2. Горький сюрприз. Часть 1. (1/1)

22 декабря 2038 года9:54Десятый раз за минуту сверяясь с адресом в сообщении, Лорен размеренно шагала вперёд, не спеша к месту встречи. Она прокручивала в голове план действий и припоминала детали. Пистолет снят с предохранителя. В магазине двенадцать патронов?— каждый на счету. Эта цифра давит на мозг своей безнаказанностью. Сколько можно допустить ошибок. Сколько выстрелов ещё можно произвести после первого, прерывая чью-то жизнь. Сколько раз можно сыграть в бога, ставя собственное дело превыше всего, не церемонясь с чужими чувствами, не руководствуясь законами и правилами морали. Женщина вдруг осознала, что её профессионализм канул в небытие, смешавшись с субъективщиной и необъятными амбициями. Возможно, именно это подразумевало начальство, говоря ?заигралась?, но узнавать истинные мотивы увольнения поздно?— она зашла намного дальше, и лучше лишний раз не мелькать перед людьми, знающими её лично.Дальше по улице скопилась толпа с плакатами. Звучали громкие лозунги о бесчувственных машинах и безответственном правительстве, забывшем про людей?— росли проценты безработицы и преступности, общество дестабилизировалось, а уклончивые ответы Белого дома подливали масла в огонь. Редкие андроиды обходили людей стороной. Одна особо невнимательная девушка с ярким диодом на виске не сообразила вовремя перейти на противоположную сторону, и брызжущая слюной толпа потянулась к ней, хватая за руки, одежду, крича гадости, угрожая разобрать на детали.—?Не лезь,?— коротко отчеканила себе же Лорен, подходя ближе?— ей толпа ничего не сделает. Андроидша беспомощно взвизгнула.—?Синтетическая шлюха! —?Мужлан покрепче дёрнул её обратно, выплёвывая оскорбления. —?Куда собралась?! Ты наша собственность! Вы все?— наша собственность!Лорен неприлично громко топнула, остановившись. Нервно поправив ворот пальто, она кинула взгляд на стоящих через дорогу полицейских?— не вступятся до голубых пятен на асфальте. Простые люди?— тем более. Ей бы вести себя тихо и не совать нос в чужие дела, да только врождённая эмпатия давила. Где та хвалёная человечность, отличающая их от машин, о которой так громко скандировали протестующие секунду назад?Женщина натянула шапку до бровей и влетела в толпу, цепляя главного задиру плечом. Андроидша еле устояла на ногах?— Лорен протолкнула её вперёд, рыкнув шагать быстрее. Мужик рявкнул им стоять и нагнал, хватая женщину за руку. Та развернулась и агрессивно оскалилась:—?Убери лапы, иначе по судам затаскаю! Штук пять за порчу андроида ты мне точно должен будешь!Конкретные суммы мгновенно остудили пыл недовольного человека. По уверенному тону понятно?— затаскает по судам, ещё как, да до трусов разденет с умелым адвокатишкой на пару. От того толпа предпочла не лезть на рожон, вернувшись к скандированию лозунгов, а Лорен поспешила смыться за угол, уходя от любопытных глаз полиции. Там её поджидала андроидша.—?Спасибо! Вы так мне…! —?Она сжала её ладонь, светящимися от счастья глазами заглядывая в человеческое лицо. Так и не скажешь, что она не из плоти и крови.—?Мой тебе совет,?— Лорен брезгливо выдернула руку, от чего губы девушки непроизвольно обиженно скривились,?— не надейся на людей. Я вас всех ненавижу, так что будь любезна?— проваливай.Женщина не стала ждать реакции. Она обошла андроидшу, спрятав руки в карманы пальто, и не успела та обернуться, а спасительницы след простыл. Лорен нырнула в ближайший переулок, угрюмо отмечая ещё один патруль в конце квартала,?— нехороший знак. Свернув вглубь небольшого прохода, женщина прокручивала в голове местоположение полицейских, анализируя, сколько им нужно времени и где ещё могли припрятаться их коллеги? На совпадение не похоже. От того она кусала потрескавшиеся губы, прикидывая пути отхода,?— не хватало ещё в ловушку попасть.У чёрного входа пустующей фабрики стоял огромный верзила с диодом на виске. Его лицо не выражало эмоций, глаза?— стеклянные, совсем не человеческие. Подойдя ближе, женщина показала сообщение с адресом. Её молча пустили внутрь. Такой же андроид-охранник шёл позади неё по коридору, контролируя ситуацию. Журналистка бегала взглядом по немногочисленным дверям, прикидывая, куда бежать в случае опасности.?Они не похожи на девиантов,?— констатирует Лорен в мыслях. —?Слишком механические… Не торкнуло этим девиантским ?rA9?? А что, удобно: перепрограммировал машину, и она поднасрёт своим собратьям…?Мысленно сделав пометку ?разузнай больше?, женщина нырнула в неприметную дверь, морщась от едкого запаха краски. Фабрика по виду давно заброшена, но вонь не выветрилась до сих пор. В просторном помещении собралась группа мужчин. Кто сидел поодаль вместе с охранником, упорно косящим под простого бандюгана. Кто нервно посматривал на дорогие часы, поглядывая на присутствующих с подозрением. А один, особо самоуверенный, довольно ухмыльнулся при виде новенькой:—?Приятно видеть среди нас женщин, которым не плевать на будущее человечества.—?Не только же вам быть у руля. —?Лорен максимально нейтрально кивнула, вычислив координатора. Она анализировала обстановку, оценивая от кого ждать угрозы, редко стреляя взглядом по присутствующим. Ей запомнилось несколько особо нервных типов?— таких стоит держать в поле зрения. —?Все на месте?— или ещё кого ждать?—?Ждём ещё одного человека и начинаем. Я Кевин, кстати. —?Координатор, отличающийся говорливостью, махнул рукой. —?Подтягивайтесь. Всё равно у нас завелась крыса.Все заметно оживились. Лорен сдержалась, не дав себе сделать шаг назад от охватившей паники. Неужели её вычислили? Женщина сглотнула, отыскав верзилу-охранника,?— он стоял чуть поодаль, слева, и внимательно следил за присутствующими. Дёрнись?— точно за шкирку поймает и притащит обратно.—?Давайте я сразу проясню. —?Кевин протёр стёкла солнцезащитных очков краем футболки. —?Каждый из вас вложился в дело материально, но это ещё не доказывает вашу верность. Вы думаете, нас легко обвести вокруг пальца? Мы изучили каждого. Наркоторговец, хозяин клининговой фирмы, бизнесмен, дизайнер мебели?— довольно разношерстная компашка. Даже затесалась журналистка, в прошлом году внедрившаяся к торговцам наркотой ради громкого репортажа.Лорен вздрогнула и упёрлась в дуло пистолета затылком. Верзила резко исчез, оказавшись позади невообразимо тихо для двухметрового великана. Нет, так нельзя. В самом начале схлопотать пулю?— не в её планах.—?Есть что сказать? —?Кевин ухмыльнулся. Женщина растерянно посмотрела на присутствующих, думая над речью. Слова подорожали, и с каждым ударом сердца цена росла в геометрической прогрессии.—?Если вы всё пронюхали,?— она поджала губы и приподняла руки, показывая что безоружна,?— то должны знать что у меня есть дочь. Как любая мать, я готова на всё ради её защиты. Наркотики?— потенциальная опасность. Как и ведроголовые, претендующие на равные права с нами. —?Женщина ощущала, как присутствующие пронизывают её пытливыми взглядами. —?Железяк нужно устранить, иначе человечество само выроет себе могилу. Вам пригодится журналистка с опытом и связями.Лорен говорила твёрдо, пропитывая слова про андроидов липким ядом. Ей жизненно-необходимо отобразить искреннюю ненависть, иначе?— смерть, и её малышка станет сиротой, а это?— недопустимо.Кевин оглядел её с головы до ног. Он потёр подбородок и вмиг натянул улыбку Чеширского Кота. Верзила убрал пистолет. Лорен облегчённо выдохнула, спрятав вспотевшие руки в карманы пальто, унимая дрожь впивающимися в кожу ногтями. Страшно оказаться на волоске. Ещё страшнее?— ждать решение палача.—?Что же, неплохо,?— мужчина хлопнул в ладоши,?— ты соответствуешь ожиданиям. Не бойся, хотели бы грохнуть?— ты бы тут не стояла.—?Так, кто крыса? —?невозмутимо спросил бизнесмен, поправив дорогие часы. Охранник рядом с ним выдавал себя очертаниями кобуры под курткой.—?Занимательный вопрос. Видишь ли, мы вычислили засланного копами андроида и отправили его в другое место. А теперь…В помещение вошёл андроид-охранник вместе с изрядно потрёпанным собратом в человеческой одежде. На виске у темнокожего мужчины диод отсутствовал?— его выдавали лишь потёки голубой крови из многочисленных повреждённых участков корпуса и огоньки в пустующих зеницах?— вырвали глаза без колебаний. Послышались недовольные перешёптывания.—?Не бойтесь, этот лапочка вас не увидит. Копов в ближайших кварталах мало?— они бросили свои силы на другое место. Пока поймут, куда их игрушка подевалась,?мы уже уйдём.—?Г-где я? —?неестественно прохрипел андроид, водя головой из стороны в сторону, словно пытаясь без глаз разглядеть обидчиков и сжимая связанные спереди руки в кулаки. Его лицо исказилось от ужаса, и залитые тириумом губы задрожали. Слишком по-человечески.?Девиант,?— подумала Лорен, ужаснувшись как её это зрелище цепляет. —?Он?— девиант, а не человек. Засунь эмоции себе в задницу, дорогуша!??— это оказалось намного сложнее. Женщина хотела бы всё списать на схожесть машин с людьми, но его измученный вид не давал покоя. Она читала в газетах: в полицию Детройта приходят девианты, готовые защищать всех жителей города. Не машины, а именно девианты, заявившие о своих желаниях и чувствах в начале ноября. Потом пошла серия статей про тесты и надёжность, чтобы люди успокоились и не ушли в аналитику, потому что всё слишком очевидно?— служителям правопорядка не хватало сил справиться с нестабильной ситуацией в городе в одиночку.—?И что делать будем с этой консервной банкой? —?поинтересовался коренастый мужчина, ухмыляясь такому зрелищу.—?Всё простою?— Кевин щёлкнул пальцами?— щёлкнул предохранитель пистолета. Верзила приставил его к затылку пленника. Тот задрожал, словно осознавая, что умрёт. Или действительно осознав.—?Стойте! Так нельзя! Вы себе же делаете ху-!.. —?он дёрнулся вперёд, не договорив это самое ?хуже?. Щелчок пальцами. Выстрел. Пуля проходит через голову, повреждая сложнейшие механизмы, и выходит наружу. Андроид грузно падает на колени и заваливается лицом вниз, расплёскивая голубую жидкость по полу.Лорен дёрнулась, судорожно вздохнув. Она стёрла ладонью несколько капель тириума с щеки. Яркие голубые разводы остались на тёмной коже. Женщина посмотрела стрелявшему?— одному из верзил?— в лицо, и на душе ей стало совсем паршиво. В стеклянных глазах всего на секунду мелькнуло нечто живое, пробилось?— и затухло, скрывшись в темноте.В следующую секунду громыхнул взрыв, дверь слетела с петель, и помещение заполонил едкий дым. Закричали: ?Полиция! Всем не двигаться! На пол!?. Двое охранников-андроидов открыли огонь, третий?— пристреливший шпиона?— схватил Кевина и потащил в укрытие, закрывая от пуль. Координатор кричал всем убираться. Мужчины кинулись врассыпную: один толстяк вместе с охранником отстреливался из-за станка, другой, поменьше, сиганул в ближайшую дверь и получил прикладом в лицо. Остальные стреляли и убегали.Лорен разбежалась и с грохотом перевернула металлический стол, чуть не придавив себе пальцы. Пули засвистели над головой?— приняли за ещё одного стрелка.—?Какого хрена?! —?крикнула она сидящему в двух метрах от неё Кевину, попутно вытаскивая пистолет из кобуры. Придётся. Один андроид рухнул с дырой во лбу сразу. Второй пережил несколько пуль в тело?— и отлетел от выстрела из дробовика. Полиция шла напролом.—?Не знаю! —?Мужчина глянул на своего охранника. —?Вытаскивай нас отсюда! Живо!Кевин рванул в ближайшую дверь под прикрытием здоровяка. Он отстрелял обойму, перезарядился, и вдруг кивнул Лорен: беги. Женщина вскочила на ноги, пригнувшись под градом пуль. Перед ней рухнул один из сообщников, заливая кровью из горла всё вокруг. Журналистка перепрыгнула через него и влетела в соседнее помещение, следуя за координатором. Он несся, держа оружие наготове.Позади загремели мощные шаги?— бежал охранник, и с ним ещё кто-то из их группы.—?Нас будут поджидать! —?Лорен нагнала Кевина.—?Отстреливайся тогда!Он злился.Ситуация вышла из-под контроля. Стоило ждать всего?— поэтому журналистка натянула ткань шарфа до носа и вытащила пистолет, стремительно приближаясь к одному из выходов, слыша полицейские сирены…Их поджидали. Грохнула входная дверь?— полицейские проникли внутрь, приближаясь, вскинув оружие под приказ остановиться. Преступники свернули раньше, в небольшое помещение с открытым окном. Кевин вылез первым. Лорен выпрыгнула следом за ним в переулок?— с одной стороны, за высоким забором, виднелись патрульные автомобили.—?Вот они! —?крикнул заметивший движение полицейский.Здоровяк толкнул журналистку вперёд?— она побежала вслед за координатором, к стоящей у выхода из переулка машине. Кто-то закричал, остановились люди, и навстречу им выбежало несколько полицейских, приказав остановиться. Кевин нырнул в небольшой проход справа?— они открыли огонь. Мужик перед Лорен привалился к стене, закрывая живот, и женщина скрылась за поворотом, подгоняемая андроидом-охранником.Они выскочили на улицу, сбив женщину с сумками, и ломанулись через дорогу. Загудело такси, сенсорами ощутив препятствие, и дало по тормозам. Лорен вскрикнула, уйдя в сторону, и охранник дёрнул её за руку, заставляя ускориться. Впереди замаячила табличка с буквой ?М?.Станция метро. Наземная.За ними однозначно бежали. Закричали гражданские, раскинутые Кевином прямо на эскалаторе. Лорен чертыхнулась, увернувшись от летящего на неё мужчины, и сделала последний рывок наверх, добираясь до площадки. Вагон остановился прямо перед ними, открыв двери. И именно в этот момент всё окончательно вышло из-под контроля?— когда её нога перешагнула через разделительную линию.Кевин развернулся, округлив глаза, и метнулся к сидящей женщине с дочкой, выхватывая ребёнка из материнских рук, пнув родительницу ногой. Он приставил к голове ребёнка пистолет?— и в этот момент Лорен схватилась за свой чисто инстинктивно, от охватившего ужаса, словно в руках у урода?— её собственное дитя. Андроид-охранник схватил её за руку, сжимая до синяков, пресекая любые действия,?— и именно в этот самый момент, за секунду до закрытия дверей, в вагон запрыгнуло ещё два человека.—?Стоять! Не приближайтесь, иначе я ей все мозги вышибу!Сердце Лорен пропустило удар. Хэнк, еле дыша, наставил в их сторону пистолет. Рядом с ним стоял Коннор, не выпуская из прицела преступника с заложницей. Они оба скосили взгляд на журналистку, и их лица изменились. Лейтенант Андерсон впервые за всё время службы замер от шока.Только сейчас Лорен ощутила: шарф упал вниз, открыв лицо…