения, какими бы справедливыми они ни были. - Деймон в беде, - строго напомнила она самой себе. - Многие в беде... У тебя нет права бояться! Тёмное помещение бара встретило её неестественной тишиной и обилием стойких, удушливых запахов. Спиртные напитки, табачный дым, несвежая закусь, блевотина, пот, моча и что-то ещё... Сладковатое. Металлическое. Тошнотворное... Экскременты?.. Кровь?.. Трупный яд?.. Скверные догадки отнюдь не внушали оптимизма, но заставляли подумать об упущенных возможностях. "Достаточно было зайти в любой дом и посмотреть, имеются ли там жертвы нападений вампира или гигантского волка, - запоздало спохватилась Искательница Приключений. - И, тем самым, проверить на прочность показания детишек из пустынной деревеньки... Странно, что это не пришло мне в голову". "Мы все проклятые и мёртвые дети Господа, - приглушенно затянул Мэрилин Мэнсон. - Одни из нас отправятся в идеальное место на солнце,А другие - в место, полное грязи". В кромешной темноте Адского заведения электрический голос любимого рок-исполнителя прозвучал жутковато. Оценив мрачный юмор невидимого наблюдателя, Лея не удержалась от усмешки. "Очень символично", - отправила она мысленное сообщение. Ей можно было не произносить его вслух: пребывая в своей нынешней ипостаси, её абонент не растерял телепатических способностей. Она поняла это там, в обветшалом домике с допотопным телевизором... Угрожающие слова его враждебного послания пронзили её сердце ледяными ножами: "Не ходи за мной! Убирайся в свое измерение! Увижу тебя в Аду или в Мире Иных - разорву! И не пожалею!"Осторожно ступая по липкому полу, Земная Скиталица пристально вглядывалась во тьму и прислушивалась к каждому шороху. Разумеется, за те непродолжительные минуты, которые она находилась в баре, волшебного преображения не случилось. Она не стала бесстрашной королевой джунглей, и перспектива мучительной смерти от внушительных клыков и когтей демонического волка вгоняла её в панический ужас. Но еще большим кошмаром представлялась вероятность того, что она не успеет убедить Единственного Неповторимого, в том, что его затея заведомо губительна... "Мы насекомые, такие мерзкие и изуродованные, - разбушевался Мэрилин Мэнсон. - Не допусти, чтобы это мясо продолжало думать,Когда я буду его есть!"С каждой секундой его песня становилась все громче, вскоре её визгливые аккорды заставили барабанные перепонки Леи истошно запищать. "Не допусти, прошу тебя!" - на повышенной громкости взмолился шок-рокер. Свет зажёгся, и перед Искательницей Приключений предстала леденящая душу картина лютой расправы над баром и всеми его обитателями... Перевернутые столы и стулья. Расколошмаченные бутылки, графины, тарелки, бокалы, кружки, и другие изделия из хрусталя, стекла, фарфора и керамики. Вынесенные двери и окна. Разбитые зеркала. Вырванные с корнем люстры. Развороченные диваны. И тела, тела, тела... Изувеченные. Обезглавленные. Выпотрошенные... Они сидели на уцелевших предметах мебели или лежали на полу, в лужах собственной крови...Те, кому уже посчастливилось умереть, смотрели на мир глазами, застывшими в вечном ужасе или вовсе пустыми глазницами. А те, кто доживал свои последние секунды, неслышно, молились о скорой смерти...- Ты можешь добить их, как безнадёжно раненых солдат на поле боя, - с коронным сарказмом предложил невидимый наблюдатель. - Деймон... - откликнулась Лея, не осознавая, что разговаривает вовсе не с волком. - Мне так много нужно тебе рассказать..."Организуйте для меня похоронную процессиюИз целого кортежа автомобилей!" - громогласно перебил её Мэрилин Мэнсон. Оторванные и обглоданные конечности были разбросаны по всему периметру злополучной забегаловки. На хромом рояле, сплошь залитом кровью, Искательница Приключений обнаружила мужскую руку. Ту самую, что схватила её на входе... С массивными часами на запястье. "Организуйте для меня Парад Смерти,Нарядите меня в рубашку покойника, и сделайте своим умирающим Богом..." Оглушительный рев шок-рокера превратился в жуткую какофонию из искаженных звуков и растянутых слов. Скудное освещение бара померкло до полумрака, и исковерканная песня оборвалась на высокой, дребезжащей ноте. Уловив боковым зрением призрачное колебание воздуха, Лея повернула голову и заметила в дальнем углу помещения мистический тёмный силуэт. Он стоял, небрежно облокотившись о стену, и смотрел куда-то в сторону, задумчиво сложив руки на груди... Лампочки под потолком, нервно моргнули, и наваждение растворилось, под прерывистый треск коротящих проводов. - Это был обман зрения, вызванный переутомлением и стрессом, - заверяла себя Искательница Приключений. Барахлящая проводка сердито пророкотала что-то на электрическом языке, и единственная, чудом уцелевшая люстра заискрилась и потухла, но, секундой позже, мужественно вспыхнула, доказав свое право считаться самым пригодным осветительным прибором в баре. Щурясь от непривычно яркого света, Лея вновь обвела взглядом жуткое пристанище смерти, в которое она забрела в поисках своей самоотверженной и беззаветной любви... На этот раз неотступная химера материализовалась прямо в центре зала... В том, как неподвижно она застыла на сцене с микрофоном в руках, было что-то дикое и наводящее жуть... - Нет. Нет. Нет. Это не ты... - упрямо твердила Искательница Приключений, но её инстинкты вопили об обратном... - Ангелы иглами проткнули нам глаза,Позволив уродливому свету из этого мира проникнуть в нас.Так что мы больше уже не слепые, - обличающим баритоном пропел силуэт и спрыгнул с вращающегося танцпола, метко запустив микрофоном в настенное панно с изображением гитары. - Дей?.. - неуверенно окликнула его Земная Скиталица. - Что не ожидала? - невозмутимо заговорил Чёрный Человек. Его образ все ещё ассоциировался с чем-то нереальным... Возможно, всему виной была маска, скрывающая его безупречный лик; возможно - необычное одеяние, в которое он облачился... - Ну, колись, кого ты рассчитывала поймать в этом чудесном месте? Большого и страшного волка? Ау-у-у-у! Или зловещего ворона? Кар-кар-кар-каррр! Задохнувшись от переизбытка чувств, Лея молчала, не в силах вымолвить ни слова. Её широко распахнутые глаза пристально изучали его черную рубашку с воротом на шнуровке, чёрные брюки, заправленные в чёрные кожаные ботфорты, чёрный плащ с серебристой застёжкой, чёрный кожаный пояс с эмблемой в виде короны, чёрные кожаные перчатки и черную кожаную бандану. Трудно было не признать, что костюм Зорро прекрасно сидел на идеально сложенной фигуре сверха, и, как нельзя лучше, соответствовал его новому прозвищу. Чёрный Человек... Демон? Вампир? Оборотень? Три в одном?.. Черт! Да какая разница?? На данном этапе это не имело ни малейшего значения... В первую же минуту своего воскрешения Путница из Мира Живых Людей прокручивала в мозгу встречу с ним! В Дьявольской Обители, она не переставала думать о том, как перевернёт Преисподнюю, чтобы разыскать своего Единственного Неповторимого, и она его разыскала!.. Две несчастные половинки разрубленной кометы, наконец, столкнулись, и, казалось, сам Сатана уже не способен предотвратить долгожданное воссоединение взаимосвязанных сущностей!.. Утонуть в объятиях Деймона... Прижаться к его крепкой груди, запустить пальцы в его непослушную шевелюру, вдохнуть его непередаваемый, наркотический аромат и жадно прильнуть к его чувственным губам... Об этом Лея мечтала в прошлой и в настоящей жизни!.. Так что же мешало ей реализовать свою мечту? Эпизод из ремейка японского ужастика, в котором она сыграла повзрослевшую Красную Шапочку? Да. Бесспорно. Объект её давних грез был неподражаем в роли свирепого хищника. Но, вопреки своим стараниям, его волчья ипостась, призванная испугать Искательницу Приключений до колик, нисколько ее не оттолкнула. И, уж тем более, не отбила у неё охоту продолжать поиски. В чем же заключался камень преткновения? В Поцелуе Жизни?.. Логично. Ведь Деймон, вне всяких сомнений, знал о её связи с Князем Тьмы. Это стало очевидным после первого портала. Тщательно избегая больной темы в своих беседах с Карлосом, Евой и Дэмиеном, Лея блокировала навязчивые мысли о том, что Единственный Неповторимый был свидетелем её возрождения в Долине Тролля... Укрывшись за обломками скал, он наблюдал за тем, как Дьявол целует его Королеву Теней, а несколько минут спустя, она, волшебным образом оживает и дарит ему ответный поцелуй... Данное предположение являлось вполне обоснованным, но не обязательно соответствовало действительности. С таким же успехом любой обитатель Преисподней, включая Еву и её шпионов, мог рассказать Деймону о весьма примечательной дружбе, объединяющей его женщину и его босса. Ещё и приукрасить для пущего эффекта.Так значит, за волчьими выходками Чёрного Человека в заброшенной лачуге, а также за его подчёркнутой холодностью в баре скрывалась банальная ревность? Нет... Земная Скиталица не исключала этого факта, но все же склонялась к мнению, что его поведение продиктовано не только уязвленной мужской гордостью...Одинокий. Усталый. Отверженный... Гораздо злее и опаснее себя прежнего... Он ворвался в деревню как Вестник Апокалипсиса и, уничтожая все живое на своём пути, нагрянул в бар и разнес его до основания... Он казнил свои жертвы с изощренной жестокостью... Именно он лишил жизни несчастных постояльцев бара... Сначала его надломила несправедливая смерть возлюбленной, затем добило её эпичное воскрешение. Не стоит забывать, что, помимо всего прочего, он впал в немилость у Повелителя... Следовательно, поводов для срыва насчитывалось предостаточно. Но зачем Чёрный Человек вернулся на место преступления, да ещё в своём истинном обличии? Как он сумел выйти из транса и покинуть тюрьму?.. По-видимому, он вообще туда не приходил... Выходит, коварная Ева беззастенчиво сочинила байку о ритуале Слияния, чтобы Путница из Мира Живых, очертя голову бросилась искать Единственного Неповторимого и погибла, затерявшись в неизведанных землях Ада... Но, при таком раскладе, Дэмиен неминуемо узнал бы о том, что творится за его спиной. Он же, как-никак, Дьявол. "Это означает следующее, - вывел свою гипотезу Мозг. - Коварный Дэмиен и сам мечтал красиво избавиться от смертной подружки, дабы покарать своего заместителя.""Вот тебе ещё три версии, хозяюшка, - не отставал Гаденький Ехидный Голосок. - Первая: независимо от того, чем занимался Деймон до этого момента, Дэмиен отпустил его с миром, что, согласись, неправдоподобно... Вторая: Деймон прошёл ритуал Слияния. Чему ты удивляешься? Время в Адском измерении течёт по своим законам. И третья: Деймон ещё не прошёл ритуал Слияния... В обоих последних случаях возможны два исхода. Либо грандиозная встреча Дьявола и его заместителя вот-вот состоится... Либо она уже состоялась...""Так, хватит с меня гипотез!" - решительно заявила Лея и скоропалительно вышла из мысленного чата. Насладившись глубоким смятением простой смертной, которой он приблизительно тридцать шесть часов назад клялся в вечной любви, Чёрный Человек вальяжно подошёл к барной стойке. - Ай-ай-ай! Как не стыдно? - с наигранным осуждением спросил он у азиатки-тинейджерки, безвольно повисшей на металлическом стуле с высокой спинкой. Девушка булькнула что-то нечленораздельное и обмякла. Из её разорванной шеи стекали капли густой темно-красной крови. - Я всегда говорил, пьянство до добра не доводит, - сверх нравоучительно покачал указательным пальцем, и, схватив жертву за волосы, приблизил к себе её окровавленное лицо. - Вы же лыка не вяжете, мисс, - констатировал он, глядя в её остекленевшие раскосые глаза, - Бедные ваши родители... Отшвырнув хрупкий трупик, мужчина придвинул к себе граненый стакан и плеснул в него щедрую порцию бурбона. - Выпьешь со мной? - обратился он к Путнице из Мира Живых, и, не дождавшись ответа, безразлично пожал плечами. - Как хочешь. Мне же больше достанется. - Пожалуйста... Послушай меня внимательно, - неустанно просила Лея. Просчитав всевозможные непредвиденные ситуации, она решила начать с самого главного. А расспросы оставить на неопределённый срок... Пронзительные глаза брюнета смотрели на неё сквозь прорези чёрной маски, сверкая тысячью ледяных сапфиров: - О чем поведаешь? О твоём жарком сексе с Дьяволом? - Вы что все сговорились?? - бурно возмутилась Искательница Приключений. - Я не спала с Дэмиеном! - Неужели? - цинично протянул Чёрный Человек, и, предупреждая тысячу и одно отрицание, готовое сорваться с её губ, звучно стукнул бокалом по стойке. - Я дал непреложный обет, детка, и мне многое открылось... - добавил он с нескрываемой угрозой. - У меня нет желания разжевывать детали, поэтому перейду сразу к сути... Я. Собираюсь. Убить. Дьявола. Так ему и передай. Представив катастрофические последствия битвы двух титанов, Лея почувствовала, как кровь в её венах превращается в кислоту... Но волна безмерного облегчения захлестнула каждую её молекулу, смывая невыразимую, осязаемую боль. "Он собирается убить Дэмиена, так? - промелькнула в голове спасительная мысль. - Но он ещё не сделал этого, так?? То есть грандиозная встреча Дьявола и его Заместителя еще не состоялась!"В комнате, полной картин и порталов, Путница из Мира Живых Людей не была откровенной до конца... Чтобы не навлекать на Единственного Неповторимого лишнюю беду, (а заодно и не потерять рассудок), она скрыла от Евы (да и от самой себя) часть своих соображений и закопала их глубоко в подсознании. Озвучивая свои воистину ужасающие прогнозы, она старалась сохранять спокойствие внешне... Но внутренне, она непрестанно содрогалась, ибо это были самые страшные вещи, которые когда-либо переваривал её мозг... - Ты не можешь объявить войну Дьяволу... Если тебе суждено умереть от его руки, ты умрёшь мучительной смертью... А если тебе суждено победить, ты победишь и станешь Королём Ада... Но это разрушит тебя изнутри... - Дай, угадаю! - запальчиво подхватил Деймон. Безусловно, его имидж претерпел некоторые изменения, зато его сарказм остался незыблемым. - Я стану вершить чёрные-пречерные дела! Я обрушу на Вселенную всю свою многовековую ярость! Моё правление положит начало Апокалипсису, и не найдётся во всех мирах ни одного существа, способного остановить мои злодеяния! Прикончив содержимое своего стакана, он звонко разбил его об стену и медленной, самоуверенной походкой приблизился к Лее. Совсем как в их первую ночь... За исключением того, что в те трепетные мгновения в её спальне, он не прятал он неё своего лица и не намеревался в ближайшем будущем разрушить все, что создано Всевышним...- Я поставлю на колени каждого гребаного человека, каждого гребаного сверха и каждого гребаного полусверха в каждом гребаном измерении!.. Я оторву крылья всем летающим! Прокушу глотки всем ходячим! И растопчу всех лежачих! Я поднимусь выше Небес и буду наблюдать, как гниёт ваша плоть, и тлеют ваши кости! - Ты действительно хочешь обратить мироздание в прах?.. - надломленным голосом вымолвила Земная Скиталица. - Стереть Дэмиена... Стереть Бога... Стереть Их Творения... И навеки остаться в одиночестве?.. - Негоже сатанистке поминать имя Господа в суе, - едко подчеркнул Чёрный Человек. - Батюшки-светы! Ты носишь артефакт Безобразной Эльзы?? - с наигранным любопытством осведомился он, указывая рукой в кожаной перчатке на золотой кулон, висящий на её груди. - Нет, я, конечно, в курсе, что Дьявол - самый отъявленный извращенец, но это же запредельная мерзость! Скажи мне, как проходят ваши игры?? Он прикасается к твоему, с виду безобидному крестику, и превращается в живого мертвеца с синюшной кожей, покрытой ранами, нарывами, ожогами и струпьями? Тебя возбуждает его адская агония, а он, в свою очередь, торчит от твоего нечеловеческого отвращения? Впитывая злобные речи Монстра в Маске, Лея цеплялась растерянными глазами за бесконечно мрачные оттенки его чужеродной иррациональной сущности и понемногу приходила к однозначному и, в некотором роде, утешительному выводу... Она не узнает, кто победит в битве двух титанов. И не увидит конца света... Тот невыносимый факт, что она не смогла предотвратить эти чудовищные события, убьёт её значительно раньше. В качестве альтернативы, она с минуты на минуту пополнит ряды мёртвых посетителей бара... - Ах, простите мне мою отсталость! - заводился Демон, слетевший с катушек. - Вы с Дьяволом созданы друг для друга! Жаль ваше счастье продлится недолго! - Ты не ответил на мой вопрос, - поспешно вмешалась Земная Скиталица, пользуясь возникшей паузой. - Что касается Дэмиена, - не отрицала она. - Да. Он мой Повелитель. Но мы с ним не занимаемся такими гнусностями, о которых ты говоришь. - Да ну?? - с мальчишеским азартом переспросил Чёрный Человек. В его сапфировых глазах блеснула маниакальная заинтересованность. - А чем вы занимаетесь?? Пожираете крыс, мух и летучих мышей? Оскверняете могилы? Испражняетесь на Библию? - Деймон это уже не смешно... - попыталась возразить простая смертная, не так давно считавшаяся его Королевой Теней, но остановить брюнета в костюме Зорро было нереально. - Дьявол уже водил тебя на шестьсот шестьдесят шестой уровень? Ты сравнивала вкус мяса, срезанного с костей живого грешника, со вкусом мертвечины? Участвовала в публичных пытках и казнях? А в оргиях? Кто из верховных Демонов Ада тебя трахал? Скажешь никто? Неужто, Дьявол не подпускал к тебе свою свиту? А-а-а... Ясно. Он подложил тебя под кого-то пониже рангом...Дотерпев до окончания псевдообличающего монолога Вестника Апокалипсиса, Лея собиралась, во что бы ей это ни стало, заставить его выслушать не менее содержательную речь... Но столкнувшись с его неадекватным взглядом, она осознала всю тщетность этих благородных побуждений. Ответ на тот самый животрепещущий вопрос, заданный ей несколькими минутами ранее, подверг её в состояние, близкое к отчаянию. - Да. Я действительно хочу обратить мироздание в прах, - категорично заявил Деймон. - Я хочу стереть тебя... Я хочу стереть Дьявола... Я хочу стереть Бога... Я хочу стереть всех!.. Чтобы начать Новую Эпоху! Чтобы сотворить Новую Реальность! Чтобы населить её Новыми Созданиями! И стать их Единовластным Владыкой!..