Глава 1. Молодая и многообещающая (1/1)

Напротив, мне нравится, что стремительное развитие стриминговых сервисов и телевидения меняет правила игры. Теперь кинопроизводство действительно занимается поиском талантов, более того, эти парни отчаянно нуждаются в поиске новых лиц, ведь зрителю уже неинтересно смотреть на одну и ту же актрису в роли домохозяйки по средам и агента ФБР по пятницам. Новизна притягивает. Взять хотя бы ?Криптон? [?Привет, Лоис!? — мистер Лето улыбается и машет Лоис Ленс, приглашая ее к пресс-воллу.], эта девушка стала открытием для шоу. Уверен, ее ждет большое будущее. Джаред Лето для Entertainment Weekly с San Diego Comic-Con International, 2018?Жизнь налаживается?, — совсем недавно утешал ее Хейл, и Лоис готова была с этим согласиться. Осторожно и не крича об этом на каждом углу, ведь главное правило ее жизни гласило ?Стоит только немного расслабиться, как за углом уже поджидает огромная задница? (Так и запишите, Esquire). Сменить роль официантки-ассистентки-модели-от-случая-к-случаю было для разнообразия приятно. Неоспоримым плюсом такой стабильности была возможность вовремя платить за квартиру без необходимости падать в глазах верховного короля Филлори все ниже и ниже, прося об очередном займе без особых перспектив возвращения. И время. Роль Ниссы-Вэкс была почти эпизодической, о чем говорило положение персонажа в титрах немногим выше несколько раз предеда Супермена, умершего в первой же серии, потому у Лоис было много времени подумать о том, что ей делать после того, как все закончится. С одной стороны, она была счастлива отсутствию агента, который заставлял бы ее продаваться каждой чмошной газетенке, желающей побольше узнать о новой восходящей звезде, или подсовывающего контракт с брендом нижнего белья. Но с другой… девушку бесило, что ни один из этих взрослых солидных мужиков в дорогих костюмах не воспринимал ее всерьез. Все они истерически ржали, услышав ее имя, и упрямо называли ее мисс Лейн. Да, у судьбы оказалось прескверное чувство юмора, но это отнюдь не значит, что продолжать эту славную традицию святая обязанность окружающих.Все было хорошо. Прекрасно, на самом деле. За исключением некоторых портящих кровь элементов, в жизни Лоис настало то самое время, когда вопрос ?Как жить дальше?? перестал быть настолько животрепещущим, чтобы ложиться и просыпаться, думая о его разрешении. И только она успела последовать очередному гениальному совету друга и расслабить булки, как тут же на голову свалилось ЭТО. Комик-Кон должен быть одним сплошным удовольствием. Панель сериала отбыли в первый же день, у Кэмерона и Джорджины были запланированы еще несколько интервью, но Лоис оказалась полностью свободна, и, что самое главное, на этот раз у нее было достаточно денег, чтобы разграбить половину любимых стендов и потом не распродавать себя на органы. Безудержное веселье, подкрепляемое бездумными тратами на ненужные безделушки, селфи и общением с фанами, закончилось несправедливо. В четверг Лоис была безымянной смазливой мордашкой из очередного сериала по комиксам, а в пятницу стала молодой подающей надежды актрисой.— Ты теперь знаменитость! — вместо приветствия выдал Эйплмен и встал с дивана, демонстративно поклонившись, а затем, чего за ним отродясь не водилось, уступил все подушки, устроив из них импровизированный трон.— У меня даже странички на Википедии нет, — ответила Лоис, как она делала каждый раз, когда Хейл поздравлял ее с очередной победой в кастинге.— Ненадолго, — ухмыльнулся друг, протягивая девушке телефон. — Почти восемьсот тысяч просмотров за несколько часов, и ты уже светлое будущее Голливуда.?Новизна притягивает?, — вещал в режиме проповедника Джаред Лето и на мгновение смолк, выцепив своим зорким взглядом из толпы светловолосую коротко стриженную девушку. Лоис вымученно застонала и попробовала зарыться в подушки. Самый позорный момент Комик-Кона, задокументированный и просмотренный почти миллион раз, теперь будет преследовать ее в гребаных кошмарах.?Очаровательная злодейка с родной планеты Синего здоровяка, — произнес актер, растягивая слова, как его зеленоволосый персонаж, а затем рассмеялся и продолжил: — Ради этого стоит смотреть ?Криптон?! Серьезно! Эта девушка — талант?.Рядом сидел Хейл и слово в слово повторял слова мистера Оскар За Роль Второго Плана, будто все эти чертовы просмотры — его рук дело, а он специально тренировался на этом видео, оттачивая актерское мастерство, чтобы добить Лоис со всех сторон. Только вот девушка не замечала реалистичных спецэффектов на пару с эффектом присутствия, потому что, наблюдая за записью, опять переживала все эти пятьдесят оттенков неловкости, раздражения, безмолвия и желания убивать.Толкая хвалебную речь, Джаред обнял девушку за плечи, будто они были старыми знакомыми (что было так, если бы он считал таковыми каждую безымянную статистку, которой раз в жизни довелось подать ему бутылку воды на съемочной площадке), и даже на любительском видео Ленс заметила, как побледнела едва ли не до цвета своих волос. Единственное, о чем она тогда могла думать — уверять себя, что уже давно не фанатка ?марсов? и мистер Голубоглазое Совершенство ей совершенно целиком и полностью безразличен. На то, чтобы следить за тем, что он там толкает журналистам, многозадачности Лоис уже не хватило, о чем девушка пожалела сразу, как только Элвис покинул здание.Шквал вспышек вызвал бы резкое чувство дезориентации даже у тренированного морского котика, Лоис же он попросту ослепил и вогнал в ступор. Лавина вопросов отбивалась от ее резко опустевшей черепушки, отдаваясь где-то на задворках загнанного сознания глухим эхо. Девушка беспомощно смотрела прямо перед собой, пока виновник торжества без проблем скрылся из виду.— Этот напыщенный павлин кинул меня! — воскликнула Ленс, в ярости потрясая телефоном друга. — Переключил внимание стервятников на меня, а сам замылился по своим важным звезданутым делам. Использовал, как бумажку, которую подкладывают под шатающуюся ножку.— Полегче со словом ?подложил?, Лоис, если не хочешь стать второй Роуз МакГоун.— Охуительно не смешно, — проворчала девушка.— Вот и я так думаю.— Можно принять у вас заказ? — спросила официантка, нервно постукивая карандашом по блокноту. ?Если утренний кофе разбавить виски, то желание убить каждого клиента немного притупляется. Вместо этого я просто готова выколоть их глаза вилкой. Бон аппети? @LoisLAnce, 2016Одернув юбку, которая застряла между полушариями задницы, Лоис бросила сигарету на землю и быстро затушила, стоило ей увидеть, как машина босса приближается к кафе, в котором она отбывала свои круги ада. Не то чтобы работать официанткой было ужасно, вовсе нет. Страшно от того, где и с кем ты работаешь. В Венис, где находилось их заведение, постоянно шатались укуренные товарищи, и большинство из них или давали большие чаевые, или лапали за задницу. Когда в последний раз Лоис решила объяснить, почему так делать не стоит, задействовав при этом силы физики, ее на неделю отстранили от работы. После этого пришлось неделю доедать последнюю овсянку и пробиваться на все возможные презентации, где можно было поесть на халяву. С работой модели в последнее время еще больше не везло: за съемку для каталога, которая длилась весь день под палящим солнцем, ей дали только восемьдесят баксов, а больше ста тридцати забрало агентство.И потому On the Waterfront Cafe, при всех его недостатках, все же было неплохим местом, где еще и кормили в обед. А что еще делать, если нормального образования нет, а все, чем ты занимался, чему посвятил свою жизнь юность, накрывается медным тазом? Балет ведь кормит ровно до тех пор, пока ты можешь танцевать, а у Лоис карьера закончилась из-за сущей глупости: пьяная знакомая не удержалась на ступеньке, потянула ее за лацкан пиджака, и та полетела вниз по лестнице, сломав пару костей. Надо ли говорить, что страховки у Ленс тоже не было?— Это ты там курила на улице? — раздался грозный голос позади, и, развернувшись, она увидела Майкла, который двигался в ее сторону. — Сейчас не то время, когда можно выходить из зала!— Простите, — пролепетала Лоис и уставилась на свои ноги, чтобы скрыть недовольное выражение лица.— Немедля в зал! — скомандовал шеф, и девушка, еще раз поправив фартук, отправилась обслуживать клиентов.Зал почти пустовал. В дальнем углу, как и раньше, сидела какая-то парочка влюбленных, скорее просто безмолвно глядя друг на друга, чем разговаривая или попивая напитки, которые они заказали еще тридцать минут назад. Заприметив нового посетителя, Лоис двинулась к женщине, сидевшей рядом со входом.— Добрый день. Я могу как-то помочь? — отчеканила стандартную фразу, от которой ее уже изрядно воротило. Всегда находились умники, которые умудрялись посмотреть на значок и узнать ее имя, после чего начинались всевозможные подколки на тему.— У вас есть что-то веганское? — спросила женщина, продолжая рассматривать меню.Лоис тихо вздохнула, приготовившись к самому любимому разговору из всех, что могли состояться в этом заведении. Помимо обсуждения ее имени, конечно.— Картошка фри.— И это все? — удивилась женщина, наконец-то оторвав взгляд от буклета.— Еще овощной салат, вегетарианский бургер, паста примавера, яблочный штрудель. А еще чай и кофе. У нас вообще американская и швейцарская кухня, поэтому выбор не так велик. Но через дорогу есть вегетарианское кафе, и там выбор получше, — честно сказала она, чтобы избежать возможных перепалок.— Но я хочу у вас заказать. Поэтому мне… а можно в пицце Маргарите заменить моцареллу на веганский сыр?— У нас его нет.— Как так?! — удивилась женщина, и Лоис захотела взять и проткнуть ей глаз ручкой.— У нас не вегетарианское заведение, поэтому таких продуктов нет, — снова пояснила она.— Но что вы кладете в бургер? — не унималась женщина, и Лоис сдерживалась, чтобы не закатить глаза.— Там нет никакого сыра, только овощи.— Что вы за заведение такое?! — недовольно воскликнула дама, отбросив в сторону меню.— Швейцарской и американской кухни, а там много мяса и продуктов, содержащих молоко и яйца. Я же сказала об этом.— Вот же хамка, — стихийное бедствие, которое успело испортить Лоис день, встало из-за стола, взяло свою сумку и покинуло заведение.Как только дверь закрылась, девушка смогла наконец-то закатить глаза и вернуться к барной стойке, где коротал время Алекс.— Ты забыла ей сказать, что у нас еще есть брецель! — остроумно заметил он, за что получил пинок от Ленс.Рабочий день подходил к концу, народ, гулявший по пляжу, только начинал рассаживаться на улице. Девушка была чертовски рада, что сегодня сможет уйти с работы пораньше и не обслуживать их всех до одиннадцати вечера, но в помещение зашли двое мужчин и отправились к ее столикам. Выругавшись, она перестала развязывать фартук, подождала две минуты и отправилась к ним.— Добрый вечер. Я могу вам как-то помочь? — снова, словно мантру, повторила она стандартную фразу.Лысый мужчина и второй, явно догонявший первого, оторвали глаза от меню и посмотрели на лицо девушки. — Добрый вечер…. Лоис? — спросил лысый, удивленно на нее уставившись.— Ну началось, — не сдержавшись, сказала она.— Простите, все совсем не так, как можно подумать! — сразу добавил мужчина. — Просто это так необычно. Чаще всего. Но поскольку я пишу сценарии к фильмам по комиксам, для меня это вполне нормально.Лоис застыла как вкопанная, пока мужчины рассматривали ее с ног до головы.— Дэвид, ты не думаешь, что… — спросил второй у лысого.— Что? Кто именно? — Младший судья, Нисса. Мне кажется, она бы могла подойти. Смекаешь?— Смекаю, — ответили ему, после чего мужчина снова обратился к Лоис: — Меня зовут Дэвид Гойер. — Ох-охренеть! — вырвалось у Лоис. — Простите, просто я знаю, кто вы, но никогда не думала посмотреть на то, как вы выглядите. Простите еще раз.Мужчины улыбнулись девушке, явно не ожидая такой бурной реакции. — Йен Голдберг, — представился второй, протянув девушке руку, которую она сразу пожала. — Мы сейчас готовимся снимать сериал ?Криптон?, уже второй год как. Но дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки, и сейчас проходят кастинги. Нам кажется, вы подойдете на одну из ролей. Но все равно надо, чтобы на вас посмотрел кастинг-директор. Не желаете попробовать?В голове у Лоис пронеслись двадцать два года жизни, которые она тратила вовсе не на то, чем желала заниматься: все кастинги в кино, когда ей отказали (а это были действительно все кастинги), озабоченные фотографы, которых постоянно нанимало агентство, чтобы сделать ее снимки, детство, потраченное на занятия балетом, еще балет, и еще балет. Предложение звучало как билет в новую жизнь, жизнь, о которой она давно мечтала.— Куда и когда мне надо явиться? Моя история очень похожа на историю Золушки, только на месте феи оказались Дэвид [Гойер] и Йен [Голдберг], а вместо принца — роль злодейки. Но я не жалуюсь.Лоис Ленс для DC All Access, 2018— Хейл, а ты никогда не думал сменить имя? — поинтересовалась Лоис, закончив разговор, который стоил ей половины заряда на телефоне и всех не выгоревших до этого нервов.Эйплмен настороженно покосился на нее поверх какой-то утонченно-хипстерской книги. Он вечно читал такие, высокоинтеллектуальные опусы малоизвестных авторов, которые ставили Ленс в тупик. А еще вечно говорил, что они с Элиотом совершенно не похожи. Ну вот прям совсем!— Ты успела натворить что-то, из-за чего нам придется пробираться в Мексику по поддельным документам?Скрестив руки на груди, Ленс демонстративно отвернулась. Не то чтобы она не могла натворить чего-то из ряда вон, но это совершенно не значило, что ей нельзя было обидеться, если ее ткнут в это носом. И уж совсем непозволительно было портить ее шутки.— И какие ты предлагаешь варианты? — сдался наконец Хейл, которому совершенно не улыбалось провести вечер в компании молчаливой и хмурой Лоис. Изображать дутую обиду у нее получалось так пугающе хорошо, что оставалось только удивляться, как ее актерский талант не заприметили гораздо раньше. — Всего один, — подала голос обрадованная девушка. — Кассандра.— Кассандра Эйплмен, — произнес Хейл, смакуя свое новое имя. — Звучит весьма прилично. Только вот за что?— Потому что ты опять оказался прав, — нехотя призналась Лоис. — Студия требует, чтобы я выбрала себе агента. И надо это, как всегда, на вчера. Более того, они уже прислали по мою душу целый отряд крокодилов в костюмах. В ваших интересах, мисс Ленс, не откладывать с ними встречу, — последнюю фразу она произнесла писклявым голосом, в котором Эйплмен тут же узнал ассистентку Майка Авила, продюсера SyFy.— Позволь мне дать тебе один совет, не называй этих ребят крокодилами в лицо. И вообще постарайся ничем их не обидеть, все они довольно мстительные засранцы. И выбери самого зубастого.— Я, конечно, не такая образованная, как ты, но кажется, их было больше, чем один. Не успеваю за тобой конспектировать, — нервно теребя свои непривычно короткие волосы, заметила Лоис. — Черт, они же сожрут меня с потрохами. Сначала я ляпну что-то в своем духе, а потом они даже косточек от меня не оставят.— Вряд ли у них такие зверские аппетиты, — рассмеялся в ответ Хейл. Весь предыдущий опыт общения с агентствами и агентами буквально кричал Лоис о том, что их аппетиты будут похлеще, чем у Брейниака, но она изо всех сил старалась не потерять лицо перед другом и подавила нервный смешок, а тот мог перерасти в безумное хихиканье, которое так любят Игори из Плоского Мира.— Да не сожрут они курицу, которая несет золотые яйца, только постараются отхватить кусок побольше.— Спасибо, Хейл, ты настоящий друг, умеешь утешить, — проворчала она, но потом внезапно обрадовалась, что должно было насторожить Эйплмена. — А потому пойдешь со мной!Дури у Лоис всегда хватало, но сейчас сработал скорее эффект неожиданности. Схватив Хейла за руку, она одним махом подняла его с насиженного места и потащила за собой в единственный конференц-зал отеля, где студия расселила таких лузеров, к коим до недавнего времени принадлежала и сама Ленс. Эйплмен, к слову, сопротивлялся совсем недолго, пока Лоис не представила его своим личным консультантом, после чего мужчина сразу вспомнил, что является пупом вселенной и с помпой, достойной верховного короля Элиота, устроил свой зад на стул по правую руку от подруги.Сложно было сохранять серьезное выражение лица, когда Хейл вошел в роль, еще сложнее было не рассмеяться в лицо всем этим серьезным мужикам, которые разве что из костюмов вон не лезли, представляя свою стратегию, лишь бы она обратила на них внимание. А ведь когда-то все было совсем наоборот. Надо будет послать мистеру Лето корзинку с пирожными, подумала Лоис, и убедиться, что в них исключительно веганский сыр.— Лоис… — прошептал Хейл ей на ухо, дергая за рукав, и Ленс пришлось очнуться от сладких грез, оказавшись в суровой реальности, где целая стая стервятников пялилась на нее в ожидании ответа.— Вы… не дадите нам с… э-э-эм.. консультантом несколько минут?Стервятники согласились, но покидать зал не собирались. Наверное, у них уже были случаи, когда будущий клиент, не выдержав напора, сбегал в окно.— Что скажешь? Кто из них выглядит самым беспринципным засранцем? — спросила Лоис, заговорщицки близко склонившись к Хейлу, и покосилась в сторону собравшегося симпозиума. — Вон тот в синем костюме и красном галстуке?— Нет, скорее, женщина позади.— Но она ведь и слова не сказала, только все записывала.— А еще наблюдала за тобой все время и усмехалась, смотря на коллег, когда ты отключилась от происходящего, витая черт знает где. Она вцепится в тебя мертвой хваткой и выжмет все, что можно и нельзя.— Мистер Эйплмен, вам никто не говорил, что в вас умирает маркетолог? Заверните две, пожалуйста!