Его след (1/1)

Она бежала по чаще леса, спотыкаясь о коряги и кочки, наступая в мокрые лужи какой-то дряни, оставшейся после странных существ этого мира. Девушка уже истёрла ноги в кровь, а всё из-за таких, казалось бы удобных и лёгких ботинок. Она боялась обернуться, мысль о том, что она вот-вот упадёт, приводила в ужас. Сейчас, сейчас, уже близко…Доктрина резко свернула направо, потом налево, ещё и ещё… и оказалась в тупике. Огромные монстры, которых принято звать ?чуди? окружили её. Где-то сзади, ещё далеко, были слышны шажки десятка крошечных ножек.—?Где же ты? —?раздался нежный и мелодичный голос преследователя.—?Где ты? Где ты? —?повторил за ним нестройный хор высоких писклявых голосков.Дыхание девушки участилось. Рука сама собой потянулась к поясу, где ещё оставались небольшие бутыли, не раз и не два спасавшие жизнь.—?Зелье Исцеления, Двойник, свиток Силы… ага! —?Нужная склянка тут же оказалась зажата в кулачок. —?Невидимость. Надеюсь, на этот раз я не попадусь.Доктрина молниеносно опустошила бутыль и начала исчезать. Вскоре на том месте, где она стояла, покачивалось едва заметное, прозрачное облачко. Чуди отступили в замешательстве. Куда это делась их добыча?От негодования огромный чудь взревел и ударил кулаками по земле. Но Доктрина была уже далеко. Недавние страхи гнали её вперёд, наступая на пятки.—?Милая! —?совсем недалеко от девушки зашуршали кусты,?— Где же ты? Мне так скучно!—?Скучно! Скучно! —?повторили голоса совсем близко.Через несколько секунд из кустов вынырнули несколько демонов-архонтов, страшных чудовищ, подчиняющихся только тому, кто их призвал. От страха девушка замерла, но маленькие существа прошагали мимо. И вот из кустов вынырнул он.Демонолог. Доктрина совсем не так себе его представляла. Наслушалась баек старого Ведуна, вот и нарисовала в воображении невесть что. Совершенно молодой, едва старше её самой, парень в форме соседнего Королевства совсем не походил на того грозного колдуна и некроманта, от которого все бежали без оглядки. С первого взгляда казалось, будто его лицо озаряет мягкая улыбка. Глаза полуприкрыты, в тёмных взъерошенных волосах запутались ветки и листья, да и сам он выглядел вымученным, как обычный парень, а не гений магии. Но это точно был он. Чудовищная сила, словно волна, накатывала на оказавшуюся неподалёку Доктрину. Это смешанное чувство ужаса и восторга будоражило девушку, пробирало насквозь.—?Хозяин! Хозяин! Хозяин! Хозяин! Хозяин! Хозяин! —?наперебой верещали демоны, прыгая вокруг парня.—?Заткнитесь! —?прикрикнул на них самый маленький архонт, сидевший на плече своего ?хозяина?.Демонолог нежно улыбнулся и погладил демона по уродливой головке.?Наверное, у этого человека очень большое сердце, раз он так любит своих уродцев??— с улыбкой подумала девушка.Пока она разглядывала своего соперника, маленькие существа, шелестя, словно листья, разбредались по сторонам. Один из них подошёл к Доктрине слишком близко, и девушка, сжавшись от страха, резко отскочила назад.Она случайно наступила на ветку, и та громко хрустнула, но никто из её преследователей не обернулся.?И всё-таки Невидимость?— великая вещь??— с облегчением подумала она.Любопытство просило её остаться и проследить за врагом, но здравый смысл велел уметаться, пока зелье не прекратило своё действие. И Доктрина осторожно стала выбираться из чащи, стараясь ступать бесшумно.Вот она уже почти выбралась из леса, совсем рядом уже виднеются родные стены замка с невысокими башнями и хмурыми часовыми в них. Ещё чуть-чуть, и девушка будет стоять на дороге, где точно будет в безопасности…Внезапно ноги перестали слушаться, и девушка упала, как подкошенная. Над головой просвистел выстрел, сначала один, потом второй. Доктрина вновь стала видимой, наступив на зачарованный капкан Путника. Чертов медведь уже рыщет в кустах неподалеку, она ясно слышала его утробный рык.Всего несколько метров до дороги, но всё ещё слишком далеко, чтобы кто-то услышал. Отчаяние охватывает Доктрину, она приподнимается на локти и ползёт. Почти, ещё немного, проползти лишь пару шагов, и её кто-нибудь заметит, обязательно заметит, и пришлет кого-нибудь на помощь, он вытащит её, вытащит и понесёт на руках, а в удобной, чистой кровати Врач осмотрит её ноги и вылечит, а потом Лорд…Внезапный хруст веток сзади заставляет девушку обернуться. На другом конце небольшой полянки стоял демон и таращил на неё свои уродливые, глупые, выпуклые глаза. Дикий ужас, охвативший всё её существо, добавил сил. Доктрина поползла с удвоенной скоростью, вот она уже видит дорогу, касается её, сначала рукой, потом локтями и грудью, ноги словно отпускают невидимые путы и девушка встаёт, и, шатаясь, будто пьяная, выходит на середину дороги и кричит, кричит, что есть мочи…Но из её горла доносится лишь чуть слышный хрип, ноги вновь подводят и девушка падает на дорогу, всё ещё не теряя надежды. Но маленькие противные ручки демонов-архонтов хватают её за руки, за ноги, и тащат обратно, в проклятый лес, откуда она с таким усилием выбралась. Из последних сил она открывает рот, и пронзительный, душераздирающий вопль доносится до самого Замка, заставляя дрогнуть даже самых отважных бойцов.Это было последнее, что Доктрина могла сделать. Мир в глазах потемнел, и её сознание погрузилось в сладкий, тёплый сон…***—?Тупица,?— ворчит Демонолог, вытирая о край рубашки стальное лезвие Ритуального Клинка, купленного в лесной лавчонке неподалеку.—?Да ты сам не лучше,?— ухмыляется Путник, убирая вард-фонарь в мешок за спиной,?— чуть не испортил мне весь план.Демонолог смеется и медведь вздрагивает, боязливо озираясь вокруг.—?Тоже мне, хозяин леса,?— кряхтит маленький морщинистый демон-архонт, свесив с плеча хозяина тонкие ножки.—?Ты же видел, она попалась в мой капкан,?— Путник успокаивающе погладил медведя между ушами. —?А руки-то у нас длинные…—?Твои капканы бесполезны,?— произнес Демонолог,?— они ничто по сравнению с моими сетями.—?И все же, она попалась,?— оба мужчины кидают мимолетный взгляд на девушку, лежащую на земле без сознания.***Очнулась она от боли, сильной боли где-то там, чуть выше колен, а дальше?— пустота. Её ног больше нет. Разлепив веки и проморгавшись, девушка сосредоточила взгляд на лице, находившемся близко, очень близко от её собственного. То самое лицо, которое она разглядывала, стоя невидимая на лесной поляне. Сейчас, когда оно было совсем рядом, в нескольких сантиметрах от ее лица, она смогла разглядеть шрамы, образующие тонкую, едва заметную сеть и небольшие рожки, не как у всех демонов, нарисованных в книгах, торчащие невпопад прямо из затылка, а аккуратно выглядывающие из-за ушей.Демонолог внимательно разглядывал что-то, навалившись всем телом на неё.—?Ну, Господин, очнулась твоя новая игрушка? —?послышался скрипучий голос маленького архонта.—?Игрушка! Игрушка! Новая игрушка! Вкусная игрушка! —?вторил ему хор похожих маленьких чудовищ.Демонолог довольно кивнул и принялся кусать нежную кожу шеи девушки. Жуткие звериные когти впились в её бока, тонкая лента крови спустилась к ключицам, тонким и острым. Доктрина сжала руками его плечи и оттолкнула.—?Я думала,?— шептала она одними губами, ведь сил не хватало даже на хрип,?— что ты такой добрый, милый, раз любишь этих уродцев. Что у тебя большое сердце, в котором теплится нежность к своим творениям, пусть и таким ужасным… —?девушка не договорила. Ей вдруг стало всё равно. Без разницы, умереть, или быть пленным инвалидом, бесполезным куском мяса. Не важно, что её там ждут, просто пустота в груди. Даже надежда, что умирает последней, уже покинула её.Неожиданно, Демонолог улыбнулся.—?Мне никогда такого не говорили. Особенно после того, как его части съели мои детки,?— он засмеялся так, словно это была смешная шутка. Доктрине вдруг тоже стало смешно, и она засмеялась тихим, истерическим смехом.Демонолог встал, и, подняв её за горло, усадил на руки к демонам.Архонты неспешно двинулись, а Доктрина закрыла глаза.—?И всё-таки старик Ведун был несправедлив к тебе,?— тихо сказала она… и получила свой первый поцелуй, первый из ста тысяч, а может быть и большего количества. Она почему-то была уверена, что он никогда её не бросит и не предаст, как те, другие, уже не из её мира.И вся боль в теле девушки имела какой-то сладкий, приятный оттенок, места его прикосновений пульсировали, распространяя какую-то истому… это был след на её теле.Вдалеке послышался рев медведя, и маленькие демоны зашагали быстрее, весело перешептываясь.