Пир во время чумы (1/1)

Все, все, что гибелью грозит,Для сердца смертного таитНеизъяснимы наслажденья —Бессмертья, может быть, залог!И счастлив тот, кто средь волненьяИх обретать и ведать мог.А.С. Пушкин ?Пир во время чумы?There's no time for us. There's no place for us.[Для нас нет времени.Для нас нет места.]Queen “Who wants to live forever”Электромагнитные экраны, необходимые для того, чтобы наблюдать за гиперпространственными гонками можно было даже невооружённым глазом, жрали столько энергии, что Председатель Малого Совета Нео-Сеула прямо-таки видел перед собой гигантскую денежную воронку, куда стремительно утекал бюджет гигаполиса. Траты были неизбежными: большая часть населения не могла позволить себе ?персональные экраны?, так называемые пискрины, а лишить эту большую часть зрелища означало лишить смысла всё мероприятие. Председатель в очередной раз поморщился, поёжившись в кресле ВИП-ложи, и прогнал от себя мысли о финансах. - Так что вы думаете обо всём этом? - спросил он уважаемых гостей. - На вашей планете есть что-либо подобное?Ему не то, чтобы было интересно... хотя, чего уж, Председателю Малого Совета Нео-Сеула Ын Дживону было очень даже интересно, чем именно забытый богом Нео-Сеул и его чемпионат по гипергонкам так приглянулись пришельцам с планеты... как её?.. Мато. С планеты Мато.- Это весьма интересно, - сдержанно отозвался коммандер Химчан. - На Мато не проводят спортивных соревнований для развлечения.Уважаемые гости — все пятеро — сидели по правую руку от Ын Дживона. Вытянутые по струнке, сосредоточенные, ни на мгновение не теряющие контроля над собой, они выдавали себя с потрохами одной лишь осанкой. Дживон с полувзгляда распознавал военных, а военные его раздражали. Впрочем, эти пятеро... т.е. шестеро (воспринимать робота Зело не как человеческое существо было сложновато, настолько мало его вполне человеческие жесты и слова вязались с представлениями Ын Дживона о машинах) вызывали скорее любопытство, чем раздражение.- Должно быть, скучная у вас планета, - бросил Дживон.- ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ, НЕО-СЕУЛ! - раздался в воздухе над ними громыхающий голос. - Мы начинаем финальный заезд Нео-Сеульских Гиперпространственных Гонок! Вы готовы? Вы хотите знать, кто получит Циркониевый Грааль?! Всё решится сегодня, сейчас, на наших с вами глазах! ИИИИИИИ....... ВОТ ОНИ! Вот они наши финалисты — ПРИВЕТСТВУЕМ!!!..Гигаполис взорвался нестройным воплем, который даже не усиленный специальной аппаратурой сотряс ВИП-ложу. Дживон недовольно поёрзал на месте, гости даже не шелохнулись.- Да уж, развлекаться, как земляне, мы не умеем... - пробормотал сержант Чоноп.Ын Дживон покосился на него. Сержант Чоноп отличался особенной прямолинейностью в отличие от своих явно более подкованных в вопросах дипломатии товарищей. Сейчас он явно ляпнул что-то лишнее, но, и это было особенно занятно, ни один мускул не дрогнул ни на лице коммандера, ни на лице полковника Ёнгука — те сидели ближе к Председателю, и за ними наблюдать было проще всего. Бесстрастные физиономии вполне соответствовали их рангам. Молодцы, что уж. Вояки. Захватчики. Дживон даже усмехнулся этой мысли.- От клуба YG — Чхве Сынхён, НЕУДЕРЖИМЫЙ T.O.P.!! Только Большой Взрыв сможет остановить его!..На голографическом мониторе прямо над ВИП-ложей появилось лицо гонщика Топа. Красивое лицо, немного надменная ухмылка. Должно быть, типичное земное лицо с точки зрения матонианцев.- Я, кстати, всё хотел спросить вас, - подал голос лейтенант Ёнджэ, единственный член делегации матонианцев, в котором было больше от учёного, чем от военного. - На вашей планете всё ещё придерживаются теории Большого Взрыва... неужели за все эти тысячелетия земляне так и не осознали её несостоятельность?- Понятия не имею... - буркнул Председатель, он не любил говорить на темы, в которых не разбирался. - Я ничего не смыслю в космологии. Какой смысл лезть в загадки космоса, если не можешь разобраться с проблемами одной планеты? Может, уже и придумали что-то новое. Не знаю.Ёнджэ переглянулся с капитаном Тэхёном, тот пожал плечами. Его, похоже, тоже не сильно волновали земные космологические теории. Земляне похоронили все свои космические программы ещё задолго до того, как нога первого матонианца ступила на их планету.- Клуб JYP представляет БЛИСТАТЕЛЬНОГО ОК ТЭКЁНА!!! Время останавливается, когда он появляется на трассе!..Ок Тэкён сдержанно продемонстрировал с монитора пальцы, сложенные буквой ?V?.Должно быть, время было единственным общим знаменателем между землянами и матонианцами. Пришельцы преодолели несколько миллионов световых лет для того, чтобы добраться до Земли, но их время текло так же, как и для землян. Впрочем, и это было самообманом, подумал Дживон. Внешне, по земным меркам, гости выглядели совсем юно, но их возраст насчитывал тысячелетия. Куда там меряться с ними временем?..- Вы, может, поделитесь с нами секретами долголетия? - спросил Председатель вслух.- Мы бы с удовольствием, - откликнулся капитан Тэхён. - Но, боюсь, это особенности генетики, в том числе заложенные климатическими условиями на Мато.- Я пошутил... - устало пробормотал Дживон. - На кой чёрт нам долголетие?..Снова повисло молчание, которое прервал голос ведущего:- Финалист от клуба SM – НЕПРЕВЗОЙДЁННЫЙ ЧО КЮХЁН!! Догоните его, если сможете!..Непревзойдённый Чо Кюхён застенчиво улыбался. Ын Дживон прекрасно знал, что его дорогой племянничек не настолько прост, насколько пытался казаться. И при других обстоятельствах Председатель Малого Совета Нео-Сеула воспользовался бы своим положением, чтобы мелкий засранец даже издалека не смог наблюдать за финалом гонок. Но... это была совсем другая история. Он лишь мельком взглянул на лицо Кюхёна, вздохнул и опустил голову.- Это, действительно, удивительное зрелище, - вновь подал голос Химчан. - Нам, и правда, это в диковинку. Нео-Сеул переживает не лучшие времена... Да, что уж, Председатель, мы с вами понимаем друг друга: вся Земля переживает не лучшие времена, а дальше будет только хуже... И всё же вы проживаете эти времена, как будто завтра вас не пугает. Как будто бы вы, земляне... как бы это сказать на вашем языке?.. отпустили повод?.. Вы бы как это описали?..- Я бы не стал это описывать, - откликнулся Ын Дживон. - Я бы вообще по возможности не стал давать оценок этому хаосу. У нас же здесь хаос, вы это наверняка знаете лучше, чем мы сами.Химчан едва заметно кивнул, но промолчал.- Клуб DSP представляет своего участника — ВЕЧНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ КИМ ДЖЕДОК!!! Вселенная не прекратит своего существования, пока его гиперкар в рабочем состоянии!..- А вот от идеи вечного двигателя мы давно отказались, - на всякий случай предотвратил возможные вопросы Ын Дживон, отмечая, как рыжеволосый Ким Джедок, светя в камеру неровными зубами, вызвал новую волну нездорового рёва.Коммандер Химчан снова промолчал, и отозвался полковник Ёнгук: - Да, нам это известно. Дживон непроизвольно повернул к нему голову. Ему вдруг захотелось спросить... Да нет, это было смешно. Земляне, Большой Совет Земли, прежде всего, прекрасно знали ответ на этот вопрос. Но что-то внезапно вызвало у одного из жителей Земли — незначительного по вселенским меркам персонажа, какого-то там Председателя какого-то там Малого Совета позабытого богом гигаполиса Нео-Сеул — сомнение в том, что ответ правильный. Они мало чего знали о Мато, но одно то, что матонианцы могли добраться до Земли, говорило о многом. Зачем? Зачем представители матонианской цивилизации, которые очевидно превосходили землян во всём в чём только можно вообразить, прилетели на Землю? Ну, неужели же, действительно, она была им интересна? Неужели же они не могли для своей колонии найти что-то получше, чем доживающая последние сотни лет планета?.. Дживон не стал спрашивать. Не решился.- Вероятность победы — 31,2%, - подал голос Зело откуда-то из-за спины полковника Ёнгука, видимо, делясь своими выкладками по поводу шансов Вечного Двигателя покинуть трассу в обнимку с Циркониевым Граалем. Сам Ёнгук пропустил это мимо ушей, а вот коммандер Химчан одобрительно кивнул.- И наконец последний участник финального заезда! Клуб C-JeS представляет своего нового гонщика. Все мы знаем его, но какой поворот — смена клуба прямо перед финалом! Ну что же, будем надеяться, смена флагов не помешает ему показать всё, на что он способен. ВОТ ОН – МЕНЯЮЩИЙ РЕАЛЬНОСТЬ И ДЖЕДЖИН!!!.. И Джеджин не смотрел в объектив камеры, как остальные гонщики до него. Он задумчиво глядел куда-то в сторону, и, что удивительно, его рассеянный взгляд притягивал к себе куда больше, чем его синяя шевелюра. Дживон отметил, что гости с Мато точно так же сосредоточили своё внимание на его глазах, как и всё население Нео-Сеула. Забавно, подумал он, забавно.- Председатель, а что обо всём этом думаете вы? - спросил Химчан.Дживон вздрогнул от неожиданности. Он не был готов к вопросу.- Я?.. - неуверенно переспросил он и поспешил ответить: - Ничего. Развлечение для масс. На самом деле, для него Нео-Сеульские Гонки были гораздо большим. Или нет?.. Нет, конечно, нет. Кто выиграет, кто проиграет... Это было не столь важно, даже учитывая весь расклад.- Всего лишь? - уточнил Ёнгук, и Дживон понял, что они всё знают и всё понимают. Вот только насколько это им было интересно?Ын Дживон позволил себе рассмеяться. Матонианцы официально объявили, что покинут Землю сразу же после финала, и поводов не доверять их словам не было — пока что ?колонизаторы? свои слова держали. Можно было говорить с ними и в открытую. Да, в конце-то концов, что плохого в том, если он назовёт вещи своими именами в разговоре с их будущими хозяевами? Честнее будет — дольше проживёт. Хотя... смешно, ох ты ж как смешно!..- Да что мне вам рассказывать? - сказал Дживон. - От того, кто победит в гонках, зависит, сохраню ли я место в Малом Совете.- А вы так дорожите этим местом? - спросил кто-то из них, и Дживон не понял, кто именно. Наверное, помешал туман в голове, сомнение, появившееся практически в унисон с заданным вопросом. А дорожил ли он этим постылым местом?..- А ВОТ И ОН!!!!... ГЛАВНЫЙ ПРИЗ — ЦИРКОНИЕВЫЙ ГРААЛЬ! ТОТ, РАДИ КОТОРОГО МЫ СОБРАЛИСЬ!!!!!! ТОТ, РАДИ КОТОРОГО НАШИ ГЕРОИ ПОРВУТ СЕГОДНЯ ГИПЕРПРОСТРАНСТВО!!!!!!!! ТОТ, КОТОРЫЙ ПОЛУЧИТ ТОЛЬКО... ОДИИИИИИИН!!!..На мгновение зрители ВИП-ложи почти оглохли. Вернее оглох Дживон, как реагировали на вопли быдла слуховые органы матонианских гостей, он не знал, но подозревал, что сносно.Глядя на шедевр пост-модернистского искусства — монолитный циркониевый Грааль, главный приз Нео-Сеульских гипергонок — Дживон мог только вздохнуть. Как же это всё жалко, должно быть, смотрелось со стороны...- Мы вам кажемся безнадёжно смешными, или на фоне других цивилизаций ещё ничего так?..Нео-Сеул был самым потерянным местом в их потерянном мире. Чёрт их подери, да почему же эти странные матонианцы выбрали для своей последней экскурсии именно его?.. Хотели увидеть самое дно их будущей колонии?..- Если бы мы могли смеяться над вами, мы бы не прилетели, - ответил Химчан. За их спинами послышался характерный шум выключенного компьютерного процессора. Дживон дёрнул головой и нахмурился.- Кажется, ваш робот вырубился.Химчан тоже обернулся. На его моложавом, сдержанном лице появилось что-то вроде любопытства. Но потом он увидел остекленевший взгляд робота и как будто переключился в другой режим — от любопытства не осталось и следа.- Режим энергосбережения, - ответил он. - Зело очень экономичен.- И ИСХОД ЭТОЙ БИТВЫ ОПРЕДЕЛИТСЯ ПРЯМО СЕЙЧААААААААААААС!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!........Последние слова, просящиеся наружу, вылетели из головы. Накрытый до горизонта шапкой из искусственного кислородного облака, погруженный в вечную ночь Нео-Сеул взорвался вспышками неонового света.Зрители ВИП-ложи повернулись к гигантской голографической схеме виртуальной гиперпространственной трассы.