ГЛАВА 1 (1/1)

Солнце клонилось к горизонту и на Киркволл начинали опускаться сумерки. Тишину опустевших улиц Верхнего города нарушал лишь едва слышимый городской шум, доносившийся откуда-то издалека. Владелец расположившегося здесь большого имения сейчас находился внутри и был занят тем, что точил меч, сидя на грубо сколоченной лавке. Мягкий свет от камина освещал комнату и его лицо. Несмотря на уютно потрескивающие в огне поленья, в комнате уже становилось довольно прохладно и Фенрис, отложив свое занятие, подошел к разбитому окну и занавесил его ватным одеялом. Хоук как-то предлагала ему вставить новое стекло, но он просто отмахнулся.Хоук.Их первая встреча состоялась ночью в Кирквольском эльфинаже. Фенрис использовал ее в качестве отвлекающего маневра: ему нужно было как-то избавиться от орды наемников, посланных за ним его бывшим хозяином. Сама же Хоук, хоть и была недовольна тем, что ее обманули, заявила, что всегда в настроении расправиться с десятком-другим работорговцев. Подобное отношение удивило его. Как и то, что она оказалась магом.?Что за насмешка судьбы???— подумал он тогда. Бежать от магии и магов как можно дальше только для того, чтобы снова оказаться среди них же. Но Хоук отличалась.Она заявилась к нему с друзьями на следующий же день, после того, как помогла ему ?вселиться? в особняк Данариуса. Это место стало его первым домом. Хоук познакомила его с Авелин, высокой женщиной с рыжими волосами, которая состояла в рядах стражи, а вскоре и вовсе стала капитаном. Та пользовалась своим положением и постоянно меняла патрульных у его особняка. Ей даже удавалось как-то отвлекать внимание наместника, за что Фенрис был благодарен как ей самой, так и Хоук, попросившей подругу об услуге. Как он позже выяснил, Хоук постоянно подкидывала Авелин непростые задачки.В тот же день он познакомился с пираткой Изабелой и, конечно же, тогда он впервые встретил Варрика. Хоук и этот гном-любитель-давать-странные-прозвища были не разлей вода, чуть ли не как сиамские близнецы. Эти двое обожали шутить, подкалывать и ерничать над всеми, однако и чувство самоиронии было им не чуждо, а уж когда к ним присоединялась Изабела… В такой компании Фенрису скучать не приходилось. Для него это было приятной переменой: слишком много времени он провел в бегах и одиночестве. Удивительно, но ему даже удалось прижиться в этой шайке. Но, к сожалению, у Хоук были и менее приятные знакомые. Мало того, что в числе ее спутников оказался одержимый маг, так она еще и связалась с малефикаром?– долийской эльфийкой по имени Мерриль. Что Хоук, что Изабела относились к ней так, словно она маленький заблудившийся ягненок. Фенриса это бесило: он считал ее просто наивной дурой, не понимающей, во что она влезла. Но если от нее он еще мог как-то отмахнуться, то этого одержимого Андерса он на дух не переносил. И эта ненависть была взаимной.Сзади послышался шорох и из тени выглянула морда мабари. Пес подошел к Фенрису и тихонько заскулил.—?Скучаешь, да? —?спросил он со вздохом и потрепал собаку по голове. Тот с грустью посмотрел на него. Перед тем, как отправиться на Глубинные тропы, Хоук пришла к Фенрису с просьбой приглядеть за ее четвероногим другом.—?Знаю, у тебя полно своих дел, но не мог бы ты за ним присмотреть? Вы с Роем, кажется, поладили. Маме некогда, а Гамлен его терпеть не может. Он был не против – ему действительно нравился пес. Да и сам Рой любил проводить время с Фенрисом. Хоук это знала и, когда приходила поболтать, частенько брала с собой мабари. Она отсутствовала уже более двух недель, и Рой плохо переносил это. Он постоянно скулил и мало ел. Вот и сейчас Фенрис пытался всячески утешить его. Он гладил пса, общался с ним и иногда это помогало. Перед отъездом Хоук принесла свое старое пальто и, с позволения Фенриса, постелила его у камина.—?Может, так он будет меньше скучать.Рой спал только на нем, но иногда, посреди ночи, просыпался и ложился Фенрису в ноги.Хоук взяла с собой на экспедицию Авелин, Варрика и брата.—?Я бы хотела, чтобы и ты поехал, но брат бы на меня злился, а мы и так не очень ладим. Без тебя будет немного непривычно.Не то, чтобы Фенрису сильно хотелось побывать на Глубинных тропах, но за время их знакомства они с Хоук неплохо сблизились. Поначалу он не был уверен, стоит ли ей доверять, но, путешествуя вместе, он все больше и больше проникался уважением к этой девушке. Она защищала слабых, никогда не шла на сделки с разбойниками и работорговцами, говорила то, что нельзя и, казалось, совершенно не испытывала страха перед авторитетами. Но в то же время Хоук была способна на компромисс. Она знала, когда нужно уступить, а когда бороться. Единственным ее недостатком, по мнению Фенриса, было то, что она всегда вставала на сторону магов. Зная о его отношении к этому, Хоук тактично не брала его с собой на задания, где так или иначе в дело были вовлечены они. Тем не менее до Фенриса доходили слухи, но он редко вступал в конфликт. Если все-таки возникали разногласия, то каждый оставался при своем мнении и споры, в большинстве своем, разрешались мирно. Кроме того, было совершенно очевидно, что достоинства Хоук явно перевешивали ее недостатки и сейчас было действительно странно так долго не видеться с ней.Губы Фенриса тронула легкая улыбка. Он вдруг вспомнил их самый первый разговор. Хотя тогда он и относился к ней предвзято и с подозрением, это довольно быстро изменилось. Его поразила та необычная легкость, которую он испытал в общении с ней. Она оказалась совсем не такой, как он ожидал.—?А ты думал, я тут кровавые жертвоприношения устраиваю при каждом удобном случае?Она кокетничала с ним, чему Фенрис весьма удивился: тогда он просто не знал, что это, вроде как, стиль ее общения. Однако больше всего его удивило то, что он был не против и охотно отвечал флиртом на флирт.—?А ты ничего, Фенрис. Я боялась, что мы не поладим. —?Ты тоже ничего, Хоук. Для мага. Она уже собиралась уходить, когда он вдруг понял, что понятия не имеет, как ее зовут?– никто из ее друзей не называл ее по имени. Когда он спросил ее об этом, Хоук, одарив его удивленным взглядом, понимающе кивнула.—?А, это. Меня зовут Тереза, или Реза, если удобно. Но все зовут меня просто Хоук. Улыбнувшись, она попрощалась с ним и в следующее мгновение скрылась за поворотом.Фенрис уложил Роя на его ?подстилку?, а сам переоделся и лег в кровать. Но сон еще долго не приходил: мысли и опасения, подобно пчелам, роились у него в голове.?Почему так долго? Где они сейчас? Может, что-то случилось? Может…??— заснуть он смог только под утро.***—?Хоук, я… мне очень жаль, что так вышло с твоим братом. Мог бы и догадаться, что Бартранд нас предаст. Сдохну, но разыщу этого ублюдка,?— пламенно пообещал Варрик, но Хоук не ответила ему. Она просто молча шла по улице Нижнего города к дому Гамлена.?Она ведь умоляла меня оставить его дома, нужно было ее послушать, если бы я только знала, если бы я не…? —?Хоук с трудом проглотила ком в горле. Она не знала как будет смотреть в глаза матери.—?Ты сейчас домой? Рассказать все семье? —?осторожно поинтересовался Варрик.Хоук вдруг услышала радостный лай и, оглянувшись, увидела Роя. Пес со всех лап несся к ней навстречу с полными радости глазами. Она не смогла сдержать легкой полуулыбки. Присев на корточки и разведя руки в разные стороны, она приготовилась поймать в объятия своего пушистого друга. Мабари прыгнул на нее, и Хоук крепко прижала пса к себе, уткнувшись лицом в его мягкую шерсть.—?А что мне еще остается делать? —?очень тихо спросила она скорее саму себя.—?Вы сильно задержались,?— послышался знакомый низкий голос. —?Он очень скучал по тебе.Фенрис вышел к ним спустя пару минут после Роя. Увидев мрачные лица друзей, он нахмурил брови. —?Что-то случилось? Где… где Карвер?Авелин и Варрик покачали головами и Фенрис перевел взгляд на Хоук, гладящую Роя.—?Его больше нет,?— отозвалась она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более спокойно.Повисла длинная пауза, которую долгое время никто не осмеливался нарушить. Все так бы и продолжили неловко переминаться с ноги на ногу, но тут Хоук встала с корточек и, потрепав по голове уже погрустневшего мабари, сделала глубокий вдох.—?Мне пора,?— обратилась она к друзьям, а затем посмотрела на Фенриса. —?Была рада с тобой повидаться, Фенрис.—?Ты теперь богатая женщина, Хоук. Все было не зря,?— попытался утешить ее Варрик.?Я бы отдала все эти богатства, чтобы только вернуть брата?.Но вместо ответа она просто кивнула и вместе с Роем медленно пошла в сторону дома.С тяжелым сердцем Хоук открыла дверь лачуги. Гамлен и Лиандра стояли около камина и о чем-то спорили, но, как только она вошла, сразу стихли. Счастье и облегчение на миг озарили лицо матери.—?Ох, моя малышка! Наконец-то ты дома! — она, было, кинулась, чтобы обнять дочь, но вдруг остановилась. —?А… Карвер не с тобой?—?Нет,?— бесцветным голосом ответила Хоук.—?Он… он ведь вернется? —?с надеждой спросила мать, нервно заламывая руки. На ее глаза наворачивались слезы: она уже знала ответ. Но тем не менее она не хотела, до последнего отказывалась верить в то, что снова потеряла ребенка.—?Прости, мам,?— боль, сдавливающая грудь Хоук, была настолько невыносима, что она едва держалась на ногах.?Пожалуйста, прости меня. Это все моя вина. Только моя?.Лиандра обессиленно упала на колени, обхватила голову руками и громко зарыдала.—?Ну зачем вы убежали? Не надо было убегать! —?сквозь слезы твердила она. Хоук подбежала к ней, пытаясь обнять мать как можно крепче. Та, сотрясаясь от рыданий, уткнулась заплаканным лицом в плечо дочери, еще сильнее сжимая ее в ответ. Сердце Хоук разрывалось от боли. Сначала умер папа, потом Бетани, а теперь… Осознание потери рвало на куски ее душу. Уткнувшись носом в макушку матери, Хоук наконец-то позволила волне отчаяния накрыть ее с головой.