Глава 11. Пещера Тролля. (1/1)

Километр... Два... Три... Четыре... Пять... Шесть?..Лея неуклонно шла вперёд и напряженно вглядывалась вдаль. Слез у неё не осталось. Это способствовало улучшению обзора, следовательно, являлось плюсом. Ступни горели и сочились кровью: босоножки, созданные явно не для долгих и утомительных скитаний по рытвинам и оврагам, растерли кожу, чуть ли не до кости. И снова плюс! Физическая боль придавала решимости и помогала абстрагироваться от, гораздо сильной и страшной боли душевной: поддаться ей было равносильно смерти. А Лея не могла позволить себе умереть... По крайней мере, не сейчас.Наличие пачки "Парламент Найт", которая так кстати обнаружилась в кармане джинсов, она так же занесла в колонку "несомненные плюсы". Иными словами, все было просто офигенно! За исключением того, что любимый мужчина ответил на её чувства взаимностью и ушёл, не разделив с ней третьей ночи, принадлежащей им по праву."Чёрт тебя подери, Дей! Эту ночь мы выиграли у самого Дьявола!"И, в качестве контрольного выстрела, её любимый брат, ни с того, ни с сего исчез, без объяснения причины."Ну, уж нет, Карлос, так не пойдёт! Я найду тебя, чего бы мне это не стоило! Я с тобой ещё не закончила! И с Деем, тоже!"Не останавливаясь ни на минуту, Лея щёлкнула зажигалкой и закурила на ходу."А как я вообще сюда попала?" - подумала она, озираясь по сторонам. Вопрос был весьма уместен, учитывая, что в Город вела оживленная трасса, сплошь заполненная автомобилями, автобусами и маршрутками. А дорога, по которой так упорно шагали сбитые ноги Леи, походила на проселочную тропу, грязную, ухабистую, заросшую и местами переходящую в колею.Да и сама местность кардинально отличалась от ландшафта Города и его окрестностей. Слева росли могучие коряжистые деревья: их искривленные, мшистые ветви переплетались и стелились по земле. Справа, до самого горизонта простиралось кладбище... Мрачное, окутанное туманом, полное древних могил и часовен, огороженных чугунными оградками. Над многочисленными надгробиями возвышались высокие, низкие, прямые и покосившиеся кресты, среди которых виднелись католические и кельтские.То тут, то там каркали пролетающие над головой вороны и ухали затаившиеся в тени совы. На мгновение Лее показалось, что она слышит стоны и шёпот невидимых призраков... - Да это же первый уровень "Пейнкиллера"! - изумленно проговорила она. - Не хватает лишь банши, зомби-воинов, зомби-лидеров и чёрного демона! Что чувствовала Путница из Мира Живых Людей, оказавшись в начальной локации любимой игры? Испытывала ли она страх? Ну, естественно, да! В конце концов, она не обладала силой и навыками Дэниела Гарнера. Но в тоже время, ей овладел живой интерес и трепетный восторг: теперь она была абсолютно убеждена, что двигается в нужном направлении!Уходя от своей кузины, Карлос очень нервничал, очень злился, и очень спешил... Находясь во власти бурных эмоций, он забыл закрыть за собой дверь в параллельную реальность... Лея по горячим следам бросилась за братом, и её затянуло в проход между Миром Живых Людей и Миром Карлоса. А, возможно, и Миром Деймона...От собственного открытия у неё перехватило дыхание. Да уж... По десятибалльной шкале невероятности, эта версия тянула на двадцатку, но другого объяснения происходящему Лея не находила.Поглощенная своими захватывающими мыслями, она не услышала, как к ней на всех парах подкатил тарахтящий грузовик доисторической давности. Скрепя отработанными покрышками, машина поравнялась с путницей и грузно пришвартовалась буквально в метре от неё.Дверь переднего сидения с грохотом распахнулась, и это, наконец, вывело Лею из состояния глубокой задумчивости.- Здорова, невеста! Куда путь держишь? - раздался громкий трескучий голос водителя, одетого в линялую тельняшку и засаленные штаны. - В Город... - несколько оторопело ответила путница, робко разглядывая одну из самых колоритных личностей, которых ей когда-либо приходилось встречать.Рост незнакомца составлял около двух с половиной метров. К такому выводу Лея пришла, исходя из размеров принадлежащего ему "тарантаса". К примеру, Карлос, будучи довольно высоким молодым человеком, мог бы с лёгкостью в него уместиться. Водитель же сидел в кабине в полусогбенном положении. Его сутулые плечи упирались в облезлую обшивку крыши, большая голова нависала над кривым рулём, а мясистый, грибообразный нос утыкался в потресканное, лобовое стекло.- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! - рассмеялся он во все горло. Его несоизмеримо длинный рот, соединяющий два уха-локатора, разверзся, обнажая огромные, кривые зубы. - Отсюда до Города, как до Кровавой Луны, невеста! Кажись, ты заплутала!- Вообще-то я ищу Карлоса, - более уверенно проговорила Лея. Её напрягали насмешки незнакомца, и, упомянув имя брата, которое по её твердым соображениям имело вес в этом, новом для неё мире, она рассчитывала поставить водителя на место, а, ещё лучше, выведать у него драгоценную информацию о тех, кого она разыскивает...- Ах, Карлоса? - зычно гаркнул хозяин грузовика. - Так бы сразу и сказала, невеста! К нему-то я и еду! Забирайся, подброшу! Подозрительно покосившись на субъекта, не внушающего ей особого доверия, путница окинула усталым взором Пейнкиллеровское кладбище и испещренную выбоинами дорогу, не имеющую конца. - Вы, правда, знаете Карлоса? - уточнила она, скорее для проформы. Само собой, водитель имел понятие, кто такой её брат, это подсказывало ей внутреннее чутье. Вот только Лея ещё не определилась, кем же в действительности был незнакомец: другом или врагом. - Ха-ха, конечно же, я его знаю! - с величайшей охотой подтвердил он, проворно затаскивая её в кабину. - И, клянусь этой старой развалюхой, которая возила мой зад, с тех пор, как я пускал слюни в утробе моей матери-ведьмы, уж сегодня-то я с ним встречусь, с твоей-то помощью, невеста! А-ха-ха... Не успела путница опомниться, как грузовик набрал обороты и на полной скорости рванул вперёд по дороге, куда глядели его расколошмаченные фары.Путешествие ассоциировалось с часовым пребыванием на аттракционе "Шейкер": Лее приходилось упираться ногами в пол и держаться за сидение и дверцу, чтобы элементарно не вылететь на капот, пробив головой лобовое стекло. Под неумолкаемую песню излишне шумного движка, водитель беспрерывно смолил изогнутую, темно-коричневую трубку и сыпал легендами и байками о здешних местах. Устраивать ему допрос в таких условиях, не представлялось возможным, поэтому путница не рискнула заговорить на интересующую её тему. После зубодробительного дерби она покинула грузовик с лёгкой тошнотой. Но, все же, экскурсия подарила ей массу ярких и положительных впечатлений. Ещё бы! До сегодняшней ночи, Лея, как и многие другие геймеры, могла исследовать вселенную Пейнкиллера исключительно на экране ноутбука! Её специфический гид, отлично вписывался в атмосферу игры: он не только выглядел как монстр, созданный разработчиками, но и являлся этим самым монстром. Путница провела в его компании час с лишним и уже не сомневалась, что он сверх. Либо существо, приближенное по своим характеристикам к сверху. Заглушив дымящееся от усердия транспортное средство, его колоритный владелец выбрался наружу вслед за своей пассажиркой.- Понравилась тебе поездочка, невеста? - полюбопытствовал он с ехидцей. - Чай, уморилась?- Да не особо, - повела плечами Лея. К этому моменту, путница склонялась к мысли, что незнакомец - враг. Осматривая живописное место, в которое доставил её ещё не остывший грузовик, она продумывала тактику и стратегию своего поведения.- А как насчёт горного рома, столетней выдержки, невеста? - хитро подмигнул ей водитель. "О, Боже! - фыркнула про себя Лея. - Ещё немного и я сама начну себя так называть!" - Определённо, да, - согласилась она, прикинувшись безмятежной блондинкой. - Добро пожаловать! - незнакомец ухмыльнулся жуликоватой, длинноротой ухмылкой. Слегка поклонившись пассажирке, он приглашающим жестом указал ей на грот, зияющий в исполинской, остроконечной скале. "Не стоит показывать ему, что я догадываюсь об его истинном отношении", - предупредила себя Лея и зашла в тёмное жилище монстра. - Эй, не наступи на мои бледные поганки! Я жарю их на завтрак по вторникам и четвергам. Смотри не опрокинь эту кадку! Здесь варенье из волчьих ягод. Осторожно, не раздави моих опарышей! - то и дело вскрикивал хозяин грузовика. - Стой!! Ни шагу! От такого громогласного брюзжания любой человек (тем более женского пола) запросто хлопнулся бы в обморок, но Лея не принадлежала к числу пугливых особ. Разумеется, она боялась блуждать в потемках с недружелюбно настроенным существом неизвестного происхождения. Но истерить, визжать, покрываться холодным потом, и трястись как овечий хвост, было не в характере путницы. Которая отныне считала себя женщиной второго по величине сверха в Аду... Наклонившись, незнакомец чиркнул изогнутым, обугленным ногтем по невысокому сталагмиту, и кончик его четырёхфалангового указательного пальца вмиг занялся зеленоватым огоньком, осветившим свод пещеры. Лея видела, как он проворачивал этот трюк в грузовике, играясь со своей трубкой. "Мог бы уже на входе организовать освещение, - внутренне посетовала она. - Для полного блага мне не хватало ещё навернуться и расквасить нос. Или стать причиной смерти сотни преждевременно погибших мокриц". - Что, уже гораздо лучше, а, невеста? - вовсю хвалился водила, тыча своим перстом-огнивом в лицо путницы. - Давай, проходи. Усаживайся поудобнее. Отдохни с дорожки... А я пока налью нам по чарке. Посидим. Потолкуем. Хех, подождем Карлоса... В дальнем углу грота стояли четыре камня. Тот, что побольше, был накрыт выцветшей, рваной тряпкой и именовался столом. Три других, выполняли функцию стульев. Проводив гостью к этим непритязательным предметам интерьера, Монстр из Пейнкиллера поджёг пальцем торчащий из стены факел и направился в погреб за обещанным пойлом.Лея почувствовала, как на её плечи гигантской гирей навалилась усталость..."А вдруг гнаться за Карлосом было плохой идеей? - думала она, располагаясь на твёрдом, неудобном "табурете". - Вдруг я совершила непоправимую ошибку?" Незнакомец из кожи вон лез, изображая радушного хозяина, но фальшь проступала в каждом его неуместном смешке, в каждом украдкой брошенном взгляде, в каждой лицемерной улыбке.Там, на дороге он не причинил ей никакого вреда, но, это, ровным счётом, ничего не значило... Скорее всего, он специально заманил её в свое жилище, чтобы поджарить на углях или съесть живьём, тогда её существованию в обоих мирах скоро придёт конец. И ни Карлос, ни Деймон об этом не узнают... "О, Дей!.. Где бы ты ни был, услышь меня!.. Я понимаю, что не должна к тебе обращаться, но, ради всего, что связывало, связывает, и будет связывать нас во все века! Явись мне! Увидеть тебя всего на мгновенье уже было бы непозволительной роскошью!.." - мысленно призывая Единственного Неповторимого, путница вкладывала в молитву всю свою сущность, до последней частички... Откуда-то из-под земли доносились звуки передвигаемых бочек, стук банок, бренчание склянок и прочей домашней утвари. Вскоре Лея услышала, как хозяин грота поднимается по жалобно стонущим ступенькам погреба. - Деймон, Деймон!.. - не умолкая, твердила она. - Дей!.. - Самый лучший ром во всех мирах, - любовно приговаривал водитель грузовика. - Я лично цедил для него сироп из раскаленной лавы.- Деймон!.. Деймон!.. Деймон!.. - отчаянно повторяла путница. - Такого ты нигде не попробуешь, невеста! - нахваливал свой шедевр Монстр из Пейнкиллера. - Да что ты там все бормочешь себе по нос? - Я? Ммм... Вам послышалось! - поспешно спохватилась его гостья. Испытывая серьёзные опасения по поводу того, что у нее не получится выбраться из этой передряги живой, она безустанно выкрикивала в мыслях имя любимого: "Деймон! Деймон! Деймон! Деймон!..""Он не придёт! Не придёт! Не придёт! Не придёт! - проснулся старый, "добрый" Ехидный Голосок в её голове. - Ты со мной не согласна? Поздравляю. У тебя конечная стадия кретинизма". Хозяин грота подошёл к "столу" и грузно водрузил на него солидную, круглую бутыль.- Изволь отведать, невеста, - проговорил он, разливая шипящую жидкость в две глиняные кружки с отбитыми краями. - Но, смотри, не улети у меня!В его тоне звучала едва ли скрываемая издевка, и, чтобы потянуть время, а заодно удовлетворить свое любопытство, Лея спросила у Монстра из Пейнкиллера, сколько ему лет. - Вы упомянули, о том, что этот ром столетней выдержки, - пояснила она. - И что вы сами цедили для него сироп из раскаленной лавы. Выходит... - Что мне давно перевалило за двести! - охотно закончил за неё водила. - Да ты подловила меня, невеста! Невольное уважение, промелькнувшее в его взоре, и тот факт, что он, без колебаний осушил всю свою кружку, немного успокоили путницу. "Похоже, ром не отравлен... - размышляла она. - Но не исключено, что яд изначально находился в моем стакане. Или же гостеприимный хозяин, чьего имени, я, кстати, до сих пор не знаю, подсыпал его, при помощи своего очередного фокуса..." - Что же ты, невеста? - насупил кустистые брови незнакомец. - Снявши голову, по волосам не плачут! Коль уж пришла, уважь меня и выпей! - А если я откажусь? - осторожно поинтересовалась Лея. - Ну, откажись... А я, вот этими вот ручищами сверну тебе шею! - проскрипел монстр, тряся широкими, огрубелыми ладонями. - Думаешь, я испугаюсь твоего братца? Как бы ни так! Да я одним мизинцем ему черепушку проломлю! Гостья слегка растерялась от столь внезапного проявления грубости, но рано или поздно незнакомец все равно снял бы маску. Оказалось, он располагает значительно большей информацией, чем выглядело со стороны. Например, ему известно, что она, Лея, приходится Карлосу сестрой... И как же ей поступить? Не пробовать ром, и окончательно вывести из себя озлобленного верзилу, который, вне всяких сомнений, точит зуб на её кузена? А может, на свой страх и риск, испить предложенное угощение и, тем самым, настроить хозяина грота на более-менее мирный лад?.. Путница из Мира Живых Людей нерешительно взяла в обе руки широкий глиняный сосуд и поднесла его к губам... "Пей, детка, и ничего не бойся! - раздался в её сознании спасительный и самый желанный в мире голос. - Я скоро буду: дождись меня - это приказ, поняла? И да. Не допусти, чтобы Карлос подрался с Троллем". Вселяющие надежду слова прозвучали так отчётливо, как будто говорящий находился в гроте...- Спасибо тебе, Деймон! - горячо прошептала Лея, и смело выпила все содержимое своей кружки. На вкус воспламеняющееся зелье напоминало ракию, а крепостью не уступало медицинскому спирту. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а! - басисто загоготал Монстр из Пейнкиллера. - Не подать ли тебе водички, невеста? Чувствуя, что её глаза вот-вот выскочат из орбит, губы иссохнут, а внутренности сгорят дотла, гостья изо всех сил старалась подавить приступ удушья, дабы не проявить своей слабости. - Уложить тебя в кроватку? - продолжал зубоскалить владелец грузовика. - Я бы не отказалась от ещё одной порции, - невозмутимо заявила Лея. Опаленные голосовые связки делали её голос сиплым, но не лишали его твердости. - Что? Не ожидали от меня такого? Думали, глупенькая блондиночка отключится, сделав первый глоточек, не правда ли, Тролль? - Откуда ты узнала, кто я такой? - насторожился хозяин грота. Его маленькие мутные глазки злобно прищурились. - От Карлоса? От своего дружка - прислужничка Сатаны? От кого?? - Так вы нальете мне или нет? - настойчиво повторила путница. Незыблемое обещание Единственного Неповторимого придало ей недостающей уверенности, а чрезвычайно высокий градус алкоголя - здорового нахальства."Значит, Монстр из Пейнкиллера знает еще и о нас с Деем... Замечательно".Водитель грузовика гнусно хохотнул и захлебнулся дымом из трубки, которую постоянно держал во рту.- Советую вам сходить в погреб, - как бы невзначай, заметила его собеседница (от храбрости ее голос уже начал приходить в норму), - и принести ещё пару-тройку бутылочек вашей крышесносящей бормотухи. Ибо скоро сюда нагрянут ещё два гостя... - Я слышал, как ты молила его о помощи, наивная ты чукотская девушка, - насилу прокашлявшись, выдавил Тролль. - Налить-то я тебе налью. Но губешки свои закатай обратно, сказочки не будет... В ближайшие лет сто, твой Вестник Тьмы и носа не высунет из Ада. А уж выручать тебя и подавно не примчится. Узрев, что ему удалось-таки заронить зерно сомнения в мечущуюся душу гостьи, хозяин грота удовлетворённо крякнул и плеснул ей и себе по второй дозе огнеопасной жидкости. - Деймон не стал бы мне лгать. Не при таких обстоятельствах... - тихо произнесла Лея, убеждая себя в сказанном.- Дурочка ты! - констатировал Тролль с видом бывалого морского волка. - Вестник Тьмы никогда не ослушается Повелителя Преисподней! - при упоминании Дьявола, монстр непроизвольно содрогнулся и посильнее затянулся своей трубкой. - А Повелитель Преисподней никогда не допустит, чтобы самый сильный и самый главный Демон в Аду отправился спасать женщину по первому её зову. Эх... Какие бы шуры-муры вы там ни крутили с Деймоном - забудь об этом, невеста. .................................................................................................................................. Примерно два часа спустя..................................................................................................................................... Наигравшись с непокорными волнами иссиня-чёрных волос, Её изящные пальцы трепетно очертили линию чёрных, восходящих, бровей с изломом... Мягко коснулись длинных, чёрных ресниц, шутливо потрепали правильной формы нос и задержались на чувственных губах, так и норовящих захватить их в сети сладострастия... - Любимый... - позвало Её медовое сопрано. - Любимая... - откликнулся Его бархатный баритон. Их поцелуй длился целое столетие... Измученные непродолжительной, но тягостной разлукой, Они растворились друг в друге, забыв обо всех существующих во вселенной мирах...И когда стены грота обрушились и погребли их неразделимые тела под своими обломками, объятия влюбленных сделались ещё крепче...