2.2 Начало (1/1)

—?Так, теперь сосчитай до ста,?— попросил Иккинг. Дагур взвыл и закатил глаза, но послушно стал вспоминать цифры:—?Эс, рик, вал, прак…—?Прах.—?…прах, хо, дэп, грам…—?Гран.—?…да, да… гран, ат, ит, бри…Когда Дагур потом и убийством нервных клеток досчитал до нужной цифры и с облегчением вздохнул, Иккинг сказал:—?Ммм-хмм, уже лучше,?— кивнув, похвалил. —?Нужно продолжать тренироваться.—?Три недели уже прошло! —?нахмурился Дагур, надув губы: драконий язык такой сложный!—?Вот именно, всего три недели.Под недовольное пыхтение Дагура Иккинг встал с насиженного места и поплелся к выходу. Ему определенно нужно проветриться. В доме Дагура всегда душно, особенно, когда они занимаются. Дагур не очень-то старался, чаще ленился или отвлекался, но Иккинг видел, что ему хочется. Но, несмотря на все сложности, они неплохо продвинулись. Дагур почти без ошибок досчитал до сотни, утром пожелал Ищейке доброго утра, а Иккинга встретил с ?Братишшш!?Три недели пролетели незаметно. Поначалу Берсерки казались ему людьми, воспитанными собаками… извините, волками, и то, как они жмурились и недоверчиво принюхивались при виде Иккинга в первые дни, подтверждало это. Обремененный таким пристальным вниманием, Иккинг старался не появляться на людях в одиночку, что было совсем не сложно, ведь Беззубик всегда ворчал у него под боком. Постепенно викинги привыкли к мальчугану, вечно трущегося рядом с их наследником, и только взгляды и бросали. Здесь есть библиотека, каждый день он и Беззубик покоряли небесные просторы, и у него была возможность издеваться над Дагуром во время уроков. Не жизнь, а наслаждение.Кстати, о библиотеке. Иккинг все думал, к какому классу принадлежит Красная Смерть и сколько ей лет. В библиотеке, слава Тору, Книга Драконов была, и Иккинг с чистой совестью понял, что Борк Отважный за свою долгую жизнь ни разу не встречался с таким драконом и это не у него плохая память. Все обдумав, он присвоил Красную Смерть к Кочегарам.Насчет Олуха он ни с кем не говорил. Да и не с кем говорить?— Дагур от его нытья заснет, Беззубик сам жалуется не меньше, а точнее больше. К Освальду Разлюбезному Иккинг не осмеливался подойти, разве что однажды поблагодарил его за то, что тот вступился за него на Олухе. Освальд улыбнулся лукавой, как у Дагура, улыбкой и сказал, что не стоит благодарностей, ведь с Олуха-то его все равно изгнали.Иккинг с удивлением понял, что Беззубик бешено расти перестал, видимо, это предел. Ну и ладно! Беззубик хорош в любом виде.Дойдя до дома, Иккинг обнаружил незваных гостей. Он, растерявшись, замер. Несколько детей, стоя друг на дружке, с любопытством заглядывали в окно Иккингова дома. Видимо, найдя то, что нужно, девочка пораженно ахнула и наклонилась к другу, на котором стояла, с восторгом зашептав:—?Он там, такой большой! И черный, и…—?Ясное дело, он черный, Эбби,?— раздраженно запыхтел мальчик. Его лицо покраснело и напряглось, Иккинг подумал, что он вот-вот уронит подругу.—?Да-да, это же Ночная Фурия! —?важно вторила другая девочка.—?Ладно-ладно, я просто… —?тут она заметила Иккинга, уставившегося на неожиданных гостей.Девочка испуганно ойкнула и показала на него пальцем. Дети, заметив его, тут же зашевелились и побежали кто куда. Девочка, та, которая Эбби, кубарем прокатилась по земле, после чего побежала по мостику так быстро, что Иккинг только и моргал. Ему бы так бегать уметь…Иккинг зашел в дом. На него тут же накинулся Беззубик, вылизывая лицо.—?Какие-то приставучие дети приходили, на меня смотреть,?— не то пожаловался, не то похвастался дракон, обнюхивая Иккинга. Тот со смехом оттолкнул его морду.—?Да, я видел. Дали деру, как только увидели меня,?— он подошел к окну, осторожно выглядывая. Так, вроде, никого нет.Он на всякий случай закрыл окно?— не хватало еще, чтобы его обокрали. Хотя красть-то все равно нечего… Из одежды несколько сорочек да штаны. Единственная теплая вещь в его гардеробе?— это меховой жилет, который сейчас, слава богу, не нужен. Денег у него нет, кормит его Дагур и Беззубик. Ну да, воровать нечего. Разве что… Пфф, нет, не будет же кто-то на полном серьезе воровать у него Ночную Фурию. Глупости.—?Что дали??— не понял Беззубик. —?Покажи.—?Я имел в виду, что они убежали.Беззубик понимающе рыкнул. Иккинг подошел к нему, нежно пощекотал под челюстью, дракон зарокотал и блаженно прикрыл глаза.—?Полетаем, братец??— лелейно сощурил глаза Иккинг.—?А то!?— тут же оживился и засиял Беззубик. Он стрелой вылетел из дома, нараспашку толкнув дверь. Кто-то снаружи вскрикнул. ?Наверное, снова какие-то дети пришли полюбоваться на Злобное Порождение Молнии и Самой Смерти?,?— закатил глаза Иккинг и вышел, закрыв дверь.***Когда минуло два месяца его пребывания здесь, Иккинг понял: пора идти дальше. Он чувствовал, что застрял на острове Берсерков, словно потерявшийся олененок, но и не мог так просто взять и сказать Дагуру: ?Завтра я улетаю?,?— учитывая, что он так и не посвятил Дагура в хотя бы половину слов драконьего языка. Да и один Локи знает, когда они еще увидятся. Уж кто-кто, а Иккинг мог влипнуть в такие неприятности, что и не заметит этого, пока все не станет настолько очевидно, что поздно.За два месяца Берсерки отметили два полнолуния, и Иккинг понял, почему они так похожи на волков. Оказывается, каждое полнолуние Берсерки разводили большой костер на самом краю острова, где, слава богу, не было деревьев, и выли на луну, как изголодавшиеся, замученные и злые псы. Что это за ?ритуал по вызову дьявола? Иккинг так и не узнал. В полнолуние все заняты завыванием, и он не решается к ним подойти, а в другие дни будто впервые слышат об этом.Беззубику тоже осточертело постоянно царапаться и застревать в ветвях непомерно больших деревьев, полностью из которых состоял немаленький остров. Дракону с такими большими, как у Беззубика, крыльями вообще нужна отдельная зона, которой, к сожалению, здесь не было. Берсерки были тут и там, кто-то работал утром и днем, кто-то?— вечером и ночью, поэтому расслабиться Ночная Фурия нигде не могла, а Иккинг, словно будучи духовно связанным со своим драконом, чувствовал то же самое. Внезапно уют и ощущение безопасности превратились в серость и желание свободно вдохнуть.Иккинг затягивал, он и сам это понимал. Чем дольше он здесь остается, тем более чужим он себя чувствует, а самое главное?— Дагур становился неотъемлемой частью жизни, без которого оставалась лишь неловкая тишина.Ищейка узнала об их решении, когда стартовал третий месяц.—?Так ты решился наконец??— без приветствия пробурчала дракониха. Сейчас был ужин, Дагур что-то яростно разъяснял двум викингам, провинившимся в чем бы то ни было, в центре Ядра. Ядром Берсерки называли то самое гигантское дерево, расположившееся в самом сердце острова. Это было чем-то навроде Большого Зала на Олухе, только более теплое.Вчера было очередное полнолуние, и викинги были все еще слегка навеселе, мало что соображая. Иккинг и Ищейка сидели на ступеньках около входа, на коленях человека была тарелка с куриными крылышками.—?Ты решила пропустить ужин, чтобы снова упрекнуть меня за слабохарактерность??— закатил глаза Иккинг, впрочем, нервничая.Ищейка устало вздохнула и прикрыла глаза.—?Я же сказал: я поговорю с ним…?— начал заводить свою шарманку Иккинг, но голос за спиной заставил его подпрыгнуть и замолчать:—?О чем поговоришь? —?Дагур сел рядом и забрал еду из рук Иккинга.?Господи, как он может подходить так бесшумно?!?—?Вот и говори,?— усмехнулась Ищейка и, грациозно встав, неспеша пошла в сторону моря, чтобы, наконец, поесть вместе с Беззубиком.Дагур без зазрения совести жевал его, Иккинга, курицу, чавкал и при этом вопрошающе смотрел на него, точно ребенок на учителя. Иккинг решил зайти издалека, а то подавится еще…—?Что там с Кабанчиком и Рошем?—?А,?— Дагур дожевал кусок и нахмурился, вспоминая маленький инцидент в Ядре. —?Эти два придурка едва пожар не устроили, а ты знаешь, что пожар на этом острове стоит… всего острова, черт! Решили с драконами поиграть в чаще леса, ага, дебилы,?— он принялся злостно грызть куриную кость; крылья носа яростно раздулись, а брови сошлись на переносице. Весь вид будущего вождя кричал: ?Тронешь?— лишишься руки?.—?Да, содержать драконов в таком месте нелегко,?— посочувствовал Икк.—?Ага, с этим надо что-то делать. Может, вырубить часть деревьев? —?рассуждал Берсерк, кидая в мимо проходящих людей остатки еды. Викинги лишь косо смотрели на сына вождя.Пока Дагур выдвигал и придумывал самые разные варианты ?как сохранить остров до моего правления?, Иккинг мысленно давал себе все больше и больше подзатыльников, ибо он снова медлит. Из Ядра доносились пьяные возгласы, детские визги (?Наверное, снова кого-то пивом облили?,?— подумал Иккинг.), распевания гимна Берсерков и звук упавших кастрюль с тарелками, так что сосредоточиться на монологе Дагура было сложнее, чем вытерпеть жалобы Беззубика на недостаточность разнообразия морепродуктов вокруг этого острова, не говоря уже о собственных мыслях.Рядом с Дагуром всегда трудно сосредоточиться. Вокруг него все время что-то происходит, будь то кучка пьяных Берсерков, жалующихся на тяжелый день, или стадо девушек, неровно дышащих в сторону будущего вождя. Люди тянутся к Дагуру, отличающимся от них яркими рыжими волосами и зелеными глазами, но и отталкиваются, ибо жить хочется со всеми пальцами… Иккинг не знал (и не хотел знать), была ли это пустая угроза или же самое что ни на есть предостережение, но викинги, слыша это, тут же замолкают, бледнеют, кое-кто старается не потерять сознание.Берсерк тем временем продолжал односторонний разговор, перейдя к методам наказания таких ?безмозглых нахлебников?, как Кабанчик и Рош. Иккинг бездумно кивал на его высказывания, и Дагур, наконец, заметил, что друг игнорирует его, пребывая в своих мыслях.Он обиженно насупился и прокричал в самое ухо Иккинга:—?ЭЙ!!!Иккинг вскрикнул и инстинктивно ударил Дагура локтем в грудь, после чего сразу же вскочил, пытаясь понять, что произошло. Дагур охнул и поморщился, схватившись за ушибленное место.—?Слабенький, да удаленький,?— проскрипел он. —?Мне будто нож воткнули в грудь…—?И-извини,?— Иккинг сел чуть поодаль от Остервенелого. Мало ли…—?Ты меня не слушал!?Надулся, как ребенок, у которого отобрали сладость?,?— мысленно позабавился Иккинг, но вмиг стал серьезным.Поскольку Иккинг не ответил, Дагур продолжил:—?Снова увлекся самобичеванием? —?произнес он с тяжелым, скучающим вздохом, подперев подбородок рукой.Иккинг успел лишь кивнуть, когда из Ядра выбежало с десяток ребятишек, громко обсуждая какие-то игры и строгих родителей. Стоило ребятне увидеть их, они тут же умолкли и остановились, точно врезавшись в стену. С секунду молчания дети просто стояли и смотрели на них, пока, наконец, не пошли дальше, так же в молчании. Стоило им пройти мимо Дагура и Иккинга, галдеж возобновился, но на этот раз о Ночной Фурии, которой?— о боже! —?не было рядом с Иккингом.—?Надеюсь, они не пойдут искать братца,?— проговорил себе под нос парень, представив Беззубика, убегающего от кучки малолеток. Но в одночасье собрался и решительно посмотрел на Дагура. Впрочем, вся уверенность померкла, когда он начал говорить:?— Дагур, мы с Беззубиком подумали… и, ну… в общем, мы решили, что отправимся дальше.Дагур на его слова поднял бровь, требуя объяснений.—?На другие острова.Дагур не поменялся в лице.—?Путешествовать.—?О,?— наконец до него дошло. —?Надолго? Куда? Почему?Иккинг вздохнул и принялся отвечать на вопросы.***В итоге Дагур все же с большой неохотой, но отпустил их. С обиженной физиономией, с поучительными нотациями (?Дагур, ты ли это???— думал Иккинг.), но отпустил. Беззубик не скрывал радости от этой новости, поэтому с легкой подачи Иккинга, когда они собирались в путь, все-таки изобразил что-то наподобие тоски и даже попрощался с Ищейкой.—?Бывай,?— только и сказала дракониха.Они решили отбыть ночью, оставаясь незаметной тенью в небе, впервые за три месяца насладившись одиночеством друг друга. Берсерки еще не в курсе, что Порождение Молнии и Самой Смерти покидает их остров, поэтому на утесе были лишь Иккинг, Беззубик, Дагур и Ищейка. Иккинг тихо шептался о чем-то с Ищейкой, а Дагур подошел к Беззубику, который из последних сил терпел, чтобы силой не потащить Иккинга в небо.—?Я буду скучать по тебе, братиш,?— сказал Дагур с самым печальным видом, на который только был способен, и хлопнул Фурию по шее.Иккинг так и не научил Дагура правильно говорить слово ?брат?, ему было весело постоянно слышать это в свой и Беззубика адрес, и даже Ищейка фыркала под нос, слыша это.—?А я надеюсь, что ты поумнеешь,?— невинно ответил Беззубик.—?Он говорит, что тоже будет скучать,?— ?перевел? Иккинг, сузив глаза на своем драконе.Попрощавшись и наобнимавшись, Иккинг и Беззубик взлетели ввысь, во тьму. Дагур продолжал махать им, пока рука сама не опустилась, после чего поплелся домой, начиная думать, какую бы Жуткую Жуть вскоре послать к Иккингу.