Глава первая. Два года спустя (1/2)
За Эросом следили.
Он понял это, как только прибыл на рынок.
Эрос сдавал товар продавцу, когда заметил, что зверек прячется за углом и пристально смотрит на них.
?Воришка?, - решила белка. Он взял деньги и ничего не сказал хозяину лавки. Его дело – поставка свежих продуктов. Да и по старой памяти Эрос пожалел беднягу.Но ему нужно было убраться побыстрее на тот случай, если воришку поймают и прибегут войска. Здешнему королевству должно быть плевать на сбежавшего принца с возлюбленным, но они с Луи никогда не теряют бдительность.
Полтора года назад им пришлось покинуть свой шалаш на берегу озера. Эрос и Луи отправились на прогулку, когда заметили солдат возле своего убежища. Прямо там бросили все вещи, сбережения и бежали.- Ты не жалеешь, Луи? – Эрос часто задавался этим вопросом и решил спросить.
Да, в тот день, когда он сорвал свадьбу Луи и признался ему и его отцу в своих чувствах, они ни о чем не думали, как о своей безумной любви и бежали. Но последний год они вынуждены постоянно скрываться. Это была не та старая жизнь воришек, ночевавших в амбаре. Объявления с их портретами висели на каждой стене, самое безопасное место, где никто их не увидит – лес. Выживать было непросто. Они стирали единственную их одежду в озере, питались фруктами и ягодами, лишь иногда устраивая вылазки в город, чтобы, благодаря помощи их подруге Фиалки, раздобыть провизию.
С первых месяцев побега они поняли, что долго так не протянут и решили бежать в другую страну. Без денег до зимы это было сделать практически невозможно. Именно тогда Эрос задал свой вопрос.
- Предлагаешь мне вернуться домой?
Эрос весь сжался. Мысль разлучиться с Луи была для него невыносима, но ради его благополучия он готов был пойти на это. Он кивнул.
- Эрос, - голос Луи дрогнул, - что случилось?
- Ты принц, ты должен жить во дворце, окруженный слугами. Ты должен нормально питаться, а не голодать и мерзнуть…
Луи обнял его и Эрос замолчал.
- Прогретая комната и теплые одеяла никогда не согреют меня так сильно, как твои объятия. Пожалуйста.
Эрос повиновался и обнял норку. Он зарылся носом в его белую шерсть, с каждым его словом и жестом все тревоги улетучивались.- Эрос, милый, каждый день с тобой для меня наполнен счастьем. Вернуться для меня значит потерять его. Но я часто думаю о том, что ты из-за меня стал государственным изменником. Если нас поймают, то…
- Не говори этого, Луи, - Эрос поднял голову и посмотрел в изумрудные глаза норки, - я тоже счастлив, что мы с тобой вместе.
Глаза Луи заблестели.
- На секунду я испугался, что ты разлюбил меня.
- Что? Как ты мог во мне усомниться? Хотя, не мне тебя винить. Извини, что поднял эту тему.
- Мы справимся, Эрос. Мы со всем справимся!
Эрос подвозил тележку к третьей лавке, а воришка продолжал следить за ним исподтишка.
?Либо он очень тихо ворует, либо нацелился на меня?
- А почему вишни такие дорогие? – возмущалась покупательница.
- Так ведь королевский сорт из-за границы. Но такой милой леди готов уступить два ведра по цене одного.
- Льстец, - улыбнулась купчиха, но согласилась.
Обычно Эрос не уступает, деньги им сейчас очень нужны, но воришка его напрягал. Хитрец нацелился на его честно заработанные деньги.
Получив выручку, Эрос покатил тележку прямиком на шпиона. К его удивлению, зверек даже не попытался убежать. Вместо этого он вышел на свет, позволяя белке разглядеть себя.Это оказалась девочка-енот, одетая в обычную серую рубаху и коричневый сарафан. Миндальные глаза блестели решительностью.
- Что тебе нужно?
- Ты Эрос, верно?
Он похолодел. Здесь никто не знал его настоящего имени.
- Имя Фиалка тебе знакомо? – продолжала девочка.
Не дожидаясь ответа, она вытащила из своей мешковатой сумки заколку. Давний подарок Эроса.
- Вы оба полные идиоты, - девочка смутилась, - но это не я так считаю, это…- Да, да, я понял, Фиалка, - Эрос возвел глаза к небу и улыбнулся.
Фиалка часто посылала к ним детей на выручку. А на случай, если их разоблачат, дети всегда говорили кодовую фразу – последнее, что Фиалка им сказала.
- Не будем обсуждать все здесь, как тебя зовут?- Эстель.