Глава 1. Фортуна — леди непредсказуемая (1/1)

?Боль. Она сломала меня и собрала заново. Заставила поверить. Оказывается, я сюда пришёл за ней. Снова. Как тогда, шесть лет назад, я пришёл за ней. Второй раз задал ей этот вопрос. Какова моя цель в жизни, и какое моё призвание? Она ответила и ушла. Вернула мне мою жизнь, мою любовь, мой драйв… и ушла. Оставила мне их. Кто-то из них разграбит всё, воспользовавшись тем, что я отвернулся. В то время как другой поможет мне забрать своё и уйти. Вот только я запамятовал, кто из них кто и кого мне сейчас нужно послушать. Один из них предсказывает конец света, но этого не случится, если я что-то сделаю не так. Нет-нет, не случится. Можно я просто заберу своё и уйду? Нельзя? Они мне ответят? Может, они мне и отвечают прямо сейчас, перебивая друг друга. Сейчас я их не слышу. Сквозь дым, свинцовый дождь и пламя адского пожара я не слышу их голосов. Мне шепчут лишь капли моей крови?.***После изнывающей жары, что длилась весь день, вечером с Тихого океана начал дуть лёгкий прохладный ветерок. Последние лучи солнца утопали в океане, окрашивая небо в розоватые оттенки и оставляя их отражение на водной глади. На колесе обозрения зажглась ночная подсветка, на фоне которой возле пирса встала женщина лет тридцати пяти с двухгодовалым сыном на руках. Женщина улыбалась и показывала сынишке на объектив фотоаппарата. Но мальчик смотрел не столько на объектив, сколько на своего отца, держащего этот самый объектив.—?Сейчас вылетит птичка,?— расплылся в улыбке отец паренька, приготовившись нажать на кнопку.Выждав подходящий момент, когда колесо обозрения начало переливаться всеми цветами радуги, а сынишка посмотрел точно в объектив, мужчина щёлкнул, ожидая получить превосходный кадр. Он даже уже представил у себя в голове, как повесит эту самую фотографию в гостиной и будет ею любоваться каждый вечер.Но в момент щелчка мимо прошла фигура в синей футболке, и в итоге на фотографии кроме этой футболки и куска колеса больше ничего не было видно.Разозлённый отец повернулся влево и увидел, как от него всё дальше и дальше уходит паренёк лет тридцати, с растрёпанными волосами, в синей футболке, коричневых джинсах и тёмно-синих кроссовках. Держа бутылку виски в руках, он не спеша шёл вдоль пляжа.—?Блин, мужик, я с семьёй приехал из Теннесси не для того, чтобы ты мне тут снимок портил, —?расстроенно протянул мужчина вслед пареньку. Не было бы сына рядом, мужчина высказал бы пареньку всё, что он о нём думает, в грубой форме.—?Из Теннесси? Так вы с этим джентльменом земляки? —?сказал паренёк, развернулся и потряс в руке бутылку виски. —?Признаюсь честно, я бы с радостью переехал из Санта-Моники в Теннесси, и поселился бы как раз рядом с заводом по производству ?Джека Дэниелса?. А если не удастся, то хотя бы в Кентукки,?— после этих слов он развернулся и направился дальше своею дорогой.Все туристы, что приезжают в Санта-Монику, штат Калифорния, обязательно фотографируются на фоне колеса обозрения, на пирсе. Многолетние наблюдения коренного жителя этого города, того самого паренька, что испортил фото туристу из Теннесси и его семье. За тридцать один год своей жизни он этих фотографий попортил несчётное количество. Каждый раз это происходит чисто случайно, и каждый раз этот паренёк с иронией вспоминает тот факт, что с фотографиями связана и его работа. Да, он работает фотографом в местной газете. Вечером возвращается в свою квартиру к своей любимой девушке, а по выходным отправляется к лучшему другу, что живёт в нескольких кварталах подальше от него. Там он зависает на все выходные, в понедельник с утра с диким похмельем идёт на работу, вечером возвращается домой, прихватив с собой букет цветов, и, только зайдя в квартиру, сразу кидает их в свою девушку, ожидая, что она не будет на него орать за то, что опять ушёл пьянствовать на два дня. Такой метод ещё ни разу не сработал, кстати.А ещё этого паренька зовут Джейсон Броди. Шесть лет назад он побывал на Рук-Айленде, где спас всех своих друзей, младшего брата и любимую девушку из лап безумного пирата-психопата, лишился своего старшего брата и познакомился со своим будущим собутыльником, к которому в данный момент и идёт. Девушку зовут Лиза, и она немного не состоявшаяся актриса. Она мечтала о грандиозной славе и ролях в высокобюджетных фильмах, но вместо этого ей дают роли либо в рекламах, либо в дешёвых сериальчиках. Собутыльника зовут Макс, он бывший коп, некогда живший в Нью-Йорке, но после Рук-Айленда вышел на пенсию и поселился в Санта-Монике, где теперь по будням дышит свежим калифорнийским воздухом, а по выходным бухает с Джейсоном.Пройдя через дорогу, Джейсон приблизился к многоквартирному дому, зашёл в подъезд и, с трудом поднявшись на седьмой этаж, подошёл к двери и нажал на звонок. Прождав несколько секунд и убедившись, что никто не идёт открывать дверь, парень постучал по ней кулаком.Тогда Джейсон достал из заднего кармана джинс свой телефон и начал выискивать номер своего собутыльника, как вдруг позади него послышался голос:—?Каждую пятницу, как штык, в одно и то же время.Броди повернулся и увидел своего собутыльника. Мужчина лет пятидесяти, с потихоньку начинающими седеть волосами, в гавайской голубой рубашке с попугаями, кремовых милитари и белых кроссовках, сжимал в руке пакет, в котором отчётливо звенели бутылки.—?А ты, Макс, за добавкой, что ли, сходил? —?спросил Джейсон, увидев в руках собутыльника пакет.—?Ага, и несколько бутылок минералки взял. Хочу с понедельника начать пробежкой заниматься,?— сказал Макс, подойдя к двери и вытащив из кармана ключи. —?Как-никак через два года пятьдесят лет стукнет. Надо хоть немного здоровье подправить.—?С нашими пьянками по выходным, тебе с понедельника по пятницу надо будет круги по всей Санта-Монике наматывать, чтобы хоть немного своё здоровье подправить,?— сказал Джейсон, когда ключи в замке несколько раз повернулись, и Макс локтем открыл дверь в квартиру.Зайдя в квартиру, они оба прошли на кухню, где у них обычно и проходили попойки. Броди поставил бутылку виски на стол и взглянул в сторону балкона, откуда открывался шикарный вид на океан. Макс же, в свою очередь, бросил свой пакет под стол, достал с полки два стакана и с глухим стуком поставил их на лакированную столешницу. Джейсон подошёл к холодильнику, открыл морозилку и вытащил оттуда стаканчик со льдом, из которого он тут же рассыпал несколько кубиков по стаканам. Макс залил в эти стаканы виски, и они оба уселись за стол.—?А я с утра уже две бутылки пива выжрал,?— похвастался Джейсон, плюхнувшись на деревянный стул. —?Лиза меня чуть не убила. Говорит: алкаш! С самого утра уже бухаешь! А вечером опять пойдёшь к Максу и на все выходные у него пропадёшь! —?передразнивая голос своей возлюбленной, сказал он.—?Ты ей объяснял, что днём жара была невыносимая? —?усмехнувшись, спросил Макс, чокнувшись стаканами с Джейсоном и выпив содержимое стакана.—?Объяснил, только она привела контраргумент, сказав, что если начальство почувствует у меня запах перегара, то меня с работы вышвырнут,?— ответил Броди. — Она обо мне плохого мнения. Для таких случаев у меня всегда в кармане есть мятная жвачка.—?В следующий раз передай ей, что я прожил полжизни в Нью-Джерси, и там зимы настолько холодные и настолько долгие, что некоторые местные копы не идут на службу, не приняв на грудь стаканчик сорокаградусного.—?Я это лучше начальнику своему скажу, если он однажды всё же почувствует от меня перегар,?— усмехнулся Джейсон. —?Авось не уволит. Не хочу целый месяц дома валяться на диване и ничего не делать, пока Лиза не найдёт мне новую работу, ибо я ленивая жопа и сам её найду, дай Бог, только через год.—?Нечего дома делать? —?спросил Макс, налив в стакан Джейсону виски и посмотрев на того исподлобья. —?Займись чем-нибудь полезным,?— он начал наливать напиток себе в стакан,?— прикрути дома полку, помоги девушке помыть посуду, сходи в церковь в это воскресенье, в конце концов,?— закончив наливать себе виски, он поставил бутылку и завинтил крышку.—?А что будет в это воскресенье? —?посмотрев сначала на стакан виски, а потом на Макса, спросил Броди.—?Вообще Пасха,?— ответил Макс. —?Но для похода в церковь не нужен крупный повод или какой-нибудь грандиозный праздник.—?Если я с Лизой пойду в церковь абсолютно в любой день, оттуда я уже выйду женатым человеком,?— стукнув пару раз пальцем по столу, ответил Джейсон. —?Поэтому для меня это опасно.—?Ладно, хорошо,?— вздохнул Макс и почти синхронно с Джейсоном взял стакан виски в руку. —?Чем тебе хочется заниматься в свободное от работы время? Бухание не в счёт! —?после этого, он выпил содержимое стакана.—?Было у меня когда-то любимое занятие. Занимался этим примерно месяц. Иногда меня посещают флешбеки. Например, сегодня ехал на метро,?— сказал Джейсон, выдохнув и выпив стакан виски,?— и на входе увидел рекламу с туристическими путёвками на тропические острова, и что-то Рук-Айленд вспомнил.—?Хочешь съездить, вспомнить молодость? —?усмехнувшись, спросил Макс, снова начав разливать виски.—?Если там будет армия вооружённых головорезов, наверно, я бы съездил,?— на полном серьёзе сказал Броди.?— У меня иногда бывает чувство ностальгии по тому славному месяцу, что мы там находились. Пару раз подумывал о том, чтобы заделаться наёмником или охотником за головорезами. Совмещать приятное с полезным.—?Мда, лучше бы уж тогда в церковь сходил,?— цокнув, сказал Макс, разлив виски по стаканам.—?А чем ещё заниматься в свободное от работы время? —?нахмурился Джейсон, наблюдая за тем, как Макс закрывает бутылку виски.—?Я бы мог предложить покер,?— Макс поставил бутылку на стол. —?Но я до сих пор вспоминаю ту историю с Райли. Как он, кстати?—?Всё ещё бороздит небесные просторы от Калифорнии до Бангкока,?— проведя рукой по воздуху, ответил Броди. —?Работает пилотом в частной авиакомпании и радуется жизни.?Да, забавный случай был. Райли его девушка тогда чуть не убила, а меня Лиза за эту историю на месяц из дома выгнала. И зачем было сердиться? Мы же вернули ему потом все деньги!??— подумал Джейсон, вспомнив ту историю.Около пяти лет назад, когда Райли только устроился пилотом в частную авиакомпанию, они с Джейсоном частенько приходили в гости к Максу. У старшего Броди с Максом как раз тогда была забава?— играть в покер на деньги. Воодушевлённый этой азартной игрой, Райли получил первую зарплату и пришёл играть вместе со старшим братом и его другом. Младший Броди в покере был неопытен и за ночь проиграл всю свою зарплату. Расстроенный, он вернулся домой, где случайно проболтался своей девушке. Через час об этом узнала Лиза, а ещё через полчаса Джейсон уже собирал свои вещи и переезжал к Максу, хотя все выигранные у Райли деньги Джейсон и Макс к тому времени уже вернули. С тех пор они если и играют в покер, то крайне редко, и только на интерес.—?Блэкджек тоже не предложу, а знаешь почему? —?Макс исподлобья посмотрел на Джейсона.—?Потому что если в покер всю зарплату проиграл Райли, то в блэкджек всю зарплату проиграю я,?— ответил Броди.—?Правильно,?— подняв указательный палец вверх, сказал Макс. —?И какой мне смысл с тобой играть, если через какое-то время мне приходится отдавать всю твою зарплату Лизе? А ведь была бы неплохая прибавка к пенсии,?— он отвёл взгляд в сторону.?Поэтому азартные игры у нас не в почёте. Если играем, то играем до последнего цента. А без денег играть особого интереса нет?,?— подумал Джейсон, выпив очередной стакан виски.—?Поэтому занимайся чем-нибудь полезным. А головы отстреливать ты и в компьютерной игре можешь,?— сказал Макс и выпил свой стакан виски.—?В компьютерной игре неинтересно,?— махнул рукой Броди. —?Нет того адреналина и щепотки азарта, когда перед тобой армия головорезов и все они только и мечтают о том, чтобы пустить тебе пулю в голову. И ты с наслаждением убиваешь их всех по одному.—?Когда я служил в полиции, особого энтузиазма в простреле бандитских голов у меня никогда не было,?— повертев головой, сказал Макс. —?И проверься у психолога, Джейсон. Как по мне, это ненормально, когда человека тянет убивать.—?Но я же не собираюсь отстреливать невиновных,?— сказал Джейсон. —?Только всяких мерзавцев и убийц.—?Ахуенную жизнь ты себе решил выбрать,?— развёл руками Макс. —?Да, наёмники получают баснословные деньги, работая в горячих точках. Но только пулю из своей черепушки эти наёмники ни за какие деньги не смогут вытащить. Патологоанатом это делает бесплатно. Ты же работаешь фотографом, получаешь копейку-другую и каждый вечер возвращаешься домой, к любимой девушке. А там, в горячих точках, ты будешь только возвращаться на свою холодную и твёрдую койку с одной лишь мыслью: ?А останусь ли я завтра в живых???Фортуна?— леди непредсказуемая. С этим я соглашусь. Многие становятся наёмниками из-за трудного финансового положения. Я же хочу снова съездить в отпуск, как шесть лет назад на Рук-Айленде. Возможно, Макс прав, у меня не всё в порядке с головой. Но что-то меня тянет в самое пекло. Снова хочется испытать то самое чувство, когда ты находишься в шаге от смерти и думаешь только об одном: или ты, или тебя?,?— подумал Джейсон, глядя на то, как Макс снова разливает виски по стаканам.