Глава 7 (1/1)

Хэл проснулся от того, что под подушкой противно вибрировал телефон. Свет почти не пробивался сквозь плотно задернутые шторы, и было сложно сказать, который сейчас час. Нащупав телефон, Хэл лениво приоткрыл один глаз и прочитал на экране ?Кэрол Феррис?. Сразу же сбросил, потому что было бы глупостью ответить и получить тонну упреков на повышенных тонах. Наверняка, он опять забыл что-то важное. Хэл приподнялся на локте и посмотрел на светлую макушку, торчащую из-под одеяла. Это было слишком мило.Телефон снова настойчиво завибрировал, высвечивая на экране гневные сообщения. Хэл смахнул заставку и, сфотографировав Барри, отправил фото в чат с Кэрол. Повисла тишина, так что он лениво пролистал сообщения вверх, чтобы узнать, что совсем забыл про сегодняшние испытания, которые начались час назад. Упс.?Это он??,?— Кэрол наконец среагировала на фотографию. Хэл улыбнулся, не торопясь отвечать.?Я тебя поздравляю с тем, что я тебя сегодня не уволю.??Следующий месяц работаешь бесплатно, Джордан.?Тихо фыркнув, Хэл убрал телефон на тумбочку и осторожно потянул одеяло вниз, приоткрывая спящее лицо Барри. Он выглядел так мирно и уютно, что у Хэла сжималось сердце в груди от переполнявших его эмоций.

Вообще-то они хотели все обсудить, но невинные поцелуи слишком быстро переросли в нечто большее, и, похоже, никто из них не был против?— примирение заставило их обоих расслабиться и наслаждаться обществом друг друга. Хэл давно хотел зацеловать каждый доступный кусочек кожи Барри, а его хихиканье и послушно подставленная шея были лучшим согласием.Хэл наклонился и осторожно поцеловал макушку Барри, отчего тот приоткрыл глаза, сонно глядя на него. В следующую секунду Барри вскинулся, чуть не столкнувшись с Хэлом, и… Пропал из постели. Проморгавшись, Хэл заметил размытое пятно, быстро собирающее свою одежду по комнате.—?Барри! —?окликнул он парня. —?Что случилось? Куда ты?Пятно остановилось, явив взору Хэла Барри, натягивающего носок. Тот выглядел взъерошено и растеряно:—?Занятия! Я опаздываю на занятия! —?он снова превратился в пятно, плохо различимое для Хэла.—?Какие занятия? Суббота! —?боясь, что Барри не услышит, он повысил голос. Барри тут же остановился, уставившись на него.—?Как суббота? Сегодня суббота? —?Хэл тихо фыркнул, потому что кончик галстука Барри лежал у него на плече.—?Да, так что вернись обратно ко мне,?— он поманил Барри пальцем. —?Это твоя супер-скорость? Впечатляет.Барри покраснел и отвёл глаза, начиная медленно раздеваться обратно.—?Прости… Я иногда… забываюсь,?— пробормотал он. —?Я не хотел пугать тебя.Хэл сел на постели и, улыбаясь, протянул к Барри руки. Тот, стянув рубашку и оставшись в майке и боксерах, подошёл к Хэлу и застенчиво посмотрел на него. Хэл притянул его поближе и крепко обнял.—?Не очень понимаю, чего ты стесняешься,?— улыбнулся он. —?Но мне это показалось милым,?— он почувствовал, что Барри немного расслабился, и притянул его к себе на колени. —?Как ты получил эту способность? —?он потерся носом о шею Барри, подмечая, что тот немного расслабил спину, перестав сидеть напряжённым солдатиком.—?А, несчастный случай,?— Барри аккуратно нажал ладонью Хэлу на грудь, заставив его лечь. —?Я был криминалистом в полиции Централ-сити, этого города нет у вас. Моя лаборатория была на верхнем этаже с атриумом, так что молния его пробила, и ударила в меня,?— он почувствовал, как руки Хэла на мгновение сжались на его талии. —?Я упал на стеллаж с химикатами, а когда очнулся, мир стал заметно медленнее.—?Не знаю, что меня больше удивляет?— то, что тебя ударила молния, или то, что ты был криминалистом,?— с улыбкой пробормотал Хэл. —?Я тебя совсем не знаю, кто ты, загадочный учитель физики? —?Барри тихо фыркнул в ответ и приподнялся над Хэлом, чтобы посмотреть ему в глаза.—?Я и сам не знаю,?— тихо ответил он. —?Трус точно. Слепой глупец? О да…—?Эй… —?Хэл прижал его к себе покрепче, заставляя лечь обратно. —?Это не так. Ты ведь был героем? Спасал людей? —?дождавшись тихого ?угу?, Хэл продолжил:?— Как тебя звали?—?Флэш,?— прошептал Барри. —?Я всегда хотел, чтобы окружающие получили свою справедливость.—?Днём коп, ночью герой? —?усмехнулся Хэл. —?Ты очень правильный мальчик, Барри Аллен.Тот тихо рассмеялся:—?Не желаю ничего слышать, мистер космический коп. А вообще это тяжело,?— посерьезнел он. —?Любой вызов на место происшествия означал, что я опоздал. Неприятная ирония?— самый быстрый человек на Земле постоянно опаздывает.—?Но ты не можешь быть в двух местах одновременно,?— осторожно заметил Хэл. —?Это касается любого героя.—?Я знаю,?— вздохнул он. —?Наша Лига была огромной, но мы буквально не успевали разгрести последствия предыдущей катастрофы, как начиналась новая. Ваш мир спокойнее?— за то время, сколько я здесь живу, не произошло ни одного большого происшествия.—?У нас бывают кризисы, но ты прав… В последний раз я был нужен Хранителям около полугода назад, и миссия не заняла много времени. На собраниях Лиги мы чаще обсуждаем, когда в следующий раз соберёмся на пьянку.—?И в вашем мире нет спидстеров,?— напомнил Барри. —?Спидфорс одна из мирообразующих сил, она малоизучена, но по моим наблюдениям она создаёт спидстеров тогда, когда мир нуждается в них. Когда баланс восстановлен, она забирает нас обратно.—?Хочешь сказать, что некая сила заберёт тебя у меня? —?фыркнул Хэл. —?Со своим кольцом я вытащу тебя откуда угодно.Барри тихо фыркнул и улыбнулся:—?Ваш спидфорс как спокойная река, думаю, что если я не полезу решать проблемы вашего мира с его помощью, то ничего плохого не случится.—?Ты больше не наденешь костюм героя?—?Нет.—?Какого он был цвета?—?Красный с желтым.—?Что? Мы бы отлично смотрелись вместе! —?возмутился Хэл. Барри не удержался и снова начал смеяться. —?А что, Флэш и Зелёный Фонарь, звучит как отличное комбо!Смех оборвался, а потом Барри сполз с Хэла и сел рядом:—?По моему опыту это действительно было отличное комбо, пока я все не испортил со своей влюбленностью.—?Расскажешь? —?Хэл тоже сел, внимательно глядя на него. Маленький жучок сомнений все это время грыз его, и тема второго Хэла, а также чувства Барри его волновали.—?Это будет непросто, но честно,?— вздохнул Барри, отводя глаза. —?Мы знакомы с ним почти девять лет… Мне сейчас тридцать три,?— напомнил он Хэлу. —?У него всегда была Кэрол, они постоянно ссорились, не могли найти общий язык, встречались и расставались.—?Кэрол одинаковы во всех мирах,?— буркнул Хэл. —?Я собирался делать ей предложение, а она нашла свою родственную душу, представляешь? —?пожаловался он. —?Ни до, ни после я никого так не любил.Барри заметно погрустнел:—?Он тоже. Он перестал пытаться только после того, как она твёрдо сказала, что между ними может быть только дружба и субординация. Но он всегда был таким… Парнем с обложки журнала? Невыносимо крутым и невероятно харизматичным. И почему-то он начал близко дружить со мной из всех героев. У меня никогда не было друзей до этого. Я влюбился, а когда понял?— начал безуспешно избегать. Он заметил и, конечно, спросил, что не так.Барри замолчал, глядя куда-то в стену. Он не любил жаловаться, так что подобные признания давались ему с трудом. Но если он хотел, чтобы его отношения с этим Хэлом имели продолжение, он должен был рассказать. Подняв глаза, он увидел, что Хэл смотрит на него с ободряющей улыбкой. Барри неловко улыбнулся в ответ:—?Я рассказал. Для него это, конечно, было шоком. Но через время он предложил попробовать. Это не были идеальные отношения, но учитывая, что нам приходилось разрываться между дневной работой, работой героев и постоянным апокалипсисами… Это было не так уж и плохо. Мы держались вместе, когда Супермен с Бэтменом поссорились. Ни он, ни я не хотели ничего плохого?— Супермен потребовал всемирного прекращения огня, а до этого правительство похитило его родителей и пыталось его шантажировать. Я сомневался, но Хэл… Он был уверен в правоте нашей стороны, так что я остался. Он взял кольцо страха, и это пугало меня. Но когда я узнал об убийствах и попытался открыть ему глаза на это, он просто не стал меня слушать. Это было… больно. Я… Я пытался объяснить ему, но в ответ услышал столько всего,?— он горько усмехнулся. —?Не думаю, что я окончательно отошёл.Он так и не смог сказать, что проблемы в отношениях с Хэлом начались раньше. Барри не привык жаловаться, поэтому не мог рассказать всей правды о жизни с Желтым Фонарем. Не сейчас. Не так.

—?Я не такой,?— осторожно заметил Хэл, снова притягивая Барри к себе. —?Ты же мне скажешь, если что-то пойдёт не так? Если я буду не прав?Барри грустно улыбнулся в ответ:—?Я поражаюсь, что ты готов быть со мной, зная всю мою историю.—?Ну, во-первых, ещё не всю,?— усмехнулся Хэл. —?Но мы постепенно разберёмся с этим. Ты тоже про меня многое не знаешь, готов поспорить,?— Барри расслабился в его руках и обнял его в ответ. —?И я влюбился в тебя с первого взгляда. Там, на шоу. Увидел, и меня как молнией прошило. Знаешь, связь родственных душ так не работает, но я был уверен в том, что это можешь быть только ты.—?Я не могу дать тебе связь,?— отозвался Барри. —?Но все остальное с удовольствием. И я удобен тем, что не буду пилить тебя тогда, когда Стражи вызовут тебя на месяц Вселенную спасать.—?Идеально,?— рассмеялся Хэл. —?Кэрол до сих пор каждый раз закатывает мне истерику. Думаю, она захочет с тобой познакомиться.—?Почему бы и нет? От старых связей мне, видимо, не убежать. Раньше мы собирались вшестером часто. Кэрол, Тэгра, Томас и Айрис. Кстати, Томас с Тэгрой женаты здесь?—?О да. А кто была Айрис в твоём мире? Здесь она родственная душа Кэрол.Барри замер, удивленно хлопая глазами:—?Подожди-ка, ваша Айрис ведь живет в Кистоун-сити? Как…—?Нет, она здесь, в Коаст. В Кистоун у неё работа, но в последние годы, насколько знаю, она из дома статьи пишет. А что, в твоём мире она тоже была женой Кэрол?—?Эм… Нет,?— смутился Барри. —?Она была моей подругой детства и первой любовью. Но мы так и не были вместе. Ее всегда бесила моя медлительность. Не уверен, встречалась ли она с кем-то в последнее время… Она не разговаривала со мной после того, как я оказался на стороне Режима.Он вспомнил их последний разговор и поник. Нужно было заметить гораздо раньше. Он должен был спасать жизни, а не закрывать глаза на происходящее…Хэл похлопал его по плечу, отвлекая от неприятных мыслей:—?Эй, что насчёт завтрака? Я очень голоден…—?Хорошая идея,?— кивнул Барри. —?Одолжишь мне что-нибудь из одежды? Не хотелось бы сидеть на кухне в рабочем костюме.—?Легко,?— согласился Хэл. —?Сейчас принесу.Их идиллию прервал грохот с кухни. Барри и Хэл переглянулись, и Хэл схватил с тумбочки кольцо, жестом приказывая Барри оставаться на месте. Но тот, конечно, оказался быстрее?— в секунду оделся и оказался на кухне. Перед ним застыли двое юношей?— один из них стоял в дурацком зеленом переднике с оборками и как раз подкидывал блинчик, а второй в серой толстовке стоял на корточках над несколькими разбитыми тарелками и собирал осколки. Юноша в толстовке был знаком ему?— даже в другом мире он выглядел точно так же, как и там. Барри остановился, разом вернувшись в обычное время.—?Тим? —?спросил он, разглядывая юношу. Надо же, даже прическа та же… Возраст, скорее всего тоже. Что на кухне Хэла делает Красный Робин? И… Второго Барри тоже не так давно где-то видел, но сходу вспомнить не мог.Парень вскрикнул и, отскочив от Барри, принял защитную стойку, прикрываясь непонятно откуда взявшимся шестом. Юноша в фартуке тоже весьма резво бросился в сторону и выхватил из-под фартука пистолеты, направляя их в его сторону.Тим Дрейк и, видимо, Джейсон Тодд. Барри тут же поднял руки, показывая, что не собирается причинять ни одному из них вред.—?Спокойно,?— сказал он. —?Что вы здесь…—?Это было стремно… —?пробормотал Тим, складывая шест обратно. —?Джей, опусти оружие, с такой скоростью мы все равно ничего не сможем сделать.Джейсон хмуро цыкнул и, поставив пистолеты на предохранители, засунул их обратно в карманы джинс.—?Тим, Джей! —?Хэл подоспел на кухню и оглядел всех присутствующих. —?Барри, я же сказал подождать! А вы могли бы и предупредить!Тим и Джейсон переглянулись и синхронно развели руками.—?Что вы здесь делаете? —?спросил Барри, пытаясь уложить в голове тот факт, что дети Брюса свободно приходят в квартиру Хэла и чувствуют себя здесь как дома.—?Завтрак,?— буркнул Джейсон, отскребая подгоревший блин от сковороды. —?Мелкий не может даже посуду достать без грохота.—?Неправда, она просто была сложена как попало,?— огрызнулся Тим.—?Оооо, блинчики,?— воодушевился Хэл, прерывая перепалку. Он направил кулак на кучку осколков, кольцо Фонаря засветилось, и его зеленый луч, приняв облик метлы и совка, смел осколки в мусорку. —?Джейсон, ты бог. Барри, садись, тебе понравится. Тим, ты тоже.Тим тихо вздохнул и, сунув руки в карманы толстовки, сел за стол. Он разглядывал Барри без намёка на стеснение, как будто пришёл сюда только для того, чтобы увидеть его. Хотя это могло быть недалеко от правды…—?Ты знаком с моим двойником,?— произнёс Тим, когда Барри сел напротив. —?Но Джейсона не узнал.—?Джейсон мертв в моем мире, я помню его гораздо младшего возраста,?— осторожно заметил Барри. Джейсон, впрочем, никак не среагировал.Тим задумчиво кивнул. Хэл бодро расставил перед гостями кружки и тарелки.—?Тебе помочь? —?Он попытался перехватить тарелку с блинами у Джейсона, но тот выставил вперёд колено, не давая приблизиться к себе.—?Сядь, ты ещё большая угроза, чем Тим,?— фыркнул он.—?Я не виноват! —?Возмутился Тим. —?И я куплю тебе новых тарелок, Хэл…—?Не страшно,?— отмахнулся тот. —?У вас все хорошо? Вы у меня нечастые гости, тем более утром.—?Его домашний арест истёк в двенадцать ночи,?— Тим кивнул на Джейсона. —?Так что он слинял из дома так быстро, как только смог. И меня прихватил.Джейсон невозмутимо поставил тарелку в центр стола и наконец начал стягивать с себя фартук.—?Я бы взял Дэма, но отец забрал его на патруль, так что пришлось довольствоваться тем, кто остался.—?Да ладно, как будто не ты молча вытащил меня из кресла! —?возмутился Тим. —?Я даже не напрашивался.—?Ты просто молча покрывался плесенью,?— кивнул Джейсон.—?У Титанов нет работы? —?улыбнулся Хэл, садясь к ним. Тим покачал головой.—?Тишина. Да и я больше занят…Джейсон не дал ему договорить, шумно выдвигая свой стул.—?Завтрак. И кофе. Не желаю слушать про тайны Б.Барри все это время сидел молча в уголке, наблюдая за гостями. Он никак не мог отделаться от мысли, что в этом мире все же было… уютно? Протеже Бэтмена имели ключи от квартиры Хэла и могли прийти когда угодно, чтобы принести гостинцы или приготовить завтрак. Диана заботилась и действительно переживала за своих соратников по Лиге. И она думала о Барри, хотя тот был всего лишь непонятным пришельцем, пришедшим в этот мир неизвестно для чего. Он не мог представить, чтобы Диана его мира беспокоилась о душевном состоянии хоть кого-то из других героев. Она была Амазонкой, рождённой постоянно сражаться. Младшие герои, немного поучившись у своих наставников, стремились попасть в Юных Титанов и не особо общались со старшими героями. Даже Уолли, с которым Барри сохранил тёплые отношения, редко возвращался в Централ-сити, предпочитая тусить в компании других подростков. А Лига всегда была слишком уставшей и истощенной от постоянных происшествий. Доверяли ли они друг другу? Барри не был уверен. Если бы между ними было доверие, вряд ли это все произошло…—?Может он андроид? —?Джейсон, перегнувшись через стол, помахал у Барри перед глазами. Тим опасливо косился то на застывшего Аллена, то на Хэла, который пытался дозваться Барри по имени. —?Никогда не видел, чтобы люди так отключались.—?Нарколепсия?—?Тогда он бы повалился носом в тарелку…—Барри? —?Хэл похлопал парня по руке, и тот, вздрогнув, вышел из прострации.—?Что?.. Простите, я задумался… —?пробормотал он, смаргивая.—?Выглядело стремно, чувак,?— Джейсон плюхнулся обратно. —?Ты просто застыл с нечитаемым лицом. Ты часто так делаешь? Окружающие должны тебя шугаться…Барри мучительно покраснел и отвёл глаза.—?Это просто… Скорость. Когда я слишком быстро думаю, я выпадаю из реальности,?— а ещё это причина, по которой Айрис периодически смеялась над ним. Для окружающих это действительно было странным, нельзя забывать, что люди перед ним никогда не сталкивались со спидстерами.—?Оу,?— пробормотал Тим. —?Будем знать. Ничего, что мы тебя выдернули из мыслей?—?Нет, ничего страшного,?— он смущенно потёр шею, отводя глаза. —?Я просто думал о том, насколько необычно видеть детей Брюса в доме Хэла Джордана. И не потому что вас ранили на миссии и вы прибежали в первое попавшееся убежище, а потому что вам просто захотелось приехать,?— Барри открыто улыбнулся Джейсону и Тиму. ?Никто из вас не одинок?, хотел бы продолжить он, но не смог, это бы звучало как просьба пожалеть его. —?Это очень… вдохновляет.—?Эти спиногрызы караулили меня в Сторожевой Башне, когда были помладше,?— похвалился Хэл. —?Я привозил им подарки.—?Это были просто камни,?— фыркнул Джейсон. —?Он чаще всего забывал привезти что-то стоящее и прихватывал лунные камни по дороге.—?Неправда, я всегда вёз вам эксклюзив! —?оскорбился Хэл.—?Хэл, я могу принести тебе распечатки анализа бэткомпьютера. Девяносто процентов ?супер-редких камней из далеких галактик? булыжники с Луны,?— закатил глаза Тим.—?Обманывать маленьких наивных Робинов жестоко,?— кивнул Джейсон. —?Не пробуй только этот приём с Дэмом, он тебе живо бэтаранг в бок загонит.—?Хэл моего мира дарил мне на дни рождения мои же подарки ему,?— рассмеялся Барри. —?Так что думаю, что это проблема Хэла Джордана любого мира.—?Я не такой! —?возмутился Хэл. —?Я стараюсь быть внимательным!Он недовольно надулся, глядя как троица гостей хихикает над ним. Затем расслабился и тоже улыбнулся.—?Хорошо, я вам ещё покажу,?— пробурчал он, забирая блин себе на тарелку.Барри чувствовал себя легко и уютно, не в пример прошлому утру, когда его допрашивала здесь же Диана. Тим и Джейсон продолжали подшучивать над Хэлом, тот ворчал, но, похоже, не обижался, и все происходящее было настолько уютным, что Барри хотелось быть частью всего этого…***—?Ты не сказал ему,?— отсутствующим тоном произнёс Джейсон, пока они с Тимом стояли в лифте, неторопливо несущим их вниз. —?Разве мы не ради этого пришли?—?Привет, Барри, мы не знакомы, но я узнал, что твой мир уничтожен, так что ли? —?возмутился Тим. —?Я просто не мог так с ним поступить.—?Стоило сказать Джордану, например.—?Ещё успеем,?— недовольно пробормотал Тим, зажимая кнопку открытия дверей и выпуская Джейсона первым.—?Ну-ну, зря что ли… —?выйдя из дома, Джейсон остановился, хмуро оглядывая двор. На месте байка, который он оставил тут несколько часов назад, стоял темно-синий шевроле круз, принадлежавший Дику. Окно со стороны водителя медленно открылось, и Дик, весело улыбаясь, помахал парням рукой. —?Ничего не хочешь мне объяснить, птичка? —?Джейсон подошёл к машине и наклонился к окну. —?Куда ты дел мой байк и почему сигнализация не пищала?—?Джей, никто не заслуживает наказания ездить с тобой на одном байке,?— безмятежно улыбаясь, пропел тот.—?Дрейк,?— он обернулся на Тима, тут же поднявшего руки в защитном жесте.—?Твой байк уже давно дома,?— Дэмиан, сидевший рядом с Диком, тоже выглянул в окно и состроил недовольную мордочку. —?Коннор унёс его.—?Хочешь сказать, что Супербой просто взял мой байк и по небу утащил его в Готэм? —?возмутился Джейсон. —?Если он его уронит…Он не успел продолжить, потому что почувствовал вибрацию телефона в кармане и достал его, тут же открывая сообщения. Коннор прислал ему фото с байком, стоявшим на парковке в бэтпещере. ?В целости и сохранности?,?— гласило сообщение, прикреплённое к фото.—?Ну хорошо, месть откладывается.—?Это отлично, потому что у нас свидание вчетвером,?— пропел Дик. —?Садитесь назад, мальчики.Поочередно с двух сторон хлопнули двери, и машина, плавно выехав из двора, быстро набрала скорость и умчалась в сторону центра города.***Билли всегда был недостаточно хорош. В свои пятнадцать он точно знал, что никому не нужен в этом мире. Его родители давно умерли. У него не было семьи. Смотрительница детского дома, к которому он был прикреплён, миссис Фиглз ненавидела его всем сердцем. Он приносил только проблемы ей: плохая успеваемость, постоянные драки и неуживаемость в приемных семьях.

Его последняя семья, увёзшая его в Коаст-Сити, тоже быстро теряла терпение. Билли не верил в них и не пытался идти на контакт, в очередной раз закрывшись в себе. Он не любил Коаст-Сити, тупых одноклассников и учителей, постоянно кричавших на него за прогулы.— Шазам!Билли уже пару месяцев знал, что миссис Симмонс, его приемная мать, беременна. Это было, наверное, чудом. Билли помнил, что миссис Фиглз говорила, что его новая приемная семья никак не могла завести детей и поэтому подыскивала подходящий вариант в детских домах. Им нужен был кто-то за кем не нужно будет менять подгузники и слушать постоянные крики и рёв. Но теперь-то они насладятся и тем, и другим сполна, злорадно думал Билли, понимая, что любой крупный скандал, и его приёмные родители с удовольствием сдадут его обратно.

— Шазам!Вот только теперь Билли не хотел обратно. Ведь это значило покинуть старшую школу имени Марты Уэйн и уехать из Коаст-Сити. Нет, он не завёл себе друзей, по которым мог бы скучать, но непонятная тоска не оставляла его. Он знал в чем было дело — в мистере Аллене и его… Доброте? За все их короткое знакомство мистер Аллен был внимателен к нему, старался общаться с ним и узнавать причины, по которым Билли поступал так или иначе. Он не осуждал Билли, не говорил, как тот должен себя вести, и не стращал его будущей никчемностью и ненужностью миру, как часто делали другие учителя. Если Билли будет вынужден вернуться в Фоссетт-Сити, то он потеряет эту единственную связь, которая была для него важна.

— Шазам!

Билли не мог рассказать мистеру Аллену о том, что в понедельник завуч вызвала его приемных родителей и рассказала о неуспеваемости их подопечного. О том, что его ждал скандал дома, где он не услышал ничего нового. Вообще-то Билли старался в последнее время, мистер Аллен помогал ему. Но за такое короткое время он просто не мог нагнать весь материал по пропущенным предметам. Он не мог пожаловаться. Он не мог быть слабым.

— Шазам! Шазам! Шазам!Наверное, встреча с помощником волшебника была сном. Или в нем действительно не было ничего хорошего. Он не чувствовал ту маленькую молнию, с которой соприкоснулся в том видении. Он старался думать о чем-то чистом и светлом, когда выкрикивал волшебное слово, но ничего не происходило. Раз за разом. Раз за разом. Было бы здорово, если бы магия действительно существовала и могла бы помочь ему стать большим и сильным, и не зависеть ни от кого.

— Шазам! Шазам… Шазам…Его голос постепенно затихал, а решимость таяла. Он не знал, куда бежать и откуда ждать помощи. Он никому бы не смог рассказать о своих бедах и обидах, ведь он был маленьким мальчиком в мире больших людей, не понимавших его. Он не смог бы обратиться к мистеру Аллену даже при всём желании. Билли Бэтсон всегда держал свои невзгоды и проблемы при себе.

Уже совсем стемнело, а горло болело от постоянных криков. Билли не смог произнести ещё раз заветное слово — оно стояло поперёк горла и отдавало горечью.

Нужно было вернуться в дом приемных родителей, но Билли продолжал сидеть под трибуной на школьном футбольном поле в полной темноте. Он не мог найти в себе сил пошевелиться. Наверное, он мог бы просидеть здесь вечность.