Глава 15 - Брат (1/1)

Пространство всколыхнулось, и прямо перед нами возник Керрен. Выглядел он измотанным, с тёмными кругами вокруг глаз. — Вэрда удалось вытащить, — заговорил он слегка заплетающимся языком. — Извините, что долго, провозился там…— Это сейчас не важно, — перебил его Лён, с трудом отвлекшись от созерцания новоиспечённого родственника. — У нас тут чрезвычайно интересное развитие событий. Знакомьтесь, это мой брат.Керрен прищурился:— Он на чьей стороне? Вы как-то не рады, по-моему.Винсаарт, вышедший из-за деревьев вслед за Лёном в окружении нескольких Стражей, хмыкнул:— Хороший вопрос. Наск?льки я розум?ю, этот парень на три четверти Май’Элай.Я-то уже привыкла, что Повелители могут выхватывать информацию из окружающих голов в считанные секунды, а вот Керрен несколько озадачился, пока не дошло, откуда это Винсаарт знает такие подробности.— У него тело Май’Элая, — пояснил Старейшина Найарен. — Но душа, очевидно, Арр’актура Ш’эоннела.— Это всё догадки, — оборвал его Винсаарт. — Ви ж сам? бачили, что враги его узнали. Наверняка он с ними заодно, а теперь ещё и обладает силой Май’Элая. По мне, краще його в?дразу вбити, на всякий случай. Гигантский Повелитель до сих пор рассматривал Винса и Лёна безо всякого выражения, но при этих словах насторожился и отступил на полшага.— Естественно, убивать его мы не будем, — отрезал Лён, одаривая Винсаарта прожигающим взглядом. — Он мой брат.— Ось бачите, он уже напускал вам пыли в оч? и втёрся в доверие, — прокомментировал Винсаарт. — Який в?н вам брат, якщо ви його вперше видите? Сказали же, он — Тварь! Тут Лён выхватил гворд. Гигант вздрогнул и шарахнулся. Я повисла у Лёна на руке. — Тихо-тихо, рехнулись, что ли, ещё не хватало друг друга перерезать, вот враги-то порадуются! — Я ещё раз сообщаю, — прорычал Лён, игнорируя меня, — убивать моего брата никто не будет. А если вы, Винсаарт, испытываете непреодолимое желание это сделать, то надо задуматься, не пали ли вы сами жертвой пресловутого внушения?— Я вообще-то Повелитель, — прошипел Винсаарт, тоже уже с гвордом наперевес. — И внушение на меня не действует. — Да вы огхырели вообще?! — возопила я, стараясь оттащить Лёна подальше. С тем же успехом я могла тащить вековой дуб.— Гхырвелитель ты, — заявила Лереена, внезапно явившись из-за спин Стражей и отвесив Винсаарту смачную затрещину. — Нас против тебя двое на одного, так что иди мотать сопли в кусты и не мешай нормальным вампирам встречаться с братьями. Ролар, ты как?Лереена была растрёпанная, босая, в мятом платье, охрипшая и мрачная, и надо сказать, что такой она мне понравилась гораздо больше, чем обычно. Как-то взрослее, что ли…— Жив, как видишь, — осклабился Ролар. — А что с Вэрдом? Я правильно понимаю, что это его убили? — Жив он, жив, — повторил Керрен. — Остался в Леске. Наши друзья там-таки побывали, поубивали кое-кого, но не найдя Повелителей, отступились. Выходит, мы правильно сделали, что кинулись все сюда.Лён вздохнул и расправил плечи, как будто с них свалилась тяжесть. Лереена облегчённо выругалась в адрес мужа.— Та як хочете, я предупреждал, — надулся Винсаарт, о котором все забыли, и убрал гворд. — Ещё помянете мо? слова, коли в?н вас здасть ?з потрохами, а то и вовсе сожрёт.— Держи свои фантазии при себе, — огрызнулся Лён, тоже зачехляя оружие. — Познавательно, — ехидно резюмировал Керрен. — Признаться, я до сих пор не знал, что среди других рас тоже бывают такие закоренелые ксенофобы. Я прямо узнаю выражения, которыми меня обычно осыпают дайны из глубинки.Винсаарт зарычал, но был осмеян Лерееной и сдулся.— Кстати, насчёт сожрать, — заметил Ролар, — не пойти ли нам напроситься на завтрак? Пострадавших уложить, опять же. Тут неподалёку есть деревенька… — Тут со всех сторон внушение Май’Элая, — сообщила Лереена. — Вся долина считает меня злом во плоти, и это же распространяется на всех, кто со мной.— Ну на крайняк мы их всех заколдуем, — предложила я, чувствуя зияющую дыру на месте желудка.Лён сразу насторожился, прислушался ко мне и выступил в поддержку. — Правда, давайте хотя бы попробуем, тебе и самой не стоит ходить голодной. Лереена сверкнула на него глазами, пожала плечами и зашагала — босиком по еловому опаду.— Что у вас-то тут произошло? — спросил Ролар по пути. — И как вы оказались в Арлиссе? — добавила я, прожигая мужа взглядом.— И заберите у меня этих обморочных ушлёпков, — потребовал тролль.Старейшин приняли Стражи, а Лён вкратце поведал о вчерашних скачках с препятствиями. Ох не зря я за него тряслась, ох не зря… Это надо же было махнуть в Арлисс в заведомую ловушку! И этот человек, тьфу, вампир, будет ещё мне делать строгие внушения насчёт безопасности!Впрочем, возмутиться иначе как мысленно, равно как и выслушать его отговорки я не успела. — Повелитель Арр’актур, там люди, — негромко сообщил один из Стражей. — Он теперь не Арр’актур, — вклинился Винсаарт. — Это вон тот, молчаливый. Смотрите, вернётесь в долину, как бы он вас не сместил!— Да с превеликим удовольствием, — усмехнулся Лён. — Если бы в Догеве был более годный Повелитель, я бы уже давно занимался только рыбалкой и посевами конопли. Хм, а там не только люди… Погодите, Келла?!Мы вышли из-за поворота тропки, по которой нас вёл Ролар, и эффект черновика тут же предъявил нам центральную улицу деревни.В деревне творилось что-то непонятное: двери домов были распахнуты, вампиры сидели и лежали на траве, на обочинах и на ступенях крылечек. Между ними сновали, очевидно, маги, судя по раздающимся время от времени инкантациям и заверениям типа “щас колдану и станет легче, потерпите”. А через пару домов от нас Келла собственной персоной во всей своей черномантийной красе варила в огромном котле вонючее зелье.— Гхыр знает что, — пробормотал Ролар. — Мы точно в Арлиссе? — Да, — уныло заверила его Лереена. — Это маги из Ковена пришли бороться с внушением.— Успешно? — тут же уточнил советник. — Похоже, что да, но болезненно, — протянул Винсаарт, ошеломлённо оглядываясь. — Який жах, ?х тут ц?лковита сотня!— А что жах, с внушением лучше, что ли? — хмыкнула я.— Я никогда не видел столько магов одновременно, — признался Винсаарт и поёжился.— ЛЁН!!! — огласила Келла округу пронзительным воплем, наконец-то заметив нас. И кинулась навстречу, даже не выпустив из рук внушительных размеров черпака. Наш новый родственник попятился и впечатался спиной в Винсаарта. Тот его оттолкнул с гневным возгласом прямо в Вала, который с размаху наподдал гиганту пониже спины, послав его обратно в сторону Лёна и Келлы. Травница тем временем добежала до Лёна и заключила его в пылкие материнские объятья, залепив черпаком по всем не увернувшимся, в том числе и бедняге-братцу.— Тише, тише, — пытался успокоить вампиршу Лён. Гигант встал у него за спиной как вкопанный, не сводя расширившихся глаз с Келлы и даже не стерев с подбородка мазок зелья. — Ты, ммать, полегче, что ли, — Ролар, которому тоже досталось, потёр ушибленную макушку.Увернувшаяся Орсана гнусно хихикнула — Ролар уже который месяц косил от семейных боевых учений, предпочитая физическим играм умственные, в политику, и несколько поутратил боевые навыки.— А, Керрен, Вольха, — донёсся откуда-то из-за Келлы знакомый голос. — Вы, значит, тоже тут. Это хорошо. Идите сюда, вас тоже к делу приспособим! — Учитель? — обрадовалась я.— Ксандр, вы не возражаете, если она сначала немного отдохнёт и позавтракает? — встрял Лён, выпутываясь из объятий травницы.— Это можно, — согласился Учитель. — Вон в том доме полевая кухня. Через часок, наевшись до отвала, мы с Лёном сидели на чьём-то крыльце и рассказывали Учителю свои истории. Слева и чуть позади от Лёна, в самом тёмном углу крыльца, умостился загадочный братец, а на ступеньках маячил Винсаарт — он утверждал, что хочет послушать, что скажет Учитель, и проследить за братцем, но на самом деле, по-моему, просто боялся оставаться один среди магов.Лён завершал свою трапезу куском калача, время от времени отламывая край корочки и отправляя через плечо братцу. Ни из чьих больше рук тот еду не брал, а есть принимался только согнувшись втрое и отвернувшись лицом к стене, как будто это было сакральное действо, не терпящее чужих взглядов.— Так значит, это он Арр’актур, — качал головой Учитель, озабоченно рассматривая гиганта. — М-да, если бы я знал, что была двойня, я бы уж поискал… Может, и нашёл бы его тогда. Но у меня даже мысли не возникло…— Не корите себя, — отмахнулся Лён. — Никто не знал. Я всё это время проводил обряды и выносил судебные решения от его имени, и ни у кого даже малейшего сомнения не закралось.— Слушай, внезапно осознала я. — Это что же теперь, все документы переписывать?Лён поморщился.— Обойдёмся как-нибудь. Сама подумай, ладно в Догеве, но ведь это все соглашения с другими государствами переподписывать придётся! А некоторые и рады были бы кое-что изменить под этим соусом. Нет уж, традиция традицией, а я останусь при старом имени.— Тем более, что вам ни то, ни другое не настоящее, — усмехнулся Учитель.— Простите? — нахмурился Лён.— Если бы я пытался вас призвать в ходе некромантского обряда, — наставительно произнёс Учитель, сверкнув на меня глазами, — я бы, несомненно, использовал имя Лён, потому что это то имя, которым вы сами себя называете. Привязанность в таких вещах работает намного лучше традиции.— По вашей логике этот, значит, должен был з'явитися не на Арр’актура, а на Тварь, — встрял Винсаарт, заработав ледяной и полный ненависти взгляд Лёна.— А я сомневаюсь, что он так уж привязался к обидному прозвищу, — не оборачиваясь заметил Учитель. — Как бы там ни было, последние несколько лет он был мёртв, а значит, теперь он вас младше. Так что вы, Лён, как старший родственник имеете полное право дать ему любое имя на ваше усмотрение, если я ничего не путаю в вампирьем законе.Лён пошевелил бровями.— Да, вообще, вы правы. Но, я думаю, не стоит плодить сущностей. Если уж я продолжу называться Арр’актуром, то он пусть будет Арр’эндан. Чтобы всё по-честному и никто мне потом не начал предъявлять претензий, что у меня дурной вкус и бедная фантазия, — усмехнулся Лён. Отклонившись назад, он заглянул в лицо гиганту, который занимался выковыриванием трухи из щелей между половых досок. — Ты как, не против именоваться Арр’эндан?Тот похлопал своими совиными глазами на Лёна, потом на Учителя и меня и вернулся к своей трухе.— Ну, будем считать, что не против, — Лён вздохнул и с некоторым усилием улыбнулся.Что творилось у него на душе сейчас, я боялась даже предполагать, но на всякий случай попробовала скрасить ситуацию прикидками, как образовать от нового имени уменьшительное. Эня? Эдик? Дик?— Даня, — постановил Лён, усмехнувшись. — Будет Даня. Ксандр, расскажите теперь, что там в Догеве?— В Догеву вчера явились некие товарищи числом в дюжину, прямо телепортом на главную площадь, — буднично начал Учитель, как будто писал квартальный отчёт о работе Школы. — Госпожа Лабская, отправленная мной туда незадолго до этого, их тут же положила. К сожалению, она была в расстроенных чувствах, поскольку немного не нашла понимания с вашей травницей по поводу мытья сапог в фонтане, так что в результате допрашивать оказалось некого.Учитель успешно делал вид, что его нисколько не смущает поведение Катиссы, а Лён почти успешно делал вид, что не пытается сдержать смех, представив стычку Келлы с Лысой Баньши.— Товарищей мы обыскали и обнаружили при одном из них доселе невиданный артефакт. Как мы позже установили в ходе следственного эксперимента, назначение его — создавать телепатическое поле, которое догевские Старейшины обозначили как ?внушение Май’Элая?. Артефакт мы изъяли в пользу Ковена, но, судя по вашим рассказам, у них есть по крайней мере ещё один.— В пользу Ковена? — переспросил Винсаарт, хищно прищуриваясь. — А что Ковен з його допомогою збира?ться делать?— То же, что Ковен в принципе делает, — пожал плечами Учитель. — У нас хранится и по необходимости применяется не один опасный артефакт. Ну вот, а вчера уже ночью поступил сигнал из Ясневого Града, что в Арлиссе захватчики и бедлам. Захватчиков мы, впрочем, не застали, но пришлось изрядно потрудиться, отменяя действие артефакта. Гадкая вещь, скажу я вам. Пришлось разделиться на несколько отрядов и обходить деревню за деревней от центра по спирали, хорошо Велеена уже неплохо здесь ориентируется и смогла провести нас по тропам, а то мы бы тут все в ?черновике? увязли.— С Велькой всё хорошо? — уточнила я. Она, конечно, на рожон не лезет, но вдруг ей какой вампир глянулся — за своё могла бы и в бой пойти.— Да, они с уважаемой Келлой состряпали зелье, которое облегчает головокружение и боли при выходе из-под длительного влияния, вот, Келла здесь его варит, а Велеена к северу от столицы.— Вы для этого Келлу сюда приволокли? — удивилась я. Вроде травников в Ковене хватает.— Для этого, ну и… её разногласия с госпожой Лабской так и остались неразрешёнными, и мы решили не рисковать оставлять их наедине, — сознался Учитель.— Заказывал дрессированных Старейшин? — хмыкнула я, пихнув Лёна в бок.Его кислая физиономия знаменовала, что Катисса Лабская — это немного не та дрессура, на которую он подписывался.— Ну что, Вольха, — Учитель поднялся и стряхнул со штанов труху. — Пойдём я тебе покажу, как выводить вампиров из-под влияния, да и поможем ребятам. А к господам Повелителям тоже будет просьба — в столице довольно много волков, — произнёс он с нажимом. — Боюсь, одной Лереене будет тяжеловато…— Конечно, мы поможем, — тут же вызвался Лён. — Вы только за Вольхой присмотрите, чтобы она ещё в какой-нибудь стан врага не помчалась.Я возмутилась, а Учитель скривился.— Знать бы ещё, где тот стан. Ясно, что в горах, и с некоторой вероятностью, это приморские горы. Но не факт, что те пещеры — их единственное логово. Базарную площадь мы, конечно, обыщем, но сейчас там уже всё истоптано, след от телепорта будет не найти…— Вам их имена хоть что-нибудь говорят? — поинтересовался Лён.— Почти ничего, — вздохнул Учитель, спускаясь с крыльца. Мы пошли следом, в том числе свеженаречённый Даня. — Во время Противостояния они были совсем зелёными, мелкими сошками. Запечатать должны были и их тоже, но то ли кто-то пожалел молодняк, то ли не постарался, ну или наши печати не так прочны, как нам казалось… Да и вся эта грандиозная схема с выкачиванием сил у Повелителей… Ещё какая-то Безумная Ташша, кто бы знал, кто она… Вопросы, вопросы. Больше всего меня интересует, зачем было пытаться вас, Лён, убить тем свитком. Причём, если бы вы оказались в Догеве и получили свиток от Ар’иены, погибли бы и вы, и она. Выходит, она знала, что вас нет в Догеве, либо у неё было несколько вариантов действий на разные случаи… И хотел бы я знать, какая ей вообще со всего этого выгода? Учитель покачал головой и махнул рукой.— Ладно, будем решать проблемы по одной. Вольха, иди с…— Лён, ты вообще собираешься объясняться?! — раздался справа знакомый голос, и Лён мученически закатил глаза. Это была Келла, от которой мы и прятались на крыльце. — Ты понимаешь, что мы решили, будто Вольху украла какая-то посыльная? А тут, оказывается, внушение, война и разгром! Как ты мог в это ввязаться? И кто, наконец, это?! — с этими словами она ткнула уже знакомым половником в Арр’эндана.Лён только открыл рот объяснить, но тут вдруг тихий доселе братец отмочил невесть что: выгнув спину, как волк, когда вздыбливает шерсть, он ощерился и утробно зарычал с подвывом и хрипом, исподлобья уставившись на травницу совершенно бешеными глазами. Сначала на низкой ноте, потом угрожающе забрав на несколько тонов выше и закончив таким рыком, что земля под ногами задрожала.В наступившей после этого обескураженной тишине Лён повернулся и протянул руку так, чтобы преградить Дане путь к Келле, хотя в случае чего вряд ли смог бы того удержать.— Даня, ты чего? — тихо спросил он, озабоченно всматриваясь в лицо гиганта. Лицо было бледное, с красными пятнами на скулах и дрожащими губами. — Это же Келла. Не надо на неё рычать.Даня на грани слышимости заскулил в нос и попятился. Лён протянул вторую руку и осторожно прихватил его за плечи. Келла выронила черпак схватилась за сердце, только сейчас отходя от испуга. Винсаарт вцепился в рукоять гворда. Мне тоже было не по себе — Даня был на голову выше Лёна и чуть не вдвое шире в плечах. Учитель полез было за пазуху таким самым жестом, как тот эльф в подземельях, но Лён сверкнул на него глазами и снова сосредоточился на братце. Тот подскуливал и пятился.— Ну тихо, тихо, — снова заговорил Лён. — Чего ты боишься? Меня же ты не боишься? Вот, иди сюда.Я подумала, что Лёну пригодился опыт приручения мантихоры, вот только мантихорины мысли он хоть как-то мог читать, а тут — глухая стена. Впрочем, видимо, Лён оказался достаточно убедителен, потому что Даня всё-таки перестал пятиться и позволил себя обхватить поперёк лопаток.— Келла, — негромко позвал Лён, и гигант вздрогнул, но не отшатнулся. — Знакомься. Это Даня, точнее, Арр’эндан. Он мой брат.— Ш- что?.. — выдохнула Келла, во все глаза рассматривая огромного и совершенно дикого Повелителя. — Как это — брат?Лён покосился на меня с мольбой во взгляде, и я принялась сбивчиво излагать версию, к которой пришли арлисские Старейшины. Под конец Келла схватилась за голову и принялась её тереть, забавно шурша волосами.— Как ты считаешь, — всё так же негромко поинтересовался Лён, как будто боялся спугнуть Даню, — так могло быть?Травница молчала, взгляд у неё был расфокусированный и отчаянный. По лицу Лёна я поняла, что он узнал что-то новое, и ответ, видимо, положительный. Лён приобрёл характерный вид грозного Повелителя, с которым обычно вершил правосудие в особо запущенных случаях.— Вероятность была почти несуществующая, — проговорила наконец Келла. — Что тебя нашли — это уже была невероятная удача. От добра добра не ищут, а уж тем более не ищут то, чего скорее всего никогда не было и быть не могло… А бросить ради этого долину… или послать оставшихся Стражей…Я никогда не слышала, чтобы Келла мямлила, но сейчас она не иначе именно этим и занималась. Ей богу, ещё немного и расплачется!Лён это, видимо, тоже заметил, ибо сменил гнев на милость, правда, Келла смотрела не на него, а в траву. Тут Даня снова издал тихий, низкий, землетрясущий рык. Келла вздрогнула, а Лён слегка его встряхнул, насколько позволяло соотношение их габаритов.— Даня, ну тихо, не рычи на Келлу.— Я... простите меня, — выдавила Келла. — Простите, Повелитель Арр’эндан.Даня по-прежнему не сводил с Келлы бешеного взгляда.— Я не думаю, что он на тебя злится, — сказал Лён, похлопывая Даню по предплечью свободной рукой. — И если тебя интересует также и моё мнение, я тоже не злюсь. Я понимаю, что подозрение было крошечным, а времена были не те, чтобы срываться в погоню за мифическими двойниками.Келла наконец-то подняла глаза и кратко кивнула Лёну, а потом снова перевела взгляд на Даню. Тот раздул ноздри и снова набычился.— Тогда… чем ещё я провинилась? — поинтересовалась травница, постепенно возвращаясь в своё обычное требовательное амплуа.— Ничем, — вмешался Винсаарт. — Просто он дурепна тварина и, мабуть, не наелся.— Винсаарт, я начинаю понимать, почему от вас сбежала родная жена, — заметил Лён, тоже раздувая ноздри.Тот выкрысился, но слов для ответа не нашёл.Меж тем Лёну удалось без приключений подвести Даню к Келле поближе. Гигант пригибал голову, как будто пытался спрятать её за плечом, а лучше за Лёном, но всё же посматривал на вампиршу из-под бровей и даже принюхался. Кажется, последнее его убедило: скулить и рычать он наконец перестал, интерес утратил и вместо Келлы стал принюхиваться к Учителю, который так и стоял рядом, готовый в любую секунду вмешаться.— Не надо, пожалуйста, использовать на него внушение, — попросил Лён, выразительно посмотрев на Учителя и его руку, всё ещё пребывавшую за пазухой.— А я и не собирался, я совсем за другим амулетом полез, — нашёлся Учитель. — Этой голове ещё только внушения не хватало. Ай как нехорошо получилось, но кто бы знал…— Так… это правда? — ужаснулась Келла. — Он действительно…— Он мой брат, — отрезал Лён, решительно беря Даню за руку. — Остальное неважно. Ксандр, давайте уже к храму, а то до обеда тут провозимся.