Труп Семнадцатый. Алтарь. (1/1)
Как и ожидала, проснувшись, Аюми увидела лишь тьму. Сердце замерло на мгновение, когда глаза более или менее привыкли к темноте, и она смогла разглядеть разрушенный школьный класс. Она до конца не могла поверить в то, что они действительно на это решились. Она до конца не могла поверить в то, что они действительно были здесь.
Тело прошила дрожь, стоило только заслышать шум дождя за окном и скрип гнилых половиц. Разлеживаться было не время. Тяжело сглотнув, Аюми, осторожно опираясь на дрожащие руки, приняла сидячее положение. С робкой надеждой найти хоть кого-нибудь, она оглядела класс. Но, кажется, в этот раз она была совершенно одна. Медленно, но верно, ее разум начал захватывать страх. В прошлый раз она по крайней мере не была одна, — если задуматься, то в Тензине она никогда не была одна, — и это помогало не сойти с ума. Но сейчас... она уже не была так уверена в том, что справится со всем этим.
Но она была должна. Другого выбора у нее не было. У Аюми было стойкое ощущение того, что если не она, то никто не сможет все исправить. И она была почти уверена в том, что это ощущение не являлось результатом ее чувства вины.
Внезапно относительную тишину здания разорвал звук чьих-то торопливых шагов. Как будто кто-то быстро шел, нет, бежал. И приближался как раз к тому классу, в котором сейчас находилась Аюми. Какая-то почти животная паника заставила девушку быстро вскочить на ноги, хотя обычно это чувство ее парализовало. Взгляд заметался по классу в поисках чего-то, что могло бы подойти на роль оружия. Нашлась какая-то деревянная палка у доски, кажется, бывшая ножка стула. Аюми быстро подошла к доске и схватила ее, чувствуя себя тем не менее абсолютно не готовой встретиться со злыми духами в одиночку. Но если она этого не сделает, то ее убьют. И осознание этого придавало сил.
Шаги приближались. Аюми задержала дыхание и сжала палку покрепче в руках, настолько, что в ладони скорее всего попали занозы. Но она не чувствовала боли. Все, что Аюми чувствовала в этот момент — это страх.
Дверь с грохотом распахнулся, Аюми с криком замахнулась, а в класс влетел Ёщики.— Вот ты где! Я тебя по всему зданию ищу! — воскликнул он с беспокойством в голосе.
У Аюми как будто камень с души упал. Она была так рада его видеть.— Кищинума-кун! — воскликнула она, роняя палку на пол. Страх отступил, хотя дрожь вернулась. — Как хорошо, что это ты! — от счастья Аюми была готова расплакаться. Глаза у нее и правда заблестели. — Разве мог я тебя оставить? — улыбнулся Ёщики, запустив руку в волосы.
Аюми поймала себя на мысли о том, что никого другого рядом с собой в этой ситуации и видеть не хотела бы. Они с Кищинумой уже однажды прошли через все это вместе. Аюми доверяла ему, и как ни с кем другим ощущала себя в безопасности. Как бы неожиданно для нее это ни было, на Кищинуму действительно можно было положиться. От него словно исходила какая-то аура надежности.— Спасибо, — улыбнулась Аюми. — А? За что? — Да так. За все, — загадочно произнесла она, и пошла вперед. Кищинума, конечно же, отправился следом за ней.
Школа, казалось, совершенно не изменилось с того момента, как они были здесь в последний раз. Все те же провалы в поле, поломанные парты, дождь за окном. И трупы. Конечно же, как только они вышли из класса и пошли по направлению к катакомбам, они сразу же наткнулись на парочку. Аюми лишь вздрогнула, Кищинума напрягся. Кричать или впадать в истерику желания не возникло. Кажется, они еще с прошлого раза достаточно хорошо привыкли к этому зрелищу.— Кажется, это последняя версия школы, — разорвал повисшую тишину Кищинума.— Что? — Это версия школы после того, как мы отдали жертвам их части тела и измерения соединились.— А это значит, что... — обрадовалась Аюми. — Да, — кивнул Кищинума. — Скорее всего мы сможем встретиться с остальными, они должны быть где-то здесь же.
Эта новость вселяла надежду и придавала уверенности. Однако, школа была какой-то странной. Не такой, как в прошлый раз. Она казалась абсолютно пустой. Конечно, они то и дело натыкались на чьи бы то ни было останки, пока переходили с этажа на этаж и минуя дыры в полу пытались пробраться ко входу в катакомбы, но Аюми до сих пор помнила то густое чувство напряжения и ужаса, которое обволакивало их в этом месте. В Тендзине постоянно были какие-то посторонние шумы. Скрип досок, лязг ножниц, детский смех, чьи-то шаги, плач или стоны боли. Сейчас же не было абсолютно ничего. Мертвая тишина. Словно все "обитатели" этого места разом вымерли. И, что самое парадоксальное, это угнетало и нагоняло ужас едва ли не больше.— Ну, что ж. Вот мы и пришли, — произнес Кищинума, останавливаясь у входа. — Готова?
Аюми в ответ лишь кивнула, и они смело шагнули во тьму.
По катакомбам они прошли также удивительно беспрепятственно, и в скором времени приблизились к той самой комнате, в которой когда-то успокаивали дух Сачико. Ни у Аюми, ни у Кищинумы в голове не было ни одной идеи по поводу того, что их могло там ожидать. Но они должны были это сделать, как бы ни было страшно. Кроме них больше было просто некому.
Сделав глубокий вдох, Аюми прошла в помещение. И первое, что она увидела — это какой-то странный алтарь в центре, сделанный из преподавательской кафедры. Он был окружен свечами, кажется, даже теми самыми, которые сама Аюми оставляла по всей школе. На полу вокруг него были нарисованы какие-то кровавые символы, которые Аюми смутно узнавала... А на Алтаре лежала... — Это же Книга Теней! — воскликнула с неверием в голосе девушка, подрываясь к кафедре.
"Невероятно! Та самая книга из дома Щинозаки, которую нашли мы с Накащимой-сан!"Аюми не могла поверить своим глазам. Но ведь и действительно, это все объясняло! Если и был в их мире какой-то артефакт, способный на воскрешение мертвых, то это была Книга Теней! И как ей сразу в голову не пришло? Оставалось только загадкой, каким образом она оказалась в Тензине, но... паззл действительно начинал складываться. — Книга... чего? — спросил Кищинума с недоумением, подходя к Аюми и рассматривая фолиант у нее из-за плеча.— Я потом все объясню, — пробормотала девушка, быстро пробегаясь глазами по строкам открытого разворота. — Мы должны ее забрать, — решительно произнесла она, захлопывая книгу и хватая ее в руки. На секунду девушка испугалась, что из-за ее необдуманных действий что-то пойдет не так. Скажем, начнется землетрясение, или на них налетят злые духи, но... нет. Все вокруг было таким же тихим и... честно говоря, нагнетающим. — Что?! — возмущенно воскликнул Кищинума. — Мы сюда пришли вещи жертв возвращать, а ты предлагаешь что-то отсюда в реальный мир прихватить?!— Это, — показывая книгу, начала Аюми, — наш ключ к спасению! Как ты не понимаешь, Кищинума-кун? Именно в одном из ритуалов этой книги все дело! Дело не в вещах! Именно из-за нее все происходит! И, возможно, если я разберусь, в чем причина, и что за ритуал был использован, то мы сможем все это остановить! — воскликнула девушка, и чуть тише добавила: — И, даже, возможно, вернуть память о наших погибших друзьях...Когда-то Аюми уже пыталась это сделать. И закончилось все не лучшим образом. Возможно, в этот раз не стоило даже начинать. Но если она поймет ритуал чуть лучше, если сможет заплатить достаточную цену, если не допустит прошлых ошибок, то... может быть, она сможет все исправить? Терзаемая чувством вины и хватающаяся за любые способы искупления, Аюми не могла не думать об этом. Даже зная, чем игры с темной магией чреваты. Слишком хорошо зная на собственном опыте.— Доверься мне, Кищинума-кун, — произнесла Аюми, беря его за руку и заглядывая в глаза. — Пожалуйста.
Ёщики замялся. Он никогда не мог сказать ей "нет". Особенно когда его просили с такой просьбой во взгляде.— Черт, — выругался он, смущаясь и первым отводя глаза. — Но только чтобы не так, как в прошлый раз с Накащимой, понятно? Ты ничего не будешь от нас утаивать, — снова встречаясь с Аюми взглядом, твердо сказал Ёщики.— Хорошо, — кивнула девушка. — Пообещай. — Клянусь, — закатила глаза она.
Кищинума все еще относился ко всему этому со здоровой долей скепсиса. Какое-то нехорошее предчувствие не покидало его. Но Аюми его сомнений не разделяла, и чувствовала, что теперь-то все действительно могло закончиться, и причем очень скоро. Наконец-то Начальная Школа Тензин их отпустит. О чем еще было мечтать?
Не сговариваясь, они отправились искать остальных.