Глава четвертая, в которой Максу делают предложение, от которого он не смог отказаться (1/1)

Смелость?— начало дела, но случай?— хозяин конца.—?Демокрит***Неделя больничного, щедро подаренная мне судьбой и товарищем Панакой, пролетела незаметно. С тех пор, как Хак по моей просьбе составил программу, заменяющую местные каракули на знакомый мне алфавит, оторвать меня от Голонета могли лишь еда, сон и немногочисленные визиты Эссары.А если учитывать технологический прогресс этого мира и тот факт, что в Республике состоят около пятидесяти миллионов обитаемых миров, на многих из которых во много раз больше населения, чем на старушке Земле, то информации в такой сети должно быть на несколько порядков больше, чем в Интернете. Я всегда был любопытен, наверное, даже слишком, а тут… такое!Закутавшись в шелковый халат, я сидел за массивным резным столом, окруженный несколькими экранами терминала Голонета. Рядом со мной на столе дымилась чашка чая, заботливо принесенная Хаком. В рабочей комнате царил уютный полумрак, нарушаемый лишь мягким светом экранов и ламп, искусно спрятанных в стенах, ненавязчиво освещавших витиеватые узоры настенных панелей и написанные маслом пейзажи. За высоким окном рабочего кабинета, частично прикрытым тяжелыми пурпурными портьерами, мягко мерцал огнями ночной Тид.Сегодня мое любопытство в очередной раз взяло верх: вместо того чтобы продолжить изучать рабочие дела Солы, семейную историю и остальную чепуху, которую должна бы знать настоящая Сола, за весь день я не смог оторваться от очередного исторического ресурса. И вообще, самые важные дела Солы я изучил, недавнюю личную и рабочую переписку просмотрел, так что можно было позволить себе немного расслабиться.?Прям Вархаммер какой-то?,?— пробормотал я, закрывая только что прочитанную статью. Галактическая Республика стара. Настолько, что все древние цивилизации Земли и рядом не стояли, да.Конечно, логично, что за двадцать с хреном тысяч лет ее существования много чего могло произойти, что в Галактической Республике воцарилась ни много, ни мало теократия, проповедовавшая превосходство человека над всеми остальными расами? Мало того, эта самая теократия устраивала крестовые походы против нечеловеческих рас. Тут поневоле задумаешься о теории мультивселенных.И вообще, интересно, может ли быть, что где-то на самом деле текут реки крови и идет бесконечная война, а бог-император на золотом троне правит Империумом? Я посмотрел на свою ладонь с тонкими, изящными пальцами, так не похожую на мою прежнюю, и криво усмехнулся. Может ли быть? Ответ вполне очевиден.Откинувшись в кресле, я задумался. Мне всегда было любопытно, откуда в империи Палпатина было такое недоверие, иногда переходившее в ненависть, к нечеловеческим расам?— это неоднократно упоминалось даже в тех немногих прочитанных мной книгах о далекой-далекой. Да, недоверие не было на уровне законов, но судя по тому, что я помнил, в некоторых системах, а иногда и секторах, недоверие было очень даже распространенным феноменом.Как оказалось, все было просто. Поколения религиозной пропаганды и тысячелетняя холодная война, чередовавшаяся с десятками вооруженных конфликтов, не могла не оставить свой след. Учитывая количество людей и нелюдей, затронутых этими войнами, вовсе не удивительно, что этот след прожил десятки тысяч лет. М-да.Другой мир, а история та же. Всегда найдутся идиоты, которые подбросят дровишек в пламя ненависти и войны. Причины, конечно, разные: заблуждения, предрассудки, элементарная жажда власти или наживы, но результаты всегда одинаковые. Страдают люди. Ведь гораздо проще продолжать ненавидеть, чем пытаться сделать что-то полезное для себя и окружающих.—?Вопрос: мисс, вы ведь знаете, что вам, органикам, требуется время для сна? —?голос незаметно подошедшего Хака прозвучал совсем рядом.Опять двадцать пять… В последние дни Хак все чаще вёл себя как излишне заботливая мамочка: напоминал одеваться потеплее, когда было прохладно, беспокоился о моем распорядке дня и трапезах, а самое худшее?— очень любил давать непрошенные советы.?— Напоминание: судя по вашему расписанию, завтра вы должны вернуться на работу. Органикам нужно спать, иначе они не смогут эффективно функционировать—?Да ладно, людям нужно спать?! Серьезно?—?Именно так,?— ответил Хак своим обычным тоном, но я мог поклястся, что в его голосе прозвучал сарказм.Я всмотрелся в его желтые, светящиеся глаза-лампочки и вздохнул. Если бы он не был роботом, мог бы поклясться, что он издевается.Тем временем, мой дворецкий заговорил вновь:?— Пару часов назад Лаборатория Судебно-Медицинской Экспертизы КорБез-а Корусанта прислала свой доклад,?— в ответ на мой непонимающий взгляд, Хак добавил. —?Вскрытие Короля Веруны, мисс. Вы просили сообщить, когда придет.—?Почему не сообщил пару часов назад?—?Я дворецкий, а не секретарь, миссНаверное, он все-таки издевался. Я на секунду задумался, припоминая прочитанные пару дней назад инструкции по обращению с дроидами третьего класса. Возможно, изменения в поведении?— это то самое метапрограммирование личностной матрицы, которое они описывали?Взяв инфокарту у Хака, я вставил ее в терминал. Выведя отчет на экран, пробежался глазами по тексту. Я не очень хорошо знал биологию, но даже моих знаний хватило, чтобы понять, насколько невозможно то, что я прочел в докладе патологоанатома.Большинство клеток в теле короля Веруны изменились, превратившись в некое подобие раковых, тем самым прервав естественные процессы, так необходимые для жизни.Интересненько. Встав из-за терминала, я прошелся по комнате, задумавшись.Из книжек я помнил, кто именно убил Веруну, и помнил, что он каким-то образом использовал силу, чтобы прервать жизнь короля.Но совсем не обязательно все события будут совпадать.Как стоит поступить? Использовать знания из книг было чревато, вне зависимости от их совпадения с реальностью: с одной стороны, мне пришлось бы объяснять знание, которого у меня быть не могло, а с другой?— я мог попасть под раздачу?— привлекать внимание ситхов мне не хотелось.Выдумать небылицу для сокрытия моих знаний и обвинить в убийстве какого-нибудь козла отпущения вроде было хорошим вариантом, но смогу ли я состряпать хорошие доказательства, не проколовшись? Вряд ли. Тогда, может, рассказать правду о том, что я вообще чужая душа в теле Солы, а будущее я знаю из книжек?Я вздохнул. Наверное, я слишком устал, если в голову лезут такие глупости. Встав из-за стола, я направился на первый этаж в сторону гардероба, переодеться в что-нибудь более подходящее для улицы, нежели удобный, но все-таки домашний, подобный кимоно халат. Мне всегда думалось хорошо на ходу, а голову проветрить надо?— она мне еще понадобится.***—?На её терминале есть отчёты криминалистов, какая-то переписка вроде с сестрой и другими полицейскими, куча каких-то университетских учебников, докладов и статей, а ещё…—?Чего? —?нахмурился Аккан, вглядываясь в экран терминала. Переписка по работе была вполне естественна для рабочего терминала, но вот какие-то учебники? Зачем?Он стоял за плечом у Гила, совсем еще молодого мальчишки, студента Тидского университета и, по совместительству, местного ледоруба любителя.Парень весьма патриотично согласился помочь Республике взломать терминал некоего полицейского следователя, подозреваемого в шпионаже на картель Хаттов, взамен на некоторое количество кредитов, естественно. Патриотизм вообще очень редко бывает безвозмездным, что вполне устраивало Аккана, так как такой патриотизм способствовал отсутствию вопросов.—?Эээ… в основном, про всякую древнюю хрень,?— сказал Гил. —?Ну, типа, совсем древнюю…—?Древнюю хрень, говоришь? —?задумчиво пробормотал Аккан, читая с экрана.Что-то подсказывало ему: возможно, сила, возможно, опыт, а возможно, и то и другое, что на этом стоит заострить внимание.Гил хмыкнул, и некоторое время продолжил набирать команды на терминале, пока наконец не нажал ввод.—?Та-а-а-к,?— задумчиво протянул он, всматриваясь в результаты агрегации на экране. Через пару мгновений он сказал, глянув на Аккана. —?Как видите, тут есть всякое… разное.Аккан сложил руки на груди, задумчиво глядя на экран. Ладно еще учебники ксенопсихологии и статьи об обычаях различных рас. Такая информация рано или поздно вполне могла пригодиться уголовному следователю. Но исторические работы про до-Руусанскую эпоху, доклад с археологической конференции про Империю Хаттов, сравнительный анализ мифов о Раката, Мандалорские войны, статьи археологов и палеонтологов?Брови Аккана поползли наверх. А еще ее интересовали ситхи. И работы по истории Ордена Джедаев. Совершенно нетипичная сфера интересов для служителя закона. Но зачем?—?Просмотри более раннюю историю поиска. Скажем… месяц, год и пять лет назад. Месяц назад, не то, что год, журнал событий терминала Солы показывал лишь редкие просмотры голофильмов да информационные запросы в полицейскую базу данных. Откуда внезапный интерес к истории, социологии и антропологии?—?Знаешь что? Запиши-ка все вот сюда, а заодно перепиши отчеты по делу Веруны.Аккан выудил из кармана своей туники инфокарту и протянул ледорубу. ?Похоже, с этой девочкой надо будет познакомиться раньше, чем я планировал?,?— подумал он, глядя, как данные с терминала Солы переписываются на карточку памяти.Попрощавшись с Гилом и отдав вторую половину обещанных денег, Аккан направился к своему спидеру.Устроившись на сиденье, он засунул карточку памяти в планшет, открыл материалы расследования и погрузился в чтение.***Двумя часами позже Аккан невесело улыбнулся. Он был прав в своих предположениях, короля Веруну, действительно, убил одаренный.Включил генератор помех для защиты от прослушки, Аккан подключил к межзвездной сети Голонета свой коммуникатор в режиме шифрования и набрал код вызова.На проекторе в его открытой ладони появилась маленькая полупрозрачная голограмма сгорбленного ушастого гуманоида, сидевшего со скрещенными ногами на большой подушке.—?Приветствую тебя, о магистр великий! —?торжественно сказал Аккан, немного наклонив голову, скрывая ухмылку в своих роскошных усах.—?Хмм… в замешательстве или сомнении ты, мой бывший падаван,?— ответил Йода, дернув ушами,?— иначе говорить так не стал бы с бывшим мастером своим.—?А может, я просто хочу проявить уважение?—?Уважение? Хм! Достаточно и без тебя подхалимов в Ордене,?— проворчал Йода поморщившись. —?Скажи лучше, нового что узнал ты?Аккан помолчал пару мгновений, собираясь с мыслями.—?Много чего нового узнал я,?— начал он, передразнивая тон и говор начальника. Увидев реакцию, Аккан довольно усмехнулся и продолжил уже своим нормальным голосом,?— у меня действительно есть кое-что интересное: Короля Веруну убил одаренный. Весьма могущественный?— думаю, совет ошибается, Черное Солнце тут ни при чем. Кишка у них тонка, держать в узде настолько сильного одаренного.—?Тревожные новости, это,?— покачал головой маленький магистр. —?Чувствую я, что происки адептов тьмы это.—?Не обязательно. Галактика большая, Искатели Ордена не всегда могут найти одаренных вовремя, мастер.—?Так и есть, но будь осторожен— неучтенных одаренных в секторе твоем быть не должно, экспедиция Храма побывала у вас недавно. Узнать должен ты, кто был это и зачем жизнь отнял он. Если адепт стороны темной это…—?Да знаю я, не впервой! —?сказал Аккан, нетерпеливо отмахнувшись рукой.***С легкой улыбкой на лице я стоял, опершись на перила набережной реки Солье, и смотрел на лениво текущие воды. Несмотря на поздний час, вокруг было много прохожих в пестрых одеждах. Гулявшие одиночки, парочки и редкие компании неторопливо проходили мимо, ведя между собой негромкие разговоры, а иногда задерживаясь в многочисленных кафе и ресторанчиках.Этой ночью я не обращал внимания, куда шел, и, задумавшись, не заметил, как пришел, кажется, в самый красивый район в Тиде.Узкие переулки, симпатичные резные скамейки вдоль мощеной набережной с металлическими декоративными уличными фонарями, ряд аккуратных деревьев вдоль берега и небольшие кафешки со столиками, стоявшими прямо на мостовой?— подобное можно было увидеть в историческом районе где-нибудь в Испании или Италии.Я вдохнул и медленно выдохнул, наслаждаясь прохладой и легким ветерком, шевелившим мои волосы. Тид был очень красивым городом, но казался мне каким-то чужим, а здесь, на этой набережной, я впервые почувствовал себя прежним собой. Почти. Не хватало Андрея с его мрачноватым чувством юмора и Марины, конечно. Она всегда казалась такой несерьезной, но дурашливый фасад скрывал незаурядный ум и поразительную способность быть одновременно прожженным циником и идеалисткой. Ребятам бы здесь понравилось, даже очень.За последние дни я старался занять себя чем нибудь, чем угодно, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями, но рано или поздно мне нужно было разобраться с самим собой. Пусть даже я и очутился не в своем теле, в чуждом и опасном мире, вынужденный выдавать себя не за того, кем являюсь, все могло быть гораздо хуже!Движение на периферии зрения привлекло мое внимание и я повернул голову. Высокий, широкоплечий разумный подошел и оперся на перила недалеко от меня. Очень зубастый человекоподобный ящер, заметив мое внимание, повернулся и кивнул мне.Выглядел он, конечно, кошмарно, но если не принимать во внимание его рожу, то не так уж и необычно, судя по его виду, он был космолетчиком?— насколько я помнил, птицей не такой уж и редкой, с тех пор как король Веруна начал добычу и продажу плазмы.Погруженный в свои мысли, я быстро выкинул из головы рептилоида, постоял еще немного и двинулся дальше.***Дойти домой сегодня, похоже, мне не было суждено. Погруженный в свои мысли, я шел, не обращая внимания на окружение. Да и не на что было обращать внимание?— было уже довольно поздно, и я успел отойти довольно далеко от оживленного района. Услышав мерное гудение репульсоров, я привычно стал идти ближе к краю улицы, давая спидеру больше места проехать мимо меня?— весьма полезная привычка, сформировавшаяся за неделю моих прогулок по Тиду.Потрепанный грузовой спидер проехал мимо меня, замедляясь и одновременно поворачивая, пока не развернулся так, чтобы заблокировать улицу впереди. Боковая дверь поднялась, из спидера показались два силуэта в масках, армейского вида штанах и чем-то, напоминавшем пластинчатые кирасы поверх одежды. Они выпрыгнули из спидера, держа в руках бластерные пистолеты. Один выглядел человеком, а другой, судя по ушам и огромным черным глазам, был похож на родианца.—?У тебя встреча с боссом,?— сказал человек и кивнул в сторону открытой двери спидера,?— залазь!Он кивнул в сторону открытой двери спидера.—?Э-ээ,?— сделал я очень глубокомысленное заявление, глупо пялясь то на двух бандитов, то на дула бластеров.Увидев, что я медлю, человек добавил:—?Боссу не говорят нет, пойдешь по хорошему или как? Не хотелось бы портить твое милое личико плазменным ожогом. Давай, двигай булками!Секундой позже его аргумент стал весомее, так как эта парочка нацелила на меня бластеры.В моей голове крутился вечный вопрос: как быть, мозг судорожно пытался придумать решение. Позвать на помощь? Не вариант, застрелят и глазом не моргнут, судя по всему, они явно не в первый раз занимаются всем этим. Они не боялись быть обнаруженными, настолько уверенными они выглядели.Шел я медленно. Уверенность в том, что мне нужно сделать хоть что-то, росла; не знаю уж почему, но мне казалось, что если я просто сяду в спидер, мне не жить. Но что я мог сделать? У меня даже не было табельного бластера, который я элементарно не взял с собой!Когда я приблизился к этим двум на достаточное расстояние, я краем глаза заметил, что человек, который был крупнее родианца отвернулся, возможно, чтобы осмотреть пустую улицу сразу за мной. ?Глупо,?— подумал я,?— они даже не отошли подальше?. Они явно не ожидали сопротивления, несмотря на то что они назвали меня. Интересно, местные полицейские были настолько беспомощными?Я рванул в сторону родианца и резко ткнул ему кулаком в шею, затем, используя момент рывка, пихнул его плечом в грудь.Мне повезло, я застал лупоглазого гуманоида врасплох. Он странно захрипел, сделав полшага назад, и спустя мгновение мне не составило труда вырвать у него бластер.?Echuta!??— услышал я возглас второго бандита. Я развернулся и навскидку сделал пару выстрелов, благо спусковой крючок был в том же месте, как и у земного оружия. Он был так близко, что я решил, что не могу промазать. Бластер дернулся и выплюнул ярко зеленые сгустки плазмы, и… конечно, я промазал.?Нужно было тренироваться, пока была возможность?,?— промелькнула мысль, а через долю секунды человек выстрелил в ответ. Несмотря на то что выстрел, как я потом увидел, только задел плечо, я закричал, выронив бластер из внезапно онемевшей руки. С ужасом я повернул голову и увидел тлеющую одежду вокруг обширного ожога на плече.—?Не стоило этого делать,?— ухмыльнулся человек, подходя ближе.Я попятился, но, оглушенный болью, двигался медленно, перед глазами все плыло. Я сумел выдавить еще один выстрел, но опять промазал. Боец, блин.Подошедший бандит наотмашь ударил меня в лицо рукояткой бластера, а затем зеленые руки его пришедшего напарника схватили меня сзади, держа за руки, что вызвало у меня еще один крик?— боль, казалось, пронзила меня насквозь.Родианец что-то протараторил на своем странном языке, на что человек ответил: ?да, ты прав?,?— и без предупреждения резко ударил меня в живот.—?От приглашения босса не отказываются, сечешь?Когда я наконец смог дышать, я кивнул, не в силах сказать что-либо. Было слишком больно, чтобы говорить.—?Замечательно,?— протянул человек и кивнул родианцу. На мою голову накинули какой-то мешок и потащили в спидер.***Дверь грузового спидера закрылась и, начав движение, он развернулся и неторопливо двинулся вдоль улицы.На крыше дома неподалеку стоял крупный, зубастый болтранианин и смотрел в след улетавшему спидеру.—?Черное солнце сделало свой ход,?— сказал он в маленький цилиндрик коммуникатора, затем потянулся к Силе и прыгнул в сторону, куда уехал спидер.