Глава 3. Ишпирские предсказания и прочие неприятности. Часть 2 (1/1)

Коридоры внутри станции были обшиты тонким белым сплавом алюминия, никеля и еще нескольких элементов. Никаких труб и сплетений проводов, как было на действительно старых станциях. За этим местом следили, но, очевидно, недостаточно добросовестно, раз у них завелись паразиты. Время от времени идеальную белизну стен нарушали арки закрытых дверей или круглые также запертые окна-иллюминаторы. Хината задался вопросом, что из себя представляет система вентилирования, но ни Абе, ни его серьезный напарник по имени Ханаи не смогли ответить на этот вопрос. Они оба шли впереди, время от времени обмениваясь серьезными взглядами. Зато третий защитник таким сосредоточенным не был.- Быть дезинсектором так круто! - влез Таджима между Такао и Сеной. Ребята недоуменно переглянулись.- Ты точно уверен, что знаешь значение слова дезинсектор? - протянул Такао с сомнением. Сена только головой покачал.- Но у вас такие крутые штуки! Что это? Огнемет? - Таджима подергал за трубку, которая шла к рюкзаку за спиной Такао. Тот раздраженно сбросил с себя чужую конечность и тщательно проверил, не отошло ли крепление.- Не лезь! Нет, это не пиротехническая установка, это кислота. Она распрыскивается под большим давлением вокруг, и если что-то протечет, у меня будут проблемы.- Ты отравишься? - с искренним любопытством спросил Таджима.- Скорее ему разъест ногу. Или руку... Или другую часть тела. В зависимости от того, куда попадет кислота, - пояснил Сена. Глаза Таджимы округлились.- Довольно опасно таскать подобное на себе, - заметил Абе, поворачиваясь к остальным. - Что еще кроме кислоты и огня имеется у вас в арсенале?- У меня в баллоне сжатый газ, - ответил Юри, хлопая по весящему на поясе противогазу. - То, что нужно, против летающих тварей. У Хинаты и Сены особые растворы инсектицидов в жидком и газообразном виде против некоторых устойчивых видов паразитов, а Куроко у нас счастливый обладатель воздушной пушки. Мы применяем ее, чтобы разрушать гнезда и сбивать куколки.- Неплохо, - уважительно кивнул Хинаи. - И что, никакого оружия?- Мы дезинсекторы, а не защитники, - фыркнул Кагами. - Но вообще-то у нас есть лазер, так, на всякий случай.- Лазер? - заинтересовался Абе и, увидев кивок Тайги в сторону Михаши, с любопытством уставился на Рена. От такого пристального внимания тот покраснел и запнулся о собственную ногу.- Вы что, доверили лазерную пушку самому неуклюжему парню в команде? - захохотал Таджима, хлопая по плечу совсем стушевавшегося Михаши.- Нет, мы доверили лазерную пушку самому меткому парню в команде, - заступился Сена. Абе все еще выглядел заинтересованным, так что Рен, на которого никогда не сваливалось столько внимания со стороны незнакомых людей, опять попытался спрятаться за Куроко.- Хотелось бы посмотреть, - протянул Абе.- Увы, не судьба, - усмехнулся Такао, и почти сразу прозвучал голос Мари, которая до этого шла в самом конце колонны и что-то изучала в компьютере:- Мы на месте.Они стояли перед огромной такой же белой как и все вокруг дверью, с надписью "Сектор Z" почти во всю стену. Рядом с дверью голубоватым светом мерцала панель. Абе ввел код, приложил к ней руку с браслетом-пропуском и дверь с легким пшиком открылась.- Это просто врата в Ад какие-то, - пробормотал Ханаи, не в силах оторвать взгляда от помещения по ту сторону двери.Если все комнаты и коридоры на верхних уровнях выглядели идеально с белыми стенами, спрятанными приборными панелями и прочими достижениями научно-технического прогресса целого скопления галактик, то сектор Z, самый большой и самый нижний на станции, был полной их противоположностью. Он выглядел именно так, как по представлениям фантастов прошлого должен был выглядеть космический корабль. Трубы и провода оплетали стены, оставляя только узкий проход по центру, откуда-то сверху лился красный свет, что-то натужно гудело, время от времени через клапаны в соединениях труб в проход вырывались струи пара и в целом из открывшегося прохода ощутимо тянуло жаром.- Все еще думаешь, что быть дезинсектором круто, а? - весело спросил Такао, пихая в бок затихшего Таджиму.- Вам туда точно можно? - с сомнением спросил Абе, оглядываясь на Юри.- Думаешь, кто-то другой полезет в подобное место? - понимающе спросил Кацуки. Абе с еще большим сомнением покосился на Мари и Михаши.- И эти двое?Мари только вздохнула и первая шагнула за порог, тут же активируя голографическую панель у себя перед глазами.- Нам нужно спускаться ниже, - пробормотала она, меняя местами несколько схем разом одним движением руки. Абе впервые видел такую ловкость пальцев. - За этим помещением есть лестница.- Лестница или люк? - уточнил Такао, проходя мимо.- Люк, - немного помедлив ответила Мари. Такао хохотнул.- А мы все в него пролезем?- Ты точно пролезешь, - обиженно буркнула Мари. - Ты всегда без мыла во всякие места пролазишь.Абе, наблюдавший за этой картиной, только сейчас приметил, что Мари действительно была полновата. Однако, то ли из-за удачного комбинезона, то ли из-за общей милоты девушки эта полнота не казалась недостатком, скорее наоборот, придавала Мари особый шарм.- Не дуйся, - приобнял ее тем временем Такао, - я имел ввиду Кагами. Ты видела его плечи? Такие ни в одно отверстие не войдут!- Я тебе сейчас сам в отверстие войду, - прорычал Тайга.- Ой, а Куроко не будет против? Вы же все-таки как-никак...- Заткнись, Такао!- Знаю, со стороны мы не выглядим впечатляюще, - обратился Юри к защитникам. - Но мы правда хороши в своем деле.Он с мягкой улыбкой осмотрел команду и последним вошел в секцию. Абе еще некоторое время смотрел, как компания формирует линию: впереди Кагами с огнеметом, за ним Мари, указывающая путь, потом Хината, Михаши, Сена, Куроко, Такао и замыкающий Юри.- Они странные, - заметил Таджима, закидывая руки за голову.- Уж кто бы говорил, - фыркнул Ханаи, отворачиваясь. - Абе, ты идешь?- Да, - отозвался тот. Он набрал запирающую комбинацию и двери бесшумно закрылись. Прежде, чем белоснежные панели сомкнулись, Абе, сам от себя не ожидая, успел прошептать в спины удаляющейся команде: "Удачи, ребята". На сердце было неспокойно.Через полчаса ходьбы, ползания на коленях и взбирания по лестницам, Мари, наконец, сообщила, что они на месте. Кагами и Такао налегли на дверь, и та со скрипом поддалась. Комната оказалась больше, чем все предыдущие. В самом центре темной глыбой возвышался генератор, молчаливый и холодный. К нему-то и тянулись все трубы и провода, которые они видели раньше. Однако, помимо металла, пластика и резины генератор оплетало еще кое-что: длинные ветви-лианы, увешанными крупными, размером с голову человека яйцами. Пол был покрыт толстым слоем паутины, а откуда-то сверху доносился приглушенный стрекот.- Что мы знаем об этих тварях? - шепотом спросил Такао.- Живут многочисленными колониями, - так же тихо принялась объяснять Мари. - Королева следит за яйцами, рабочие обеспечивают едой ее и всю колонию, а солдаты защищают от опасности. Ничего необычного.- А как они выглядят? - напряженно уточнил Сена.- Солдаты похожи на пчел, только жало у них спереди, а рабочие... Даже не знаю... - Мари пожала плечами. - Они безобидные, так-то. На обычных жуков похожи.- Размером с ротвейлера, с огромными жвалами и спинным хребтом, выступающим над надкрыльями? - предположил Хината.- Да, - удивилась Мари. - А ты откуда знаешь?Хината не ответил. Он кивнул куда-то в темноту комнаты и приготовил первый заряд инсектицида. Команда проследила за его взглядом и торопливо последовала примеру Шое. К ним из темноты шурша лапками приближались эшконские паразиты.- Разве они не должны быть меньше? - раздраженно спросил Кагами, задвигая Мари себе за спину.- Должны быть, - согласилась та. - Но я же говорила, они давно тут живут. Вот и вымахали...- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, - пробубнил Кагами и дал первый залп из своего огнемета. Воздух наполнил треск лопающегося хитина, стрекот и шуршание. Резко запахло горелым. Жуки в панике кинулись врассыпную.- Куроко-кун, бери Кагами-куна и пробирайтесь к гнездовью. Королева неповоротлива, она не сбежит. Попытайся своей пушкой сбить все яйца. У них тонкая скорлупа, легко лопается от внешнего воздействия, - принялась раздавать команды Мари, когда темнота вокруг пришла в движение. Куроко и Кагами без слов двинулись вперед. - Сена-кун, Юри-кун, сейчас прибудет подкрепление. Солдат обычно меньше, чем рабочих, но они маневренней.- Понял, - кивнул Юри и натянул противогаз. Сена последовал его примеру.- Такао-кун, Хината-кун, надо избавиться от рабочих. Когда королева в опасности, эти существа сбегаются отовсюду, чтобы защитить ее.- Зато не нужно будет лазить по всей секции, - ободряюще улыбнулся Хината.- Люблю твою жизнерадостность! - хлопнул друга по плечу Такао, и они с Шое двинулись вперед вслед за скрывшимися в полутьме компаньонами.- А мы будем тут и попытаемся не умереть, - нервно хихикнула Мари. Она снова активировала панель. Перед ней в круге, очерченном белой полосой, двигались шесть точек. Рядом с каждой мельтешили несколько строк со скачущими линиями - индикаторами здоровья и заполненности баллонов. Мари пробежалась пальцами по экрану, и рядом с точками людей появилось множество точек поменьше. Почти сразу в динамике ее передатчика зазвучал голос Такао:- А я ей говорю...- Такао-кун, не забивай, пожалуйста, эфир, - нахмурилась Мари.- О, ты уже? - обрадовался Такао.- К вам движется как минимум два десятка рабочих, - заметил Михаши, рассматривая экран Мари. - Справа.- Поняли, - серьезно отозвался Такао и замолк.- Куроко-кун, как у вас дела?- Здесь ни черта не видно, - буркнул вместо Тецуи Кагами.- Думаю, мы почти на месте, - отозвался Куроко после секундного молчания.- Юри-кун?- Не сейчас. - Напряженный голос говорил, что солдаты королевы перешли в активное наступление.- У нас тоже гости, - шепнул Михаши и вскинул пистолет. Установка Рена была меньше, чем у остальных, и Мари не переставала удивляться, как Михаши, почти не меняя положения тела, умудрялся с одного выстрела попадать точно в быстро движущуюся цель.В глубине комнаты что-то полыхнуло, оглушающий рев сотряс стены, сбивая едва держащиеся на отростках яйца, треск и шелест усилились, а в динамике сразу несколько голосов нецензурно выразились о резко ухудшившейся ситуации.- Минус королева, - выдохнула Мари. Маленьких точек на экране становилось все больше, но скорость, с которой они исчезали, не могла не радовать.- Мари, пригнись!Следуя окрику Михаши, Мари резко кинулась на пол, не задумываясь о чистоте одежды или малоприятной липкой субстанции, которая этот пол покрывала. Два года назад, когда они все только познакомились и начинали работать дезинсекторами, вид многочисленных лапок и мерзкой слизи вызывал у Мари приступы паники пополам с отвращением. Однако, два года в компании не только хороших друзей, но и мерзких существ примирили ее с мыслью, что иногда лучше запачкаться, но остаться целой и невредимой.Над головой что-то просвистело и врезалось в стену дальше по коридору.- Ты в порядке? - встревожено спросил Михаши.- Да. Но я не против остаться на полу, - пробормотала Мари, брезгливо снимая с носа прилипший лоскут плотной паутины. Комнату осветило еще несколько вспышек пламени, и все затихло.- Скажите, что все живы, - обратилась Мари в пустоту, прижимаю передатчик к уху чуть сильнее. Эфир отозвался молчанием, а потом голос Куроко с нотками профессионального ябеды сообщил:- Кагами чуть не спалил генератор.- Генератором больше, генератором меньше. Они все равно им не пользуются, - фыркнул Тайга под хохот Такао.- Мари, ждем еще одну волну? - поинтересовался Юри, повышая голос, чтобы перебить Такао.Мари глянула на экран. Комната была пуста. Она увеличила радиус поиска, но тот не дал никаких результатов. Кроме них в пределах досягаемости ее радара живых существ не было.- Как-то маловато их оказалось для целой колонии, - справедливо заметил Хината.- Думаю, они ушли вглубь, - вздохнула Мари.- Ты же сказала, они прибегут к королеве. - Михаши чуть склонил голову на бок. - У них есть еще одна королева?- Едва ли, - покачала головой Мари. - Просто они поняли, что дело дурно пахнет, и сбежали.- Ты говоришь о них, как о разумных существах, - заметил Юри, подходя к Мари и Рену. - Так и есть. Паразиты, пусть они и низшая форма жизни, временами ведут себя разумнее людей. А эти, которые выросли и развились в этих стенах, и вовсе... - Мари попыталась подобрать подходящее слово, но быстро сдалась и махнула рукой. - Поумнели они.- Так что мы будем делать дальше? - Из темноты появились остальные члены команды.- Я предлагаю разделиться парами и пройти по основным направлениям, по которым королева пустила корни. Проследить путь будет не сложно. Просто идите вдоль этого, - и Мари ткнула пальцем в одно из толстых щупалец.- Так и поступим, - кивнул Юри. - Куроко, ты пойдешь с Кагами. - Такао на этих словах захихикал, но тут же охнул, потому что Хината пнул его по лодыжке. - Сена, ты с Михаши. Хината, тебе придется потерпеть Такао еще немного. Мари, ты со мной.Компания закивала. Они потоптались еще некоторое время на месте, определяясь с направлением и запоминая каждый свой маршрут по схемам Мари, и, наконец, разошлись. Следуя за Юри по едва освещенному коридору, Мари думала, что сподвигло Кацуки изменить привычной разбивке на пары. Пару раз она слышала, что Такао с Хинатой и Кагами с Куроко натолкнулись на "беглецов", но была слишком погружена в свои мысли, чтобы придавать этому значение. Сена и Михаши добрались до конца корня, так никого и не встретив. В их маленьком коллективе сложно было сохранять хотя бы некоторое подобие конфиденциальности. Тем более, что некоторые личности и вовсе не имели представления о личном пространстве. Мари иногда казалось, что она может читать мысли друзей по мельчайшим изменениям мимики. И то, что Юри решил что-то изменить в привычной раскладке, без сомнения привлекло внимание не только ее, но и остальных ребят. Интересно, что по этому поводу думали Куроко и Сена?- Мари-чан, - позвал ее Юри. Мари, слишком сильно ушедшая в свои мысли, не успела затормозить и врезалась Кацуки в спину. Юри хихикнул, мягко отстраняя ее от себя. - Мари-чан, я хотел обсудить с тобой кое-что.- Передатчик-то выключил? - уточнила Мари, потирая нос.- В первую очередь, - серьезно кивнул Юри. Конечно, это вызовет разговоры, но Юри умел делать лицо кирпичом, а Мари приятно быть единственным осведомленным человеком в команде.- Так что тебя так взволновало? - спросила Мари. Она обошла Кацуки и двинулась по незаметно расширяющемуся коридору. Краем сознания она отметила, что через пару поворотов они должны выйти к главному генератору. - Дай попробую угадать? Виктор Никифоров?Юри кивнул. Он нагнал подругу и молча зашагал рядом. Мари не торопила, давая ему время собраться с мыслями. У них у всех был разный подход к больным мозолям сокомандников. Хината, например, делал вид, что ничего не знает. А Такао плясал на них чечетку. Со временем постоянное упоминание неприятных событий прошлого настолько притиралось, что переставало приносить былую боль. - Я хотел попросить тебя заняться финансовой стороной работы в этот раз, - сказал, наконец, Юри. Мари пару раз удивленно моргнула, потом понимающе кивнула. Юри неловко отвел взгляд в сторону.- Я правда не хочу встречаться с... ним, - пробормотал Кацуки. - Он, может, меня и не помнит. И я не помню, что делал тогда. Зато я помню видео, которое показал мне Пхичит, и помню, как было стыдно, когда...- Я поняла, Юри, правда, - перебила его Мари, когда Кацуки слишком зачастил. - Без проблем. Возьму с собой Кагами-куна для придания веса моей личности. Все будет хорошо, не переживай.Мари ободряюще толкнула Юри в бок. Тот благодарно и облегченно улыбнулся.- Включи передатчик, а то Такао сейчас все линии оборвет, пытаясь до нас достучаться.- Я давно уже научилось игнорировать этот писк в ухо, - весело отмахнулась Мари, но передатчик включила.- Может, их там съели?! А мы и не в курсе! - оглушил обоих голос Такао.- Уверен, все не так страшно, - попытался успокоить Казунари Сена.- Нет, ну а вдруг, - не унимался тот.- Лучше бы тебя съели, - тяжело вздохнул передатчик голосом Кагами. - Ай, Куроко! За что?!- Не говори глупостей.- Я смотрю, вы не скучаете, - нарочно громко воскликнула Мари.- О, а мы думали, вас съели! - казалось, искренне обрадовался Такао.- Это мы уже поняли, - хмыкнул Юри. - Ну что, как у вас дела?- Мы закончили! - торжественно объявил Такао.В тот же миг мощный взрыв сотряс станцию до самого основания.