Действие пятое. За гранью. Часть вторая. (1/1)

NF feat. Britt Nicole?— Can You Hold Me7 марта 2018 годаГород стал просыпаться после долгой и холодной зимы. Солнечные лучи ласково касались кожи, оставляя еле ощутимое, но такое желанное тепло. В городе пахло весной: таявшим и посеревшим снегом, лежавшим вдоль тротуаров; мокрыми деревьями, на ветках которых начинали набухать почки; зеленой травой, проглядывающей среди этой серой массы; ручьями талой воды, которые бежали по улицам и обхватывали своим холодом ноги прохожих, несмотря на ?защитную? обувь. Свежий ветерок пронёсся по улицам, играя с распущенными волосами девушек или концами шарфов, аккуратно обвязанных вокруг шеи некоторых людей. Но самым волшебным было небо. Голубое и без единого облака. Казалось, только закинешь голову, и эта бесконечная голубизна затянет, и ты не сможешь оторвать взгляда, так и стоя с запрокинутой головой.Именно небом любовался Нацу Драгнил. Этим ясным и весенним небом. Нацу выпускал из своих легких дым и наблюдал, как он растворяется, поднимаясь все выше и выше.—?Привет, Драгнил. Смотрю, ты дышишь свежим воздухом,?— отогнав от себя облако дыма, которое только что создал парень, сказал Грей.Нацу докурил до фильтра, после чего закинул сигарету в урну, и они вместе спустились в паб, где их ждал любимый столик.—?Я думал, ты бросил. —?Увидев своих постоянных клиентов, Нэнси поспешила к ним уже с выполненным заказом, ибо это были не те люди, которые изменяют своим привычкам.—?Ваше пиво. Одно светлое фильтрованное и одно темное фильтрованное,?— отчеканила она, видимо, ожидая хоть какой-нибудь похвалы, но Нацу был в полу-романтическом настроении, поэтому не особо замечал людей вокруг себя, а Грей лишь слабо кивнул. Круто развернувшись и не скрывая своего разочарования, которое, однако, тоже осталось незамеченным, Нэнси поспешила удалиться.—?Скажем так, сократил потребление,?— усмехнулся Нацу.—?Ясно. —?Грей сделал глоток. —?Значит, Зереф все-таки добился своего.—?Не-а, с ним у меня все такие же натянутые отношения. Вроде уже два месяца прошло, а осадок от той ссоры остался. К тому же, ему сейчас не до меня. Он на отдыхе с Мавис и Зейрой.—?Я уверен, что вы обязательно помиритесь. Дай ему провести время вместе со своей семьей и насладиться выходными,?— спокойным голосом произнес Фуллбастер. —?Все образуется.—?Ты прав,?— откинувшись на мягком сидении стула, заключил Нацу, провожая взглядом только что зашедших в паб посетителей, которым Нэнси подыскивала места.Сегодня как никогда было оживленно. Мимо них прошла парочка?— парень и девушка. Девушка странно посмотрела на Драгнила, после чего шепнула что-то на ухо своему парню.—?Никак не пойму, зачем ты с собой это сделал? —?одарив парочку недобрым взглядом, спросил Грей, обратив свое внимание на новый имидж друга. Раньше внешность Драгнила нельзя было назвать выделяющейся, но только не сейчас. —?И почему именно розовый?Он долго смотрел на слегка растрёпанные ярко-розового цвета волосы Драгнила, который лишь шире улыбнулся. Когда Фуллбастер в первый раз увидел его, просто потерял дар речи. Джувия же приняла это более спокойно и заверила Нацу, что ему идет.—?Сделал то, о чем давно мечтал,?— пожал плечами Нацу. —?А для цвета своя причина.—?А нормальной мечты у тебя нет?Драгнил промолчал, сделав глоток из своего бокала. Он продолжал улыбаться. Пусть это был маленький шаг, положивший начало. Но Драгнил был счастлив, что наконец решился сделать его.—?Ты изменился, Нацу,?— пристально посмотрев на друга, сделал вывод Фуллбастер. —?И я не совсем понимаю, мне опасаться этого или радоваться. Ты после работы сразу идешь в эту чертову квартиру. По-моему, ты оттуда просто не выходишь. Еле уговорил тебя встретиться здесь. Что, приключения с призраками благополучно закончились? —?Вопросительно посмотрел на Драгнила.—?Просто один человек помог мне осознать, что я многое упускал. Я хочу изменить свою жизнь. Ни Зереф, ни отец. Я сам,?— гордо заявил он.—?Я рад, конечно. Но не резко ли ты начал? Сначала внешность, потом работа. В смысле я помню, что говорил тебе заниматься тем, чем любишь, но увольняться так сразу. На что ты собираешься жить?—?У меня есть некоторые сбережения. Да, еще целую неделю на эту работу ходить. Потом получу расчет. Да проживу как-нибудь,?— отмахнулся парень.—?Кто этот хороший человек? —?резко подавшись вперед, спросил Грей.—?Просто человек.—?Ну уж нет. Что-то здесь нечисто. Что ты скрываешь от меня? —?прищурившись, спросил Грей. —?Давай колись.—?Это девушка.—?Оу, ну это совсем другой разговор. Так, ну и что?—?Ну, я познакомился с ней около пяти… —?тут он прервался, сморщил лоб и поправил себя,?— нет, около двух месяцев назад. Наша первая встреча, скажем, была весьма необычна,?— вспомнил отражение Люси в зеркале, когда она еще хотела выпроводить его,?— да и последующие разговоры были не на высшем уровне. Я уже было поставил крест, сказав сам себе, что с этой девушкой у меня ничего не получится, но вдруг… Всего лишь несколько часов, проведенных с ней за теплой и приятной беседой,?— и я полностью изменил свое представление о ней. Даже не представляю, как прожить вечер без общения с ней. Рядом с ней для меня не существует такого понятия, как время. Рядом с ней оно просто останавливается, и хочется каждую минуту растянуть, чтобы эти часы никогда не заканчивались.—?Что хоть за девушка? Как зовут? Сколько лет? Где живет или учится?Нацу молчал. Он отпил немного из своего бокала, прокручивая в голове возможные варианты лжи, которой он собирался кормить своего друга, ведь правда могла слишком шокировать. Грей бы просто не поверил или счел его за полоумного.—?Её зовут Люси,?— тихо сказал Нацу. —?Большего пока сказать не могу. Прости.—?Ну, имя?— это уже хоть что-то,?— усмехнулся Грей, пытаясь за этой улыбкой скрыть свое удивление. Секреты друг от друга для двух друзей были такой же редкостью, как ссора двух братьев. С другой стороны, Фуллбастер понимал, что друг имеет право на личную жизнь, и, если он ничего не рассказывает про свою подругу, значит, на это есть веские причины. Он и сам не любил обсуждать их встречи с Джувией. —?Вы встречаетесь?—?Встречаемся? —?переспросил Нацу, и слабая улыбка проскользнула по его лицу. Он отрицательно помотал головой. —?Нет. Мы только друзья.—?Не хочу показаться занудой, но в 90% случаях дружба между парнем и девушкой заканчивается сексом. Проще говоря, не может противоположный пол ?просто дружить?.—?Не переживай,?— успокоил его Драгнил. —?Я уверен, что попал в оставшиеся 10%.—?Ты рано себя хоронишь. Уверен, все не так плохо. —?Оба друга минуту сидели с серьезными и непроницаемыми лицами, но потом дружно засмеялись.—?Ну, а если начистоту,?— успокоившись, продолжил Грей,?— она тебе нравится?—?Даже не представляешь, насколько,?— Нацу ответил быстро и четко, даже не задумываясь. Он уже давно знал ответ на этот вопрос. —?Это сложно описать, но когда она рядом, я чувствую себя как-то странно, это какое-то незнакомое мне чувство, понимаешь? —?Он долго размахивал руками, пока говорил, а когда прервался, вопросительно посмотрел на друга. —?Когда она смотрит мне в глаза, вот как ты сейчас, я просто утопаю в них и, как зачарованный, выпадаю из реальности с единственной мыслью, которая проносится у меня в голове снова и снова: ?Какая же она красивая…? У неё всегда холодные руки, поэтому, когда она касается меня, я просто хочу прижать её к себе покрепче и согреть. А ее улыбка… —?Нацу моргнул, за это короткое мгновение успел представить образ девушки, которую описывал только что.—?Да ты никак влюбился,?— присвистнул Грей, удивленный таким воодушевлённым рассказом друга. —?Вот если ты ей скажешь приблизительно то же самое, что и мне сейчас, она точно будет твоя.—?Все не так просто, как кажется,?— вздохнул Драгнил, осушив бокал.—?У неё есть парень?—?Ну,?— протянул Нацу,?— можно и так сказать.—?Тогда и правда засада,?— пожал плечами Грей. —?Но я бы не стал скрывать своих чувств. Лучше рассказать все как есть, чем ходить и мучиться.—?Я не мучаюсь. Мне кажется, наоборот, я впервые за долгое время так счастлив. Её присутствия вполне достаточно для этого, и никаких признаний не нужно. —?На его губах играла какая-то таинственная улыбка.—?Друг, да ты по уши втюрился. Вы так часто видитесь? —?удивился Грей.—?Чаще, чем ты думаешь. Но давай оставим эту тему. Лучше расскажи, как у тебя дела на личном фронте? Как Джувия?—?В смысле, как Джувия? Откуда мне знать? —?Вмиг улыбка Грея сошла на нет. Драгнил понял: что-то случилось.—?Давай рассказывай. —?Теперь они поменялись ролями. —?Вы расстались?—?Да вроде нет,?— пожал плечами Грей. —?Джувия действительно мне очень нравится. Но я не могу понять, нравлюсь ли ей я.—?Она ходила с тобой на несколько свиданий. Я бы не выдержал и двух. Ответ очевиден,?— усмехнулся Нацу.—?Дело не в этом. Просто она ведет себя с другими парнями так же, как со мной. Постоянно улыбается, подмигивает. Одним словом, заигрывает. И как я должен это понимать?—?Ты с ней разговаривал об этом? —?серьезно спросил Нацу.—?Нет. Уже больше недели динамлю её. Думаю, стоит заканчивать с этими отношениями. К тому же, это может сильно сказаться на моей карьере.—?Ты?— несчастный трудоголик,?— с нотками сожаления в голосе произнес Нацу,?— и рискуешь остаться таким до конца жизни. Когда ты вынырнешь из своей работы? Если не сейчас, то когда? —?Грей в очередной раз кинул на друга удивленный взгляд. Он не узнавал Драгнила. Перед ним сидел кто-то другой, просто очень похожий на него. А Нацу тем временем продолжал. —?Грей, ты целеустремлённый и упрямый баран, и, я уверен, ты добьешься того, чего так жаждешь, но однажды, сидя в кожаном кресле, потягивая виски со льдом и смотря на прекрасный вид, открывающийся из окна твоего кабинета, ты вдруг поймешь, что потерял нечто важное. Обычное счастье, нужное каждому без исключения. Тебе будет не хватать человека рядом, который выслушает, когда никто не желает слушать; поможет, когда просто не от кого ждать помощи и ты уже готов опустить руки; поддержит, когда все отвернутся; обнимет, когда покажется, что ты один во всем мире. Если ты окажешься в этом кресле на год или на два, да пусть даже на пять лет позже, разве это того стоит?Грей молчал.—?Просто поговори с ней. Пообещай мне, что поговоришь и все как следует обдумаешь, прежде чем принять решение. —?Серьезно посмотрел на друга.—?Хорошо. Обещаю,?— обреченно выдохнул тот. —?Позвоню ей.—?Ладно, мне уже пора,?— быстро накинув верхнюю одежду и обвязав белый шарф вокруг шеи, отчеканил Драгнил.—?Куда это?—?Домой.Драгнил умчался так быстро, бросив свое ?пока?, что Грей и слова сказать не успел. Все-таки эти перемены слишком настораживали Фуллбастера. Как человек может измениться до такой степени всего за пару месяцев? Конечно, теперь-то Нацу открыл глаза и увидел всю красоту жизни и мира. Исчез тот парень, который видел мир только в черно-белом цвете. Но…—?Люси, значит,?— прошептал Грей как раз в тот момент, когда Нэнси забрала два пустых бокала. —?Интересно.***Дверь апартаментов 1023 тихо скрипнула, пуская внутрь владельца, оставившего идею съехать отсюда.Два месяца пролетело слишком быстро, образовав некоторое затишье. Грей оказался прав, когда спросил по поводу призраков. Они действительно перестали беспокоить Драгнила, и, может, пару месяцев назад его бы это насторожило, но только не теперь. Сейчас его волновала только она. Остальное медленно ушло на второй план: брат, отец, призраки, Грей и Джувия.Нацу ещё несколько раз созванивался с Зерефом, хотя особенного эффекта не добился. А пару недель назад все-таки решился на разговор с отцом. Получилось не очень. Меньше минуты, но даже это время нанесло небольшую трещину на стену между ними. Он рассказал своим, что уволился с работы и сейчас отрабатывает последние деньки. Решил заняться тем, что греет душу,?— кулинарией. Отец промычал что-то непонятное, но похожее на слова поддержки. Зереф промолчал.Жизнь резко изменилась, когда он переступил очерченную кем-то границу. Люси как-то удалось заразить его оптимизмом. Он не узнавал сам себя, но понимал, что просто ожил спустя много лет. Но лучше поздно, чем никогда.Нацу зашел в квартиру, кинул портфель около двери и стал разуваться. До его ушей доносились приятный и мелодичный голос ?Madonna?, исполнявший незнакомую ему песню, и тихое потрескивание масла на раскалённой сковороде. В нос ударил приятный запах его ужина.—?Нацу, это ты? —?В коридоре появилась Люси, надевшая поверх своей неизменной одежды фартук, который Драгнил купил ей несколько недель назад, как своей ученице?— он называл её так в шутку. —?Что-то ты сегодня поздно,?— бросила она, вернувшись на кухню.—?С Греем в пабе заболтался,?— отчеканил парень, пройдя через ванную в спальню. —?Этот оболтус хочет порвать с Джувией. Хотя ведь понятно, что… —?За время рассказа Нацу быстро скинул рубашку и, натягивая футболку, вышел в гостиную, просто замерев.Люси стояла к нему спиной, немного покачивая бедрами в такт играющей из iTunes музыке на его ноутбуке, то и дело заправляя прядь волос, которая выбилась из её неуклюжего хвостика на затылке, за ушко. По квартире разносились слова песни, растянутые девушкой,?— ?Power of the Goodbye?. Она уже накрыла на стол, поставила тарелку, положила горячее и сейчас быстро нарезала огурец, решив разбавить рацион парня свежими овощами.Как оказалось, при жизни Люси Хартфелия не имела таланта в кулинарии. Она часто заказывала еду на дом или покупала то, что можно приготовить, просто сунув в микроволновку. Коротко говоря, готовка для нее?— лишняя трата времени. Но когда она увидела, как это делает Нацу?— ловко, просто и с удовольствием,?— Люси попросила научить и её каким-нибудь несложным рецептам. Нацу был не против, понимая, что девушке, должно быть, очень скучно находиться в этих апартаментах одной целыми днями. Поначалу все было просто ужасно: сгоревший в духовке пирог, яичница со скорлупой, пересоленный суп или подгорелое, а то и недожаренное мясо. Но сейчас Нацу лишь улыбался, вспоминая эти моменты, потому что ему нравилось учить её. Пусть не сразу, но девушка подружилась с кухней и иногда могла что-нибудь приготовить для него в качестве ?спасибо?. К тому же, он единственный мог оценить её стряпню.Нацу молча стоял в гостиной в домашней футболке и брюках, глупо улыбаясь и наблюдая за действиями Люси, наслаждаясь её приятным голосом, который подпевал словам песни.Видимо, молчание затянулось.—?Понятно что? —?Девушка обернулась. —?Ты еще не переоделся? —?с возмущением спросила она.—?Прости. Просто приятно наблюдать, как ученик превосходит учителя. —?Нацу снова вернулся в спальню.—?Прям превосходит,?— саркастично сказала Хартфелия. —?До тебя мне все равно далеко. —?Пусть он не видел её, но Нацу готов был поклясться, что Люси сейчас улыбалась.—?Да брось. Так ровно огурцы я никогда не умел резать,?— громко крикнул он, услышав в ответ её смех. И это было одним из лучших ответов.Именно так и проходили в последние недели вечера Нацу Драгнила. Он приходил в апартаменты, где Люси либо читала очередную книгу на планшете, либо искала что-то в Интернете, либо готовила. Если последнее, то он дегустировал её блюда, откровенно и честно говоря, что не так, показывая, как нужно, и Люси никогда не обижалась. Девушка никогда не ужинала с ним, но всегда была готова составить компанию. Нацу настолько привык к её обществу, что не представлял себе даже вечер без неё.Еще в прошлом году он люто ненавидел апартаменты 1023, а теперь эта ненависть смешивалась с радостью от проведённых рядом с Люси дней. Правда, Люси Хартфелия, которую он видел каждый день, была лишь частью той Люси Хартфелии, которая когда-то, как и он, вставала по утрам, которая, как и он, спешила на работу, где грозное начальство и слишком болтливые коллеги. Как бы Нацу ни хотелось, он не мог перестать думать о том, что девушка все-таки умерла и перед ним лишь её призрак.—?Нацу, что-то случилось? —?Парень и не заметил, как задумался об этом, держа в одной руке миксер, а другой придерживая миску, где размешивал жидкую смесь, которая скоро должна была преобразиться в чудный и вкусный пирог. —?Я думаю, уже хватит,?— улыбнулась девушка, наблюдая, как он останавливает работу прибора. —?Ты о чем-то задумался? —?спросила девушка, помешивая растопленный шоколад, который, Нацу знал, она просто обожает. Шоколад был украшением для выпечки.—?Да так. Ни о чем,?— пробормотал он в ответ. —?Эм, Люси… —?Девушка перевела на него удивленный взгляд. —?У тебя тут,?— он показал на свой подбородок,?— шоколад,?— и усмехнулся.Хартфелия сильно смутилась и, отвернувшись, поспешила привести себя в порядок.—?Что в этом смешного? —?с обидой в голосе спросила она, гневно посмотрев на все ещё улыбающегося парня.—?Это мило,?— пожав плечами, ответил он.—?Мило, значит. —?Девушка быстро обмакнула пару пальцев в растопленный шоколад и, моментально сократив расстояние между ними, которое составляло всего пару шагов, провела сладкую линию на щеке парня. —?Не милее, чем это! —?на этот раз усмехнулась она.—?О-хо-хо, Люси Хатфелия, вы объявляете мне войну? —?вытерев щеку рукой, тем самым просто размазав шоколад, игриво спросил парень, и его глаза загорелись. —?Нужно правильно выбирать соперников.—?Ха,?— фыркнула девушка, но в этот момент в неё полетела пригоршня муки, которая частично осела на пол, а частично?— на волосах и лице девушки.—?Вот теперь, ха! —?торжественно воскликнул парень, на всякий случай продолжая сжимать пакет с мукой в руках, чтобы ?враг? не воспользовался его ?оружием?.—?Ну, все! —?Вытащила из раковины один из венчиков миксера, которые уже успели отделить от прибора, но, к счастью, не помыли; и теперь венчик грозно смотрел на Драгнила. Один взмах?— и на его лице и одежде небольшие пятна жидкого теста. Он посмотрел на Люси, волосы которой все еще были испачканы мукой, даже её ресницы побелели, а пальцы руки крепко сжимали тонкую ?ножку? венчика, готовясь к очередному удару.В этот момент Нацу не смог удержаться и от души засмеялся так громко, как только мог. Девушка опустила руку и тоже засмеялась.Раньше его забавы мало кто поддерживал, но именно Хартфелия стала тем человеком, который чаще разделял его ?детские замашки?, чем осуждал. Ему нравилось доводить её до смущения, что удавалось без особого труда. С ней было так просто, так весело. Она всегда могла что-то посоветовать и, кажется, знала все на свете. Драгнил обожал смотреть с ней фильмы или сериалы, или просто наблюдать, как она читает, иногда улыбаясь. Нацу никогда не думал, что девушки могут быть такими.—?Так и быть. Я предлагаю мир. —?Перестав смеяться и поставив пакет, Нацу демонстративно поднял руки. —?Я не рассчитал преимущества своего врага, признаю.—?Так просто? Ну уж нет! —?Люси снова размахнулась венчиком, и Драгнил попытался уклониться, случайно задев чашу с жидким шоколадом, которая моментально упала на пол, разбилась, выпустив из своих недр горячую темную жидкость, быстро распространившуюся по площади кухни. Еще один неверный шаг?— и Драгнил, поскользнувшись на сладкой мине, которую он подставил себе сам, потерял равновесие и схватился за первое, до чего смог дотянуться. Это была рука девушки, не ожидавшей такого поворота событий. Он потянул её за собой, и через секунду оба оказались во власти растопленного шоколада.Нацу чувствовал, как грязная футболка неприятно прилипает к спине и что-то горячее жжёт его, но взгляд утонул в карих глазах девушки, частично испачканные белым порошком; пряди её волос падали ему на лицо. Она была так близко, что он мог внимательно рассмотреть каждую черту её лица. Гладкий лоб, слегка приподнятые то ли от удивления, то ли от испуга брови. Все еще белые, словно в снегу, ресницы, такие живые и бездонные глаза, маленький и аккуратный нос, бледные щеки и манящие розовые губы. Теперь вместо песни, разносившейся по квартире, он слышал только биение собственного сердца, которое надрывалось внутри, словно барабан. И в этот раз оно билось не от страха.Впервые ему так захотелось поцеловать Люси. Он чувствовал, как холодеют кончики пальцев от желания схватить и прижать её к себе. И как же, черт возьми, было трудно унять это желание.—?Ты неисправимый идиот,?— усмехнулась девушка, кажется, не обращая внимания на борьбу Драгнила с его внутренними демонами, но она также попала в плен его серых глаз. Он смотрел на неё так, как не смотрел никто в её жизни. И после смерти тоже. Её ладони упирались в пол, погруженные в шоколад, но она не чувствовала тепла. Девушке показалось, что если бы она была жива, она бы обязательно поцеловала его. Или позволила бы ему это сделать. Но она мертва. —?Ты разлил весь шоколад,?— выдохнула она и отстранилась от парня.—?Прости. —?Драгнил так и продолжал лежать. —?Я проиграл,?— вдруг произнес он.—?С чего бы? —?удивилась Люси, подставив руки под струю воды. —?Я думала, ты хочешь пойти на мировую.—?Мир здесь невозможен,?— печально выдохнул парень и медленно сел. Девушка ничего не ответила на его слова, лишь отвела взгляд. —?Пойду приведу себя в порядок,?— необычайно тихо сказал Драгнил, продолжая слушать ритмы своего истерзанного сердца.Это было так тяжело?— находиться рядом с ней, но в то же время быть так далеко от неё. Время текло, а тишина, создавшаяся в апартаментах 1023, продолжала держаться. Ни она, ни он не проронили больше ни слова.После смены одежды и уборки кухни Нацу направился на балкон и резким движением открыл его, впуская прохладу весеннего вечера в помещение. Но ему этого не хватило. Он накинул куртку поверх своей домашней одежды и вышел на балкон, сделав глубокий вдох. Ночь обволокла его темным и бесконечным небом и ослепила ярким светом ночных огней города, оглушила шумом проезжающих машин.Драгнил облокотился на перила и поправил накинутую на плечи куртку, отчетливо слыша в голове голос друга. Как ни прискорбно это сообщать, но Грей и его чертова статистика оказались правы. Драгнил признался сам себе еще в тот момент, когда чувствовал тепло шоколада у себя на спине. Просто дружбы ему мало. Он не сможет и дальше сдерживать эти чувства. Может, стоило все-таки раскрыться и будь что будет? Отказ девушки немного пугал Нацу, однако все это грозило вылиться лишь в боль, причиненную им обоим.—?Ты в порядке? Сегодня прям сам не свой? —?Около балконной двери оказалась Люси, которая так же, как и парень, привела себя в надлежащий вид. Парень правда не знал как, но на джинсах не осталось и следа.—?Да, все хорошо. Иди сюда,?— вдруг неожиданно позвал он и протянул руку. Хартфелия резко мотнула головой и сделала шаг назад. Страх читался в её взгляде. В какой-то момент Нацу готов был отступиться и опустить протянутую руку, понимая, как это должно быть тяжело?— вернуться туда, где сделал свой последний вдох, но его словно что-то подтолкнуло внутри, и он, улыбнувшись, лишь ласково добавил:—?Не бойся.Девушка еще раз мотнула головой.—?Ты можешь просто довериться мне? —?спросил он.Люси молча переводила взгляд то на него, то на его руку.—?Боже, что я делаю,?— прошептала она и вложила свою холодную руку в его теплую. Она зажмурилась, словно Нацу вел её в комнату страха, хотя он просто вывел её на балкон.Знакомый порыв ветра ударил в лицо. Люси даже показалось, что на макушку упало несколько капель дождя. Она открыла глаза. Внутри все сжалось. Дорога под балконом приближалась и удалялась. Нет… она не может.—?Подними голову.Готовая покинуть балкон, Люси вдруг замерла. Его голос словно вырвал её из какого-то адского места. Правая рука немного покалывала, и Люси поняла, что Нацу все ещё держит её за руку. Она послушалась его.—?Что ты видишь?—?Небо.—?И все?—?Да. А что видишь ты?—?Я вижу черное небо, на котором нет ни звёзд, ни луны, но которое просто завораживает этой тьмой,?— каким-то странным голосом ответил парень. —?Небо всегда прекрасно, какого бы цвета оно ни было. Уже одна мысль о его бесконечности заставляет сердце трепетать и завороженно смотреть на него. Хочется в нем раствориться. Ты не увидишь в нем ничего, но одновременно увидишь все.Люси еще раз запрокинула голову, пытаясь увидеть то, что видел Нацу. В какой-то момент все мысли, ютившиеся в голове, просто испарились. Не было ни страха, ни боли, ни печали, ни радости. Все просто исчезло.Лишь черное небо. Нацу не солгал. В этой тьме можно было раствориться. Люси вдруг поняла, что ни разу в жизни не стояла вот так и не позволяла небосводу поглотить её, никогда при жизни она не поднимала голову и не любовалась чем-то настолько прекрасным.—?Видишь? —?наблюдая за девушкой, спросил парень.—?Вижу,?— тихо ответила она. По щеке скатилась слеза.—?Вот. —?Нацу подошел к ней со спины и накинул на плечи Люси свою куртку. —?А то ночь сегодня прохладная.—?Но я… —?Девушка вдруг замолчала, проглотив слова ?не чувствую холода?. Её вечно холодные пальцы вцепились в края куртки. По второй щеке тоже скатилась слеза.—?Я знаю,?— с печалью в голосе сказал Драгнил и посмотрел на Люси, которая слегка повернула к нему голову. —?Знаю,?— шептал он.Люси удивленно всматривалась в лицо Нацу, понимая, что он полностью отдает себе отчет в том, что она мертва; в том, что сейчас для других людей на балконе стоит только он один. Но он так смотрел на неё… Она понимала, что Нацу не видел призрака. Он видел ту самую Люси Хартфелию, которой она когда-то была и которой уже никогда не станет. Он видел перед собой живого человека, а не его ?ничтожную? часть.—?Спасибо,?— вдруг прошептала она, сама не отдавая себе в этом отчета. —?За куртку,?— немного растерявшись, добавила она. Снова они были слишком близко друг к другу. —?И за все остальное.Драгнил медленно наклонился вперед прямо к лицу девушки, а та в свою очередь ?пошла? ему навстречу. Кажется, они хотели выйти за грань возможного и реального. Их губы разделял лишь воздух, согретый дыханием одного Драгнила, но в тот самый момент, когда они должны были ?стать ближе?, на кухне запищала духовка, в которой готовился пирог. Этот звук словно послужил сигналом для Люси, потому что она вмиг отстранилась от Нацу и резко отвернулась, ударив того по лицу прядями длинных золотых волос.Она пулей вылетела с балкона.—?Люси, прости.Драгнил побежал за ней, захлопнув дверь. Девушка остановилась, но стояла к нему спиной, стягивая на себе его куртку.—?Я не хотел. Вернее хотел, но не знал, как ты отреагируешь на это.—?Не нужно было этого делать,?— не поворачиваясь к нему лицом, почти шепотом говорила она. —?Между нами ничего не может быть. Я не хочу, чтобы ты думал иначе.—?А я буду,?— спокойным тоном произнес парень. —?Знаешь, Люси, я люблю тебя,?— на одном дыхании произнес он. —?Пусть это прозвучало не романтично и, может, немного по-идиотски, но это правда.—?Прошу, остановись,?— шмыгнув носом, произнесла она, все еще скрывая свое лицо от него. —?Я же… —?Люси замолчала.—?Я ненавижу эти апартаменты! —?громко произнес парень. —?Если бы не то, что здесь происходит, ты была бы жива и жила здесь, в Бостоне. И я уверен, что мы бы уже давно встречались, познакомившись на этой чертовой работе или где-то ещё. Ты бы помогла мне посмотреть на мою жизнь по-другому, как и два месяца назад. Мы бы познакомили Грея и Джувию. Ты бы успокаивала подругу, когда Фуллбастер накосячит, а я бы, как истинный друг, наставлял бы его идти на компромиссы. Потом я бы познакомил тебя со своей семьёй, а ты меня?— со своей. Все было бы немного иначе.—?Умоляю, перестань…—?Ты рассказывала, что веришь в судьбу и веришь в то, что каждому предназначен один-единственный человек. Так может, мы были предназначены друг для друга с самого начала? Если бы не эта квартира. —?Он резко замолчал. —?Но с другой стороны, благодаря этому месту мы все равно встретились. И это лучшее, что происходило со мной за последние месяцы.—?Я думала, ты не веришь в судьбу.—?Если честно, даже сейчас не особо. Но до тебя я был другим человеком, а с тобой мой мир изменился. Я перестал искать другое жилье, потому что понял, что лучше с тобой здесь, чем без тебя в другой квартире.—?Нацу,?— она повернулась к нему, и он увидел её заплаканное лицо,?— я мертва, и все, что ты видишь в этой квартире, это не Люси Хартфелия. Лишь часть.—?Ведь люди должны любить сердцем и душой. Разве ты не душа?—?Нацу, прошу. —?Она провела рукой по лбу, как под влиянием сильной боли. —?Больше всего на свете я хотела бы быть с тобой. —?Нацу завороженно смотрел на девушку, понимая, что она только что фактически сказала, что любит его. —?Но мы оба знаем, что это невозможно.—?Ужасно несправедливо… —?тихо вымолвил Драгнил.—?Ты должен уйти,?— сжав кулачки, выдавила девушка. —?Так будет лучше для нас обоих. Мне будет достаточно того, что ты живешь в этом огромном мире и больше не считаешь свою жизнь паршивой. —?Грустно улыбнулась. —?Я не хочу держать тебя здесь. Если ты действительно любишь, то проживешь за нас двоих.Нацу молча смотрел на Люси, которая продолжала плакать.—?Моё время закончилось, но твое все еще движется. Я уверена, что теперь ты найдешь свое место и свое счастье.—?Я уже нашел,?— прошептал он, приблизившись к Люси. Всхлипнув, она прижалась к нему, продолжая ронять слезы. —?Мне не нужен никто другой, ведь ты единственная, кого я так сильно полюбил. —?Нацу обнял девушку, прижав к себе как можно крепче.—?Мне так жаль… —?слова снова потонули в рыданиях Люси.—?Ничего не говори. —?Нацу оставил лишь невесомый поцелуй на макушке девушки. —?Я съеду. Не знаю, как буду жить без тебя, но видеть, как ты плачешь, еще больнее. Просто давай постоим так…Первый и последний раз 10 марта 2018 года, 21:09 Kings & Creatures?— Fears; Broken —?Да, я понял,?— прогуливаясь по площади квартиры, разговаривал Драгнил с другом по сотовому телефону. —?Я еще в апартаментах, но скоро ухожу. Еще надо пару коробок упаковать. Завтра с утра ведь грузчики приедут. —?Он выслушал еще несколько нравоучений и предостережений от Грея. —?Хорошо, я постараюсь. Смотри и ты не профукай свой вечер. Удачи тебе там. Джувии привет,?— отчеканил он и завершил вызов, бросив телефон на диван.Три дня после того вечера пролетели очень быстро. Даже слишком. Пусть они и договорились, что так будет лучше, но Нацу ужасно скучал по Люси. Ему не хватало её. Голоса, холодных прикосновений, улыбки, тех вечерних, а иногда и утренних бесед. Всего за пару месяцев она умудрилась стать важной частью его жизни. Ему было больно оставлять её здесь. Но вместе с тем он понимал, что другого выхода у них действительно нет. Как же сильно он ненавидел эти апартаменты, однако только здесь он мог ощутить её присутствие. Он не ночевал в квартире уже две ночи, но всегда приходил и проводил большую часть времени там, как бы пакуя коробки с вещами. Но их было слишком мало, чтобы собирать их два дня. Иногда он просто сидел в этой тишине и пытался уловить хоть какой-то звук, постараться почувствовать её. Больше всего Нацу не хотел причинять ей боль, именно поэтому не пытался убедить поговорить с ним в ?последний? раз. Как ни крути, а они уже попрощались.И это его последний вечер в апартаментах 1023.Нацу откинулся на удобной спинке дивана и закрыл глаза, мысленно успокаивая себя шаблонным ?все будет хорошо?, но опять не веря собственным словам. Хотя он верил, что все теперь будет несколько иначе, но почему-то жизнь без Люси не казалась ему такой счастливой и перспективной.—?Привет, Нацу.Драгнил вздрогнул и открыл глаза.—?Давай поиграем!Перед ним стоял мальчик. Тот самый мальчик, который был здесь в один из вечеров два месяца назад. Теперь он не прятался в темноте и Драгнил мог рассмотреть его. Небольшого роста, слишком худой для ребенка такого возраста, с русыми волосами, выступающими скулами, которые слишком отчетливо бросались в глаза. Его кожа имела бледно-синий оттенок. На нем была обыкновенная пижама. В нос ударил запах сырости. Нацу видел, как с призрака стекают капли воды, образуя лужу. Они сильно и часто барабанили по полу, словно в апартаментах шел дождь. В своих тонких ручках он держал небольшой мячик, и Нацу непроизвольно вспомнил испуганное выражение лица своей племянницы.—?Давай поиграем! —?снова сказал он, улыбнувшись, и кинул к ногам Драгнила мячик.Нацу медленно встал. Он был как минимум в два раза выше этого призрака. Впервые не было страха.—?Я ухожу,?— сказал он, пройдя мимо мальчика, словно тот и не был пугающим призраком апартаментов 1023. Его слова были адресованы не столько мальчику, сколько Люси. Он верил, что она слышала его. —?Прощай.—?Она не слышит тебя.Нацу замер около входной двери, чуть-чуть приоткрыв её. Голос стал другим. Он был детским, но интонация изменилась.—?И… —?наступила гробовая тишина,?— только я могу решать, когда ты можешь уйти.Дверь захлопнулась. Нацу дернул ручку несколько раз, но механизм отказывался подчиняться. Он попробовал надавить на неё своим весом, затем бил кулаком, пытаясь создать шум.—?Бесполезно,?— мальчик стоял к нему спиной, но теперь Нацу чувствовал, как страх подкрадывается.—?Кто ты? —?выдавил он, наблюдая, как ребенок медленно поворачивается к нему, шлепая ногами в воде, которая уже покрывала большую часть пола.—?Всего лишь одна из жертв. —?Оскал исказил его лицо. —?И мы все хотим поиграть с тобой.За его спиной Нацу увидел их. Обезображенных марионеток, подчиняющихся злой воле кукловода. Здесь была Минерва, руки которой были по локоть в крови. Эрик со следами веревки на шее, которая хрустела при каждом его движении. Семьянин Том, кожа которого была сожжена до кости, и сквозь черноту можно было увидеть потемневший скелет или человеческое мясо. Кана, скрывающая лицо за темными и спутанными волосами. Нацу вжался во входную дверь. Трупный запах и запах крови наполняли помещение. Драгнил дрожал всем телом.—?Давай поиграем,?— засмеялся ребенок.Нацу бросился бежать, шмыгнув в ванную. Но вход в спальню ему пригородил сгоревший мужчина, который был словно неприступная крепость. Нацу попятился назад и, снова оказавшись в коридоре, увидел обнаженную Минерву, замахивающуюся на него одним из ножей, которые он только что упаковал в коробку. Увернувшись, Нацу оказался в гостиной. Бежать было некуда. Его окружили со всех сторон. За спиной был лишь балкон.—?Тебе не нужно никуда уходить, Нацу.Мальчик снова выделился из всей этой толпы призраков. Он все ещё зло ухмылялся.—?Ты ведь хочешь быть с ней? Я помогу тебе. —?Он протянул ему руку. —?Просто поиграй со мной.Нацу посмотрел на каменные лица призраков, окруживших его. По теории Люси, чей-то голос управляет ими. Неужели и этим ребенком тоже?—?Что-то для жертвы ты слишком разговорчив,?— пробормотал Драгнил. —?Предлагаешь счастье? Больше похоже на сделку с дьяволом. Так кто ты на самом деле?Мальчик медленно опустил руку. Он опустил взгляд и истерично засмеялся. Нацу увидел, как чернеют руки и ноги ребенка, видел этот дьявольский оскал на его лице. Глаза призрака налились кровью.—?Мы не выпустим тебя. —?Голос больше не принадлежал мальчику. Это был кто-то другой. —?Ты принадлежишь этому месту, как и все.Существо продолжало гоготать. Теперь Нацу вжимался в балконную дверь.—?Покажи мне всю глубину своих страхов, Нацу Драгнил,?— пробасило существо с обличием шестилетнего ребенка ему прямо в лицо.Вдруг стало чертовски холодно. Все призраки, даже мальчик, исчезли. Не теряя времени, Нацу бросился к входной двери, но она продолжала упрямиться. Он никак не мог выйти из этой чертовой квартиры.—?Нацу, почему ты не разговариваешь со своим отцом?Этот голос эхом разносился по квартире. Наружу вырвалось облачко пара.?Насколько же здесь холодно???— пронеслось у него в мыслях. Он продолжал бессчётные попытки открыть дверь, стараясь не слушать этот голос, проникающий в сознание. Видимо, именно этот голос все здесь контролирует.—?Он ведь не любил тебя. Ты всегда был лишним. Ты был обузой. Почему ты не разговариваешь с отцом? —?продолжал говорить голос, становясь все громче и громче. Драгнил зажмурился, почувствовав сильную головную боль. Казалось, что он проник даже в его разум. —?Скажи мне, почему?!Этот крик оглушил парня, и он сам не понял, как оказался на коленях перед безжалостным ребенком, так легко раскрывающим его секреты, доставая скелеты из его шкафов, ломая их и смеясь.—?Он бил меня. —?Нацу не понимал, зачем это говорил, но ничего не мог с собой поделать. Его язык не слушался. Тело стало ломить от жуткой и невыносимой боли. Приподняв край фиолетовой футболки, Драгнил увидел у себя на теле синяки и отметины.—?Но этого не может быть! —?криком вырвалось из лёгких.Ведь когда-то их оставил отец на теле мальчика. Это все давно зажило или… нет?—?Тебе было так же больно, как сейчас?—?Да,?— сквозь зубы произнес Драгнил, задыхаясь от нахлынувших воспоминаний. Он успел забыть, насколько это было больно.Он слышал, как за его спиной снова раздаются такие знакомые тяжелые шаги. Ему хотелось спрятаться, убежать, заставить мальчика прекратить все это, но сил не хватало даже на то, чтобы подняться на ноги. Дверная ручка дернулась, но дверь оказалась заперта. Тогда неизвестный стал дергать еще сильнее, вот-вот?— и он сорвет дверь с петель. Нацу чувствовал, как холодели его ладони, как просыпался тот страх, который он испытывал каждый вечер, находясь с отцом наедине. Мысли путались, и он не отдавал себе отчет в том, что сейчас ему уже далеко не двенадцать и что он находится даже не в Нью-Йорке. Все повторялось. Сейчас для него существовала только эта чертова дверь, за которой слышались дыхание и шаги человека. Послышался звук битого стекла.?Это не по-настоящему?,?— пронеслось в мыслях Драгнила.—?Сейчас же открой, мелкий паршивец!—?Второй раз не прокатит,?— пробубнил Нацу. —?Тебе придется придумать что-нибудь покруче! —?крикнул он из последних сил на ребенка, который лишь злобно рассмеялся и снова исчез.Дверь открылась. Нацу увидел, как в апартаменты зашел отец. Он мог поклясться, что за его спиной находилась их старая гостиная. Холод сковал тело парня. Он втянул ледяной воздух и встал, смотря на ту обезображенную игрушку, имевшую лицо его отца.—?Ты убил её!—?Ты не мой отец! —?громко крикнул Нацу, все равно сделав несколько шагов назад.Неожиданно в квартиру из входной двери зашел еще один. Зереф, лицо которого было перекошено, словно от боли. Его голова была опущена набок, а руки болтались. Оба выглядели слишком неестественно.—?Мы твоя семья, Нацу,?— пробасил отец. И сделал шаг навстречу сыну. —?Но ты нам никогда не был нужен. Ты приносишь только одни проблемы.—?Если бы не ты, у меня было бы нормальное детство. Мне не пришлось бы выслушивать твое вечное нытье и решать твои проблемы! Лучше бы ты умер!Нацу сделал еще несколько шагов назад. Этот голос был точной копией голоса Зерефа.—?Вы?— всего лишь иллюзии,?— зажмурившись, прокричал он, словно отгоняя кошмар.—?Нет, Нацу, мы твоя истинная семья.Парень замер, почувствовав, как сердце глухо бьётся в пустоте. Он открыл глаза. Зереф и отец пропали. Вместо них была женщина, подарившая ему жизнь. Единственная из всей троицы она не была обезображена, оставшись такой, как и в его памяти.—?Иди ко мне. —?Николь раскинула руки, приглашая сына в свои объятия. Драгнил сделал несколько неуверенных шагов, но вот он чувствует, как женские руки обнимают его. Он сам обнял её, вдыхая давно позабытый аромат ванили. Он не думал, что когда-нибудь сможет обнять ее снова. Но вдруг она отошла от него, слегка покачиваясь, и упала.Нацу с ужасом смотрел на кровь, которая растекалась от тела его матери в разные стороны. Из её тела торчал нож. Его кухонный нож.—?Ты убил её…Нацу склонился над телом матери.—?А ведь она так любила тебя…Нацу обнимал её, прижимая к себе. И глаз хлынули слезы. Самый жуткий кошмар из всех возможных.—?Ты убил её…—?Умоляю, хватит! —?прижимая к себе тело и чувствуя присутствие Зерефа и отца за его спиной, сквозь слезы произнес Нацу. —?Прекрати это!Снова только этот оглушающий смех. Но вот все исчезло. Дикий холод, мать, отец и брат. Не было крови, не было других обезображенных призраков. Он продолжал сидеть на коленях, пялясь в пол, где несколько секунд назад в луже крови было тело его матери. Тело трясло как в лихорадке.Неожиданная усталость навалилась на него. Он понял, что не в состоянии даже подняться на ноги. Голова отяжелела, а картинка вокруг то расплывалась, то снова становилась нормальной.—?Нацу?! —?Парень медленно повернул голову на знакомый голос и увидел испуганное лицо Люси. —?Что ты делаешь?! —?кричала она. Её губы двигались слишком быстро. Нацу не мог понять больше половины слов.Она вцепилась ему в руку. Нацу услышал лишь одно слово, но этого оказалось достаточно. Его взгляд поймал несколько желтых таблеток, разбросанных на полу. Как он не заметил их раньше? А Люси схватила руку, в которой он зажимал целую горсть таких.—?Черт. —?Нацу почувствовал, как все сжималось внутри. Сколько таких он успел проглотить? Неужели весь этот спектакль лишь для того, чтобы отвлечь и затуманить его разум? Неужели он достал эти лекарства из коробки и начал глотать их, даже не осознавая того, что делает? Но как?Драгнил встал на ноги, но опасно покачнулся. Люси подловила его буквально на лету. Она помогла ему добраться до ванной, где парень уже в одиночестве постарался ?вытащить? из себя всю эту мерзость. Он даже не представлял, сколько успел проглотить, но чувствовал, как отнимались пальцы, как быстро начинал крутиться мир. В ушах отдавался только бешеный ритм сердца, который, кажется, замедлялся с каждой секундой.Сколько времени он пробыл в ванной, парень не знал, но выйдя оттуда, немного покачиваясь, еще более разбитый, чем он был до этого, Нацу облокотился на стену и медленно съехал вниз. Люси моментально оказалась перед ним.—?Прости…Все, что успел прошептать он.В следующее мгновение Нацу Драгнил потерял сознание в апартаментах 1023.