Industrial Disease (1/1)

Отсрочить неизбежное. Ну хоть на минуту, на две, на три... Успеть бы... Но знаю, знал с того самого момента, когда против Войны шагнула девчонка с деревянным мечом: не получится, достанут. И все равно пытаюсь убежать. Я трус? Да, я трус! Но уходить не хочется – а кто бы хотел? Я привык! Привык ходить среди людей, выглядеть как они. Я помню, как было до этого, вернее как не было. Не хочу! Другим Всадникам я не говорил: да ну как? Не поняли бы. Только Чума и знал...

Я слышу жужжание и этот звук ужасен. За мной, теперь они за мной. Может еще секунду? Нет? Ну почему так...***Чума ругался и шипел. Пытался кричать, но срывался на хрип. Чума, с желтоватой кожей, волосами непонятного оттенка и жуткими злыми глазами, указывал на меня пальцем и буквально захлебывался собственным возмущением.?Я уйду, в курсе, что больше не могу выполнять свои обязанности. Но оставлять роль Белого Всадника на ЭТО?!?И снова тыкал пальцем.Он показался мне жутко старым. Внешний вид отражает не возраст, а положение дел, но кто мне тогда это сказал? Говорить с ним не хотелось, да и какой смысл, для него я ?это?. Ну обидно было, да. Когда я все-таки попытался что-то сказать, он только махнул рукой и, со словами: ?делайте что хотите?, ушел.Это было в тридцать шестом. Через пару лет я его сам нашел, поговорили. А к сорок пятому мы с ним уже вполне могли считать себя приятелями.Осенью сорок пятого я потащил его в Японию, в Хиросиму. Он какое-то время бродил по улицам, а потом повернулся ко мне.– Ты неплохой парень. Сам развлекся, мне помог... С чего, кстати?– Так ты же можешь и дальше продолжать своё дело. Но на это нужно время...– И ты мне дал время.Я пожал плечами. Ну дал, сам не ожидал, что так получится. Но оно к лучшему, да?– Ну, а я все же понял, что в тебе не так. Ты слишком похож на куклу.– На куклу?Он кивнул.– Видел себя со стороны? Для своего имени ты какой-то слишком правильный. Черты лица... ну да, – Чума вздохнул.Кукла. Для имени...– Но ведь ?Загрязнение? это не имя, – ну не слышится оно как имя для меня. А это ?Полли? – вообще глупость несусветная.– Что ты сказал?! Ты... ты...И он расхохотался.– И что же ты считаешь за имя? – Чума все еще хихикал. Издевается что ли?– Ну, я придумал несколько... – У него это вызвало новый приступ смеха. Да что такого то?! Да, я так и спросил. И в ответ получил язвительное:– А что, у остальных много имен?– Ну...– Война меняла однажды имя, а в целом.. Они взяли одно и не заморачиваются. А ты что? По имени на на каждый из распространенных языков? Скажи, у тебя и документы для каждой страны, где ты был, есть, правда?– Есть... – не люблю чувствовать себя идиотом. Редко бывает, но все же. А Чума, что, правда пытался поставить меня на место? Нет...– А знаешь почему? – я помотал головой. Ну, скажи, раз такой умный. – Потому что хочешь быть как они.– Как кто...? Как люди?– Как люди. И что ты так на меня смотришь, все равно взглядом не прожжешь. Маленький еще.Ах, так!– А ну стоять! – рявкнул он. Ладно уж. – Говорю же, мальчишка еще. Никакой выдержки. Слушай. Для Всадника это не очень то и нормально, но, если честно...– Да..?Он прикладывает палец к губам, оглядывается по сторонам и только после этого договаривает, совсем тихо.– Я сам такой же, – и, не обращая внимания на меня - он что, опять издевается?! -,добавляет уже нормальным голосом. – Поэтому с остальными у меня как-то отношения не сложились. Правда я имена не придумывал, это да, здесь ты большой оригинал, – усмехается. Не злобно, не насмешливо, просто устало. Может и правда. – Ну что, расскажешь свои секреты дяде Чуме? Ах да, и как мне тебя называть то?Не врет. Ну надо же, не врет. Хотя из него дядя как из меня... эм. Даже не знаю. Впрочем, неважно.– Да как хочешь.– Я тебе такую кличку придумать могу... ты уверен?– Ну хорошо-хорошо, – лыбится. Сволочь он, все-таки. – Пусть будет Мел.Он кивнул, все еще улыбаясь. Хорошо, а теперь то что..?***– Ахтыж... Мел!Кажется, меня здесь не было. Не помню, ничего не помню. В мире что-то происходило, я не могу вспомнить, что. Я же принимал в этом участие.– Хватит изображать обморок. Все равно не поверю.Это Чума. А он здесь что делает? А я? Что произошло..? Кажется, последний вопрос я произнес вслух. Чума выдыхает.– Что последнее ты помнишь?Последнее? Дети, жужжащий венок. А потом... ничто. Так я все-таки исчез..– Ладно, – тихо произносит Чума, – вставай. Или сядь хотя бы.Я пытаюсь принять сидячее положение, на ощупь – глаза открывать не хочется. Тело слушается с трудом, кажется отвык. Чума сидит рядом, облокачиваюсь на него. Разберемся.– Пока тебя не было, меня, так скажем, вернули.– А сколько я отсутствовал..? – голос тоже сопротивляется.– Десять лет. Дольше, чем остальные. Они думали, что ты не вернешься. Но им же плевать..А я здесь. Вот прямо здесь. Наверстаю все, что пропусти за десять лет и все будет как раньше, даже лучше. Конец света теперь непонятно когда, да и будет ли он? А я буду просто делать то, что умею.